Всякий раз, когда один из пациентов оказывался в кризисном состоянии, медикам приходилось что-нибудь изобретать.
Рис Джордан – если его разум неповрежден – может оказаться полезным консультантом. Он занимался сетью базы данных, когда последняя капля переполнила чашу и вся мировая система связи рухнула. Через час все заработало снова, и возникла Вирту. Джордан написал несколько статей, как популярных, так и научных, посвященных этому удивительному событию. Потом в течение многих лет выступал с лекциями. Некоторые из его ранних идей сейчас считались «любопытными», однако не вызывало сомнений, что Рис Джордан является одним из крупнейших специалистов по электронному теневому миру.
Доннерджек подошел к терминалу и вызвал номер Центра. Через несколько мгновений он уже разговаривал с охранником – идеальное мужское лицо навело Доннерджека на мысль, что он беседует с прогом.
– Центр врачебного искусства, – заявил охранник. – Чем могу быть полезным?
– Рис Джордан по-прежнему находится в вашем Центре? – спросил Доннерджек.
– Да, он здесь.
– Могу я поговорить с ним?
– Боюсь, что сейчас это невозможно.
– С ним все в порядке?
– Я не имею права обсуждать состояние наших пациентов.
– Меня интересует совсем другое. Сможет ли он вести рациональную беседу, когда освободится?
– О да. Но сейчас это невозможно.
– А когда будет возможно, вам известно?
– Нет.
– Вы хотите сказать, что он спит, или проходит процедуры, или в данный момент физически отсутствует в Центре?
– Он физически присутствует, не спит, просто занят другими делами.
Доннерджек кивнул:
– Значит, Рис Джордан в Вирту.
– Да.
– Могу я узнать его координаты?
– Мне очень жаль, но данная информация носит личный характер.
– Видимо, вы в состоянии с ним связаться. Передайте, пожалуйста, ему сообщение.
– Мы оставим ваше сообщение на автоответчике. Однако никто не знает, когда он посчитает нужным его прослушать.
– Понимаю. Меня зовут Джон Д'Арси Доннерджек. Я работал с Рисом Джорданом несколько лет назад. Передайте ему, что я хочу кое-что с ним обсудить.
– Хорошо.
Доннерджек оставил свой номер и вновь погрузился в размышления. Вирту. Ничего удивительного в том, что Рис решил туда вернуться. Большую часть жизни он потратил на изучение Вирту и без устали восхищался бесконечными новинками, не говоря уже о чисто техническом интересе.
Доннерджек взял карандаш и быстро записал уравнение. Долго его рассматривал. Затем немного изменил. Через несколько часов, отложив в сторону один лист, взялся за другой. Он чувствовал, что где-то допустил ошибку, зато ему удалось сплести сеть. В данный момент казалось, что важнее окружить проблему цепочкой предположений, не особенно обращая внимание на их точность.
Позднее, во время ленча, к нему пришла Эйрадис, и они устроились за маленьким столиком у окна.
– В последние дни ты даже слишком много работаешь, – сказала она.
– Множество проблем.
– Создается впечатление, что их стало заметно больше, чем раньше.
– Да.
– Дворец?
– Не только.
– В самом деле? Наши дела?
Джон бросил взгляд на один из терминалов и кивнул.
– Как ты себя чувствуешь?
– У меня все в порядке.
– Отлично. А твои привидения?
– Ты думаешь, что действительно сумеешь... предотвратить…
Доннерджек пожал плечами:
– Я и правда не знаю. Даже если мне удастся найти теоретическое решение, необходимо еще отыскать возможность применить новое знание на практике.
– Понимаю, – кивнув, проговорила Эйрадис. – Расскажи, как идут дела.
Он протянул руку и сжал ее пальцы. Тогда она встала, улыбнулась и поцеловала мужа.
– В другой раз, – сказала на прощанье Эйрадис.
– В другой раз, – согласился Доннерджек и вернулся к своим уравнениям.
