» Что за бесчувственность! Девушка должна быть доброй, милой, говорить то, что хотят от нее услышать. А ты?! Я твержу, что дышать трудно, в глазах потемнело, не вижу почти ничего. Так, кое-что… совсем немного. А ты и помочь не желаешь! Словом, мне нужно прийти в себя, отдохнуть, набраться сил. Пожалуй, посижу здесь подольше… – Голос у невидимки как-то очень быстро окреп. – А ты, помнится, куда-то торопилась? – спохватился он. – Что ж, дела – прежде всего! Давай-давай, иди отсюда… обо мне не беспокойся.
Под невидимыми ногами хрустнули ракушки, и Сати поняла, что Джулис бодрым шагом устремился к пляжу.
Вернувшись со студии кинохроники, Сати влетела в кабинет секретаря и шлепнула ему на стол пачку черно-белых фотографий.
– Вот, держи. И запомни, я тебе не курьер! Нужны фотографии – сам сходи. А мне еще текст адвокатам писать надо!
Секретарь потянулся за фотографиями.
– Гм… а почему же нельзя было отсканировать и переслать? – резонно спросил он. – Почему киношники так хотели, чтоб ты за ними лично явилась?
Сати нашарила в сумке шоколадный батончик, купленный по дороге, и принялась сдирать обертку.
– Ты не поверишь, они сканером пользоваться не умеют! Там же ветераны кинохроники работают, молодежь-то поувольнялась давно. Сидят, знаешь, такие бабушки да дедушки… хотела им высказать все, что думаю, да язык не повернулся. – Она махнула рукой. – Ладно, пойду я…
Жуя батончик, Сати поднялась в редакцию, уселась за стол и открыла файл.
– Так… «Фемида», чтоб она провалилась. Ну что ж, приступим.
Задребезжал телефон.
Сати оторвалась от работы и подозрительно уставилась на аппарат. Телефон так надрывался, бренчал и подпрыгивал, что становилось совершенно ясно: звонит начальник рекламного отдела.
– Але, – обреченно сказала она в трубку.
– Сати! – заорал начальник. – Директор «Радуницы» тебе звонила только что! Ты же у нее должна через десять минут быть!
Сати глянула на часы и подскочила.
– О черт! Забыла! Скажи Борисычу, пусть таратайку свою заводит!
Она схватила рюкзак и сломя голову понеслась вниз.
Директор Центра психологического здоровья «Радуница» была дамой серьезной, увлекалась народной медициной, популярной психологией, диагностикой кармы и опозданий на встречу не любила, утверждала, что от этого страдает ее ментальное тело. Допустить страдания ментального тела человека, оплатившего большую статью на самой дорогой полосе газеты, Сати не могла и поэтому за время поездки разругалась с водителем вдрызг: Барбарисыч упрямо талдычил про амортизацию и прибавлять скорость отказывался категорически.
Тем не менее на встречу они приехали вовремя. Следующий час получился насыщенным, Сати выслушала подробную лекцию об исцелении всех болезней при помощи обычного керосина, записала пожелания заказчицы, горячо пообещала лечиться отныне только керосином и ничем больше и наконец, вытирая пот со лба, покинула офис, на ходу запихивая в рюкзак пачку газет и распечатанных на принтере листовок с лекциями по оздоровлению.
Водитель Борисыч сидел развалясь в машине и, бормоча что-то себе под нос, разгадывал кроссворд.
– Как назывался административный центр Аляски, когда она была русской колонией? – спросил он как ни в чем не бывало.
Сати вздохнула: сердиться на Барбарисыча было совершенно невозможно.
– Не знаю.
– Ничего ты не знаешь… Ладно, садись, поехали в контору.
Сати плюхнулась на сиденье.
– Как же он назывался, этот проклятый центр? – бормотал водитель, ловко выруливая со стоянки. – Весь кроссворд отгадал, кроме этого слова.
– В Интернете посмотри, – посоветовала Сати.
Борисыч не согласился.
– Ну что в Интернете! Так не интересно. Надо или самому голову поломать, или узнать у кого-то. Я вот у тебя спрашиваю уж который раз, да толку от тебя никакого.
Сати подумала.
– Тогда у Хамера поинтересуйся. Он-то, наверное, знает.
– Точно, – обрадовался водитель. – А у меня еще один кроссвордик есть, по военной тематике. Хочешь, тебе отдам?
– Надоел ты мне, Борисыч, со своими кроссвордами! – с досадой воскликнула Сати. – Останови машину, я на площади выйду.
– Зачем это тебе на площадь? – удивился он, однако притормозил у тротуара. – А в контору не пойдешь?
