Я угрем проскользнула внутрь и увидела искомое — опять женщина. Ей просто невероятно повезло — плиты защищали ее до пояса, а ноги засыпало настолько мелкими обломками, что они едва ли причинили ей серьезный вред. Я покрепче ухватила женщину за плечи и потянула на себя. Щебень не особенно поддавался, но уже через пять минут я вытащила женщину с обратной стороны «домика». Присмотрелась и беззвучно ахнула — распущенные волосы с бархатной лентой, кружевные чулки тонкой вязки, короткое, до икр, ярко-желтое платье с кричащей алой отделкой и таким глубоким декольте, что я так и не поняла, на чем оно держится. Шлюха. Н-да.
Однако действительно почти не пострадала — только ноги и пышную юбку усеивали мелкие порезы. Я крикнула магу, чтобы закруглялся и подвесила ее на телекинетической сетке. Потом аккуратно поместила туда же девочек, поймав себя на том, что губы начали предательски подрагивать. Обратный путь был еще тяжелее и дольше, хотя бы потому, что раненых приходилось «вести» с максимальной осторожностью. Я несколько раз оглядывалась назад, чтобы убедится, что мага не завалило вместе со стариком, которого он наконец-то по моему примеру поместил в сетку. Господи, он что — умственно отсталый или пьян? Такое ощущение, будто в первый раз пользуется заклинаниями.
Наконец я заползла на гребень и довольно удачно спрыгнула вниз, опустив сетку на землю. Мужчины вокруг зашептались, кто-то вскрикнул:
— Да это же Вельта! Вельта-не-подходи-убьет!
Так, шлюха опознана. Отлично. Я осторожно положила детей под защиту гребня и поинтересовалась:
— Травники, Целители, Хирурги есть?
Молчание. Ладно, на что ты рассчитывала? Это же сборище светил теоретической магии, что б их, пеньки бесполезные. Ученые. Что я здесь вообще делаю? Глупый вопрос.
— Ладно, вообще кто-нибудь, имеющий отношение к исцелению, есть?
— Есть, — послышался робкий голос. — Я, это, студент Академии. Пока без специализации.
— Вот и займись, — я кивнула на шлюху. От плотной кучки отделился невысокий юноша и присел около нее. — А я пока… попробую сделать хоть что-нибудь…
Я взяла на руки девочку. Черт, совсем еще малышка. Года четыре, не больше. Если бы прямо сейчас я могла бы переместиться в нормальную современную клинику, ее бы спасли, а так… Я поколебалась, но стащила обе перчатки и положила руки на ребенка. На меня смотрели, чуть ли не открыв рот. Еще бы. Из собравшихся едва ли кто-нибудь знал о существовании Безымянной, хоть и были магами — не она тебя находит, а ты ее. А в параллельных мирах это делают очень, очень редко. То ли из-за пресловутого наложения, то ли еще почему.
На меня смотрели, как на спасительницу. Зря. Даже я слишком поздно сообразила, что означает нависшая над городом мертвая тишина, и те, кого мне чуть ли не пинками удалось загнать за чудом сохранившийся от последней осады вал (благо меня здесь немного знали и не приняли за юродивую), являлись малой толикой тех, кого можно было спасти. Но и в самом страшном сне я не могла представить, что город рухнет в один миг. Я-то думала…
Да какая разница, что я думала. Сейчас есть город в руинах и умирающая девочка у меня на коленях. Я глубоко вздохнула, поймала потоки крови и влилась в них. Даже сейчас я видела, что сил у организма не хватит даже на время исцеления — а я не могла позволить себе отдать все свои силы даже ради жизни ребенка. Я закупорила поврежденные сосуды, запустила ускоренную регенерацию крови, но на все нужна была энергия, а ребенок умирал. Я отчаянно пыталась заставить маленькое сердечко работать, прекрасно понимая, что это не выход. Нужно либо выкладываться до конца, либо бросать эту бесполезную затею. Я почти уже решилась, когда в хрупкое тельце потоком полилась чья-то преобразованная энергия. Целитель, слава богам. У кого-то проснулась совесть, раздери их бесы, червей книжных. Я запустила все остальные регенерационные процессы с максимальной быстротой.
Через десять минут я открыла глаза и сняла руки. Она выживет. Только лицо и рука не восстановятся даже при помощи самого квалифицированного мага, да и шрамов будет полно. Это цена ее жизни — в самом начале, при острой нехватке энергии, пришлось подключить ауру, и она начала убывать прежде всего с ран.
— Я не опоздал? Извините, что сразу не сказал. Я на Целителя не учился, но дар есть.
