Некоторые из вас готовы отдать половину своего состояния, чтобы узнать, где же на самом деле находится мой замок. Приоткрою тайну: он очень близко к Измерениям Хаоса, так что все ваши «стрелялки» и «излучалки» тут не действуют, а от кинжалов и отработанных, несомненно смертельных ударов, меня защитит преданная стража. Я предлагаю забыть досадное происшествие с Палтигонисом и продолжить разработку планов по дальнейшему управлению Империей. Есть несогласные со мной?
Несогласных не нашлось. Повелители молча заняли свои места и приготовились выслушивать приказы Диктатора Гилеаниса.
* * *
– Мы наемники. Занимались каперством у берегов Кротении. А потом король Хуралис нанял нас, чтобы мы добрались до колдуна Пулай Худа и вырвали из его лап волшебницу Дилл Хамай. Но наш корабль разбил шторм, который, я уверен, наслал сам Пулай Худ. Мы еле отбились от поджидавших нас на берегу мертвяков – армии черного колдуна. При высадке я потерял половину команды, и мы вынуждены были отступить сюда, вглубь пустыни. Мертвяки гнались за нами по пятам. Потом мы закрепились в этом заброшенном замке. Когда увидели вас, пробивающихся к воротам, то решили, что вы – гонцы короля Хуралиса. Потому и впустили. Теперь вот я думаю: правильно ли мы поступили, и не слуги ли вы Пулай Худа, которые хотят заманить нас в новую ловушку?
Мы сидели в одном из немногих уцелевших в храме зале с крышей. Здесь было чуть теплее, чем снаружи благодаря небольшому костру, который был разведен прямо на полу посередине и трем десяткам людей, сидевших и лежавших вокруг. На открытых, продуваемых всеми ветрами стенах, постоянно дежурило еще не менее десятка воинов, которые периодически сменялись, чтобы согреться и глотнуть очень крепкого подогретого вина. Мы находились в окружении искателей удачи, наемников, бывших каперов (я склонен был считать, что они скорее были пиратами). Заросшие густыми черными бородами, которые почти сливались с такими же шкурами, служившими им одеждой, давно не мывшиеся, голодные, ожесточенные, они бросали на нас неприветливые подозрительные взоры. Их командир (я бы сказал – вожак), которого они называли просто «Капитан», был немного более разумен и цивилизован. Именно он коротко и посвятил нас в обстоятельства, приведшие его команду в полуразрушенный замок среди песчаной пустыни.
Яманубис в нескольких словах рассказал о том, что мы – пришельцы из другого мира, что нам необходимо добраться до Южного Места Поклонения Доброму Толстому Богу и что мы рассчитываем на поддержку Капитана и его команды. Конечно, ни о каких Богах и Повелителях он упоминать не стал. Зато долго рассказывал о возможностях прорыва блокады при помощи древнего оружия, спрятанного тут, в храме. Правда, его словам мало кто поверил.
– Другие миры? – Задумчиво переспросил Капитан, накручивая на указательный палец с черным обломанным ногтем свой ус. – Слыхал я в детстве такие легенды. А вот о Южном Месте… как там дальше… впрочем, неважно… Об этом мне не рассказывал даже мой дед Сигрунд, а он, между прочим, был хорошим сказителем.
– Да прикончить этих шпионов Пулай Худа, и все! – Выкрикнул один из воинов по прозвищу Кривой Нагель.
– Это мы всегда успеем. Не указывай мне, что делать. – Отмахнулся Капитан, и я порадовался, что несмотря на совершенно дикарский вид окружавшего нас отряда, дисциплина тут была железная. – Что ты там говорил о тайнике?
– Дай мне десять человек, и к восходу Зеленого Солнца мы раскопаем завал и доберемся до тайника. Оружия там хватит на всех вас. Вместе с нами вы перебьете мертвяков и уйдете на юг. – Учитель держался спокойно и уверенно, как будто выступал на том самом собрании заговорщиков на Подсолнечной, с которого все началось.
– Оружие, оружие! – Передразнил Кривой Нагель, вскакивая на ноги. – Этот толстяк лжет. Он хочет, чтобы мы остались тут, в храме, пока не подойдут основные силы Пулай Худа. Я же говорю: надо немедленно убираться отсюда. Жирдяя и тощего мальчишку – ножом по горлу, а эту девку – по кругу…
«Хлоп!!!» Кривой Нагель перелетел через головы лежащих товарищей и с мерзким хлюпающим звуком влип в каменную стену. Из-под его рогатого шлема потекли кровавые и белые ошметки. Я сперва не понял, кто нанес удар: Яманубис или Килеана, и только по красным от ярости щекам девушки смекнул, чьих это рук дело. Пираты вскочили, гневно заорали и занесли над нами оружие. «Опять драка,» – устало подумал я, вращая нагинатой и не давая к себе приблизиться.
