Я знаю, каким застенчевым ты можешь быть, принимая еду от людей, даже если эти люди для тебя почти как семья.
Как семья. Эти слова эхом отозвались в уме капитана, пока он наверное уже в двадцатый раз за день поправлял повязку. Ему очень хотелось, чтобы мать Гэри не использовала их. Черт, он многого бы хотел.
– Теперь когда вы сказали об этом, – произнес Кирк, – возможно я не откажусь от чашечки.
В конце концов он не хотел разочаровывать женщину. Миссис Митчелл через силу улыбнулась и налила чаю. Она отдала капитану первый стакан, второй мужу. Только обслужив их, она налила чашку для себя.
– Итак, – сказала она наконец, садясь рядом с мистером Митчеллом, – ты сказал что хочешь поговорить о чем-то.
Сердце Кирка с глухим стуком упало в его груди.
– Верно, – сказал он матери Гэри.
Митчеллы сидели на противоположном конце прорачного стола и с надеждой смотрели на него. Дождь барабанил по стеклам намного сильнее, но казалось только капитан замечал это.
– Это нелегко сказать, – начал он.
Его голос должно быть прозвучал очень серьезно, потому что мать Гэри поставила свою чашку.
– Что это, Джим? – спросил мистер Митчелл.
А в самом деле, что? подумал Кирк.
Он попытался дать мужчине ответ, но его язык внезапно стал бесчувственным, неуклюжим куском плоти, не желающим действовать. Отказываясь останавливаться теперь, он заставил его работать.
– Я… – начал он.
Родители Гэри продолжали смотреть на него. Беспокойство на их лицах было очевидно, хотя они еще не знали, о чем же они беспокоятся. Капитан попробовал снова.
– Я…
Я убил вашего сына , подумал он. Но он не мог заставить себя произнести это вслух. Может быть , сказал он себе, потому что произнеся эти слова он изменит весь мир – и как только слова совутся, вернуть их назад будет невозможно.
Митчеллы наклонились вперед, и беспокойство на их лицах стало еще сильнее.
– Продолжай и не торопись, – посоветовал ему отец Гэри, выдавливая улыбку. – Мы никуда не торопимся.
Кирку было знакомо и это выражение и этот тон голоса. Именно ими часто пользовался Гэри, когда был ранен или чем-то напуган. И с их помощью навигатор дурачил людей. Он заставлял их думать, что все прекрасно, когда ничего прекрасного не было.
Капитан вспомнил последний раз, когда Гэри сделал это. И как только он это сделал, в его мозгу возикло воспоминание. Внезапно он не смог думать ни о чем другом – включая и этих двух людей, сидящих напротив него и ждущих продолжения его признания.
Должно быть есть причина, по которой воспоминания не дают ему идти дальше, сказал себе Кирк. И у него возникло ощущение, что он знает что это за воспоминания. Ведь однажды он уже считал, что стал причиной смерти своего друга. Это началось на планете под названием Диморус…

Глава 5

Навигатор, бледный и неподвижный с темными кругами под глазами, делающими их необычайно впалыми, лежал на биокровати. Если бы не постоянная пульсация монитора жизнеобеспечения над кроватью, капитан был бы уверен, что Гэри Митчелл мертв.
Краем глаза он заметил входящих в пастельно-розовую палату доктора Пайпера и медсестру Хинч. Кирк взглядом подтвердил их присутствие.
– Как наш пациент? – спросил шеф медицинской службы.
Капитан ухитрился улыбнуться, хотя и слабо.
– Я думал, что вы мне об этом скажете, доктор.
Пайпер несколько мгновений изучал монитор, потом пожал плечами.
– Я сказал бы что достаточно хорошо, чтобы не нуждаться в седативных.
Он попросил медсестру чем-то наполнить гипошприц. Хинч, почти квадратная с постоянно угрюмым лицом, направилась к ящику и следуя инструкциям доктора подала ему гипо.
– Спасибо, – сказал Пайпер и поднес устройство к шее пациента. Он поглядел на Кирка. – Только постарайтесь не слишком волновать его, ладно? Я не хотел бы снова успокаивать его.
– Я обещаю, – сказал капитан.
Он услышал низкое шипение, когда доктор ввел содержимое гипошприца в организм Гэри. Мгновение спустя глаза его друга затрепетали и открылись. Гэри огляделся, пытаясь сориентироваться. Потом он понял, что рядом стоит Кирк и усмехнулся.
– Я не туда попал? – спросил он под гул двигателей.
– А ты куда-то ходил? – с насмешкой заметил в ответ капитан.
– Насколько я чувствую, – сказал навигатор, – это должен был быть путь в ад и обратно. Я так не уставал с тех пор, как проводил уикенды с тройняшками Реноулт.
