Еще несколько секунд — и уже никто не спасется. Надо немедленно уходить к Садам Жизни: там, быть может, удастся укрепиться, к тому же там их поддержат воины Черной Стражи. Но на все нужно время, а где его взять? Кто им даст это время?
Тряхнув рыжими волосами, командир Вольного Корпуса выхватил у знаменосца серо-алое боевое знамя и воткнул его между камнями. Здесь Вольный Корпус будет стоять до конца. Из остатков своего отряда Джанс сформировал узкую фалангу в самом центре вершины уклона. Потом приказал эльфам и троллям немедленно отходить. Никто не оспорил его приказ: Сти Джанс был командующим армией. Вольный Корпус остался один.
— Что он делает?! — в ужасе закричал Андер, но ему никто не ответил.
Демоны атаковали. Воя от ярости, они рвались вверх по уклону. Вольный Корпус устоял перед натиском демонов и даже отбросил их назад. Демонам никак не удавалось добраться до отходящих защитников, а ведь казалось, они вот-вот разобьют ненавистных эльфов. Демоны снова двинулись на Эльфитч — и снова Вольный Корпус отбросил их. Теперь в отряде Сти Джанса осталось не больше двух дюжин солдат. Их командир неизменно стоял впереди. Защитники, отступившие с Эльфитча, уже успели перегруппироваться у Садов Жизни и теперь с восхищением наблюдали за тем, как крошечная горстка людей сдерживает натиск черной волны. Напряженная тишина окутала их ряды. Все знали, чем это кончится.
Теперь весь Каролан был открыт. Сти Джанс вытащил знамя и поднял его высоко над головой. Раздался боевой клич воинов Вольного Корпуса. Медленно, очень медленно — никто не дрогнул, никто не побежал — маленький отряд начал отходить к Садам Жизни.
Андер тяжело дышал, воздух из легких вырывался с резким хрипом. Безнадежное отступление. У локтя принца показалось лицо раненого Бровока.
— Слишком далеко, командир! — прошептал он скорее себе.
Волна демонов хлынула на вершину, они начали собираться на юге и севере Каролана.
— Беги! — отчаянно прошептал Андер. — Да беги же, Сти Джанс!
Но и на это уже не осталось времени. Крики пронзили утренний воздух, расколов тишину, — армия демонов рванулась вперед.
Алланон шевельнулся. Он что-то быстро сказал Даену, и вот поводья Плясуна уже у него в руках. Через мгновение он поднял гигантского рока в небо. Андер Элессдил с изумлением смотрел вслед друиду, все остальные тоже недоуменно повернули головы. Алланон пролетел высоко над Садами — черный плащ развевался по ветру, руки воздеты к небу. Демоны резко остановились и подняли головы вверх. Под зловещим ударом грома пригнулась трава, зашатались деревья, как будто сама земля раскололась в гневе на части, — огонь метнулся из пальцев друида. Синей радугой пламя простерлось над войском демонов — из конца в конец, — огонь охватил первые их ряды и сжег дотла.
Эльфы возбужденно кричали. В стене огня открылся узкий коридор — он вел прямо к Садам Жизни. Через этот коридор и прошли солдаты Вольного Корпуса, теперь очень быстро, так как пламя в любой момент могло сомкнуться или вообще исчезнуть. Вокруг бесновались демоны, но огонь сдерживал их, не давая добраться до отважных воинов. «Беги!» — беззвучно кричал Андер. В погоню устремились фурии. Они с визгом бросались в синее пламя, потеряв от бешенства рассудок. Новый поток огня вонзился в корчащихся тварей — и они пропали в ослепительном взрыве. Плясун издал пронзительный боевой клич.
Сти Джанс и его люди остановились у Садов Жизни. Их приветствовали радостными криками; взвились боевые знамена Четырех Земель.
Огонь поутих, а демоны все еще топтались на месте. После мгновенной гибели фурий никому не хотелось выходить биться один на один с Алланоном. Сбившись в кучу за стеной пламени, они только бессильно рычали на черную фигуру, парящую высоко в небе. Демоны ждали.