— Что? — обернулась я на раздавшийся за спиной голос придурковатого мага. На меня с искренним беспокойством смотрел… Черт, может, у меня глюк на почве энергетического истощения? Черноглазый брюнет ковырнул землю каблуком высоких сапог и неловко попытался отряхнуть порванный и пыльный короткий бордовый, с золотой нитью, камзол барда. Я перевела взгляд с бывших до падения города белоснежными рукавов шелковой рубашки на змеящегося по плечам камзола дракона, вышитого черным, и поняла, что уже ничего не понимаю, пардон за каламбур.
— Вы что здесь вообще делаете? Баэрн, коли не ошибаюсь? Золотой голос Рощи? — потом до меня в полной мере дошло происходящее и я поинтересовалась: — Вы что, МАГ?
— Ну… да. Если можно так выразиться, — чуть ли не единственный профессиональный бард на всю Безымянную (обделены наши почему-то этим талантом в массе своей), за которым косяком ходят девицы и заказчики, более того, единственный дракон, живущий среди смертных, и по этой причине за ним ходят все остальные. Как все драконы, он от природы имеет совершенно невообразимой красоты голос, бешеный темперамент, дикую грацию и гибкость настоящего хищника. И маг. Аут. — Да вы сами заметили, что я несколько… Ладно, я не колдовал уже много тысяч лет. И почти забыл, как это делается.
— Н-да-а, — протянула я, несколько выведенная из равновесия. Устроила бедного ребенка рядом с сестрой и совершенно определенно решила, что необходимо побыстрей уводить куда-нибудь людей. Мы находимся фактически на окраине, но… Но. Стариком тоже надо бы заняться. И вообще… Я рассеянно скользнула взглядом по дракону, которого до этого видела только на портретах, и подошла к гребню. Защитная сфера с внутренней стороны вала, похоже, начала слабеть — определенно, сказались мои целительские эксперименты.
— У вас кровь.
— Где? — машинально ответила я, с тревогой вглядываясь в горизонт. Что-то мне не нравятся вон те странные отблески.
— На подбородке, — он коснулся собственного подбородка слева. Черт, наверное из губы. Я все так же машинально стерла кровь и, подпрыгнув, навалилась грудью на гребень. Ветер немного стих, а потом вновь бросился вперед таким порывом, что я чуть не свалилась обратно. А на горизонте… На горизонте в бурое мглистое небо взвились оранжевые языки.
Пожар.
Глава 23
— Ах, — сказала Кошка, слушая их разговор. — Эта Женщина очень умна, но, конечно, не умнее меня.
Р. Киплинг.

Черти! Я вытянула шею и вгляделась в стремительно приближающееся пламя. Его раздувал ветер и…они. «Исполнители». Сейчас огонь прокатиться по городу, уничтожая все, что еще осталось не уничтоженным. Правильный расчет — стихия ветра разрушительна, но не может убить всех, а вот огонь…
Зачем-то им нужно вырезать весь город под корень. Я различила, не зрением —слишком было далеко, а скорее тем гадким ощущением, которое ни с чем не спутает ни один выживший, далеко-далеко впереди маленькие алые точки в сплошном потоке неестественно яростной стихии.
Но из выживших… Очевидно, есть только я. Иначе о этих созданиях стало бы известно раньше. Но я поняла, что они делают — раздувают природную стихию до ее предела. Космический холод, ураганный ветер, вулканический жар… Игрок сделал второй ход ?… А какой ход делать нам?
Отбиваться не имеет смысла — слишком большими потерями это обернется при теперешнем раскладе сил. Значит, уходить. И немедленно.
— Эй, слезайте! У нас проблемы, — послышалось снизу. Я бросила последний быстрый взгляд на горизонт и спрыгнула вниз. Слева послышался мерный глухой стук и визгливые вскрики. Меня за руку втянули в неизвестно когда образовавшуюся толпу. Незнакомый бородатый мужчина бился в припадке, колотя головой о землю.
— У него видение, — прошептал мне на ухо благообразный старец, в котором я опознала мэтра Ирри, к которому, собственно, и направлялась до всей этой заварушки.
— Мэтр, вы мне чертовски нужны, — прошептала я в ответ. — Какого дьявола вы запрятались так, что я вас не заметила?
— Я не хотел мешаться под ногами. Вы спасали нас с таким…пылом, что я не решился помешать приветствием, — глазки прославленного мэтра лукаво блеснули. Я мгновенно припомнила весь тот набор нецензурных выражений, которым это «спасение» сопровождалось, но даже и не подумала смущаться. — Впрочем, это не важно. Все действительно так серьезно, как я полагаю?
— Не знаю, что вы полагаете, но это очень, очень серьезно. Кстати, что за видение?
