Имейте хоть каплю уважения на фиг!
– Действительно, – неожиданно поддержала пирата Адирроза. – Он мне нужен в хорошем товарном виде.
В одну лодку уселся Громила: здоровенный гориллоид весил по крайней мере вдвое больше, чем любой из каюкеров. Вторую пирогу разделили Джихад с Иннотом; Адирроза предпочла путешествовать отдельно. Кактус составил компанию Фракомбрассу.
– Смотри сюда, – сказал он пирату и на миг выдвинул свои шипы. – Уколешься – каюк! Всё понятно?
Фракомбрасс с независимым видом пожал плечами. Последние дни он был мрачен и хмур: встреча с каюкерами сильно уменьшала его шансы сбежать из-под бдительного надзора сипапоккулы.
Тронулись в путь. Вместо привычных двухлопастных вёсел управлять лодкой приходилось при помощи этакой «лопаты» с короткой Т-образной перекладиной на конце. Впрочем, каюкеры быстро освоились; Иннот даже запел во всё горло какую-то легкомысленную песенку.
– Я убью тебя, лодочник!!! – взревел Громила через пару минут, не в силах выносить такое издевательство над своими ушами. – Остановите его!
– Знаешь, Инни, вообще-то он прав. Джанги ты играешь здорово, но петь не умеешь совершенно, – поддержала друга Джихад.
– Вы все мне завидуете, вот в чём дело. У меня замечательный голос, – обиженно заявил Иннот.
– У грохманта он тоже в своём роде замечательный… В том смысле, что его трудно не заметить.
На ночь остановились на небольшом островке посередине реки. Спички подмокли, и Иннот разживил костёр короткой синеватой молнией из ладони, приведя в восторг Адиррозу. «Мне бы так!» – восхищённо прошептала она.
«Ты и без того смертельна, как цианид калия!» – отвесил ей сомнительный комплимент каюкер.
Вскипятили чайник. Сладкого давно уже не было, но Иннот добавил немного виски в каждую кружку, «чтобы жизнь продолжалась», по его выражению. Фракомбрасс усиленно принюхивался и тяжело вздыхал.
– Скажи-ка, а ты летал когда-нибудь на север? – спросил каюкер, подсаживаясь к нему.
Пират с лёгким интересом посмотрел на Иннота: до сих пор никто из путешественников не пытался с ним побеседовать.
– Я много куда летал, парень. А что?
– Так… Интересно, – пожал плечами Иннот. – Сам-то я так далеко ни разу не забирался, хотя по Лесу побродил изрядно – и на востоке, и на юге.
– Горы там, – буркнул пират. – Без конца и краю. Дикие места; человеку там делать нечего. Да и обезьянцу тоже.
– Просто горы? А за ними?
– За ними… – Фракомбрасс помолчал. – Летишь себе, летишь… И вдруг перед тобой – стена! То, что ты принимал за облачную гряду, на самом деле – горный хребет. И конца ему не видно, что на восток, что на запад. Поднимаешься выше, выше, уже воздуха не хватает, а она нависает над тобой, как… Словно и не двигаешься вовсе, а висишь в неподвижности. Вот такие там горы, Передоз.
– Меня зовут Иннот.
– Один хрен…
– Но северяне ведь как-то их преодолели. Сотни и сотни кораблей…
– Про то не знаю. Может, там перевалы какие есть или ещё что… Мы особо-то не искали, сам понимаешь: чтобы спрятаться, и поближе места есть.
– А зачем тогда летали в те края? – поинтересовался Громила.
– Ну так… – Фракомбрасс пожал плечами. – Из интереса… Повезло нам как-то, столько добра взяли, что «Дума» еле ползла. Ну а как отпраздновали и протрезвели малёхо, я и предложил… Давай, говорю, того… Пощупаем, чего там. Ну, и вот…
– А карты тех мест ты, часом, не составлял?
– Ты ж мои бумаги видел, – хитро прищурился пират.
– Но ведь не все?
– Не все, это верно… Кое-что я припрятал. Ни к чему такое на виду держать…
– Фракомбрасс! Ты опять начинаешь? – строго спросила его Адирроза.
– Меня спросили, я ответил, – пожал плечами Ёкарный Глаз. – Что есть, то и сказал.
