Около тысячи цехинов.
– Ах, ну да. Благодарю вас, леди. Альфонсио, шесть тысяч на мой счёт. Секретарь сделал необходимые пометки. Император, стоящий в дверях кабинета, добавил, – Альфонсио, запиши – леди разрешается приходить со своим оружием.
– Ваше Величество, – в голосе секретаря слышалось неодобрение пополам с отчаянием, – Это нарушение всех и вся…
– Исполнять, – оборвал его Император. – И… барон Орк, герцог Бертран, – те встрепенулись, – Задержитесь. Я хочу подробнее обсудить ситуацию в Стигии.
– донёсся его голос уже из глубины кабинета. Дверь затворилась, и новоявленная леди пошла к выходу под ручку с господином ярлом.
Жестом руки показав девушке – побудь, мол чуть поодаль, ярл отвёл лорда Бера в сторонку и стал что-то с ним тихо обсуждать. От делать нечего, Айне стала осматривать великолепной работы старинный гобелен, изображавший какую-то битву прошлого. Ярл в чём-то убеждал лорда, иногда указывая в сторону девушки, отчего у мага ползли вверх брови. Наконец, ярл похлопал себя по кошельку, сделал успокаивающий жест, и лорд Бер, похоже, дал себя уговорить. Раскланялись.
– Пошли, благородная леди, – промолвил ярл, потёр усталое лицо и направился к выходу из дворца.
– Благородная леди сейчас уснёт прямо вон в той пещерке, – украдкой зевнув, Айне указала на облицованное мрамором сооружение в стене.
– Это камин. – шикнул на неё ярл. Вышли в парк, миновали ворота. Оглядевшись, ярл увлёк девушку куда-то вбок. Сделали едва десяток шагов, но мимо с гулом и свистом пронеслись несколько кварталов.
– Здорово! – не удержалась Айне, – Тайные Тропы в городе!
– Да, – криво усмехнулся ярл, – Только мне почему-то не удаётся такое на свежую голову. Только с устатку. Проломились сквозь какой-то забор, и оказались перед небольшой, чистенькой трёхэтажной гостиницей. Портье за стойкой взвился, – Добро пожаловать, ваша светлость! Как обычно? – похоже, здесь ярла знали.
– Нет. Трёхкомнатный люкс, второй этаж, окна в парк. К ужину разбудить, даже если будем отбиваться. Что-нибудь ещё? – спросил ярл у Айне.
– Воды бы горячей – умыться с дороги.
– В номере есть ванная… да, расторопную служанку для леди. Подробности
– завтра, – ярл уже тащил по лестнице девушку, едва ползущую на непослушных ногах.
– Я первый, – ярл уже скрылся в ванной. Айне сидела на стуле и сонно щурилась вокруг. – А как же, ваша светлость, насчёт пропустить леди вперёд?
– Знаю я тебя – часами будешь плескаться, – донёсся из ванной голос ярла,
– не иначе, как русалки в роду были. Он действительно обернулся быстро. Завёрнутый в махровый светло-синий с дракончиками халат, прошлёпал босыми ногами по ковру. – Спальня твоя, библиотека моя, – и скрылся. Айне позволила пухленькой служанке раздеть себя и погрузить в тёплую воду.
– Блаженство, – промурлыкала она, закрыв глаза.
– Какой сорт шампуня предпочитает леди? Прошу прощения, но его светлость не просветил насчёт привычек и вкусов вашего народа.
Чуть посвежевшая и приободрившаяся девушка наблюдала, как служанка разбирает постель на громадном роскошном сооружении под балдахином, которое язык не поворачивался обозвать банальным словом кровать.
– И что – здесь я должна спать? Да тут рота гвардейцев поместится!
– Для двоих – в самый раз, – смешливо прыснула служанка, – Ложитесь отдыхать. Айне уронила халат на ковёр, не сразу доползла до подушек и с наслаждением вытянулась под атласным одеялом, всем телом впитывая удовольствие от чистого постельного белья.
– Да, леди… – служанка с сомнением вертела в руках грязную одежду. Айне, уже проваливаясь в восхитительную дрёму, попыталась ответить, как ответил бы ярл с его убедительной простотой, – Дополнительные услуги включаются в счёт. Наверное, служанка поняла.
