Через несколько минут взгляд Грозного Волка стал вполне осмысленным. Эльфийка помогла ему подняться, глаза их встретились.
- Со мной все в порядке.
И действительно, боль прошла, в мышцах появилась легкость, даже сил прибавилось, хотя оставалось сильное покалывание в ногах.
- Я ничего не понимаю, - нервничала Ферил. - Что он сделал? Что это за чешуйка? Как ты попал сюда? Как ты вообще…
- Оказался жив? - радостно закончил Дамон.
Покалывание прекратилось. Прощальный подарок Гистера больше не давал о себе знать. Правда, достаточно было одного взгляда, чтобы понять - он никуда не делся.
- Ферил, я…
Закончить не хватило терпения. Эльфийка, подхваченная в крепкие объятия, болтала ногами и уже сама тянула вновь обретенного возлюбленного за бороду, чтобы поскорее прикоснуться к его губам.
- Мое спасение - долгая история… Я попозже расскажу. - Слова прорывались сквозь поцелуи, которые становились все крепче и жарче: - А чешуйка… Нужно просто ее удалить, - заключил Дамон, когда, наконец, смог вдохнуть полной грудью.
Гилтанас вежливо кашлянул в стороне. Счастливцы чуть отстранились друг от друга и взялись за руки, сцепив пальцы. Дамон оторвал взгляд от лица Ферил и оглянулся на Палина, Алина и Гилтанаса. Никто не обратил внимания на то, что Дикий продолжал скулить и держался на расстоянии.
- Вероятно, это чешуйка дракона, - сказал Палин. - Я изучу ее внимательней, когда мы вернемся на корабль. Не хотелось бы потерять тебя второй раз, попытавшись снять ее прямо здесь.
Гилтанас подобрал алебарду и вложил в руку Грозного Волка со словами:
- Какое удивительное оружие.
- Это тоже часть длинной истории, - ответил Дамон, внимательно поглядев на пожилого эльфа. Затем повернулся к Ферил, желая что-то спросить.
- О, это Гилтанас, пленник из крепости в пустыне. Но все рассказы потом, - опередила его эльфийка и снова поцеловала.
- Тогда поспешим, - предупредил Гилтанас, - поблизости могут оказаться еще рыцари. Даже такое замечательное оружие теперь не поможет. Мы слишком слабы для новых сражений.
Дамон кивнул.
- Куда бы ни лежал ваш путь… - начал он и запнулся. - Да-а… я даже не представляю, где мы находимся.
- Все это сейчас не так важно. Главное, что мы снова вместе! - ободряюще отозвался Палин.
Старший Маджере оглядел бывшего рыцаря с ног до головы и кивнул в сторону Алина:
- Дамон, это мой сын.
- Я помогу ему.
Дамон передал алебарду магу, а сам с легкостью подхватил Алина.
- Ха, он не такой тяжелый, как кажется!
Вся группа тронулась в направлении Витдела, возглавляемая Ферил, которая шла под руку с Дамоном. Позади двигались пленники, оживленно обсуждая свое спасение.
- Хорошо, что Ферил ничего не имеет против людской расы, - с улыбкой говорил Гилтанас Палину. - Иначе бы у них с Дамоном ничего не получилось.
Глава 15
План
Они пришли в Витдел незадолго до полудня. Не успел Джаспер оправиться от потрясения, вызванного появлением Дамона, как на его попечение передали Алина. Гном занялся раненым Маджере, Палин и Аша толкались рядом, пытаясь чем-нибудь помочь.
Глядя на Рига, было заметно, что капитан радовался возвращению бывшего Рыцаря Такхизис, но чувств своих словами не выражал и старался избегать взгляда Дамона. Ворчун, наоборот, очень бурно проявлял восторг. Полулюдоед похлопал Грозного Волка по плечу, с любопытством оглядел отметину дракона и пошел искать подходящую одежду для друга.
Блистер тараторила, не умолкая, - о пещере Келлендроса, об освобождении заключенных, обо всем, что приходило в голову.
