Только когда начали попадаться знакомые ей ориентиры, кажется, окончательно поверила, что ей не хотят зла, и даже подала голос:
– А Маруся тебе кем приходится?
– Знакомой, – обобщенно ответил я.
– Федор ее жених? – задала она следующий вопрос.
– Жених. Что, он тебе тоже приглянулся?
Дарья не ответила, спросила другое:
– А почему ты ее спасал?
– Это долгая история, так сразу не расскажешь. Ее из-за меня похитили, вот и пришлось...
– А она тебе нравится?
– Нет, не нравится, тем более, у меня есть другая.
Девушка какое-то время молчала, потом вдруг спросила:
– А Никита, он что?
– Он в тебя влюбился, только мне кажется, что он плохой человек. Если вдруг у вас появится, тебе его нужно опасаться.
Говорить на ходу было неудобно, мне приходилось поворачиваться в ее сторону, чтобы ветром не относило слова.
– А почему, – опять заговорила Дарья, но я ее перебил:
– Давай потом поговорим, когда доедем.
– Потом не получится, – ответила она, но замолчала.
Снова заговаривать пришлось уже мне:
– Ты теперь знаешь, куда ехать?
– Поезжай пока прямо, я укажу, куда сворачивать.
Действительно, оказалось, что мы уже почти добрались до цели. После двух поворотов доехали до ее дома. Дух здесь был такой тяжелый, что пришлось зажать нос. Потому, не сходя с коня, я постучал в ворота. Они быстро, как будто нас здесь ждали, распахнулись, На улицу выскочила простоволосая женщина с красным, распухшим лицом. Сначала испуганно посмотрела на меня, вдруг заметила за моей спиной Дашу и неожиданно зашлась пронзительным криком. Тотчас прибежала куча людей Дашу буквально сняли с крупа моего донца и на руках понесли во двор. Теперь оттуда доносились крики, а я остался один на улице Все произошло так быстро, что мы даже не успели проститься. Впрочем, мне подумалось, что это и к лучшему, долгие проводы – лишние слезы. Я в ее глазах был спасителем, а много ли нужно в таком юном возрасте для романтического увлечения. Чтобы не оставлять себе соблазна покрасоваться в роли скромного бескорыстного героя, да заодно отирать слезы благодарности с нежной девичьей щечки, я пришпорил коня и поскакал в сторону Кремля.
Однако на этом мои приключения еще не кончились. Не успел я доехать до конца улицы, как дорогу преградил всадник. Выскочил он, черт его знает, откуда, так что мой донец чуть не налетел на него и только в последний момент сумел остановиться. Всадник смотрел на меня ледяным орлиным взором и ждал, что я его испугаюсь. Я не испугался и спросил с нескрываемой насмешкой:
– Ну, и чего тебе нужно?
– Ты знаешь, что те, кто против меня идут, долго не живут?! – с кривой ухмылкой проговорил он.
– Да ну? Значит, на том свете по тебе многие скучают.
Целовальник Никита такой загробный юмор не понял, смерил меня презрительным взглядом и красноречиво опустил руку на эфес сабли. Так как я не молил о пощаде, не бледнел со страха и вообще поступал не так, как бы ему хотелось, он явно не знал, что делать дальше.
– Долго ты еще будешь торчать у меня на дороге? – вежливо поинтересовался я.
Он, не ответив на вопрос, грубо гаркнул:
– Где Дашка?
– Тебе лучше про нее забыть, – посоветовал я. – Она не про таких м... как ты.
Мне самому было непонятно, зачем я его провоцирую. Может быть, в тот момент самому хотелось подраться или подсознательно понимал, что если сейчас с ним не разберусь, потом от него может быть много проблем. От оскорбительного эпитета целовальник взвился и выхватил из ножен паршивую сабельку. Однако я вызова не принял, пустил коленями донца, и приученная к сечам боевая казацкая лошадь бросилась вперед, грудью ударила в бок тонконого жеребца противника. Все произошло так быстро, что целовальник, не успев хоть как-то среагировать, оказался на земле со сломанной ногой, да еще придавленный упавшей лошадью. От боли и неожиданности он громко вскрикнул, инстинктивно попытался высвободить поврежденную ногу и отползти.