Он не знал, сколько прошло времени. Когда Джон углублялся в работу, весь остальной мир переставал для него существовать.
– Доннерджек! – послышался вдруг чей-то знакомый голос.
Однако Джон не сразу его узнал. Он поднял голову и огляделся:
– Да?
– Повернись в сторону Сцены.
– Рис! – воскликнул он, вставая.
– Точно. Раз уж у меня появился твой номер, я решил навестить тебя лично. Сколько же мы не виделись?
– Очень давно. – Доннерджек подошел к отсутствующей стене Сцены. – Вот это да!
Весело улыбаясь, на него смотрел высокий человек с шапкой густых непокорных волос. Джинсы, теннисные туфли, зеленая спортивная рубашка – на вид гостю было немногим больше тридцати.
– Ты выглядишь…
– Так, как я бы хотел, – перебил его Рис. – Это личина. Мое настоящее тело пребывает в коме и производит весьма неприятное впечатление. Медицинские роботы работают сверхурочно, придумывая новые способы удержать меня на этом свете. Настало время сделать очередное громкое открытие, или мне придется окончательно уйти на покой.
– Очень жаль – Не жалей. Я прожил отличную жизнь и до сих пор продолжаю получать от нее удовольствие. Я был всюду, все перепробовал, прочитал немало замечательных книг, любил прелестных женщин и работал на равных с Джоном Д'Арси Доннерджеком и Уорреном Банзой.
Доннерджек отвел взгляд.
– Да, ты повидал жизнь, – наконец проговорил он. – Удалось выяснить, что же произошло с Уорреном? Рис покачал головой:
– Тело так и не нашли. Единственный человек, который прыгнул с парашютом и не приземлился. Да, отличный был фокусник – специалист по исчезновениям. Когда журналисты закончили копаться в его истории, никаких следов уже не осталось. А записку помнишь? Сообщил, будто собирается организовать самый грандиозный розыгрыш в истории!
Доннерджек кивнул:
– Так больше ничего и не обнаружили? Дневников, писем?..
– Ничего. Банза – один из немногих людей, по которым я скучаю. Интересно, над чем он работал перед исчезновением?
– Писал статью о естественной геометрии Вирту.
– В самом деле? Я ее не видел. Статья опубликована?
– Нет. Он дал мне черновик, чтобы я проверил выкладки. Банза умер прежде, чем я успел их вернуть.
– Интересно?
– Схематично. Еще работать и работать! Но в целом чрезвычайно любопытно. Странно, я уже много лет не вспоминал об этом. Но знаешь, там были вещи, о которых я хотел с тобой поговорить.
– Статья у тебя? Я бы с удовольствием ее почитал.
– Не знаю. Даже не представляю, где искать.
– Ну а что ты хотел со мной обсудить?
– Подожди минутку. – Доннерджек подошел к своему столу, взял несколько листков и вернулся на Большую Сцену. – Я тут сделал кое-какие наброски. Меня интересует твое мнение.
Рис посмотрел на листки.
– Такое впечатление, что тут не просто наброски, – заметил он.
– Ну... ты прав.
– В таком случае давай поговорим в Вирту. А информацию можно сканировать и захватить с собой. Доннерджек потер нос.
– В мои намерения не входило выносить отсюда записи, – признался он. – А почему ты так стремишься снова оказаться в Вирту?
– Там иначе течет время. Несколько минут реального времени превращаются в часы. В моем положении это единственное место, где мне хорошо.
– Теперь я понял, – кивнул Доннерджек. – Давай координаты, я тебя догоню.
Рис кивнул и назвал цифры. Потом повернулся, сделал несколько шагов и исчез.
Доннерджек подошел к терминалу и внес необходимые изменения. Назвал координаты, лег и расслабился.
