Проныра до сих пор не вернулся, и чародейка надеялась, что он не погиб от рук зентиларов.
Женщина-маг понимала, что бой нужно остановить. Она решилась пойти на риск и создать между сражающимися стену магического огня. Да, магия в нынешние времена была крайне ненадежна, но несколько дней назад чародейке все же удалось соединиться с магической тканью мира, так что теперь она надеялась, что ее заклинание все же сработает должным образом. Впрочем, если людям Кайрика удастся добраться до лагеря, все будет потеряно.
Миднайт запустила руку в карман плаща и достала несколько щепоток фосфора.
Слова и жесты, необходимые для создания стены огня, возникли в сознании Миднайт. Но, к своему удивлению, чародейка не получила никаких указаний – что ей следует делать с фосфором.
Тем временем Кайрик отразил нападение Келемвара. Их клинки с лязгом скрестились, но вор не уступил. От удивления у воина расширились глаза, а Кайрик чуть опустил меч и сделал выпад, нацеленный в незащищенную грудь Келемвара.
Тот едва ушел от клинка, вовремя ударив ногой в живот противника. Кайрик отлетел к краю скалы и распластался на земле шагах в шести от воина.
К этому моменту расстояние между зентиларами Кайрика и лагерем героев сократилось на тридцать ярдов. Широким взмахом руки чародейка, подобно земледельцу, бросающему семена в почву, развеяла фосфор и произнесла слова заклинания.
Но белые гранулы просто упали на землю, и ничего не произошло.
Однако через миг раздался громкий щелчок, и между зентиларами и чародейкой выросли струйки светящегося желтого дыма. Словно колосья пшеницы, струйки желтого дыма закачались на мягком ночном ветерке. Далзель и его солдаты тут же замедлили шаг, не зная, что следует ожидать от необычных чар Миднайт.
Не обращая внимания на неудачу чародейки, Келемвар, Адон и Кайрик продолжали бой. Вор с трудом поднялся на ноги. Адон тоже встал с земли.
Священнослужитель и Келемвар осторожно приближались к Кайрику. Вор так же медленно отступал, обдумывая стратегию. До края утеса ему оставались каких-нибудь десять шагов.
Вскоре Келемвар заметил чью-то тень, подкрадывающуюся к вору сзади. По размерам тени воин догадался, что это хафлинг.
– Ты стал драться гораздо лучше, – заметил Келемвар, стараясь отвлечь внимание Кайрика. – Или всему причиной этот меч, который ты теперь носишь?
– Скоро все сам узнаешь, – пообещал Кайрик.
Келемвар кивнул Адону, и они сделали шаг вперед. Кайрик отступил назад, но вдруг услышал за спиной топот маленьких ножек.
Проныра прыгнул в тот самый миг, когда вор повернулся к нему лицом. Там, на Танской равнине, хафлинг осмелился было надеяться, что забудет свой красный меч. Однако один вид клинка снова возбудил в Проныре страстное желание вернуть магическое оружие и владеть им единолично.
Отступив в сторону, Кайрик поймал Проныру за руку и с силой швырнул хафлинга прямо в Адона. Но уже в следующее мгновение Келемвар оказался рядом с вором, и тот едва успел отразить могучий удар воина.
Келемвар не прекратил наступать. Он ударил ногой в грудь Кайрика, отбросив того еще на пару шагов. Теперь вор стоял почти у самого края утеса, согнувшись и тяжело дыша.
Келемвар ударил снова и на этот раз сбил Кайрика с ног. Вор упал неподалеку от пропасти, навалившись всем своим телом на правую руку и красный клинок. Громкий крик боли и ярости сорвался с губ вора.
Услышав крик командира, Далзель твердо решил, что нельзя медлить ни секунды и никакой дым не остановит его. Лейтенант бросился в самую гущу корчащихся и извивающихся желтых струек. Дым не причинил ему никакого вреда, и тогда Далзель взмахом руки приказал солдатам следовать за ним.
Зентилары приближались, а в это время Келемвар шагнул вперед, чтобы прикончить Кайрика.
– Остановись, Келемвар! – во весь голос закричала Миднайт.
