- Этими копьями сражались Рыцари Соламнии, храбрецы, выразившие преданность своему Ордену и пролившие кровь во славу Ансалона, - продолжал голос. - Они бились на стороне богов против Хаоса.
- Как копья попали сюда? - спросил Ворчун и поразился. Он говорил совершенно нормально, слова не разбивались на части и не растягивались.
- Они призваны мной. Это оружие, как и люди, достойно места своего упокоения.
Призраки заколебались и исчезли.
- Ты Хума? Его дух? Кто ты?
- Я то, что вы ищете.
- Копье Хумы? Оружие разговаривает со мной?
- Я истосковалось без дела. Я хочу принадлежать тому, кто напоминает мне моего прежнего владельца. Иди. Я жду тебя.
Ворчун пошел, следуя зову, вдоль рядов оружия. Во сне он был в подземном зале один, Алин, Гилтанас, девушка из Соламнийского Ордена и Рыцари Такхизис куда-то исчезли.
Полулюдоед разглядывал копья. Некоторые - из них тихо говорили о битвах, в которых участвовали, описывали Хаос и драконов, рассказывали, сколько жизней унесли, и вспоминали тех, кому некогда принадлежали. Зал сузился и вытянулся, факелы разгорелись ярче, их свет отбрасывал на пол длинные тени. Ворчун понял, что спускается по наклонному коридору, вдоль стен которого, как и в зале, стоят копья. Коридор казался бесконечным, каждое копье шептало, лишь одно говорило громко. Полулюдоед шел к копью долго, ему чудилось, что путь длится несколько часов. Коридор закончился круглой комнатой, освещенной чудесными факелами, которые не дымили. Белые мраморные стены уходили ввысь. Блестящие вкрапления усеивали черный пол, точно ночное небо развернулось под ногами. Посреди лежал зеленый прямоугольный камень. Над поверхностью выступал барельеф - золотое колье в подставке из нефрита.
- Забери меня!
- Если уж ты, хранитель, не знаешь, какое копье принадлежало Хуме, как мы-то сможем его отыскать? - поинтересовался Алин.
Хранитель пожал плечами:
- Ты же маг, и твой друг - тоже. Возможно, вы как-нибудь…
- Как ты узнал? - удивился Маджере. - Вообще я не всесилен.
Хранитель улыбнулся;
- Я не чародей, но у меня есть способ усилить твою магию, внучатый племянник великого Рейстлина Маджере. Я давно хотел пообщаться с магом, обладающим таким мастерством.
- Как? Ты ведь ничего не рассказал про свои…
Алина прервал звук шагов, раздавшийся е лестницы.
- За много лет здесь не появлялось ни души, - вздохнул хранитель, - а сегодня прямо целое собрание.
Перед ними появилась удивительной красоты женщина. Ее светлые волосы выбивались из-под серебряного шлема, ясные голубые глаза блистали в свете факелов, стройную фигуру облегали серебристые латы Рыцарей Соламнии. Позади нее шли еще несколько человек, принадлежащих этому Ордену.
- Леди Плата! - воскликнула Фиона. - Видишь, Алин, я ведь говорила, что меня обязательно будут искать!
Девушка подбежала к своим товарищам, которые забросали ее вопросами, Фиона отвечала, попеременно указывая то на Алина, то на Рыцарей Такхизис.
Гилтанас мельком взглянул на соламнийцев и вдруг прижал руку к груди, словно желая унять сердце. Он медленно подошел к предводительнице рыцарей и прошептал:
- Сильвара?
Алин кашлянул, приглашая хранителя вернуться к разговору.
- Как это понимать - усилишь мою магию?
- У меня есть немного магической силы.
- Это мы заметили.
- Вы можете воспользоваться ею. Я покажу как.
- Тогда мы найдем Копье?
- По крайней мере, попробуем это сделать.
Алин запустил пальцы в волосы и крепко задумался.
А Гилтанас все стоял перед соламнийкой.
- Ради всех богов! Сильвара? - Эльф протянул руку и дотронулся до плеча, защищенного доспехами. Женщина покачала головой:
- Мое имя - Арлена Плата. Я служу в Ордене Соламнийских Рыцарей Замка Взгляд-на-Восток. Моя жизнь целиком принадлежит рыцарству, и я теперь счастлива. Сильвара осталась в далеком прошлом. И все, что было между нами, - тоже в далеком прошлом, - резко ответила она не глядя в глаза Гилтанасу.
Эльф отвел соламнийку в сторону, она не сопротивлялась.
- Прости меня, Сильвара, то есть Арлена. - Гилтанас задыхался от волнения. - Я совсем запутался тогда. Мы должны были встретиться здесь, но я был таким глупцом. Я должен был…
- Мы искали Фиону. Я… беспокоилась за нее. Я… догадалась, что отряд попал в засаду, - произнесла леди Плата надломленным голосом, опустила взор и проглотила комок, подступивший к горлу. - Мы предполагали, что слуги Королевы Тьмы поведут нашу подругу сюда. Спасибо за помощь. Их ожидает справедливый суд.