Друид уже не раз облетел их ряды, выискивая кого-то глазами. Он бросил вызов — и Дагдамор обязательно на него ответит, у демона просто нет выбора. Дагдамор должен был знать, что Вил Омсворд вызвал к жизни силу камней, что Источник Огненной Крови найден и то, чего больше всего опасался демон, вероятно, уже начало свершаться: возрождение Элькрис и возобновление Запрета. Настал критический момент: Маска мертв, Жнец, возможно, тоже. Армия демонов застряла за стеной огня. И хотя Дагдамор захватил почти всю Западную Землю, он может ее потерять. Элькрис была ключом к существованию демонов в этом мире. Дерево-мать должно быть уничтожено, а земля, куда Элькрис пускала корни, стерта в порошок, развеяна по ветру, чтобы уже ничто не смогло вырасти на том месте снова. А потом уже не спеша можно будет поохотиться за семенем дерева и за последней из Избранников. Демоны успокоятся, только когда уже ничто не сможет изгнать их с земли, но для этого надо сначала уничтожить друида.
Из гущи демонов вырвался пронзительный крик, черная тень поднялась в чистое утреннее небо. Это была та самая крылатая тварь, что едва не схватила Вила и Амбель в долине Риин, когда они бежали из Надежного Приюта. Теперь друид ясно видел чудовище, похожее на огромную летучую мышь, с разинутой пастью, в которой сверкали острые клыки; кривые лапы заканчивались загнутыми когтями. Маг слышал предания об этих летучих мышах, живущих в недоступных горах далекой Северной Земли, но до сегодняшнего дня ни одной не видел.
Алланон напрягся. На горбатой спине твари сидел Дагдамор, сжимая в руках Посох Власти. Он принял вызов.
Друид резко развернул Плясуна, стараясь держать его точно под летучим чудовищем, уже визжавшим в предвкушении боя. Из Посоха Власти вырвался красный огонь. Плясун, послушный малейшему движению друида, резко подался влево, сделав крутой поворот. Крылатое чудище ринулось вниз, хватая когтями воздух, красный огонь обрушился на Каролан. Друид на роке подлетел снизу и ударил — тварь была слишком тяжелой и оттого медлительной, синий огонь прожег крылья и тело летучей мыши, опалил грубую кожу.
Чудище пронзительно взвизгнуло, но ему все же удалось выбраться из синего потока, и Дагдамор вновь опустил Посох Власти. Красный огонь, вспоров утреннее небо, пронесся прямо перед друидом, стена пламени повисла в воздухе. Рок не колебался: он с криком резко подался вниз, сделав петлю в воздухе. Казалось, он несет друида прямо в огонь, но в самый последний миг уклонился и устремился вниз, к Каролану. Эльфы ликовали.
Демон снова атаковал, и снова Плясун увернулся. Гигантский рок отпрянул назад за утес. Красный огонь рвался из Посоха Власти, сжигая дотла траву на утесе. Плясун метался то вправо, то влево так быстро, что Дагдамору никак не удавалось попасть в него. Алланон отвечал вспышками синего огня.
Страшная дуэль продолжалась: друид и демон носились друг за другом над израненным Кароланом, каждый пытался перехитрить другого. Некоторое время они сражались на равных, никому не удавалось получить ни малейшего преимущества. Летучая мышь была неуклюжа и легко досягаема для огня друида, но в то же время очень сильна, и раны, похоже, совсем не беспокоили ее. Плясун же был на редкость проворен: огонь демона ни разу еще не коснулся его. Но время шло, и рок начал уставать. Каждый раз огонь демона вспыхивал чуть ближе. Защитники застыли в напряженном молчании. Все думали об одном: рано или поздно рок не сможет увернуться или друид рассчитает неверно и тогда повелитель демонов настигнет их.
