- Я приказал отправить его на долгое хранение, сэр. Не знаю, выполнен уже приказ или еще нет.
Траун указал пальцем на командира гвардейцев:
- Вы, пошлите кого-нибудь к ангарному компьютеру и отыщите этот корабль. Затем отправьте туда взвод.
Адмирал посмотрел на Пелеона… и впервые с тех пор, как приказал дать сигнал тревоги, он улыбнулся.
- Они наши, капитан.
Каррд вытащил кусок конструкции кабельного ввода, который вырезал Люк, и выглянул через отверстие.
- Кажется, никого, - шепнул он через плечо, его голос почти не был слышен из-за грохота механизмов в находящемся под ними помещении. - Думаю, здесь мы с ними справимся.
- Если они вообще появятся, - сказал Люк.
- Они появятся, - проворчала Мара. - Могу поспорить на что угодно. Если Траун и превосходил в чем-то других Великих Адмиралов, так это в умении предвидеть стратегию врага.
- Там полдюжины кораблей, - продолжал Каррд. - Все без опознавательных знаков, на первый взгляд - из хозяйства службы разведки. Взять, вероятно, можно любой.
- Есть соображения о том, где мы? - спросил Люк, пытаясь тоже заглянуть в отверстие.
Вокруг стоявших кораблей было много пустого пространства плюс обрамленное светом отверстие в палубе, которое предположительно было входом в шахту тяжелого грузового лифта, на котором сюда поднимают корабли. Непохожий на тот памятный лифт ангара Звезды Смерти, хотя и эта шахта имела соответствующее отверстие в палубе над ней, через которое корабли можно было поднимать еще выше, в самое сердце разрушителя.
- Мы возле нижней палубы отделения длительного хранения, как я думаю, - сказал ему Каррд. - Одной-двумя палубами выше кормовых ангаров. Главная трудность возникнет в том случае, если сам лифт находится палубой ниже и блокирует выход в ангар и к приемному порту корабля.
- Ну давайте выберемся и проверим, - сказала Мара, беспокойно поглаживая пальцами бластерное ружье. - Пустое ожидание ничего нам не даст.
- Согласен. - Каррд вскинул голову и прислушался. - Мне кажется, сюда идет лифт. Правда, они не торопятся, а здесь достаточно укрытий за кораблями. Скайвокер?
Люк снова зажег Меч и быстро вырезал достаточно большую дыру, чтобы они могли выбраться. Каррд вышел первым, за ним Люк, Мара вылезла последней.
- Здесь есть устройство связи с компьютером ангара, - сказала она, показывая на отдельно стоявшую справа от них стойку, когда они присели на корточки возле выглядевшего потрепанным легкого грузового судна. - Как только подойдет лифт, я посмотрю, не сможем ли мы поиграть на компьютере.
- Хорошо, но не торчи там слишком долго, - предостерег Каррд. - Передача поддельного приказа не даст нам ничего настолько неожиданного, чтобы стоило из-за этого здесь задерживаться.
Появилась верхняя часть поднимавшегося на лифте корабля. Он оказался удивительно знакомым…
От изумления у Люка открылся рот.
- Это… нет. Нет, этого не может быть.
- Это он, - сказала Мара. - Я совсем забыла: Великий Адмирал скомандовал взять его на борт, как раз когда мы разговаривали с ним на орбите Эндора.
С застрявшим в горле комом Люк не отрывал взгляда от выраставшего над раскрытием палубы "Сокола". На борту этого корабля были Лея и Чубакка…
- Говорил он что-нибудь о пленниках?
- Мне - нет, - сказала Мара. - У меня создалось впечатление, что они нашли корабль пустым.
А это означает, что куда бы Лея и Чубакка ни делись, сейчас они на мели без средств к существованию, но времени думать об этом не было.
- Мы заберем его, - сказал он остальным, засовывая Меч за пазуху своего летного комбинезона. - Прикройте меня.
- Скайвокер… - прошипела Мара, но Люк уже подкрадывался к шахте.
Показалась платформа лифта, на которой возле "Сокола" суетились двое мужчин: флотский гвардеец и техник, в руках у которого было что-то, напоминающее комбинацию мини-компа и пульта управления. Они увидели Люка…
- Эй! - крикнул Люк, махнув рукой, словно торопился подойти к ним. - Подождите!
Техник что-то набрал на своем компе, и лифт остановился. Люк почувствовал внезапное подозрение, возникшее у гвардейца.
- Получен новый приказ насчет этой посудины, - сказал он, рысцой подбегая к ним. - Великий Адмирал хочет вернуть его вниз. Что-то вроде использования в качестве приманки.
Техник нахмурил брови и склонил голову к своему компьютеру. Люк увидел, что он молод, вероятно, еще не вышел из возраста подростка.