Айне, которую всё-таки удалось растолкать, потянулась, со вздохом уселась посреди широкой, как площадь, кровати и покорно позволила себя расчесать. «А что это я так разоспалась?» – но вслух спросила, – Который час?
– Восемь уж пробило. Было ведь велено – к ужину будить, – запросто ответила служанка, орудуя гребешком, – Хорошие у вас волосы, леди – к светло-зелёному платью, так самый раз. Только, отпустили бы вы их хотя б до плеч… Когда Айне вошла в библиотеку, ярл сидел и наблюдал, как магическое перо-самописка с пугающей лёгкостью и быстротой порхало над свитком пергамента. Очевидно, писал отчёт. Заметив девушку, закутанную в большой для неё толстый пушистый халат, встал, чуть поклонился.
– Леди Айне.
– Так и будешь вскакивать, когда я вхожу? – девушка втихомолку, из-под длинного рукава Знаком сбила самописку в сторону. Ярл поднял было бровь, когда перо, кружась, слетело со стола.
– Положение обязывает, – шутливо погрозил проказнице. Айне тут же сделала невинные глаза.
– Разве? А мне показалось, что тебе начхать на титулы. Вон, утром с Императором обнимался, да герцога запросто по плечу хлопал. Перо с удвоенной быстротой заплясало над столом.
– Не в том дело. Мне казалось, что для тебя это имеет значение. Кто-то там хотел с моей помощью взобраться повыше?
– Дурак, – надула губки Айне, – И я дура была. Она помолчала, – А ты иногда позволишь мне брать Песню? Кстати, где она?
– взвилась девушка. Ярл грозно навис над ней. Поднял пальцем за подбородок.
– Выволочку по полной программе делать не буду. Но, леди лучница, если ещё раз оставишь СВОЁ оружие без присмотра, или хотя бы не позаботишься о нём, его украдут или отнимут. Наверняка – вместе с жизнью. Замечу ещё раз небрежность в обращении с луком, мечом или иным оружием – понесёшь наказание. Он отошёл, некоторое время просматривал пергамент с отчётом, затем ткнул пальцем снизу. От всплеска магии у Айне на миг волосы подняло дыбом. Над документом засветилась печать. Ярл скрутил свиток, сунул в карман. Подошёл к шкафу, открыл высокую застеклённую дверцу. Внутри, прислонённый к стопкам книг, с своём потёртом бархатном чехле, стоял лук. Сбоку, на пустом пространстве между фолиантов, лежали колчан и кинжал. У Айне навернулись слёзы на глаза. Она уже не представляла себя без Песни. СВОЁ ОРУЖИЕ! Это надо обдумать. Значит, лук эльфов – мой? От обиды и облегчения она разревелась самым постыдным образом. Ярл подошёл, неловко обнял. Уткнувшись носом в какую-то пуговицу, девушка плакала, пряча лицо. Наконец, выпустив наружу свою боль, огорчение и досаду, стала просто тихо всхлипывать в таких тёплых и надёжных обьятиях своего ярла. Успокоившись совсем, ещё немного понежилась, наслаждаясь ощущением защищённости и бьющегося рядом такого сильного сердца. Потом чуть оттолкнула. Ярл отпустил, скептически глянул.
– Ну-ка в ванную! И много-много холодной воды. Или леди желает, чтобы её опять плюхнули? Слабо улыбнувшись, Айне сказала, – Хороша телохранительница. Зарёванная девчонка, – и направилась в ванную, тихо шурша по ковру полами длинного халата.
Облачившись в выстиранную и приведенную в порядок одежду, Айне осведомилась:
– Какие планы на вечер? Ты, ярл, что-то приоделся сегодня. Действительно, он выглядел довольно импозантно в своём красивом, как всегда чёрном наряде, и гораздо больше походил на дворянина, чем раньше. Встряхнул свой плащ, тот стал опять целым, чёрным и чистым. Магия. Хотел надеть, потом передумал и спрятал в сумку.
– Для начала, леди, быстренько ужинаем, – сказал ярл, спускаясь по гостиничной лестнице.
– Да хватит мне тыкать в нос этой леди! – возмутилась девушка.
