– задумчиво повторил Сэм, убирая кинжал. – Это мне тоже не нравится. А что такое драконий вход?
– Пещера на одной из вершин, – пояснила колдунья. – Абсолютно гладкий выступ в двести ярдов длиной и тысячефутовая отвесная скала.
Сэм задумался.
– Ну что ж, – сказал он наконец, – я бы подняться смог, но остальным, боюсь, было бы трудновато. Ладно, значит, пойдем через парадный вход.
– Благодарю вас, вы очень любезны, – саркастически отозвался Арси.
На этом военный совет закончился, и начался долгий путь к переправе в Оден.
– И потом, – заметил Робин, стараясь не споткнуться в сгущающихся сумерках, – вряд ли там будет ловушка. Никто же не знает, где мы.
«Я сказал неправду, – с оттенком гордости подумал он про себя, – пожалуй, у меня и впрямь есть задатки шпиона… Теперь осталось только научится воровать – и украсть Часть Ключа…»
Небольшой перелет дракона для людей и кентавра означал долгое путешествие, и лишь через несколько дней злодеи вышли к парому, курсировавшему между Шейстью и Оденом в самом узком месте пролива. В Одене степей уже не было; миновав неширокую полосу возделанной земли, отряд углубился в горы. Хребет Свергальда вздымался высоко к небесам и в сумерках казался особенно неприветливым. Сэму вспомнилась легенда о том, как возникло Шестиземье: боги взяли по части от каждого континента и бросили в море, придав им форму кольца. В Шестиземье была сосредоточена практически вся магия мира, и неудивительно: именно здесь решалось, каким ему быть, злым или добрым. Если вообще быть, с горечью подумал про себя Сэм. Добро и Зло! Он уже почти перестал понимать, что стоит за этими словами.
На юге, за морем, лежал глуповатый ленивый Двас, его родина, место, откуда началось их беспримерное и безумное путешествие. Сэм поймал себя на том, что скучает по своей тесной каморке в опустевшем здании гильдии, по прохладному вину, которое подавали в «Пенном Бобре», по витым булочкам, которые продавались в День Джаспера – Героя, рожденного в Двасе, который и сам был немного жуликоват… Может, именно поэтому им с Арси и удалось так долго там продержаться. Да и Кими тоже была нормальной мошенницей… Сэм посмотрел на свою оборванную куртку: она была того же фасона, что и у Джаспера во время Войны, и почти такой же потрепанной. Будь Герой-дикобрат сейчас жив, что бы он делал? Стал бы он, как его потомки, преследовать их с эльфогончими?
Войско на марше всегда требует отличной организованности, особенно, если местность столь негостеприимная. У Тасмина не было такого количества блестящих магов, как у Фенвика, которому они помогали осуществлять передвижение, но, наняв опытных выносливых проводников, повелитель Одена не торопясь вывел своих людей к восточным границам. Единственным настоящим магом у Тасмина был его собственный брат, волшебник синего ранга по имени Тесубар. Он сопровождал Тасмина во многих походах, и пережитое бросило темную тень на его душу, но Тасмин попросил Миззамира, и тот сделал так, что о Тьме в облике Тесубара напоминала только легкая раздражительность да чересчур хриплое дыхание в минуты душевного напряжения.
В этом походе Тесубар использовал магию в основном для разведки, и как-то раз, находясь во внетелесном состоянии, его душа случайно коснулась другой, настолько злобной и темной, что он поспешно удалился и с безопасного расстояния наблюдал за тем, как чужая бесплотная рука что-то искала, что-то нащупывала… А еще через несколько дней, снова ведя разведку, он наткнулся на кое-что, совершенно неожиданное.
Слишком высокомерный, чтобы делиться с кем-то своими соображениями, Тесубар, никому ничего не говоря, повернул отряд в нужном направлении и лишь потом, в одну из ночей, когда воины, разбив лагерь на высокогорном плато, горланили у костров скабрезные песни, он отвел брата подальше, к самому краю, и долго молчал, глядя на расстилавшуюся внизу долину, залитую холодным светом луны.
– Ну что, Тесубар? – не выдержав, спросил наконец Тасмин. – У тебя очередное озарение?
– Не озарение, а простая сообразительность, брат, – негромко отозвался Тесубар, кутаясь в свой голубой балахон. – Принц Фенвик – прекрасный охотник, но только дурак может надеяться загнать натуанку, как кролика. Если бы мы продолжали идти туда, куда он нам велел, то упустили бы добычу и остались сидеть посреди пустой степи вместе с Зеленым отрядом.
– Громы небесные! То-то мне показалось, что мы изменили направление! – воскликнул Тасмин, потирая лоб. – Мы ведь возле Путак-Эйзума, да? Но зачем, ради Крора, ты нас сюда затащил?
– Затем, брат, – вздохнул Тесубар, – что те, кого мы преследуем, в эту минуту готовятся войти в катакомбы Путак-Эйзума. Как ни странно, но, по-моему, они хотят вызволить друидку, которую поймал этот глупый розовый дракон принца Фенвика.
После длительных переходов злодеи наконец оказались в каменном сердце Одена. Чтобы выиграть время, Валери вела их старыми заброшенными тропинками и туннелями горных гномов, и на этом пути Робин был постоянной обузой: на высокогорных тропах он трясся от страха, а в туннелях его мучила клаустрофобия, и злодеям приходилось приводить его в чувство резким словцом.
Для самоуспокоения он без перерыва играл на арфе, и звук этого инструмента надолго связался в сознании Арси с дрожащим отблеском факелов на каменных стенах и острым запахом пота перепуганной лошади. И вот однажды, когда Робин во всю глотку орал очередной опус, посвященный Победе, Сэм обратил внимание на одну строфу. Робин пел:
Так говорят в злосчастный день,
в краю, где друг – тропа,
ушел Тамарн сквозь мглу и шторм,
и не сказал куда.
Его ослепшего нашли,
но в гаснущих очах
божественная Крора кровь
пылала как свеча.
– Робин, – сказал Сэм, перебивая кентавра, который уже собирался затянуть припев, – о чем эта баллада?
– Да это же «Дар Тамарна»! Я думал, ее все знают… – быстро забормотал Робин, который только во время пения мог хотя бы немного не думать о тесноте туннеля.
– Ну какая тебе разница, Сэм? – недовольно спросил Арси, опасаясь, что, перестав петь, кентавр свалится в обморок.
– Расскажи-ка мне подробнее, – не обращая на него внимания, попросил Сэм. – Боюсь, что мне не приходилось бывать у коммотсов…
– Гм, э-э… да… Вы ведь знаете, что Герой Тамарн был полубогом, сыном Крора, бога грома? – проржал Робин, дергая ушами.
– Слышал, но никогда не верил, что это – правда…
– Еще какая! Тамарн мог вызывать грозу, ему было обещано бессмертие, а сражался он как самый настоящий бог, – торопливо говорил Робин. Для него главное было – не останавливаться. – Но он обещал богам отказаться от права на бессмертную кровь, если они спасут его товарищей, попавших в плен к Темному Владыке. Вот почему Тамарн умер, а не правит вечно, как Миззамир.
– Но Миззамир ведь не полубог? – встревоженно спросил Сэм.
Нервно перебирая струны, Робин покачал головой:
– Нет, но он – эльф… Люди говорят, что они живут вечно.
«Если их кто-нибудь не убьет», – подумал Сэм, а Робин запел новую балладу, «Повелитель ястребов». Но «Дар Тамарна» не давал убийце покоя. Кентавр, как большинство менестрелей, разучивал песни на слух, и если сделать скидку на неясное произношение или акцент… То, похоже, «друг – тропа» – это на самом деле «Т-Крунг Тибак»?
Выйдя в долину, они увидели гору, которая была слишком высокой и гордой, чтобы считаться частью хребта. Облака задевали ее вершину, а прочие горы высились чуть поодаль, словно слуги, в почтительных поклонах склонившиеся перед королем. У самой вершины видна была небольшая неровность – двухсотярдовый выступ у входа в древнее драконье логово. Это и был Путак-Эйзум, источенный, словно термитник, бесконечными переходами: источник невыразимых ужасов в темные годы задолго до Победы, а сейчас – заброшенный и забытый.
Гномы переселились в другие горы Одена, а в Путак-Эйзум наведывались лишь отважные искатели приключений, да и тем это быстро наскучило. Тем не менее кое-кто из вошедших сюда не вернулся, в связи с чем маги не раз поговаривали о том, что надо бы все там хорошенько расчистить, но руки ни у кого так и не доходили.
К подножию горы злодеи подошли в полночь, но темнее, чем вечером, не стало. После недолгих поисков они нашли полузасыпанную пещеру, на которую Арси поглядел с отвращением.
– Фу! Так это и есть Единственный Вход? А где же тяжелые двери, таинственные руны, секретное слово, засовы, ловушки и ужасные стражи? – Он поднял камешек и швырнул его в пещеру. Раздался глухой звук. – Это просто мышиная нора, а не Единственный Вход! Тоже мне, жуткие древние руины!
– Насколько я знаю, – подал голос Робин, потрясенный зрелищем самой знаменитой в Шестиземье горы, – когда Герои в поисках Ожерелья вошли в Путак-Эйзум, силы зла запечатали все входы, в надежде, что Героев сожрет Кайзикл… Но Герои убили дракона, а потом вернулись сюда, и волшебник Миззамир пробил выход с помощью магии.
– Похоже, он очень спешил, – проговорил Сэм, глядя на обломки, а Черная Метка кивнул.
– О да… Дракон бился в предсмертных судорогах… И еще за ними гнались человеко-ящерицы, – пояснил Робин. – Конечно, им надо было спешить. Впереди было еще много сражений.
– Одним словом, они удирали, – подвел итог Арси. – А я-то думал, что Герои никогда не отступали!
– О, нет. – Валери покачала головой. – Реальную силу они обрели только после Победы. Особенно Миззамир.
Сэм кивнул, помолчал с минуту, что-то обдумывая, а потом сказал:
– Ну, нечего стоять на пороге. Пошли, надо побольше пройти, прежде чем делать привал. Арси?
– А?
– Иди первым.
– Почему? – подозрительно спросил Арси. Сэм ухмыльнулся:
– Такова традиция, воришка! Ты идешь впереди, открываешь замки, высматриваешь ловушки… Короче говоря, ведешь себя как обычный вор. А мы идем следом и выпускаем поверх твоей головы стрелы и заклинания во всех, кто на нас нападает. В историях о приключениях всегда так бывает.
– Ох, да… Я и забыл, – недовольно согласился Арси. Его папаша не раз распространялся на эту тему, хотя, насколько мог припомнить Арси, роль шахтерской канарейки ему все же была не по душе. Впрочем, то, что сказал Сэм, в любом случае звучало разумно. Он вытащил «утреннюю звезду» и поглубже надвинул шапку.
– Но мне понадобится свет, – предупредил он, направляясь ко входу.
– А без этого не обойтись? – недовольно спросила Валери. Арси вздохнул.
– Ты когда-нибудь пробовала открыть в темноте свой любимый замок? И потом, не забудь о нашем кентавре. – Он повернулся к Черной Метке. – А ты что скажешь, молчаливый рыцарь? – Черная Метка пожал плечами, и Арси расхохотался. – Ах, да! Настоящему рыцарю свет не нужен. А вот мне нужен. И если мы на кого-то наткнемся, я хочу, чтобы Сэм целился поточнее, иначе вместо дракона угодит в мое пузо. Валери вздохнула:
– Хорошо, пусть будет по-вашему… Магия портала для освещения бесполезна, но, может, тут есть из чего сделать факелы?
Они поискали ветки, но не нашли. Сэм поразмыслил и вытащил из кармана какой-то предмет.
– Это не подойдет? – спросил он, показывая Валери тонкий серебряный стержень с шариком на конце. Шарик слабо светился.
Валери приподняла бровь:
– Покажи-ка!
Сэм протянул ей палочку.
– Когда я его взял, он ярко светился, – сказал он, – а потом постепенно померк.
– А где ты его взял? – с любопытством спросил Арси. Сэм явно смутился.
– На корабле белого волшебника, когда я стал… э-э… тенью. Он торчал в стене, словно факел.
– Ты его просто украл, паренек! – воскликнул бариганец – Тебе не стыдно? Это же моя специальность. Я обкрадываю, ты убиваешь – забыл?
– Ну, я же не мог вернуться и отдать, так? – парировал Сэм.
Валери тем временем осмотрела стержень.
– Да, убийца, это действительно пригодится. Он служит для фокусировки магической энергии и превращения ее в свет… какая гадость! Но, наверное, работать он будет. Сейчас я его включу… – Она отодвинула стержень подальше от лица и сказала: – Фиат люкс. – Шарик вдруг ослепительно вспыхнул, а потом снова померк до яркости обычного фонаря. Валери с отвращением протянула его кентавру: – Неси ты. Пойдешь последним.
Злодеи не знали, входя в пещеру, что за ними наблюдают чужие глаза. Тасмин и Тесубар увидели внезапную вспышку света на фоне темного склона и переглянулись. Фенвик явно переоценил свое знание психологии негодяев. Впрочем, его план окружить их в степях и заставить сдаться был неплох и увенчался бы успехом, если бы не этот неожиданный поворот… Однако лорд Тасмин был даже рад, что так получилось. Ему не нравился стиль, выбранный принцем. Это облава, а он бы предпочел устроить из поимки злодеев настоящее приключение, вроде того, когда в детстве они с Фенвиком выследили и убили своего первого гоблина. Или когда он сам, с небольшой горсткой близких друзей, очищал от зла старинные подземелья. Кстати, тогда они побывали и здесь, в лабиринтах Путак-Эйзума… По крайней мере в какой-то их части.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
– Пещера на одной из вершин, – пояснила колдунья. – Абсолютно гладкий выступ в двести ярдов длиной и тысячефутовая отвесная скала.
Сэм задумался.
– Ну что ж, – сказал он наконец, – я бы подняться смог, но остальным, боюсь, было бы трудновато. Ладно, значит, пойдем через парадный вход.
– Благодарю вас, вы очень любезны, – саркастически отозвался Арси.
На этом военный совет закончился, и начался долгий путь к переправе в Оден.
– И потом, – заметил Робин, стараясь не споткнуться в сгущающихся сумерках, – вряд ли там будет ловушка. Никто же не знает, где мы.
«Я сказал неправду, – с оттенком гордости подумал он про себя, – пожалуй, у меня и впрямь есть задатки шпиона… Теперь осталось только научится воровать – и украсть Часть Ключа…»
Небольшой перелет дракона для людей и кентавра означал долгое путешествие, и лишь через несколько дней злодеи вышли к парому, курсировавшему между Шейстью и Оденом в самом узком месте пролива. В Одене степей уже не было; миновав неширокую полосу возделанной земли, отряд углубился в горы. Хребет Свергальда вздымался высоко к небесам и в сумерках казался особенно неприветливым. Сэму вспомнилась легенда о том, как возникло Шестиземье: боги взяли по части от каждого континента и бросили в море, придав им форму кольца. В Шестиземье была сосредоточена практически вся магия мира, и неудивительно: именно здесь решалось, каким ему быть, злым или добрым. Если вообще быть, с горечью подумал про себя Сэм. Добро и Зло! Он уже почти перестал понимать, что стоит за этими словами.
На юге, за морем, лежал глуповатый ленивый Двас, его родина, место, откуда началось их беспримерное и безумное путешествие. Сэм поймал себя на том, что скучает по своей тесной каморке в опустевшем здании гильдии, по прохладному вину, которое подавали в «Пенном Бобре», по витым булочкам, которые продавались в День Джаспера – Героя, рожденного в Двасе, который и сам был немного жуликоват… Может, именно поэтому им с Арси и удалось так долго там продержаться. Да и Кими тоже была нормальной мошенницей… Сэм посмотрел на свою оборванную куртку: она была того же фасона, что и у Джаспера во время Войны, и почти такой же потрепанной. Будь Герой-дикобрат сейчас жив, что бы он делал? Стал бы он, как его потомки, преследовать их с эльфогончими?
Войско на марше всегда требует отличной организованности, особенно, если местность столь негостеприимная. У Тасмина не было такого количества блестящих магов, как у Фенвика, которому они помогали осуществлять передвижение, но, наняв опытных выносливых проводников, повелитель Одена не торопясь вывел своих людей к восточным границам. Единственным настоящим магом у Тасмина был его собственный брат, волшебник синего ранга по имени Тесубар. Он сопровождал Тасмина во многих походах, и пережитое бросило темную тень на его душу, но Тасмин попросил Миззамира, и тот сделал так, что о Тьме в облике Тесубара напоминала только легкая раздражительность да чересчур хриплое дыхание в минуты душевного напряжения.
В этом походе Тесубар использовал магию в основном для разведки, и как-то раз, находясь во внетелесном состоянии, его душа случайно коснулась другой, настолько злобной и темной, что он поспешно удалился и с безопасного расстояния наблюдал за тем, как чужая бесплотная рука что-то искала, что-то нащупывала… А еще через несколько дней, снова ведя разведку, он наткнулся на кое-что, совершенно неожиданное.
Слишком высокомерный, чтобы делиться с кем-то своими соображениями, Тесубар, никому ничего не говоря, повернул отряд в нужном направлении и лишь потом, в одну из ночей, когда воины, разбив лагерь на высокогорном плато, горланили у костров скабрезные песни, он отвел брата подальше, к самому краю, и долго молчал, глядя на расстилавшуюся внизу долину, залитую холодным светом луны.
– Ну что, Тесубар? – не выдержав, спросил наконец Тасмин. – У тебя очередное озарение?
– Не озарение, а простая сообразительность, брат, – негромко отозвался Тесубар, кутаясь в свой голубой балахон. – Принц Фенвик – прекрасный охотник, но только дурак может надеяться загнать натуанку, как кролика. Если бы мы продолжали идти туда, куда он нам велел, то упустили бы добычу и остались сидеть посреди пустой степи вместе с Зеленым отрядом.
– Громы небесные! То-то мне показалось, что мы изменили направление! – воскликнул Тасмин, потирая лоб. – Мы ведь возле Путак-Эйзума, да? Но зачем, ради Крора, ты нас сюда затащил?
– Затем, брат, – вздохнул Тесубар, – что те, кого мы преследуем, в эту минуту готовятся войти в катакомбы Путак-Эйзума. Как ни странно, но, по-моему, они хотят вызволить друидку, которую поймал этот глупый розовый дракон принца Фенвика.
После длительных переходов злодеи наконец оказались в каменном сердце Одена. Чтобы выиграть время, Валери вела их старыми заброшенными тропинками и туннелями горных гномов, и на этом пути Робин был постоянной обузой: на высокогорных тропах он трясся от страха, а в туннелях его мучила клаустрофобия, и злодеям приходилось приводить его в чувство резким словцом.
Для самоуспокоения он без перерыва играл на арфе, и звук этого инструмента надолго связался в сознании Арси с дрожащим отблеском факелов на каменных стенах и острым запахом пота перепуганной лошади. И вот однажды, когда Робин во всю глотку орал очередной опус, посвященный Победе, Сэм обратил внимание на одну строфу. Робин пел:
Так говорят в злосчастный день,
в краю, где друг – тропа,
ушел Тамарн сквозь мглу и шторм,
и не сказал куда.
Его ослепшего нашли,
но в гаснущих очах
божественная Крора кровь
пылала как свеча.
– Робин, – сказал Сэм, перебивая кентавра, который уже собирался затянуть припев, – о чем эта баллада?
– Да это же «Дар Тамарна»! Я думал, ее все знают… – быстро забормотал Робин, который только во время пения мог хотя бы немного не думать о тесноте туннеля.
– Ну какая тебе разница, Сэм? – недовольно спросил Арси, опасаясь, что, перестав петь, кентавр свалится в обморок.
– Расскажи-ка мне подробнее, – не обращая на него внимания, попросил Сэм. – Боюсь, что мне не приходилось бывать у коммотсов…
– Гм, э-э… да… Вы ведь знаете, что Герой Тамарн был полубогом, сыном Крора, бога грома? – проржал Робин, дергая ушами.
– Слышал, но никогда не верил, что это – правда…
– Еще какая! Тамарн мог вызывать грозу, ему было обещано бессмертие, а сражался он как самый настоящий бог, – торопливо говорил Робин. Для него главное было – не останавливаться. – Но он обещал богам отказаться от права на бессмертную кровь, если они спасут его товарищей, попавших в плен к Темному Владыке. Вот почему Тамарн умер, а не правит вечно, как Миззамир.
– Но Миззамир ведь не полубог? – встревоженно спросил Сэм.
Нервно перебирая струны, Робин покачал головой:
– Нет, но он – эльф… Люди говорят, что они живут вечно.
«Если их кто-нибудь не убьет», – подумал Сэм, а Робин запел новую балладу, «Повелитель ястребов». Но «Дар Тамарна» не давал убийце покоя. Кентавр, как большинство менестрелей, разучивал песни на слух, и если сделать скидку на неясное произношение или акцент… То, похоже, «друг – тропа» – это на самом деле «Т-Крунг Тибак»?
Выйдя в долину, они увидели гору, которая была слишком высокой и гордой, чтобы считаться частью хребта. Облака задевали ее вершину, а прочие горы высились чуть поодаль, словно слуги, в почтительных поклонах склонившиеся перед королем. У самой вершины видна была небольшая неровность – двухсотярдовый выступ у входа в древнее драконье логово. Это и был Путак-Эйзум, источенный, словно термитник, бесконечными переходами: источник невыразимых ужасов в темные годы задолго до Победы, а сейчас – заброшенный и забытый.
Гномы переселились в другие горы Одена, а в Путак-Эйзум наведывались лишь отважные искатели приключений, да и тем это быстро наскучило. Тем не менее кое-кто из вошедших сюда не вернулся, в связи с чем маги не раз поговаривали о том, что надо бы все там хорошенько расчистить, но руки ни у кого так и не доходили.
К подножию горы злодеи подошли в полночь, но темнее, чем вечером, не стало. После недолгих поисков они нашли полузасыпанную пещеру, на которую Арси поглядел с отвращением.
– Фу! Так это и есть Единственный Вход? А где же тяжелые двери, таинственные руны, секретное слово, засовы, ловушки и ужасные стражи? – Он поднял камешек и швырнул его в пещеру. Раздался глухой звук. – Это просто мышиная нора, а не Единственный Вход! Тоже мне, жуткие древние руины!
– Насколько я знаю, – подал голос Робин, потрясенный зрелищем самой знаменитой в Шестиземье горы, – когда Герои в поисках Ожерелья вошли в Путак-Эйзум, силы зла запечатали все входы, в надежде, что Героев сожрет Кайзикл… Но Герои убили дракона, а потом вернулись сюда, и волшебник Миззамир пробил выход с помощью магии.
– Похоже, он очень спешил, – проговорил Сэм, глядя на обломки, а Черная Метка кивнул.
– О да… Дракон бился в предсмертных судорогах… И еще за ними гнались человеко-ящерицы, – пояснил Робин. – Конечно, им надо было спешить. Впереди было еще много сражений.
– Одним словом, они удирали, – подвел итог Арси. – А я-то думал, что Герои никогда не отступали!
– О, нет. – Валери покачала головой. – Реальную силу они обрели только после Победы. Особенно Миззамир.
Сэм кивнул, помолчал с минуту, что-то обдумывая, а потом сказал:
– Ну, нечего стоять на пороге. Пошли, надо побольше пройти, прежде чем делать привал. Арси?
– А?
– Иди первым.
– Почему? – подозрительно спросил Арси. Сэм ухмыльнулся:
– Такова традиция, воришка! Ты идешь впереди, открываешь замки, высматриваешь ловушки… Короче говоря, ведешь себя как обычный вор. А мы идем следом и выпускаем поверх твоей головы стрелы и заклинания во всех, кто на нас нападает. В историях о приключениях всегда так бывает.
– Ох, да… Я и забыл, – недовольно согласился Арси. Его папаша не раз распространялся на эту тему, хотя, насколько мог припомнить Арси, роль шахтерской канарейки ему все же была не по душе. Впрочем, то, что сказал Сэм, в любом случае звучало разумно. Он вытащил «утреннюю звезду» и поглубже надвинул шапку.
– Но мне понадобится свет, – предупредил он, направляясь ко входу.
– А без этого не обойтись? – недовольно спросила Валери. Арси вздохнул.
– Ты когда-нибудь пробовала открыть в темноте свой любимый замок? И потом, не забудь о нашем кентавре. – Он повернулся к Черной Метке. – А ты что скажешь, молчаливый рыцарь? – Черная Метка пожал плечами, и Арси расхохотался. – Ах, да! Настоящему рыцарю свет не нужен. А вот мне нужен. И если мы на кого-то наткнемся, я хочу, чтобы Сэм целился поточнее, иначе вместо дракона угодит в мое пузо. Валери вздохнула:
– Хорошо, пусть будет по-вашему… Магия портала для освещения бесполезна, но, может, тут есть из чего сделать факелы?
Они поискали ветки, но не нашли. Сэм поразмыслил и вытащил из кармана какой-то предмет.
– Это не подойдет? – спросил он, показывая Валери тонкий серебряный стержень с шариком на конце. Шарик слабо светился.
Валери приподняла бровь:
– Покажи-ка!
Сэм протянул ей палочку.
– Когда я его взял, он ярко светился, – сказал он, – а потом постепенно померк.
– А где ты его взял? – с любопытством спросил Арси. Сэм явно смутился.
– На корабле белого волшебника, когда я стал… э-э… тенью. Он торчал в стене, словно факел.
– Ты его просто украл, паренек! – воскликнул бариганец – Тебе не стыдно? Это же моя специальность. Я обкрадываю, ты убиваешь – забыл?
– Ну, я же не мог вернуться и отдать, так? – парировал Сэм.
Валери тем временем осмотрела стержень.
– Да, убийца, это действительно пригодится. Он служит для фокусировки магической энергии и превращения ее в свет… какая гадость! Но, наверное, работать он будет. Сейчас я его включу… – Она отодвинула стержень подальше от лица и сказала: – Фиат люкс. – Шарик вдруг ослепительно вспыхнул, а потом снова померк до яркости обычного фонаря. Валери с отвращением протянула его кентавру: – Неси ты. Пойдешь последним.
Злодеи не знали, входя в пещеру, что за ними наблюдают чужие глаза. Тасмин и Тесубар увидели внезапную вспышку света на фоне темного склона и переглянулись. Фенвик явно переоценил свое знание психологии негодяев. Впрочем, его план окружить их в степях и заставить сдаться был неплох и увенчался бы успехом, если бы не этот неожиданный поворот… Однако лорд Тасмин был даже рад, что так получилось. Ему не нравился стиль, выбранный принцем. Это облава, а он бы предпочел устроить из поимки злодеев настоящее приключение, вроде того, когда в детстве они с Фенвиком выследили и убили своего первого гоблина. Или когда он сам, с небольшой горсткой близких друзей, очищал от зла старинные подземелья. Кстати, тогда они побывали и здесь, в лабиринтах Путак-Эйзума… По крайней мере в какой-то их части.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73