– Стоять! Не двигаться! – Режущий уши крик-приказ Килеаны заставил меня замереть, а нападавшие пираты отпрянули в разные стороны. Всетаки Императрица Повелителей сохранила властность даже здесь (это потом я узнал, что их учат владению особым гипнотически-командным Голосом). – Вы все – да, все – уже покойники. Вы погибнете, если будете сражаться против нас или без нас. Но вы спасетесь, если к нам присоединитесь. Этот дурак, – девушка небрежно махнула рукой в сторону лежащего у стены Кривого Нагеля, – осмелился оскорбить меня и за это поплатился. Кто еще хочет к нему присоединиться? Предупреждаю, что следующие не умрут так быстро и легко!
На протяжении ее речи пираты обменивались фразами типа:
– А она в чем-то права.
– Я со стены видел, как эти трое прошли сквозь строй мертвяков. Это было что-то!
– Да, это бойцы, что надо.
– А Кривой Нагель сам нарвался.
– Он уже давно всех достал, проклятый трус и паникер. Туда ему и дорога!
Так что симпатии все больше и больше склонялись в нашу сторону.
– Опустить оружие! – Решительно приказал Капитан, видимо, приняв окончательное решение. – Они останутся с нами.
Его поддержал хор согласных голосов. Словно только что едва не разгорелось побоище, нас хлопали по плечам и даже пытались обнять. Если быть точным, то обнимали только меня и Яманубиса, от Килеаны все-таки старались держаться на некотором расстоянии.
– Но у меня одно условие. – Сказал Капитан. – До восхода Зеленого Солнца мы должны найти ставку Пулай Худа и освободить волшебницу Дилл Хамай. Так что с поиском тайника придется поторопиться.
Яманубис пожал плечами, мол «нет проблем», но на всякий случай спросил:
– Это для вас, наверное, очень важно?
– Я дал королю слово чести. – Торжественно произнес Капитан, приложив к груди правую руку. – Я поклялся, что мы или освободим волшебницу, или умрем.
– Серьезное заявление. – Прокомментировал Учитель. В его голосе я услышал едва скрываемую насмешку, но предводитель наемников воспринял это как одобрение.
– Впрочем, если мы не выполним поручение, – продолжил Капитан, – то умрем так или иначе. Ведь на восходе Зеленого Солнца Пулай Худ совершит омерзительный обряд черной магии, чтобы вся волшебная сила Дилл Хамай перешла к нему. Тогда он станет непобедим и захватит весь мир!
– Далеко еще до восхода? – Потихоньку спросил я у Учителя.
– Если считать по оборотам Подсолнечной, то пять с четвертью суток. А на этой планете смены дня и ночи вообще нет.
– Хорошо, мы согласны. – От имени всех сказала Килеана. – А после этого мы все отправимся на юг, туда, куда нас поведет Яманубис.
– Тогда за дело. Мой талисман показывает, – Капитан вытащил из-за пазухи слабо светящийся зеленоватый камешек, – что Пулай Худ уже недалеко. Так что нам не придется его искать, он сам идет сюда.
Вот так мы заключили договор с наемниками, которые называли себя «Команда Головорезов». Нам выдали такую же грубо сшитую одежду из длинноволосых шкур неизвестных животных. Эти не очень чистые, но очень теплые одежды пришлись мне весьма кстати. Я даже раздобыл себе такие же теплые рукавицы, чтобы не отморозить ночью нежные плавательные перепонки. Кстати, одежда была снята с убитых ранее членов команды. Но я уже не обращал внимания на запах и грязь, радуясь хотя бы тому, что в этом мире совершенно не было кожных паразитов.
Низенький полный Яманубис, одетый в толстые шкуры, в кожаном шлеме с наклепанными железными полосами, с огромной широкой секирой за поясом выглядел очень комично, и первое время, расчищая вместе с Командой Головорезов площадку возле одной из башен, я осмеливался подшучивать над его внешним видом. Мы работали, как каторжники, древками топоров и секир отваливая беспорядочно лежащие каменные глыбы. Хорошо еще, что нас не тревожили нападения стоящих под стенами мертвецов. Наверное, они не предпринимали никаких действий, ожидая прибытия к храму своего хозяина.