Дамон слушал вполуха болтовню кендерши, а сам смотрел на Ферил. Эльфийка усадила его на лавку, вооружилась необходимыми инструментами и принялась за стрижку и бритье. Дамон мог бы справиться сам, но ему была приятна ее забота. Когда Ферил закончила, он выглядел много лучше, чем несколько часов назад, - коротко подстриженные волосы оставляли открытой шею и плавной дугой огибали уши, точно повторяя их форму. Эльфийка, довольная своей работой, улыбалась и шутила, что для завершения образа не хватает бантиков.
- Все равно отрастут, если, конечно, я захочу, - заметил Дамон.
Но стоило ему протянуть руку, чтобы обнять Ферил, как тут же возникла Блистер со своими разговорами и испортила все настроение.
- Вот, совсем другое дело. Все ровненько и аккуратненько, - оценила кендерша труды подруги, - не то, что было еще полчаса назад. Но как тебе удалось спастись?
Этот вопрос возник у Блистер, едва она увидела приближающуюся к пристани процессию, но сразу расспрашивать не решилась, посчитав это неучтивым. Сейчас было самое время все разузнать, тем более что ждать дольше не было никаких сил.
Дамон вкратце рассказал историю о пребывании в логове бронзовой драконицы.
- Она подарила мне чудесное оружие и согласилась доставить в такое место, куда не дотянулись когти владык. Я думал о тебе, - обратился Дамон к Ферил, откидывая локон волос с ее лба. - И Шиммер каким-то образом доставила меня сюда.
- А вот одежду позабыла, - вмешалась Блистер. - Я слышала, что это какое-то необычное оружие. Заколдованное, наверное?
- Что-то умерло во мне вместе с тобой, - сказала Ферил, взяв лицо Дамона в ладони и поглаживая его губы.
- Интересно, а Палин знает заклинание, с помощью которого тебя перенесли сюда? - не унималась Блистер. - Интересно, а ты долго состоял в Ордене Такхизис?
Грозный Волк вздохнул и посмотрел на кендершу.
- Почти семь лет. Я был очень молод, когда поступил на службу.
Ему не хотелось продолжать этот разговор. Бывший рыцарь очень надеялся, что Блистер заинтересуется чем-нибудь другим.
- И до какого чина ты дослужился?
- Мне собирались присвоить офицерское звание.
- Так почему же ты…
- Через час отправляемся, - сообщил Гилтанас, становясь между Блистер и Дамоном. - Ферил наверняка рассказала тебе, что мы ищем древние реликвии, хранящие магию, и у нас очень мало времени. Но вы успеете сходить в город и купить одежду. - Эльф протянул горстку монет, которую не без колебаний дал ему Риг. - Правда, она не очень любит бывать в городах. Но я уверен, в этом вопросе Ферил понимает больше твоего.
Эльфийка быстренько потянула Дамона на причал, не обращая внимания на советы Блистер по поводу покроя, материала и цвета.
- Через час отправляемся. Не опаздывайте! - напомнил Гилтанас и повернулся к кендерше, которой очень хотелось услышать рассказ о сражении с рыцарями.
Поздно вечером «Наковальня Флинта» взяла курс на Южный Эргот. Сагет не отрывался от своей глиняной дощечки и размышлял, не смогут ли рыцари или драконы опередить их. Палин и Аша созвали совет.
- Алин, Гилтанас и Ворчун пойдут к Усыпальнице Хумы за Копьем, - начал Палин.
- И возьмут его, ничем не рискуя, - вмешался Сагет. - Злым людям оно сожжет кожу, переломает кости, повредит…
- Мы все здесь честные люди, - заметил Алин.
- Тем более все понимают важность, предметов, которые мы собираем. Пока они занимаются поисками, корабль продолжит путь в Анкатаваку, что вблизи земель Квалинести. Там Ферил, Джаспер и я…
Блистер замахала руками, пытаясь привлечь к себе внимание.
- Так ведь Ферил родом с Южного Эргота, почему бы ей не пойти к Усыпальнице Хумы?