Вскоре он поднялся, одетый в шорты цвета хаки и легкую рубашку. Немного постоял в тени деревьев, прислушиваясь к плеску воды, сделал несколько шагов и почти сразу же оказался на небольшой зеленой поляне. Повсюду росли дикие цветы, а на дальней границе высился шестидесятифутовый утес, который четко вырисовывался на фоне голубого неба. Несколько больших валунов украшали его основание и были разбросаны тут и там, чтобы произвести впечатление – так показалось Джону. Слева с шумом падала в ручей вода. Над водопадом то появлялась, то исчезала радуга.
На одном из валунов устроился Рис, обхватив руками ноги и уперев подбородок в колени. Он улыбнулся, когда появился Доннерджек.
– Добро пожаловать в мое тайное убежище. Не хочешь присесть? – Рис протянул руку и похлопал по соседнему валуну.
– Твое творение? – поинтересовался Доннерджек. – Фокусы со временем и все такое прочее? Рис кивнул.
– Мне помогала местная Хранительница, – пояснил он. Доннерджек присел рядом с ним.
– Хочешь с ней познакомиться?
– Может быть, позднее, хотя время – один из параметров, которые я включил в мою теорию поля.
– Милое старое время, мой друг и Немезида, – со вздохом проговорил Рис. – «Образ вечности» – так назвал его Дэвид Парк в своей монографии. Он обозначил Время I – время термодинамики, которое действует вполне определенным образом, и Время II – субъективное, человеческое. Парк написал книгу как раз перед появлением теории Хаоса. Ему следовало подождать несколько лет. Однако его идеи все равно производят сильное впечатление. Автор был философом и физиком, и его выводы во многом верны – учитывая, насколько он продвинулся.
– Ты хочешь сказать, что он продвинулся недостаточно далеко?
– Он не мог поработать с Вирту – как мы с тобой.
– Но физика в Вирту носит случайный характер.
– Из-за своего будто бы искусственного происхождения Вирту служит прекрасным полигоном для различных аномалий.
– Я рад, что ты так считаешь – значит, ты не забыл о работе Веркора, посвященной идеальной текучести. Рис приподнял бровь.
– Веркор ошибается. Если бы у меня было время и желание, я бы опроверг его выкладки в печати. Уверяю тебя, Вирту подчиняется универсальным принципам. Впрочем, я сомневаюсь, что успею высказать свое мнение.
– Ты все эти годы продолжал работать?
– Разумеется. Только не публиковал статьи. Ты получишь мои записи, если на сей раз мне не удастся выкрутиться. Я оставил инструкции.
– Хорошо. Но я бы предпочел, чтобы ты выкрутился. Мне и в голову не приходило, что ты в такой хорошей форме…
– Нельзя судить по внешнему виду.
– Я говорю о состоянии интеллекта. Какие у тебя шансы на удачный исход?
– Я не собираюсь биться об заклад – дурная примета, – ответил Рис. – У статистиков не принято заключать пари. А зачем тебе?
– Я бы с удовольствием снова поработал с тобой. Рис рассмеялся:
– Джон, ничего не выйдет. Скорее всего сейчас проходят последние часы моей жизни. Как я уже говорил, тебе останутся все мои труды. А на большее не рассчитывай.
– Тогда разреши мне задать такой вопрос: насколько хорош Центр врачебного искусства?
– До сих пор им удавалось меня вытаскивать. Несколько раз. Не могу не замолвить за них словечка.
– Я просто подумал, что буду счастлив предоставить возможности Института Доннерджека в твое распоряжение – вне зависимости от того, будешь ты со мной работать или нет.
– Ты всегда был щедрым человеком, Джон, но, боюсь, что мне это уже не поможет.
– В подобных делах ничего нельзя утверждать определенно. Не забывай, мой фонд в свое время серьезно занимался медицинскими проблемами. Позволь мне поискать способ передать в Центр мою базу данных – и посмотрим, что получится. Если ничего не выйдет, хуже ведь не будет. А вдруг получится?
– Ладно. Тогда давай, не будем тянуть.