– Молчать. – ровным голосом прервал её ярл, – Если уж сам Император дал тебе не просто дворянство, а даже рыцарский титул… Я всегда уважал его мнение, даже если был не согласен, кроме того, этот хитрый лис никогда не делает что-то просто так.
– Он тебя – старым волчарой, ты его – хитрым лисом. Наверно, давно общаетесь? Ярл улыбнулся, направя стопы в обеденный зал гостиницы.
– Да мы с детства дружили. Он тогда принцем был, а я – сопливым баронским сынком. Вместе росли, покуролесили малость, потом Университет, война… Когда батюшка его отошёл, он как раз Железным Легионом дела творил, а я у него полковником был.
– Ладно, отставить воспоминания. После ужина – в пару мест, а затем в гости.
Сказано – сделано. Зашли в какое-то заведение, где одуряюще пахло парфумами и благовониями.
– Закрываем уж, ваша светлость! Ярл сделал вид, что ничего не услышал. – Массаж, маникюр, причёска и всё, что надо, – показал он на Айне. – Лунная бабочка.
– В каком стиле? – покорно склонил плечи дородный толстячок, мэтр Рубини.
– Мы идём в гости. К хорошим друзьям. На всё – квадранс. Головы поотрываю. Ярл забрал у девушки лук, и вокруг неё закружил и зашелестел вихрь парикмахеров, маникюрш и прочих мучителей.
Через показавшийся вечностью квадранс девушку одело, понесло и поставило на ноги перед ярлом. Тот подмигнул Айне и не глядя высыпал на стол горсть с верхом цехинов, отчего у хозяина заведения на физиономии расплылась идиотская улыбка, а поясница согнулась в поклоне.
– Ваши светлости, заходите ещё.
– А что за «Лунная бабочка»? – не удержала любопытства девушка. Перед ней откуда-то сбоку мгновенно появилось зеркало. Ух ты! На лицо Айне был нанесён легчайший макияж в виде большой объёмной серебристой бабочки. С такой шикарной причёской и раскраской, она стала больше похожа на эльфийскую волшебницу или принцессу.
– А не сотрётся? – озабоченно состроила гримаску девушка. Бабочка тут же взмахнула крыльями и сыпанула лунного цвета искорками. – Вау!
– Гарантируем. Без магии не сотрёте.
– Ну, спасибо, хозяин. Может, леди как и зайдёт.
– В любое время дня и ночи! – кланялся тот, – Милости прошу!
– Что, никогда массаж не пробовала? – спросил ярл у Айне, которая приплясывала от удовольствия, ощущая во всём теле пузырьки радости.
– Такой – нет. Ярл пожал плечами, – Запомнила заведение? Ходи сюда хоть каждую седьмицу.
– Я не такая богатая, хотя мастера там – зависть берёт.
– Ну, я сыпанул втрое. За скорость, качество и неурочный час.
– В чём дело? – девушка скользнула к тени, которая выскочила было из тёмного переулка наперерез им. Тень тотчас же исчезла.
– Скажи, ярл. Я уже поняла, что ты отнюдь не беден. А почему Альфонсио запросто поверил насчёт…пять и шесть… аж одиннадцати тысяч цехинов? Без расписки или чека. По-моему, я столько золота даже от земли не оторву!
– Видишь ли. Магия ошибок не прощает, требует точности, аккуратности и ответственности. Как-то вышло, что и с людьми я общался примерно так же. Со временем обо мне сложилось мнение – щепетилен в вопросах чести. Теперь оно уже перешло в репутацию. – ярл наставительно поднял вверх палец, – За это меня уважают недруги и немного… подзуживают друзья. А золото – не идол. Средство. Ага, нам сюда. С этими словами он затарабанил в солидную дверь на крыльце под вывеской.
– Извините? – в дверь вышел слуга, – У нас уже закрыто, приходите завтра. Ярл вошёл, как ни в чём не бывало. Ясное дело, Айне тоже просочилась внутрь.
