— Завтрашний день не будет лёгким. Этот Люц-Полшер — сверх плута на три фута…
— Знаю… Ещё по африканскому полигону… При нашей последней встрече я, кажется, сломал ему переносицу…
— О-о, — широкая розовая физиономия Цвикка расплылась в добродушнейшей улыбке, и внимательные маленькие глазки совсем исчезли за мясистыми складками век, — снимаю шляпу, патрон! Признаюсь, не знал… А ведь это существенный штрих в биографии нашего завтрашнего клиента. Существеннейший… — Цвикк тяжело поднялся с кушетки. — Позволю себе пожелать вам доброй ночи, патрон, и скажу, чтобы вам подали ужин.
Цезарь отрицательно покачал головой:
— Ничего не надо… Или нет — стакан холодного сока.
— И что-нибудь к соку, патрон, — Цвикк подмигнул, — что-нибудь очень лёгкое…
Когда он вышел, Цезарь обхватил руками голову и, раскачивая кресло, прошептал:
— Стив, ну как же ты мог? И главное, где ты теперь?..
На следующее утро, после короткого совещания, они решили перебросить Люца и его группу на полигон в полдень, как было согласовано раньше.
— Ну, пойду свяжусь с нашим пилотом в Манаусе, — сказал Цвикк, поднимаясь. — Если они вылетят ровно в полдень, тут их надо ждать около двух по местному времени.
— В самую жару, — добавил Цезарь. — Кстати, Мигуэль, сегодня в Манаусе должен появиться мой «боинг». Пусть сразу летит сюда.
— Есть, патрон. А ваших людей там много?
— Побольше, чем у Люца.
— Неплохая подмога, — усмехнулся Цвикк, выходя.
— Значит, так и поступим, — сказал Цезарь, обращаясь к Тиббу. — Если Люц после прилёта станет настаивать на немедленной встрече с тобой, ты примешь его одного. Я буду в соседней комнате и появлюсь в нужный момент… Суонг будет присутствовать при вашем разговоре. Он не должен вызвать подозрений. Люц его никогда не видел. Суонг не будет спускать с Люца глаз и в случае необходимости сразу обезвредит его. Ну а если удастся оттянуть твою встречу с Люцем до завтра, ночью появятся мои люди. Тогда условия станем диктовать мы.
— В обоих вариантах мы исходим из представлений, что у Люца агрессивные намерения, — заметил Тибб. — Пока это предположение. А если он действительно сопровождает новую группу кандидатов?
— Но ты же слышал о письме…
— Письмо тоже не доказательство. Мистер Пэнки хочет получить через Люца информацию о здешних делах.
— А ссылка на то, что все согласовано со мной?
— Разве мистер Пэнки не управляет всем от твоего имени?
Цезарь вздрогнул, внимательно взглянул на Тибба. Ему показалось, что тонкие губы чернокожего конструктора искривлены лёгкой усмешкой, однако выражение глаз оставалось серьёзным и даже суровым.
— Ну вот, и ты тоже, — расстроенно сказал Цезарь и отвернулся.
— Так разве неправда?
— В любом случае, Люц и его люди должны остаться здесь, — упрямо повторил Цезарь. — Этого требует успех нашей главной операции. Люц не только опасный противник, он — чудовище… Вспомни ту папку…
— Я отнюдь не собираюсь выступать в роли его защитника, — Тибб пожал плечами, — но…
Распахнулась дверь, и со скоростью, несоответствующей его массивной фигуре, в комнату влетел Цвикк. Лицо его, покрытое мелкими капельками пота, утратило обычный розовый цвет — оно было багровым, а в широко раскрытых глазах застыло выражение обиды и крайнего изумления.
— Невероятно! — объявил Цвикк, останавливаясь посреди комнаты и с трудом переводя дыхание. — Случилось невероятное… Самолёт с Полшером и его людьми уже вылетел. Через час будет тут.
— Как же так? — растерянно произнёс Цезарь. — Вчера вы говорили…
— Сам ничего не понимаю, — твердил Цвикк, присаживаясь к столу и принимаясь отирать лицо носовым платком, — ничего не понимаю… Как он мог?
— С пилотом вы уже говорили? — спросил Тибб.