– Нет, – помотал головой воин, не отрывая глаз от Кайрика.
Келемвар приблизился к вору и приставил к его горлу острие меча.
Адон с Пронырой поднялись на ноги и тут заметили приближающихся зентиларов. Адон быстро схватил мешки с табличкой, а Проныра скрылся в тени.
– Если ты убьешь его, – кричала Миднайт, – мы тоже погибнем.
– Но мы погибнем не одни, – не оборачиваясь, ответил Келемвар.
– А что, умирать обязательно? – поинтересовался Адон, повернувшись в сторону зентиларов, которым теперь оставалось преодолеть не более тридцати ярдов.
– Стойте, или Кайрик умрет! – крикнул священнослужитель солдатам и указал на вора, лежащего под клинком Келемвара.
Сначала Далзель хотел атаковать Адона, но, увидев, что командир в опасности, сразу остановился и жестом приказал солдатам сделать то же самое.
– Милорд? – спросил лейтенант.
Кайрик, лежавший до сих пор неподвижно, дерзнул пошевелиться. Он медленно вытащил из-под себя правую руку, в которой по-прежнему был зажат меч.
– Ждите там! – отозвался он.
Келемвар нахмурился.
– Что теперь будем делать? – обратился он к Адону. – Кайрик послан Зентильской Твердыней за Камнем и, кажется, не собирается отступать.
Кайрик горько засмеялся:
– Ты ошибаешься. Я больше не служу зентиларам. А Камень нужен мне самому.
– Чтобы утолить жажду власти, – огрызнулся воин.
– У меня двадцать человек, – продолжал Кайрик, пропуская мимо ушей замечание Келемвара. – Давайте объединим силы. Ведь все мы хотим вернуть Камни Судьбы на Уровни.
– Да первой же ночью ты перережешь нам глотки, стоит нам уснуть, – фыркнул священнослужитель.
– Ты что, умеешь читать мысли людей, Адон? – вмешалась в разговор Миднайт. – Разве ты паладин, чувствующий, когда человек говорит неправду?
Жрец промолчал.
– Тогда откуда тебе известно о его намерениях?
Миднайт немного успокоило то, что ее друзьям придется выслушать Кайрика.
После продолжительной паузы Келемвар ответил чародейке вопросом на вопрос:
– А откуда тебе известно о его намерениях?
– Конечно, я ничего не могу утверждать, – согласилась Миднайт. – Но он был нашим другом и заслуживает доверия, пока не подведет нас.
– Он уже сделал это, – возразил воин.
Из темноты внезапно появился Проныра. Огоньки какой-то бешеной страсти горели в его глазах; в руках хафлинг держал длинную веревку, один конец которой он начал наматывать на валун, лежавший у края утеса.
Готовый в любую секунду ринуться в бой, Далзель пристально следил за действиями хафлинга.
– Что ты делаешь? – спросила Миднайт.
– Я подержу его, пока вы не спуститесь вниз, – ответил Проныра. – К тому времени, когда его люди обойдут скалу, вы будете уже далеко.
– А как же ты? – спросил Адон.
– Я что-нибудь придумаю, – пожал плечами хафлинг.
На самом же деле Проныра уже знал, что будет делать. Он задумал убить Кайрика и вернуть себе красный клинок. После он сможет воспользоваться веревкой и, спустившись на небольшое расстояние, переберется на скалу прежде, чем зентилары успеют обрубить канат. Несмотря на риск, этот план был единственной возможностью спасти себя, своих друзей и вернуть меч.
Кайрику показалась подозрительной изобретательность хафлинга.
– Я знаю, что проиграл, – солгал вор, надеясь ввести в заблуждение своих бывших друзей, и посмотрел на Миднайт. – Если вы отпустите меня, я уведу своих людей и больше никогда не потревожу вас.
– Он лжет! – взвизгнул Проныра, затягивая на веревке узел.
– В этом мы не сомневаемся, – согласился Адон. – Но, по крайней мере, мы доживем до утра.
– Я все же предлагаю прикончить его, – сказал Келемвар, вдавливая кончик меча в горло Кайрика. – Миднайт, неужели ты не можешь остановить зентиларов своей магией?