Сидящая за столом женщина, очевидно, подсчитывала выручку, потому как перед ней стояли столбики монет. – Что там? Извините, милорд, но у нас действительно закрыто. Бровь ярла чуть приподнялась, – Правда? А я собрался подобрать одежду, достойную её, – тут он подтащил Айне ближе к свету. – Но если вы уверены… Что ж, можно поискать и в другом месте. Глаза женщины чуть расширились, когда она разглядела девушку леани.
– Нет-нет-нет! От такого заказа я не откажусь, не будь я мадам Норра. Что именно угодно фриледи?
– Леди, – поправил ярл и уселся в кресло для ожидающих. – Леди и я идём в гости и, – тут он поиграл своим кошельком, – мы очень, очень торопимся. Платье и всё, что под ним. Плащ с пелериной, туфельки. Надеюсь, барон Орк не напрасно рекомендовал мне ваше ателье?
– О-о, барон… – тонко улыбнулась мадам и хлопнула в ладоши. – Анри! Генриетта! У нас срочный заказ!
– Вообще-то в гости принято ходить с подарком, – Айне ещё не совсем освоилась с длинным селадоновым платьем и боялась запачкать его о камни мостовой.
– Умница, что напомнила, – ярл нёс лук и остальное снаряжение девушки. Он стал и огляделся. – Подержи. Пошарил руками в воздухе, что-то там отодвинул и вытащил ящик, видимо, тяжёлый, поставил на мостовую. Внутри, укутанный слоем соломы, оказался хрустальный шар. Но какой! Айне несколько раз видела шары у магов, но те были размером с кулак. Иногда – с ярлов кулак. Этот же был как кочан капусты размером! – Ого, где же ты такой добыл?
– Помнишь, я про гномов рассказывал, которых выручил из беды? Они и откопали кристалл хрусталя. Подарили мне, а я заказал выточить шар. Собирался подарить, да всё недосуг было.
– К кому же мы это идём?
– Увидишь, – хохотнул ярл, – сюрприз. Он закрыл ящик, перевязал его верёвкой. Подумав, накинул на плечи свой примечательный плащ. Взял подарок в одну руку, оружие Айне в другую, и через пару поворотов они уже вошли в небогатую гостиницу на окраине Внутреннего города. Выяснил что-то у мальчишки-коридорного, прошли к нужному номера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
– Ах, ну да. Благодарю вас, леди. Альфонсио, шесть тысяч на мой счёт. Секретарь сделал необходимые пометки. Император, стоящий в дверях кабинета, добавил, – Альфонсио, запиши – леди разрешается приходить со своим оружием.
– Ваше Величество, – в голосе секретаря слышалось неодобрение пополам с отчаянием, – Это нарушение всех и вся…
– Исполнять, – оборвал его Император. – И… барон Орк, герцог Бертран, – те встрепенулись, – Задержитесь. Я хочу подробнее обсудить ситуацию в Стигии.
– донёсся его голос уже из глубины кабинета. Дверь затворилась, и новоявленная леди пошла к выходу под ручку с господином ярлом.
Жестом руки показав девушке – побудь, мол чуть поодаль, ярл отвёл лорда Бера в сторонку и стал что-то с ним тихо обсуждать. От делать нечего, Айне стала осматривать великолепной работы старинный гобелен, изображавший какую-то битву прошлого. Ярл в чём-то убеждал лорда, иногда указывая в сторону девушки, отчего у мага ползли вверх брови. Наконец, ярл похлопал себя по кошельку, сделал успокаивающий жест, и лорд Бер, похоже, дал себя уговорить. Раскланялись.
– Пошли, благородная леди, – промолвил ярл, потёр усталое лицо и направился к выходу из дворца.
– Благородная леди сейчас уснёт прямо вон в той пещерке, – украдкой зевнув, Айне указала на облицованное мрамором сооружение в стене.
– Это камин. – шикнул на неё ярл. Вышли в парк, миновали ворота. Оглядевшись, ярл увлёк девушку куда-то вбок. Сделали едва десяток шагов, но мимо с гулом и свистом пронеслись несколько кварталов.
– Здорово! – не удержалась Айне, – Тайные Тропы в городе!
– Да, – криво усмехнулся ярл, – Только мне почему-то не удаётся такое на свежую голову. Только с устатку. Проломились сквозь какой-то забор, и оказались перед небольшой, чистенькой трёхэтажной гостиницей. Портье за стойкой взвился, – Добро пожаловать, ваша светлость! Как обычно? – похоже, здесь ярла знали.
