А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Ре-Виджар сам позаботится о захвате
ледового судна и уничтожения команды с людьми-пассажирами, так как он
никому не мог доверить это опаснейшее дело. Ни у кого другого не было
причин так желать этого.
До сих пор он старался не показывать свою заинтересованность в этом
деле. Но он не мог больше ждать.
В мечтах он уже представлял себе огромную ледовую посудину, видел ее
огромные коньки-полозья, сделанные из металла небесных пришельцев -
металла, который не изнашивался, как камень, кость или древесина; вспомнил
отлично сделанные паруса из пика-пины и весь такелаж. Он представлял себе
корабль как раз таким, как описал его Казину - паруса наполнены ветром, а
знамена и флаги Арзудуна реют на всех мачтах.
И, если его планам суждено было стать реальностью, а не остаться
мечтой, - в один прекрасный день этот огромный корабль станет просто
игрушкой, над которой можно будет презрительно посмеяться. Однако пока
будет совсем неплохо завладеть им.
Хотя он не мог и надеяться догнать корабль, это судно должно же
когда-нибудь остановиться. Для захвата еще будет время.
Как это ни неприятно, сначала, перед отъездом, ему придется
поговорить с земным правителем.
Джобиус Трелл принял ландграфа Арзудуна в своем офисе. Поскольку
температурный режим внутри был установлен для людей, полуобнаженный
ландграф испытывал жесточайшие муки перегрева.
Трелл внес изменения в свое дневное расписание, чтобы принять
Ре-Виджара. На нем была легкая оранжевая служебная туника, открытая до
пояса и слегка вышитая на талии, рукавах и лодыжках. Он приветствовал
Ре-Виджара в полном одиночестве.
Ландграф также оставил своих личных телохранителей за пределами
человеческого здания. Таким образом, оба чувствовали себя свободнее. Это
давало им уверенность в себе и неразглашении тайны, поскольку каждый
понимал, что для другого он более чем крепкий орешек.
Ре-Виджар предпочел расположиться на диване, а не на одном из этих
узких земных стульев. Сидя совершенно прямо, несмотря на приглашающий
изгиб диванной спинки, он рассматривал своего партнера, стараясь не
замечать кошмарной жары, царившей в офисе. Это было маленькой игрой,
занимавшей обоих. Всякий раз, когда Трелл приходил навестить его в замке,
Ре-Виджар получал особое удовольствие от того, что приказывал открыть все
штормовые ставни и окна, так что ледяные ветра Тран-ки-ки могли свободно
гулять по комнатам. Так как внутри Трелл был вынужден поднимать маску
своего спецкомбинезона, дабы не нарушить обычай, обязывавший его
показывать лицо хозяину, Ре-Виджар наслаждался дискомфортом, который Трелл
испытывал, когда его кожа краснела от холода - хотя сам Трелл и
притворялся таким же спокойным и расслабленным, как сейчас это делал
Ре-Виджар.
Это был справедливый обмен любезностями. Однако Трелл имел некоторое
преимущество, позволявшее ему быстрее увидеть, как нехорошо чувствует себя
его гость. Поскольку у транов не было потовых желез, они, перегреваясь,
инстинктивно поступали так, как это делают в жару собаки на Земле. Трелл
сразу видел, когда ландграфу становилось особенно не по себе - всякий раз
он прикрывал рот лапой, пытаясь скрыть высунутый язык или учащенное для
смягчения жары дыхание. Если бы он не прибегал к этому во время своего
посещения, перегретое тело заставило бы его вывернуть желудок. А это было
бы унизительно для ландграфского достоинства.
- Значит, они скрылись, - говорил Трелл, начиная деловую беседу по
окончании традиционного обмена любезностями. - Очень жаль.
- Не беспокойся, друг Джобиус, - успокаивающе проговорил Колоннин. -
Они еще не успели ничего сделать, да это им и не удастся. Я сам последую
за ними на лучшем корабле с лучшей командой и самыми доверенными
солдатами. Ведь когда-нибудь им придется поставить на прикол свой огромный
корабль, чтобы начать осуществление своих предательских замыслов. Когда
они так сделают, я позволю обстоятельствам подсказать мне лучший образ
действия. Что бы я ни выбрал в конце концов, это будет быстро и
эффективно.
Трелл кивнул:
- Хорошо, очень хорошо.
