Поэтому он мог валяться в яме столетия,
целую вечность, живой, но абсолютно беспомощный, если только
кто-то его случайно не вызволит. Всем были известны рассказы
демонов, на долю которых по той или иной причине выпало такое
несчастье. Говорили даже, что несколько демонов до сих пор
томятся в подземелье, куда они попали еще в незапамятные
времена.
Аззи осторожно сделал несколько шагов. В этот момент
червяк зашевелился и промолвил:
- Это не та дорога.
Аззи отпрянул.
- Куда же мне идти?
- Я еще не решил, стоит тебе помогать или нет.
- Решай скорей. Мое предложение не останется в силе
навечно.
- Ну ладно, - сказал Том-червяк. - Думаю, я все же помогу
тебе. Иди по самому правому туннелю.
Аззи послушался червяка. Стоило ему сделать несколько
шагов, как земля стала уходить у него из-под ног. Аззи падал.
Он успел лишь крикнуть:
- Ты же сказал, чтобы я шел по этому туннелю!
- Я наврал! Ха-ха!
Падал Аззи недолго. Глубина ямы была не более пяти футов.
Упав, Аззи обнаружил справа от себя металлическую дверь, на
которой фосфоресцирующими буквами было написано: "ВЫХОД".
Проклиная все на свете, Аззи толкнул дверь.
Глава 13
В Аугсбурге Фрике в отчаянии заламывал руки,
безостановочно вышагивая по переднему двору поместья и то и
дело поглядывая на небо - когда же появится его любимый хозяин?
Наконец он заметил крохотное пятнышко, которое быстро
увеличивалось в размерах. Скоро стало ясно, что прилетел Аззи.
- Ох, хозяин, наконец-то ты вернулся!
- Быстрее не получилось, - объяснил Аззи. - Меня задержали
племя гномов, хорошая порция драконьего дерьма, рабочее колесо
и червяк-шизофреник. Надеюсь, ты провел время более приятно и
не сводил глаз с Прекрасного принца.
Лицо Фрике выражало искреннее сочувствие.
- Господин, я не сводил с него глаз и сделал все, что мог.
Говоришь, драконье дерьмо?
- Драконье дерьмо. Нарушил ли принц мой запрет и пробрался
ли в закрытую комнату наверху?
- Точно так он и поступил, хозяин.
- А оказавшись в ней, нашел ли он в верхнем ящике моего
комода маленькую шкатулку на замке?
- Хозяин, он сразу туда и полез, - ответил Фрике.
- А нашел ли он в шкатулке миниатюру принцессы Скарлет?
- Нашел, хозяин, нашел.
- Тогда почему же ты не расскажешь мне своим дурацким
языком, что случилось дальше?
- Значит, хозяин, дело было так. Принц посмотрел на
портрет принцессы, потом отвернулся, затем снова уставился на
него. Потом взял портрет в левую руку, задумчиво-задумчиво
подергал себя за губу правой рукой и прочистил горло примерно
так: "кхе, кхе", ну как делают люди, когда не знают, что
сказать, но вроде чувствуют, что какие-то слова произнести
надо. Потом медленно поставил портрет на место, отошел шага на
два-три. Вернулся и снова взял портрет в руку. Потом поставил
его, отвернулся и еще раз потянул себя за верхнюю губу, только
теперь уже левой рукой.
- Фрике, ты - замечательный рассказчик, - заметил Аззи, -
но нельзя ли поменьше углубляться в детали и поскорее изложить
самое главное, как иногда выражаются, суть дела?
- Конечно, хозяин, конечно. Так вот, смотрел он смотрел на
портрет этой юной принцессы или, точнее, бросал на него
взгляды, а потом повернулся ко мне и говорит: "Фрике, это
потрясающая девушка!"
- Прямо так и сказал, да?
- Точно такими словами, хозяин. Я-то толком не знал, что
ему ответить, поэтому только прорычал, как дикий зверь,
рассудив, что молодой человек может понимать этот звук как ему
заблагорассудится. Правильно я сделал, хозяин?
