Потом она выхватила из кармана нечто маленькое и блестящее, осмотрела, бросила на землю. Потом не снимая рюкзака, вытянула из него короткую черную трубку, тоже бросила.
– Я же предупреждал тебя, малышка, не надейся на технику в этом мире. – В голосе Яманубиса уже не было насмешки, только искреннее сочувствие.
– Вот ведь… – Свергнутая Императрица Повелителей выдала такую замысловатую череду литературно невоспроизводимых определений этого Измерения с неподходящими физическими законами, его обитателей, из которых первые встречные оказались мертвецами, и, главное, лорда Гилеаниса и его шайки, до которых она доберется, несмотря на все встречные препятствия. Мы, болотники Подсолнечной, в общем-то народ простой и грубоватый. Но из речи Килеаны я почерпнул немало новых сведений о физиологических особенностях некоторых лордов и их родственников, о тщетности их усилий по продолжению рода, а также о тех изощренных мучениях, которым подвергнут их вернувшиеся к власти Император и Императрица.
А потом, выдав длинный поток проклятий и ругательств, Килеана упала на колени, закрыла лицо руками и разрыдалась. Для меня это было полной неожиданностью. Я никогда не думал, что недосягаемые богоподобные Повелители, а, тем более, их Императрица, способны на какие-либо человеческие чувства. А оказалось, что это такие же люди, как мы, со своими страстями, страхами и страданиями. Я вспомнил, что девушке пришлось управлять гигантской Империей и одновременно искать исчезнувшего отца, узнать о предательстве самых близких и верных друзей, а теперь еще и лишиться поддержки своих технических устройств, с помощью которых она надеялась одержать верх над безжалостной судьбой.
Я не знал, что мне делать. Килеана плакала, забыв обо всем на свете, Яманубис стоял рядом и смотрел на нее с каким то отрешенным и отсутствующим выражением лица, а тем временем повернувшие в нашу сторону мертвецы неотвратимо приближались.
– Учитель, они уже близко! – Напомнил я.
– Кто? – Яманубис как-будто очнулся от глубокого сна.
– Они, мертвяки! До них уже шагов тридцать.
– Значит, пришло время немного размяться! – Яманубис критически осмотрел мою дрожащую от холода фигуру. – А ты, Рен, заодно и согреешься.
Что мне всегда нравилось в Учителе, так это его жизнерадостный оптимизм. И еще он прекрасно умел подбирать ключики к человеческим сердцам. Яманубис мягко положил на подрагивающее плечо девушки свою пухлую ладонь и произнес:
– Вставай, Килеана, не время лить слезы. Покажи мертвякам силу Повелительницы. Отведи душу.
Я также счел нужным подбодрить девушку:
– Не бойся, Килеана. Пусть твое оружие здесь бессильно, но мы тебя прикроем. Я тебя защищу.
Когда она отняла ладони, я увидел ее глаза, блистающие гневом и яростью. Она, как я понял много позднее, собиралась резко поставить меня на место и дать понять, кто тут главный. Но, встретив наивный, восторженный и полный какой-то невысказанной надежды взгляд юного дикаряболотника, неожиданно для самой себя пробормотала:
– Спасибо…
Окрыленный благодарностью прекрасной Императрицы храбрый Рен Рил повернулся к наступающим врагам и приготовился к тяжелой кровавой битве (так, мне кажется, надо писать в романах). На самом деле, кровавой битва быть не могла по причине отсутствия этой жидкости в телах наших врагов. Мертвяки приблизились к нам уже на десять шагов, так что вовсю чувствовался тяжкий смрад разлагающейся плоти, который исходил от этой армии. Словно по команде, покойники опустили свои длинные пики, нацелив их на нас, и неожиданно резво ринулись в атаку.