Иннот расстелил на земле трофейную карту и, немного подумав, провёл на ней прямую.
– Если я продолжу эту линию, то что там будет?
– А что я сказал, то и будет, – мельком кинув взгляд, хмыкнул пират. – Горы и горы.
– И ничего интересного? – продолжал допытываться каюкер.
– Не-а… Слушай, будь человеком – дай хлебнуть из бочонка! Сил ведь уже нет…
– Но-но! – Иннот погрозил пальцем. – Ишь ты, хлебнуть ему!
– Совет дам, – облизнул губы Фракомбрасс. – Хороший…
– Пожалуй, хватит, – поднялась на ноги Адирроза. – Пойду поищу подходящий сучок…
– Погоди пока, – попросил Иннот.
Он достал свою чашку, сделанную из бамбукового коленца, нацедил туда немного виски, втянул ноздрями тонкий аромат и пригубил. Пират гулко сглотнул, не сводя налитых кровью глаз с вожделенной жидкости.
– Хороший, говоришь, совет? Ну, я слушаю. Если и впрямь хороший, получишь немножко.
– Ты это… Карту мою не выбрасывай, – хрипло сказал Фракомбрасс. – А как приедешь в Вавилон, покажи её там нужным людям. Большие деньги сможешь сделать…
– Это страже, что ли? Да они и так из тебя всё, что знаешь, до последней капли выжмут. Посадят в скунс-камеру, сразу разговорчивым станешь.
– Не, не страже… Другим…
– Другим?
– Мафию он имеет в виду, – буркнул Громила. – Хреновый это совет, Инни. Это он так расквитаться с нами хочет, гад. За эту карту они и впрямь пообещают что хочешь. Только вот заплатят по-своему – ножом в спину.
– Ежели с умом… – начал Фракомбрасс.
– Ага, выловили потом одного такого умного из канала. В цементных башмаках.
– Ты мальчик большой, Передоз, решай сам…
– Я подумаю, – сказал Иннот. – Ладно уж, пей…
Фракомбрасс вытянул губы трубочкой и одним махом всосал в себя виски под неодобрительное ворчание каюкеров.
– А ведь правда, городские бонзы глотки друг другу грызть начнут из-за его сокровищ.
– Не начнут, – покачала головой Адирроза. – Потому я и везу его… – она осеклась.
– Ну-ну? – подбодрил Иннот. Сипапоккула покраснела.
– Давай, малышка, колись. На кого работаешь? – ухмыльнулся Громила.
– Это так уж важно?
– Отстаньте от девочки! – пришла ей на помощь Джихад. – Это не наше дело. Принеси лучше ещё хворосту, Гро.
– «Веспа Крабро», – прошептала Адирроза.
– «Веспа Крабро»?! Мифическая тайная организация, которая ловит и карает самых опасных преступников?! Но ведь это байки…
– Не байки. Она действительно существует. И за Фракомбрассом идёт охота очень давно. Извините, ребята, но это всё, что я вам могу сказать… И вряд ли я когда-нибудь смогу сказать больше.
– Ну ни фига себе! – прихлопнул себя по коленям Кактус. – Такое впечатление, что с нами случаются все сказки по очереди! Не хватает ещё только встретиться с Великими Магами!
– Всё может быть… – пожал плечами Иннот.
– Это будет моё последнее задание, – сипапоккула кивнула на Фракомбрасса. – Я кое-кому должна… Но когда я привезу его, все мои долги покроются с лихвой, и я наконец смогу уйти.
– Изо всяких там тайных обществ уходят обычно одним способом – ногами вперёд! – оскалился Ёкарный Глаз. – Это не столь великодушная публика, как мы, вольные пираты. Не боишься, цыпочка?
– Ну всё, ты меня достал! – Адирроза стала оглядываться в поисках подходящей деревяшки.
Фракомбрасс плотно сжал губы и вытаращил глаза, всем своим видом давая понять, что не проронит больше ни звука.
– В его словах есть определённый смысл… – задумчиво сказал Громила. – Не то чтобы я был таким уж знатоком в этих делах, но та же мафия…
– Всё в порядке, – суховато ответила сипапоккула. – У меня всё предусмотрено.