– По парку пройтись захотелось, воздухом свежим подышать, – уклончиво ответила Сати. – Сяду вот на лавочку сейчас, текст сочиню… у меня и ноутбук в рюкзаке. Так, захватила на всякий случай. Рекламные тексты сочинять, это тебе не баранку крутить, запомни!
Возле входа в парк Сати замедлила шаг. Сегодня ночью ничего особенного ей не снилось, а вот накануне… Она остановилась возле центральных ворот и задумалась, припоминая обрывки сновидений.
В тот раз, погружаясь в чужой сон, она словно летела в пустоте, в бескрайнем ледяном пространстве. Стужа выжигала глаза, морозный ветер выбивал слезы, которые сразу же замерзали на щеках, но сон тащил вперед, не давая передохнуть.
Потом под ногами оказалась земля. Вокруг раскинулась прежняя равнина, а неподалеку, будто спины громадных животных, погруженных в волшебный сон, лежали темные холмы, вдалеке чернел лес. Облака тумана поредели, стало видно фигуры людей – воины стояли не шевелясь, но их глаза смотрели холодно и угрожающе. А через мгновение все они исчезли в тумане, проскользнув между холмов бесшумно, как призраки.
Сати вздохнула. Ей хотелось расспросить Тильвуса, что это за люди и куда они направлялись. Казалось почему-то, что воины уходят в полный опасностей путь, такой далекий, что обратно они вернутся уже совсем другими…
Она постояла у центральных ворот еще немного, подумала и решила все-таки прогуляться до того места, где они с Тильвусом разговаривали вчера – просто чтобы убедиться, что там никого нет.
В парке по случаю буднего дня народу было немного: сидели на лавочках пенсионеры да прогуливался по аллеям мужик в футболке с эмблемой городского зоопарка, ведя в поводу небольшого оленя с кроткими влажными глазами. Проходя мимо Сати, олень покосился на нее и фыркнул.
– Чего тебе, животное? – поинтересовалась она.
Животное пренебрежительно качнуло рогами и проследовало дальше.
В киоске Сати купила мороженое и побрела по аллее, рассеянно поглядывая по сторонам. Возле аттракциона «Ромашка» возились рабочие, один красил стены павильона, другой обдирал с рекламной тумбы прошлогодние афиши. «Приглашаем на вечеринку, посвященную празднику Хэллоуин», успела прочитать Сати, хмыкнула, откусила половину пломбира и пошла по тропинке, размышляя, что делать, если Тильвуса на месте не обнаружится. Сати ожидала, что благодаря побочному эффекту заклинания она каким-то образом станет чувствовать его присутствие, но ничего подобного не происходило. Некоторое время она сосредоточенно обдумывала мысль, будет ли уместно наведаться в сквер возле театра, но потом решила с визитом повременить. Сати свернула на боковую аллею, заброшенную и густо заросшую боярышником, и остановилась.
Великий маг, расположившись на поваленном стволе, листал мятую газету и покатывался со смеху.
Сати насторожилась.
– Ты что, анекдоты читаешь? – подозрительно спросила она вместо приветствия. – Или тебя так развеселила моя заметка о птицефабрике? Что смешного?
Тильвус свернул газету.
– С тобой никаких анекдотов не надо, – двусмысленно заявил он. – Ну-ка расскажи, чем там дело кончилось?
– Какое дело? Где?
– На какой-то вечеринке, прошлой осенью.
Сати с размаху швырнула рюкзак на скамейку.
– Опять?! Что за бесцеремонность, что за свинство, лазить в чужие воспоминания?!
– Да брось, – отмахнулся маг. – Зато смешно. Рассказывай, ты же только что об этом вспоминала.
– Не дождешься, – проворчала Сати. Она заглянула в рюкзак. – Черт, чуть нотубук из-за тебя не разбила…
– Давай-давай. Я и так уже почти все знаю.
Сати поколебалась, потом вздохнула.
– Ну что… ну поехали мы всей конторой в ночной клуб, развлечься. Как раз Хэллоуин был… праздник такой дурацкий, когда все переодеваются в ведьм, чертей и прочую нечисть…
– Действительно дурацкий, – согласился маг.
– Теперь-то и я так думаю… А когда веселье было в самом разгаре, мы тоже пошутить решили. Игорь Хамер – это наш криминальный корреспондент – переоделся в форму милиционера, фуражку нацепил, кобуру пустую… он все заранее раздобыл, решил почему-то, что это смешно будет. Сперва просто по клубу ходил и документы у всех проверял, а потом начал требовать, чтоб нас в баре угощали бесплатно и на лимузине по домам развезли, иначе всех арестовать грозился. В общем, когда народ разобрался, что к чему, мы еле ноги оттуда унесли.
