Он остановился, упершись в какой-то куст и не замечая туч вьющихся вокруг него серебристо-серых мошек. Что там мелькнуло у него в уме насчет уровней бытия? И какую такую смутную ассоциацию вызвала эта короткая мысль?…
Уровни бытия… конкретные, ощутимые… и неуловимо-отдаленные… невидимые простым глазом… абстрактные? Нет, реальные… В коротких всплесках на мгновение проснувшейся памяти он видел экраны… клавиатуру… но решил, что это телевизор и пишущая машинка. Почему он не узнал компьютер?
Он осторожно сел в траву, подогнув под себя ноги, стараясь не делать резких движений, чтобы не взболтать ненароком ровно потекший поток сознания… он видел именно компьютер, он работал на нем… недаром же у него в багаже столько дискет и дисков… и в другой яви, в состоянии беспамятства, он отлично знал, что это за штука такая… а в видениях забывал о нем… все наоборот… наоборот… почему?
Тут должна быть связь. Жесткая и однозначная.
Но как ее выявить?
Так, начнем сначала. Два уровня его личного, персонального бытия. Бытие в беспамятстве — и бытие в кратких вспышках воспоминаний. Своих и чужих. Он не забыл, что в поезде, бодро катящем в безлюдную Сарань, его одолевали картины неведомо чьей жизни. И эта жизнь должна быть перепутана с его собственной, иначе во всем этом не было бы никакого смысла. И именно из той, чужой жизни тянется за ним тень скарабея. Скарабей… Что-то резко и болезненно кольнуло в висок, предостерегая. Он понял: рано. Ладно, отставим скарабея. Но ведь случалось еще и другое… в видениях он преломлял мир сквозь себя, он был кристаллом, он пропускал сквозь свою структуру страдание живого во всех вселенных… а в физической яви он отражал мир зеркально, не улавливая его эмоцией… нет, неправда… он ощущал… ощущал? Или чувствовал? Ощущение и чувство…
Откуда— то из набитой поролоном дали донесся голос Елизаветы Второй:
— Эй, где ты там, безымянный? Поехали!
Он встал и пошел обратно, не глядя под ноги, и тут же влез в теплое вонючее болотце, и взял вправо, чтобы обойти его, а когда выбрался наконец к синему чудищу, ушедшему довольно далеко вперед и вставшему в сосновой тени, то посмотрел на оставшуюся за танком дорогу… колдобины исчезли, как и не бывали вовсе… Плюнув, он молча сел на свое место, рядом с Лизой-дубль. Поехали так поехали.
Глава четвертая
Остаток пути до поворота на Клюквенку прошел в молчании, но мужичонка больше не накрывался армянской кепкой и не дремал, а совсем даже наоборот — неотрывно смотрел влево, в окно, как будто ожидал, что из-за деревьев вот-вот посыплется партизанский отряд, вооруженный автоматами, пулеметами и парочкой базук. Да и Лиза-дубль выглядела напряженной и сосредоточенной, хотя дорога сменила гнев на милость и разгладилась, позволяя синему чудищу мчаться во весь опор. Мадам Софья Львовна перебралась вперед и теперь сидела между Максимом и Елизаветой Второй, внимательно глядя в лобовое стекло и заметно мешая управлять танком, однако Лиза-дубль даже не шикнула на чернохвостую оригиналку. Максим пытался вернуться к размышлениям о разнице между ощущением и чувством (чувствую холод — ощущаю тепло, чувствую радость — ощущаю печаль, одно и то же или нет?), чтобы понять наконец, чем он обладает в новой жизни, а что потерял в забытом прошлом, — но ничего не получалось. Его вдруг охватила тревога, причина которой не поддавалась выявлению и определению, как он ни старался. Но тем не менее ему казалось, что причина эта — где-то неподалеку, и что синее чудище все приближается и приближается к ней… но ведь они ехали в самую обыкновенную российскую деревню?
Лес наконец снова оборвался, дорога выскочила на простор. Справа и слева что-то росло стройными рядами, из чего Максим вывел заключение, что это — не сорняки. Плоскость полей по обе стороны чуть задиралась вверх, и там, на приподнятых горизонтах, развалились вальяжно и бессмысленно толстые ватные облака, похожие на сытых глупых овец, дремлющих на зеленом пастбище. Вскоре дорога раздвоилась рогаткой. Елизавета Вторая остановила синее чудище перед полосатым пограничным столбом, намертво врытым в сочную черную землю. К столбу толстым ржавым гвоздем был приколочен небольшой обломок фанерки со стрелкой, указующей вправо, и едва заметной надписью, сделанной когда-то химическим карандашом: «Дер. Клюквенка — 1 км».