- Фрике, ты поступил очень разумно. И что же произошло
дальше?
- Ну, дальше он прошелся раза два туда-сюда по комнате,
потом повернулся ко мне и говорит: "А почему дядюшка Аззи
скрывает портрет от меня?"
- Ага!
- Прошу прощения, хозяин, ты что-то сказал?
- Не обращай внимания, это было всего лишь эмоциональное
восклицание. Что же ты ему ответил?
- Я ему ответил так: "Наверное, мой юный принц, по
причинам, известным только ему". И для пущей важности еще раз
прорычал, как дикий зверь.
- Что ж, Фрике, ты все сделал правильно. И что же
случилось потом?
- Потом он еще долго глазел на портрет, возился со своей
губой и делал всякие другие движения, о которых краткости ради
я здесь распространяться не буду, и наконец объявил: "Фрике,
эта девушка должна быть моей".
- Я был уверен, что мой план сработает! - воскликнул Аззи.
- Что же еще он сказал?
- В первый день больше ничего, и на этом все кончилось, -
продолжал Фрике. - А на второй день он стал проявлять
нетерпение и все интересовался, куда же ты поехал. Он ведь
послушный ребенок и хотел сначала спросить у тебя разрешения, а
уж потом искать принцессу.
- Хороший мальчик, - похвалил Аззи. - Где он сейчас?
- Уехал, - ответил Фрике. - Прошло несколько дней, и он
решил, что больше ждать не может.
- Куда же он направился?
- Как куда? К принцессе Скарлет, конечно. Ты же этого
хотел. Пойми, хозяин, он ждал пять дней, и терпения у него
больше не осталось. Уж такой он проникся страстью к той, что
изображена на портрете, что и сказать невозможно. Хозяин, разве
у тебя были другие планы?
- Разумеется. Прежде всего его нужно было тщательно
проинструктировать и снабдить специальным снаряжением,
необходимым для совершения подвигов. Что он взял с собой?
- Он открыл шкаф, где у нас лежит тяжелое снаряжение,
выбрал меч и доспехи - те, что висели на стене. Потом взял
сколько-то денег из того кошелька; который ты оставил в комоде,
и сказал, что уезжает. Еще он просил передать тебе, что скоро
вернется с принцессой и надеется, что ты не будешь на него
сердиться.
- Проклятье! - воскликнул Аззи. Он с силой топнул ногой и
ушел в землю по пояс. Выбраться ему удалось не сразу и с
большим трудом.
Услышав голос Аззи, из дома вышел Бабриэль.
- Не пойму, в чем дело? Принц сделал именно то, что ты и
хотел от него, не так ли?
- В общем-то так, - ответил Аззи, - но ему нельзя было
отправляться на поиски принцессы, не посоветовавшись со мной. Я
уже давно усеял его путь опасностями - ведь только так можно
надеяться привлечь внимание Высших сил. Ему предстоит
столкнуться с коварными волшебными препятствиями, которые
обычный человек в лучшем случае обойдет стороной. И он не взял
с собой ни одного магического средства обороны из тех, что я
подготовил специально для подвига!
- Что же теперь делать? - спросил Бабриэль.
- Нужно срочно собрать все, что ему может понадобиться, -
ответил Аззи. - Собрать немедленно, тотчас же! Фрике, он не
сказал, где собирается искать принцессу?
- Ни слова не сказал, хозяин.
- Ладно, а куда он направился?
- Вон туда, - показал Фрике.
Аззи посмотрел в указанном слугой направлении.
- На север, - пробормотал он. - Принц поехал на север.
Плохое предзнаменование... Фрике, пока не поздно, мы должны
найти его.