Я свесился с седла и провел концом кинжала по его горлу так, что он резко откинувшись, гулко стукнулся затылком о мостовую. Теперь Никита испугался по-настоящему. Наверное, ощутил, как ему, беспомощному, перерезают глотку. Я заглянул в его стылые глаза, повел перед ними острием и тихим голосом предупредил:
– Если я тебя еще когда-нибудь не то, что встречу, просто увижу, – зарежу! Запомни!
После чего вернулся в нормальное положение и, объехав застывшего на земле человека и пытающуюся подняться лошадь, последовал своей дорогой. Вдогонку угроз не последовало, только обижено заржал жеребец.
Когда постоянно сталкиваешься с опасностями, инстинкт самосохранения постепенно притупляется. То, что в обычном мирном состоянии превратилось бы в неординарное событие, которое еще долго волновало воображение, теперь мной воспринималось, как короткий эпизод, не задерживающийся в памяти. Да целовальник и не стоил того, чтобы о нем помнить вечно. Он был обычным наглецом, неправильно позиционирующим себя во вселенной. Сколько еще таких самодовольных ничтожеств родит наша земля!
Я не спеша ехал по условной мостовой исторического центра столицы. Слово «мостовая» происходит от действия «мостить», то есть чем-то выкладывать дорогу, превращать ее в мост. Увы, до такой роскоши Москва еще не дошла. Если в Кремле кое-где уже встречались деревянные мостки и тротуары, то в самом городе все оставалось по-сельски просто. Впрочем, это, кажется, никого особенно не напрягало.
Моя лошадь мягко ступала по разбитой, пыльной улице, а я размышлял, как с пользой употребить время до вечера. Возвращаться в Кремль и торчать без дела в царских сенях мне не хотелось категорически. Сидеть в кабаке и трескать подпольную водку было скучно, а других развлечений, кроме бани и церкви, пока в заводе не было. Обычная лихорадочная утренняя активность горожан после обеда спадала до сонной одури. На улицах почти не встречалось прохожих, народ предавался послеобеденной сиесте. Вскоре дорога и лошадь привели меня на Сенную площадь, где еще хоть как-то теплилась жизнь.
Будущая Лубянская площадь была заставлена возами сена, телегами с овсом, здесь же лошадиные барышники торговали своим живым товаром. День был будний, так что продавцов было больше, чем покупателей. Они толпились кучками, с надеждой встречая каждого нового человека. Мне было бы интересно послушать их разговоры, чтобы лучше представлять народные настроения, однако незаметно втереться в такую компанию нереально. Горожане еще помнили Борисовых соглядатаев, знали, куда может привести длинный язык, и с незнакомыми людьми не откровенничали.
Я огляделся, по-прежнему пребывая в сомнении, куда ехать дальше. Вокруг площади, как это обычно бывает в местах скопления людей, располагались злачные заведения. В настоящих московских кабаках я еще не бывал и решился зайти полюбопытствовать, как в них растлеваются наши предки. Все окрестные заведения были примерно одного класса, так что выбирать оказалось особенно не из чего, потому я остановился у ближайшего. Кабак был новый, свежесрубленный. Возле входа гостей встречал «швейцар», мужик в красной рубахе и низкой войлочной шапке. Он указал место на коновязи, куда привязать лошадь, и любезно распахнул передо мной низкую, широкую дверь.