— Ещё нет… Велел связаться дежурному Центрального аэродрома. Сейчас он должен позвонить…
— Вероятно, Люц уговорил пилота вылететь раньше, — предположил Цезарь, вопросительно глядя на Цвикка.
— Хорошо, если уговорил, — проворчал тот, принимаясь вытирать платком шею. — Я тогда с пилота штаны через голову сниму. Извините за грубость, патрон…
— А вы предполагаете угон самолёта? — спросил Тибб.
— Ничего я не предполагаю… — начал Цвикк и схватил трубку, так как звякнут телефон, стоящий на столе. — Да, это я… ну и что? Почему?.. Гак свяжите меня с ним… Почему? — Цвикк вздохнул и потряс головой: — Нет… Тысяча дьяволов, то есть я хотел сказать — святая мадонна… Нет… Подождите… — Он прикрыл ладонью трубку и взглянул на Цезаря: — Дежурный говорит, что самолёт плохо слышно. У них что-то со связью и отказала одна турбина. Пилот просит разрешения сесть на ближайший аэродром. Боится не дотянуть до Центрального.
— А где для них ближайший?
— В десяти километрах восточнее этого посёлка. Совсем близко отсюда. Но там очень мало наших…
— Не разрешайте, — быстро сказал Цезарь, — вообще не разрешайте посадку. Нигде…
Цвикк недоуменно уставился на него.
— Разве вы не поняли? — продолжал Цезарь. — Люц захватил самолёт и вынудил пилота вылететь. Это явное нападение…
— Но там наш пилот, Цезарь, — резко возразил Тибб. — Возможно, и ещё кто-нибудь из наших. Они разобьются…
— А ты хочешь, чтобы они перебили всех нас здесь?
— У нас нет уверенности, что самолёт угнан. Мы обязаны им помочь. Там наши товарищи.
— Могут они сесть где-нибудь, если масксети не будут убраны? — спросил Цезарь.
— Нет, — Цвикк покачал головой, — это невозможно.
— Пусть летят обратно.
— На одной турбине не дотянут. Для них это конец.
— Ну и пусть! Люц вылетел без разрешения…
— И всё-таки мы обязаны им помочь, — решительно объявил Тибб. — Даже если они пытались обмануть или угнали самолёт. Пусть они садятся, Мигуэль! Ты должен понять, Цезарь!.. Ты не имеешь права осуждать их всех…
— Ну хорошо. — Цезарь скрипнул зубами. — Пусть садятся, но на Центральном аэродроме, только там… А там их сразу блокировать… Но мы совершаем сейчас большую ошибку. Огромную. Само провидение готово было помочь нам…
— Командуйте, Мигуэль, — Тибб заставил Цвикка снова прижать трубку к уху, — быстрее.
Цвикк нерешительно облизнул толстые губы.
— Дежурный?.. Да, это я… Пусть садятся на Центральный… Да, только там… Скажите им что-нибудь… Пусть тянут… Да-а… Дальше все, как условились. Понятно? Конец…
Он швырнул трубку на аппарат и низко опустил голову.
Наступила напряжённая тишина. Тибб сидел выпрямившись. Глаза его были полуприкрыты, словно бы он не хотел видеть никого вокруг. Цезарь скорчился в кресле и, устремив взгляд в одну точку, кусал пальцы. Цвикк снова принялся отирать платком лицо и шею… Все ждали… Наконец звякнул телефон. Цвикк медленно протянул руку, словно колеблясь, потом взял трубку и так же медленно поднёс её к уху:
— Да-а…
Он выслушал, не прерывая, и повернулся к Цезарю:
— Сели на Центральном… Сейчас подруливают к диспетчерской. Но связи с пилотом нет…
— Поезжайте туда и привезите Люца, — хрипло сказал Цезарь, — только его одного… В крайнем случае — с одним—двумя сопровождающими. Остальных… — он попытался откашляться, — остальных пусть разместят в посёлке аэропорта. И не спускают с них глаз. Обо мне пока ни слова… Возьмите несколько человек — из тех, кого выделили в обеспечение.
— Мне охрана ни к чему. — Цвикк пожал плечами. — Пусть лучше остаются на местах. Поеду один с шофёром. А вы приготовьтесь. Через час-полтора будем тут.
