- И кто же ты такой? - поинтересовался я, проверяя свои запасы пси
- Олег Руна. Или, как называют меня здесь, Хельг Рунический.
- Спасибо... за то что спас нас.
- Это то, что должно быть сделано, - его безразличный голос начинал раздражать - Я слишком долго наблюдал за тобой, чтобы позволить тебе умереть столь бесполезно.
- Так значит, это ты!
- Да, тот шпион которого ты столь долго искал это я. Однако слово "шпион" ко мне неприменимо. Я делаю это не по чьей-то указке, а ради одного из тех немногих чувств, что у меня остались. Из любопытства.
Меня посетила вереница сомнений. Глядя на спокойную поверхность металлической маски... аря!
- Похоже, разговор, как всегда, застопорился, - фыркнула маска. Ее голос был куда более живым и наполненным эмоциями, чем речь ее носителя - Хельг, что с девушкой? Ты ей ничего не сломал, а?
- Я обращаюсь с клинком Измерений гораздо лучше тебя, ты же знаешь, Шиэльмиэ. У нее просто шок от контакта с искривленным пространством.
- А у него почему его нету? - маска распахнула металлические веки, словно анимации рта ей было мало
- Потому что он мертв и таскает свою душу у себя же на шее. Ему искривленное пространство должно показаться замерзающей водой.
Брр! Никогда еще мои ощущения не описывали столь верно!
- Все же, проверь, пожалуйста, - потребовала маска и Хельг исчез. Вновь это вызвало у меня какой-то ступор. Серьезно, когда вы говорите с кем-то а он пропадает без излишних оптических эффектов (если не считать остаточный образ, но это вина не Хельга а устройства человеческих глаз) это изрядно сбивает с мысли. Хотя я уже знал, куда он делся.
Действительно, Хельг стоял над Огнянкой. Просто стоял, ничего не делая, но уверен, если бы она сейчас была в сознании, она бы почувствовала проходящий сквозь нее взгляд.
И что же это за жуткое создание, порождение искаженного пространства полей отчаяния?
- С ней все в порядке, Шиэльмиэ. Как я уже говорил.
- Трудно привыкнуть к тому что есть кто-то, кто всегда прав, - проворчала маска - Ладно, Хельг, пойдем.
- Куда вы? - спросил я, подойдя ближе
- Будем бродить неподалеку отсюда, - фыркнула маска - Хотя ты и считаешь Хельга чем-то вроде ночного кошмара, для него искажения так же опасны, как и для тебя.
- Вы чувствуете их?
- Хельг не чувствует ничего кроме любопытства и еще пары других чувств. Зато он битком набит знаниями. И знает, когда и где появиться искажение.
Я задумался. С одной стороны жуткий, он, конечно... но с другой он уже доказал свою полезность. Да и спас он нас с Огнянкой просто так, без каких-либо...
Мне на плечо легла тонкая рука.
- Бежим от него, - прошептала лирри - Он не существует. У него нет мелодии. Он полон тишины, бездонной и холодной.
Эти слова, будто специально созданные для того чтобы нагонять жуть, наконец-то сняли с моего сознание покрывало дурных страхов. Я не боялся, когда проснулся мертвым! А теперь?!
- Хельг и Шиэльмиэ, я бы хотел попросить вас сопровождать мой отряд в ходе нашей экспедиции. Вам будет уплачено как проводникам, о цене договоримся.
- Согласны, - усмехнулась маска, и Огнянка, увидев это впервые, задрожала
- Мы и так собирались следовать за вами, бесплатно. Так что такое предложение радует нас гораздо больше, - в очередной раз слыша их голоса, я мельком подумал что холодный и безразличный подошел бы маске, а звучный и глубокий - человеку.
- Мы придем в крепость сегодня, - предупредил Хельг и исчез, как будто его и не было
- Если бы не шея, я бы подумал что все это мне приснилось, - пожаловался я лирри - Пойдем обратно.
Я посмотрел на приделанные к правой руке наподобие часов склянки. Одна из них продолжала светиться мутным зеленым светом.
- Она загорелась раньше, я поняла что здесь скоро будет искажение, - сказала Огнянка - Глядя на нее я и вспомнила, зачем мы здесь.
- Отвлеклись и едва не погибли. Пожалуй, не стоит говорить об этом на каждом углу, - я улыбнулся лирри и она очень серьезно кивнула
- Кетран, я пойду с вашим отрядом. Существо, которое ты в него пригласил...
- Существа. Их двое. Маска на этом парне живая.
- Хорошо, пусть существа. Дело в другом - они противоречат мирозданию. Тишине нет места в природе.