* ПЕРЕД ВЕЧЕРНЕЙ *
ДОВОЛЬНО УДАЧЛИВЫЙ МЕЧ
Глава 1
Позади остались знакомые поля и холмы. Прекрасный принц
въехал в большой зеленый лес; он был совсем один, а вокруг него
и перед ним расстилалась настоящая терра инкогнита. Дорога вела
прямо на север. По пути принц размышлял о мечах. Он знал,
конечно, что довольно удачливый меч не так хорош, как настоящий
волшебный, но все же куда лучше обычного. Принц вытащил свой
довольно удачливый меч и внимательно осмотрел его. Это было
прекрасное оружие с изящно закрученным эфесом и с кисточками на
рукоятке. Пожалуй, более красивых мечей принц в жизни не видел.
Меч был намного меньше модных в то время гигантских палашей,
прямой, как стрела (не то, что эти турецкие ятаганы; таких
завитушек нам, спасибо, не надо!), двусторонний (и каждая
сторона заточена как бритва) и с тончайшим острием.
Уже этого вполне хватало, чтобы считать меч принца в
высшей степени неординарным оружием - ведь большинство обычных
мечей в лучшем случае кое-как заточены с одной стороны, а
завершает их не острие, а некое малопонятное закругление.
Итак, довольно удачливый меч представлял собой прекрасное
оружие, хотя и он не был лишен кое-каких недостатков. Типов
волшебных мечей существует множество, но Аззи, выбирая
магическое оружие для своего протеже, в спешке не удосужился
прочесть надпись на ящике, из которого взял этот меч. Впрочем,
возможно, он думал, что все волшебные мечи более или менее
одинаковы, и не учел, что "волшебный" - понятие общее, а
особенные свойства каждого меча зависят от наложенного на него
заклинания.
Волшебные мечи могут иметь самые разнообразные свойства.
Например, есть (точнее, были когда-то) неломающиеся мечи или
мечи, ни при каких обстоятельствах не теряющие хладнокровия.
Чрезвычайно редко попадаются мечи, неизменно убивающие
соперника, хотя именно такое свойство каждый кузнец всегда
старается вложить в выковываемое им оружие. Изредка встречаются
всепобеждающие мечи, однако это могучее оружие обычно живет не
дольше своего хозяина, которого - раз уж его нельзя победить в
честном поединке - отправляет в лучший мир, чаще всего с
помощью яда, близкий друг или жена, или жена близкого друга.
Даже самый совершенный меч не продлевает жизнь своему хозяину.
Прекрасный принц ехал через густой лес - разумеется, не
простой лес, а заколдованный. Здесь стояли темные и мрачные
магические деревья, а в их листве то и дело бесшумно пролетали
какие-то черные тени. В общем все это напоминало древние леса
Старого Света, скрывавшие несметные полчища разных чудовищ.
Наконец принц выехал на небольшую солнечную лужайку, со всех
сторон окруженную темнотой и опасностью.
На противоположном конце лужайки принц заметил палатку из
зеленой и оранжевой ткани. Рядом с палаткой стоял привязанный к
дереву вороной конь, высокий и статный, настоящий спутник
отважного рыцаря. Принц пересек лужайку и подъехал к палатке.
У входа в нее валялась куча доспехов - тяжелых рыцарских
доспехов, очень искусно выкованных из черной стали и украшенных
жемчугом. Хозяин этого добра, без сомнения, являлся человеком
богатым и могущественным. Недалеко от палатки в землю было
воткнуто знамя, а на нем висел горн.
Принц взял его и громко протрубил. Не успело стихнуть эхо,
как внутри палатки кто-то зашевелился, и вскоре оттуда вылез
огромный черноволосый мужчина, хмурый вид которого не предвещал
ничего хорошего. За собой он волочил прекрасную деву - похоже,
в глубоком обмороке.
- Кто осмелился трубить в мой горн? - недовольно проворчал
рыцарь.
Он был в коротких штанах в обтяжку, разукрашенных яркими
разноцветными полосами. Увидев принца, рыцарь нахмурился еще
больше.
- Я. сэр. Меня зовут Прекрасный принц, и я иду к
заколдованному замку, чтобы спасти принцессу Скарлет от сонного
заклинания.