Опасения оправдались. Красный огонь встал на пути Плясуна; тот резко свернул, но пламя все-таки раскромсало ему крыло. Рок на мгновение завис в воздухе, потом начал медленно опускаться к Каролану. Эльфы в ужасе закричали. Посох Власти опять налился огнем, крылатая тварь устремилась вниз, протягивая когтистые лапы. Алланон резко повернулся, выбросив обе руки вперед, тупая морда чудовища как будто взорвалась и пропала в синем пламени. Убитая тварь начала падать прямо на израненного Плясуна. В тридцати футах от земли летучая мышь и рок столкнулись друг с другом и, сцепившись, со страшным треском ударились о землю.
На мгновение защитникам показалось, что битва проиграна. Рок и летучая мышь были мертвы. Обожженный Алланон без движения лежал на земле. Дагдамору придавило ногу, но он сумел вытащить ее из-под летучей твари и стал подбираться к друиду. Алланон зашевелился и приподнял голову. Демон медленно подкрадывался, собираясь с силами перед последним ударом; ненависть исказила его лицо. Посох Власти загорался красным огнем.
— Алланон! — услышал Адлер свой крик.
Быть может, друид и услышал. Он быстро вскочил на ноги, увернувшись от языка алого пламени. Руки мага сомкнулись на шершавой поверхности Посоха. Дерево вспыхнуло демоническим огнем, и острая боль пронзила друида. Но древняя магия Мудрых встала на его защиту — синий огонь перемешался с красным.
Охватив Посох Власти, синее пламя заглушило красный огонь и стало проникать в тело Дагдамора. Демон широко распахнул наполненные ужасом глаза и, опустившись на колени, закричал: жгучая ненависть рвалась наружу. Изо всех сил он боролся с огнем, поглощавшим его тело, пытаясь сломить силу друида. Но руки мага сомкнулись на его руках железным захватом, удерживая их на теряющем силу Посохе. Дагдамор бешено трясся и, наконец, ослаб, его крик обратился в шепот, глаза опустели. Теперь синий огонь охватил демона, скрыв его в пелене голубого света. Дагдамор, содрогнувшись в последний раз, рассыпался пеплом и пропал.
Тишина опустилась на Каролан. Алланон стоял все еще сжимая в руках Посох Власти. Он молча глядел на обожженный кусок дерева, почерневший и дымящийся, потом переломил его и бросил обломки на землю.
Обратившись лицом к Садам Жизни, друид свистом подозвал к себе Артака. Черный гигант вылетел из эльфийских рядов. Алланон понимал: у него осталось лишь несколько секунд. Силы покинули его, и только благодаря своей воле он еще держался на ногах. Стена синего огня за его спиной становилась все рассеянней и прозрачней. Теперь демонов сдерживал только страх перед друидом. Когда страх пройдет, они нападут.
Артак уткнулся головой в плечо Алланона и тихо заржал. Не сводя с демонов глаз, друид осторожно отошел назад, нащупывая рукой поводья. Потом, превозмогая боль, сел в седло и словно не спеша направился к Садам Жизни.
Краем глаза Алланон уловил движение в рядах демонов. Некоторые уже пытались пробиться сквозь умирающее пламя, однако оно еще жгло. Друид сжал поводья. «Теперь скоро, — думал он, — скоро».
Внезапно черная масса прорвалась. Со всех сторон, вопя и воя, демоны приближались к друиду. Сады еще были далеко. Алланон пришпорил Артака, и черный гигант рванулся вперед. Голова у друида кружилась, руки, сжимающие поводья, ослабли. Еще немного — и он упадет. И все-таки он удержался в седле.
Огромный конь несся по Каролану, гладкое черное тело напряглось — быстрее, быстрее. Ряды эльфов приближались. Эльфы, тролли и дворфы тянули к нему руки, но Артак пронесся мимо и остановился у ворот Садов Жизни.