– А девочка не так уж проста, – шепнул Иннот на ухо Джихад.
– Жизнь такая, – развела руками Адирроза.
– Ну и слух у тебя… – пробормотал смущённый каюкер.
Ночь прошла спокойно, а днём Фракомбрасс впервые попытался удрать. Он сделал это нагло и неожиданно, как и полагается пирату: ещё секунду назад сидел спокойно – и вдруг резко наклонился вбок, лишая пирогу равновесия. Ближе к Строфокамилу река изобиловала подводными камнями. То тут, то там вспухали белой пеной пороги; течение превратилось в стремительный бурный поток. Не ожидавший подвоха Кактус погрузился с головой, нахлебавшись мутной воды. Фракомбрасс, стараясь как можно реже выныривать на поверхность, плыл к берегу. Путы пирата проверяли часто; но, очевидно, он смог каким-то образом ослабить их ночью, а утром вновь натянул – но так, чтобы легко было скинуть.
Момент для бегства был подобран идеально: сила течения продолжала нести лодки вниз, а развернуть пирогу в этом месте не представлялось возможным; бурлящий поток тут же перевернул бы её.
– Старина! Ты умеешь плавать?! – встревоженно крикнул Иннот появившейся неподалёку из пены зелёной физиономии.
– Умею! – откашливаясь, завопил Кактус. – Но ОЧЕНЬ не люблю!!!
Адирроза непрестанно вертела головой, стараясь одновременно и удержать по курсу лодку, и не упустить из виду Ёкарного Глаза. У пирата были неплохие шансы удрать – если бы не необходимость хоть изредка выныривать на поверхность. В один из таких моментов, когда он уже нащупал ногами дно, маленькая отравленная стрелка ткнулась ему в шею. Фракомбрасс сумел выбраться на берег и даже сделать несколько шагов, скрывшись под сенью листвы, прежде чем его скрутили жесточайшие судороги. Он пытался бороться, полз, царапая содранными в кровь пальцами податливую землю, но потом боль стала невыносимой, и он потерял сознание.
Он погрузился в зеленоватое безмолвие, где не существует времени; призраки тихонько переговаривались вокруг, заползали в уши неясным шепотом.
«Ты не перестаралась?» – «Нет, он придёт в себя. Хотя лучше бы не приходил. К сожалению, я не могу всё время держать его в таком состоянии, организм быстро вырабатывает сопротивляемость к яду». – «К тому же, это негуманно. Пусть он и пират, но всё же обезьянец. Смотри, он, похоже, прокусил себе губу, лишь бы не закричать». – «Гуманность меня не волнует. Но я должна выполнить задуманное». – «Твоя целеустремлённость меня пугает». – «Всё потому, что ты воспринимаешь меня как девочку. Я ведь старше, чем кажусь, Гро». – «А это что»? – «Антидот. Надо вдуть его в ранку».
В затылок пирата словно впилась маленькая пиявка – он ощущал её почему-то крохотным оранжевым огоньком. Этот огонёк жёг, выталкивая из спасительных глубин забытья, возвращая к грубой действительности…
– Ну что, очухался? – мокрый с головы до ног Громила наклонился над пиратом.
Фракомбрасс тяжело ворочал глазами.
– Куда он денется, средство-то верное! – Адирроза присела рядом с Громилой на корточки.
Она была ничуть не суше: преследовать пирата пришлось им вдвоём. Фракомбрасс открыл было рот – и зашелся кашлем, хрипя и отплёвываясь.
– Да, это ты на реке глотнул огурчика, – посочувствовал ему Громила. – Ну сам виноват – знал, на что шел. Наша девочка не промахивается, так-то!
– Я тебя предупреждала, – сказала Адирроза.
– Всё равно я уйду! – прохрипел пират. – Из петли вывернусь!
– Предки в помощь! – бросила сипапоккула. Джихад, Иннот и Кактус появились лишь спустя час: им пришлось ловить на реке брошеные лодки, а потом ещё вести их обратно, против течения. По счастью, ниже порогов оно вновь становилось довольно спокойным…
– Да, устроил ты нам приключение! – качал головой Иннот, посмеиваясь.
– Фак! – энергично высказался Кактус, пнув связанное тело. – Фак, как говорят наши пиджин-язычные друзья, – других подходящих слов у меня просто нету.