- Ха! - воскликнул рыцарь.
- Почему вы сказали "ха"? - не понял принц.
- Потому что у меня возникла потребность выразить свое
презрение, когда я услышал о столь малозначащей и
легкодостижимой цели - путь к ней нельзя даже назвать подвигом.
- Надо думать, ваша цель более важна?
- Вне всякого сомнения! - отчеканил рыцарь. - Да будет вам
известно, молодой человек, что меня зовут Персифаль и я
направляюсь на поиски Святого Грааля.
- Неужто Святого Грааля? - переспросил принц. - А что, он
тоже где-то в этих местах?
- Конечно. Это заколдованный лес. В нем существует все.
Стало быть, и Святой Грааль тоже должен быть здесь.
- А женщина тут при чем? - спросил принц.
- Какая женщина?
- Та которую вы держите за волосы.
Персифаль посмотрел вниз.
- Ах эта!.. Она ни при чем. Она просто так.
- Но что вы с ней делаете?
- Я должен вам разъяснить?
- Нет, конечно! Я только хотел сказать...
- Знаю, что вы хотели сказать, - перебил принца Персифаль.
- Она мне нужна, чтобы не было так скучно ждать появления
Святого Грааля.
- Понятно, - сказал принц. - Между прочим, вам этот конь
очень нужен?
- Мой конь? - не понял Персифаль.
- Я решил спросить на всякий случай. Потому что, если он
вам не нужен, я бы с удовольствием его взял. Он выше и сильней
моего.
- Давно я не слышал столь странных речей. Подумать только,
у этого сосунка молоко на губах не обсохло, а он заявляется без
приглашения в мой лагерь и интересуется, не нужен ли мне мой
собственный конь!.. Конечно, не нужен. Если у вас есть такое
желание, берите его.
- Благодарю, - сказал принц и слез с седла. - Вы
чрезвычайно любезны.
- Но прежде вам придется сразиться со мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
целую вечность, живой, но абсолютно беспомощный, если только
кто-то его случайно не вызволит. Всем были известны рассказы
демонов, на долю которых по той или иной причине выпало такое
несчастье. Говорили даже, что несколько демонов до сих пор
томятся в подземелье, куда они попали еще в незапамятные
времена.
Аззи осторожно сделал несколько шагов. В этот момент
червяк зашевелился и промолвил:
- Это не та дорога.
Аззи отпрянул.
- Куда же мне идти?
- Я еще не решил, стоит тебе помогать или нет.
- Решай скорей. Мое предложение не останется в силе
навечно.
- Ну ладно, - сказал Том-червяк. - Думаю, я все же помогу
тебе. Иди по самому правому туннелю.
Аззи послушался червяка. Стоило ему сделать несколько
шагов, как земля стала уходить у него из-под ног. Аззи падал.
Он успел лишь крикнуть:
- Ты же сказал, чтобы я шел по этому туннелю!
- Я наврал! Ха-ха!
Падал Аззи недолго. Глубина ямы была не более пяти футов.
Упав, Аззи обнаружил справа от себя металлическую дверь, на
которой фосфоресцирующими буквами было написано: "ВЫХОД".
Проклиная все на свете, Аззи толкнул дверь.
Глава 13
В Аугсбурге Фрике в отчаянии заламывал руки,
безостановочно вышагивая по переднему двору поместья и то и
дело поглядывая на небо - когда же появится его любимый хозяин?
Наконец он заметил крохотное пятнышко, которое быстро
увеличивалось в размерах. Скоро стало ясно, что прилетел Аззи.
- Ох, хозяин, наконец-то ты вернулся!
- Быстрее не получилось, - объяснил Аззи. - Меня задержали
племя гномов, хорошая порция драконьего дерьма, рабочее колесо
и червяк-шизофреник. Надеюсь, ты провел время более приятно и
не сводил глаз с Прекрасного принца.