– Нет. Трёхкомнатный люкс, второй этаж, окна в парк. К ужину разбудить, даже если будем отбиваться. Что-нибудь ещё? – спросил ярл у Айне.
– Воды бы горячей – умыться с дороги.
– В номере есть ванная… да, расторопную служанку для леди. Подробности
– завтра, – ярл уже тащил по лестнице девушку, едва ползущую на непослушных ногах.
– Я первый, – ярл уже скрылся в ванной. Айне сидела на стуле и сонно щурилась вокруг. – А как же, ваша светлость, насчёт пропустить леди вперёд?
– Знаю я тебя – часами будешь плескаться, – донёсся из ванной голос ярла,
– не иначе, как русалки в роду были. Он действительно обернулся быстро. Завёрнутый в махровый светло-синий с дракончиками халат, прошлёпал босыми ногами по ковру. – Спальня твоя, библиотека моя, – и скрылся. Айне позволила пухленькой служанке раздеть себя и погрузить в тёплую воду.
– Блаженство, – промурлыкала она, закрыв глаза.
– Какой сорт шампуня предпочитает леди? Прошу прощения, но его светлость не просветил насчёт привычек и вкусов вашего народа.
Чуть посвежевшая и приободрившаяся девушка наблюдала, как служанка разбирает постель на громадном роскошном сооружении под балдахином, которое язык не поворачивался обозвать банальным словом кровать.
– И что – здесь я должна спать? Да тут рота гвардейцев поместится!
– Для двоих – в самый раз, – смешливо прыснула служанка, – Ложитесь отдыхать. Айне уронила халат на ковёр, не сразу доползла до подушек и с наслаждением вытянулась под атласным одеялом, всем телом впитывая удовольствие от чистого постельного белья.
– Да, леди… – служанка с сомнением вертела в руках грязную одежду. Айне, уже проваливаясь в восхитительную дрёму, попыталась ответить, как ответил бы ярл с его убедительной простотой, – Дополнительные услуги включаются в счёт. Наверное, служанка поняла.
Айне, которую всё-таки удалось растолкать, потянулась, со вздохом уселась посреди широкой, как площадь, кровати и покорно позволила себя расчесать. «А что это я так разоспалась?» – но вслух спросила, – Который час?
– Восемь уж пробило. Было ведь велено – к ужину будить, – запросто ответила служанка, орудуя гребешком, – Хорошие у вас волосы, леди – к светло-зелёному платью, так самый раз. Только, отпустили бы вы их хотя б до плеч… Когда Айне вошла в библиотеку, ярл сидел и наблюдал, как магическое перо-самописка с пугающей лёгкостью и быстротой порхало над свитком пергамента. Очевидно, писал отчёт. Заметив девушку, закутанную в большой для неё толстый пушистый халат, встал, чуть поклонился.
– Леди Айне.
– Так и будешь вскакивать, когда я вхожу? – девушка втихомолку, из-под длинного рукава Знаком сбила самописку в сторону. Ярл поднял было бровь, когда перо, кружась, слетело со стола.
– Положение обязывает, – шутливо погрозил проказнице. Айне тут же сделала невинные глаза.
– Разве? А мне показалось, что тебе начхать на титулы. Вон, утром с Императором обнимался, да герцога запросто по плечу хлопал. Перо с удвоенной быстротой заплясало над столом.
– Не в том дело. Мне казалось, что для тебя это имеет значение. Кто-то там хотел с моей помощью взобраться повыше?
– Дурак, – надула губки Айне, – И я дура была. Она помолчала, – А ты иногда позволишь мне брать Песню? Кстати, где она?
– взвилась девушка. Ярл грозно навис над ней. Поднял пальцем за подбородок.