Я держал нагинату перед собой, намереваясь отбить острые наконечники и закрыть своим телом Килеану. Яманубис, стоящий слева от меня, похоже, все-таки не был ничем вооружен, и намеревался пробиться через строй мертвяков голыми руками. Но за него-то я был спокоен. А вот сможет ли безоружная девушка…
– Держите фланги! – Раздался звонкий окрик сзади, больше похожий на приказ. – Вперед!
В то же мгновение прямо через нас перемахнула легкая фигурка в серебряном комбинезоне и молниеподобно обрушилась на переднюю шеренгу мертвяков. Как и Яманубис, Килеана ничем не была вооружена, и также как он, руками и ногами крошила черепа, вырывала конечности, втаптывала в серый песок остатки скелетов. А я-то за нее переживал! Я, вооруженный нагинатой и, как мне раньше казалось, неплохо натасканный Учителем, едва успевал за ней. Мой великолепный клинок с легкостью рассекал мертвяков вместе с древками их оружия, но все равно мне приходилось работать на грани возможностей, чтобы удержать свой фланг.
Это был не бой, а резня. Все происходящее напомнило мне мои «подвиги» вокруг туши лягуха. Только теперь, как и обещал Учитель, мое сознание не было замутнено, я хладнокровно и как-бы несколько отстраненно воспринимал всю картину сражения. Мертвяки не отличались особенным проворством и разнообразием боевых приемов. Казалось, что все они управляются издалека каким-то одним разумом и потому действуют сообща, стараясь раздавить противника массой. Их длинные пики хороши были бы для сражения с многочисленной армией, но оказались мало пригодны в случае, когда противник (то есть мы) вклинился внутрь строя.
И все-таки мертвяков было много, очень много. Я уже потерял счет отрубленным головам и разваленным от шеи до пояса телам. Начинало казаться, что наседавшим со всех сторон скелетам не будет конца. Трупный запах душил меня, а ошметки полусгнившей плоти и обломки трухлявых костей так и норовили попасть в глаза. Только каким-то шестым чувством я ощущал, что плечом к плечу, спина к спине рядом со мной бьются мои спутники. Мои движения приобрели какую-то механическую обреченность: удар, наклон, отбив, удар, блок, удар…
И внезапно все кончилось. Мы прорвали строй скелетов и оказались прямо перед запертыми воротами храма.
– Интересно, нам откроют, или спустят лестницу? – Прокричала Килеана.
Яманубис был прав: девушка, действительно «отвела душу». Ее щеки пылали румянцем, глаза сияли торжеством и боевым задором.
– Что-то они не торопятся. – С беспокойством заметил я.
Скелеты перестраивались, закрывая широкую просеку, которую мы прорубили, и вновь надвигались, выставив копья. Если бы они прижали нас к массивным воротам, то я не уверен, читали бы вы сейчас эти строчки, или нет. Наконечники копий почти касались лезвия моей нагинаты, а в голову почему-то лезла глупейшая мысль: «Интересно, насколько бессмертен бывший Бог Смерти?»
И в этот миг, когда отчаянье уже готово было овладеть мной, ворота приоткрылись, выпустив два десятка здоровых кряжистых мужиков, одетых в волосатые шкуры и рогатые шлемы, с огромными двухлезвиевыми секирами в мускулистых руках. Я сейчас не уверен, чем они сокрушили первые ряды скелетов: своим оружием или оглушительным ревом луженых глоток. Как бы то ни было, нас подхватили под руки и втащили под защиту каменных стен. Ворота закрыли на огромный засов и для надежности привалили несколько бревен. Первая часть нашего плана сработала: мы присоединились к осажденным людям.
* * *
Лорд Гилеанис вновь стоял перед мерцающей зеленоватой сферой связи, но на этот раз его собеседником был другой рептилиеподобный трозз – более молодой, с салатово-бирюзовой чешуей.
– Я делаю вс-с-се возможное для поимки Императрицы. – Докладывал трозз Гилеанису. – Но наши приборы почему-то не с-с-смогли зафикс-ссировать ее последний Прямой Переход. С-с-словно вмешалас-с-сь какая-то с-с-сила. С-с-странная с-с-сила… Может быть Вы, гос-с-сподин, хотя бы приблизительно знаете, куда она могла с-с-спрятаться?