– Договорились, – кивнул Доннерджек и щелкнул пальцами.
Из-за валуна появился мужчина в смокинге.
– Вызывали, сэр?
– Ну и зачем такой строгий костюм?
– Извините, прошло так много времени.
– Да уж, не говоря уже о том, что обычно на связь с тобой выходили другие.
Неожиданно смокинг на стоящем перед ними человеке превратился в шорты цвета хаки и спортивную рубашку.
– Отлично, – заявил Доннерджек, – я хочу, чтобы ты обсудил кое с кем парочку медицинских вопросов.
– Неужели? О ком идет речь?
– Эйон из Центра врачебного искусства.
– А, Сид. Я познакомился с ним, когда он только начал функционировать. Именно он первый назвал меня Парацельсом.
– Ты шутишь!
– В мои времена эйону шутить не полагалось – дурной вкус. Если, конечно, ты не являлся профессионалом в своем деле.
– Ты и И. И. Эйлс, видимо, принадлежите к одному поколению. Что ты о нем думаешь?
– Что я могу сказать о первом комедианте среди эйонов? Он был велик. Я его знал.
– Почему его изолировали?
– Считалось, что он отвлекал других эйонов от работы. Они повторяли его шутки снова и снова. – Заведомая ерунда, учитывая, сколько различных операций вы в состоянии производить одновременно.
– Конечно…
– Приветствую вас, джентльмены, – заявил франтоватый тип с карими глазами и короткой бородкой, на котором отлично сидел модный коричневый костюм. – Доктор Джордан, с вами я знаком лично, а с доктором Доннерджеком – по его книгам и статьям. Как поживаешь, Парацельс?
– Отлично.
– У меня создалось впечатление, что в прошлом вы работали вместе, – вмешался Доннерджек. – Вы не могли бы проверить, насколько совместимы ваши возможности в настоящий момент?
– Не уверен, вправе ли я осуществить подобную процедуру, – сказал Сид.
– Парацельс, тебе позволено раскрыть свои базы данных, – быстро проговорил Доннерджек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
Рис Джордан – если его разум неповрежден – может оказаться полезным консультантом. Он занимался сетью базы данных, когда последняя капля переполнила чашу и вся мировая система связи рухнула. Через час все заработало снова, и возникла Вирту. Джордан написал несколько статей, как популярных, так и научных, посвященных этому удивительному событию. Потом в течение многих лет выступал с лекциями. Некоторые из его ранних идей сейчас считались «любопытными», однако не вызывало сомнений, что Рис Джордан является одним из крупнейших специалистов по электронному теневому миру.
Доннерджек подошел к терминалу и вызвал номер Центра. Через несколько мгновений он уже разговаривал с охранником – идеальное мужское лицо навело Доннерджека на мысль, что он беседует с прогом.
– Центр врачебного искусства, – заявил охранник. – Чем могу быть полезным?
– Рис Джордан по-прежнему находится в вашем Центре? – спросил Доннерджек.
– Да, он здесь.
– Могу я поговорить с ним?
– Боюсь, что сейчас это невозможно.
– С ним все в порядке?
– Я не имею права обсуждать состояние наших пациентов.
– Меня интересует совсем другое. Сможет ли он вести рациональную беседу, когда освободится?
– О да. Но сейчас это невозможно.
– А когда будет возможно, вам известно?
– Нет.
– Вы хотите сказать, что он спит, или проходит процедуры, или в данный момент физически отсутствует в Центре?
– Он физически присутствует, не спит, просто занят другими делами.
Доннерджек кивнул:
– Значит, Рис Джордан в Вирту.
– Да.
– Могу я узнать его координаты?
– Мне очень жаль, но данная информация носит личный характер.
– Видимо, вы в состоянии с ним связаться. Передайте, пожалуйста, ему сообщение.
– Мы оставим ваше сообщение на автоответчике. Однако никто не знает, когда он посчитает нужным его прослушать.