— Мы готовы, — кивнул Тибб. — А вы, Мигуэль, будьте осторожны. Предельно осторожны.
— Не надо меня учить, — огрызнулся Цвикк. — Я не из тех, кто торопится к предкам. А свою пулю всё равно не услышишь…
Едва Цвикк отъехал, как Цезарь спохватился:
— Черт, забыл спросить, предупредил ли он Манаус о моем самолёте.
— Можно связаться с аэропортом Манауса ещё раз, — спокойно сказал Тибб. — Это легко сделать через наш Центральный аэродром.
— Свяжи меня.
Тибб взял трубку и нажал одну из кнопок на панели коммутатора. Ответа не последовало. Тибб вызвал центр связи и попросил соединить с диспетчером Центрального аэродрома.
— С Центральным связи нет, — услышал он в трубке. — У них там что-то случилось…
— Что именно?
— Пытаемся выяснить. Позвоню, как будет связь.
Тибб отложил трубку, соображая, стоит ли говорить Цезарю об исчезновении связи с аэродромом.
— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Цезарь.
Тибб не успел ответить. Послышался нарастающий гул моторов, и на площадку перед коттеджем очень быстро и почти одновременно опустились два вертолёта. Из них высыпали группы вооружённых людей, которые тотчас исчезли среди декоративных кустарников и цветников, окружающих коттедж.
— Что это значит, Тибб? — крикнул Цезарь. — Это ещё кто?
— Видимо, люди Люца. — Тибб провёл узкой коричневой ладонью по своему тёмному лицу, словно стряхивая сомнения, и уже совсем другим голосом — резким и отрывистым — распорядился: — Беги, Цезарь, быстро! Суонг, выведите босса через кухню и пристройки с задней стороны дома. Там в ста метрах гараж. В нем «лендровер».
— Я никуда не пойду.
— Не спорь, Цезарь. Тебе необходимо исчезнуть. Суонг, проедете пять километров по шоссе на север. Там одна из групп обеспечения. Оттуда действуйте по своему усмотрению.
— А ты?
— Я встречу и задержу их. Мне ничто не грозит.
— Мы вернёмся с подмогой и ликвидируем этих мерзавцев! — крикнул Цезарь, увлекаемый Суонгом.
— Быстрей. Они подходят к коттеджу!
Убедившись, что Цезарь и Суонг благополучно миновали коридор, ведущий к хозяйственным пристройкам, Тибб неторопливо спустился по винтовой лестнице в первый этаж и вышел на веранду. В тот же момент наружные двери распахнулись. На веранду ворвались четверо вооружённых людей в пятнистых зелёных комбинезонах с автоматами наизготове. В одном из них Тибб узнал Люца-Полшера. Полшер, видимо, тоже сразу узнал Тибба. Кивком головы он задержал своих спутников у двери. Они остановились и, переступая с ноги на ногу, опустили к полу дула автоматов. Сам Полшер сделал несколько шагов навстречу Тиббу и сказал с явным удовольствием:
— Ну-у, нам сегодня везёт, ребята! Вот и тот, кто нам так нужен. Я был почти уверен, что поджидаете нас. Рад снова увидеть вас, мистер… Линстер.
— Не могу сказать того же о себе, — отпарировал Тибб. — Потрудитесь объяснить, господин Люц, что всё это означает.
— А ну не скромничайте! — хрипло хохотнул Полшер. — Будто не понимаете… Вы же неглупый парень. — Он подошёл ближе, хотел шутливо подтолкнуть Тибба, но тот, сделав почти неуловимое движение, посторонился. — Если быть кратким, — продолжал Полшер, снова став серьёзным, — мне, как вы уже догадались, нужны «летающие блюдца». — Он сделал короткую паузу. — Лучше два, но если их у вас по-прежнему всего пара, я согласен и на одно — которое побольше.
— Что вы собираетесь с ними делать? — спокойно спросил Тибб.
— А уж это не ваша забота, — жёстко отрезал Полшер.
— Нет, почему же? Я конструктор и ясно представляю, что для украшения они мало подходят.
— Вот вы о чём… Разговор наш, видно, немного затянется. Может, пригласите присесть? Меня одного, конечно… Они, — он мотнул головой в сторону двери, — там постоят.
