.. Слу-ушайте!
Варвара подскочила на табуретке и уставилась на Ленку широко открытыми глазами. Мне ужасно хотелось еще раз залезть в рюкзак и проверить, хорошо ли лежит диктофон, все ли в порядке с батарейками и не закрыт ли чем-нибудь микрофон, но усилием воли я сдержала себя.
— Слушайте! — повторила Варя и повернулась ко мне. — А может, это он, а? Он ведь с вечеринки сразу после нее ушел! И он один был, я видела! А она ему знаешь сколько гадостей сделала, Женька эта? Да я бы на его месте давно ей башку открутила! Точно! Это он.
Внезапно по кухне разнесся взрыв хохота. Мы с Варей в недоумении повернулись к Ленке, которая, схватившись за живот, умирала со смеху — крупные слезы катились по красному лицу, в широко разинутый рот без малейшего усилия мог влететь целый взвод мух.
— Ой, не могу, — верещала Ленка, раскачиваясь на табуретке в разные стороны и не замечая наших неодобрительных взглядов. — Ой, уморила!
Наконец справедливость восторжествовала — жизнерадостная идиотка качнулась посильнее и крепко тюкнулась лбом об стол. Посуда на столе задребезжала, зато хохот прекратился.
— С чего это ты так развеселилась? — спросила Варя, и в ее голосе явно слышалась уверенность, что подруге сегодня больше не стоит наливать абсента.
Ленка достала из стакана с кока-колой кусок льда и приложила к ушибленному месту.
— Ты сама подумай, что говоришь, — морщась, сказала она. — Ты новости не смотрела, что ли? Женьку кто-то искусал до смерти! Ты хочешь сказать, — она снова прыснула, — что это был Крымов? Я это как представила, чуть не описалась на месте.
— Вот этого не надо! — сурово ответила Варя. — Для этого у нас в доме туалет есть, и даже не один! И не принимай меня за такую же дуру, как ты! Крымов мог натравить на Женьку собаку, на это много ума и сноровки не требуется. Вот увидишь, это он, а наша милиция никого не найдет в результате! То ли дело на Западе полиция. Там, если кто-то совершает преступление...
Разглагольствования Вари о работе зарубежных правоохранительных органов я пропустила мимо ушей, занятая собственными мыслями. Фигура Крымова становилась все более зловещей. Давняя вражда с бывшей женой, проблемы с психикой, ссора накануне убийства — из-за чего? Не из-за того ли романа, который писала Прошина? Вряд ли в автобиографии она собиралась по-другому осветить ту скандальную историю. Автобиография пропала, Прошина убита. Скандал не разгорится вновь, и прошлое отомщено. Все складывается для Крымова как нельзя лучше.
Галдеж девиц, перешедших от абсента к французскому коньяку, мешал мне сосредоточиться, и я отправилась туда, где ничто не могло помешать умственной концентрации. Правильно, в туалет.
Теплый пол располагал к тому, чтобы снять тапочки, что я и сделала. Походив по приятно нагретому кафелю, окрашенному в нежный цвет сливочного масла, рассмотрев и понюхав жидкости во флаконах, я собралась было усесться на толчок, когда мое внимание привлекла какая-то бумажка, упавшая на кафель рядом с моей ногой. Наклоняясь за ней, я вспомнила о своей краже из Маркова ящика и удивилась своей рассеянности.
Бумажка оказалась запиской, точнее, черновиком. Голубовато-белая бумага без рисунков, без водяных знаков, без малейшего намека на какой-нибудь запах (будьте здоровы, мистер Шерлок Холмс). Шариковая ручка, темно-синие чернила. Мужской почерк, для хозяина которого, судя по высокой вертикальной перекладине буквы "к" и форме прописной "т", латиница была привычней кириллицы. Логично было предположить, что автор записки — Марк. Что до адресата, то, чтобы вычислить его, я была еще недостаточно осведомлена.
«Ты называешь меня педантом, крохобором, мелочным придирой. Возможно, это и так. Однако сейчас дело не в этом. И не в том, что мне нужна правда любой ценой. Просто я ненавижу ложь и притворство — в любом виде. Особенно, когда это ложь во имя выгоды. Тем более что в данном случае ложь может нанести вред другому человеку. Наши дальнейшие отношения зависят от твоего решения, от того, поймешь ли ты, чего я жду от тебя. Я не требую невозможного и, поверь, не сужу и не обвиняю тебя. Я просто хочу снять накипь с твоей души. Это нужно нам обоим. Сейчас все в твоих руках. Я сказал все, что думаю, но выбор делать тебе».