- Сильвара, - не отступал Гилтанас, - я думал, что больше никогда не увижу тебя. Может быть, судьба дает нам еще один шанс?
- Ты думаешь? - спросила Арлена, впервые встретившись взглядом с бывшим возлюбленным, - Но ведь именно ты решил, что между нами все кончено. Я ждала тебя, ждала несколько месяцев, почти год.
- Я не мог разобраться в своих чувствах.
- Я любила тебя.
- Я люблю тебя до сих пор, - хрипло ответил эльф, - больше жизни. Пожалуйста, Сильвара… неужели твои чувства ко мне окончательно умерли? Я-то давно понял, что любовь преодолевает все - и принадлежность к разным расам, и происхождение. Ты сейчас выглядишь совсем как человек, но я и раньше знал, что ты именно такая. Мы снова вместе.
Выражение лица Арлены несколько смягчилось, тон стал менее решительным:
- Ну, я не знаю.
- Пожалуйста.
- Гилтанас, - позвал Алин. - Извини, что вмешиваюсь, но, поскольку отдохнуть все равно не получается, предлагаю заняться поисками Копья. Хранитель думает, что может помочь нам в этом.
Один Ворчун блаженствовал. Он не слышал шума, царившего в зале, и не чувствовал, как Дикий пытается его разбудить, тыкая в бок влажным носом. Полулюдоед поворачивался с боку на бок, отмахивался и хмурил брови, но волк выл, лизал его лицо и даже легонько покусывал, пока, наконец, не добился своего.
Ворчун разлепил веки и, пошатываясь спросонья, поднялся на ноги. Он удивленно уставился на Алина и Гилтанаса, пытаясь понять, откуда в зале, который только что был пуст, взялось столько народу.
Младший Маджере поднес ладонь ко лбу, будто защищался от яркого света и что-то высматривал вдали, потом показал на ряды копий и выставил указательный палец, давая понять, что нужно выбрать одно-единственное. Для верности он повторил объяснение еще раз.
- Ко-пье Ху-ма, - сказал Ворчун - Зна-ю де. За мной.
Полулюдоед уверенно двинулся в конец зала, к наклонному коридору. Алин, Гилтанас и хранитель обменялись недоуменными взглядами и пошли следом. Соламнийские Рыцари тоже присоединились к процессии, не отставал от них и Дикий.
Ворчун подвел их к нише из зеленого мрамора. В глубине ее висел золотой щит, на который полулюдоед нажал. Открылась маленькая круглая комната. Хранитель был ошарашен.
- Мало кто знает это место, - потрясение сказал хранитель.
Ворчун как мог пересказал свой сон:
- Ко-пье Ху-ма казал - иди. Хочет быть с новый хо-зяин.
Осторожно обогнув каменную тумбу, напоминавшую гроб, он протянул руку к выбитому на ней изображению копья. Указательный палец нащупал шероховатый кусок нефрита и сдвинул его вперед, задняя стенка отъехала в сторону. Копье Хумы висело в воздухе, удерживаемое силой заклинания, произнесенного задолго до начала Войны Хаоса. Наконечник из превосходной стали венчал чудесное оружие, золотая гравировка украшала древко, рисунок изображал битву драконов.
Хранитель открыл рот.
- Я даже предположить не мог, что оно здесь, - выдохнул он с благоговением.
Ворчун сделал шаг вперед и почтительно взял реликвию в руки. Затем он вернул на место рычаг, закрыв стену, и, не обращая внимания на восклицания и разговоры, направился обратно в зал.
- Те-перь Нако-вальня, Алин?
Маджере покачал головой, развел руки в стороны, обратив ладони внутрь, и медленно свел их вместе. Это означало - скоро вернемся обратно. Затем он склонил голову на плечо и закрыл глаза.
- Тяжело колдовать после стольких передряг, - сказал он вслух, надеясь, что Ворчун поймет, о чем идет речь. - Я должен немного поспать, прежде чем смогу вызвать отца.
- Устал, - понял полулюдоед. - Отдых. И-дем зав-тра.
Алин кивнул и расположился на расстеленном плаще.
- Наверное, уже ночь, - повернулся он к предводительнице Рыцарей Соламнии.
Юноша не знал, как правильно обратиться, - Арлена или Сильвара, поэтому избегал каких-либо имен.
- Может, вам остаться с нами и тоже отдохнуть?
- Мы пойдем завтра. Восход Солнца, вы не возражаете, если мы проведем ночь здесь? - спросила она у хранителя.
«Оказывается, у этого чудного типа есть имя», - подумал Алин, заворачиваясь в плащ.
- Вы для меня всегда желанные гости, друзья мои, - отозвался юноша, способный в любую минуту состариться на десятки лет. - С сыном Палина мы поговорим позднее.