Я вошел. В кабаке оказалось неожиданно много посетителей. Воняло сивухой и стоял гул голосов. Между столами деловито сновали половые. Свободных мест было немного, и я выбрал стол, не очень заваленный объедками. За ним два человека, не скрываясь, играли в зернь. Эта игра считалась предосудительной: в наказах воеводам предписывалось наказывать занимающихся ею. Зернью назывались небольшие косточки с белой и черной сторонами, служившие предметом игры. Эта азартная игра была особенно распространена в XVI и XVII веках. Выигрыш определялся тем, какой стороною упадут брошенные косточки. Были такие искусники, у которых они падали той стороною, какой им хотелось.
Короче говоря, это был один из видов тогдашнего лохотрона.
Игра шла вяло. Ведущий лениво бросал кости, проигрывал и с тяжкими вздохами отсчитывал партнеру медные московки.
– Ну, получи, видать, опять твое счастье, – каждый раз объявлял он, старательно не глядя в мою сторону.
Везунчик, напротив, задорно мне подмигивал, предлагая вместе насладиться своим счастьем. Шел немудрящий процесс втягивания лоха в игру.
– Вот везет, так везет! – очередной раз выиграв, воскликнул он и от щедрой души предложил: – Хочешь попробовать?
Я отрицательно покачал головой и подозвал полового.
То, что в зернь играли открыто, говорило о падении авторитета власти. В преддверии больших политических перемен каждый начинал делать, что ему вздумается.
– Чего изволите? – спросил засаленный половой, наконец обратив на меня внимание.
Я заказал сбитень и калач.
Парень демонстративно удивился такому ничтожному заказу, но, оценив мою относительно приличную, новую городскую одежду и дорогое оружие, от дальнейших комментариев воздержался. Везунчик между том заказал белое, искусник бросил кости, и все они легли именно белой стороной.
– Ну, получи, видать, опять твое счастье! – сообщил он спарринг-партнеру и отсчитал очередные десяток московок.
– Вот везет, так везет! – сообщил тот мне. – Садись играть, деньги даром раздают!
– Ладно, – согласился я, – давай сыграем, только втемную.
– Это как? – заинтересовался ведущий.
– Ты не будешь знать, сколько я ставлю.
– А как ты обманешь?
– Зачем же мне тебя обманывать? Я держу деньги в кулаке, ты выиграл, они твои, я выиграю, ты мне платишь столько, сколько я заказал. Все свидетели, – указал я на посетителей.
– Давай, – подумав, согласился он. – Заказывай.
Сколько я понимал в технологии таких игр, пару раз мне дадут выиграть, а потом, когда я проглочу наживку, начнут раздевать. Я покопался в недрах кафтана и выставил вперед кулак с монетами.
– Бросай, мои белые!
Искусник бросил и тотчас огорченно воскликнул:
– Эх, опять проиграл, ну, видать, такое твое счастье. Показывай, сколько заказал.
Я разжал кулак и тут присвистнул не только шулер, но и его партнеры.
– Круто играешь, – со светлой надеждой на будущее сказал он. – Ладно, получи свое, договор дороже денег.
Набрать пять ефимок шулерам оказалось сложно, пришлось вывернуть все карманы. Зато глаза теперь зажглись отраженным серебром светом.
– Заказывай! – торопливо сказал он, обмениваясь красноречивым взглядом с товарищами.
Денег на игру у них больше не было, так что рассчитывать на выигрыш мне не приходилось. Я опять покопался в кафтане и выставил над столом кулак.
– Бросай, мои белые!
Игрок бросил кости. Теперь все они упали черной стороной вверх.
– Не всегда тебе счастье, – довольно сказал он, – ну, да ничего, еще отыграешься!
– Вот беда-то, какая, проиграл, – огорченно сказал я, – видать, теперь тебе повезло! Ну, да уговор дороже денег, получи выигрыш.
– Это чего? – недоуменно спросил шулер, беря двумя пальцами потертую медную московскую деньгу.
– Выигрыш, – доброжелательно пояснил я.
– Нет, так не пойдет, – сердито воскликнул он, бросая монету на стол. – Ты почему так играешь?