– Нет! – рявкнула черноволосая чародейка. – Даже и пытаться не буду.
Келемвар удрученно вздохнул.
– Тогда живи, Кайрик… пока. Вставай, – приказал воин, не убирая меча.
Кайрик осторожно поднялся, осознавая, что воин может убить его малейшим движением руки.
– Какие будут приказы, милорд? – крикнул Далзель.
– Прикажи солдатам спуститься к подножию скалы, – промолвил Келемвар, не спуская с вора глаз.
Кайрик замешкался.
– Откуда мне знать, что ты отпустишь меня? – хмыкнул он.
– Мое слово крепче твоего, – буркнул Келемвар. – И ты это знаешь. Когда они уйдут, ты сможешь спуститься вниз по веревке. Давай, вели им убираться.
Кайрик тянул время. Он не сомневался в том, что воин сдержит обещание. Но вор почти достиг желанной цели и не мог смириться с тем, что Миднайт вместе с Камнем Судьбы вновь ускользнет от него.
Келемвар легонько надавил мечом на горло вора, и на шее Кайрика проступила кровь.
– Не испытывай мое терпение, – предупредил воин. – Прикажи своим солдатам убираться отсюда!
У Кайрика не было иного выхода, и он понимал это. Келемвар мог прикончить его в любую секунду.
– Далзель, делай, как он велит, – скомандовал вор.
Лейтенант кивнул и вложил меч в ножны.
– Но если ты не отпустишь его невредимым, мы вернемся, – крикнул он Келемвару.
После этого лейтенант повернулся, и зентилары исчезли в ночной тьме.
Спустя несколько минут Адон подошел к краю обрыва и посмотрел вниз.
– Похоже, они действительно ускакали, – сообщил он.
– Отлично, – кивнул Проныра. – А теперь прикончите своего дружка.
– Я не могу нарушить данное слово, – покачал головой Келемвар. Не убирая клинка от горла Кайрика, воин подвел вора к веревке. – Если еще раз…
– У тебя больше не будет такой возможности, – перебил его Кайрик.
Не вкладывая меч в ножны, вор быстро обмотался веревкой и начал спускаться вдоль внешней стороны утеса, стравляя веревку свободной рукой. В другой руке Кайрик по-прежнему держал красный клинок.
– Не заставляй меня жалеть о том, что я спасла тебя, – крикнула Миднайт вслед.
Но вор лишь что-то буркнул и продолжил спуск.
Вдруг стон разочарования вырвался из уст Проныры. Непреодолимое отчаяние овладело хафлингом. Он не мог примириться с потерей меча. Вынув кинжал, Проныра схватился за веревку и исчез за кромкой утеса.
Поступок хафлинга поразил всех, и на несколько секунд трое героев застыли от удивления. Когда же они заглянули за край скалы, то увидели не Проныру, но темное пятно, быстро скользящее вниз.
Почувствовав, как дернулась веревка, Кайрик подумал, что Келемвар все-таки обрубил ее. Но вор не полетел вниз. Тогда он посмотрел вверх и увидел хафлинга.
– Верни мне мой меч! – закричал Проныра.
– Иди и возьми его, – отозвался Кайрик, останавливаясь и покрепче хватаясь за веревку.
Через миг хафлинг нагнал вора и нанес удар. Но Кайрик парировал кинжал и с легкостью выбил клинок из руки Проныры.
Однако потеря оружия не остановила хафлинга. Он спустился ниже и встал ногами на плечи Кайрика. Держась одной рукой за веревку, Проныра вцепился другой в руку Кайрика, сжимающую меч.
Но вор рывком освободился из хватки хафлинга и приставил лезвие своего клинка к шее Проныры.
– Да ты сумасшедший! – прошипел вор.
Хафлинг еле-еле сопротивлялся страстному желанию схватить меч. Теперь жизнь Проныры всецело зависела от милости Кайрика, и хафлинг понимал это.
– Верни мне мой меч! – взмолился он.
Жестокая улыбка скользнула по губам вора, когда он догадался о причине яростного нападения человечка.