– Понимаю. Меня зовут Джон Д'Арси Доннерджек. Я работал с Рисом Джорданом несколько лет назад. Передайте ему, что я хочу кое-что с ним обсудить.
– Хорошо.
Доннерджек оставил свой номер и вновь погрузился в размышления. Вирту. Ничего удивительного в том, что Рис решил туда вернуться. Большую часть жизни он потратил на изучение Вирту и без устали восхищался бесконечными новинками, не говоря уже о чисто техническом интересе.
Доннерджек взял карандаш и быстро записал уравнение. Долго его рассматривал. Затем немного изменил. Через несколько часов, отложив в сторону один лист, взялся за другой. Он чувствовал, что где-то допустил ошибку, зато ему удалось сплести сеть. В данный момент казалось, что важнее окружить проблему цепочкой предположений, не особенно обращая внимание на их точность.
Позднее, во время ленча, к нему пришла Эйрадис, и они устроились за маленьким столиком у окна.
– В последние дни ты даже слишком много работаешь, – сказала она.
– Множество проблем.
– Создается впечатление, что их стало заметно больше, чем раньше.
– Да.
– Дворец?
– Не только.
– В самом деле? Наши дела?
Джон бросил взгляд на один из терминалов и кивнул.
– Как ты себя чувствуешь?
– У меня все в порядке.
– Отлично. А твои привидения?
– Ты думаешь, что действительно сумеешь... предотвратить…
Доннерджек пожал плечами:
– Я и правда не знаю. Даже если мне удастся найти теоретическое решение, необходимо еще отыскать возможность применить новое знание на практике.
– Понимаю, – кивнув, проговорила Эйрадис. – Расскажи, как идут дела.
Он протянул руку и сжал ее пальцы. Тогда она встала, улыбнулась и поцеловала мужа.
– В другой раз, – сказала на прощанье Эйрадис.
– В другой раз, – согласился Доннерджек и вернулся к своим уравнениям.
Он не знал, сколько прошло времени. Когда Джон углублялся в работу, весь остальной мир переставал для него существовать.
– Доннерджек! – послышался вдруг чей-то знакомый голос.
Однако Джон не сразу его узнал. Он поднял голову и огляделся:
– Да?
– Повернись в сторону Сцены.
– Рис! – воскликнул он, вставая.
– Точно. Раз уж у меня появился твой номер, я решил навестить тебя лично. Сколько же мы не виделись?
– Очень давно. – Доннерджек подошел к отсутствующей стене Сцены. – Вот это да!
Весело улыбаясь, на него смотрел высокий человек с шапкой густых непокорных волос. Джинсы, теннисные туфли, зеленая спортивная рубашка – на вид гостю было немногим больше тридцати.
– Ты выглядишь…
– Так, как я бы хотел, – перебил его Рис. – Это личина. Мое настоящее тело пребывает в коме и производит весьма неприятное впечатление. Медицинские роботы работают сверхурочно, придумывая новые способы удержать меня на этом свете. Настало время сделать очередное громкое открытие, или мне придется окончательно уйти на покой.
– Очень жаль – Не жалей. Я прожил отличную жизнь и до сих пор продолжаю получать от нее удовольствие. Я был всюду, все перепробовал, прочитал немало замечательных книг, любил прелестных женщин и работал на равных с Джоном Д'Арси Доннерджеком и Уорреном Банзой.
Доннерджек отвел взгляд.
– Да, ты повидал жизнь, – наконец проговорил он. – Удалось выяснить, что же произошло с Уорреном? Рис покачал головой:
– Тело так и не нашли. Единственный человек, который прыгнул с парашютом и не приземлился. Да, отличный был фокусник – специалист по исчезновениям. Когда журналисты закончили копаться в его истории, никаких следов уже не осталось. А записку помнишь? Сообщил, будто собирается организовать самый грандиозный розыгрыш в истории!
Доннерджек кивнул:
– Так больше ничего и не обнаружили? Дневников, писем?..