Если бы я был художником, то обязательно нарисовал бы эту зловещую картину: тусклое красное солнце, низко и неподвижно подвешенное в небе, серо-бурую гладкую поверхность, черную тень от каменных стен, армию мертвецов, которые словно статуи окружают храм и людей, готовящихся к бою. Казалось, что время вокруг храма остановилось, а внутри – ускорилось. Неподвижные Солнце, небо, земля и мертвецы – снаружи. Суета, крики, напряжение на грани человеческих сил – внутри.
Наконец, наша работа увенчалась успехом: мы откопали каменную плиту с непонятными письменами. (Кстати, я спросил как-то у Учителя, почему я без труда понимаю речь иномирян. Он улыбнулся и ответил, что ему, видимо, всю оставшуюся бессмертную жизнь придется выслушивать мои глупые вопросы, и что настройка на любой язык заложена мне в голову во время гипнообучения в брюхе лягуха). Так вот, письмена на плите я прочитать не мог, наверное это был какой-то тайный язык Богов.
Незамедлительно прибежавший к раскопу Яманубис сдул с плиты остатки песка, особым образом наложил пальцы на узор и, к удивлению многочисленных зрителей, легко поднял массивную каменную плиту. Под ней оказалось несколько одинаковых продолговатых ящиков. Учитель с моей помощью вытащил один из них наверх, щелкнул замком и достал блестящую металлическую трубку длиной в три локтя.
– Отойдите-ка в сторону! – Скомандовал он столпившимся вокруг Головорезам.
Убедившись, что все люди, в том числе Капитан, Килеана и я, находятся за его спиной, Яманубис одной рукой вытянул трубку перед собой и задумчиво сказал:
– Надеюсь, что сработает, иначе сюрприз не получится.
Трубка тихо заворчала и тут же исторгла из себя струю ослепительного белого пламени, ударившего в камень на расстоянии в сорок шагов.
– Это называется «огнемет». – Повернулся он к нам лицом. – Самое хорошее средство против излишне загулявших по земле мертвецов. Огнеметов тут полторы сотни.
Тут у меня заложило уши от восторженного вопля, одновременно вырвавшегося у сорока здоровенных наемников. Клянусь, у Капитана и еще пяти-шести Головорезов на глазах блеснули слезы. Но обрадовало их не собственное спасение. Я уже достаточно времени прожил с этими грубыми и жесткосердными на первый взгляд людьми, достаточно вник в их историю и изучил характеры, чтобы понять: они радовались возможности спасти волшебницу Дилл Хамай и уничтожить ненавистного Пулай Худа.
Кроме огнеметов, в тайнике находились плазменные горелкиобогреватели, множество различной одежды, которую Яманубис даже не стал разворачивать, заявив, что «шкуры Головорезов в такую погоду – самое то, что надо, и лучше не придумаешь», а также пластиковые прозрачные трубочки с разноцветными таблетками.
– Это позволит всем нам не умереть от голода по крайней мере лет двадцать. – Радостно объявил Учитель, потрясая в воздухе одним из прозрачных контейнеров. – Питательные таблетки содержат концентрат всех необходимых для человека продуктов.
Это заявление, вопреки его ожиданиям, не вызвало особых восторгов у Головорезов. Лучше всех общее настроение выразил огромный вечно мрачный Молотила:
– Я бы лучше сейчас пожевал не речных камешков, а филе мамонта, можно даже не очень жирного, но, главное, целиком зажаренного на костре.
Глава 6. Дилл Хамай.
Когда оживление Головорезов улеглось, Яманубис принялся обучать их обращению с огнеметами. Хотя, особенной премудрости в этом не было: нацеливай, куда надо, да нажимай на кнопку. Поэтому бывшие корсары, которые раньше не держали в руках механизма сложнее лука со стрелами, выучились сносно стрелять за два-три урока. Или, как оптимистично заметил Учитель: «Они будут сжигать мертвяков, а не друг друга.»
Единственная неприятность заключалась в том, что запас огненной жидкости в трубках был ограничен. Яманубис провел эксперимент: не отпускал кнопку до тех пор, пока не иссякнет огонь, и при этом размеренно считал вслух. Когда последние пылающие капельки упали возле его ног, он сказал: «Сто тридцать два».
В Команде Головорезов было сорок три человека, считая самого Капитана, плюс трое нас. Так что каждому наемнику досталось по три огнемета и по приказу «экономить каждую каплю», а оставшиеся двенадцать трубок составили, по выражению Килеаны, «оперативный резерв».