– Так это ты преследовал меня все время, пока меч оставался в моих руках? – поинтересовался он.
Проныра хотел было соврать, но понял, что ложь ему не поможет. Даже если Кайрик окажется так глуп, что поверит, все равно хафлингу придется снова преследовать вора.
– Тебе не стоило забирать его у меня, – сказал Проныра, потянувшись за мечом.
– Пожалуй, ты прав, – кивнул Кайрик и перерезал хафлингу глотку.
Герои, оставшиеся на вершине утеса, не слышали предсмертного хрипа своего приятеля. Они увидели лишь, как маленькое темное пятнышко полетело к подножию скалы.
Пораженные, Миднайт, Адон и Келемвар, не двигаясь, смотрели вниз, не веря, что хафлинг покинул их навсегда. Когда же Кайрик возобновил спуск, Миднайт попыталась окликнуть Проныру. Но лишь какие-то сдавленные звуки вылетели из ее горла.
– Кайрик! – проревел Келемвар.
Вор поднял голову и увидел воина, замахнувшегося мечом, чтобы перерубить веревку. Однако Кайрик давно ожидал чего-нибудь в этом роде. Когда Келемвар опустил меч, вор уже стоял на скальном выступе.
Адон посмотрел вниз. Веревка упала, но силуэт Кайрика продолжал спускаться, приникнув к скале.
– Нам лучше поторопиться, – прошептал священнослужитель. – Кайрик еще жив… и я не уверен, что он сдержит свое обещание.
7
ЧЕРЕЗ ВЕРШИНУ
Близился вечер, а задача, стоявшая перед кормирцами, так и осталась невыполненной. Перед внутренними воротами Отрожья с десяток кормирских солдат с помощью блоков и веревок безуспешно пытались оторвать янтарную темницу Ваала от земли. Днем ранее высоко над воротами каменщики вделали в стену опорные балки, и теперь солдаты пытались поднять Ваала на эти опоры и укрепить его там в качестве трофея.
В тусклом свете надвигающихся сумерек лорд командующий, сжимая в кулаке пергаментный свиток, бродил перед воротами взад-вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Женщина-маг понимала, что бой нужно остановить. Она решилась пойти на риск и создать между сражающимися стену магического огня. Да, магия в нынешние времена была крайне ненадежна, но несколько дней назад чародейке все же удалось соединиться с магической тканью мира, так что теперь она надеялась, что ее заклинание все же сработает должным образом. Впрочем, если людям Кайрика удастся добраться до лагеря, все будет потеряно.
Миднайт запустила руку в карман плаща и достала несколько щепоток фосфора.
Слова и жесты, необходимые для создания стены огня, возникли в сознании Миднайт. Но, к своему удивлению, чародейка не получила никаких указаний – что ей следует делать с фосфором.
Тем временем Кайрик отразил нападение Келемвара. Их клинки с лязгом скрестились, но вор не уступил. От удивления у воина расширились глаза, а Кайрик чуть опустил меч и сделал выпад, нацеленный в незащищенную грудь Келемвара.
Тот едва ушел от клинка, вовремя ударив ногой в живот противника. Кайрик отлетел к краю скалы и распластался на земле шагах в шести от воина.
К этому моменту расстояние между зентиларами Кайрика и лагерем героев сократилось на тридцать ярдов. Широким взмахом руки чародейка, подобно земледельцу, бросающему семена в почву, развеяла фосфор и произнесла слова заклинания.
Но белые гранулы просто упали на землю, и ничего не произошло.
Однако через миг раздался громкий щелчок, и между зентиларами и чародейкой выросли струйки светящегося желтого дыма. Словно колосья пшеницы, струйки желтого дыма закачались на мягком ночном ветерке. Далзель и его солдаты тут же замедлили шаг, не зная, что следует ожидать от необычных чар Миднайт.
Не обращая внимания на неудачу чародейки, Келемвар, Адон и Кайрик продолжали бой. Вор с трудом поднялся на ноги. Адон тоже встал с земли.
Священнослужитель и Келемвар осторожно приближались к Кайрику. Вор так же медленно отступал, обдумывая стратегию. До края утеса ему оставались каких-нибудь десять шагов.