— Садитесь. — Тибб указал на плетёное кресло у стола.
— И вы тоже, — подмигнул Полшер. — Пошли к столу вместе.
Тибб пожал плечами, прошёл к столу и сел в одно из кресел. Полшер устроился напротив, положив автомат на пол у ног.
— И вы уж простите мою назойливость, — по изуродованной шрамами коричнево-красной физиономии Полшера скользнула гримаса, — я выпил бы чего-нибудь. Тут жарковато…
— В Чили было прохладнее?
Лицо Полшера окаменело. Потом он усмехнулся:
— А вы, Линстер, оказывается, шутник, как и я… Могу ответить: там бывало и жарче, но кровопускание охлаждает… Если крови выпускать много, можно и в жару заработать озноб. Но не стоит пугаться крови, Линстер. Только вонючие интеллигентики и ожиревшие буржуа трясутся при виде крови. Большинство людей дьявольски жестоки… Я лично считаю, что одно убийство — лучшая пропаганда, чем сотни газетных статей. Так как у нас с питьём? Предложите что-нибудь?
— Мне придётся пойти приготовить самому, — сказал Тибб, поднимаясь из-за стола. — Ваше неожиданное появление всполошило службу. Едва ли в доме остался кто-нибудь, кроме меня.
— Ну уж вы сидите, бога ради, — возразил Полшер, снова усмехаясь, — я лучше потерплю… А впрочем, попробуйте позвонить. Может, не все у вас зайцы, может, кто и остался. И к слову сказать, нас ведь бояться абсолютно не нужно. Мы ненадолго и исключительно по своему делу. Ничего нас не интересует, кроме «блюдец», мистер Тибб. Так позвоните, ради Христа, молсет, кто откликнется.
Тибб молча взял со стола колокольчик и позвонил.
Мгновение спустя дверь, ведущая с веранды в холл, тихо отворилась, и выглянул Суонг. Не обращая внимания на поднявшиеся автоматы, он вежливо осведомился, что угодно сеньорам.
— Принесите чего-нибудь выпить, — сказал Тибб, соображая, почему Суонг не последовал за Цезарем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
— Знаю… Ещё по африканскому полигону… При нашей последней встрече я, кажется, сломал ему переносицу…
— О-о, — широкая розовая физиономия Цвикка расплылась в добродушнейшей улыбке, и внимательные маленькие глазки совсем исчезли за мясистыми складками век, — снимаю шляпу, патрон! Признаюсь, не знал… А ведь это существенный штрих в биографии нашего завтрашнего клиента. Существеннейший… — Цвикк тяжело поднялся с кушетки. — Позволю себе пожелать вам доброй ночи, патрон, и скажу, чтобы вам подали ужин.
Цезарь отрицательно покачал головой:
— Ничего не надо… Или нет — стакан холодного сока.
— И что-нибудь к соку, патрон, — Цвикк подмигнул, — что-нибудь очень лёгкое…
Когда он вышел, Цезарь обхватил руками голову и, раскачивая кресло, прошептал:
— Стив, ну как же ты мог? И главное, где ты теперь?..
На следующее утро, после короткого совещания, они решили перебросить Люца и его группу на полигон в полдень, как было согласовано раньше.
— Ну, пойду свяжусь с нашим пилотом в Манаусе, — сказал Цвикк, поднимаясь. — Если они вылетят ровно в полдень, тут их надо ждать около двух по местному времени.
— В самую жару, — добавил Цезарь. — Кстати, Мигуэль, сегодня в Манаусе должен появиться мой «боинг». Пусть сразу летит сюда.
— Есть, патрон. А ваших людей там много?
— Побольше, чем у Люца.
— Неплохая подмога, — усмехнулся Цвикк, выходя.
— Значит, так и поступим, — сказал Цезарь, обращаясь к Тиббу. — Если Люц после прилёта станет настаивать на немедленной встрече с тобой, ты примешь его одного. Я буду в соседней комнате и появлюсь в нужный момент… Суонг будет присутствовать при вашем разговоре. Он не должен вызвать подозрений. Люц его никогда не видел. Суонг не будет спускать с Люца глаз и в случае необходимости сразу обезвредит его. Ну а если удастся оттянуть твою встречу с Люцем до завтра, ночью появятся мои люди. Тогда условия станем диктовать мы.