- О новых приказах здесь ничего нет, - возразил он.
- Я тоже ничего об этом не слышал, - прорычал гвардеец, с отсутствующим видом выхватив бластер и направив его в сторону Люка, но быстрым взглядом окидывая помещение хранилища.
- Он пришел всего минуту назад, - сказал Люк, кивнув в сторону компьютерной стойки. - По определенным причинам информация нынче передается не очень быстро.
- Как бы там ни было, неплохая история, - в тон ему ответил гвардеец. Его бластер был теперь нацелен определенно только на Люка. - Дай-ка взглянуть на твою идентификационную карту, а?
Люк пожал плечами и, продлив свою хватку с помощью Силы, вырвал из руки охранника бластер.
Даже не поглядев на неожиданно потерянное оружие, тот бросился вперед и потянулся руками к горлу Люка…
Бластер, летевший прямо в Люка, неожиданно изменил направление. Солдат получил удар рукояткой в живот, закашлялся от удушья и неподвижно растянулся на палубе.
- Я заберу у вас это, - сказал Люк технику, махнув рукой Каррду и Маре, чтобы они присоединились к нему. Техник, лицо которого покрылось серыми пятнами, без слов протянул ему мини-комп.
- Хорошая работа, - сказал Каррд, подойдя к Люку. - Расслабься, мы не причиним тебе вреда, - бросил он технику и присел возле тяжело дышавшего охранника, чтобы взять его устройство связи. - Никакого, если ты будешь вести себя как полагается. Затащи своего приятеля в ту щитовую и закройся в ней вместе с ним.
Техник взглянул на него, снова посмотрел на Люка и быстро кивнул. Подхватив гвардейца под мышки, он потащил его прочь.
- Убедись, что они сделают все, как надо, и присоединяйся ко мне в корабле, - сказал Каррд Люку. - Я займусь предстартовой подготовкой. Надо ли мне знать какие-нибудь тайные приемы обращения с ним?
- Не думаю. - Люк оглядывал помещение и заметил, что Мара уже занялась компьютерной стойкой. - "Сокол" достаточно крепок, чтобы поддерживать работоспособность всех функций без применения особых приемов.
- Хорошо. Напомни Маре не тратить попусту время на игру с этим компьютером.
Он нырнул под корабль и исчез внутри, поднявшись по трапу. Люк подождал, пока техник не заперся, как ему было ведено, в щитовой вместе со штурмовиком, и последовал за Каррдом.
- У него изумительно быстрая процедура запуска, - заметил Каррд, как только Люк присоединился к нему в кабине. - Две минуты, может быть, три, и мы будем готовы к полету. Тот контроллер все еще у тебя?
- Вот он, - сказал Люк, протянув Каррду регулировочное устройство, о котором тот спрашивал. - Пойду забрать Мару. - Он выглянул в иллюминатор… как раз в тот момент, когда двери хранилища, скользнув вдоль переборки, распахнулись и на пороге появился целый взвод гвардейцев.
- Ох-хо-хо, - прошептал Каррд, когда восемь имперцев в белой броне маршевым шагом направились прямо к "Соколу". - Они знают, что мы здесь?
Люк простер свои ощущения, пытаясь измерить умственное состояние гвардейцев.
- Не думаю, - шепнул он в ответ. - Их ощущения более подходят охранникам, чем солдатам.
- Вероятно, в помещении слишком шумно, чтобы они могли расслышать работу двигателей в режиме запуска, - сказал Каррд, нырнув поглубже в кресло, чтобы не быть видимым через лобовое стекло фонаря. - Мара была права в отношении Великого Адмирала, но мы, похоже, на шажочек опередили его.
Внезапная мысль заставила Люка вздрогнуть, он бросил взгляд в боковое стекло фонаря. Мара сидела на корточках за компьютерной стойкой, укрывшись от взглядов гвардейцев.
Но долго скрываться ей не удастся… и, насколько он знал Мару, она не станет просто сидеть и ждать, пока имперцы ее заметят. Если бы только был какой-нибудь способ предупредить ее, чтобы она пока не открывала по ним огонь…
Возможно, он был. "Мара, - молча заговорил он с ней, пытаясь рисовать ее в своем воображении. - Жди моего слова и потом открывай огонь".
Ответа не было, но он видел, что она бросила быстрый взгляд в сторону "Сокола" и поглубже сжалась в своем ограниченном укрытии.
- Я возвращаюсь к входному люку, - сказал он Каррду. - Попытаюсь взять их вместе с Марой под перекрестный огонь. Сиди так, чтобы тебя не заметили.
- Хорошо.