– Как? – не понял я. – Что ты хочешь, раз тебе выпало, раз мне – все справедливо. Сам же говорил: «уговор дороже денег».
– Тогда почему ты только одну деньгу поставил?
– А что, разве был уговор, сколько ставить? Захотел бы, и полушкой играл.
– Давай еще сыграем на отыгрыш. Только теперь в открытую.
– Давай, – миролюбиво согласился я, – только если зернь бросать буду я.
– Почему?
– Потому что это у тебя слишком ловко получается, то все черные ложатся, то белые. Слишком хорошо играешь, а у меня лягут так, как Бог даст.
– А вдруг и ты хороший игрок? – засомневался он.
– Не игрок. Да ты, небось, сам всех игроков по Москве знаешь.
Шулер подумал и решил рискнуть:
– Ладно, бросай.
– Сначала поставь заклад, – потребовал я.
Против этого игрокам возразить было нечего. Опять поднялась суета, и с привлечением заемного капитала команде удалось набрать необходимую сумму. Вокруг стола собралась топа болельщиков. Все ждали, как я выброшу зернь. Я потряс кости в руке, загадал, что если проиграю, то все у меня будет благополучно, и бросил их на стол. Выпала одна белая, две черные. Вокруг раздался облегченный вздох.
– Есть, знать, справедливость, – проворковал шулер, возвращая свои деньги. – А я уж на тебя нехорошее подумал. Еще играть будешь?
– По-черному? – пошутил я.
Игроки вежливо улыбнулись.
– А я так у тебя ничего и не выиграл, – пожаловался шулер.
– Как же не выиграл, а вот эту московку, – указал я на медную монету, по-прежнему лежащую на столе.
В этот момент половой принес мой заказ. Я откусил от сдобного калача и запил сбитнем, напитком, изготовленным из воды и меда с добавлением пряностей.
– Сам-то ты из каких будешь? – полюбопытствовал шулер.
Пришлось опять пересказывать сказку о литовском происхождении, оправдывающую плохое произношение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
– А Маруся тебе кем приходится?
– Знакомой, – обобщенно ответил я.
– Федор ее жених? – задала она следующий вопрос.
– Жених. Что, он тебе тоже приглянулся?
Дарья не ответила, спросила другое:
– А почему ты ее спасал?
– Это долгая история, так сразу не расскажешь. Ее из-за меня похитили, вот и пришлось...
– А она тебе нравится?
– Нет, не нравится, тем более, у меня есть другая.
Девушка какое-то время молчала, потом вдруг спросила:
– А Никита, он что?
– Он в тебя влюбился, только мне кажется, что он плохой человек. Если вдруг у вас появится, тебе его нужно опасаться.
Говорить на ходу было неудобно, мне приходилось поворачиваться в ее сторону, чтобы ветром не относило слова.
– А почему, – опять заговорила Дарья, но я ее перебил:
– Давай потом поговорим, когда доедем.
– Потом не получится, – ответила она, но замолчала.
Снова заговаривать пришлось уже мне:
– Ты теперь знаешь, куда ехать?
– Поезжай пока прямо, я укажу, куда сворачивать.
Действительно, оказалось, что мы уже почти добрались до цели. После двух поворотов доехали до ее дома. Дух здесь был такой тяжелый, что пришлось зажать нос. Потому, не сходя с коня, я постучал в ворота. Они быстро, как будто нас здесь ждали, распахнулись, На улицу выскочила простоволосая женщина с красным, распухшим лицом. Сначала испуганно посмотрела на меня, вдруг заметила за моей спиной Дашу и неожиданно зашлась пронзительным криком. Тотчас прибежала куча людей Дашу буквально сняли с крупа моего донца и на руках понесли во двор. Теперь оттуда доносились крики, а я остался один на улице Все произошло так быстро, что мы даже не успели проститься. Впрочем, мне подумалось, что это и к лучшему, долгие проводы – лишние слезы. Я в ее глазах был спасителем, а много ли нужно в таком юном возрасте для романтического увлечения. Чтобы не оставлять себе соблазна покрасоваться в роли скромного бескорыстного героя, да заодно отирать слезы благодарности с нежной девичьей щечки, я пришпорил коня и поскакал в сторону Кремля.