Когда вдалеке над гладкой песчаной равниной появились маленькие черные точки, говорящие о приближении армии колдуна, все приготовления нашего маленького отряда были полностью завершены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Несогласных не нашлось. Повелители молча заняли свои места и приготовились выслушивать приказы Диктатора Гилеаниса.
* * *
– Мы наемники. Занимались каперством у берегов Кротении. А потом король Хуралис нанял нас, чтобы мы добрались до колдуна Пулай Худа и вырвали из его лап волшебницу Дилл Хамай. Но наш корабль разбил шторм, который, я уверен, наслал сам Пулай Худ. Мы еле отбились от поджидавших нас на берегу мертвяков – армии черного колдуна. При высадке я потерял половину команды, и мы вынуждены были отступить сюда, вглубь пустыни. Мертвяки гнались за нами по пятам. Потом мы закрепились в этом заброшенном замке. Когда увидели вас, пробивающихся к воротам, то решили, что вы – гонцы короля Хуралиса. Потому и впустили. Теперь вот я думаю: правильно ли мы поступили, и не слуги ли вы Пулай Худа, которые хотят заманить нас в новую ловушку?
Мы сидели в одном из немногих уцелевших в храме зале с крышей. Здесь было чуть теплее, чем снаружи благодаря небольшому костру, который был разведен прямо на полу посередине и трем десяткам людей, сидевших и лежавших вокруг. На открытых, продуваемых всеми ветрами стенах, постоянно дежурило еще не менее десятка воинов, которые периодически сменялись, чтобы согреться и глотнуть очень крепкого подогретого вина. Мы находились в окружении искателей удачи, наемников, бывших каперов (я склонен был считать, что они скорее были пиратами). Заросшие густыми черными бородами, которые почти сливались с такими же шкурами, служившими им одеждой, давно не мывшиеся, голодные, ожесточенные, они бросали на нас неприветливые подозрительные взоры. Их командир (я бы сказал – вожак), которого они называли просто «Капитан», был немного более разумен и цивилизован. Именно он коротко и посвятил нас в обстоятельства, приведшие его команду в полуразрушенный замок среди песчаной пустыни.
Яманубис в нескольких словах рассказал о том, что мы – пришельцы из другого мира, что нам необходимо добраться до Южного Места Поклонения Доброму Толстому Богу и что мы рассчитываем на поддержку Капитана и его команды. Конечно, ни о каких Богах и Повелителях он упоминать не стал. Зато долго рассказывал о возможностях прорыва блокады при помощи древнего оружия, спрятанного тут, в храме. Правда, его словам мало кто поверил.
– Другие миры? – Задумчиво переспросил Капитан, накручивая на указательный палец с черным обломанным ногтем свой ус. – Слыхал я в детстве такие легенды. А вот о Южном Месте… как там дальше… впрочем, неважно… Об этом мне не рассказывал даже мой дед Сигрунд, а он, между прочим, был хорошим сказителем.
– Да прикончить этих шпионов Пулай Худа, и все! – Выкрикнул один из воинов по прозвищу Кривой Нагель.
– Это мы всегда успеем. Не указывай мне, что делать. – Отмахнулся Капитан, и я порадовался, что несмотря на совершенно дикарский вид окружавшего нас отряда, дисциплина тут была железная. – Что ты там говорил о тайнике?
– Дай мне десять человек, и к восходу Зеленого Солнца мы раскопаем завал и доберемся до тайника. Оружия там хватит на всех вас. Вместе с нами вы перебьете мертвяков и уйдете на юг. – Учитель держался спокойно и уверенно, как будто выступал на том самом собрании заговорщиков на Подсолнечной, с которого все началось.
– Оружие, оружие! – Передразнил Кривой Нагель, вскакивая на ноги. – Этот толстяк лжет. Он хочет, чтобы мы остались тут, в храме, пока не подойдут основные силы Пулай Худа. Я же говорю: надо немедленно убираться отсюда. Жирдяя и тощего мальчишку – ножом по горлу, а эту девку – по кругу…
«Хлоп!!!» Кривой Нагель перелетел через головы лежащих товарищей и с мерзким хлюпающим звуком влип в каменную стену. Из-под его рогатого шлема потекли кровавые и белые ошметки. Я сперва не понял, кто нанес удар: Яманубис или Килеана, и только по красным от ярости щекам девушки смекнул, чьих это рук дело. Пираты вскочили, гневно заорали и занесли над нами оружие. «Опять драка,» – устало подумал я, вращая нагинатой и не давая к себе приблизиться.