– Я помню тройняшек Реноулт, – ответил Кирк. – И я сомневаюсь, что даже они смогли бы так тебя уделать.
Его приятель улыбнулся и вздохнул.
– Наверное ты их не помнишь так, как помню я.
Капитан повернулся к главному медику.
– Доктор, у этого яда есть отсроченные эффекты?
– Да, – спросил Гэри Пайпера с притворной серьезностью. – У меня будут варикозные вены или что-то еще?
Кирк улыбнулся. К его приятелю возвращалось чувство юмора. Это определенно был хороший знак. Доктор трезво смерил взглядом пациента, а затем покачал головой.
– Нет, капитан. Никаких отсроченных эффектов насколько я могу сказать. Понадобится еще несколько дней, но мистер Митчелл будет в порядке. Конечно если бы он получил противоядие всего на несколько минут позже…
– Для меня все было бы кончено, – вставил Гэри, заканчивая мысль пожилого мужчины. – Продолжайте доктор. Это будет лучшая история, когда я расскажу ее в рек-зале.
Пайпер нахмурился.
– Хорошо, коммандер. Если бы вы не получили противоядие так быстро, поражение инопланетным ядом оказалось бы для вас фатальным. Удовлетворены?
Гэри откинулся на спинку кровати.
– Было бы лучше, если бы я спас красивую девушку вроде медсестры Хинч вместо какого-то раздраженного капитана… но думаю я могу с этим смириться.
Хинч нахмурилась, услышав свое имя. Не все были поклонниками распутных замечаний навигатора. Доктор повернулся к Кирку.
– У вас две минуты, капитан. А потом вашему другу надо будет отдохнуть.
– Вы босс, – заверил Пайпера Кирк.
Когда доктор и медсестар Хинч покинули палату, чтобы заняться другими своими обязанностями, капитан уставился на Гэри.
– Знаешь, – сказал он, – на мгновение ты нас всех напугал.
Навигатор фыркнул.
– Напугал тебя? Как думаешь, а что я почувствовал, когда увидел, как этот крысинолицый диморанец целится в тебя? Знаешь как неловко возвращаться домой без своего командира?
Капитан это знал. Несколько лет назад он сам вернулся домой без своего командира на «Фаррагуте» – и воспоминания об этом время от времени тревожили его. Но в ослабленном состоянии Гэри он, казалось, об этом позабыл.
– И все таки, – сказал Кирк, – я рад что с тобой все будет в порядке. Есть что-нибудь, что я могу для тебя сделать, пока ты поправляешься? Может быть что-нибудь почитать?
Его приятель рассмеялся.
– Ты имеешь ввиду тот материал, который ты задавал нам в академии? Не в этой жизни, приятель. Я предпочту снова сцепиться с диморанцем.
Капитан пожал плечами.
– Как знаешь.
Гэри поднял на него глаза и на мгновение посерьезнел.
– Вообще-то есть одна вещь, которую ты мог бы для меня сделать, – сказал он Кирку.
– И что это?
Трезвое выражение лица коммандера уступило место усмешке.
– Кое-кто говорит, что бутылка саурианского бренди может делать чудеса в случаях с отравление.
– Точно, – сказал капитан. – Я займусь контрабандой саурианского бренди в лазарет, а впоследствии ты сможешь посещать меня в уголовной колонии на Тантале. Знаешь что, Митч… ты поправишь свое здоровье благодаря доктору Пайперу, а потом мы поговорим о той бутылочке саурианского бренди.
Гэри пожал плечами.
– Согласен.
– Плохоже мне пора идти, – сказал Кирк. – Доктор говорит, что тебе нужен отдых. А он знает лучше.
– Давай, – сказал коммандер, – проваливай отсюда.
Капитан готов был уйти, но не успел проделать и пол пути до выхода, как Гэри окликнул его по имени и заставил обернуться.
– Что теперь? – осведомился Кирк, симулируя нетерпение.
– Ради тех сплетников в рек-зале, – сказал он, – давай будем говорить о трех дротиках?
– Это сделает историю лучше? – спросил капитан.
– Намного лучше.
– В таком случае почему бы и нет? – сказал Кирк.
– Спасибо, – сказал Гэри. – Ты самый настоящий друг.
Пайпер засунул голову в комнату.
– Время, капитан. Вы сможете вернуться позже.
– Я вас слышу, доктор, – ответил Кирк.
Бросив последний участливый взгляд на своего друга, он вышел и вернулся на мостик
Когда Пайпер присоединился к медсестре в мягко освещенном розовом коридоре, который соединял больничную палату Митчелла с остальными, он увидел, что Хинч хмурится больше обычного.