Вскоре Келемвар заметил чью-то тень, подкрадывающуюся к вору сзади. По размерам тени воин догадался, что это хафлинг.
– Ты стал драться гораздо лучше, – заметил Келемвар, стараясь отвлечь внимание Кайрика. – Или всему причиной этот меч, который ты теперь носишь?
– Скоро все сам узнаешь, – пообещал Кайрик.
Келемвар кивнул Адону, и они сделали шаг вперед. Кайрик отступил назад, но вдруг услышал за спиной топот маленьких ножек.
Проныра прыгнул в тот самый миг, когда вор повернулся к нему лицом. Там, на Танской равнине, хафлинг осмелился было надеяться, что забудет свой красный меч. Однако один вид клинка снова возбудил в Проныре страстное желание вернуть магическое оружие и владеть им единолично.
Отступив в сторону, Кайрик поймал Проныру за руку и с силой швырнул хафлинга прямо в Адона. Но уже в следующее мгновение Келемвар оказался рядом с вором, и тот едва успел отразить могучий удар воина.
Келемвар не прекратил наступать. Он ударил ногой в грудь Кайрика, отбросив того еще на пару шагов. Теперь вор стоял почти у самого края утеса, согнувшись и тяжело дыша.
Келемвар ударил снова и на этот раз сбил Кайрика с ног. Вор упал неподалеку от пропасти, навалившись всем своим телом на правую руку и красный клинок. Громкий крик боли и ярости сорвался с губ вора.
Услышав крик командира, Далзель твердо решил, что нельзя медлить ни секунды и никакой дым не остановит его. Лейтенант бросился в самую гущу корчащихся и извивающихся желтых струек. Дым не причинил ему никакого вреда, и тогда Далзель взмахом руки приказал солдатам следовать за ним.
Зентилары приближались, а в это время Келемвар шагнул вперед, чтобы прикончить Кайрика.
– Остановись, Келемвар! – во весь голос закричала Миднайт.
– Нет, – помотал головой воин, не отрывая глаз от Кайрика.
Келемвар приблизился к вору и приставил к его горлу острие меча.
Адон с Пронырой поднялись на ноги и тут заметили приближающихся зентиларов. Адон быстро схватил мешки с табличкой, а Проныра скрылся в тени.
– Если ты убьешь его, – кричала Миднайт, – мы тоже погибнем.
– Но мы погибнем не одни, – не оборачиваясь, ответил Келемвар.
– А что, умирать обязательно? – поинтересовался Адон, повернувшись в сторону зентиларов, которым теперь оставалось преодолеть не более тридцати ярдов.
– Стойте, или Кайрик умрет! – крикнул священнослужитель солдатам и указал на вора, лежащего под клинком Келемвара.
Сначала Далзель хотел атаковать Адона, но, увидев, что командир в опасности, сразу остановился и жестом приказал солдатам сделать то же самое.
– Милорд? – спросил лейтенант.
Кайрик, лежавший до сих пор неподвижно, дерзнул пошевелиться. Он медленно вытащил из-под себя правую руку, в которой по-прежнему был зажат меч.
– Ждите там! – отозвался он.
Келемвар нахмурился.
– Что теперь будем делать? – обратился он к Адону. – Кайрик послан Зентильской Твердыней за Камнем и, кажется, не собирается отступать.
Кайрик горько засмеялся:
– Ты ошибаешься. Я больше не служу зентиларам. А Камень нужен мне самому.
– Чтобы утолить жажду власти, – огрызнулся воин.
– У меня двадцать человек, – продолжал Кайрик, пропуская мимо ушей замечание Келемвара. – Давайте объединим силы. Ведь все мы хотим вернуть Камни Судьбы на Уровни.
– Да первой же ночью ты перережешь нам глотки, стоит нам уснуть, – фыркнул священнослужитель.
– Ты что, умеешь читать мысли людей, Адон? – вмешалась в разговор Миднайт. – Разве ты паладин, чувствующий, когда человек говорит неправду?
Жрец промолчал.
– Тогда откуда тебе известно о его намерениях?