— В обоих вариантах мы исходим из представлений, что у Люца агрессивные намерения, — заметил Тибб. — Пока это предположение. А если он действительно сопровождает новую группу кандидатов?
— Но ты же слышал о письме…
— Письмо тоже не доказательство. Мистер Пэнки хочет получить через Люца информацию о здешних делах.
— А ссылка на то, что все согласовано со мной?
— Разве мистер Пэнки не управляет всем от твоего имени?
Цезарь вздрогнул, внимательно взглянул на Тибба. Ему показалось, что тонкие губы чернокожего конструктора искривлены лёгкой усмешкой, однако выражение глаз оставалось серьёзным и даже суровым.
— Ну вот, и ты тоже, — расстроенно сказал Цезарь и отвернулся.
— Так разве неправда?
— В любом случае, Люц и его люди должны остаться здесь, — упрямо повторил Цезарь. — Этого требует успех нашей главной операции. Люц не только опасный противник, он — чудовище… Вспомни ту папку…
— Я отнюдь не собираюсь выступать в роли его защитника, — Тибб пожал плечами, — но…
Распахнулась дверь, и со скоростью, несоответствующей его массивной фигуре, в комнату влетел Цвикк. Лицо его, покрытое мелкими капельками пота, утратило обычный розовый цвет — оно было багровым, а в широко раскрытых глазах застыло выражение обиды и крайнего изумления.
— Невероятно! — объявил Цвикк, останавливаясь посреди комнаты и с трудом переводя дыхание. — Случилось невероятное… Самолёт с Полшером и его людьми уже вылетел. Через час будет тут.
— Как же так? — растерянно произнёс Цезарь. — Вчера вы говорили…
— Сам ничего не понимаю, — твердил Цвикк, присаживаясь к столу и принимаясь отирать лицо носовым платком, — ничего не понимаю… Как он мог?
— С пилотом вы уже говорили? — спросил Тибб.
— Ещё нет… Велел связаться дежурному Центрального аэродрома. Сейчас он должен позвонить…
— Вероятно, Люц уговорил пилота вылететь раньше, — предположил Цезарь, вопросительно глядя на Цвикка.
— Хорошо, если уговорил, — проворчал тот, принимаясь вытирать платком шею. — Я тогда с пилота штаны через голову сниму. Извините за грубость, патрон…
— А вы предполагаете угон самолёта? — спросил Тибб.
— Ничего я не предполагаю… — начал Цвикк и схватил трубку, так как звякнут телефон, стоящий на столе. — Да, это я… ну и что? Почему?.. Гак свяжите меня с ним… Почему? — Цвикк вздохнул и потряс головой: — Нет… Тысяча дьяволов, то есть я хотел сказать — святая мадонна… Нет… Подождите… — Он прикрыл ладонью трубку и взглянул на Цезаря: — Дежурный говорит, что самолёт плохо слышно. У них что-то со связью и отказала одна турбина. Пилот просит разрешения сесть на ближайший аэродром. Боится не дотянуть до Центрального.
— А где для них ближайший?
— В десяти километрах восточнее этого посёлка. Совсем близко отсюда. Но там очень мало наших…
— Не разрешайте, — быстро сказал Цезарь, — вообще не разрешайте посадку. Нигде…
Цвикк недоуменно уставился на него.
— Разве вы не поняли? — продолжал Цезарь. — Люц захватил самолёт и вынудил пилота вылететь. Это явное нападение…
— Но там наш пилот, Цезарь, — резко возразил Тибб. — Возможно, и ещё кто-нибудь из наших. Они разобьются…
— А ты хочешь, чтобы они перебили всех нас здесь?
— У нас нет уверенности, что самолёт угнан. Мы обязаны им помочь. Там наши товарищи.
— Могут они сесть где-нибудь, если масксети не будут убраны? — спросил Цезарь.
— Нет, — Цвикк покачал головой, — это невозможно.
— Пусть летят обратно.
— На одной турбине не дотянут. Для них это конец.