– Ничего. Банза – один из немногих людей, по которым я скучаю. Интересно, над чем он работал перед исчезновением?
– Писал статью о естественной геометрии Вирту.
– В самом деле? Я ее не видел. Статья опубликована?
– Нет. Он дал мне черновик, чтобы я проверил выкладки. Банза умер прежде, чем я успел их вернуть.
– Интересно?
– Схематично. Еще работать и работать! Но в целом чрезвычайно любопытно. Странно, я уже много лет не вспоминал об этом. Но знаешь, там были вещи, о которых я хотел с тобой поговорить.
– Статья у тебя? Я бы с удовольствием ее почитал.
– Не знаю. Даже не представляю, где искать.
– Ну а что ты хотел со мной обсудить?
– Подожди минутку. – Доннерджек подошел к своему столу, взял несколько листков и вернулся на Большую Сцену. – Я тут сделал кое-какие наброски. Меня интересует твое мнение.
Рис посмотрел на листки.
– Такое впечатление, что тут не просто наброски, – заметил он.
– Ну... ты прав.
– В таком случае давай поговорим в Вирту. А информацию можно сканировать и захватить с собой. Доннерджек потер нос.
– В мои намерения не входило выносить отсюда записи, – признался он. – А почему ты так стремишься снова оказаться в Вирту?
– Там иначе течет время. Несколько минут реального времени превращаются в часы. В моем положении это единственное место, где мне хорошо.
– Теперь я понял, – кивнул Доннерджек. – Давай координаты, я тебя догоню.
Рис кивнул и назвал цифры. Потом повернулся, сделал несколько шагов и исчез.
Доннерджек подошел к терминалу и внес необходимые изменения. Назвал координаты, лег и расслабился.
Вскоре он поднялся, одетый в шорты цвета хаки и легкую рубашку. Немного постоял в тени деревьев, прислушиваясь к плеску воды, сделал несколько шагов и почти сразу же оказался на небольшой зеленой поляне. Повсюду росли дикие цветы, а на дальней границе высился шестидесятифутовый утес, который четко вырисовывался на фоне голубого неба. Несколько больших валунов украшали его основание и были разбросаны тут и там, чтобы произвести впечатление – так показалось Джону. Слева с шумом падала в ручей вода. Над водопадом то появлялась, то исчезала радуга.
На одном из валунов устроился Рис, обхватив руками ноги и уперев подбородок в колени. Он улыбнулся, когда появился Доннерджек.
– Добро пожаловать в мое тайное убежище. Не хочешь присесть? – Рис протянул руку и похлопал по соседнему валуну.
– Твое творение? – поинтересовался Доннерджек. – Фокусы со временем и все такое прочее? Рис кивнул.
– Мне помогала местная Хранительница, – пояснил он. Доннерджек присел рядом с ним.
– Хочешь с ней познакомиться?
– Может быть, позднее, хотя время – один из параметров, которые я включил в мою теорию поля.
– Милое старое время, мой друг и Немезида, – со вздохом проговорил Рис. – «Образ вечности» – так назвал его Дэвид Парк в своей монографии. Он обозначил Время I – время термодинамики, которое действует вполне определенным образом, и Время II – субъективное, человеческое. Парк написал книгу как раз перед появлением теории Хаоса. Ему следовало подождать несколько лет. Однако его идеи все равно производят сильное впечатление. Автор был философом и физиком, и его выводы во многом верны – учитывая, насколько он продвинулся.
– Ты хочешь сказать, что он продвинулся недостаточно далеко?
– Он не мог поработать с Вирту – как мы с тобой.
– Но физика в Вирту носит случайный характер.
– Из-за своего будто бы искусственного происхождения Вирту служит прекрасным полигоном для различных аномалий.
– Я рад, что ты так считаешь – значит, ты не забыл о работе Веркора, посвященной идеальной текучести. Рис приподнял бровь.