Он повернулся и исчез в одной из ниш.
- Ты его знаешь? - поинтересовался Гилтанас у Сильвары.
- Да. Очень хорошо.
- Возможно, что и мы вновь узнаем друг друга? Или уже и вправду поздно? Моя глупость все еще довлеет над нашими отношениями?
Она поджала губы, долго молчала и, наконец, ответила:
- Не знаю.
- А есть еще кто-нибудь в твоей жизни? У тебя что-то с… Восходом Солнца?
Алин не слышал ответа, он уже спал.
Юный Маджере проснулся свежим и бодрым. Судя по всему, наступило утро. Он встал, подошел к лестнице и тут же увидел Гилтанаса и леди Плату, занятых важным разговором. Остальные члены ее отряда только что проснулись и поднимали на ноги Рыцарей Такхизис. Ворчун и Дикий стояли в том месте, куда накануне всех вынес воздушный поток. Полулюдоед сжимал в руке Копье Хумы.
Алин сосредоточился, вообразил «Наковальню» и… не почувствовал ничего.
- Твоя магия бессильна здесь, - объяснил хранитель. - Стены заколдованы таким образом, что не позволяют никаким чарам действовать в их пределах. Поэтому я надежно защищен от врагов и дракона.
- Значит, пойдем назад и выберемся наружу.
- Сначала я хотел бы поговорить с тобой о магии, - настаивал Восход Солнца.
- Хорошо, но, может быть, в следующий раз? За талисманами идет охота. Необходимо доставить Копье отцу как можно скорее.
Хранитель вздохнул:
- Я могу помочь тебе, Алин Маджере. Ты проникнешь в такие тайны, о которых и не мечтал.
- Нако-вальня идем? - уточнил Ворчун.
Маг кивнул, направляясь к выходу.
- Идем, Гилтанас, - поторопил он.
- Идем, но только до Усыпальницы. Я остаюсь. Мы с… - он запнулся, - с Арленой возвращаемся в Замок Взгляд-на-Восток. Нам нужно уладить некоторые дела.
Обратный путь прошел без всяких неприятностей. Двери Усыпальницы легко раскрылись от одного прикосновения, в лицо ударил ледяной ветер.
Алин вытянул руку, давая Ворчуну понять, что надо идти, и полулюдоед пошел вперед, вспахивая снег. Дикий побежал следом по протоптанной тропе.
- Я расскажу о твоем решении, хотя отец наверняка будет им не очень доволен, - сказал маг эльфу. - Верни, пожалуйста, копье Рига, оно нам еще пригодится.
Гилтанас отдал оружие.
- Передай капитану спасибо, а еще скажи, что мне, к счастью, не довелось его применить.
Алин шел позади Ворчуна. Соламнийские Рыцари собирались в дорогу - разбирали оружие и строились. Хранитель грустно качал головой.
Отойдя от Усыпальницы, Маджере вновь сконцентрировался и представил себе отца. Лицо Палина тут же явилось перед ним.
- Мы готовы, отец.
- Дракон! - закричал один из соламнийцев, разрывая едва наметившуюся связь. - Фрост!
Маг взглянул вверх и увидел огромную тень над искрящимся в лучах утреннего солнца лесом.
- Геллидус! - воскликнул хранитель, - Скорее назад!
Дракон приближался. Ослепительно белый, на фоне бледно-голубого неба он выглядел прекрасным и ужасающим одновременно. Чешуя дракона была похожа на алмазы, его тело сверкало и переливалось. Начав снижаться, Фрост открыл пасть и выпустил струю ледяного воздуха.
- Не успеем! - крикнул Алин, выставляя копье, которое показалось ему очень тяжелым. Маг даже удивился, как это Стурм Светлый Меч легко управлялся с таким громоздким оружием.
Восход Солнца встал впереди шеренги соламнийцев, которые выхватили мечи и приготовились к бою. Босой, почти потерявший контроль над собой от холода, он махал худыми руками, пытаясь привлечь внимание Геллидуса.
- Сюда, творение тьмы! - взревел хранитель глубоким голосом.
Алин воззрился на странного человека, который в очередной раз начал менять свое обличье. Его кожа стала грубой и шероховатой, пробившаяся из-под нее чешуя золотилась, волосы исчезли, уступая место костяному гребню, чьи острые зубья протянулись вдоль всей спины. Руки и ноги хранителя начали покрываться наростами и превращаться в толстые лапы, золотистые когти заменили пальцы, за спиной развернулись маленькие крылья. Теперь его голова напоминала баранью, даже рога загибались назад, но из пасти высовывались два острых клыка темно-оранжевого цвета.
Золотой дракон длиной более ста футов открыл пасть, обнажил невероятное количество зубов и прорычал:
- Сразись со мной, Геллидус! Тебе нужен я, а не эти люди!
- Восход Солнца! - окликнула леди Плата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34