– Стоять! Не двигаться! – Режущий уши крик-приказ Килеаны заставил меня замереть, а нападавшие пираты отпрянули в разные стороны. Всетаки Императрица Повелителей сохранила властность даже здесь (это потом я узнал, что их учат владению особым гипнотически-командным Голосом). – Вы все – да, все – уже покойники. Вы погибнете, если будете сражаться против нас или без нас. Но вы спасетесь, если к нам присоединитесь. Этот дурак, – девушка небрежно махнула рукой в сторону лежащего у стены Кривого Нагеля, – осмелился оскорбить меня и за это поплатился. Кто еще хочет к нему присоединиться? Предупреждаю, что следующие не умрут так быстро и легко!
На протяжении ее речи пираты обменивались фразами типа:
– А она в чем-то права.
– Я со стены видел, как эти трое прошли сквозь строй мертвяков. Это было что-то!
– Да, это бойцы, что надо.
– А Кривой Нагель сам нарвался.
– Он уже давно всех достал, проклятый трус и паникер. Туда ему и дорога!
Так что симпатии все больше и больше склонялись в нашу сторону.
– Опустить оружие! – Решительно приказал Капитан, видимо, приняв окончательное решение. – Они останутся с нами.
Его поддержал хор согласных голосов. Словно только что едва не разгорелось побоище, нас хлопали по плечам и даже пытались обнять. Если быть точным, то обнимали только меня и Яманубиса, от Килеаны все-таки старались держаться на некотором расстоянии.
– Но у меня одно условие. – Сказал Капитан. – До восхода Зеленого Солнца мы должны найти ставку Пулай Худа и освободить волшебницу Дилл Хамай. Так что с поиском тайника придется поторопиться.
Яманубис пожал плечами, мол «нет проблем», но на всякий случай спросил:
– Это для вас, наверное, очень важно?
– Я дал королю слово чести. – Торжественно произнес Капитан, приложив к груди правую руку. – Я поклялся, что мы или освободим волшебницу, или умрем.
– Серьезное заявление. – Прокомментировал Учитель. В его голосе я услышал едва скрываемую насмешку, но предводитель наемников воспринял это как одобрение.
– Впрочем, если мы не выполним поручение, – продолжил Капитан, – то умрем так или иначе. Ведь на восходе Зеленого Солнца Пулай Худ совершит омерзительный обряд черной магии, чтобы вся волшебная сила Дилл Хамай перешла к нему. Тогда он станет непобедим и захватит весь мир!
– Далеко еще до восхода? – Потихоньку спросил я у Учителя.
– Если считать по оборотам Подсолнечной, то пять с четвертью суток. А на этой планете смены дня и ночи вообще нет.
– Хорошо, мы согласны. – От имени всех сказала Килеана. – А после этого мы все отправимся на юг, туда, куда нас поведет Яманубис.
– Тогда за дело. Мой талисман показывает, – Капитан вытащил из-за пазухи слабо светящийся зеленоватый камешек, – что Пулай Худ уже недалеко. Так что нам не придется его искать, он сам идет сюда.
Вот так мы заключили договор с наемниками, которые называли себя «Команда Головорезов». Нам выдали такую же грубо сшитую одежду из длинноволосых шкур неизвестных животных. Эти не очень чистые, но очень теплые одежды пришлись мне весьма кстати. Я даже раздобыл себе такие же теплые рукавицы, чтобы не отморозить ночью нежные плавательные перепонки. Кстати, одежда была снята с убитых ранее членов команды. Но я уже не обращал внимания на запах и грязь, радуясь хотя бы тому, что в этом мире совершенно не было кожных паразитов.
Низенький полный Яманубис, одетый в толстые шкуры, в кожаном шлеме с наклепанными железными полосами, с огромной широкой секирой за поясом выглядел очень комично, и первое время, расчищая вместе с Командой Головорезов площадку возле одной из башен, я осмеливался подшучивать над его внешним видом. Мы работали, как каторжники, древками топоров и секир отваливая беспорядочно лежащие каменные глыбы. Хорошо еще, что нас не тревожили нападения стоящих под стенами мертвецов. Наверное, они не предпринимали никаких действий, ожидая прибытия к храму своего хозяина.