– Выволочку по полной программе делать не буду. Но, леди лучница, если ещё раз оставишь СВОЁ оружие без присмотра, или хотя бы не позаботишься о нём, его украдут или отнимут. Наверняка – вместе с жизнью. Замечу ещё раз небрежность в обращении с луком, мечом или иным оружием – понесёшь наказание. Он отошёл, некоторое время просматривал пергамент с отчётом, затем ткнул пальцем снизу. От всплеска магии у Айне на миг волосы подняло дыбом. Над документом засветилась печать. Ярл скрутил свиток, сунул в карман. Подошёл к шкафу, открыл высокую застеклённую дверцу. Внутри, прислонённый к стопкам книг, с своём потёртом бархатном чехле, стоял лук. Сбоку, на пустом пространстве между фолиантов, лежали колчан и кинжал. У Айне навернулись слёзы на глаза. Она уже не представляла себя без Песни. СВОЁ ОРУЖИЕ! Это надо обдумать. Значит, лук эльфов – мой? От обиды и облегчения она разревелась самым постыдным образом. Ярл подошёл, неловко обнял. Уткнувшись носом в какую-то пуговицу, девушка плакала, пряча лицо. Наконец, выпустив наружу свою боль, огорчение и досаду, стала просто тихо всхлипывать в таких тёплых и надёжных обьятиях своего ярла. Успокоившись совсем, ещё немного понежилась, наслаждаясь ощущением защищённости и бьющегося рядом такого сильного сердца. Потом чуть оттолкнула. Ярл отпустил, скептически глянул.
– Ну-ка в ванную! И много-много холодной воды. Или леди желает, чтобы её опять плюхнули? Слабо улыбнувшись, Айне сказала, – Хороша телохранительница. Зарёванная девчонка, – и направилась в ванную, тихо шурша по ковру полами длинного халата.
Облачившись в выстиранную и приведенную в порядок одежду, Айне осведомилась:
– Какие планы на вечер? Ты, ярл, что-то приоделся сегодня. Действительно, он выглядел довольно импозантно в своём красивом, как всегда чёрном наряде, и гораздо больше походил на дворянина, чем раньше. Встряхнул свой плащ, тот стал опять целым, чёрным и чистым. Магия. Хотел надеть, потом передумал и спрятал в сумку.
– Для начала, леди, быстренько ужинаем, – сказал ярл, спускаясь по гостиничной лестнице.
– Да хватит мне тыкать в нос этой леди! – возмутилась девушка.
– Молчать. – ровным голосом прервал её ярл, – Если уж сам Император дал тебе не просто дворянство, а даже рыцарский титул… Я всегда уважал его мнение, даже если был не согласен, кроме того, этот хитрый лис никогда не делает что-то просто так.
– Он тебя – старым волчарой, ты его – хитрым лисом. Наверно, давно общаетесь? Ярл улыбнулся, направя стопы в обеденный зал гостиницы.
– Да мы с детства дружили. Он тогда принцем был, а я – сопливым баронским сынком. Вместе росли, покуролесили малость, потом Университет, война… Когда батюшка его отошёл, он как раз Железным Легионом дела творил, а я у него полковником был.
– Ладно, отставить воспоминания. После ужина – в пару мест, а затем в гости.
Сказано – сделано. Зашли в какое-то заведение, где одуряюще пахло парфумами и благовониями.
– Закрываем уж, ваша светлость! Ярл сделал вид, что ничего не услышал. – Массаж, маникюр, причёска и всё, что надо, – показал он на Айне. – Лунная бабочка.
– В каком стиле? – покорно склонил плечи дородный толстячок, мэтр Рубини.
– Мы идём в гости. К хорошим друзьям. На всё – квадранс. Головы поотрываю. Ярл забрал у девушки лук, и вокруг неё закружил и зашелестел вихрь парикмахеров, маникюрш и прочих мучителей.
Через показавшийся вечностью квадранс девушку одело, понесло и поставило на ноги перед ярлом. Тот подмигнул Айне и не глядя высыпал на стол горсть с верхом цехинов, отчего у хозяина заведения на физиономии расплылась идиотская улыбка, а поясница согнулась в поклоне.
– Ваши светлости, заходите ещё.
– А что за «Лунная бабочка»? – не удержала любопытства девушка. Перед ней откуда-то сбоку мгновенно появилось зеркало. Ух ты! На лицо Айне был нанесён легчайший макияж в виде большой объёмной серебристой бабочки. С такой шикарной причёской и раскраской, она стала больше похожа на эльфийскую волшебницу или принцессу.