– Если бы я это знал, то не тратил время на разговоры с вашим беспомощным сыскным бюро. – Отрезал лорд. Просканируйте все миры, обитаемые и нет, проверьте Порталы, которыми не пользовались долгое время. Я думаю, она постарается скрыться где-нибудь в мирах, близких к Хаосу.
– С-с-слушаюсь, гос-с-сподин.
– Действуй. Делайте же что-нибудь, кварковая бомба на ваши головы, тупые троззы! – Голос Гилеаниса истерично взвизгнул, и лорд поторопился прервать связь. Некоторое время он неподвижно сидел в маленькой комнатке одна стена которой была зеркальной.
– За несколько последних часов я здорово постарел. – Сказал он собственному отражению. – Пора менять тело.
С тяжелым вздохом лорд Гилеанис поднялся со стула, механически толкнул резную деревянную дверь и вышел в зал, где совсем недавно разговаривал с Императрицей, заманивая ее на Подсолнечную. Теперь в зале был установлен большой стол, вокруг которого сидели его сообщники. Лорд сел во главе стола и внимательно всмотрелся в лица собравшихся. Но высшие сановники Империи, прожившие многие тысячелетия, сменившие миллионы тел, ничем не выдавали своих потайных мыслей.
– Наш план сработал правильно. – Прервал напряженное молчание Гилеанис. – Над нами больше нет ни Императора, ни Императрицы. Теперь мы – Совет Империи, теперь у нас – вся власть. Гражданам Империи объявлено, что Императрица отреклась от трона и удалилась на отдых в свою личную галактику. Это не вызвало больших сомнений, ведь Килеану многие считали и считают слишком молодой и неопытной, чтобы единолично править обширной Империей. Так что в основных центральных мирах все спокойно. Советы Ученых, Торговцев, Капитанов, Планетовладельцев выказали мне полную поддержку… Или, вернее, сделали вид, что поддержали. Они ведь не полные идиоты, и, наверняка, уже пытались связаться с Килеаной. Но сомневающиеся в моей правдивости… скажем, быстро поменяют точку зрения.
– Пока Килеана не найдена, все висит на волоске. – Возразил сидевший по правую сторону от Гилеаниса лорд Клоторогис. – Почему верные нам эмиссары Ближней и Дальней Разведок до сих пор ее не поймали? Почему молчит шеф Дальней Разведки?
– Найти Килеану не так-то просто! – С некоторым вызовом произнес лорд Палтигонис, очень высокий и широкоплечий мужчина. – После того, как провалилась операция лорда Гилеаниса на Подсолнечной, девчонка сбежала через Сеть, но ни один датчик не смог сообщить, через какой Портал она вышла. Это уже не моя забота!
– Моя операция не провалилась! – Угрожающе прорычал Гилеанис. – Не забывайтесь, лорд! Один из павших Богов предал меня и помог Килеане скрыться. Наверное, он рассчитывает с ее помощью уничтожить мою… нашу Империю. Но эта парочка от меня не уйдет, не сомневайтесь. И я не потерплю новых предательств, учтите это, лорд Палтигонис. Между прочим, за предательство я могу принять и Ваше бездействие.
(Как, наверное, уже поняли читатели, Гилеанису не были известны все подробности спасения Килеаны и, главное, он не знал о возвращении Великого Первого Бога. Трисмегист об этом позаботился.)
– Я могу поклясться своей бессмертной жизнью, что Килеаны нет на Двенадцати Измерениях. – Это заявил шеф Ближней Разведки лорд Клодеронис, и Гилеанис милостиво кивнул ему головой. – Я думаю, что девчонка попытается попасть в Империю не через Сеть, а на космическом корабле или каким-нибудь древним забытым магическим способом. Надо отправить всех преданных нам агентов на далекие, редко посещаемые миры. Там еще остались сильные маги и знания, оставшиеся от Эпохи Богов.