— Ну и пусть! Люц вылетел без разрешения…
— И всё-таки мы обязаны им помочь, — решительно объявил Тибб. — Даже если они пытались обмануть или угнали самолёт. Пусть они садятся, Мигуэль! Ты должен понять, Цезарь!.. Ты не имеешь права осуждать их всех…
— Ну хорошо. — Цезарь скрипнул зубами. — Пусть садятся, но на Центральном аэродроме, только там… А там их сразу блокировать… Но мы совершаем сейчас большую ошибку. Огромную. Само провидение готово было помочь нам…
— Командуйте, Мигуэль, — Тибб заставил Цвикка снова прижать трубку к уху, — быстрее.
Цвикк нерешительно облизнул толстые губы.
— Дежурный?.. Да, это я… Пусть садятся на Центральный… Да, только там… Скажите им что-нибудь… Пусть тянут… Да-а… Дальше все, как условились. Понятно? Конец…
Он швырнул трубку на аппарат и низко опустил голову.
Наступила напряжённая тишина. Тибб сидел выпрямившись. Глаза его были полуприкрыты, словно бы он не хотел видеть никого вокруг. Цезарь скорчился в кресле и, устремив взгляд в одну точку, кусал пальцы. Цвикк снова принялся отирать платком лицо и шею… Все ждали… Наконец звякнул телефон. Цвикк медленно протянул руку, словно колеблясь, потом взял трубку и так же медленно поднёс её к уху:
— Да-а…
Он выслушал, не прерывая, и повернулся к Цезарю:
— Сели на Центральном… Сейчас подруливают к диспетчерской. Но связи с пилотом нет…
— Поезжайте туда и привезите Люца, — хрипло сказал Цезарь, — только его одного… В крайнем случае — с одним—двумя сопровождающими. Остальных… — он попытался откашляться, — остальных пусть разместят в посёлке аэропорта. И не спускают с них глаз. Обо мне пока ни слова… Возьмите несколько человек — из тех, кого выделили в обеспечение.
— Мне охрана ни к чему. — Цвикк пожал плечами. — Пусть лучше остаются на местах. Поеду один с шофёром. А вы приготовьтесь. Через час-полтора будем тут.
— Мы готовы, — кивнул Тибб. — А вы, Мигуэль, будьте осторожны. Предельно осторожны.
— Не надо меня учить, — огрызнулся Цвикк. — Я не из тех, кто торопится к предкам. А свою пулю всё равно не услышишь…
Едва Цвикк отъехал, как Цезарь спохватился:
— Черт, забыл спросить, предупредил ли он Манаус о моем самолёте.
— Можно связаться с аэропортом Манауса ещё раз, — спокойно сказал Тибб. — Это легко сделать через наш Центральный аэродром.
— Свяжи меня.
Тибб взял трубку и нажал одну из кнопок на панели коммутатора. Ответа не последовало. Тибб вызвал центр связи и попросил соединить с диспетчером Центрального аэродрома.
— С Центральным связи нет, — услышал он в трубке. — У них там что-то случилось…
— Что именно?
— Пытаемся выяснить. Позвоню, как будет связь.
Тибб отложил трубку, соображая, стоит ли говорить Цезарю об исчезновении связи с аэродромом.
— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Цезарь.
Тибб не успел ответить. Послышался нарастающий гул моторов, и на площадку перед коттеджем очень быстро и почти одновременно опустились два вертолёта. Из них высыпали группы вооружённых людей, которые тотчас исчезли среди декоративных кустарников и цветников, окружающих коттедж.
— Что это значит, Тибб? — крикнул Цезарь. — Это ещё кто?
— Видимо, люди Люца. — Тибб провёл узкой коричневой ладонью по своему тёмному лицу, словно стряхивая сомнения, и уже совсем другим голосом — резким и отрывистым — распорядился: — Беги, Цезарь, быстро! Суонг, выведите босса через кухню и пристройки с задней стороны дома. Там в ста метрах гараж. В нем «лендровер».
— Я никуда не пойду.
— Не спорь, Цезарь. Тебе необходимо исчезнуть. Суонг, проедете пять километров по шоссе на север. Там одна из групп обеспечения. Оттуда действуйте по своему усмотрению.
— А ты?
— Я встречу и задержу их. Мне ничто не грозит.