— Здорово, но непонятно, — вполголоса пробормотала я и, посмотрев на кольцо, саркастически осведомилась:
— Ну, и чего ради было так сверкать? Что интересного в этой бумажке? Общие фразы, ни имен, ни дат, ни единой зацепки, ничего, что могло бы мне помочь в поисках убийцы. Стоило ли из-за этого нарушать восьмую (если память мне не изменяет) заповедь!
Разочарованно вздохнув, я сложила свою бесполезную добычу и снова задумалась. Крылов не шел у меня из головы. Если я решила расследовать дело самостоятельно, я должна познакомиться с ним, причем в обход моих детективов и, уж разумеется, не привлекая внимания доблестной милиции. При мысли о близком знакомстве с возможным убийцей, да еще, вполне вероятно, страдающим психическим расстройством, мне стало не по себе, и я трусливо подумала: а может, отыграть назад? Рассказать завтра ангелам о том, что удалось узнать, и пусть они бегают, хлопочут, рискуют, ломают себе головы, — словом, живут полной жизнью. Но сразу же вслед за этим шоколадная горечь на языке напомнила мне о цвете глаз Себастьяна и о шатенке рядом с ним в пронзительном блеске дискотечных огней. Я скрипнула зубами, загоняя внутрь непрошеные слезы. Нет уж! Я нащелкаю ему по носу, чего бы мне это ни стоило, пусть меня зарежут, закусают, задушат, утопят и застрелят к чертовой матери! Жизни своей не пожалею, только бы сделать ему так же больно, как мне больно сейчас!
При слове «застрелят» мне вспомнилась вчерашняя беременная киллерша, и нельзя сказать, что от этого я почувствовала себя лучше. Скорее наоборот.
Покинув гостеприимный санузел, я вернулась на кухню, чтобы распрощаться со своими собутыльницами и забрать рюкзак. Любительницы абсента окончательно дошли до кондиции, что выразилось в курении гаванских сигар (спасибо, что не косячков анаши) и прослушивании на редкость заунывной и монотонной музыки, сходной по звучанию с медленным перепиливанием баобаба, от которой и у трезвого человека начались бы проблемы со здоровьем.
— Слушайте, — попыталась я извлечь дополнительную пользу из своего визита. — А никто из вас не знает, как можно связаться с Крымовым?
— А зачем тебе? — еле ворочая языком, поинтересовалась Варя.
— Хочу сделать с ним интервью для журнала «Космополитен», — не моргнув глазом, соврала я. Все равно потом можно будет без особого труда убедить ее, что мои расспросы и вранье ей спьяну померещились.
— Да какие интре.., интвер.., тьфу! Он ни с кем не общается, а тебя просто на фиг пошлет.
— Попытка не пытка.
— У меня его короди.., кроди.., координат! вот! у меня их нет, — заявила Варя. — Но я поспрашиваю у наших.
Обидно. Когда протрезвеет, забудет, а чтобы напомнить, придется придумывать вранье поубедительней. Ну, ладно. К вранью мне теперь не привыкать.
Вернувшись домой, я поспешно заперла входную дверь на все замки и даже накинула цепочку, чего не делала ни разу в своей сознательной жизни. Сбросив туфли, босиком прошла в комнату и, оставив на кресле взятую в видеопрокате кассету, опустилась на четвереньки. Добравшись таким экзотическим способом до балконной двери, я вылезла на балкон и осторожно выглянула за край балкона — так, словно это был край перил, — и немедленно спряталась обратно.
И быстро уползла в дом. И долго переводила дух, чувствуя мокрой спиной прилипший к ней сарафан, уговаривая себя, что мне все померещилось, что мне ничто не угрожает, что за мной никто не следил.
С балкона в комнату вползал вязкий горячий воздух. Духота спустилась на город. На тусклом небе медленно проступали звезды. Облаков не было, но на востоке, у самого горизонта, тревожно вспыхивали отблески далеких зарниц.
Глава 17
ПСИХОТЕРАПЕВТ
Тонкий аромат свечи, горящей в маленьком керамическом горшочке, плыл по кабинету с языческими масками на стенах.
Алина полулежала на ковре, облокотившись на подушки и прикрыв глаза. Справа рядом с ней лежал маленький плоский магнитофон — крутилась кассета, из динамика доносились голоса, а слева — блокнот с записями и распотрошенная папка с бумагами.
Алина слушала.
— Все, что я хотел тогда, — уничтожить их. Словно их обоих никогда не было. А когда я понял, что это невозможно, я решил уничтожить самого себя.
— Уничтожить?
— В переносном смысле, конечно. Я заперся в четырех стенах и сделал все, что мог, чтобы все обо мне забыли. И чтобы я сам навсегда забыл о себе. Я стал так себе противен.