Эльфийка сидела рядом с Дамоном. Не отпуская его руки, она наклонилась к Блистер и объяснила:
- Это я так решила. Понимаешь, это мой дом. Там все напоминает о прошлом. Мне не будут давать покоя мысли о том, во что превратил остров Геллидус. А такой поход требует предельного внимания, ничто не должно отвлекать от дела. И потом я и не знаю точно, где находится Усыпальница. А Гилтанас знает.
- Все правильно, - решила кендерша, немного подумав.
Палин откашлялся, призывая к вниманию.
- В лесу Квалинести спрятан скипетр - Кулак'Эли. Я хорошо знаю эти земли, а Ферил прекрасно находит путь в лесу. Добраться до башни, про которую говорил Сагет, будет несложной задачей, даже если местность сильно изменилась.
- Это очень древняя башня, - прокряхтел Сагет, - старше меня.
- Риг, Дамон, Блистер и Сагет отправляются на Шэлси за медальоном Золотой Луны. - Палин посмотрел на Дамона и добавил: - Может, у нее получится избавить тебя от отметины.
- Я не хочу опять расставаться, - шепнул Ферил бывший рыцарь.
- Это ненадолго. Зато потом мы всю жизнь проведем вместе, - ответила эльфийка.
Риг уставился на влюбленную пару, но обратился к Палину:
- Да, но это только три талисмана. А где четвертый?
- Правда, должно быть четыре, - задумался Сагет.
- Я знаю, где кольцо Даламара, - сообщил маг. - Оно мне достанется беспрепятственно.
- Вот и хорошо. А то земли морских эльфов очень далеко, - обрадовался мореход.
- Я соберу вас, когда все закончится, - заключил Палин.
«Главное, чтобы наши планы свершились, пока есть еще хоть немного свободных земель на Кринне», - подумал он про себя.
В ту ночь Палин незаметно от остальных покинул корабль, чтобы навестить Башню Вайрет. Его встретил Темный Чародей и показал Гору Малис - высокий хребет, окруженный вулканами. Потоки горящей лавы, стекавшие по склону, влекли за собой раскаленные камни. В магическом кристалле они напоминали стежки красного шелка на черном бархате.
Хозяин Башни прервал их беседу:
- Я не нашел в записках твоего дяди ничего о чешуйках дракона на теле человека. Нет даже намека на то, зачем и как это делается. Возможно, это вообще случилось впервые. - Он закрыл толстую книгу и вернул на полку. - В любом случае здесь кроется опасность. Этот нарост нужно немедленно удалить.
- Если верить рыцарю, Дамон сразу умрет.
- Сама чешуйка может убить его. Может быть, она убивает его прямо сейчас. - В голосе Хозяина послышалось раздражение. - У вас же есть лекарь на борту. Гном должен использовать все средства, чтобы не дать Дамону Грозному Волку погибнуть.
- А я бы не стал рисковать, - запротестовал Темный Чародей. - В словах рыцаря есть правда, Маджере. Ты рассказывал, что знак был у него на груди, но как только он сорвал его, тут же умер. Самое мудрое решение - дождаться встречи с Золотой Луной. Она куда более опытный целитель, чем Джаспер.
Палин смотрел на обоих соратников, на их плащи и капюшоны. Невозможно было прочитать выражение их лиц или угадать мысли.
- Пока что с ним ничего плохого не случилось. Действительно, лучше подождать, пока Золотая Луна не разберется, в чем дело.
Темный Чародей кивнул Палину:
- Он единственный, кого жрица прочит в вожди. Пусть и спасает своего избранника.
Глава 16
Дорога через снега
Закутанные в меховые плащи, купленные в порту на последней стоянке перед прибытием на Южный Эргот, они напоминали трех медведей. Ворчун выделялся высоким ростом, а Алина и Гилтанаса было невозможно отличить даже с близкого расстояния. Дикий скакал позади, увязая по брюхо в снегу. Его морда была припорошена ледяной пылью. Волк с любопытством тянул ноздрями незнакомый морозный воздух.
У Гилтанаса стучали зубы.
- Не прошло и месяца, как я попал из раскаленных Северных Равнин в эту холодину, - прокричал он, понимая, что Алин ничего не слышит сквозь толстый шерстяной капюшон и свист ветра. - Мало кому такое понравится. Полдень - самое теплое время. Что же будет вечером?