Елизавета Вторая негромко сказала, не оборачиваясь к мужичонке:
— К дому, так и быть, подброшу. Но в гости заходить не стану.
— Как решишь, — спокойно ответил мужичонка.
— Так и решу, — почему-то зло бросила Лиза-дубль и снова тронула танк с места. Тот булькнул мотором и странно взвизгнул на повороте, словно выражая недовольство отклонением от курса, но все же покатил по сухой желтой дороге, широкой и гладкой, как бетонка.
Деревня выявилась из полей как-то вдруг. Нарисовались в кипящей зелени садов шиферные крыши, белые и красные, между которыми там и сям зеленели гонтовые островерхие кровли с высокими кирпичными дымовыми трубами, накрытыми резными железными колпаками… они обладали настолько средневековым характером внешности, что Максим ахнул. Синее чудище миновало прореху в плетне, обозначавшем границу поселения, и в окна тут же смачно дохнуло навозом, горячим дымом, молоком, мятой ботвой… как будто запахи сконцентрировались в отведенном для них объеме воздушной среды, не пытаясь пролиться за границу… Елизавета Вторая, не задавая вопросов, остановила танк возле второго от края деревни дома. Забором дому служила невысокая решетка, хитроумно сложенная из коротких деревянных плашек разной длины и толщины. Дом же сам по себе выглядел вполне скромно и благопристойно — обшитые вагонкой стены выкрашены в светло-коричневый цвет, отливающий красной охрой, ставенки обведены белыми кантами, красная крыша, простенькое крылечко… но на это крылечко в следующую секунду вышла такая ослепительная красавица, что Максим зажмурился. Пышная молодуха с золотой косой, венком уложенной над чистым высоким лбом, голубоглазая, белокожая… она плавно спустилась по ступеням, словно проплыла к ограде и остановилась, с улыбкой глядя на мужичонку, выпрыгнувшего из машины.
— Загулялся ты нынче, милый, — певуче сказала она, глядя на хозяина сверху вниз — ростом он оказался ей едва до плеча. — Здравствуйте, гости дорогие, а мы вас ждали-ждали…
Максим при виде пышной красавицы машинально потянулся к фотокамере, лежавшей рядом с ним на сиденье. Мужичонка, тут же заметив жест, приосанился и шагнул к супруге, попутно бросив на голову кепку.
— Вот-вот, — одобрительно сказал он. — Сними-ка нас на память. Только не забудь после карточку прислать. Адрес твоя подружка угадает.
Отметив для себя странную формулировку, Максим вышел наружу, обогнул синее чудище и поймал в видоискатель золотую косу, не особо обращая внимания на вторую половину супружеской пары. Он снял пышную красавицу в трех ракурсах, понадеявшись, что мужичонка на фоне этой ослепительной красы совсем потеряется и портить кадр не будет. Ну, в крайнем случае, можно будет отдать в компьютерную печать и мужичонку вовсе не допустить на отпечаток.
И тут вдруг Максим заметил, что за спинами хозяев дома, вдоль широкой гравийной дорожки, ведущей от ограды к крыльцу, стоят невысокие клетки, в которых копошатся какие-то серо-коричневые птички размером с половину голубя. Он вытянул шею, всматриваясь… перепелки?
Мужичонка быстро обежал синее чудище, распахнул дверцу, выволок наружу свой короб — и все это молча, не сказав ни слова Лизе-дубль. Подтащив короб к ограде, он ткнул в него пальцем, мельком глянув на красавицу, и та тут же вскинула короб на крепкое плечо и понесла в дом. А мужичонка повернулся и внимательно посмотрел на Максима.
— Удивляешься? — спросил он. — А они по-другому жить не умеют. Вот я их и развел немеряно, чтоб пример под глазами стоял.
— Как это — не умеют по-другому? — не понял Максим.
— Не могут без клетки, — пояснил мужичонка. — Как только их выпустишь — тут же и гибнут. Никак им без тесноты и замков-запоров не прожить. Не способны.
Перепелки тихо кудахтали, тычась друг в друга, и выглядели вполне довольными.
— Но клетки-то можно было бы сделать посвободнее? — предположил Максим.
— Нет, нельзя. У них жизненный стандарт — двадцать квадратных сантиметров на душу, и никак иначе. Японская порода.
Максим еще не успел оправиться от удивления, как красавица снова очутилась у ограды, но почему-то наружу не вышла. И так, издали, заговорила, обращаясь к Елизавете Второй, по-прежнему сидевшей на водительском месте и державшей руки на руле:
— А то, может, зашли бы все-таки? У меня как раз и тесто натворено, оладушков бы, да со сметанкой, да с ягодкой нежной, а?