Люк торопливо пробежал короткий коридор от кабины до трапа и спустился вниз. Едва успел: даже еще подходя к люку, он чувствовал вибрацию шагающих по сходне бронированных сапог. Четверо, как он почувствовал, поднимались, а другие четверо развернулись цепью под судном и следили за их приближением к люку. Еще секунда, и они увидят его, а еще через секунду кто-то из тех, что внизу, заметит Мару. Пора.
Тут же последовала вспышка бластерного огня с занятой Марой позиции, буквально на хвосте данной Люком команды, и у него не осталось сомнений, что Мара запланировала открыть огонь именно в данный момент, независимо о того, дал бы он ей на это позволение или нет. Раскалив Меч, Люк выскочил из-за угла на сходню, захватив штурмовиков врасплох как раз в тот момент, когда они начали поворачиваться к возникшей у них за спиной опасности. Первым взмахом Меча он выбил приклад бластерного ружья из рук ближайшего гвардейца; простершись в Силе, он толкнул его на компаньонов, и весь их клубок беспомощно скатился вниз на площадку лифта. Спрыгнув со сходни вбок, он отклонил выстрел другого имперца и скользнул по нему лезвием Меча; он поймал полдюжины выстрелов, прежде чем бластерный огонь Мары покончил со следующим. Бросив быстрый взгляд в ее сторону, он заметил, что она уже разделалась и с двумя остальными.
Всплеск в Силе заставил его резко обернуться, чтобы увидеть распутавшимся тот клубок тел, который он кубарем скатил со сходни. С криком бросившись на них, он стал описывать Мечом большие круги, чтобы отвлечь их на себя и дать Маре возможность стрелять прицельно. Но она не стреляла, бластерные разряды начали вспыхивать возле него, поэтому никаких особенных вариантов не оставалось. Меч полоснул четыре раза, и все было кончено.
Тяжело дыша, он погасил Меч… и, потрясенный, понял наконец, почему Мара не стреляла. Лифт с "Соколом" спокойно опускался вниз, уже далеко уйдя из сектора огня Мары.
- Мара! - позвал он, поглядев вверх.
- Я здесь, в чем дело? - крикнула она ему, показавшись из-за кромки лифтовой шахты пятью метрами выше него. - Что там делает Каррд?
- Полагаю, мы отправляемся, - сказал Люк. - Прыгай, я поймаю тебя.
Выражение негодования пробежало по лицу Мары, но "Сокол" удалялся быстро, и она подчинилась без промедления. Простершись в Силе, Люк поймал ее в невидимые тиски, замедлил падение и опустил на сходню "Сокола". Она метнулась по ней вверх и за три шага оказалась внутри.
Мара уже сидела возле Каррда, когда Люк, задраив входной люк, тоже поднялся в кабину.
- Не забудь пристегнуться, - крикнула она, не оборачиваясь.
Люк сидел позади Мары, подавляя побуждение приказать ей освободить кресло второго пилота. Он знал, что "Сокол" гораздо лучше всего того, чем приходилось управлять ей или Каррду, но оба они, вероятно, имеют больший, чем у него, опыт пилотирования кораблей такого же класса.
И если трезво смотреть на вещи, вылет будет мудреной задачей. Через фонарь кабины Люк видел, что они спускались не в ангар, как он надеялся, а в какой-то широкий транспортный коридор, оснащенный чем-то, напоминающим необычного вида подушки репульсионных подъемников, расположенных поперек палубы.
- Что случилось с компьютером? - спросил он Мару.
- Я не смогла им воспользоваться, - ответила Мара. - Хотя, если бы и смогла, толку было бы мало. У этих молодчиков была масса времени, чтобы вызвать подмогу. Если ты не догадался заглушить их линию связи, - добавила она, взглянув на Каррда.
- Угомонись, Мара, - резко ответил Каррд. - Конечно же, я заглушил их связь. К сожалению, поскольку они, вероятнее всего, имели приказ доложить о прибытии на место, у нас есть еще не более нескольких минут.
- Это и есть наш выход отсюда? - Люк хмурил брови, оглядывая коридор. - Я думал, что лифт доставит нас прямо в ангар.
- Похоже, этому лифту больше вовсе некуда опускаться, - сказал Каррд. - Вероятно, этот коридор - ответвление шахты ангара. Вон та светлая дыра впереди по коридору, скорее всего, и есть шахта.
- И что же тогда? - спросил Люк.
- Посмотрим, не заставит ли эта штуковина работать лифт под нашим управлением, - сказал Каррд, доставая мини-комп, который они отобрали у техника. - Хотя я и сомневаюсь в этом. Если только в целях безопасности они не…
- Смотрите! - рявкнула Мара, указывая вперед по коридору.
Там опускалась еще одна лифтовая платформа, направлявшаяся прямо в тот светлый прямоугольник, о котором говорил Каррд секунду назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64