Миднайт немного успокоило то, что ее друзьям придется выслушать Кайрика.
После продолжительной паузы Келемвар ответил чародейке вопросом на вопрос:
– А откуда тебе известно о его намерениях?
– Конечно, я ничего не могу утверждать, – согласилась Миднайт. – Но он был нашим другом и заслуживает доверия, пока не подведет нас.
– Он уже сделал это, – возразил воин.
Из темноты внезапно появился Проныра. Огоньки какой-то бешеной страсти горели в его глазах; в руках хафлинг держал длинную веревку, один конец которой он начал наматывать на валун, лежавший у края утеса.
Готовый в любую секунду ринуться в бой, Далзель пристально следил за действиями хафлинга.
– Что ты делаешь? – спросила Миднайт.
– Я подержу его, пока вы не спуститесь вниз, – ответил Проныра. – К тому времени, когда его люди обойдут скалу, вы будете уже далеко.
– А как же ты? – спросил Адон.
– Я что-нибудь придумаю, – пожал плечами хафлинг.
На самом же деле Проныра уже знал, что будет делать. Он задумал убить Кайрика и вернуть себе красный клинок. После он сможет воспользоваться веревкой и, спустившись на небольшое расстояние, переберется на скалу прежде, чем зентилары успеют обрубить канат. Несмотря на риск, этот план был единственной возможностью спасти себя, своих друзей и вернуть меч.
Кайрику показалась подозрительной изобретательность хафлинга.
– Я знаю, что проиграл, – солгал вор, надеясь ввести в заблуждение своих бывших друзей, и посмотрел на Миднайт. – Если вы отпустите меня, я уведу своих людей и больше никогда не потревожу вас.
– Он лжет! – взвизгнул Проныра, затягивая на веревке узел.
– В этом мы не сомневаемся, – согласился Адон. – Но, по крайней мере, мы доживем до утра.
– Я все же предлагаю прикончить его, – сказал Келемвар, вдавливая кончик меча в горло Кайрика. – Миднайт, неужели ты не можешь остановить зентиларов своей магией?
– Нет! – рявкнула черноволосая чародейка. – Даже и пытаться не буду.
Келемвар удрученно вздохнул.
– Тогда живи, Кайрик… пока. Вставай, – приказал воин, не убирая меча.
Кайрик осторожно поднялся, осознавая, что воин может убить его малейшим движением руки.
– Какие будут приказы, милорд? – крикнул Далзель.
– Прикажи солдатам спуститься к подножию скалы, – промолвил Келемвар, не спуская с вора глаз.
Кайрик замешкался.
– Откуда мне знать, что ты отпустишь меня? – хмыкнул он.
– Мое слово крепче твоего, – буркнул Келемвар. – И ты это знаешь. Когда они уйдут, ты сможешь спуститься вниз по веревке. Давай, вели им убираться.
Кайрик тянул время. Он не сомневался в том, что воин сдержит обещание. Но вор почти достиг желанной цели и не мог смириться с тем, что Миднайт вместе с Камнем Судьбы вновь ускользнет от него.
Келемвар легонько надавил мечом на горло вора, и на шее Кайрика проступила кровь.
– Не испытывай мое терпение, – предупредил воин. – Прикажи своим солдатам убираться отсюда!
У Кайрика не было иного выхода, и он понимал это. Келемвар мог прикончить его в любую секунду.
– Далзель, делай, как он велит, – скомандовал вор.
Лейтенант кивнул и вложил меч в ножны.
– Но если ты не отпустишь его невредимым, мы вернемся, – крикнул он Келемвару.
После этого лейтенант повернулся, и зентилары исчезли в ночной тьме.
Спустя несколько минут Адон подошел к краю обрыва и посмотрел вниз.
– Похоже, они действительно ускакали, – сообщил он.
– Отлично, – кивнул Проныра. – А теперь прикончите своего дружка.
– Я не могу нарушить данное слово, – покачал головой Келемвар. Не убирая клинка от горла Кайрика, воин подвел вора к веревке. – Если еще раз…
– У тебя больше не будет такой возможности, – перебил его Кайрик.