Пот стекал по лицу Алланона, застилал глаза. Друид оглянулся — демоны упрямо приближались к Садам…
Вдруг раздались крики, сотни рук указывали в небо. Даен подбежал к Алланону, удивление и радость слышались в его голосе:
— Генвен! Это же Генвен!
Друид поднял глаза. Далеко на юге, едва заметная в сиянии полуденного солнца, сверкала золотистая точка. Она росла с каждой секундой — огромная птица неслась вниз, к Арборлону.
ГЛАВА 52
Вил Омсворд в ужасе смотрел вниз, щурясь от ослепительно белого света солнца. Лихорадка не проходила: он чувствовал ужасную слабость, по лицу стекал пот. Генвен летела уже над лесами Западной Земли, плавно скользя по воздушным течениям. Вил был надежно привязан ремнями к кожаному седлу, разбитую руку кто-то перебинтовал, но она все равно нестерпимо болела. Впереди него сидел Пек, короткими возгласами и легким движением рук управляя гигантской птицей. Амбель крепко прижалась к маленькому Крылатому Всаднику; Вил едва различал ее под темным плащом. Долинец почувствовал чьи-то руки у себя на поясе. Это была Эретрия. Он повернулся назад; темные глаза девушки встретились с его глазами — она упивалась полетом.
И вот внизу показался Арборлон. Темные тела покрывали утес, повсюду горел огонь, Эльфитч лежал в руинах. Вооруженные воины плотным кольцом окружили стены Садов Жизни. Их заливала волна извивающихся черных тварей.
«Демоны, — беззвучно шептал Вил, — демоны!»
Потом он заметил, что Амбель зашевелилась — она потянулась, склонилась к уху Пека и что-то зашептала ему. Тонкая рука напряженно сжимала плечо Крылатого Всадника. Он только кивал в ответ. Генвен начала опускаться на Каролан к Садам Жизни. Сады были как тихий остров — безмолвные и безмятежные, а вокруг в солнечном свете сверкало оружие: эльфы отчаянно отбивались от полчищ демонов. Темные твари рвались к Садам. Некоторые уже перебрались через стены.
В самом центре Садов Жизни стояла всеми забытая и одинокая безжизненная тень той, что когда-то была Элькрис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
Тряхнув рыжими волосами, командир Вольного Корпуса выхватил у знаменосца серо-алое боевое знамя и воткнул его между камнями. Здесь Вольный Корпус будет стоять до конца. Из остатков своего отряда Джанс сформировал узкую фалангу в самом центре вершины уклона. Потом приказал эльфам и троллям немедленно отходить. Никто не оспорил его приказ: Сти Джанс был командующим армией. Вольный Корпус остался один.
— Что он делает?! — в ужасе закричал Андер, но ему никто не ответил.
Демоны атаковали. Воя от ярости, они рвались вверх по уклону. Вольный Корпус устоял перед натиском демонов и даже отбросил их назад. Демонам никак не удавалось добраться до отходящих защитников, а ведь казалось, они вот-вот разобьют ненавистных эльфов. Демоны снова двинулись на Эльфитч — и снова Вольный Корпус отбросил их. Теперь в отряде Сти Джанса осталось не больше двух дюжин солдат. Их командир неизменно стоял впереди. Защитники, отступившие с Эльфитча, уже успели перегруппироваться у Садов Жизни и теперь с восхищением наблюдали за тем, как крошечная горстка людей сдерживает натиск черной волны. Напряженная тишина окутала их ряды. Все знали, чем это кончится.
Теперь весь Каролан был открыт. Сти Джанс вытащил знамя и поднял его высоко над головой. Раздался боевой клич воинов Вольного Корпуса. Медленно, очень медленно — никто не дрогнул, никто не побежал — маленький отряд начал отходить к Садам Жизни.
Андер тяжело дышал, воздух из легких вырывался с резким хрипом. Безнадежное отступление. У локтя принца показалось лицо раненого Бровока.
— Слишком далеко, командир! — прошептал он скорее себе.
Волна демонов хлынула на вершину, они начали собираться на юге и севере Каролана.