Однако на этом мои приключения еще не кончились. Не успел я доехать до конца улицы, как дорогу преградил всадник. Выскочил он, черт его знает, откуда, так что мой донец чуть не налетел на него и только в последний момент сумел остановиться. Всадник смотрел на меня ледяным орлиным взором и ждал, что я его испугаюсь. Я не испугался и спросил с нескрываемой насмешкой:
– Ну, и чего тебе нужно?
– Ты знаешь, что те, кто против меня идут, долго не живут?! – с кривой ухмылкой проговорил он.
– Да ну? Значит, на том свете по тебе многие скучают.
Целовальник Никита такой загробный юмор не понял, смерил меня презрительным взглядом и красноречиво опустил руку на эфес сабли. Так как я не молил о пощаде, не бледнел со страха и вообще поступал не так, как бы ему хотелось, он явно не знал, что делать дальше.
– Долго ты еще будешь торчать у меня на дороге? – вежливо поинтересовался я.
Он, не ответив на вопрос, грубо гаркнул:
– Где Дашка?
– Тебе лучше про нее забыть, – посоветовал я. – Она не про таких м... как ты.
Мне самому было непонятно, зачем я его провоцирую. Может быть, в тот момент самому хотелось подраться или подсознательно понимал, что если сейчас с ним не разберусь, потом от него может быть много проблем. От оскорбительного эпитета целовальник взвился и выхватил из ножен паршивую сабельку. Однако я вызова не принял, пустил коленями донца, и приученная к сечам боевая казацкая лошадь бросилась вперед, грудью ударила в бок тонконого жеребца противника. Все произошло так быстро, что целовальник, не успев хоть как-то среагировать, оказался на земле со сломанной ногой, да еще придавленный упавшей лошадью. От боли и неожиданности он громко вскрикнул, инстинктивно попытался высвободить поврежденную ногу и отползти.
Я свесился с седла и провел концом кинжала по его горлу так, что он резко откинувшись, гулко стукнулся затылком о мостовую. Теперь Никита испугался по-настоящему. Наверное, ощутил, как ему, беспомощному, перерезают глотку. Я заглянул в его стылые глаза, повел перед ними острием и тихим голосом предупредил:
– Если я тебя еще когда-нибудь не то, что встречу, просто увижу, – зарежу! Запомни!
После чего вернулся в нормальное положение и, объехав застывшего на земле человека и пытающуюся подняться лошадь, последовал своей дорогой. Вдогонку угроз не последовало, только обижено заржал жеребец.
Когда постоянно сталкиваешься с опасностями, инстинкт самосохранения постепенно притупляется. То, что в обычном мирном состоянии превратилось бы в неординарное событие, которое еще долго волновало воображение, теперь мной воспринималось, как короткий эпизод, не задерживающийся в памяти. Да целовальник и не стоил того, чтобы о нем помнить вечно. Он был обычным наглецом, неправильно позиционирующим себя во вселенной. Сколько еще таких самодовольных ничтожеств родит наша земля!
Я не спеша ехал по условной мостовой исторического центра столицы. Слово «мостовая» происходит от действия «мостить», то есть чем-то выкладывать дорогу, превращать ее в мост. Увы, до такой роскоши Москва еще не дошла. Если в Кремле кое-где уже встречались деревянные мостки и тротуары, то в самом городе все оставалось по-сельски просто. Впрочем, это, кажется, никого особенно не напрягало.