Не вкладывая меч в ножны, вор быстро обмотался веревкой и начал спускаться вдоль внешней стороны утеса, стравляя веревку свободной рукой. В другой руке Кайрик по-прежнему держал красный клинок.
– Не заставляй меня жалеть о том, что я спасла тебя, – крикнула Миднайт вслед.
Но вор лишь что-то буркнул и продолжил спуск.
Вдруг стон разочарования вырвался из уст Проныры. Непреодолимое отчаяние овладело хафлингом. Он не мог примириться с потерей меча. Вынув кинжал, Проныра схватился за веревку и исчез за кромкой утеса.
Поступок хафлинга поразил всех, и на несколько секунд трое героев застыли от удивления. Когда же они заглянули за край скалы, то увидели не Проныру, но темное пятно, быстро скользящее вниз.
Почувствовав, как дернулась веревка, Кайрик подумал, что Келемвар все-таки обрубил ее. Но вор не полетел вниз. Тогда он посмотрел вверх и увидел хафлинга.
– Верни мне мой меч! – закричал Проныра.
– Иди и возьми его, – отозвался Кайрик, останавливаясь и покрепче хватаясь за веревку.
Через миг хафлинг нагнал вора и нанес удар. Но Кайрик парировал кинжал и с легкостью выбил клинок из руки Проныры.
Однако потеря оружия не остановила хафлинга. Он спустился ниже и встал ногами на плечи Кайрика. Держась одной рукой за веревку, Проныра вцепился другой в руку Кайрика, сжимающую меч.
Но вор рывком освободился из хватки хафлинга и приставил лезвие своего клинка к шее Проныры.
– Да ты сумасшедший! – прошипел вор.
Хафлинг еле-еле сопротивлялся страстному желанию схватить меч. Теперь жизнь Проныры всецело зависела от милости Кайрика, и хафлинг понимал это.
– Верни мне мой меч! – взмолился он.
Жестокая улыбка скользнула по губам вора, когда он догадался о причине яростного нападения человечка.
– Так это ты преследовал меня все время, пока меч оставался в моих руках? – поинтересовался он.
Проныра хотел было соврать, но понял, что ложь ему не поможет. Даже если Кайрик окажется так глуп, что поверит, все равно хафлингу придется снова преследовать вора.
– Тебе не стоило забирать его у меня, – сказал Проныра, потянувшись за мечом.
– Пожалуй, ты прав, – кивнул Кайрик и перерезал хафлингу глотку.
Герои, оставшиеся на вершине утеса, не слышали предсмертного хрипа своего приятеля. Они увидели лишь, как маленькое темное пятнышко полетело к подножию скалы.
Пораженные, Миднайт, Адон и Келемвар, не двигаясь, смотрели вниз, не веря, что хафлинг покинул их навсегда. Когда же Кайрик возобновил спуск, Миднайт попыталась окликнуть Проныру. Но лишь какие-то сдавленные звуки вылетели из ее горла.
– Кайрик! – проревел Келемвар.
Вор поднял голову и увидел воина, замахнувшегося мечом, чтобы перерубить веревку. Однако Кайрик давно ожидал чего-нибудь в этом роде. Когда Келемвар опустил меч, вор уже стоял на скальном выступе.
Адон посмотрел вниз. Веревка упала, но силуэт Кайрика продолжал спускаться, приникнув к скале.
– Нам лучше поторопиться, – прошептал священнослужитель. – Кайрик еще жив… и я не уверен, что он сдержит свое обещание.
7
ЧЕРЕЗ ВЕРШИНУ
Близился вечер, а задача, стоявшая перед кормирцами, так и осталась невыполненной. Перед внутренними воротами Отрожья с десяток кормирских солдат с помощью блоков и веревок безуспешно пытались оторвать янтарную темницу Ваала от земли. Днем ранее высоко над воротами каменщики вделали в стену опорные балки, и теперь солдаты пытались поднять Ваала на эти опоры и укрепить его там в качестве трофея.
В тусклом свете надвигающихся сумерек лорд командующий, сжимая в кулаке пергаментный свиток, бродил перед воротами взад-вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53