Эльф знал, что родина Каганести покрылась льдом из-за белого дракона, который изменил климат по своему вкусу, но он даже представить себе не мог, какой здесь мороз. Холод проникал сквозь мех плаща и рукавиц, щипал нос и уши, ноги коченели, несмотря на теплую обувь.
Ветер выл, точно сонм привидений, нагоняя тоску. Гилтанас оглянулся на белую бухту, усеянную маленькими айсбергами. Посреди нее темным пятном выделялась «Наковальня Флинта». Бросив прощальный взгляд на корабль, эльф продолжил путь вглубь острова, он был уверен, что ни стужа, ни тьма не помешают ему найти верную дорогу.
Местами снег слежался так плотно, что образовалась твердая корка. Это облегчало движение путников, хотя их одежда была громоздкой и тяжелой. Там, где снег был мягкий и рыхлый, Гилтанас, который шел первым, поначалу проваливался по пояс. Ворчун помогал ему выбираться, стараясь не увязнуть сам. Чтобы окончательно не попасть в ловушку, приходилось предварительно прощупывать дорогу. Грозное копье Дамона, которое мореход и так одолжил скрепя сердце, нашло необычное для себя применение.
Вскоре после полудня небо окончательно затянулось. Бледный, расплывчатый пейзаж не предвещал ничего хорошего.
- Месяц, - сказал эльф. - Поиск Усыпальницы и Копья у нас займет целый месяц. - Он взглянул на Алина. - Может, чуть больше. Ты раньше расставался с женой так надолго?
Алин покачал головой:
- Да, это очень трудно. Я люблю ее и детей. Но одной любви мало. Чего-то недостает в моей жизни.
- И ты думаешь найти это в ледяной пустыне?
- Я хочу познать этот мир. С помощью магии и с помощью разума.
- В тебе так много от твоего великого дяди и отца.
«Младший Маджере свяжется с отцом, если мы… когда мы, - поправил себя Гилтанас, - достигнем своей цели. Тогда Палин с помощью волшебства заберет нас отсюда. Вернуть друзей домой куда легче, чем посылать в неизвестность».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
- Со мной все в порядке.
И действительно, боль прошла, в мышцах появилась легкость, даже сил прибавилось, хотя оставалось сильное покалывание в ногах.
- Я ничего не понимаю, - нервничала Ферил. - Что он сделал? Что это за чешуйка? Как ты попал сюда? Как ты вообще…
- Оказался жив? - радостно закончил Дамон.
Покалывание прекратилось. Прощальный подарок Гистера больше не давал о себе знать. Правда, достаточно было одного взгляда, чтобы понять - он никуда не делся.
- Ферил, я…
Закончить не хватило терпения. Эльфийка, подхваченная в крепкие объятия, болтала ногами и уже сама тянула вновь обретенного возлюбленного за бороду, чтобы поскорее прикоснуться к его губам.
- Мое спасение - долгая история… Я попозже расскажу. - Слова прорывались сквозь поцелуи, которые становились все крепче и жарче: - А чешуйка… Нужно просто ее удалить, - заключил Дамон, когда, наконец, смог вдохнуть полной грудью.
Гилтанас вежливо кашлянул в стороне. Счастливцы чуть отстранились друг от друга и взялись за руки, сцепив пальцы. Дамон оторвал взгляд от лица Ферил и оглянулся на Палина, Алина и Гилтанаса. Никто не обратил внимания на то, что Дикий продолжал скулить и держался на расстоянии.
- Вероятно, это чешуйка дракона, - сказал Палин. - Я изучу ее внимательней, когда мы вернемся на корабль. Не хотелось бы потерять тебя второй раз, попытавшись снять ее прямо здесь.
Гилтанас подобрал алебарду и вложил в руку Грозного Волка со словами:
- Какое удивительное оружие.
- Это тоже часть длинной истории, - ответил Дамон, внимательно поглядев на пожилого эльфа. Затем повернулся к Ферил, желая что-то спросить.
- О, это Гилтанас, пленник из крепости в пустыне. Но все рассказы потом, - опередила его эльфийка и снова поцеловала.
