Представил себе органеллы, образующие стену на пути дротика, останавливающие его продвижение. Представил, как органеллы выдавливают дротик из позвоночника Изабель, и затем, из ее тела.
Но дротик медленно, неуклонно поднимался вверх.
– Гален, пожалуйста, поговори со мной.
Гален отложил посох, визуализировал уравнение разделения. Он не мог смотреть на нее. Изабель лежала на узкой койке в одной из комнат, где когда-то жили шахтеры. Уезжая, они бросили здесь ненужный им скарб: несколько одеял, сгнивших от сырости, белую занавеску, в которой гнездились насекомые, два колченогих стола и несколько свечей.
Гален предпочел свечи магическому огню, он хотел полностью сосредоточиться на Изабель. Ради всего хорошего, что они совершили. Он не был целителем.
Они находились очень глубоко – примерно в двух милях ниже уровня поверхности планеты. Элизар не сможет найти их здесь. Гален перестал ощущать присутствие Элизара и Разил после того, как спустился на полмили ниже поверхности. Но одновременно это означало, что ближайшее к ним устройство системы, созданной магами, тоже не найдет их. Гален не сможет ни отправлять, ни получать сообщения. Только тот, кто проведет тщательное сканирование каждого кубометра планеты, со временем сможет засечь их. Они хорошо спрятались. Но какой был во всем этом смысл? Он принес ее сюда просто чтобы понаблюдать за тем, как она умирает?
Гален получил сообщение от Изабель. К сообщению были прикреплены файлы: ее исследования, ее заклинания. Ему это было не нужно. Ему была нужна она.
– Благодарю за то, что отомстил за меня: убил дракха, – проговорила Изабель. – Я была… занята.
Ему не стоило доверять Элизару. Он должен был найти выход быстрее. А она не должна была защищать его своим щитом.
– Ты злишься на меня.
Галену пришлось поднять глаза и посмотреть на нее. Руки Изабель были сложены вместе, мускулы шеи напряжены. Даже сейчас на ее голове сохранялись иллюзорные волосы. Изабель, чтобы не поддаться боли, изо всех сил сохраняла контроль.
– Нет. Не на тебя. Я никогда не буду злиться на тебя.
– Значит, ты злишься на Вселенную. И на бога.
Если бы сейчас Бог явился Галену, то Гален с радостью превратил бы его в пепел.
– Ты хочешь сказать, что это тоже часть его замысла?
Она пристально взглянула на него своими серыми глазами:
– Да.
Гален взглянул в направлении темного коридора, неугомонная энергия бушевала внутри него. Это не было частью его замысла. Он рассчитывал, что они умрут вместе, спустя много лет, ни один из них не покинет другого.
– Ты знаешь, что я хотела создавать с самого детства? – спросила она. Шея Изабель напряглась, чтобы она могла видеть Галена, стоявшего на коленях.
Гален сел на соседнюю койку и покачал головой.
– Щит. С тех пор, как я себя помню, щиты больше всего занимали меня. Мной владела идея создания барьера, который защитил бы меня ото всего, чтобы никто не мог тронуть меня, чтобы я всегда оставалась в безопасности.
Голос Изабель срывался, ей приходилось время от времени делать паузы, чтобы унять боль. Брови Изабель поднялись, добавляя выразительности ее словам, чего не могло больше передать ее тело. Она до сих пор старалась держать голову поднятой, чтобы быть как можно ближе к нему, чтобы донести до него важность своих слов. Гален представить не мог, что может быть важным перед лицом одного, вобравшего в себя все факта – того, что она умирает.
– Когда я получила кризалис, то первым делом создала щит, чтобы прикрыть мое тело. Внутри образованного им кокона я чувствовала себя в безопасности. Каждый раз, одевая кризалис, я всегда создавала щит. Думаю, что я страшилась болезни Бурелл, а щит давал мне ощущение безопасности. Но более важной была моя мысленная установка: «Защита самой себя превыше всего. Держись от других на безопасном расстоянии». Постепенно я поняла, что не хочу прожить жизнь, следуя этому девизу. Я не хотела быть такой. Мне нужно было измениться.
Так я начала шаг за шагом вылезать из своего кокона. Когда ты сел рядом со мной в тренировочном зале, ты, за которым я долгое время наблюдала и кем восхищалась, я поняла, что мы должны быть вместе. Я быстро полюбила тебя – я не представляла себе, что могу так быстро влюбиться в кого-то.
«И я люблю тебя», – подумал Гален, но не смог произнести этих слов. Как она смогла проникнуть в его скрытое место? Как она пробудила его чувства к ней?