– Теперь я привяжу тебе руки к ногам, – предупредила Адирроза. – Захочешь ещё раз выкинуть этот фокус – пойдёшь прямиком ко дну.
– Щас! Ты с меня пылинки сдувать будешь, стерва, – я ведь нужен тебе живым, и никак иначе! Так что поцелуй… – но развить эту тему Фракомбрасс не успел: Громила аккуратно вставил ему в пасть кляп.
– До Строфокамила рукой подать, – обрадовала Джихад сохнущих у костра друзей. – Ещё несколько километров, и всё. Ну, а там, как говорится, дорожка прямая.
– Ох, скорей бы… – Кактус потянулся.
– Слушай, Адирроза, по-моему, ты вполне могла бы путешествовать в одной лодке с Джи, – вдруг сказал Иннот.
– Я тебе окончательно надоела, милый? – улыбнулась каюкерша.
– Нет, просто мне нужна пирога.
– Что ты задумал, парень? – испытующе глядя на Иннота, спросил Громила.
Тот вытащил монетку и молча положил на ладонь. Медная стрелка лениво развернулась.
– Я хочу отправиться вверх по Строфокамилу, насколько это возможно; ну а там… Там видно будет.
– Брось, это безрассудство – идти предки знают куда в одиночку!
– Я был бы рад, если бы кто-нибудь из вас составил мне компанию. Но…
– Мы не в силах, старина. Ты уж извини, – развёл руками Кактус.
– Да, но я-то в силах! А значит, надо идти. – Иннот со вздохом взял подсушенное у костра пончо и накинул себе на плечи.
– Давайте поделимся продовольствием, – Джихад принялась копаться в пожитках. – Там немного осталось, но всё же…
– Кидай, что можно, сразу в котелок, – посоветовал Иннот. – Я предпочитаю путешествовать налегке.
– Как это?
– Он умеет питаться впрок, ты что, забыла? – тихонько напомнил Громила.
– И на сколько тебе хватит этой твоей «батарейки»?
– Гм… – Иннот на миг прищурился. – По ощущениям – где-то на месяц, или чуть больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
– Действительно, – неожиданно поддержала пирата Адирроза. – Он мне нужен в хорошем товарном виде.
В одну лодку уселся Громила: здоровенный гориллоид весил по крайней мере вдвое больше, чем любой из каюкеров. Вторую пирогу разделили Джихад с Иннотом; Адирроза предпочла путешествовать отдельно. Кактус составил компанию Фракомбрассу.
– Смотри сюда, – сказал он пирату и на миг выдвинул свои шипы. – Уколешься – каюк! Всё понятно?
Фракомбрасс с независимым видом пожал плечами. Последние дни он был мрачен и хмур: встреча с каюкерами сильно уменьшала его шансы сбежать из-под бдительного надзора сипапоккулы.
Тронулись в путь. Вместо привычных двухлопастных вёсел управлять лодкой приходилось при помощи этакой «лопаты» с короткой Т-образной перекладиной на конце. Впрочем, каюкеры быстро освоились; Иннот даже запел во всё горло какую-то легкомысленную песенку.
– Я убью тебя, лодочник!!! – взревел Громила через пару минут, не в силах выносить такое издевательство над своими ушами. – Остановите его!
– Знаешь, Инни, вообще-то он прав. Джанги ты играешь здорово, но петь не умеешь совершенно, – поддержала друга Джихад.
– Вы все мне завидуете, вот в чём дело. У меня замечательный голос, – обиженно заявил Иннот.
– У грохманта он тоже в своём роде замечательный… В том смысле, что его трудно не заметить.
На ночь остановились на небольшом островке посередине реки. Спички подмокли, и Иннот разживил костёр короткой синеватой молнией из ладони, приведя в восторг Адиррозу. «Мне бы так!» – восхищённо прошептала она.
«Ты и без того смертельна, как цианид калия!» – отвесил ей сомнительный комплимент каюкер.
Вскипятили чайник. Сладкого давно уже не было, но Иннот добавил немного виски в каждую кружку, «чтобы жизнь продолжалась», по его выражению. Фракомбрасс усиленно принюхивался и тяжело вздыхал.