— Лева, а вам не кажется, что вы, по существу, сами поверили в то, что они говорили и писали о вас?
— Нет, это не так. Я же не сплю с мужчинами, — горький смех.
— Но вы позволили им внушить себе, что вы плохи, что вы недостойны находиться среди людей, что вы заслуживаете только забвения.
— А разве это не так?
— Конечно, не так. Вы прекрасный человек, Лева. К сожалению, именно на таких, как вы, набрасываются те, кто не может вызывать у порядочных людей ничего, кроме отвращения. Они завидуют вам, они пытаются уничтожить вас. Но вы не должны позволять им сделать это! Когда я познакомилась с вами, я знала только то, что вы талантливый писатель. Теперь, когда вы наконец стали откровенны со мной, я поняла, что талант — не единственное ваше достоинство. А это очень редкое качество у творческих людей, поверьте моему богатому опыту. Я сделаю все, чтобы спасти вас, чтобы вернуть к: жизни, поверьте мне.
Пауза. Дрогнувший голос Крымова:
— Спасибо, Алина. Если бы вы знали, как вы нужны мне. И как дороги.
Алина протянула руку к магнитофону, нажала на клавишу перемотки, недолго подержала ее прижатой и снова надавила на «пуск».
— Алина. Если бы вы знали, как вы нужны мне. И как дороги.
Открыв глаза, Алина запустила пальцы в ворох бумаг, рассыпанных вокруг папки, и достала оттуда любительский снимок: Крымов на фоне афиши, со всех сторон к нему тянутся микрофоны. Алина снова перемотала кассету.
— ..как вы нужны мне. И как дороги. Прикрыв веки, она улыбнулась и медленно поднесла фотографию к губам.
Глава 18
В ГОСТЯХ У ПРЕКРАСНОГО
Гроза еще не началась, когда за мной заехал Марк. Всполохи на горизонте не внушали мне никакого доверия, да и страхи относительно слежки еще не улеглись, поэтому я предложила Марку изменить запланированную на вечер программу и остаться дома, хотя и осознавала, что такое предложение таит в себе долю опасности: Марк мог воспринять его как мое желание перевести наши отношения в русло интимных контактов, а такого желания, несмотря на всю мою симпатию к нему, я пока не испытывала.
Но, как оказалось, у него были свои планы, и менять их он не собирался. Категорически заявив, что домой мы никогда не опоздаем, он велел мне собираться. По его словам, он недавно нашел одно чудное место — замечательное, помимо всего прочего, и тем, что там не бывает никто из его знакомых, — и это место он просто обязан показать мне, потому что я — одна из немногих людей, которые могут оценить его по достоинству. Заинтригованная, хотя и по-прежнему терзаемая неясными страхами, я подчинилась натиску Марка, хотя и попыталась припугнуть его тем, что собираюсь взять с собой здоровенный рюкзак, так как последняя маленькая сумочка пропала без вести на поле боя. Но даже перспектива тащить за мной тяжести не смутила упорного Марка.
Пока я носилась по квартире, непрестанно теряя и находя всяческие необходимые вещи, вроде носового платка, складного швейцарского ножа со множеством лезвий, дискеты со своими нетленными произведениями, которые я считала полезным все время иметь при себе, и тому подобного, Марк изучал мое жилище в медленном прогулочном темпе.
— Что смотрим? — спросил он, поднимая с кресла кассету, о которой я, честно сказать, успела забыть. — О, «Никитский бульвар». Ты любишь мелодрамы?
Едва заметная перемена в его голосе подсказала мне, что моя непривычно длинная полоса удач все еще не кончилась.
— Да нет, — стараясь говорить как можно небрежней, ответила я. — Решила еще раз полюбоваться на своего любимого актера.
— Какого? Уж не Багровского ли? Называя фамилию исполнителя второстепенной роли, он выдал себя окончательно.
— Нет. Крымова. — Я посмотрела Марку прямо в глаза и увидела, как по его лицу пробежала тень.
— Не думал я, что ты относишься к любительницам сладких мордашек, — криво усмехнувшись, сказал он.
— Вовсе нет. Я действительно считаю его хорошим актером. Сладкая мордашка тут ни при чем.
— Рад это слышать. Но ты, надеюсь, знаешь, что он вообще-то не актер, а писатель.
— Знаю, — ответила я и, помедлив, добавила:
— И хотела с ним познакомиться еще до того, как он стал сниматься в кино.
— Женщины почему-то совершенно не умеют отделять понравившиеся произведения от создателей. Им непременно надо познакомиться, — буркнул Марк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22