- Высокородный, назначенный мною руководить первой попыткой, сделал
все, что мог. Его атаку отбили с помощью ручного дьявольского оружия, что
имеется у людей на корабле. - Откидываясь наконец на мягкую до отвращения
спинку дивана, он заставил себя выглядеть совершенно безразличным, словно
памятник, - каков бы ни был ответ Трелла на его следующий вопрос.
- Если бы ты мог предоставить мне хотя бы парочку таких же устройств
и обучить меня и моих рыцарей, как ими пользоваться, я был бы уверен в
успехе моего путешествия.
Трелл покачал головой, отечески улыбаясь:
- Друг Колоннин, ты же знаешь, что я не могу этого сделать. Законы
Содружества и Церкви строго запрещают распространение современных
вооружений среди народов, не являющихся членами Содружества. Даже те расы,
что получили статус членов-наблюдателей, не могут приобретать
энергетическое оружие, за исключением особых обстоятельств. Владеть таким
оружием могут только члены Содружества. Это не мое правило, но я не могу
рисковать и нарушать его, - Трелл надеялся, что его отказ был понятен
другу. - Тебе придется иметь дело только с оружием твоей цивилизации -
разумеется, до поры до времени. В твоих умелых руках, я уверен, это оружие
окажется более чем эффективным.
- Я не хотел сказать, что не смогу воспользоваться им, - заверил его
ландграф. - Однако твои огненные ножи могли бы значительно облегчить и
ускорить это дело.
Трелл помахал пальцем:
- Терпение - это еще одно из современных вооружений, которым тебе
надлежит запастись, Ре-Виджар. Но, когда это препятствие на пути
осуществления наших будущих планов будет устранено, кто знает, о чем мы
сможем договориться? В этих договоренностях можно будет обойти даже самые
строгие запреты. Но только не в этом случае и не сегодня.
- Я понимаю, друг Трелл. - Ре-Виджар поднялся, порывисто дыша, словно
загнанный хессавар. - Я оставляю моего двоюродного брата, сэра Даса
Коолиатина, правителем Арзудуна на время моего отсутствия. С ним ты можешь
быть сколь угодно откровенен. Он лишен воображения и не лелеет надежд
сменить меня на троне - он просто доверенный родственник. - Эти последние
слова отнюдь не были комплиментом отсутствующему Колоннину - просто они
отметали сомнительную во всех отношениях идею, что комиссару Содружества
возможно вести дела еще с кем-то, кроме самого Колоннина.
- Тогда не будем больше откладывать твою погоню. - Трелл поднялся, и
подошел совсем близко к ландграфу. Круглые зрачки встретились с
вертикальными. - Чем скорее будет покончено с этим беспокойным делом, тем
легче будет мой отдых.
- И мой тоже, друг Трелл.
Наклонившись вперед, он схватил огромной лапой руку комиссара. Затем
Трелл наклонился так же вперед, положил обе ладони на плечи ландграфа и
выдохнул ему в лицо.
- Мое дыхание - твое тепло. Иди с ветром, друг Колоннин.
Ре-Виджар вышел, ценой неимоверного усилия подавив желание броситься
бежать бегом, стремясь поскорее выскочить из этой чертовой парилки -
кабинета Трелла, навстречу свежим ветрам, на свободу.
Комиссар подождал, пока ландграф не покинет пределы его офиса, затем
он снова опустился на свое место. Прикосновение к нескольким
переключателям открыло взору записи и все, что оставалось сделать в этот
день. Как всегда, он побаловал себя, с удовольствием проверив несколько
молекулярных файлов, улыбаясь тайным банковским счетам, перечисленным там.
Все они были открыты под различными именами, на различные компании, но все
это принадлежало ему. Закончив это приятное дело, он занялся куда более
прозаичной работой постоянного комиссара.
Колоннин преуспеет в своем начинании. Ландграф был предан и
изобретателен, и, по крайней мере, столь же жаден, как и Трелл. Он глубоко
верил местному руководителю, его воображению и предприимчивости.
Однако именно потому, что Колоннин Ре-Виджар был изобретателен и
предприимчив, доверить ему такую смертельно опасную игрушку, как
современное оружие, было нельзя. Даже простая иголка могла дать
примитивному уму ложную уверенность в собственном величии. Нет,
Ре-Виджаром будет намного легче манипулировать, хотя он и не станет
послушнее, если его способы ведения яростного спора будут ограничиваться
мечом, пикой и стрелами.