— Беги! — отчаянно прошептал Андер. — Да беги же, Сти Джанс!
Но и на это уже не осталось времени. Крики пронзили утренний воздух, расколов тишину, — армия демонов рванулась вперед.
Алланон шевельнулся. Он что-то быстро сказал Даену, и вот поводья Плясуна уже у него в руках. Через мгновение он поднял гигантского рока в небо. Андер Элессдил с изумлением смотрел вслед друиду, все остальные тоже недоуменно повернули головы. Алланон пролетел высоко над Садами — черный плащ развевался по ветру, руки воздеты к небу. Демоны резко остановились и подняли головы вверх. Под зловещим ударом грома пригнулась трава, зашатались деревья, как будто сама земля раскололась в гневе на части, — огонь метнулся из пальцев друида. Синей радугой пламя простерлось над войском демонов — из конца в конец, — огонь охватил первые их ряды и сжег дотла.
Эльфы возбужденно кричали. В стене огня открылся узкий коридор — он вел прямо к Садам Жизни. Через этот коридор и прошли солдаты Вольного Корпуса, теперь очень быстро, так как пламя в любой момент могло сомкнуться или вообще исчезнуть. Вокруг бесновались демоны, но огонь сдерживал их, не давая добраться до отважных воинов. «Беги!» — беззвучно кричал Андер. В погоню устремились фурии. Они с визгом бросались в синее пламя, потеряв от бешенства рассудок. Новый поток огня вонзился в корчащихся тварей — и они пропали в ослепительном взрыве. Плясун издал пронзительный боевой клич.
Сти Джанс и его люди остановились у Садов Жизни. Их приветствовали радостными криками; взвились боевые знамена Четырех Земель.
Огонь поутих, а демоны все еще топтались на месте. После мгновенной гибели фурий никому не хотелось выходить биться один на один с Алланоном. Сбившись в кучу за стеной пламени, они только бессильно рычали на черную фигуру, парящую высоко в небе. Демоны ждали.
Друид уже не раз облетел их ряды, выискивая кого-то глазами. Он бросил вызов — и Дагдамор обязательно на него ответит, у демона просто нет выбора. Дагдамор должен был знать, что Вил Омсворд вызвал к жизни силу камней, что Источник Огненной Крови найден и то, чего больше всего опасался демон, вероятно, уже начало свершаться: возрождение Элькрис и возобновление Запрета. Настал критический момент: Маска мертв, Жнец, возможно, тоже. Армия демонов застряла за стеной огня. И хотя Дагдамор захватил почти всю Западную Землю, он может ее потерять. Элькрис была ключом к существованию демонов в этом мире. Дерево-мать должно быть уничтожено, а земля, куда Элькрис пускала корни, стерта в порошок, развеяна по ветру, чтобы уже ничто не смогло вырасти на том месте снова. А потом уже не спеша можно будет поохотиться за семенем дерева и за последней из Избранников. Демоны успокоятся, только когда уже ничто не сможет изгнать их с земли, но для этого надо сначала уничтожить друида.
Из гущи демонов вырвался пронзительный крик, черная тень поднялась в чистое утреннее небо. Это была та самая крылатая тварь, что едва не схватила Вила и Амбель в долине Риин, когда они бежали из Надежного Приюта. Теперь друид ясно видел чудовище, похожее на огромную летучую мышь, с разинутой пастью, в которой сверкали острые клыки; кривые лапы заканчивались загнутыми когтями. Маг слышал предания об этих летучих мышах, живущих в недоступных горах далекой Северной Земли, но до сегодняшнего дня ни одной не видел.
Алланон напрягся. На горбатой спине твари сидел Дагдамор, сжимая в руках Посох Власти. Он принял вызов.
