И все?
- Да, так мы и появляемся. Не рождаемся, еще не один ксато не умер. Просто прерывали свое существование телесные воплощения.
- М-м-м... тогда я не понимаю твоих отношений с Огнянкой.
- Сеэй? - он задумался а потом наклонился - Я, честно говоря, тоже не понимаю. Она мне понравилось, я с ней познакомился, подружился, переспал... обычная дружба, вроде бы, но ей хочется чего-то еще. И я не понимаю чего.
- Любви.
- Невозможно, - фыркнул Крин - Это чувство только для существ с материальной основой. Энергетические таковой не испытывают.
- В чем отличие?
- Материальных от энергетических? Почти во всем. Энергетических не так уж и много, на самом деле. Навскидку - ксато, ваги, ратонель... да и все, наверное... а нет, спектры!
- Четыре? По количеству Основ?
- Верно. Ксато - астралитяне, ваги - соляриане, ратонель - эфириане ну и спектры, соответственно, спектры.
Глава 8
Иной путь
Среди ночи к нашей беседе присоединился Шалфей. Для меня она закончилась ближе к полудню, когда мозг окончательно отказался воспринимать информацию, и я отправился спать. Вечером, проснувшись и никого не найдя в доме, задумался. Если Хельг не идет с нами, значит миссия наша провалена. Нужно возвращаться, а как это сделать знает только Шалфей. И где он нынче? Ничуть не удивлюсь, если рассматривает достопримечательности Катальхерона.
- Кетран, проснулся? Тем лучше. Иди на сигнал маячка, есть одна проблемка у меня...
Маячком оказалась металлическая лоза из нанороботов, которая тут же выросла у меня в руке. Повернувшись, она указала направление. Шалфееискатель... ладно, пойду.
В голове настойчиво вертелась мысль о вторичном перерождении. Дотошный Крин, тщательно изучивший все что было у него о грайрах, пришел к выводу что некоторые из них склонны к несколько раз меняться, постепенно достигая своей настоящей силы. Опирался он на наблюдения за пленными грайрами. Рано или поздно, однако все они приобретали какую-то необычную силу и после этого уходили, громко разрушая свои тюрьмы.
В чем же секрет? Ксато они убивали после того, как вырывались из-под воздействия подавляющих установок, так что это не метод высасывания жизни. Может, все из-за этих самых установок? Но почему тогда одним требовалось пара дней, а другим - месяцы? Различное воздействие, возможно, конечно, однако мне кажется что это не так. А даже если и так - испробовать установки на себе у меня не выйдет. Не сейчас.
Шалфей, когда я его увидел, в позе былинного богатыря взирал на закат.
- И нафиг я тебе понадобился?
- Да вот, глянь... - он показал на каменную плиту, исписанную и исчерченную так, что ее изначальный цвет можно было понять только благодаря пяти чистым кругам на ней. Один в центре и четыре по сторонам света.
- И что это?
- Вратал... - вздохнул Шалфей - Активируется через шестнадцать часов. До тех пор нужно найти трех желающих отправится вместе с нами.
- В смысле?!
- В прямом. Заклинание разрабатывалась в расчете на пять точек.
- Даже если бы все прошло успешно, то нас было бы четверо.
- Шиэльмие еще. Он тоже считается.
Я задумался.
- И что теперь?
- Я уже сказал. У нас есть чуть больше чем двое суток, чтобы уломать одного вейлера, одного ксато и еще кого-нибудь встать в фокус и отправится с нами.
- Зачем такие сложности?
- Все пять существ должны быть разных видов, - пожал плечами Шалфей
- Ты проще что-нибудь сотворить не мог?! - возмутился я
- Чуть больше двух тысяч лет пролететь - да это каждый ребенок может... разве вы сомневались? - хмыкнул Шалфей - Только этот глупый Шалфей все усложняет...
- Извини.
- Да фигня. Если бы не было такого ограничения, я в фокусы просто поставил своих кошек.
- Они тоже считаются?
- Почему нет?
- А как они попадут обратно?
- У них свои возможности. Что ж, пойдем теперь к Крину. Побеседуем на тему желающих увидеть этот мир через пару тысяч лет.
- Судя по тому, что он сказал, таких будет ноль целых и ноль десятых.
- Почему же? Потом запакуем их в цинковые... ой, то есть в защитные гробы и отправим обратно через искажение.
- Гробы зачем?!
- Ты уже забыл чем нас здесь встретили?
Я хлопнул себя по лбу. Действительно, а ведь вроде только вчера мы здесь появились. Вернувшись домой к Крину мы разъяснили ему ситуацию... и один желающий был найден моментально. Сам Крин, которому скучно сидеть дома. Как оказалось, он здесь вообще вынужденно, поскольку его основное занятие - программирование Погодной Ведьмы. А так он шастает между Пересечениями, ищет приключений на разные части тела.