Лицо Фрике выражало искреннее сочувствие.
- Господин, я не сводил с него глаз и сделал все, что мог.
Говоришь, драконье дерьмо?
- Драконье дерьмо. Нарушил ли принц мой запрет и пробрался
ли в закрытую комнату наверху?
- Точно так он и поступил, хозяин.
- А оказавшись в ней, нашел ли он в верхнем ящике моего
комода маленькую шкатулку на замке?
- Хозяин, он сразу туда и полез, - ответил Фрике.
- А нашел ли он в шкатулке миниатюру принцессы Скарлет?
- Нашел, хозяин, нашел.
- Тогда почему же ты не расскажешь мне своим дурацким
языком, что случилось дальше?
- Значит, хозяин, дело было так. Принц посмотрел на
портрет принцессы, потом отвернулся, затем снова уставился на
него. Потом взял портрет в левую руку, задумчиво-задумчиво
подергал себя за губу правой рукой и прочистил горло примерно
так: "кхе, кхе", ну как делают люди, когда не знают, что
сказать, но вроде чувствуют, что какие-то слова произнести
надо. Потом медленно поставил портрет на место, отошел шага на
два-три. Вернулся и снова взял портрет в руку. Потом поставил
его, отвернулся и еще раз потянул себя за верхнюю губу, только
теперь уже левой рукой.
- Фрике, ты - замечательный рассказчик, - заметил Аззи, -
но нельзя ли поменьше углубляться в детали и поскорее изложить
самое главное, как иногда выражаются, суть дела?
- Конечно, хозяин, конечно. Так вот, смотрел он смотрел на
портрет этой юной принцессы или, точнее, бросал на него
взгляды, а потом повернулся ко мне и говорит: "Фрике, это
потрясающая девушка!"
- Прямо так и сказал, да?
- Точно такими словами, хозяин. Я-то толком не знал, что
ему ответить, поэтому только прорычал, как дикий зверь,
рассудив, что молодой человек может понимать этот звук как ему
заблагорассудится. Правильно я сделал, хозяин?
- Фрике, ты поступил очень разумно. И что же произошло
дальше?
- Ну, дальше он прошелся раза два туда-сюда по комнате,
потом повернулся ко мне и говорит: "А почему дядюшка Аззи
скрывает портрет от меня?"
- Ага!
- Прошу прощения, хозяин, ты что-то сказал?
- Не обращай внимания, это было всего лишь эмоциональное
восклицание. Что же ты ему ответил?
- Я ему ответил так: "Наверное, мой юный принц, по
причинам, известным только ему". И для пущей важности еще раз
прорычал, как дикий зверь.
- Что ж, Фрике, ты все сделал правильно. И что же
случилось потом?
- Потом он еще долго глазел на портрет, возился со своей
губой и делал всякие другие движения, о которых краткости ради
я здесь распространяться не буду, и наконец объявил: "Фрике,
эта девушка должна быть моей".
- Я был уверен, что мой план сработает! - воскликнул Аззи.
- Что же еще он сказал?
- В первый день больше ничего, и на этом все кончилось, -
продолжал Фрике. - А на второй день он стал проявлять
нетерпение и все интересовался, куда же ты поехал. Он ведь
послушный ребенок и хотел сначала спросить у тебя разрешения, а
уж потом искать принцессу.
- Хороший мальчик, - похвалил Аззи. - Где он сейчас?
- Уехал, - ответил Фрике. - Прошло несколько дней, и он
решил, что больше ждать не может.
- Куда же он направился?
- Как куда? К принцессе Скарлет, конечно. Ты же этого
хотел. Пойми, хозяин, он ждал пять дней, и терпения у него
больше не осталось. Уж такой он проникся страстью к той, что
изображена на портрете, что и сказать невозможно. Хозяин, разве
у тебя были другие планы?
- Разумеется. Прежде всего его нужно было тщательно
проинструктировать и снабдить специальным снаряжением,
необходимым для совершения подвигов. Что он взял с собой?