– Когда стало ясно, что я смогу защитить лишь одного из нас, я знала, что должна защищать тебя. Впервые я думала не о себе. Я не смогла бы жить со знанием того, что не защитила тебя.
«А как я смогу жить?» – подумал Гален. Слова полились из его уст:
– Тогда изменить себя означает, что один должен умереть?
Изабель слабо улыбнулась.
– Мне просто… не повезло.
Мускулы на ее шее напряглись от боли, она закрыла глаза, и позволила своей голове откинуться назад. Взгляд Галена был прикован к ее сжатым рукам. Пальцы Изабель, вопреки ее воле, один за другим разжимались, расслаблялись, становились безвольными. Она больше не владела ими. Изабель дышала теперь с большим трудом. Дыхание ее стало неглубоким. Дротик достиг С5.
Боль, наконец, утихла, ее шея расслабилась, губы разжались. Он хотел, чтобы ее глаза оставались открытыми.
– Ты говорила, что я должен изменить себя тремя способами, – сказал Гален.
Она подняла на него глаза.
– Да. Ты должен открыть себя другим. Это первое. Затем ты должен перестать прятаться от самого себя. Наконец, ты должен открыть себя Богу. Его замыслам.
Гален покачал головой. Единственное, что он способен был видеть сейчас, – это собственный провал. Он хотел стать целителем. Вместо этого он открыл оружие: оружие, которое не помогло ему спасти Изабель. Если это было замыслом Бога, то Гален не желал быть частью такого замысла.
– Не думаю, что смогу, – сказал он.
– Я оказалась права насчет Кадмуса. И я права в твоем случае. Гален, я знаю, что ты можешь это сделать. Именно поэтому я вошла в твою жизнь.
Галену послышался какой-то шум в коридоре, слабое эхо какого-то звука. Чтобы повысить чувствительность своих органов чувств, он задействовал сенсоры. Стук тяжелых, размеренных шагов, отдававшихся эхом в пустом коридоре. Изабель пока не слышала их.
Он встал.
– Я схожу к шахте. Посмотрю, не смогу ли я оттуда послать сообщение Элрику.
Гален заметил, что она испугалась.
– Я всего на несколько минут. Отдыхай, я быстро вернусь.
До того, как она успела ответить, Гален задернул белую занавеску, изъеденную насекомыми, отгораживая ее кровать. Снял шарф, подаренный ею, шарф упал на пол. Шагнул в коридор и закрыл за собой дверь.
В коридоре не царила, как раньше, кромешная тьма. Свет пробивался из того места, где коридор отделялся от главной галереи, ведущей вниз. Фигура достигла развилки и шагнула в темный коридор. Свет вспыхивал то вверху, то внизу. Гален припомнил видение, внушенное ему Келлом, как он искал себя в сером тумане, искал часть самого себя, от которой он скрывался.
Это был человек: невысокий мужчина с темными волосами. Гален видел его на ассамблее, среди палаток. «Его имя – Морден, – говорил Элрик. – Я уверен в том, что он – слуга Теней. Если ты когда-либо встретишь его, то должен немедленно сообщить мне. Не приближайся к нему».
Морден шел на встречу, и Гален поступил так же. Возможно, они с Изабель смогут умереть вместе. Энергия забурлила внутри него, стремясь вырваться наружу.
Они встретились на глубине двух миль от поверхности, в коридоре со стенами бледно-серого, металлического цвета, освещаемом резким светом потолочных светильников.
Морден сложил руки на груди.
– Ее все еще можно спасти.
Эхо разнесло по коридору звук его ровного голоса.
Гален ждал нападения, а не предложения. Понял, что не может ответить. Ему предложили все, что он хотел, то, что он желал больше всего, желал настолько сильно, что все остальное становилось по сравнению с этим несущественным. И, возможно, они могли сделать это. Элрик говорил, что их могущество велико. Гален представил себе здоровую Изабель, идущую рядом с ним рука об руку, улыбающуюся своей особенной, знакомой улыбкой.
Еще одно предложение, такое же, как предложение Тилара.
Отвергнуть предложение Тилара было легко: он предлагал только знания, а Гален был уверен, что сам способен получить их. Но то, что ему предлагали сейчас… Этого Гален самостоятельно сделать не мог.
Морден улыбался, изображая любопытство:
– Разве вы не этого хотите?
Это сделали с ней Тени. А теперь они предлагали сделать обратное. Энергия Галена закипела от гнева.
– Вы предлагаете вылечить ее! Вы, после того, как дали Элизару…
– Элизар сказал, что вы поклянетесь ему в верности. Это нужно нам. Но он был глупцом.
– И что же вы просите взамен?