- Значит, здесь самое им место. Земли отчаяния тихи, если не шагать по здешней хрупкой почве... кстати, а он ведь и не шагает. Исчезает в одном месте и появляется в другом.
Надо будет поговорить с ним, когда он появиться в замке. Надеюсь, он обойдется без феерического спектакля.
Мы вернулись на стену в гробовом молчании. Я думал параллельно о двух вещах - том что буду описывать Кэрею и том, стоит ли принимать в отряд Огнянку.
Она вызывает подсознательное доверие, она открытая и честная. Однако взгляд, которым она смотрела на Хельга... не станет ли это проблемой?
- Что скажешь? Я могу идти с вашим отрядом?
- Да, Огнянка. Можешь. Выходим через две недели.
- Хорошо, - кивнула она
Я ввалился в лабораторию Кэрея и остолбенел. В какой-то момент мне показалось что он мертв. Однако на самом деле он просто заснул и рухнул на свой рабочий стол. Тьфу, идиот!
Я растряс его и отдал ему склянку с реактивом. Детской радости не было границ - как же, Кэрею дали очередную игрушку.
Чувствуя какую-то вселенскую усталость, я отправился в свои покои. Еще пара таких вылазок и кранты моим железным нервам. Расплавятся.
Выспаться как следует мне не удалось. Мне вообще не повезло поспать в эту ночь. В моей спальне сидел весь мой отряд, включая даже прикомандированную к нему эльфийку. Они окружили (догадайтесь, кого? Правильно!) Хельга, который безмятежно сидел в кресле, не обращая никакого внимания ни на ангелов-демонов, ни на то что его тело пронзено огромным количеством холодного и магического оружия. Я не сразу заметил, что он еще и полупрозрачен.
- Добрый вечер, Кетран Малл, - поздоровался со мной Шиэльмиэ - Мы пришли, как и сказали.
Я кашлянул.
- Вам удобно? - с сарказмом поинтересовался я
- Вполне, - леденящим кровь голосом отозвался Хельг - Здешняя встреча не является для меня чем-то необычным.
- Надеюсь вы не стали нападать ни на кого в крепости?
- Хельг просто помешан на непричинении вреда, - горестно вздохнул Шиэльмиэ - А все его способности просто идеально подходят для того чтобы избегать боя. Так что мы никому не вредим.
Шумно вздохнул Фаэмон. И они, вместе с Шикиэль в один голос задали вопрос:
- А нам вы это рассказать не могли?!
- С вероятностью в 90% вы бы нам не поверили, - отозвался Хельг - Поэтому было гораздо проще подождать того, кому вы верите, дабы он показал свое отношение к ситуации.
В коридоре за моей спиной раздался топот и через секунду в комнату ввалился Гращдушр.
- И что здесь происходит? Какие еще призраки?!
- Я, - поднял руку Хельг - Они сочли призраком меня.
- Помолчи, пожалуйста! - обратился я к нему - Командир, в ходе сегодняшней вылазки мне удалось найти состав, предупреждающий о наличии искажений. Кроме того, я познакомился с... человеком, который знает земли отчаяния. Он согласился быть нашим проводником.
- Человеком? Сними маску, человек, - приказал Гращдушр
- Мое лицо изуродовано, и я бы не хотел демонстрировать его кому бы то ни было лишний раз. Особенно - тем, с кем мне придется идти через земли отчаяния.
- Тогда пойдем, покажешь только мне.
- Почему бы и нет...
Я так и не увидел, как ходит Хельг. В своей обычной манере он телепортировался к демону, стал вещественнее и снял маску. Что под ней видел только Гращдушр и Лерунр. Я заметил гримасу отвращения, промелькнувшую по лицу видавшего виды демона. Это что же там у него под маской такое?!
- Ты ему улыбнись, Хельг, - посоветовала маска - В неподвижности это не смотрится.
Похоже, наш проводник выполнил совет собственного лицезаменителя. Гращдушр словно посерел, а к горлу у него явственно подкатил комок.
- Крепок-то как! - восхитилась маска - Добьем! Хельг...
- Не надо! - отвел взгляд демон - Я все понял. Маску действительно стоит носить не снимая. Кстати, что это за маска?
- Его зовут Шиэльмиэ, - сказал Хельг, прикладывая металл к своему лицу и оборачиваясь к другим. Никто, после взгляда на явно неважно чувствующего себя коменданта крепости, не захотел повторять смертельный номер "Взгляд на Хельга без маски" - Кто он такой он может рассказать и сам, если захочет. Если же не захочет - я тоже не стану.
- Не хочу, - металлические губы маски растянулись в улыбке, которая, впрочем, быстро угасла - Так что простите.
- Так значит это не чревовещание? - удивилась Аэлиэнэль - Маска живая?