— Мы вернёмся с подмогой и ликвидируем этих мерзавцев! — крикнул Цезарь, увлекаемый Суонгом.
— Быстрей. Они подходят к коттеджу!
Убедившись, что Цезарь и Суонг благополучно миновали коридор, ведущий к хозяйственным пристройкам, Тибб неторопливо спустился по винтовой лестнице в первый этаж и вышел на веранду. В тот же момент наружные двери распахнулись. На веранду ворвались четверо вооружённых людей в пятнистых зелёных комбинезонах с автоматами наизготове. В одном из них Тибб узнал Люца-Полшера. Полшер, видимо, тоже сразу узнал Тибба. Кивком головы он задержал своих спутников у двери. Они остановились и, переступая с ноги на ногу, опустили к полу дула автоматов. Сам Полшер сделал несколько шагов навстречу Тиббу и сказал с явным удовольствием:
— Ну-у, нам сегодня везёт, ребята! Вот и тот, кто нам так нужен. Я был почти уверен, что поджидаете нас. Рад снова увидеть вас, мистер… Линстер.
— Не могу сказать того же о себе, — отпарировал Тибб. — Потрудитесь объяснить, господин Люц, что всё это означает.
— А ну не скромничайте! — хрипло хохотнул Полшер. — Будто не понимаете… Вы же неглупый парень. — Он подошёл ближе, хотел шутливо подтолкнуть Тибба, но тот, сделав почти неуловимое движение, посторонился. — Если быть кратким, — продолжал Полшер, снова став серьёзным, — мне, как вы уже догадались, нужны «летающие блюдца». — Он сделал короткую паузу. — Лучше два, но если их у вас по-прежнему всего пара, я согласен и на одно — которое побольше.
— Что вы собираетесь с ними делать? — спокойно спросил Тибб.
— А уж это не ваша забота, — жёстко отрезал Полшер.
— Нет, почему же? Я конструктор и ясно представляю, что для украшения они мало подходят.
— Вот вы о чём… Разговор наш, видно, немного затянется. Может, пригласите присесть? Меня одного, конечно… Они, — он мотнул головой в сторону двери, — там постоят.
— Садитесь. — Тибб указал на плетёное кресло у стола.
— И вы тоже, — подмигнул Полшер. — Пошли к столу вместе.
Тибб пожал плечами, прошёл к столу и сел в одно из кресел. Полшер устроился напротив, положив автомат на пол у ног.
— И вы уж простите мою назойливость, — по изуродованной шрамами коричнево-красной физиономии Полшера скользнула гримаса, — я выпил бы чего-нибудь. Тут жарковато…
— В Чили было прохладнее?
Лицо Полшера окаменело. Потом он усмехнулся:
— А вы, Линстер, оказывается, шутник, как и я… Могу ответить: там бывало и жарче, но кровопускание охлаждает… Если крови выпускать много, можно и в жару заработать озноб. Но не стоит пугаться крови, Линстер. Только вонючие интеллигентики и ожиревшие буржуа трясутся при виде крови. Большинство людей дьявольски жестоки… Я лично считаю, что одно убийство — лучшая пропаганда, чем сотни газетных статей. Так как у нас с питьём? Предложите что-нибудь?
— Мне придётся пойти приготовить самому, — сказал Тибб, поднимаясь из-за стола. — Ваше неожиданное появление всполошило службу. Едва ли в доме остался кто-нибудь, кроме меня.
— Ну уж вы сидите, бога ради, — возразил Полшер, снова усмехаясь, — я лучше потерплю… А впрочем, попробуйте позвонить. Может, не все у вас зайцы, может, кто и остался. И к слову сказать, нас ведь бояться абсолютно не нужно. Мы ненадолго и исключительно по своему делу. Ничего нас не интересует, кроме «блюдец», мистер Тибб. Так позвоните, ради Христа, молсет, кто откликнется.
Тибб молча взял со стола колокольчик и позвонил.
Мгновение спустя дверь, ведущая с веранды в холл, тихо отворилась, и выглянул Суонг. Не обращая внимания на поднявшиеся автоматы, он вежливо осведомился, что угодно сеньорам.
— Принесите чего-нибудь выпить, — сказал Тибб, соображая, почему Суонг не последовал за Цезарем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71