Друид резко развернул Плясуна, стараясь держать его точно под летучим чудовищем, уже визжавшим в предвкушении боя. Из Посоха Власти вырвался красный огонь. Плясун, послушный малейшему движению друида, резко подался влево, сделав крутой поворот. Крылатое чудище ринулось вниз, хватая когтями воздух, красный огонь обрушился на Каролан. Друид на роке подлетел снизу и ударил — тварь была слишком тяжелой и оттого медлительной, синий огонь прожег крылья и тело летучей мыши, опалил грубую кожу.
Чудище пронзительно взвизгнуло, но ему все же удалось выбраться из синего потока, и Дагдамор вновь опустил Посох Власти. Красный огонь, вспоров утреннее небо, пронесся прямо перед друидом, стена пламени повисла в воздухе. Рок не колебался: он с криком резко подался вниз, сделав петлю в воздухе. Казалось, он несет друида прямо в огонь, но в самый последний миг уклонился и устремился вниз, к Каролану. Эльфы ликовали.
Демон снова атаковал, и снова Плясун увернулся. Гигантский рок отпрянул назад за утес. Красный огонь рвался из Посоха Власти, сжигая дотла траву на утесе. Плясун метался то вправо, то влево так быстро, что Дагдамору никак не удавалось попасть в него. Алланон отвечал вспышками синего огня.
Страшная дуэль продолжалась: друид и демон носились друг за другом над израненным Кароланом, каждый пытался перехитрить другого. Некоторое время они сражались на равных, никому не удавалось получить ни малейшего преимущества. Летучая мышь была неуклюжа и легко досягаема для огня друида, но в то же время очень сильна, и раны, похоже, совсем не беспокоили ее. Плясун же был на редкость проворен: огонь демона ни разу еще не коснулся его. Но время шло, и рок начал уставать. Каждый раз огонь демона вспыхивал чуть ближе. Защитники застыли в напряженном молчании. Все думали об одном: рано или поздно рок не сможет увернуться или друид рассчитает неверно и тогда повелитель демонов настигнет их.
Опасения оправдались. Красный огонь встал на пути Плясуна; тот резко свернул, но пламя все-таки раскромсало ему крыло. Рок на мгновение завис в воздухе, потом начал медленно опускаться к Каролану. Эльфы в ужасе закричали. Посох Власти опять налился огнем, крылатая тварь устремилась вниз, протягивая когтистые лапы. Алланон резко повернулся, выбросив обе руки вперед, тупая морда чудовища как будто взорвалась и пропала в синем пламени. Убитая тварь начала падать прямо на израненного Плясуна. В тридцати футах от земли летучая мышь и рок столкнулись друг с другом и, сцепившись, со страшным треском ударились о землю.
На мгновение защитникам показалось, что битва проиграна. Рок и летучая мышь были мертвы. Обожженный Алланон без движения лежал на земле. Дагдамору придавило ногу, но он сумел вытащить ее из-под летучей твари и стал подбираться к друиду. Алланон зашевелился и приподнял голову. Демон медленно подкрадывался, собираясь с силами перед последним ударом; ненависть исказила его лицо. Посох Власти загорался красным огнем.
— Алланон! — услышал Адлер свой крик.
Быть может, друид и услышал. Он быстро вскочил на ноги, увернувшись от языка алого пламени. Руки мага сомкнулись на шершавой поверхности Посоха. Дерево вспыхнуло демоническим огнем, и острая боль пронзила друида. Но древняя магия Мудрых встала на его защиту — синий огонь перемешался с красным.
Охватив Посох Власти, синее пламя заглушило красный огонь и стало проникать в тело Дагдамора. Демон широко распахнул наполненные ужасом глаза и, опустившись на колени, закричал: жгучая ненависть рвалась наружу. Изо всех сил он боролся с огнем, поглощавшим его тело, пытаясь сломить силу друида. Но руки мага сомкнулись на его руках железным захватом, удерживая их на теряющем силу Посохе. Дагдамор бешено трясся и, наконец, ослаб, его крик обратился в шепот, глаза опустели. Теперь синий огонь охватил демона, скрыв его в пелене голубого света. Дагдамор, содрогнувшись в последний раз, рассыпался пеплом и пропал.