Это, по мнению Трелла, уже сделавшего предварительные подсчеты, было
очень важно для будущего развития Тран-ки-ки. Надо держать все соблазны
подальше от рук Ре-Виджара, и тогда он не станет строить какие-нибудь
неподходящие планы. Он дотронулся до кнопки, поставившей его
автоматическую подпись с одобрением на запросе каких-то материалов для
хозяйства квартирмейстера, а затем перешел к следующей пленке.
Трелл совершенно правильно оценивал личность Колоннина Ре-Виджара, но
в одном важном пункте он допустил ошибку. Владение современным оружием
было необходимо ландграфу отнюдь не для того, чтобы почувствовать себя
шишкой первой величины. Ему уже хватало подобных иллюзий.
Скользя к берегу, где поджидала его команда, Ре-Виджар раздумывал над
деталями своего недавнего разговора с земным комиссаром. Если Трелл не
кочет снабдить его световыми ножами, он сам раздобудет их где-нибудь.
Разве те три человека, которых он собирался убить, не имели в своем
распоряжении это неотразимое оружие? Как только это неприятное дело будет
закончено, он вполне сможет сочинить для Трелла какую-нибудь
правдоподобную историю и объяснить, куда пропало оружие. Трелл, конечно,
что-то заподозрит, но что он сможет доказать?
Если детеныш может упасть, споткнувшись об извивающегося мегорфа, так
почему же люди не смогут споткнуться о свое будущее? Эти небесные хозяева
несметных богатств могут быть мудрыми и знатными. Но они не всемогущи, не
всесильны.

7
А в это время объект столь алчных помышлений Колоннина Ре-Виджара
приближался к экватору Тран-ки-ки. Время близилось к полудню. Этан изучал
лед, проносившийся мимо.
Где бы они ни проезжали, солнце всегда, казалось, обнаруживало
скрытый узор на поверхности ледяного океана. Но то, что Этан увидел
сегодня, потрясло его больше, чем любое загадочное очертание человеческого
лица или морды страшилища, которые можно было рассмотреть в рисунках,
которые составляли трещины на льду.
Местами лед покрывал тонкий слой воды. Разбросанные повсюду лужи
отблескивали неожиданными зеркальцами. Раз "Сландескри" пронесся через
впадину, в которой было так много воды, что брызги взлетели до самых
поручней.
Несколько часов спустя температура понизилась настолько, что редкие
озерца снова замерзли, но вид жидкости, и тем более воды, был совершенно
неожиданным для обитателей Тран-ки-ки.
На команду это произвело потрясающее впечатление. Они привыкли видеть
воду только у себя дома, после того, как лед или снег были разморожены для
питья. Их реакция сейчас была, наверное, сравнима с поведением человека,
который обнаружил вдруг, что земля под ним стала распадаться и исчезать.
Осознание того, что твой мир может погибнуть, оказалось кошмарным
откровением.
Вильямс и Ээр-Меезах переходили от одного перепуганного моряка к
другому, уверяя, что их страхи совершенно необоснованны. Не было здесь
иной опасности, кроме той, что лед мог растаять только на несколько
сантиметров вглубь, да и то всего лишь в этом - особенно теплом для этой
планеты месте. Несмотря на это, Вильямс стал объяснять им, что
"Сландескри", несомненно, сможет удержаться на плаву.
На это у него ушло значительное время.
Однако, как только солнце опустилось на несколько градусов и
поверхностная вода вновь замерзла, даже самые суеверные моряки убедились,
что бояться им нечего.
В этот день впередсмотрящие, сидевшие в корзинах, специально
привязанных для этого к мачтам, издали несколько предупреждающих криков
Этан бросился на штурвальную палубу, к этому нервному центру огромного
ледового корабля, чтобы узнать, что случилось.
Он увидел, как Та-ходинг кричит, отдавая команды своим помощникам,
приказывая убрать несколько парусов. Полотнища, изготовленные из
пика-пины, начали уменьшаться среди леса мачт и паутины канатов. Этан не
решился беспокоить капитана, когда тот был так занят, и скоро сумел сам
разобрать причину, по которой им пришлось замедлить ход.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов