Ты сможешь сделать это.
Рот Рэруна, полускрытый густыми усами, скривился в безрадостной усмешке.
- Ладно. Я вас предупредил, но я попробую.
* * *
- Все здесь, - сказал Рилитар.
Тэган кивнул и повернулся к магам, собравшимся в кабинете и в разной степени проявляющим любопытство и нетерпение. Он слегка расправил крылья, будто потягиваясь, потом сложил их с негромким хлопком. Это был трюк, которому он научился в бытность учителем фехтования, чтобы привлечь внимание аудитории и добиться тишины.
- Почтенные маги, - начал он.
- Для начала хочу сказать, маэстро, насколько неуместным было ваше требование всем нам явиться сюда, - перебил его Фоуркин, чуть откинув голову, чтобы направить взгляд своего единственного глаза прямиком на Тэгана. От его зализанный назад волос исходил сладкий запах помады. - У вас нет на это права, и, кстати, у вашего приятеля эльфа тоже.
Кое-кто из его коллег согласно заворчал. Раздраженный этим проявлением уязвленного самолюбия, Дживекс, восседающий на одной из балок, издал свистящий звук.
- Тем не менее, вы не отказали мне, - сказал Тэган. - Я благодарю вас за это и надеюсь отблагодарить вас за доброту тем, что спасу вам жизнь. Демон пытался убить Рилитара прошлой ночью. Я уверен, что это был тот же самый танар'ри, который погубил Лиссу Уваррк. Кроме того, я уверен, что подобные случаи будут повторяться снова и снова. Это существо будет пытаться уничтожить то одного, то другого из вас в те моменты, когда оно - или маг, повелевающий им, - будет уверено, что вы одни и беззащитны.
Все разом загалдели. Тэган поднял руки, прося тишины, дождался, пока смолкнет гомон, потом кратко пересказал подробности боя с хазми, ни словом не упомянув о погоне, окончившейся перед домом Рваного Плаща.
После этого слово взял Огненные Пальцы.
- Ясно, что это повод для беспокойства, но я не желаю верить, что один из членов нашего братства может быть предателем. Наверняка мы сможем найти этому более приемлемое объяснение.
Впервые с тех пор, как Тэган увидел его, Огненные Пальцы выглядел не просто постаревшим, но нездоровым, даже обессилевшим.
- Например, чужой маг? - поинтересовалась Синилла, кажущаяся по обыкновению свежей и бодрой в своих серебристых одеяниях и с кулоном в форме полумесяца. - Не знакомый никому из нас, укрывшийся в городе.
- Это возможно, - ответил Тэган, - но я сейчас вижу перед собой комнату, битком набитую могущественными магами. У нас нет доказательств в поддержку версии о тайном вмешательстве кого бы то ни было. Для начала предлагаю установить невиновность каждого из вас.
- Нам известно о том, что Саммастер затемнял смысл своих писаний, - сказал Фоуркин, - чтобы помешать тем, кто попытается с помощью магии прочесть текст. Может быть, он заключил в фолиант хазми в качестве очередной ловушки, и мы, сами того не зная, в процессе исследований выпустили его на волю.
- Сомневаюсь, - возразил Рилитар. - Ни Лисса, ни я не пытались расшифровать тайнопись Саммастера. Мы занимались тем, что Кара и ее товарищи нашли в древних усыпальницах. Зачем тогда танар'ри, озабоченному сохранением тайны записок, нападать на нас, а не на кого-нибудь из тех, кто работает именно с ними?
- Я предупреждал вас, что ничего хорошего не выйдет, если мы будем упорно продолжать эти поиски, но меня никто не слушал, - заговорил раскрасневшийся и вспотевший в своих бело-серебристых одеждах Дарвин Кордейон.
- Потому что ты трус и дурак, - заявил Фоуркин.
- На этот раз, в виде исключения, я с тобой согласен, - вступил в разговор Рваный Плащ, по обыкновению закутанный в мантию. - Но в данном случае тревоги господина Кордейона оказались не беспочвенными.
- Расследование убийств - дело начальника стражи, - подал голос один из низших магов. - Мы должны немедленно сообщить ему.
- Нет, - возразил Тэган. - Во имя сохранения спокойствия он запретит вам продолжать исследования, как уже обещал. Никто не должен ничего говорить ему. Если кто-нибудь сделает это, я буду считать такой поступок доказательством, что осведомитель и есть агент Саммастера, и поступлю с ним соответствующе.
Фоуркин презрительно усмехнулся:
- Не тешьте себя надеждой, маэстро, что простой фехтовальщик сможет «поступить» как-либо со мной или с кем-нибудь из здесь присутствующих. Но если не обращать внимания на это обстоятельство, я с вами согласен. Какой смысл плакаться Гелдуфу Черная Башня? Кто-нибудь верит, что он способен справиться с опасностью настолько серьезной, что представляет угрозу даже для нас? Мы должны защищаться сами.
- Или прекратить наши исследования, - добавил Дарвин.
- Этот вопрос мы уже обсуждали, - заметил Огненные Пальцы, - и решили, что это безответственно.
- Хуже того, - вставил Фоуркин, - отказаться от них - значит трусливо капитулировать перед врагом.
- Мне надоела твоя манера постоянно решать за всех нас, - заявил Рваный Плащ. - Не тебе выбирать путь мудрости и чести для твоих собратьев.
- Да, наверное, - парировал одноглазый. - Безусловно, глупая затея - говорить тебе о чести или мужестве.
- Черт подери! - воскликнул Тэган. - Дорн и его друзья предупреждали меня, что вы обожаете пререкаться, но ссоры ни к чему не приведут. Давайте лучше подумаем о безопасности нашего предприятия. У нас с Рилитаром есть кое-какие мысли на этот счет.
- Я уже объяснял, маэстро, вы здесь не командуете, - снова фыркнул, Фоуркин.
- Я помню, - ответил Тэган. - Но у нас с господином Тенистая Вода было немного времени, чтобы обдумать ситуацию. У вас - нет. Хотя бы по этой причине с вашей стороны будет разумно выслушать наши рекомендации.
- Да, - проговорил Огненные Пальцы, - я согласен.
Фоуркин развел руками, показывая, что, хотя это пустая трата времени, он готов исполнить прихоть старшего мага.
- Каждый из вас, - начал Тэган, - должен обезопасить себя, насколько это возможно. Защитите свои дома охранительными заклинаниями, носите с собой магическое оружие, куда бы вы ни шли. Телохранители тоже могут пригодиться, будь это вызванные вами духи или наемные солдаты.
- Разумеется, - заявил Рваный Плащ лишенным эмоций, неестественно звучащим голосом, - это очевидно.
- Что действительно очевидно, - пробормотал один из младших магов другому, - если хочешь действительно быть в безопасности, надо убираться из Фентии.
- Верно, - ответил тот, - и тогда взбесившийся дракон настигнет тебя в пути.
- Возможно, - вновь начал Тэган, - то, что я скажу теперь, покажется вам менее очевидным. Большинство из вас работает не только здесь, но в своих собственных домах, в собственных убежищах…
- Потому что у всех нас есть свои личные заклинания и источники силы, - подхватил Фоуркин, - которые мы раскрываем неохотно. Естественно, иногда мы работаем втайне. Мы маги! Нельзя рассчитывать, что мы будем все время трудиться в одной комнате, точно ученики под присмотром наставника.
- Я этого и не предлагаю, - заверил Тэган. - Но с этого момента ни одна страница из книги Саммастера, ни другие материалы, существенно важные для ваших исследований, не должны покидать эту комнату. Более того, нам необходимо составить опись всего, что у нас есть, и нанять секретаря, чтобы он следил за порядком. Если повезет, эти меры гарантируют, что изменник не сможет похитить или уничтожить жизненно важные сведения.
- Секретаря я беру на себя, - сказал Огненные Пальцы.
- Я советовал бы также, - продолжал Тэган, - чтобы каждый из вас позволил одной из жриц Лунной Девы расспросить себя. Уверен, что Синилла Зораниан и ее сестры по вере смогут устроить все так, что начальник стражи об этом не узнает. Может быть, используя заклинания, позволяющие отличить правду от лжи, слуги Луны смогут определить изменника.
- Ни малейших шансов, - усмехнулся Фоуркин. - Любой приличный маг способен защититься от этих ничтожных заклинаний.
- Я думаю, - сказала маленькая Жаннафа Золотой Щит, - что ты недооцениваешь силу Селуны.
Тэган знал, что Жаннафа и ее сестра Бэримель Даннаф, третья женщина-маг из Дома Луны, были кузинами Синиллы.
- Стоит попробовать, - заметил маэстро. - Я знаю, что маги ревностно берегут свои секреты, но вы наверняка можете быть уверены, что слуги Селуны ограничатся в своих расспросах интересующей нас темой.
- Все равно, - заявил Рваный Плащ, - я отказываюсь подвергаться такому допросу.
- Ну конечно, ты отказываешься, - прорычал Фоуркин. - Просто удивительно, сколько времени мы ходим вокруг да около, и никто, не встанет и не скажет вслух то, о чем думают все. Если в нашем кругу и есть негодяй, так наверняка самый подходящий на эту роль - наш вечный загадочный невидимка, лица которого мы никогда не видели. Я думаю, что пора исправить это.
- Даже не пытайся, - ответил Рваный Плащ.
- Нет, - поддержал его Тэган, - не надо. В этом нет необходимости, как нет необходимости вам, господин Рваный Плащ, подвергаться допросу. Я не хотел говорить, но, похоже, это единственный способ предотвратить ссору. Мне уже точно известно, что Рваный Плащ, Бэримель Даннаф и Эсвелль Чернин, как и Рилитар, невиновны.
- Откуда вы знаете? - огрызнулся Фоуркин.
- Пока я не могу объяснить, - сказал Тэган. - Это помешает мне использовать тот же метод, чтобы проверить остальных. Поэтому прошу поверить мне. Обещаю, что если вы это сделаете, я, в конце концов, разоблачу преступника.
- Почему мы должны вам верить? - покачал головой одноглазый маг.
- Потому что он не дал Самдралириону обратить тебя в пепел своим дыханием, - ответил Рилитар.
- Я считаю, что маэстро Найтуинд дал нам разумные советы, - подвел итог Огненные Пальцы. - И склонен последовать им.
Маги еще долго спорили и пререкались, но, в конце концов, все, похоже, достигли согласия.
Позже Тэган и Рилитар пошли прогуляться по людным улицам Фентии, чтобы отдышаться и прийти в себя после нелегкого совещания. Яркое весеннее солнышко пригревало землю, и хотя после стольких лет, проведенных в блистательном Лирабаре, Тэган не мог найти ничего привлекательного в здешней сугубо утилитарной архитектуре, он, как всегда, наслаждался суетой, болтовней и даже запахами, присущими человеческому городу. Дживекс порхал рядом, хватая в воздухе насекомых и вызывая восторженные восклицания прохожих.
Тэган тоже был предметом их любопытства. Он заметил хорошенькую девушку, восхищенно уставившуюся на него, расправил крылья, давая ей получше разглядеть их, потом улыбнулся и отвесил галантный поклон. Она залилась румянцем, кинулась прочь, но потом оглянулась… как он и ожидал.
Рилитар хихикнул:
- Удивительно, что вы еще думаете о флирте.
- Мне не нужно об этом думать, - парировал Тэган. - Теперь это уже рефлекс. Я тренировался быть законченным сердцеедом, чтобы привлечь богатых юнцов в свою академию.
- И эта маска никогда не раздражала вас?
- Нет, потому что это не было маской. Я стал тем, кем хотел быть.
- Если так, я рад за вас. И все же удивительно, что именно это незначительное достижение, похоже, дает вам столько удовлетворения. Оно выглядит несерьезным в сравнении с мастерством фехтовальщика. Если подумать, Фаэрун переполнен хорошо одетыми невежами, умеющими лишь управляться с накачанными бренди проститутками да трясти стаканчик с игральными костями. Люди, способные одной рукой орудовать шпагой, а другой творить заклинания, встречаются крайне редко.
Тэган понял, что никогда не задумывался над этим.
- Фехтование, - сказал авариэль, - звон клинков, манеры, ум, знание моды, вино и хорошая кухня - все это яркие и равно прекрасные грани того, что я смиренно собой представляю.
- Вам виднее. - Рилитар огляделся и, убедившись, что их никто не подслушивает, продолжил более доверительным тоном: - Собрание, кажется, прошло удачно.
- Рад, что вы так думаете. Я откровенно поражен оказанным нам приемом. Даже такой маг, как Фоуркин, который вроде бы был согласен с нами, не мог заставить себя признаться в этом, пока не иссякли его насмешки и издевки.
- Люди-маги большей частью независимы до чудаковатости, даже до упрямства. Они ощетиниваются, когда кто-нибудь пытается давать им указания, неважно из каких побуждений. Важно то, что, в конце концов, они согласились с нашими предложениями. В значительной степени мы обязаны этим поддержке Огненных Пальцев. Нам стоило бы возблагодарить Творца Жизни за то, что хоть Тулдом, по крайней мере, мыслит здраво.
- Вы не заметили ничего, - спросил Тэган, пропустив на перекрестке скрипучую повозку, запряженную быками, - что позволило бы заподозрить кого-нибудь в измене?
- Нет.
- Я, увы, тоже.
Они неспешно двинулись дальше.
- Должен сказать, - продолжал Рилитар, - что вы меня удивили, объявив о невиновности Рваного Плаща, Бэримель и Эсвелль.
Тэган улыбнулся:
- Я и сам себе удивился, но это оказалось верным ходом.
- Но почему вы сняли с них подозрения?
- Я уже объяснял, почему считаю, что Рваный Плащ не виноват. С другой стороны, Бэримель и Эсвелль - два наименее могущественных мага. Непохоже, чтобы они могли повелевать демонами, неподвластными заклинаниям их более опытных коллег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Рот Рэруна, полускрытый густыми усами, скривился в безрадостной усмешке.
- Ладно. Я вас предупредил, но я попробую.
* * *
- Все здесь, - сказал Рилитар.
Тэган кивнул и повернулся к магам, собравшимся в кабинете и в разной степени проявляющим любопытство и нетерпение. Он слегка расправил крылья, будто потягиваясь, потом сложил их с негромким хлопком. Это был трюк, которому он научился в бытность учителем фехтования, чтобы привлечь внимание аудитории и добиться тишины.
- Почтенные маги, - начал он.
- Для начала хочу сказать, маэстро, насколько неуместным было ваше требование всем нам явиться сюда, - перебил его Фоуркин, чуть откинув голову, чтобы направить взгляд своего единственного глаза прямиком на Тэгана. От его зализанный назад волос исходил сладкий запах помады. - У вас нет на это права, и, кстати, у вашего приятеля эльфа тоже.
Кое-кто из его коллег согласно заворчал. Раздраженный этим проявлением уязвленного самолюбия, Дживекс, восседающий на одной из балок, издал свистящий звук.
- Тем не менее, вы не отказали мне, - сказал Тэган. - Я благодарю вас за это и надеюсь отблагодарить вас за доброту тем, что спасу вам жизнь. Демон пытался убить Рилитара прошлой ночью. Я уверен, что это был тот же самый танар'ри, который погубил Лиссу Уваррк. Кроме того, я уверен, что подобные случаи будут повторяться снова и снова. Это существо будет пытаться уничтожить то одного, то другого из вас в те моменты, когда оно - или маг, повелевающий им, - будет уверено, что вы одни и беззащитны.
Все разом загалдели. Тэган поднял руки, прося тишины, дождался, пока смолкнет гомон, потом кратко пересказал подробности боя с хазми, ни словом не упомянув о погоне, окончившейся перед домом Рваного Плаща.
После этого слово взял Огненные Пальцы.
- Ясно, что это повод для беспокойства, но я не желаю верить, что один из членов нашего братства может быть предателем. Наверняка мы сможем найти этому более приемлемое объяснение.
Впервые с тех пор, как Тэган увидел его, Огненные Пальцы выглядел не просто постаревшим, но нездоровым, даже обессилевшим.
- Например, чужой маг? - поинтересовалась Синилла, кажущаяся по обыкновению свежей и бодрой в своих серебристых одеяниях и с кулоном в форме полумесяца. - Не знакомый никому из нас, укрывшийся в городе.
- Это возможно, - ответил Тэган, - но я сейчас вижу перед собой комнату, битком набитую могущественными магами. У нас нет доказательств в поддержку версии о тайном вмешательстве кого бы то ни было. Для начала предлагаю установить невиновность каждого из вас.
- Нам известно о том, что Саммастер затемнял смысл своих писаний, - сказал Фоуркин, - чтобы помешать тем, кто попытается с помощью магии прочесть текст. Может быть, он заключил в фолиант хазми в качестве очередной ловушки, и мы, сами того не зная, в процессе исследований выпустили его на волю.
- Сомневаюсь, - возразил Рилитар. - Ни Лисса, ни я не пытались расшифровать тайнопись Саммастера. Мы занимались тем, что Кара и ее товарищи нашли в древних усыпальницах. Зачем тогда танар'ри, озабоченному сохранением тайны записок, нападать на нас, а не на кого-нибудь из тех, кто работает именно с ними?
- Я предупреждал вас, что ничего хорошего не выйдет, если мы будем упорно продолжать эти поиски, но меня никто не слушал, - заговорил раскрасневшийся и вспотевший в своих бело-серебристых одеждах Дарвин Кордейон.
- Потому что ты трус и дурак, - заявил Фоуркин.
- На этот раз, в виде исключения, я с тобой согласен, - вступил в разговор Рваный Плащ, по обыкновению закутанный в мантию. - Но в данном случае тревоги господина Кордейона оказались не беспочвенными.
- Расследование убийств - дело начальника стражи, - подал голос один из низших магов. - Мы должны немедленно сообщить ему.
- Нет, - возразил Тэган. - Во имя сохранения спокойствия он запретит вам продолжать исследования, как уже обещал. Никто не должен ничего говорить ему. Если кто-нибудь сделает это, я буду считать такой поступок доказательством, что осведомитель и есть агент Саммастера, и поступлю с ним соответствующе.
Фоуркин презрительно усмехнулся:
- Не тешьте себя надеждой, маэстро, что простой фехтовальщик сможет «поступить» как-либо со мной или с кем-нибудь из здесь присутствующих. Но если не обращать внимания на это обстоятельство, я с вами согласен. Какой смысл плакаться Гелдуфу Черная Башня? Кто-нибудь верит, что он способен справиться с опасностью настолько серьезной, что представляет угрозу даже для нас? Мы должны защищаться сами.
- Или прекратить наши исследования, - добавил Дарвин.
- Этот вопрос мы уже обсуждали, - заметил Огненные Пальцы, - и решили, что это безответственно.
- Хуже того, - вставил Фоуркин, - отказаться от них - значит трусливо капитулировать перед врагом.
- Мне надоела твоя манера постоянно решать за всех нас, - заявил Рваный Плащ. - Не тебе выбирать путь мудрости и чести для твоих собратьев.
- Да, наверное, - парировал одноглазый. - Безусловно, глупая затея - говорить тебе о чести или мужестве.
- Черт подери! - воскликнул Тэган. - Дорн и его друзья предупреждали меня, что вы обожаете пререкаться, но ссоры ни к чему не приведут. Давайте лучше подумаем о безопасности нашего предприятия. У нас с Рилитаром есть кое-какие мысли на этот счет.
- Я уже объяснял, маэстро, вы здесь не командуете, - снова фыркнул, Фоуркин.
- Я помню, - ответил Тэган. - Но у нас с господином Тенистая Вода было немного времени, чтобы обдумать ситуацию. У вас - нет. Хотя бы по этой причине с вашей стороны будет разумно выслушать наши рекомендации.
- Да, - проговорил Огненные Пальцы, - я согласен.
Фоуркин развел руками, показывая, что, хотя это пустая трата времени, он готов исполнить прихоть старшего мага.
- Каждый из вас, - начал Тэган, - должен обезопасить себя, насколько это возможно. Защитите свои дома охранительными заклинаниями, носите с собой магическое оружие, куда бы вы ни шли. Телохранители тоже могут пригодиться, будь это вызванные вами духи или наемные солдаты.
- Разумеется, - заявил Рваный Плащ лишенным эмоций, неестественно звучащим голосом, - это очевидно.
- Что действительно очевидно, - пробормотал один из младших магов другому, - если хочешь действительно быть в безопасности, надо убираться из Фентии.
- Верно, - ответил тот, - и тогда взбесившийся дракон настигнет тебя в пути.
- Возможно, - вновь начал Тэган, - то, что я скажу теперь, покажется вам менее очевидным. Большинство из вас работает не только здесь, но в своих собственных домах, в собственных убежищах…
- Потому что у всех нас есть свои личные заклинания и источники силы, - подхватил Фоуркин, - которые мы раскрываем неохотно. Естественно, иногда мы работаем втайне. Мы маги! Нельзя рассчитывать, что мы будем все время трудиться в одной комнате, точно ученики под присмотром наставника.
- Я этого и не предлагаю, - заверил Тэган. - Но с этого момента ни одна страница из книги Саммастера, ни другие материалы, существенно важные для ваших исследований, не должны покидать эту комнату. Более того, нам необходимо составить опись всего, что у нас есть, и нанять секретаря, чтобы он следил за порядком. Если повезет, эти меры гарантируют, что изменник не сможет похитить или уничтожить жизненно важные сведения.
- Секретаря я беру на себя, - сказал Огненные Пальцы.
- Я советовал бы также, - продолжал Тэган, - чтобы каждый из вас позволил одной из жриц Лунной Девы расспросить себя. Уверен, что Синилла Зораниан и ее сестры по вере смогут устроить все так, что начальник стражи об этом не узнает. Может быть, используя заклинания, позволяющие отличить правду от лжи, слуги Луны смогут определить изменника.
- Ни малейших шансов, - усмехнулся Фоуркин. - Любой приличный маг способен защититься от этих ничтожных заклинаний.
- Я думаю, - сказала маленькая Жаннафа Золотой Щит, - что ты недооцениваешь силу Селуны.
Тэган знал, что Жаннафа и ее сестра Бэримель Даннаф, третья женщина-маг из Дома Луны, были кузинами Синиллы.
- Стоит попробовать, - заметил маэстро. - Я знаю, что маги ревностно берегут свои секреты, но вы наверняка можете быть уверены, что слуги Селуны ограничатся в своих расспросах интересующей нас темой.
- Все равно, - заявил Рваный Плащ, - я отказываюсь подвергаться такому допросу.
- Ну конечно, ты отказываешься, - прорычал Фоуркин. - Просто удивительно, сколько времени мы ходим вокруг да около, и никто, не встанет и не скажет вслух то, о чем думают все. Если в нашем кругу и есть негодяй, так наверняка самый подходящий на эту роль - наш вечный загадочный невидимка, лица которого мы никогда не видели. Я думаю, что пора исправить это.
- Даже не пытайся, - ответил Рваный Плащ.
- Нет, - поддержал его Тэган, - не надо. В этом нет необходимости, как нет необходимости вам, господин Рваный Плащ, подвергаться допросу. Я не хотел говорить, но, похоже, это единственный способ предотвратить ссору. Мне уже точно известно, что Рваный Плащ, Бэримель Даннаф и Эсвелль Чернин, как и Рилитар, невиновны.
- Откуда вы знаете? - огрызнулся Фоуркин.
- Пока я не могу объяснить, - сказал Тэган. - Это помешает мне использовать тот же метод, чтобы проверить остальных. Поэтому прошу поверить мне. Обещаю, что если вы это сделаете, я, в конце концов, разоблачу преступника.
- Почему мы должны вам верить? - покачал головой одноглазый маг.
- Потому что он не дал Самдралириону обратить тебя в пепел своим дыханием, - ответил Рилитар.
- Я считаю, что маэстро Найтуинд дал нам разумные советы, - подвел итог Огненные Пальцы. - И склонен последовать им.
Маги еще долго спорили и пререкались, но, в конце концов, все, похоже, достигли согласия.
Позже Тэган и Рилитар пошли прогуляться по людным улицам Фентии, чтобы отдышаться и прийти в себя после нелегкого совещания. Яркое весеннее солнышко пригревало землю, и хотя после стольких лет, проведенных в блистательном Лирабаре, Тэган не мог найти ничего привлекательного в здешней сугубо утилитарной архитектуре, он, как всегда, наслаждался суетой, болтовней и даже запахами, присущими человеческому городу. Дживекс порхал рядом, хватая в воздухе насекомых и вызывая восторженные восклицания прохожих.
Тэган тоже был предметом их любопытства. Он заметил хорошенькую девушку, восхищенно уставившуюся на него, расправил крылья, давая ей получше разглядеть их, потом улыбнулся и отвесил галантный поклон. Она залилась румянцем, кинулась прочь, но потом оглянулась… как он и ожидал.
Рилитар хихикнул:
- Удивительно, что вы еще думаете о флирте.
- Мне не нужно об этом думать, - парировал Тэган. - Теперь это уже рефлекс. Я тренировался быть законченным сердцеедом, чтобы привлечь богатых юнцов в свою академию.
- И эта маска никогда не раздражала вас?
- Нет, потому что это не было маской. Я стал тем, кем хотел быть.
- Если так, я рад за вас. И все же удивительно, что именно это незначительное достижение, похоже, дает вам столько удовлетворения. Оно выглядит несерьезным в сравнении с мастерством фехтовальщика. Если подумать, Фаэрун переполнен хорошо одетыми невежами, умеющими лишь управляться с накачанными бренди проститутками да трясти стаканчик с игральными костями. Люди, способные одной рукой орудовать шпагой, а другой творить заклинания, встречаются крайне редко.
Тэган понял, что никогда не задумывался над этим.
- Фехтование, - сказал авариэль, - звон клинков, манеры, ум, знание моды, вино и хорошая кухня - все это яркие и равно прекрасные грани того, что я смиренно собой представляю.
- Вам виднее. - Рилитар огляделся и, убедившись, что их никто не подслушивает, продолжил более доверительным тоном: - Собрание, кажется, прошло удачно.
- Рад, что вы так думаете. Я откровенно поражен оказанным нам приемом. Даже такой маг, как Фоуркин, который вроде бы был согласен с нами, не мог заставить себя признаться в этом, пока не иссякли его насмешки и издевки.
- Люди-маги большей частью независимы до чудаковатости, даже до упрямства. Они ощетиниваются, когда кто-нибудь пытается давать им указания, неважно из каких побуждений. Важно то, что, в конце концов, они согласились с нашими предложениями. В значительной степени мы обязаны этим поддержке Огненных Пальцев. Нам стоило бы возблагодарить Творца Жизни за то, что хоть Тулдом, по крайней мере, мыслит здраво.
- Вы не заметили ничего, - спросил Тэган, пропустив на перекрестке скрипучую повозку, запряженную быками, - что позволило бы заподозрить кого-нибудь в измене?
- Нет.
- Я, увы, тоже.
Они неспешно двинулись дальше.
- Должен сказать, - продолжал Рилитар, - что вы меня удивили, объявив о невиновности Рваного Плаща, Бэримель и Эсвелль.
Тэган улыбнулся:
- Я и сам себе удивился, но это оказалось верным ходом.
- Но почему вы сняли с них подозрения?
- Я уже объяснял, почему считаю, что Рваный Плащ не виноват. С другой стороны, Бэримель и Эсвелль - два наименее могущественных мага. Непохоже, чтобы они могли повелевать демонами, неподвластными заклинаниям их более опытных коллег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48