- Он открыл шкаф, где у нас лежит тяжелое снаряжение,
выбрал меч и доспехи - те, что висели на стене. Потом взял
сколько-то денег из того кошелька; который ты оставил в комоде,
и сказал, что уезжает. Еще он просил передать тебе, что скоро
вернется с принцессой и надеется, что ты не будешь на него
сердиться.
- Проклятье! - воскликнул Аззи. Он с силой топнул ногой и
ушел в землю по пояс. Выбраться ему удалось не сразу и с
большим трудом.
Услышав голос Аззи, из дома вышел Бабриэль.
- Не пойму, в чем дело? Принц сделал именно то, что ты и
хотел от него, не так ли?
- В общем-то так, - ответил Аззи, - но ему нельзя было
отправляться на поиски принцессы, не посоветовавшись со мной. Я
уже давно усеял его путь опасностями - ведь только так можно
надеяться привлечь внимание Высших сил. Ему предстоит
столкнуться с коварными волшебными препятствиями, которые
обычный человек в лучшем случае обойдет стороной. И он не взял
с собой ни одного магического средства обороны из тех, что я
подготовил специально для подвига!
- Что же теперь делать? - спросил Бабриэль.
- Нужно срочно собрать все, что ему может понадобиться, -
ответил Аззи. - Собрать немедленно, тотчас же! Фрике, он не
сказал, где собирается искать принцессу?
- Ни слова не сказал, хозяин.
- Ладно, а куда он направился?
- Вон туда, - показал Фрике.
Аззи посмотрел в указанном слугой направлении.
- На север, - пробормотал он. - Принц поехал на север.
Плохое предзнаменование... Фрике, пока не поздно, мы должны
найти его.
* ПЕРЕД ВЕЧЕРНЕЙ *
ДОВОЛЬНО УДАЧЛИВЫЙ МЕЧ
Глава 1
Позади остались знакомые поля и холмы. Прекрасный принц
въехал в большой зеленый лес; он был совсем один, а вокруг него
и перед ним расстилалась настоящая терра инкогнита. Дорога вела
прямо на север. По пути принц размышлял о мечах. Он знал,
конечно, что довольно удачливый меч не так хорош, как настоящий
волшебный, но все же куда лучше обычного. Принц вытащил свой
довольно удачливый меч и внимательно осмотрел его. Это было
прекрасное оружие с изящно закрученным эфесом и с кисточками на
рукоятке. Пожалуй, более красивых мечей принц в жизни не видел.
Меч был намного меньше модных в то время гигантских палашей,
прямой, как стрела (не то, что эти турецкие ятаганы; таких
завитушек нам, спасибо, не надо!), двусторонний (и каждая
сторона заточена как бритва) и с тончайшим острием.
Уже этого вполне хватало, чтобы считать меч принца в
высшей степени неординарным оружием - ведь большинство обычных
мечей в лучшем случае кое-как заточены с одной стороны, а
завершает их не острие, а некое малопонятное закругление.
Итак, довольно удачливый меч представлял собой прекрасное
оружие, хотя и он не был лишен кое-каких недостатков. Типов
волшебных мечей существует множество, но Аззи, выбирая
магическое оружие для своего протеже, в спешке не удосужился
прочесть надпись на ящике, из которого взял этот меч. Впрочем,
возможно, он думал, что все волшебные мечи более или менее
одинаковы, и не учел, что "волшебный" - понятие общее, а
особенные свойства каждого меча зависят от наложенного на него
заклинания.
Волшебные мечи могут иметь самые разнообразные свойства.
Например, есть (точнее, были когда-то) неломающиеся мечи или
мечи, ни при каких обстоятельствах не теряющие хладнокровия.