- Тогда поспешим, - предупредил Гилтанас, - поблизости могут оказаться еще рыцари. Даже такое замечательное оружие теперь не поможет. Мы слишком слабы для новых сражений.
Дамон кивнул.
- Куда бы ни лежал ваш путь… - начал он и запнулся. - Да-а… я даже не представляю, где мы находимся.
- Все это сейчас не так важно. Главное, что мы снова вместе! - ободряюще отозвался Палин.
Старший Маджере оглядел бывшего рыцаря с ног до головы и кивнул в сторону Алина:
- Дамон, это мой сын.
- Я помогу ему.
Дамон передал алебарду магу, а сам с легкостью подхватил Алина.
- Ха, он не такой тяжелый, как кажется!
Вся группа тронулась в направлении Витдела, возглавляемая Ферил, которая шла под руку с Дамоном. Позади двигались пленники, оживленно обсуждая свое спасение.
- Хорошо, что Ферил ничего не имеет против людской расы, - с улыбкой говорил Гилтанас Палину. - Иначе бы у них с Дамоном ничего не получилось.
Глава 15
План
Они пришли в Витдел незадолго до полудня. Не успел Джаспер оправиться от потрясения, вызванного появлением Дамона, как на его попечение передали Алина. Гном занялся раненым Маджере, Палин и Аша толкались рядом, пытаясь чем-нибудь помочь.
Глядя на Рига, было заметно, что капитан радовался возвращению бывшего Рыцаря Такхизис, но чувств своих словами не выражал и старался избегать взгляда Дамона. Ворчун, наоборот, очень бурно проявлял восторг. Полулюдоед похлопал Грозного Волка по плечу, с любопытством оглядел отметину дракона и пошел искать подходящую одежду для друга.
Блистер тараторила, не умолкая, - о пещере Келлендроса, об освобождении заключенных, обо всем, что приходило в голову.
Дамон слушал вполуха болтовню кендерши, а сам смотрел на Ферил. Эльфийка усадила его на лавку, вооружилась необходимыми инструментами и принялась за стрижку и бритье. Дамон мог бы справиться сам, но ему была приятна ее забота. Когда Ферил закончила, он выглядел много лучше, чем несколько часов назад, - коротко подстриженные волосы оставляли открытой шею и плавной дугой огибали уши, точно повторяя их форму. Эльфийка, довольная своей работой, улыбалась и шутила, что для завершения образа не хватает бантиков.
- Все равно отрастут, если, конечно, я захочу, - заметил Дамон.
Но стоило ему протянуть руку, чтобы обнять Ферил, как тут же возникла Блистер со своими разговорами и испортила все настроение.
- Вот, совсем другое дело. Все ровненько и аккуратненько, - оценила кендерша труды подруги, - не то, что было еще полчаса назад. Но как тебе удалось спастись?
Этот вопрос возник у Блистер, едва она увидела приближающуюся к пристани процессию, но сразу расспрашивать не решилась, посчитав это неучтивым. Сейчас было самое время все разузнать, тем более что ждать дольше не было никаких сил.
Дамон вкратце рассказал историю о пребывании в логове бронзовой драконицы.
- Она подарила мне чудесное оружие и согласилась доставить в такое место, куда не дотянулись когти владык. Я думал о тебе, - обратился Дамон к Ферил, откидывая локон волос с ее лба. - И Шиммер каким-то образом доставила меня сюда.
- А вот одежду позабыла, - вмешалась Блистер. - Я слышала, что это какое-то необычное оружие. Заколдованное, наверное?
- Что-то умерло во мне вместе с тобой, - сказала Ферил, взяв лицо Дамона в ладони и поглаживая его губы.
- Интересно, а Палин знает заклинание, с помощью которого тебя перенесли сюда? - не унималась Блистер. - Интересно, а ты долго состоял в Ордене Такхизис?
Грозный Волк вздохнул и посмотрел на кендершу.
- Почти семь лет. Я был очень молод, когда поступил на службу.
Ему не хотелось продолжать этот разговор. Бывший рыцарь очень надеялся, что Блистер заинтересуется чем-нибудь другим.