– А не сотрётся? – озабоченно состроила гримаску девушка. Бабочка тут же взмахнула крыльями и сыпанула лунного цвета искорками. – Вау!
– Гарантируем. Без магии не сотрёте.
– Ну, спасибо, хозяин. Может, леди как и зайдёт.
– В любое время дня и ночи! – кланялся тот, – Милости прошу!
– Что, никогда массаж не пробовала? – спросил ярл у Айне, которая приплясывала от удовольствия, ощущая во всём теле пузырьки радости.
– Такой – нет. Ярл пожал плечами, – Запомнила заведение? Ходи сюда хоть каждую седьмицу.
– Я не такая богатая, хотя мастера там – зависть берёт.
– Ну, я сыпанул втрое. За скорость, качество и неурочный час.
– В чём дело? – девушка скользнула к тени, которая выскочила было из тёмного переулка наперерез им. Тень тотчас же исчезла.
– Скажи, ярл. Я уже поняла, что ты отнюдь не беден. А почему Альфонсио запросто поверил насчёт…пять и шесть… аж одиннадцати тысяч цехинов? Без расписки или чека. По-моему, я столько золота даже от земли не оторву!
– Видишь ли. Магия ошибок не прощает, требует точности, аккуратности и ответственности. Как-то вышло, что и с людьми я общался примерно так же. Со временем обо мне сложилось мнение – щепетилен в вопросах чести. Теперь оно уже перешло в репутацию. – ярл наставительно поднял вверх палец, – За это меня уважают недруги и немного… подзуживают друзья. А золото – не идол. Средство. Ага, нам сюда. С этими словами он затарабанил в солидную дверь на крыльце под вывеской.
– Извините? – в дверь вышел слуга, – У нас уже закрыто, приходите завтра. Ярл вошёл, как ни в чём не бывало. Ясное дело, Айне тоже просочилась внутрь.
Сидящая за столом женщина, очевидно, подсчитывала выручку, потому как перед ней стояли столбики монет. – Что там? Извините, милорд, но у нас действительно закрыто. Бровь ярла чуть приподнялась, – Правда? А я собрался подобрать одежду, достойную её, – тут он подтащил Айне ближе к свету. – Но если вы уверены… Что ж, можно поискать и в другом месте. Глаза женщины чуть расширились, когда она разглядела девушку леани.
– Нет-нет-нет! От такого заказа я не откажусь, не будь я мадам Норра. Что именно угодно фриледи?
– Леди, – поправил ярл и уселся в кресло для ожидающих. – Леди и я идём в гости и, – тут он поиграл своим кошельком, – мы очень, очень торопимся. Платье и всё, что под ним. Плащ с пелериной, туфельки. Надеюсь, барон Орк не напрасно рекомендовал мне ваше ателье?
– О-о, барон… – тонко улыбнулась мадам и хлопнула в ладоши. – Анри! Генриетта! У нас срочный заказ!
– Вообще-то в гости принято ходить с подарком, – Айне ещё не совсем освоилась с длинным селадоновым платьем и боялась запачкать его о камни мостовой.
– Умница, что напомнила, – ярл нёс лук и остальное снаряжение девушки. Он стал и огляделся. – Подержи. Пошарил руками в воздухе, что-то там отодвинул и вытащил ящик, видимо, тяжёлый, поставил на мостовую. Внутри, укутанный слоем соломы, оказался хрустальный шар. Но какой! Айне несколько раз видела шары у магов, но те были размером с кулак. Иногда – с ярлов кулак. Этот же был как кочан капусты размером! – Ого, где же ты такой добыл?
– Помнишь, я про гномов рассказывал, которых выручил из беды? Они и откопали кристалл хрусталя. Подарили мне, а я заказал выточить шар. Собирался подарить, да всё недосуг было.
– К кому же мы это идём?
– Увидишь, – хохотнул ярл, – сюрприз. Он закрыл ящик, перевязал его верёвкой. Подумав, накинул на плечи свой примечательный плащ. Взял подарок в одну руку, оружие Айне в другую, и через пару поворотов они уже вошли в небогатую гостиницу на окраине Внутреннего города. Выяснил что-то у мальчишки-коридорного, прошли к нужному номера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58