Но была еще и третья причина. Возможно Звездный флот не очень гордился существованием тюрьмы – независимо от того, насколько необходимой или гуманной была эта тюрьма. Капитан снова повернулся к Фелане.
– «Республика» участвовала в завершении западни для М’тачтар , не так ли?
Андорианка посмотрела на него своими блестящими черными глазами.
– К тому времени, когда прибыл Баннок, М’тачтар уже атаковали и заставили спуститься на поверхность планеты. Роль «Республики» –установление силового поля и наблюдательной аппаратуры, пока остальной персонал обеспечивал безопасность операции.
Кирк кивнул, поглотив информацию.
– А в то время, когда я служил на «Конституции» с капитаном Одженталером? Когда Менджиони и другие присвоили корабль?
– Одно из случайных посещений планеты кораблем Звездного флота, – объяснила Фелана.
– Как и всегда под вниманием клингонского корабля, – заметил Канг.
Андорианка кивнула.
– Благодаря протоколу, – сказала она, – клингонскому судну позволяли проникать свозь оборону Федерации и следить за каждым посещением – запланированном или нет. В случае о котором вы говорите, корабль, набитый отступниками клингонами, пересек нейтральную зону в попытке освободить М’тачтар. «Конституция» прибыла чтобы блокировать отступников.
– Но в конце концов, – заметил Канг, – именно клингонский корабль ?jevSuS? блокировал их. Я знаю об этом, потому что я был младшим офицером на том корабле. Тогда, как и теперь, вам повезло, что поблизости оказались воины, чтобы убрать беспорядок за Федерацией.
– Насколько я слышала, – сказала Фелана, – «Конституции» приказали отступить по требованию клингонов – потому что с отступниками можно было справиться как с внутренним вопросом. Было также упоминание об… угрозе чести.
Губы Канга немного дрогнули в уголках.
– Конечно, – сказал он, уклонившись от ответа на замечание андорианки, – проблема, которую мы получили теперь, гораздо серьезнее, чем те ренегаты. Последние четырнадцать лет М’тачтар скрипели зубами и жаждали дня, когда они смогут отомстить тем, кто их предал – начиная с клингонского императора и его совета.
– И благодаря неумелости Федерации, – добавил Тупог, – этот день настал.
Келсо окрасился в красный цвет.
– Если бы клингоны сами позаботились о М’тачтар четырнадцать лет назад, ничего подобного не случилось бы.
Глаза Тупога сузились.
– Если бы ваша Федерация убила их в бою, как и должна была сделать…
– Достаточно! – прорычал Канг, и его голос заполнил конференц-зал подобно грому. – Препирательства никуда нас не приведут.
Кирк положил руку на плечо Келсо.
– Он прав, лейтенант. Давайте придерживаться фактов.
Келсо кивнул, хотя было ясно, что он все еще кипел.
– Конечно, сэр. Факты.
– Интересно, – сказал Спок, – насколько велико желание Квадара и его людей добраться до императора?
– Не думаю, что это будет слишко легко, – предположил Олден. – Особенно теперь, когда Гранноч предупрежден.
Тупог издевательски усмехнулся.
– Как только он войдет в пространство Клинжая, никаких сложностей не будет. Гранноч не может спрятаться от М’тачтар. Это неподобающе. Если есть вызов, он должен будет встретить его лицом к лицу независимо от того, кто бросил его или почему.
Канг кивнул.
– Именно поэтому мы должны остановить корабль Квадара прежде, чем он войдет в пространство Клинжая –или империя наверняка получит на трон обезумевшего пса, причем надолго.
– В самом деле, – трезво заметил Тупог. – И это не послужит хорошим предзнаменованием для выживания империи.
Это плохое предзнаменование и для Федерации , подумал капитан. Если Квадар преуспеет в уничтожении своего брата-руустей и захватит управление Верховным Сии своего брата-руустай и захваттит империи.
оветом, его следующим шагом вероятно будет завершением дела, которое он начал – победа над Звездным флотом.
– Если мы хотим помочь остановить корабль Квадара, – сказал Кирк, – мы должны больше узнать о Квадаре и его людях – что они могут и чего не могут сделать.
Канг пожал плечами.
– М’тачтар точно такие же, как обычные клингоны, – объяснил он, – но их способности усилены. У них больше сила, скорость и жажда боя.
– Тогда, – сказал Спок, – их слабости тоже должны быть больше.
Темные глаза Канга сузились.