- В какой-то мере живая, - поправил ее Хельг - Хотя некоторые считают что она более живая, чем я.
- Ты бы в голос эмоций подпустил бы, - порекомендовал ему Грашгу - И не было бы поводов сомневаться.
- Я не чувствую эмоций. Отчасти в поиске потерянного я и присоединился к этому отряду. Где я могу расположиться?
- Вэйрель, Грашгу, найдите место нашему гостю, хорошо? А все остальные разберите железо которым вы нашпиговали мое кресло и отправляйтесь куда угодно, дайте поспать усталому командиру.
Все дружно отвели глаза.
- И кстати... К нам решила присоединиться Огнянка. Не досаждайте ей слишком сильно.
Когда все разбрелись, дальний край неба уже посветлел. Почти рассвет. Надо выспаться да посмотреть, на что способны в бою мои новые приобретения - Хельг и Огнянка.
Утром, умывшись и приведя себя в порядок (в частности, сменив испачканную падением одежду) я отправился наружу. Шел дождь, а потому никого не было видно. Значит, мой отряд на внутренней тренировочной площадке.
Идя туда, я столкнулся с Огнянкой. Она улыбнулась и кивнула мне. Однако в ее глазах я все же видел тревогу.
- Беспокоишься о проводнике? - поинтересовался я, имея в виду Хельга
- Ты пригласил его, ничего о нем не зная. Возможно он один из тех демонов, которые шастают по землям отчаяния по воле Шалфея.
- Вряд ли. Полагаю в таком случае парочка таких демонов легко могла бы перерезать всех во всех Четырех Крепостях.
- Силенок не хватит! - фыркнула Огнянка
И мы вошли в тренировочный зал. Там Хельг демонстрировал "нехватку силенок", сражаясь одновременно со всем моим отрядом. Впрочем, слово сражение здесь не слишком подходит. Он уклонялся от атак, не нанося ответных ударов. Выглядело это сложным и странным танцем с тенью. Да, точно! Черная фигура с серебряным лицом, способная в одно мгновение оказаться где угодно - чем не тень?
Понаблюдав десять секунд, я восхищенно прицокнул. Да, Хельг не атакует, но его моральные принципы отнюдь не мешают ему подставлять под удар одного противника другого. Вот сейчас, он стоял за спиной Грашгу а сверху на него летела Аэлиэнэль. В последний момент он легонько дотронулся до демона и исчез в своем обычном стиле, появившись под серафитой, однако уже вне досягаемости ее ударов. Грашгу бьет локтем назад, и именно по этой подставленной части тела со всей силы бьет Аэлиэнэль, не успевшая отвести удар. Я уже видел двух поверженных. Фаэмон и Шикиэль (вечная парочка) сидели около стены потирая лбы и глупо хихикали. Шаугриф в забаве не участвовал - так что Хельгу приходилось уворачиваться лишь от атак троих. Не похоже, чтобы он чувствовал усталость от этого.
- Красиво. Если бы он еще и бил, нас бы размазали по стенке в кратчайшие сроки, - сообщил Шаугриф - пока мы еще не знали что он может исчезать и появляться где угодно, мы бросались все вместе. Результат - вон сидит, хихикает. Он исчез, появился справа и подтолкнул каждого их них. Столкновение лбами было неизбежно. А сейчас они проводили сложную комбинацию все втроем... как видишь, не вышло. Вэйрель даже не вступила в бой.
- Ты с ним дрался?
- Один на один? Он возьмет меня измором. Пять душ пытались его хотя бы задеть, но, как видишь не вышло. И со стороны выглядит так, будто он танцует!
- Идеи как он это делает есть?
- Ни малейших. Магию он не трогает. Лишь тискает свой клинок. Возможно это какой-нибудь артефакт, но у любых артефактов должны быть границы энергии. А эта пляска продолжается уже четыре минуты и за это время Хельг успел вспыхнуть не меньше двух сотен раз.
- Вспыхнуть?
- Вблизи его исчезновение выглядит как темная вспышка. Моментальная и не слепящая, однако она сбивает с толку. Не понятно, где он появиться в следующий миг. Скорее всего это естественная способность, а значит мы имеем дело не с человеком а с чем-то иным.
- К примеру?
- Одна из тварей с земель отчаяния.
Я фыркнул.
- Шау, я только что говорил об этом Огнянке. Как ты думаешь, если бы у Хельга был в руках один-единственный кинжал, он смог бы прирезать всех в этом замке?
- Да, без малейших проблем, - не сомневаясь ответил Шаугриф - Это тоже меня смущает, как и его странная привычка не нападать а в защите предпочитать уклонение блокировке. Хотя иногда он контратакует.
- Как? - удивился я
- Руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31