Моя лошадь мягко ступала по разбитой, пыльной улице, а я размышлял, как с пользой употребить время до вечера. Возвращаться в Кремль и торчать без дела в царских сенях мне не хотелось категорически. Сидеть в кабаке и трескать подпольную водку было скучно, а других развлечений, кроме бани и церкви, пока в заводе не было. Обычная лихорадочная утренняя активность горожан после обеда спадала до сонной одури. На улицах почти не встречалось прохожих, народ предавался послеобеденной сиесте. Вскоре дорога и лошадь привели меня на Сенную площадь, где еще хоть как-то теплилась жизнь.
Будущая Лубянская площадь была заставлена возами сена, телегами с овсом, здесь же лошадиные барышники торговали своим живым товаром. День был будний, так что продавцов было больше, чем покупателей. Они толпились кучками, с надеждой встречая каждого нового человека. Мне было бы интересно послушать их разговоры, чтобы лучше представлять народные настроения, однако незаметно втереться в такую компанию нереально. Горожане еще помнили Борисовых соглядатаев, знали, куда может привести длинный язык, и с незнакомыми людьми не откровенничали.
Я огляделся, по-прежнему пребывая в сомнении, куда ехать дальше. Вокруг площади, как это обычно бывает в местах скопления людей, располагались злачные заведения. В настоящих московских кабаках я еще не бывал и решился зайти полюбопытствовать, как в них растлеваются наши предки. Все окрестные заведения были примерно одного класса, так что выбирать оказалось особенно не из чего, потому я остановился у ближайшего. Кабак был новый, свежесрубленный. Возле входа гостей встречал «швейцар», мужик в красной рубахе и низкой войлочной шапке. Он указал место на коновязи, куда привязать лошадь, и любезно распахнул передо мной низкую, широкую дверь.
Я вошел. В кабаке оказалось неожиданно много посетителей. Воняло сивухой и стоял гул голосов. Между столами деловито сновали половые. Свободных мест было немного, и я выбрал стол, не очень заваленный объедками. За ним два человека, не скрываясь, играли в зернь. Эта игра считалась предосудительной: в наказах воеводам предписывалось наказывать занимающихся ею. Зернью назывались небольшие косточки с белой и черной сторонами, служившие предметом игры. Эта азартная игра была особенно распространена в XVI и XVII веках. Выигрыш определялся тем, какой стороною упадут брошенные косточки. Были такие искусники, у которых они падали той стороною, какой им хотелось.
Короче говоря, это был один из видов тогдашнего лохотрона.
Игра шла вяло. Ведущий лениво бросал кости, проигрывал и с тяжкими вздохами отсчитывал партнеру медные московки.
– Ну, получи, видать, опять твое счастье, – каждый раз объявлял он, старательно не глядя в мою сторону.
Везунчик, напротив, задорно мне подмигивал, предлагая вместе насладиться своим счастьем. Шел немудрящий процесс втягивания лоха в игру.
– Вот везет, так везет! – очередной раз выиграв, воскликнул он и от щедрой души предложил: – Хочешь попробовать?
Я отрицательно покачал головой и подозвал полового.
То, что в зернь играли открыто, говорило о падении авторитета власти. В преддверии больших политических перемен каждый начинал делать, что ему вздумается.
– Чего изволите? – спросил засаленный половой, наконец обратив на меня внимание.
Я заказал сбитень и калач.
Парень демонстративно удивился такому ничтожному заказу, но, оценив мою относительно приличную, новую городскую одежду и дорогое оружие, от дальнейших комментариев воздержался. Везунчик между том заказал белое, искусник бросил кости, и все они легли именно белой стороной.
– Ну, получи, видать, опять твое счастье! – сообщил он спарринг-партнеру и отсчитал очередные десяток московок.
– Вот везет, так везет! – сообщил тот мне. – Садись играть, деньги даром раздают!
– Ладно, – согласился я, – давай сыграем, только втемную.
– Это как? – заинтересовался ведущий.
– Ты не будешь знать, сколько я ставлю.
– А как ты обманешь?