– Поручите эту операцию мне, Диктатор Гилеанис! Я обещаю Вам лично доставить эту проклятую девчонку живой или мертвой. – С дальнего конца стола поднялся Повелитель с нежной кожей, большими голубыми глазами, маленькими ушками, поразительно похожий на большого младенца.
– Диктатор! – Презрительно хмыкнул лорд Палтигонис. – Не слишком ли Вы торопитесь припасть к стопам лорда Гилеаниса, мессир Лалатолис? У нас больше нет Императора, не будет и Диктатора. Я согласился принять участие в этом заговоре с условием, что власть перейдет к нашему Совету. Да здравствует Республика Повелителей!
– А мне титул Диктатора нравится. – Гилеанис вперил тяжелый взгляд в мятежного лорда. – Мессир Лалатолис, я знаю Вас, как лучшего эмиссара Дальней Разведки. Если Вы найдете Килеану и доставите ее сюда живой, то немедленно займете место покойного лорда Палтигониса, бывшего начальника Дальней Разведки Империи, который не оправдал моего доверия и не справился со своими обязанностями.
– Как это – покойного? – Изумился сидящий за столом живой и здоровый лорд Палтигонис.
– А вот так! – Хищный метательный стилет, вылетев из руки Гилеаниса, вошел точно в глаз несговорчивого лорда.
Повелители вскочили из-за стола, опрокинув стулья. Кое-кто даже попытался выхватить свое оружие. Но в зале тут же, словно выйдя из стен, появились телохранители Гилеаниса – звероподобные низколобые гуманоиды с арбалетами и пружинными дискометами наперевес. Хозяин замка несколько раз хлопнул в ладоши, призывая к тишине, и объявил:
– Господа Повелители, лорды и мессиры! Как вы знаете, мой Замок Тайн и Секретов расположен за пределами Двенадцати Измерений, так что любой Повелитель умирает тут безвозвратно, что, конечно, весьма неприятно для таких, как мы, долгожителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
– Я же предупреждал тебя, малышка, не надейся на технику в этом мире. – В голосе Яманубиса уже не было насмешки, только искреннее сочувствие.
– Вот ведь… – Свергнутая Императрица Повелителей выдала такую замысловатую череду литературно невоспроизводимых определений этого Измерения с неподходящими физическими законами, его обитателей, из которых первые встречные оказались мертвецами, и, главное, лорда Гилеаниса и его шайки, до которых она доберется, несмотря на все встречные препятствия. Мы, болотники Подсолнечной, в общем-то народ простой и грубоватый. Но из речи Килеаны я почерпнул немало новых сведений о физиологических особенностях некоторых лордов и их родственников, о тщетности их усилий по продолжению рода, а также о тех изощренных мучениях, которым подвергнут их вернувшиеся к власти Император и Императрица.
А потом, выдав длинный поток проклятий и ругательств, Килеана упала на колени, закрыла лицо руками и разрыдалась. Для меня это было полной неожиданностью. Я никогда не думал, что недосягаемые богоподобные Повелители, а, тем более, их Императрица, способны на какие-либо человеческие чувства. А оказалось, что это такие же люди, как мы, со своими страстями, страхами и страданиями. Я вспомнил, что девушке пришлось управлять гигантской Империей и одновременно искать исчезнувшего отца, узнать о предательстве самых близких и верных друзей, а теперь еще и лишиться поддержки своих технических устройств, с помощью которых она надеялась одержать верх над безжалостной судьбой.
Я не знал, что мне делать. Килеана плакала, забыв обо всем на свете, Яманубис стоял рядом и смотрел на нее с каким то отрешенным и отсутствующим выражением лица, а тем временем повернувшие в нашу сторону мертвецы неотвратимо приближались.
– Учитель, они уже близко! – Напомнил я.
– Кто? – Яманубис как-будто очнулся от глубокого сна.