– Вас что-то беспокоит? – спросил он.
– Мне не нравится этот человек, – ответила ему медсестра.
– Нет? – сказал доктор, двигаясь по коридору.
– Нисколько, – настаивала Хинч, следуя рядом.
– Потому что он обращается к вам без уважения? – спросил Пайпер.
– Потому что он ни к кому не обращается с уважением. Даже к капитану, – заметила медсестра. – Вы видели как Митчелл с ним разговаривал? Как будто капитан Кирк был его лакеем, а не наоборот.
Доктор фыркнул.
– Я бы не стал называть коммандера лакеем.
– Вы знаете, что я имею ввиду, – сказала Хинч. – Он не должен так разговаривать с командиром. То есть вы можете себе представить, чтобы кто-нибудь еще так говорил с капитаном Кирком? Его бы обвинили в неповиновении быстрее, чем вы сможете произнести слово «трибунал».
– Вы же знаете, – напомнил ей Пайпер, – капитан и Митчелл старые друзья. Они вместе учились в академии.
Медсестра резко посмотрела на него.
– И вы думаете, что это дает коммандеру право высмеивать его? Особенно публично?
Врач пожал плечами.
– Я не слишком это одобряю. Но не мне судить об этом. Это дело капитана. Если его это не беспокоит, не думаю, что это должно беспокоить меня.
Хинч хмыкнула.
– Хорошо, меня это беспокоит, – сказала она. – И насколько я понимаю, это беспокоило и капитана Одженталера.
Пайпер уставился на нее.
– Одженталера? С «Конституции»?
– Верно. У меня есть подруга, которая работала в научном отделе, и которая была знакома с коммандером Митчеллом, когда его туда направили. Она рассказывала мне, что коммандер обращался к капитану Одженталеру не с большим почтением, чем он обращается к капитану Кирку.
– В самом деле? – спросил доктор.
– Именно так. А Митчелл и Одженталер определенно не были в академии друзьями. В действительности я не удивилась, когда коммандера Митчелла перевели на «Энтерпрайз», потому что никто другой его не взял бы.
Пайпер остановился перед дверями в другую палату интенсивной терапии и нахмурился.
– Насколько я помню, капитан и коммандер прибыли с «Конституции» вместе. Вы же не думаете, что Одженталер отверг их обоих? – наполовину серьезно поинтересовался он.
Медсестра на мгновение задумалась над этой идеей, словно такое было возможно.
– Нет. Я так не думаю. Капитан Кирк привел Митчелла, потому что никто другой не захотел его взять.
Доктор вздохнул. Должно быть мать Хинч покусал бульдог, решил он. Как только эта женщина садилась на поезд своих мыслей, она уже никому не позволяла себя с него стащить.
– В таком случае, – с легким намеком на сарказм в голосе ответил Пайпер, – Митчеллу повезло, что у него есть такой друг, как капитан Кирк. Иначе ему не за кого было бы постоянно рисковать своей жизнью.
Хинч начала кивать… потом остановилась.
– Это была шутка? – спросила она главного медика несколько подозрительным тоном.
Поддерживая на лице невозмутимое выражение, Пайпер покачал головой.
– Я врач, медсестра Хинч. У меня нет времени на шутки.
После чего он направился к двери, чтобы позаботиться о своем следующем пациенте.
Журнал капитана, дополнение.
Мы закончили изучение Диморуса. Наши команды высадки сумели избежать дальнейших контактов с уединенным разумным видом этой планеты. Мистер Митчелл, который перенес серьезную рану, защищая своего командира от вышеупомянутых существ, оправился от своей раны и вернулся к исполнению обязанностей. Теперь мы переходим к картированию изменений системы Мулари, которые произошли после последнего посещения кораблями Федерации более тринадцати лет назад.
Гэри Митчелл наклонился через стол рек-зала и понизил голос, хотя в комнате их было всего четверо.
– Парни, вы слышали о том клингонском лагере для военнопленных?
Скотти, который разместился на другой стороне стола между Келсо и Сулу, покосился на навигатора.
– Не могу сказать, что слышал, – ответил он гулким голосом.
– Я тоже, – сказал Келсо.
– Но держу пари, что ты собираешься нам об этом рассказать, – рассмеялся Сулу.
Навигатор принял это за приглашение.
– Хорошо, – сказал он. – Так случилось, что землянин был захвачен клингонами во время перестрелки возле нейтральной зоны. Они приволокли бедного бастарда в лагерь военнопленных в каких-то влажных дурно пахнущих джунглях, где он познакомился с комендантом этого места.
– Звучит восхитительно, – прокомментировал Скотти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28