- И до какого чина ты дослужился?
- Мне собирались присвоить офицерское звание.
- Так почему же ты…
- Через час отправляемся, - сообщил Гилтанас, становясь между Блистер и Дамоном. - Ферил наверняка рассказала тебе, что мы ищем древние реликвии, хранящие магию, и у нас очень мало времени. Но вы успеете сходить в город и купить одежду. - Эльф протянул горстку монет, которую не без колебаний дал ему Риг. - Правда, она не очень любит бывать в городах. Но я уверен, в этом вопросе Ферил понимает больше твоего.
Эльфийка быстренько потянула Дамона на причал, не обращая внимания на советы Блистер по поводу покроя, материала и цвета.
- Через час отправляемся. Не опаздывайте! - напомнил Гилтанас и повернулся к кендерше, которой очень хотелось услышать рассказ о сражении с рыцарями.
Поздно вечером «Наковальня Флинта» взяла курс на Южный Эргот. Сагет не отрывался от своей глиняной дощечки и размышлял, не смогут ли рыцари или драконы опередить их. Палин и Аша созвали совет.
- Алин, Гилтанас и Ворчун пойдут к Усыпальнице Хумы за Копьем, - начал Палин.
- И возьмут его, ничем не рискуя, - вмешался Сагет. - Злым людям оно сожжет кожу, переломает кости, повредит…
- Мы все здесь честные люди, - заметил Алин.
- Тем более все понимают важность, предметов, которые мы собираем. Пока они занимаются поисками, корабль продолжит путь в Анкатаваку, что вблизи земель Квалинести. Там Ферил, Джаспер и я…
Блистер замахала руками, пытаясь привлечь к себе внимание.
- Так ведь Ферил родом с Южного Эргота, почему бы ей не пойти к Усыпальнице Хумы?
Эльфийка сидела рядом с Дамоном. Не отпуская его руки, она наклонилась к Блистер и объяснила:
- Это я так решила. Понимаешь, это мой дом. Там все напоминает о прошлом. Мне не будут давать покоя мысли о том, во что превратил остров Геллидус. А такой поход требует предельного внимания, ничто не должно отвлекать от дела. И потом я и не знаю точно, где находится Усыпальница. А Гилтанас знает.
- Все правильно, - решила кендерша, немного подумав.
Палин откашлялся, призывая к вниманию.
- В лесу Квалинести спрятан скипетр - Кулак'Эли. Я хорошо знаю эти земли, а Ферил прекрасно находит путь в лесу. Добраться до башни, про которую говорил Сагет, будет несложной задачей, даже если местность сильно изменилась.
- Это очень древняя башня, - прокряхтел Сагет, - старше меня.
- Риг, Дамон, Блистер и Сагет отправляются на Шэлси за медальоном Золотой Луны. - Палин посмотрел на Дамона и добавил: - Может, у нее получится избавить тебя от отметины.
- Я не хочу опять расставаться, - шепнул Ферил бывший рыцарь.
- Это ненадолго. Зато потом мы всю жизнь проведем вместе, - ответила эльфийка.
Риг уставился на влюбленную пару, но обратился к Палину:
- Да, но это только три талисмана. А где четвертый?
- Правда, должно быть четыре, - задумался Сагет.
- Я знаю, где кольцо Даламара, - сообщил маг. - Оно мне достанется беспрепятственно.
- Вот и хорошо. А то земли морских эльфов очень далеко, - обрадовался мореход.
- Я соберу вас, когда все закончится, - заключил Палин.
«Главное, чтобы наши планы свершились, пока есть еще хоть немного свободных земель на Кринне», - подумал он про себя.
В ту ночь Палин незаметно от остальных покинул корабль, чтобы навестить Башню Вайрет. Его встретил Темный Чародей и показал Гору Малис - высокий хребет, окруженный вулканами. Потоки горящей лавы, стекавшие по склону, влекли за собой раскаленные камни. В магическом кристалле они напоминали стежки красного шелка на черном бархате.