– Они, мертвяки! До них уже шагов тридцать.
– Значит, пришло время немного размяться! – Яманубис критически осмотрел мою дрожащую от холода фигуру. – А ты, Рен, заодно и согреешься.
Что мне всегда нравилось в Учителе, так это его жизнерадостный оптимизм. И еще он прекрасно умел подбирать ключики к человеческим сердцам. Яманубис мягко положил на подрагивающее плечо девушки свою пухлую ладонь и произнес:
– Вставай, Килеана, не время лить слезы. Покажи мертвякам силу Повелительницы. Отведи душу.
Я также счел нужным подбодрить девушку:
– Не бойся, Килеана. Пусть твое оружие здесь бессильно, но мы тебя прикроем. Я тебя защищу.
Когда она отняла ладони, я увидел ее глаза, блистающие гневом и яростью. Она, как я понял много позднее, собиралась резко поставить меня на место и дать понять, кто тут главный. Но, встретив наивный, восторженный и полный какой-то невысказанной надежды взгляд юного дикаряболотника, неожиданно для самой себя пробормотала:
– Спасибо…
Окрыленный благодарностью прекрасной Императрицы храбрый Рен Рил повернулся к наступающим врагам и приготовился к тяжелой кровавой битве (так, мне кажется, надо писать в романах). На самом деле, кровавой битва быть не могла по причине отсутствия этой жидкости в телах наших врагов. Мертвяки приблизились к нам уже на десять шагов, так что вовсю чувствовался тяжкий смрад разлагающейся плоти, который исходил от этой армии. Словно по команде, покойники опустили свои длинные пики, нацелив их на нас, и неожиданно резво ринулись в атаку.
Я держал нагинату перед собой, намереваясь отбить острые наконечники и закрыть своим телом Килеану. Яманубис, стоящий слева от меня, похоже, все-таки не был ничем вооружен, и намеревался пробиться через строй мертвяков голыми руками. Но за него-то я был спокоен. А вот сможет ли безоружная девушка…
– Держите фланги! – Раздался звонкий окрик сзади, больше похожий на приказ. – Вперед!
В то же мгновение прямо через нас перемахнула легкая фигурка в серебряном комбинезоне и молниеподобно обрушилась на переднюю шеренгу мертвяков. Как и Яманубис, Килеана ничем не была вооружена, и также как он, руками и ногами крошила черепа, вырывала конечности, втаптывала в серый песок остатки скелетов. А я-то за нее переживал! Я, вооруженный нагинатой и, как мне раньше казалось, неплохо натасканный Учителем, едва успевал за ней. Мой великолепный клинок с легкостью рассекал мертвяков вместе с древками их оружия, но все равно мне приходилось работать на грани возможностей, чтобы удержать свой фланг.
Это был не бой, а резня. Все происходящее напомнило мне мои «подвиги» вокруг туши лягуха. Только теперь, как и обещал Учитель, мое сознание не было замутнено, я хладнокровно и как-бы несколько отстраненно воспринимал всю картину сражения. Мертвяки не отличались особенным проворством и разнообразием боевых приемов. Казалось, что все они управляются издалека каким-то одним разумом и потому действуют сообща, стараясь раздавить противника массой. Их длинные пики хороши были бы для сражения с многочисленной армией, но оказались мало пригодны в случае, когда противник (то есть мы) вклинился внутрь строя.
И все-таки мертвяков было много, очень много. Я уже потерял счет отрубленным головам и разваленным от шеи до пояса телам. Начинало казаться, что наседавшим со всех сторон скелетам не будет конца. Трупный запах душил меня, а ошметки полусгнившей плоти и обломки трухлявых костей так и норовили попасть в глаза. Только каким-то шестым чувством я ощущал, что плечом к плечу, спина к спине рядом со мной бьются мои спутники. Мои движения приобрели какую-то механическую обреченность: удар, наклон, отбив, удар, блок, удар…
И внезапно все кончилось. Мы прорвали строй скелетов и оказались прямо перед запертыми воротами храма.