– Скажи-ка, а ты летал когда-нибудь на север? – спросил каюкер, подсаживаясь к нему.
Пират с лёгким интересом посмотрел на Иннота: до сих пор никто из путешественников не пытался с ним побеседовать.
– Я много куда летал, парень. А что?
– Так… Интересно, – пожал плечами Иннот. – Сам-то я так далеко ни разу не забирался, хотя по Лесу побродил изрядно – и на востоке, и на юге.
– Горы там, – буркнул пират. – Без конца и краю. Дикие места; человеку там делать нечего. Да и обезьянцу тоже.
– Просто горы? А за ними?
– За ними… – Фракомбрасс помолчал. – Летишь себе, летишь… И вдруг перед тобой – стена! То, что ты принимал за облачную гряду, на самом деле – горный хребет. И конца ему не видно, что на восток, что на запад. Поднимаешься выше, выше, уже воздуха не хватает, а она нависает над тобой, как… Словно и не двигаешься вовсе, а висишь в неподвижности. Вот такие там горы, Передоз.
– Меня зовут Иннот.
– Один хрен…
– Но северяне ведь как-то их преодолели. Сотни и сотни кораблей…
– Про то не знаю. Может, там перевалы какие есть или ещё что… Мы особо-то не искали, сам понимаешь: чтобы спрятаться, и поближе места есть.
– А зачем тогда летали в те края? – поинтересовался Громила.
– Ну так… – Фракомбрасс пожал плечами. – Из интереса… Повезло нам как-то, столько добра взяли, что «Дума» еле ползла. Ну а как отпраздновали и протрезвели малёхо, я и предложил… Давай, говорю, того… Пощупаем, чего там. Ну, и вот…
– А карты тех мест ты, часом, не составлял?
– Ты ж мои бумаги видел, – хитро прищурился пират.
– Но ведь не все?
– Не все, это верно… Кое-что я припрятал. Ни к чему такое на виду держать…
– Фракомбрасс! Ты опять начинаешь? – строго спросила его Адирроза.
– Меня спросили, я ответил, – пожал плечами Ёкарный Глаз. – Что есть, то и сказал.
Иннот расстелил на земле трофейную карту и, немного подумав, провёл на ней прямую.
– Если я продолжу эту линию, то что там будет?
– А что я сказал, то и будет, – мельком кинув взгляд, хмыкнул пират. – Горы и горы.
– И ничего интересного? – продолжал допытываться каюкер.
– Не-а… Слушай, будь человеком – дай хлебнуть из бочонка! Сил ведь уже нет…
– Но-но! – Иннот погрозил пальцем. – Ишь ты, хлебнуть ему!
– Совет дам, – облизнул губы Фракомбрасс. – Хороший…
– Пожалуй, хватит, – поднялась на ноги Адирроза. – Пойду поищу подходящий сучок…
– Погоди пока, – попросил Иннот.
Он достал свою чашку, сделанную из бамбукового коленца, нацедил туда немного виски, втянул ноздрями тонкий аромат и пригубил. Пират гулко сглотнул, не сводя налитых кровью глаз с вожделенной жидкости.
– Хороший, говоришь, совет? Ну, я слушаю. Если и впрямь хороший, получишь немножко.
– Ты это… Карту мою не выбрасывай, – хрипло сказал Фракомбрасс. – А как приедешь в Вавилон, покажи её там нужным людям. Большие деньги сможешь сделать…
– Это страже, что ли? Да они и так из тебя всё, что знаешь, до последней капли выжмут. Посадят в скунс-камеру, сразу разговорчивым станешь.
– Не, не страже… Другим…
– Другим?
– Мафию он имеет в виду, – буркнул Громила. – Хреновый это совет, Инни. Это он так расквитаться с нами хочет, гад. За эту карту они и впрямь пообещают что хочешь. Только вот заплатят по-своему – ножом в спину.
– Ежели с умом… – начал Фракомбрасс.
– Ага, выловили потом одного такого умного из канала. В цементных башмаках.
– Ты мальчик большой, Передоз, решай сам…
– Я подумаю, – сказал Иннот. – Ладно уж, пей…
Фракомбрасс вытянул губы трубочкой и одним махом всосал в себя виски под неодобрительное ворчание каюкеров.