— О, ничего особенного, очередной апокалипсис. Я смотрю, вы знакомы с Баэрном? Не в курсе, случайно, что он здесь делает? Все-таки крайне неподходящее место для барда.
— Понятия не имею, — я оглянулась, ища дракона взглядом. Он стоял на коленях перед раненым стариком и, по-видимому, пытался его подлатать. — Хотя вы правы, возможно он что-то знает обо всем происходящем.
— Разве я это говорил?
— Но подумали. Мэтр, уж мне-то ромашки на ушах развешивать не надо. Они у меня и так не в меру длинные.
— Кстати, давно хотел у вас спросить. Вы ведь не эльф?
— Ирри, не городите чушь. Лучше подумайте, как прекратить припадок у вашего коллеги. Нам нужно срочно отсюда убираться, а для этого все должны быть транспортабельны.
— Будете открывать портал? — не оборачиваясь, поинтересовался Баэрн. А. Слух у нас ведь тоже драконий.
— Да. Раз уж вы слышали весь разговор, может, все же скажете, что вы здесь забыли?
— Дорогая моя, вы что — в состоянии открывать порталы? — встрял Ирри.
— Да. Так что? — обратилась я к запирающемуся барду.
— Не боитесь так запросто задавать провокационные вопросы живой легенде? — насмешливо поинтересовался он.
— Да идите вы со своей известностью… сами знаете куда, — я покосилась на мэтра. — На данный момент я могу задавать какие угодно вопросы кому угодно. Пациента своего подлатали? — он кивнул. — Ну тогда сделайте одолжение, залезайте на гребень и попытайтесь затормозить распространение стихии.
— Как прикажете, лиан, — он хмыкнул и, уже перекинув ноги за гребень, обернулся: — Может, перейдем на ты?
— Хам, — отрезала я. Потом обернулась. — Мэтр, организуйте эту толпу, ради богов. Половина меня вообще в первый раз видит, и мне не по силам одновременно рвать материю и сражаться с упрямцами. И успокойте же этого ведуна с его апокалипсисом. Что дело — дрянь, я знаю без всяких предсказаний.
— Хорошо. Надеюсь, вы знаете, что делаете. Кстати, зачем вы меня искали?
Я замотала головой — «Потом, потом!». Я сосредоточилась, отсекая окружающий мир. Звуки, запахи, ощущения затихали и уходили на край восприятия. Та особая сила, что была дана мне на Совете, позволила увидеть сквозь слои материи конечную точку и начать продираться сквозь эти неподатливые структуры. Портал был нужен краткосрочный, и перемещение необходимо было в пределах одной планеты, так что это не должно оказаться слишком трудоемким. Я бросала вперед силу, не сводя глаз с конечной точки, не слыша, не видя, не чувствуя ничего вокруг. Вот уже начала вращаться исходная матрица «рамы», не давая сомкнуться уже пробитым слоям, вот уже только два слоя отделяют от завершения…
Удар в плечо, резкая потеря фокуса. Я не сразу сообразила, что падаю. А когда сообразила, очень, очень грязно выругалась. Упала на вытянутые руки, смягчающий падение кувырок. Я сдула с глаз отросшую челку и опустила машинально вскинутые в защитной стойке руки.
— …, вашу мать! Я же просила успокоить этого придурка!
— Лиан, не знаю, как вас там кличут, давайте быстрей. Что бы это ни было, оно реагирует на магию, — послышалось из-за гребня.
— Это не магия! И… вы уверены?
— Лапуля, я такие вещи задницей чувствую. Той самой, что чешуйчатая и с хвостом. И этот кое-кто точно так же чувствует вас, меня, и нашего предсказателя. И все, что мы здесь творили и творим.
— Бездна! Ладно, слезайте. И… Ирри, да уберите вы его от меня!!! — заревела я, хлестнув наотмашь по лицу ведуна, который прыгал рядом, цепляясь за мою одежду сведенными судорогой пальцами, и толкая всякий раз, когда я пыталась восстановить фокус. Ведун отлетел и приземлился на копчик, не спуская с меня безумных глаз.
— Нельзя, нельзя, нельзя… — бормотал он. Потом поднялся и крикнул, указывая на меня пальцем: — Мертвец, не ходи к небу, потеряешь душу! Огонь пожрет и оставит лишь пепел.
— Б-боги! — я едва сдерживалась, чтобы не схватиться за голову. Потом посмотрела на пришедшую в сознание и ошалело оглядывающуюся Вельту, старика с перевязанной головой, тихо переговаривающегося с невысоким юношей-студентом и поняла, что все могло быть еще хуже. — Все, попроречествовали и хватит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74