- Так как ты тогда отправишься с нами? - поинтересовался Шалфей - Если нужен здесь?
- Завтра будет великий праздник. На полную катушку запустим koondoro, активируем подъемники и терраморфные машины... Катальхерон взлетит, ну а я буду вновь совершенно свободен.
- Отлично. А есть идеи, кого еще взять с собой?
- Моего секретаря, - не сомневаясь ответил Крин - Она вейлер, так что условие соблюдено.
- Она? - я немного насмешливо передал Шалфею - Бабник он, не находишь?
- Не-а. Ты местных художниц удовольствия не... в смысле, работ ты их не видел!
- Ты что, уже успел и здесь?
- А что такого? Очень интересно.
- И тебя не смущает что ты спал даже не с резиновой, а с пылевой женщиной?
- Я сам неорганика. Но раз тебя это смущает, не забудь предупредить Аэлиэнэль что ты пятьдесят лет мертв.
- Мне не светит в любом случае.
- Почему?! - ужаснулся Шалфей - Неужели... не стоит?!
- Нет! Шильморанны превращают во вневременные статуи любого, кто ко мне прикоснется... причем врагов - ни-ни. Только друзей и только женского пола.
- Ох ты ж е... нда, не повезло тебе.
- Не то слово!!!
Шалфей даже виду не подал, что одновременно говорит со мной. Задумчиво обрушился в кресло и спросил Крина о третьем желающем.
- Тоже не проблема. Сейчас в Катальхероне гостит Меон.
- Меон Г'Наэрзис?! - аж поднялся в кресле Шалфей
- Да. Надо же, даже ты его знаешь.
- По личным причинам, - странно улыбнулся Шалфей - Где он живет?
- Пойдем.
Разгадка желания Шалфея познакомиться с Меоном была найдена через пять минут после того, как мы вошли в его дом. Хозяин был похож на эльфа, но в то же время - значительно отличался. В лучшую сторону. Выше ростом, приятнее лицом. Немного пугали его глаза.
- Сколько ему лет? - поинтересовался я у Шалфея
- Мелочь... всего лишь шесть тысяч, - ответил он
Меон хмыкнул, и у меня возникло четкое ощущение что он слышал наш разговор.
- Я не ошибся? - уточнил Шалфей
- Нет. Вейлерские механизмы, даже изготовленные по варварской технологии, не ошибаются. Что тебе нужно?
- Несколько вещей. Во-первых, Эвер не здесь случайно?
- Аноэр редко надолго где-либо задерживается. И я не видел его давно. Знаком с ним?
- Еще бы, - улыбнулся Шалфей - Вторая вещь. Нам нужна твоя помощь для возвращения домой.
- Выполнимо. Еще что-то?
- Покажи свое оружие.
- Предсказуемо, - вздохнул Меон - О чем думать оружию, как не об оружии. Что ж, пойдем.
Он стряхнул с плеч плащ, бросил его на пол и встав на черную подкладку... пропал. Шалфей последовал за ним. Я тоже.
Место, в которое мы попали было размером с ангар. Пятую часть занимал склад различных вещей, а остальное - станки и машины.
- Одна из причин, по которой мы непобедимы в бою - это великолепно организованный тыл.
- Технология внепространственных карманов? - Шалфей удивленно присвистнул - Такой плащ, если бы его делал я, весил бы как раз как этот склад.
- У нас другая технология производства, - он взял со стола и бросил Шалфею какой-то брусок - Эвер попросил меня, чтобы я передал их тебе.
- Когда?!
Меон беззвучно рассмеялся. А потом снял с одной из полок огромную пушку... и в виду имелся не пистолет. Скорее помесь базуки и пулемета.
- Черт подери, это ведь был только прототип! - возмутился чем-то Шалфей - Где ты это взял?
- Ты сам отдашь мне это. Гораздо позже.
- Некисло... - вздохнул Шалфей - Для тебя время это лишь одно из измерений, по которому можно двигаться свободно?
- Да, - Меон прищурился - Но за все нужно платить.
- И чем платишь ты? - поинтересовался Шалфей
- Тем же, чем и вы платите за свое могущество, - Меон как-то холодно и отстраненно улыбнулся. От его слов мороз пошел по коже - Вы ведь еще не знаете, что такое вечность.
После этого мы оказались в доме Меона. Но его самого не было.
- Уже все? - удивился Крин - Быстренько вы. Он поможет?