Тишина опустилась на Каролан. Алланон стоял все еще сжимая в руках Посох Власти. Он молча глядел на обожженный кусок дерева, почерневший и дымящийся, потом переломил его и бросил обломки на землю.
Обратившись лицом к Садам Жизни, друид свистом подозвал к себе Артака. Черный гигант вылетел из эльфийских рядов. Алланон понимал: у него осталось лишь несколько секунд. Силы покинули его, и только благодаря своей воле он еще держался на ногах. Стена синего огня за его спиной становилась все рассеянней и прозрачней. Теперь демонов сдерживал только страх перед друидом. Когда страх пройдет, они нападут.
Артак уткнулся головой в плечо Алланона и тихо заржал. Не сводя с демонов глаз, друид осторожно отошел назад, нащупывая рукой поводья. Потом, превозмогая боль, сел в седло и словно не спеша направился к Садам Жизни.
Краем глаза Алланон уловил движение в рядах демонов. Некоторые уже пытались пробиться сквозь умирающее пламя, однако оно еще жгло. Друид сжал поводья. «Теперь скоро, — думал он, — скоро».
Внезапно черная масса прорвалась. Со всех сторон, вопя и воя, демоны приближались к друиду. Сады еще были далеко. Алланон пришпорил Артака, и черный гигант рванулся вперед. Голова у друида кружилась, руки, сжимающие поводья, ослабли. Еще немного — и он упадет. И все-таки он удержался в седле.
Огромный конь несся по Каролану, гладкое черное тело напряглось — быстрее, быстрее. Ряды эльфов приближались. Эльфы, тролли и дворфы тянули к нему руки, но Артак пронесся мимо и остановился у ворот Садов Жизни.
Пот стекал по лицу Алланона, застилал глаза. Друид оглянулся — демоны упрямо приближались к Садам…
Вдруг раздались крики, сотни рук указывали в небо. Даен подбежал к Алланону, удивление и радость слышались в его голосе:
— Генвен! Это же Генвен!
Друид поднял глаза. Далеко на юге, едва заметная в сиянии полуденного солнца, сверкала золотистая точка. Она росла с каждой секундой — огромная птица неслась вниз, к Арборлону.
ГЛАВА 52
Вил Омсворд в ужасе смотрел вниз, щурясь от ослепительно белого света солнца. Лихорадка не проходила: он чувствовал ужасную слабость, по лицу стекал пот. Генвен летела уже над лесами Западной Земли, плавно скользя по воздушным течениям. Вил был надежно привязан ремнями к кожаному седлу, разбитую руку кто-то перебинтовал, но она все равно нестерпимо болела. Впереди него сидел Пек, короткими возгласами и легким движением рук управляя гигантской птицей. Амбель крепко прижалась к маленькому Крылатому Всаднику; Вил едва различал ее под темным плащом. Долинец почувствовал чьи-то руки у себя на поясе. Это была Эретрия. Он повернулся назад; темные глаза девушки встретились с его глазами — она упивалась полетом.
И вот внизу показался Арборлон. Темные тела покрывали утес, повсюду горел огонь, Эльфитч лежал в руинах. Вооруженные воины плотным кольцом окружили стены Садов Жизни. Их заливала волна извивающихся черных тварей.
«Демоны, — беззвучно шептал Вил, — демоны!»
Потом он заметил, что Амбель зашевелилась — она потянулась, склонилась к уху Пека и что-то зашептала ему. Тонкая рука напряженно сжимала плечо Крылатого Всадника. Он только кивал в ответ. Генвен начала опускаться на Каролан к Садам Жизни. Сады были как тихий остров — безмолвные и безмятежные, а вокруг в солнечном свете сверкало оружие: эльфы отчаянно отбивались от полчищ демонов. Темные твари рвались к Садам. Некоторые уже перебрались через стены.
В самом центре Садов Жизни стояла всеми забытая и одинокая безжизненная тень той, что когда-то была Элькрис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70