– Интересно, нам откроют, или спустят лестницу? – Прокричала Килеана.
Яманубис был прав: девушка, действительно «отвела душу». Ее щеки пылали румянцем, глаза сияли торжеством и боевым задором.
– Что-то они не торопятся. – С беспокойством заметил я.
Скелеты перестраивались, закрывая широкую просеку, которую мы прорубили, и вновь надвигались, выставив копья. Если бы они прижали нас к массивным воротам, то я не уверен, читали бы вы сейчас эти строчки, или нет. Наконечники копий почти касались лезвия моей нагинаты, а в голову почему-то лезла глупейшая мысль: «Интересно, насколько бессмертен бывший Бог Смерти?»
И в этот миг, когда отчаянье уже готово было овладеть мной, ворота приоткрылись, выпустив два десятка здоровых кряжистых мужиков, одетых в волосатые шкуры и рогатые шлемы, с огромными двухлезвиевыми секирами в мускулистых руках. Я сейчас не уверен, чем они сокрушили первые ряды скелетов: своим оружием или оглушительным ревом луженых глоток. Как бы то ни было, нас подхватили под руки и втащили под защиту каменных стен. Ворота закрыли на огромный засов и для надежности привалили несколько бревен. Первая часть нашего плана сработала: мы присоединились к осажденным людям.
* * *
Лорд Гилеанис вновь стоял перед мерцающей зеленоватой сферой связи, но на этот раз его собеседником был другой рептилиеподобный трозз – более молодой, с салатово-бирюзовой чешуей.
– Я делаю вс-с-се возможное для поимки Императрицы. – Докладывал трозз Гилеанису. – Но наши приборы почему-то не с-с-смогли зафикс-ссировать ее последний Прямой Переход. С-с-словно вмешалас-с-сь какая-то с-с-сила. С-с-странная с-с-сила… Может быть Вы, гос-с-сподин, хотя бы приблизительно знаете, куда она могла с-с-спрятаться?
– Если бы я это знал, то не тратил время на разговоры с вашим беспомощным сыскным бюро. – Отрезал лорд. Просканируйте все миры, обитаемые и нет, проверьте Порталы, которыми не пользовались долгое время. Я думаю, она постарается скрыться где-нибудь в мирах, близких к Хаосу.
– С-с-слушаюсь, гос-с-сподин.
– Действуй. Делайте же что-нибудь, кварковая бомба на ваши головы, тупые троззы! – Голос Гилеаниса истерично взвизгнул, и лорд поторопился прервать связь. Некоторое время он неподвижно сидел в маленькой комнатке одна стена которой была зеркальной.
– За несколько последних часов я здорово постарел. – Сказал он собственному отражению. – Пора менять тело.
С тяжелым вздохом лорд Гилеанис поднялся со стула, механически толкнул резную деревянную дверь и вышел в зал, где совсем недавно разговаривал с Императрицей, заманивая ее на Подсолнечную. Теперь в зале был установлен большой стол, вокруг которого сидели его сообщники. Лорд сел во главе стола и внимательно всмотрелся в лица собравшихся. Но высшие сановники Империи, прожившие многие тысячелетия, сменившие миллионы тел, ничем не выдавали своих потайных мыслей.
– Наш план сработал правильно. – Прервал напряженное молчание Гилеанис. – Над нами больше нет ни Императора, ни Императрицы. Теперь мы – Совет Империи, теперь у нас – вся власть. Гражданам Империи объявлено, что Императрица отреклась от трона и удалилась на отдых в свою личную галактику. Это не вызвало больших сомнений, ведь Килеану многие считали и считают слишком молодой и неопытной, чтобы единолично править обширной Империей. Так что в основных центральных мирах все спокойно. Советы Ученых, Торговцев, Капитанов, Планетовладельцев выказали мне полную поддержку… Или, вернее, сделали вид, что поддержали. Они ведь не полные идиоты, и, наверняка, уже пытались связаться с Килеаной. Но сомневающиеся в моей правдивости… скажем, быстро поменяют точку зрения.