– Зачем же мне тебя обманывать? Я держу деньги в кулаке, ты выиграл, они твои, я выиграю, ты мне платишь столько, сколько я заказал. Все свидетели, – указал я на посетителей.
– Давай, – подумав, согласился он. – Заказывай.
Сколько я понимал в технологии таких игр, пару раз мне дадут выиграть, а потом, когда я проглочу наживку, начнут раздевать. Я покопался в недрах кафтана и выставил вперед кулак с монетами.
– Бросай, мои белые!
Искусник бросил и тотчас огорченно воскликнул:
– Эх, опять проиграл, ну, видать, такое твое счастье. Показывай, сколько заказал.
Я разжал кулак и тут присвистнул не только шулер, но и его партнеры.
– Круто играешь, – со светлой надеждой на будущее сказал он. – Ладно, получи свое, договор дороже денег.
Набрать пять ефимок шулерам оказалось сложно, пришлось вывернуть все карманы. Зато глаза теперь зажглись отраженным серебром светом.
– Заказывай! – торопливо сказал он, обмениваясь красноречивым взглядом с товарищами.
Денег на игру у них больше не было, так что рассчитывать на выигрыш мне не приходилось. Я опять покопался в кафтане и выставил над столом кулак.
– Бросай, мои белые!
Игрок бросил кости. Теперь все они упали черной стороной вверх.
– Не всегда тебе счастье, – довольно сказал он, – ну, да ничего, еще отыграешься!
– Вот беда-то, какая, проиграл, – огорченно сказал я, – видать, теперь тебе повезло! Ну, да уговор дороже денег, получи выигрыш.
– Это чего? – недоуменно спросил шулер, беря двумя пальцами потертую медную московскую деньгу.
– Выигрыш, – доброжелательно пояснил я.
– Нет, так не пойдет, – сердито воскликнул он, бросая монету на стол. – Ты почему так играешь?
– Как? – не понял я. – Что ты хочешь, раз тебе выпало, раз мне – все справедливо. Сам же говорил: «уговор дороже денег».
– Тогда почему ты только одну деньгу поставил?
– А что, разве был уговор, сколько ставить? Захотел бы, и полушкой играл.
– Давай еще сыграем на отыгрыш. Только теперь в открытую.
– Давай, – миролюбиво согласился я, – только если зернь бросать буду я.
– Почему?
– Потому что это у тебя слишком ловко получается, то все черные ложатся, то белые. Слишком хорошо играешь, а у меня лягут так, как Бог даст.
– А вдруг и ты хороший игрок? – засомневался он.
– Не игрок. Да ты, небось, сам всех игроков по Москве знаешь.
Шулер подумал и решил рискнуть:
– Ладно, бросай.
– Сначала поставь заклад, – потребовал я.
Против этого игрокам возразить было нечего. Опять поднялась суета, и с привлечением заемного капитала команде удалось набрать необходимую сумму. Вокруг стола собралась топа болельщиков. Все ждали, как я выброшу зернь. Я потряс кости в руке, загадал, что если проиграю, то все у меня будет благополучно, и бросил их на стол. Выпала одна белая, две черные. Вокруг раздался облегченный вздох.
– Есть, знать, справедливость, – проворковал шулер, возвращая свои деньги. – А я уж на тебя нехорошее подумал. Еще играть будешь?
– По-черному? – пошутил я.
Игроки вежливо улыбнулись.
– А я так у тебя ничего и не выиграл, – пожаловался шулер.
– Как же не выиграл, а вот эту московку, – указал я на медную монету, по-прежнему лежащую на столе.
В этот момент половой принес мой заказ. Я откусил от сдобного калача и запил сбитнем, напитком, изготовленным из воды и меда с добавлением пряностей.
– Сам-то ты из каких будешь? – полюбопытствовал шулер.
Пришлось опять пересказывать сказку о литовском происхождении, оправдывающую плохое произношение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42