Если бы я был художником, то обязательно нарисовал бы эту зловещую картину: тусклое красное солнце, низко и неподвижно подвешенное в небе, серо-бурую гладкую поверхность, черную тень от каменных стен, армию мертвецов, которые словно статуи окружают храм и людей, готовящихся к бою. Казалось, что время вокруг храма остановилось, а внутри – ускорилось. Неподвижные Солнце, небо, земля и мертвецы – снаружи. Суета, крики, напряжение на грани человеческих сил – внутри.
Наконец, наша работа увенчалась успехом: мы откопали каменную плиту с непонятными письменами. (Кстати, я спросил как-то у Учителя, почему я без труда понимаю речь иномирян. Он улыбнулся и ответил, что ему, видимо, всю оставшуюся бессмертную жизнь придется выслушивать мои глупые вопросы, и что настройка на любой язык заложена мне в голову во время гипнообучения в брюхе лягуха). Так вот, письмена на плите я прочитать не мог, наверное это был какой-то тайный язык Богов.
Незамедлительно прибежавший к раскопу Яманубис сдул с плиты остатки песка, особым образом наложил пальцы на узор и, к удивлению многочисленных зрителей, легко поднял массивную каменную плиту. Под ней оказалось несколько одинаковых продолговатых ящиков. Учитель с моей помощью вытащил один из них наверх, щелкнул замком и достал блестящую металлическую трубку длиной в три локтя.
– Отойдите-ка в сторону! – Скомандовал он столпившимся вокруг Головорезам.
Убедившись, что все люди, в том числе Капитан, Килеана и я, находятся за его спиной, Яманубис одной рукой вытянул трубку перед собой и задумчиво сказал:
– Надеюсь, что сработает, иначе сюрприз не получится.
Трубка тихо заворчала и тут же исторгла из себя струю ослепительного белого пламени, ударившего в камень на расстоянии в сорок шагов.
– Это называется «огнемет». – Повернулся он к нам лицом. – Самое хорошее средство против излишне загулявших по земле мертвецов. Огнеметов тут полторы сотни.
Тут у меня заложило уши от восторженного вопля, одновременно вырвавшегося у сорока здоровенных наемников. Клянусь, у Капитана и еще пяти-шести Головорезов на глазах блеснули слезы. Но обрадовало их не собственное спасение. Я уже достаточно времени прожил с этими грубыми и жесткосердными на первый взгляд людьми, достаточно вник в их историю и изучил характеры, чтобы понять: они радовались возможности спасти волшебницу Дилл Хамай и уничтожить ненавистного Пулай Худа.
Кроме огнеметов, в тайнике находились плазменные горелкиобогреватели, множество различной одежды, которую Яманубис даже не стал разворачивать, заявив, что «шкуры Головорезов в такую погоду – самое то, что надо, и лучше не придумаешь», а также пластиковые прозрачные трубочки с разноцветными таблетками.
– Это позволит всем нам не умереть от голода по крайней мере лет двадцать. – Радостно объявил Учитель, потрясая в воздухе одним из прозрачных контейнеров. – Питательные таблетки содержат концентрат всех необходимых для человека продуктов.
Это заявление, вопреки его ожиданиям, не вызвало особых восторгов у Головорезов. Лучше всех общее настроение выразил огромный вечно мрачный Молотила:
– Я бы лучше сейчас пожевал не речных камешков, а филе мамонта, можно даже не очень жирного, но, главное, целиком зажаренного на костре.
Глава 6. Дилл Хамай.
Когда оживление Головорезов улеглось, Яманубис принялся обучать их обращению с огнеметами. Хотя, особенной премудрости в этом не было: нацеливай, куда надо, да нажимай на кнопку. Поэтому бывшие корсары, которые раньше не держали в руках механизма сложнее лука со стрелами, выучились сносно стрелять за два-три урока. Или, как оптимистично заметил Учитель: «Они будут сжигать мертвяков, а не друг друга.»
Единственная неприятность заключалась в том, что запас огненной жидкости в трубках был ограничен. Яманубис провел эксперимент: не отпускал кнопку до тех пор, пока не иссякнет огонь, и при этом размеренно считал вслух. Когда последние пылающие капельки упали возле его ног, он сказал: «Сто тридцать два».
В Команде Головорезов было сорок три человека, считая самого Капитана, плюс трое нас. Так что каждому наемнику досталось по три огнемета и по приказу «экономить каждую каплю», а оставшиеся двенадцать трубок составили, по выражению Килеаны, «оперативный резерв».
Когда вдалеке над гладкой песчаной равниной появились маленькие черные точки, говорящие о приближении армии колдуна, все приготовления нашего маленького отряда были полностью завершены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61