Хозяин Башни прервал их беседу:
- Я не нашел в записках твоего дяди ничего о чешуйках дракона на теле человека. Нет даже намека на то, зачем и как это делается. Возможно, это вообще случилось впервые. - Он закрыл толстую книгу и вернул на полку. - В любом случае здесь кроется опасность. Этот нарост нужно немедленно удалить.
- Если верить рыцарю, Дамон сразу умрет.
- Сама чешуйка может убить его. Может быть, она убивает его прямо сейчас. - В голосе Хозяина послышалось раздражение. - У вас же есть лекарь на борту. Гном должен использовать все средства, чтобы не дать Дамону Грозному Волку погибнуть.
- А я бы не стал рисковать, - запротестовал Темный Чародей. - В словах рыцаря есть правда, Маджере. Ты рассказывал, что знак был у него на груди, но как только он сорвал его, тут же умер. Самое мудрое решение - дождаться встречи с Золотой Луной. Она куда более опытный целитель, чем Джаспер.
Палин смотрел на обоих соратников, на их плащи и капюшоны. Невозможно было прочитать выражение их лиц или угадать мысли.
- Пока что с ним ничего плохого не случилось. Действительно, лучше подождать, пока Золотая Луна не разберется, в чем дело.
Темный Чародей кивнул Палину:
- Он единственный, кого жрица прочит в вожди. Пусть и спасает своего избранника.
Глава 16
Дорога через снега
Закутанные в меховые плащи, купленные в порту на последней стоянке перед прибытием на Южный Эргот, они напоминали трех медведей. Ворчун выделялся высоким ростом, а Алина и Гилтанаса было невозможно отличить даже с близкого расстояния. Дикий скакал позади, увязая по брюхо в снегу. Его морда была припорошена ледяной пылью. Волк с любопытством тянул ноздрями незнакомый морозный воздух.
У Гилтанаса стучали зубы.
- Не прошло и месяца, как я попал из раскаленных Северных Равнин в эту холодину, - прокричал он, понимая, что Алин ничего не слышит сквозь толстый шерстяной капюшон и свист ветра. - Мало кому такое понравится. Полдень - самое теплое время. Что же будет вечером?
Эльф знал, что родина Каганести покрылась льдом из-за белого дракона, который изменил климат по своему вкусу, но он даже представить себе не мог, какой здесь мороз. Холод проникал сквозь мех плаща и рукавиц, щипал нос и уши, ноги коченели, несмотря на теплую обувь.
Ветер выл, точно сонм привидений, нагоняя тоску. Гилтанас оглянулся на белую бухту, усеянную маленькими айсбергами. Посреди нее темным пятном выделялась «Наковальня Флинта». Бросив прощальный взгляд на корабль, эльф продолжил путь вглубь острова, он был уверен, что ни стужа, ни тьма не помешают ему найти верную дорогу.
Местами снег слежался так плотно, что образовалась твердая корка. Это облегчало движение путников, хотя их одежда была громоздкой и тяжелой. Там, где снег был мягкий и рыхлый, Гилтанас, который шел первым, поначалу проваливался по пояс. Ворчун помогал ему выбираться, стараясь не увязнуть сам. Чтобы окончательно не попасть в ловушку, приходилось предварительно прощупывать дорогу. Грозное копье Дамона, которое мореход и так одолжил скрепя сердце, нашло необычное для себя применение.
Вскоре после полудня небо окончательно затянулось. Бледный, расплывчатый пейзаж не предвещал ничего хорошего.
- Месяц, - сказал эльф. - Поиск Усыпальницы и Копья у нас займет целый месяц. - Он взглянул на Алина. - Может, чуть больше. Ты раньше расставался с женой так надолго?
Алин покачал головой:
- Да, это очень трудно. Я люблю ее и детей. Но одной любви мало. Чего-то недостает в моей жизни.
- И ты думаешь найти это в ледяной пустыне?
- Я хочу познать этот мир. С помощью магии и с помощью разума.
- В тебе так много от твоего великого дяди и отца.
«Младший Маджере свяжется с отцом, если мы… когда мы, - поправил себя Гилтанас, - достигнем своей цели. Тогда Палин с помощью волшебства заберет нас отсюда. Вернуть друзей домой куда легче, чем посылать в неизвестность».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34