– Слабости для других рас, – уверенно ответил он. – У клингонов нет ниодной.
Первый офицер невозмутимо встретил яростный взгляд клингона.
– У каждого вида есть слабости, – настаивал он. – Это просто вопрос обнаружения.
Канг наклонился через стол. Когда он заговорил, его голос был низким и угрожающим.
– Повторяю, вулканец. У клингонов нет слабостей.
– Мистер Спок… – начала Фелана, без сомнения бепокоясь о том, что ее коллега зашел слишком далеко.
Но Кирк положил свою ладонь ей на руку, останавливая ее. Он чувствовал, что вулканец что-то заметил, хотя сам еще и не понимал что именно. Тем временем Спок продолжал.
– Насколько я слышал, – сказал он, – клингоны участвовали в войнах с другими расами. И в большинстве этих случаев они были разбиты.
Капитан видел, как отреагировал Канг. Губы клингона отодвинулись как у земного волка.
– Например, – сказал вулканец, – приблизительно пятьдесят лет назад ваш народ столкнулся с аббутанцами. Произошел вооруженный конфликт, во время которого вас изгнали из трех отдельных аббутанских колоний.
На висках Канга заиграли жилы. Было очевидно, что он совсем недоволен подробным описанием Спока. Но первый офицер не показывал ни малейшего желания останавливаться.
– Потом три года спустя, – отметил он, – Империя столкнулась с реннс’ала. И снова были военные действия, которые в итоге завершились решительной победой реннс’аланцев при Роментис III.
Ноздри Канга затрепетали, а кожа потемнела.
– Я достаточно слушал, – прогрохотал он.
Спок казалось его не слышал.
– Потом было сражение при Донату V, во время которого…
Клингон вскочил на ноги с широко открытыми от ярости на дерзость вулканца глазами и проревел.
– Я сказал достаточно!
После этого он ударил своим молотоподобным кулаком по краю шестиугольного конференц-стола. Стол от удара раскололся, распыляя в воздух крошечные фрагменты дерева. Следующие несколько мгновений царила тишина. Канг посмотрел на свою окровавленную руку. Потом на Спока. Более того, подумал Кирк, он казалось понял к чему вел вулканец и возможно даже уважал его за это. К тому времени капитан тоже это понял.
– Я думаю, – заметил он всем присутствующим, – мы определили слабость клингонов.
Канг долгое время смотрел на него, потом усмехнулся, но как-то нерешительно.
– По крайней мере в теории, – ответил он.
Но Спок видел в этом смысл, подумал Кирк. Если гнев был слабостью обычных клингонов, он мог быть еще большей слабостью для М’тачтар. Никто не мог сказать это вслух, но никому и не пришлось этого делать.
– Я выделил каюты вам и вашим офицерам, сообщил капитану Канг тоном требющим повиновения. – Сейчас Тупог отведет вас туда. Я пришлю за вами, когда мне снова понадобится ваш совет.
Кирк нахмурился.
– Полагаю нас не заставят долго ждать, – сказал он.
Канг помрачнел еще больше.
– Это еще неизвестно.
Потом он встал, и проследовал к двери. Тупог шел прямо за ним. Но другой клингон не сказав ни слова остался там пока Кирк и его люди не вышли один за другим. Потом он последовал за ними с рукой, лежащей на оружии и бдительным видом.
Все- таки, подумал капитан, они все еще были врагами во многих отношениях, и Канг не хотел чтобы они отклонились с пути, который он им определил. Это была разумная предосторожность. Фактически если бы их с Кангом положение изменилось, Кирк без сомнения сделал бы тоже самое.

Глава 15

Канг сидел в темноте на приподнятом центральном месте своего корабля, глядя на звезды, струящиеся по шестиугольном видовому экрану, и обдумывал то, что преподал ему тот, кого звали Споком.
Обычно клингоны не считали гнев своим уязвимым местом. Пожалуй они смотрели на него как на инструмент, который нужно оттачивать и использовать в бою. Но вулканец показал ему, что его гнев можно использовать против него. И хотя эта идея тревожила Канга, она же делала его и сильнее – зачастую победителем, который знает себя лучше.
Внезапно офицер сенсоров развернулся на стуле к нему.
– Командер, – сказал он, – я установил координаты судна Федерации на сканерах дальнего радиуса.
Канг почувствовал волну предвкушения – пробуждение его особой клингонской жажды битвы. Сохранив это чтобы не разочароваться, он встал и пересек мостик, чтобы присоединиться к офицеру по сенсорам за его пультом управления. Заглянув через его плечо, Канг уставился на зеленые, оранжевые и голубые графики на экране.