– Пока Килеана не найдена, все висит на волоске. – Возразил сидевший по правую сторону от Гилеаниса лорд Клоторогис. – Почему верные нам эмиссары Ближней и Дальней Разведок до сих пор ее не поймали? Почему молчит шеф Дальней Разведки?
– Найти Килеану не так-то просто! – С некоторым вызовом произнес лорд Палтигонис, очень высокий и широкоплечий мужчина. – После того, как провалилась операция лорда Гилеаниса на Подсолнечной, девчонка сбежала через Сеть, но ни один датчик не смог сообщить, через какой Портал она вышла. Это уже не моя забота!
– Моя операция не провалилась! – Угрожающе прорычал Гилеанис. – Не забывайтесь, лорд! Один из павших Богов предал меня и помог Килеане скрыться. Наверное, он рассчитывает с ее помощью уничтожить мою… нашу Империю. Но эта парочка от меня не уйдет, не сомневайтесь. И я не потерплю новых предательств, учтите это, лорд Палтигонис. Между прочим, за предательство я могу принять и Ваше бездействие.
(Как, наверное, уже поняли читатели, Гилеанису не были известны все подробности спасения Килеаны и, главное, он не знал о возвращении Великого Первого Бога. Трисмегист об этом позаботился.)
– Я могу поклясться своей бессмертной жизнью, что Килеаны нет на Двенадцати Измерениях. – Это заявил шеф Ближней Разведки лорд Клодеронис, и Гилеанис милостиво кивнул ему головой. – Я думаю, что девчонка попытается попасть в Империю не через Сеть, а на космическом корабле или каким-нибудь древним забытым магическим способом. Надо отправить всех преданных нам агентов на далекие, редко посещаемые миры. Там еще остались сильные маги и знания, оставшиеся от Эпохи Богов.
– Поручите эту операцию мне, Диктатор Гилеанис! Я обещаю Вам лично доставить эту проклятую девчонку живой или мертвой. – С дальнего конца стола поднялся Повелитель с нежной кожей, большими голубыми глазами, маленькими ушками, поразительно похожий на большого младенца.
– Диктатор! – Презрительно хмыкнул лорд Палтигонис. – Не слишком ли Вы торопитесь припасть к стопам лорда Гилеаниса, мессир Лалатолис? У нас больше нет Императора, не будет и Диктатора. Я согласился принять участие в этом заговоре с условием, что власть перейдет к нашему Совету. Да здравствует Республика Повелителей!
– А мне титул Диктатора нравится. – Гилеанис вперил тяжелый взгляд в мятежного лорда. – Мессир Лалатолис, я знаю Вас, как лучшего эмиссара Дальней Разведки. Если Вы найдете Килеану и доставите ее сюда живой, то немедленно займете место покойного лорда Палтигониса, бывшего начальника Дальней Разведки Империи, который не оправдал моего доверия и не справился со своими обязанностями.
– Как это – покойного? – Изумился сидящий за столом живой и здоровый лорд Палтигонис.
– А вот так! – Хищный метательный стилет, вылетев из руки Гилеаниса, вошел точно в глаз несговорчивого лорда.
Повелители вскочили из-за стола, опрокинув стулья. Кое-кто даже попытался выхватить свое оружие. Но в зале тут же, словно выйдя из стен, появились телохранители Гилеаниса – звероподобные низколобые гуманоиды с арбалетами и пружинными дискометами наперевес. Хозяин замка несколько раз хлопнул в ладоши, призывая к тишине, и объявил:
– Господа Повелители, лорды и мессиры! Как вы знаете, мой Замок Тайн и Секретов расположен за пределами Двенадцати Измерений, так что любой Повелитель умирает тут безвозвратно, что, конечно, весьма неприятно для таких, как мы, долгожителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61