– А ведь правда, городские бонзы глотки друг другу грызть начнут из-за его сокровищ.
– Не начнут, – покачала головой Адирроза. – Потому я и везу его… – она осеклась.
– Ну-ну? – подбодрил Иннот. Сипапоккула покраснела.
– Давай, малышка, колись. На кого работаешь? – ухмыльнулся Громила.
– Это так уж важно?
– Отстаньте от девочки! – пришла ей на помощь Джихад. – Это не наше дело. Принеси лучше ещё хворосту, Гро.
– «Веспа Крабро», – прошептала Адирроза.
– «Веспа Крабро»?! Мифическая тайная организация, которая ловит и карает самых опасных преступников?! Но ведь это байки…
– Не байки. Она действительно существует. И за Фракомбрассом идёт охота очень давно. Извините, ребята, но это всё, что я вам могу сказать… И вряд ли я когда-нибудь смогу сказать больше.
– Ну ни фига себе! – прихлопнул себя по коленям Кактус. – Такое впечатление, что с нами случаются все сказки по очереди! Не хватает ещё только встретиться с Великими Магами!
– Всё может быть… – пожал плечами Иннот.
– Это будет моё последнее задание, – сипапоккула кивнула на Фракомбрасса. – Я кое-кому должна… Но когда я привезу его, все мои долги покроются с лихвой, и я наконец смогу уйти.
– Изо всяких там тайных обществ уходят обычно одним способом – ногами вперёд! – оскалился Ёкарный Глаз. – Это не столь великодушная публика, как мы, вольные пираты. Не боишься, цыпочка?
– Ну всё, ты меня достал! – Адирроза стала оглядываться в поисках подходящей деревяшки.
Фракомбрасс плотно сжал губы и вытаращил глаза, всем своим видом давая понять, что не проронит больше ни звука.
– В его словах есть определённый смысл… – задумчиво сказал Громила. – Не то чтобы я был таким уж знатоком в этих делах, но та же мафия…
– Всё в порядке, – суховато ответила сипапоккула. – У меня всё предусмотрено.
– А девочка не так уж проста, – шепнул Иннот на ухо Джихад.
– Жизнь такая, – развела руками Адирроза.
– Ну и слух у тебя… – пробормотал смущённый каюкер.
Ночь прошла спокойно, а днём Фракомбрасс впервые попытался удрать. Он сделал это нагло и неожиданно, как и полагается пирату: ещё секунду назад сидел спокойно – и вдруг резко наклонился вбок, лишая пирогу равновесия. Ближе к Строфокамилу река изобиловала подводными камнями. То тут, то там вспухали белой пеной пороги; течение превратилось в стремительный бурный поток. Не ожидавший подвоха Кактус погрузился с головой, нахлебавшись мутной воды. Фракомбрасс, стараясь как можно реже выныривать на поверхность, плыл к берегу. Путы пирата проверяли часто; но, очевидно, он смог каким-то образом ослабить их ночью, а утром вновь натянул – но так, чтобы легко было скинуть.
Момент для бегства был подобран идеально: сила течения продолжала нести лодки вниз, а развернуть пирогу в этом месте не представлялось возможным; бурлящий поток тут же перевернул бы её.
– Старина! Ты умеешь плавать?! – встревоженно крикнул Иннот появившейся неподалёку из пены зелёной физиономии.
– Умею! – откашливаясь, завопил Кактус. – Но ОЧЕНЬ не люблю!!!
Адирроза непрестанно вертела головой, стараясь одновременно и удержать по курсу лодку, и не упустить из виду Ёкарного Глаза. У пирата были неплохие шансы удрать – если бы не необходимость хоть изредка выныривать на поверхность. В один из таких моментов, когда он уже нащупал ногами дно, маленькая отравленная стрелка ткнулась ему в шею. Фракомбрасс сумел выбраться на берег и даже сделать несколько шагов, скрывшись под сенью листвы, прежде чем его скрутили жесточайшие судороги. Он пытался бороться, полз, царапая содранными в кровь пальцами податливую землю, но потом боль стала невыносимой, и он потерял сознание.
Он погрузился в зеленоватое безмолвие, где не существует времени; призраки тихонько переговаривались вокруг, заползали в уши неясным шепотом.