В центре изображения отчетливо выделялся синий овал – символ корабля Федерации. Как заметил офицер сенсоров, они определили местоположение «Энтерпрайза». И по всем признакам они приближались к нему с каждой секундой.
– Их направление? – спросил Канг.
– Вне сомнения родной мир, – сказал офицер. – Как вы и думали, коммандер.
Канг заворчал и снова уставился на экран. Потом он посмотрел на рулевого.
– Увеличить скорость до варп семь, – сказал он.
Рулевой посмотрел на него с явным беспокойством.
– На варп семь мы можем повредить двигатели.
– Тогда повредите их, – прорычал Канг, не желая чтобы благоразумие его приказа ставили под сомнение. – Но сначала доставьте меня к «Энтерпрайзу». Понятно?
Рулевой кивнул.
– Понятно, коммандер.
Канг кивнул.
– Вот и отлично. Не хотел бы я выкидывать тебя через торпедную камеру из-за простого недоразумения.
Губы клингона скривились с упреком, но он повернулся к своему пульту и выполнил приказ Канга. Ясно, он был не готов бросить вызов власти своего командира. Но когда-нибудь он будет готов , размышлял Канг, закаленный собственным опытом. И когда рулевой бросит ему вызов, сын Кнай’я будет к нему готов .
Кирк обозревал каюту, которую Канг «отложил» для него – место едва ли более чем туалет на «Энтерпрайзе» с аляповым красным освещением и двумя твердыми нелепо выглядящеми койками. Канг вполне обосновано предположил, что капитан захочет комнату вместе с первым офицером. В результате теперь Кирк наблюдал, как Спок обследует комнату устройством контроля.
– Они там, – заверил его капитан, уже смирившийся с этим фактом. – Даже если вы не можете их найти, они все равно там.
Вулканец повернулся к нему.
– Фактически я уже их нашел. Все три, – сказал он.
– Откуда вам известно, что больше нет? – спросил Кирк.
Спок пожал плечами.
– Потому что я бы их тоже нашел.
Капитан улыбнулся.
– Вы так уверены?
Первый офицер кивнул, но на его лице совершенно не было гордости.
– Да, – ответил он.
Кирк решил, что бессмысленно продолжать докапываться до сути этого вопрса. Вместо этого он задал другой.
– Скажите, – произнес капитан, – что заставило вас бросить вызов Кангу в конференц-зале?
Спок продолжал смотреть на него также бесстрастно, как и всегда.
– Многие химические реакции требуют применения тепла, сэр. Было вполне логично применить нагрев и к Кангу.
Кирк удивленно покачал головой. Все верно, это было логично, но он не знал никого, кто посмотрел бы на проблему таким способом.
– Знаете, – ответил он, – я не достаточно доверял вам, коммандер.
Вулканец мгновение не говорил ни слова. Потом произнес.
– Полагаю что только вы знали что это так, сэр.
Капитан почувствовал укол от этого замечания. Это было очень близко к тому, как если бы Спок сказал: ?Это я вам и говорил, сэр?.
Он мысленно сделал заметку, чтобы впредь больше полагаться на советы мистера Спока. Конечно если он когда-нибудь получит назад свой корабль и вторую половину команды.
Когда двери турболифта с шипением открылись, один из каперов втолкнул на мостик Митчелла. Он обернулся и увидел, как Сорбета и Свифта, офицеров по науке, втолкнули вслед за ним. Заметив их прибытие, Квадар встал со своего места и надвинулся на них с руками, упертыми в бедра. Навигатор видел и более дружелюбные выражения.
Бросив взгляд на видовой экран, Митчелл понял почему. Вид заднего обзора показывал преследующий их клингонский линейный крейсер. Без сомнения тот же самый крейсер, который они видели на орбите тюремной планеты.
То ли радоваться, то ли огорчаться , подумал Митчелл. Как бы он ни хотел остановить М’тачтар, погибать по ходу дела как-то не хотелось.
– У нас небольшие трудности с получением от ваших двигателей максимальной скорости, – сказал им Квадар голосом, кипящим от досады.
Митчелл повернулся к навигационно-рулевой консоли, за которой один из М’тачтар занимался управлением пилотирования намного грубее, чем было необходимо. И судя по скорости, с которой мелькали на видовом экране звезды, воин он так и не смог уговорить систему двигателей на большее чем варп шесть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28