- Да, - Шалфей задумчиво вертел в руках брусок. А потом оплел его серебристыми нитями, после чего тот исчез - Он прибудет к месту в нужное время. Крин, а теперь не покажешь ли нам Катальхерон?
- Конечно, - он загадочно улыбнулся - Но думаю, сначала надо посмотреть на нечто гораздо более интересное.
Он привел нас на летучий корабль, где нас ждала Огнянка в сопровождении симпатичной и совершенно бескрылой девушки. Понятно, для кого вся эта полетная техника.
- Знакомьтесь, это мой секретарь, Аина.
- Это и есть грайр-полукровка? - девушка с любопытством посмотрела на меня. Обошла кругом - Да, сайкатена и шильморанны, как ты и говорил.
И естественно, она прикоснулась к кристаллам, выпирающим под одеждой. Мне вообще кажется что они влекут женщин, независимо от того к какой расе и к какому виду они принадлежат.
Однако вейлер не стала вопить. Она с интересом посмотрела на наливающиеся синим сиянием пальцы.
- Крин, убери это, пожалуйста.
- Аина, это временной яд, - он пожал плечами - Убрать может только Кетран.
- На кой черт ты их вообще лапала... они не переносят женщин, - я взял ее руку и лизнул сияющие пальцы
- Это всегда так надо делать?
- К сожалению, - с раздражением ответил я - Больше не трогайте кристаллы.
Шалфей хмыкнул.
- Начинаем?
- Конечно, - Крин подошел к панели - Нам нужно отъехать за пределы Катальхерона до восхода луны.
Пока корабль летел к неизвестной цели, я наблюдал за Шалфеем. Тот задумчиво погрузился во что-то вроде медитации.
- Шалфей!
- Не мешай, я обрабатываю данные!
Ладно, пусть занимается чем угодно. У меня в кои-то веки выдалось несколько свободных минут, чтобы поразмышлять на тему своего нынешнего состояния. Мысль о том, что может быть противоположным созиданию мучает меня достаточно давно, поскольку очевидное "разрушение" не является правильным ответом. А между тем, очень важно узнать, в чем суть вывернутых способностей креатора, поскольку рано или поздно война закончится. И тогда для того чтобы создать что угодно, придется убивать кого-нибудь. Возможно, преступников. Но их еще надо найти, а с этим сложнее. В любом случае, свои силы нужно знать. И еще одно. Что теперь мы будем делать с Личным? Если Хельг отказался помогать, придется искать другой вариант.
- Шалфей.
- Чего?
- Что теперь с Личным-то будем делать?
- Я послал сообщение Отрешенному. Пусть пока они голову ломают. Если не найдут подходящих вариантов, то тогда уже и мы присоединимся.
- А сейчас подумать?
- Кетран, у меня сейчас даже процессоры, которые я использую для управления нанороботами заняты обработкой и сортировкой по базе знаний всей той информации что передал мне Меон. Я то и дело получаю запросы по спорным моментам, после чего приходится просматривать тексты и решать к какой ветви их лучше отнести. Думаешь мне сейчас до каких-то Личных, которые появятся только через пару тысяч лет?
- Понятно, - я вздохнул - Ну, тогда хотя бы предположи... что будет обратным действием по отношению к созиданию?
- Изменение. И все, больше меня не трогай.
Изменение? Почему это вдруг, интересно. Не разрушение, а изменение. И Шалфей ни секунды не сомневался. Хм... может, наобум сказал? В любом случае, будет проще один раз попробовать, чем долго сомневаться. Только попробовать-то, в общем-то, не на чем. Или нет...
Я попытался выдернуть прядь волос. Потом вспомнил, что это за тело и с тяжелым вздохом оставил бесплодные попытки. Ну не корабль же менять! Да и странная формулировка - изменение. Стоп, может попробовать изменить самого себя? Ну, скажем, вот так...
Рука моментально покрылась серой корочкой. И я перестал ее чувствовать - она окаменела, как я и хотел. Окаменела - и... отвалилась. А на ее месте немедленно начала расти новая рука, на этот раз из серебристого металла. Шалфей поднял голову на стук камня, увидел и удивленно поднял брови.
- Кетран, только не говори мне, что ты нашел недокументированную возможность организма Архангела.
- Нет, я попробовал изменять, как ты и сказал.
- Изменять? А, вот оно что... ладно, ты аккуратнее, руки, поверь мне, тебе могут пригодиться.
И он снова погрузился в себя, а я едва удерживался от того сплясать что-нибудь зажигательное, совмещая это с криками восторга. Удалось! Удалось, черт подери. Но... тем не менее, виртуальные когти не исчезли. И энергии на изменение я не потратил ни капли. Значит, вот в чем особенность перерождения. Что ж... говорят, гениальный скульптор видит статую внутри камня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31