Гален не мог поверить в то, что произнес эти слова. Он вел переговоры с Тенями: с теми, кто убил Бурелл.
– Просто когда-нибудь в будущем мы можем прийти к вам и попросить вас о равнозначной ответной услуге.
Что это будет за услуга? Воевать на стороне Теней? Убить другого мага? Низвергнуть Круг? Они могут попросить его уничтожить Вселенную, но даже это не сравнится по важности с тем, что они предлагают ему сейчас.
И что будет с его клятвой, данной Кругу? Если они умышленно обрекли их с Изабель на неудачу и смерть, он все равно убьет их, одного за другим, даже Элрика. Гнев бурлил в нем, побуждая действовать. Гален собрался, не позволяя своей разрушительной силе вырваться наружу.
Лицо Мордена посерьезнело, в его глазах бродили тени.
– Выбирай обдуманно, Гален. Многие отдали бы все за подобную возможность.
Гален с легкостью отверг предложение Тилара. Это Изабель пришлось страдать из-за необходимости отказаться от надежды спасти Бурелл. Теперь он оказался на ее месте.
Но Изабель знала, что следует выбрать, и Гален неожиданно для себя осознал, что сейчас сделает то же самое. Она выбрала смерть Бурелл, и он должен выбрать ее смерть. Если он сделает иначе, Изабель никогда не простит его. Помимо того, он точно знал, что сказала бы Изабель, будь она здесь. Если он примет предложение Мордена, это разрушит весь замысел Вселенной.
Но, возможно, этот замысел включает в себя и его смерть.
– Я отвергаю предложение.
Морден слегка нахмурился, Гален напрягся, ожидая нападения. Он не станет защищать себя. Он не станет драться.
– Хотелось бы знать, – сказал Морден, – сможешь ли ты жить с этим решением.
Он повернулся и пошел назад по коридору таким же твердым размеренным шагом.
– Почему ты не убил меня? – выкрикнул вдогонку ему Гален.
Он больше не мог сдерживать гнев, жаркая волна вырвалась наружу. Как его могли просто оставить здесь?
Гален создал огненный шар, метнул его в левую стену. Вспыхнув, огненный шар взорвался.
Морден вздрогнул, но продолжил свой путь.
– Почему ты не убил меня? – прокричал Гален.
Создал еще один шар, метнул его в правую стену.
Морден продолжал идти.
– Почему ты не убил меня?
Огонь вспыхнул на потолке над головой Мордена.
Морден остановился, обернулся – темный силуэт на огненном фоне. Хотя он говорил нормальным голосом, его слова прогремели на весь коридор.
– Потому что ты уже один из нас.
Сказав это, Морден повернулся и двинулся дальше. Дошел до развилки и пропал из виду.
Свет в коридоре потух, Гален остался в темноте, источниками света оставались лишь догорающие огненные шары.
Гален остыл. Он тяжело дышал. Внезапно им овладело ощущение, что, атаковав Мордена, он сделал ужасную ошибку.
Что Морден имел в виду?
Огненные шары медленно догорали, Гален повернулся и пошел назад, к Изабель. Дрожащий свет свечи пробивался из-за двери ее комнаты, комнаты, в которой она умирала. Реальность последствий своего решения потрясла Галена. Он зажал рот руками, чтобы заглушить рыдания. Как сможет он жить с этим решением? Как сможет он жить, зная, что мог спасти ее и не спас?
Он должен вернуться к ней. Должен сделать что-нибудь. Должен спасти ее. Все не должно закончиться так. Гален сжал челюсти, отчаянно успокаивая себя. Он должен идти к ней.
Заставил себя шагать. Открыл дверь, подошел к кровати, отдернул занавеску.
Глаза Изабель открылись.
– Ты смог пробиться?
Последние два слова были просто вздохами. Ее грудь тяжело поднималась, с усилием втягивая воздух. Гален неохотно задействовал сенсоры. За то недолгое время, пока он отсутствовал, дротик успел достигнуть С4.
Он сел рядом с ней.
– Мы не сможем позвать на помощь. Мы застряли на этой жалкой скале и должны ждать, пока наши не появятся здесь.
Гален задвинул за собой занавеску, отделяя их обоих от остальной части комнаты. Возможно, это не даст запаху горелого металла проникнуть из коридора сюда.
Он чувствовал неодолимое стремление действовать, сделать что-нибудь.
– Пойду в ближайший поселок. Вдруг нам повезет и окажется, что они еще ничего не слышали о происшедшем.
До закрытия шахт здесь было очень много рабочих. Осматривая это место, Гален понял, что некоторые тоннели уходят так далеко, что, пройдя по ним, можно попасть в следующий купол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54