– Веркор ошибается. Если бы у меня было время и желание, я бы опроверг его выкладки в печати. Уверяю тебя, Вирту подчиняется универсальным принципам. Впрочем, я сомневаюсь, что успею высказать свое мнение.
– Ты все эти годы продолжал работать?
– Разумеется. Только не публиковал статьи. Ты получишь мои записи, если на сей раз мне не удастся выкрутиться. Я оставил инструкции.
– Хорошо. Но я бы предпочел, чтобы ты выкрутился. Мне и в голову не приходило, что ты в такой хорошей форме…
– Нельзя судить по внешнему виду.
– Я говорю о состоянии интеллекта. Какие у тебя шансы на удачный исход?
– Я не собираюсь биться об заклад – дурная примета, – ответил Рис. – У статистиков не принято заключать пари. А зачем тебе?
– Я бы с удовольствием снова поработал с тобой. Рис рассмеялся:
– Джон, ничего не выйдет. Скорее всего сейчас проходят последние часы моей жизни. Как я уже говорил, тебе останутся все мои труды. А на большее не рассчитывай.
– Тогда разреши мне задать такой вопрос: насколько хорош Центр врачебного искусства?
– До сих пор им удавалось меня вытаскивать. Несколько раз. Не могу не замолвить за них словечка.
– Я просто подумал, что буду счастлив предоставить возможности Института Доннерджека в твое распоряжение – вне зависимости от того, будешь ты со мной работать или нет.
– Ты всегда был щедрым человеком, Джон, но, боюсь, что мне это уже не поможет.
– В подобных делах ничего нельзя утверждать определенно. Не забывай, мой фонд в свое время серьезно занимался медицинскими проблемами. Позволь мне поискать способ передать в Центр мою базу данных – и посмотрим, что получится. Если ничего не выйдет, хуже ведь не будет. А вдруг получится?
– Ладно. Тогда давай, не будем тянуть.
– Договорились, – кивнул Доннерджек и щелкнул пальцами.
Из-за валуна появился мужчина в смокинге.
– Вызывали, сэр?
– Ну и зачем такой строгий костюм?
– Извините, прошло так много времени.
– Да уж, не говоря уже о том, что обычно на связь с тобой выходили другие.
Неожиданно смокинг на стоящем перед ними человеке превратился в шорты цвета хаки и спортивную рубашку.
– Отлично, – заявил Доннерджек, – я хочу, чтобы ты обсудил кое с кем парочку медицинских вопросов.
– Неужели? О ком идет речь?
– Эйон из Центра врачебного искусства.
– А, Сид. Я познакомился с ним, когда он только начал функционировать. Именно он первый назвал меня Парацельсом.
– Ты шутишь!
– В мои времена эйону шутить не полагалось – дурной вкус. Если, конечно, ты не являлся профессионалом в своем деле.
– Ты и И. И. Эйлс, видимо, принадлежите к одному поколению. Что ты о нем думаешь?
– Что я могу сказать о первом комедианте среди эйонов? Он был велик. Я его знал.
– Почему его изолировали?
– Считалось, что он отвлекал других эйонов от работы. Они повторяли его шутки снова и снова. – Заведомая ерунда, учитывая, сколько различных операций вы в состоянии производить одновременно.
– Конечно…
– Приветствую вас, джентльмены, – заявил франтоватый тип с карими глазами и короткой бородкой, на котором отлично сидел модный коричневый костюм. – Доктор Джордан, с вами я знаком лично, а с доктором Доннерджеком – по его книгам и статьям. Как поживаешь, Парацельс?
– Отлично.
– У меня создалось впечатление, что в прошлом вы работали вместе, – вмешался Доннерджек. – Вы не могли бы проверить, насколько совместимы ваши возможности в настоящий момент?
– Не уверен, вправе ли я осуществить подобную процедуру, – сказал Сид.
– Парацельс, тебе позволено раскрыть свои базы данных, – быстро проговорил Доннерджек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83