«Ты не перестаралась?» – «Нет, он придёт в себя. Хотя лучше бы не приходил. К сожалению, я не могу всё время держать его в таком состоянии, организм быстро вырабатывает сопротивляемость к яду». – «К тому же, это негуманно. Пусть он и пират, но всё же обезьянец. Смотри, он, похоже, прокусил себе губу, лишь бы не закричать». – «Гуманность меня не волнует. Но я должна выполнить задуманное». – «Твоя целеустремлённость меня пугает». – «Всё потому, что ты воспринимаешь меня как девочку. Я ведь старше, чем кажусь, Гро». – «А это что»? – «Антидот. Надо вдуть его в ранку».
В затылок пирата словно впилась маленькая пиявка – он ощущал её почему-то крохотным оранжевым огоньком. Этот огонёк жёг, выталкивая из спасительных глубин забытья, возвращая к грубой действительности…
– Ну что, очухался? – мокрый с головы до ног Громила наклонился над пиратом.
Фракомбрасс тяжело ворочал глазами.
– Куда он денется, средство-то верное! – Адирроза присела рядом с Громилой на корточки.
Она была ничуть не суше: преследовать пирата пришлось им вдвоём. Фракомбрасс открыл было рот – и зашелся кашлем, хрипя и отплёвываясь.
– Да, это ты на реке глотнул огурчика, – посочувствовал ему Громила. – Ну сам виноват – знал, на что шел. Наша девочка не промахивается, так-то!
– Я тебя предупреждала, – сказала Адирроза.
– Всё равно я уйду! – прохрипел пират. – Из петли вывернусь!
– Предки в помощь! – бросила сипапоккула. Джихад, Иннот и Кактус появились лишь спустя час: им пришлось ловить на реке брошеные лодки, а потом ещё вести их обратно, против течения. По счастью, ниже порогов оно вновь становилось довольно спокойным…
– Да, устроил ты нам приключение! – качал головой Иннот, посмеиваясь.
– Фак! – энергично высказался Кактус, пнув связанное тело. – Фак, как говорят наши пиджин-язычные друзья, – других подходящих слов у меня просто нету.
– Теперь я привяжу тебе руки к ногам, – предупредила Адирроза. – Захочешь ещё раз выкинуть этот фокус – пойдёшь прямиком ко дну.
– Щас! Ты с меня пылинки сдувать будешь, стерва, – я ведь нужен тебе живым, и никак иначе! Так что поцелуй… – но развить эту тему Фракомбрасс не успел: Громила аккуратно вставил ему в пасть кляп.
– До Строфокамила рукой подать, – обрадовала Джихад сохнущих у костра друзей. – Ещё несколько километров, и всё. Ну, а там, как говорится, дорожка прямая.
– Ох, скорей бы… – Кактус потянулся.
– Слушай, Адирроза, по-моему, ты вполне могла бы путешествовать в одной лодке с Джи, – вдруг сказал Иннот.
– Я тебе окончательно надоела, милый? – улыбнулась каюкерша.
– Нет, просто мне нужна пирога.
– Что ты задумал, парень? – испытующе глядя на Иннота, спросил Громила.
Тот вытащил монетку и молча положил на ладонь. Медная стрелка лениво развернулась.
– Я хочу отправиться вверх по Строфокамилу, насколько это возможно; ну а там… Там видно будет.
– Брось, это безрассудство – идти предки знают куда в одиночку!
– Я был бы рад, если бы кто-нибудь из вас составил мне компанию. Но…
– Мы не в силах, старина. Ты уж извини, – развёл руками Кактус.
– Да, но я-то в силах! А значит, надо идти. – Иннот со вздохом взял подсушенное у костра пончо и накинул себе на плечи.
– Давайте поделимся продовольствием, – Джихад принялась копаться в пожитках. – Там немного осталось, но всё же…
– Кидай, что можно, сразу в котелок, – посоветовал Иннот. – Я предпочитаю путешествовать налегке.
– Как это?
– Он умеет питаться впрок, ты что, забыла? – тихонько напомнил Громила.
– И на сколько тебе хватит этой твоей «батарейки»?
– Гм… – Иннот на миг прищурился. – По ощущениям – где-то на месяц, или чуть больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53