Тильвус захохотал.
– Тебе смешно, а нас побить хотели, – укоризненно сказала Сати. Она уселась на скамейку. – Мне, конечно, хочется что-нибудь достойное вспомнить, раз уж ты в воспоминаниях моих, как у себя дома… да не получается, и все тут. Какая-то чепуха в голову лезет! Ты, по крайней мере, читай не все подряд. Пропускай побольше. Ясно?
– Постараюсь, – пообещал Тильвус.
– Старайся. – Сати поерзала на скамейке, устраиваясь поудобней. – Э… я хотела спросить. Это насчет недавнего сна… ну ты знаешь. Кто эти люди? Я, кажется, и тебя там видела. Это же ты был, правда? Куда вы направлялись?
Говорить о снах Тильвус был почему-то не расположен.
– Ничего особенного, – небрежно отмахнулся он. – Ну я, я это был… Сама понимаешь, у великих магов не очень-то спокойная жизнь. Куча добрых дел, которые приходится делать, зло, которое надо побеждать, разные темные властелины, которые без конца вызывают на смертельную битву… а если попробуешь отказаться, сразу же начинают распускать о тебе всякие небылицы, клеветать, что ты утратил свою магическую силу. Само собой, приходится их уничтожать, чтоб не болтали лишнего. Все это отнимает массу времени.
– Я не думала, что тебе так часто сражаться приходилось, – удивилась Сати, принимая его слова за чистую монету. – Я думала, что маги – это те, что сидят где-нибудь в башнях, колдуют себе, а врагов побеждают исключительно при помощи заклинаний. Ну скажут там «крибле-крабле-бумс» – и готово! Враг повержен. А во сне…
– Это магическая битва, – неохотно пояснил Тильвус. – Все воины, которых ты видела, – чародеи.
– Как это?
Он закатил глаза:
– Люди с магией в крови. Так понятней?
Сати обиделась:
– Что ж непонятного? Сказки-то все читали в свое время. Просто интересно, как он ее чувствует, эту магию в крови. Об этом в сказках ничего не…
Договорить она не успела. Неожиданно в лицо повеяло холодным свежим ветром, напоенным запахом соленой воды и водорослями. Мир помчался навстречу, все быстрее и быстрее, сливаясь в одну сплошную цветную полосу: серые скалы, подземные реки, прозрачное море, тени рыб в глубине, лестницы с истертыми ступенями, гранитные арки, разрушенные крепости, темно-зеленый плющ, блеск стали. Широко распахнулось небо, одинокая птица скользила в воздушных потоках, поднимаясь все выше и выше, мелькнули золотые стрелки циферблатов, послышалось тиканье часов. Странные видения становились явью, оживали заброшенные города, поднимались из руин разрушенные крепости, давно умершие люди садились к костру дожидаться рассвета и неведомые существа, умевшие говорить с огнем и водой, дождем и солнцем, с пролетевшим ветром, с травой и камнями, побегом плюща и лунным светом, кружились рядом. Словно открылись невидимые врата, впуская в сердце что-то неизъяснимое, то, чему не было названия ни в одном из существующих на земле языков.
А потом волшебный свет стал меркнуть, распахнутые створки врат – закрываться, и сквозь мерцающую дымку медленно проступил привычный и знакомый мир. Сати растерянно поморгала.
Ощущение магии накатило – и ушло, оставив такое чувство, словно она только что рухнула с огромной высоты.
– Ого… – проговорила Сати, понемногу приходя в себя. – Вот как? Необычно и… не знаю.
Она посмотрела на широкую реку, на зеленый остров посередине и задумалась. От дебаркадера к острову спешил маленький белый теплоходик.
– Почему я вижу эти сны?
Тильвус подавил вздох.
– Сновидения – вещь тонкая, до конца даже магами не изучена, – уклончиво сказал он. – Есть, знаешь, такие чародеи, которые только их и изучают.
– Этот твой старый друг, которого ты ожидаешь, он как раз в этой области специалист?
Тильвус задумчиво поскреб в бороде.
– Старый друг, – с непонятным выражением повторил он. – Он… э… гм… да. Конечно. Приятно будет повидаться… Уж он-то о заклинании сновидений все знает. Всю жизнь ими занимается. Вот потолкуем с ним, да и разберемся, что к чему.
– Чем занимается? Снами?
– Заклинаниями. Каждое конкретное заклинание состоит из определенных элементов, – пояснил Тильвус, сорвал травинку и засунул в рот. – Каждый элемент имеет свое значение. Правильно определить значение – это очень важно, иначе все заклинание может сработать совсем не так, как ты рассчитывал.
– И что произойдет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58