Чрезвычайно редко попадаются мечи, неизменно убивающие
соперника, хотя именно такое свойство каждый кузнец всегда
старается вложить в выковываемое им оружие. Изредка встречаются
всепобеждающие мечи, однако это могучее оружие обычно живет не
дольше своего хозяина, которого - раз уж его нельзя победить в
честном поединке - отправляет в лучший мир, чаще всего с
помощью яда, близкий друг или жена, или жена близкого друга.
Даже самый совершенный меч не продлевает жизнь своему хозяину.
Прекрасный принц ехал через густой лес - разумеется, не
простой лес, а заколдованный. Здесь стояли темные и мрачные
магические деревья, а в их листве то и дело бесшумно пролетали
какие-то черные тени. В общем все это напоминало древние леса
Старого Света, скрывавшие несметные полчища разных чудовищ.
Наконец принц выехал на небольшую солнечную лужайку, со всех
сторон окруженную темнотой и опасностью.
На противоположном конце лужайки принц заметил палатку из
зеленой и оранжевой ткани. Рядом с палаткой стоял привязанный к
дереву вороной конь, высокий и статный, настоящий спутник
отважного рыцаря. Принц пересек лужайку и подъехал к палатке.
У входа в нее валялась куча доспехов - тяжелых рыцарских
доспехов, очень искусно выкованных из черной стали и украшенных
жемчугом. Хозяин этого добра, без сомнения, являлся человеком
богатым и могущественным. Недалеко от палатки в землю было
воткнуто знамя, а на нем висел горн.
Принц взял его и громко протрубил. Не успело стихнуть эхо,
как внутри палатки кто-то зашевелился, и вскоре оттуда вылез
огромный черноволосый мужчина, хмурый вид которого не предвещал
ничего хорошего. За собой он волочил прекрасную деву - похоже,
в глубоком обмороке.
- Кто осмелился трубить в мой горн? - недовольно проворчал
рыцарь.
Он был в коротких штанах в обтяжку, разукрашенных яркими
разноцветными полосами. Увидев принца, рыцарь нахмурился еще
больше.
- Я. сэр. Меня зовут Прекрасный принц, и я иду к
заколдованному замку, чтобы спасти принцессу Скарлет от сонного
заклинания.
- Ха! - воскликнул рыцарь.
- Почему вы сказали "ха"? - не понял принц.
- Потому что у меня возникла потребность выразить свое
презрение, когда я услышал о столь малозначащей и
легкодостижимой цели - путь к ней нельзя даже назвать подвигом.
- Надо думать, ваша цель более важна?
- Вне всякого сомнения! - отчеканил рыцарь. - Да будет вам
известно, молодой человек, что меня зовут Персифаль и я
направляюсь на поиски Святого Грааля.
- Неужто Святого Грааля? - переспросил принц. - А что, он
тоже где-то в этих местах?
- Конечно. Это заколдованный лес. В нем существует все.
Стало быть, и Святой Грааль тоже должен быть здесь.
- А женщина тут при чем? - спросил принц.
- Какая женщина?
- Та которую вы держите за волосы.
Персифаль посмотрел вниз.
- Ах эта!.. Она ни при чем. Она просто так.
- Но что вы с ней делаете?
- Я должен вам разъяснить?
- Нет, конечно! Я только хотел сказать...
- Знаю, что вы хотели сказать, - перебил принца Персифаль.
- Она мне нужна, чтобы не было так скучно ждать появления
Святого Грааля.
- Понятно, - сказал принц. - Между прочим, вам этот конь
очень нужен?
- Мой конь? - не понял Персифаль.
- Я решил спросить на всякий случай. Потому что, если он
вам не нужен, я бы с удовольствием его взял. Он выше и сильней
моего.
- Давно я не слышал столь странных речей. Подумать только,
у этого сосунка молоко на губах не обсохло, а он заявляется без
приглашения в мой лагерь и интересуется, не нужен ли мне мой
собственный конь!.. Конечно, не нужен. Если у вас есть такое
желание, берите его.
- Благодарю, - сказал принц и слез с седла. - Вы
чрезвычайно любезны.
- Но прежде вам придется сразиться со мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38