«Что это за нежная ягода?» — мысленно задал вопрос Максим, и мужичонка тут же ответил вслух:
— Малину это она так обозначает. У ней на все свое имя.
Елизавета Вторая вежливо, но суховато сказала:
— Нет, спасибо, мы не можем. Спешим. В Панелово едем. Успеть бы до темноты.
Красавица тихо ахнула, прижав к розовой щеке пухлую ладошку, и отступила на шаг назад, как будто слова Лизы-дубль прохватили ее до глубины души. И тут же повернулась и быстро ушла в дом, не попрощавшись. Мужичонка извиняющимся тоном сообщил:
— В Панелово у ней бабка жила. Померла с год назад. Ну, она переживает. Очень любила старушку. Что ж, — перешел он к финальной сцене, — спасибо, что подвезли. Рад был познакомиться. Желаю удачи. А это… — он запустил руку за пазуху и вытащил из глубин ватника не слишком чистую тряпицу, в которой было завернуто что-то маленькое, с конский каштан, наверное, размером. — Это — на всякий случай. Ну, сама знаешь. Сядь на пенек, съешь пирожок.
Лиза— дубль взяла дар и сунула сверток в бардачок. И тут же кивнула Максиму -едем. Как только он захлопнул дверцу со своей стороны, Елизавета Вторая тронула танк с места.
Максим молча выждал, пока Лиза-дубль развернет синее чудище и отъедет подальше от симпатичной Клюквенки, а потом спросил:
— А как же насчет двух часов пути? Времени-то едва за полдень, а ты сказала — успеть бы до темноты.
— Там дальше дорога плохая, — спокойно пояснила Лиза-дубль. — Овраги.
Едва они отъехали километров на десять от Клюквенки, как земля взбухла холмами и пригорками… надо же, подумал Максим, а я и не заметил, где и когда они сгладились… ведь уже холмилось вокруг, а потом вдруг ровно стало… а теперь снова все вокруг пошло лесистыми волнами, да какими… Горы вздымались все выше и выше, дорога теперь шла по узкому темному ущелью, насквозь пропахшему лесной моховой сыростью. Под колеса то и дело попадались темные лужи, не слишком, к счастью, глубокие, и танк с легкостью проскакивал их, не замедляя хода. Лиза-дубль молча хмурилась, глядя на дорогу, и Максим не решался заговорить, видя, что спутница думает о чем-то нешуточном. А ему так хотелось обсудить странного крохотного мужичонку и его статную подругу… но момент тому не содействовал.
И он стал думать о том, зачем, собственно, они с Елизаветой Второй едут в литовскую деревню, которую строили латыши… и название которой вызывает у встречных непонятную реакцию. Правда, встречных за время дороги было всего двое… и сами они оказались фигурами отнюдь не стандартными… но мужичонка явно хотел помочь тем, кто решился ехать в Панелово, до которого вообще-то два часа на машине, но хорошо бы к ночи добраться… Зачем, кстати, люди вообще помогают друг другу? Хоть знакомые, хоть нет. В помощи ли как таковой дело? Вправду ли хочет человек, чтобы другому стало лучше? Или же, помогая, он втайне любуется собой, собственным благородством? Наверное, все тут перемешано. И желание помочь, и желание выпендриться. Все есть, все присутствует, только пропорции текучи и неустойчивы. Люди разные, и моменты движения жизни — тоже разные, все постоянно меняется, и каждый из нас постоянно меняется… игра энергий, земное эхо солнечных бурь, и не только солнечных…
Потом он усмехнулся, вспомнив, как приосанился мужичонка при виде фотообъектива. А почему, собственно, люди так трепетно относятся к изображению собственной персоны? Во! Фото! Это я! Ну и что? Ты же себя каждый день в зеркале видишь. Зачем тебе собственные фотографии, да еще и во множестве? Ведь для большинства даже качество портрета неважно, их сам факт приводит в восторг: это я! Что за странная любовь к собственному отражению?… Может быть, так человек ищет доказательства своего существования, цепляясь за эфемерное бытие тела? Ну, неважно. Пообщались с интересными людьми — едем дальше.
— В чем смысл и суть общения? — неожиданно спросила Елизавета Вторая, в который уже раз подслушав его мысли.
Немного растерявшись, он неуверенно промямлил:
— Ну… узнать что-то новое?…
— Ты узнал что-то новое в Клюквенке?
— Едва ли…
— Но ты схватился за фотоаппарат… да, эта женщина красива, но если заглянуть глубже — что именно ты хотел зафиксировать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40