Тенар кивнула Ферру - пошли! - и вошла в дом, где
неприятный запах усилился, заставив девочку испуганно
съежиться.

Тенар вытащила из шкафа их пожитки и дорожную обувь. В
свою поклажу она положила сменное платье и белье, два старых
платьица Ферру и наполовину законченное новое, а также два
веретена, что она вырезала для себя и для Ферру, немного еды и
глиняную бутыль с водой в дорогу. В сумку Ферру были сложены
лучшие корзинки девочки, костяные фигурки в сплетенном из травы
мешочке, несколько перышек, маленький коврик с причудливым
рисунком, что подарила ей Мосс, а также мешочек с орехами и
изюмом.

Тенар хотела сказать: "Полей персиковое деревце", но не
рискнула вновь открыть рот. Она вывела девочку наружу и знаками
объяснила, что от нее хочет. Ферру обильно полила тоненький
прутик.

Они дружно всхлипнули и вернулись в дом, где молча
принялись за работу.

Тенар поставила кувшин обратно на полку и тут увидела в
дальнем ее углу три больших книги, некогда принадлежавшие
Огиону.

У Архи эти большие кожаные шкатулки, битком набитые
бумагой, никаких ассоциаций не вызывали.

Но Тенар не могла оторвать от них глаз, и, покусывая от
напряжения костяшки пальцев, пыталась решить, как ей поступить:
взять их с собой или оставить здесь. Тенар просто обязана была
взять их с собой, хотя ноша и без того была тяжела. Их нельзя
было оставлять в оскверненном доме, там, где побывало зло. Они
принадлежали им всем: Огиону, Геду, ей. Знание. Учи ее всему!
Тенар вытащила из дорожной сумы всю шерсть и пряжу, что она
хотела взять с собой, и, положив на освободившееся место одна
на другую книги, туго перевязала горловину сумы кожаным
ремешком. Затем она сказала:

- Нам пора, Ферру.

Тенар говорила по-каргадски, но имя девочки осталось
прежним, поскольку это было каргадское слово, означавшее пламя,
горение. И девочка, не спрашивая ни о чем, пошла за ней,
закинув свой кожаный мешок за плечо.

Они взяли с собой свои дорожные посохи - ореховый прут и
ольховую ветвь. Посох Огиона так и остался стоять в темном углу
за дверью. Они оставили входную дверь распахнутой настежь
навстречу морскому бризу.

Животный инстинкт уводил Тенар прочь от возделанных полей
и горной дороги, по которой она пришла сюда. Держа Ферру за
руку, она шагала напрямик через крутые террасы к тропе,
которая, причудливо изгибаясь, спускалась к Порт-Гонту. Тенар
понимала, что если она столкнется лицом к лицу с Аспеном, то
пиши пропало, а он наверняка поджидает ее где-то на дороге. Но,
возможно, не на этой.

Прошагав примерно милю вниз по склону, Тенар вновь обрела
способность размышлять здраво. Первой же мыслью, пришедшей ей в
голову, было: "Я выбрала правильную дорогу". К ней вернулось
знание Хардика, а чуть позднее и слов Древнего Наречия. Она тут
же остановились, подняла с земли камушек и, держа его в руке,
произнесла про себя: "_т_о_л_к_", а затем опустила камень в
карман. Затем Тенар обратила взор на бескрайние просторы неба,
где степенно плыли тучи, и сказали про себя один-единственный
раз: "_К_а_л_е_с_с_и_н_". И в голове у нее тут же прояснилось,
словно там повеяло свежим ветерком.

Они ступили в длинную тенистую расщелину с поросшими
густой травой склонами, испещренными выходами скальных пород, и
тут Тенар вдруг стало не по себе. За поворотом открылся вид на
раскинувшуюся внизу иссиня-черную гладь бухты, в которую на
всех парусах входил меж Боевых Утесов прекрасный корабль. В
прошлый раз Тенар испугалось подобного корабля, но сейчас она
была готова со всех ног бежать по дороге навстречу этому
паруснику.

Но она не могла - приходилось подлаживаться под шаг Ферру.
Сейчас девочка шла быстрее, чем пару месяцев назад, да и под
гору идти было легче. Корабль мчался им навстречу, влекомый
магическим ветром. Он резал воды гавани, словно лебедь -
воздух. Парусник причалил к пристани прежде, чем Тенар и Ферру
дошли до следующего поворота дороги.

Города, сколь бы маленькими они не были, оставались для
Тенар сущей загадкой. Она никогда не жила в них. Однажды,
давным-давно, Тенар побывала в самом большом городе Земноморья,
на Хавноре, да еще, в свое время, они с Гедом причалили на
лодке к пристани Порт-Гонта, но на улицах не задержались, а
сразу двинулись вверх по этой самой дороге к Обрыву. Третьим и
последним городом, в котором она побывала, был Вальмут, где
жила ее дочь - сонный, прогретый солнцем городок, раскинувшийся
на берегу бухты, заход в которую торгового корабля с Андрад
считался выдающимся событием, и все разговоры его жителей
вертелись вокруг засолки и копчения рыбы.

Они ступили на улицы Порт-Гонта, когда солнце стояло уже
довольно высоко в западной части неба. Ферру прошагала все
пятнадцать миль без жалоб и нытья, хотя порядком утомилась.
Тенар тоже устала, поскольку ночью она не сомкнула глаз, а
утром на ее долю так же выпало немало испытаний. Да и книги
Огиона совсем не облегчили ее поклажу. На полпути Тенар
переложила их в заплечный мешок, а еду и одежду сунула в
дорожную суму. Стало легче, но ненамного. Так они добрели мимо
загородных домов до входных ворот города, где дорога, пройдя
меж двух высеченных из камня драконов, переходила в улицу. Там
их поджидал грозного вида мужчина - страж ворот. Ферру склонила
голову на бок, прижав обожженную щеку к плечу и спрятав
искалеченную кисть руки под передних платья.

- Вы идете в гости к кому-нибудь в городе, госпожа? -
спросил стражник, косясь на девочку.

Тенар не знала, что и ответить. Она не предполагала, что у
ворот города стоит стража. Ей нечем было заплатить хозяину
гостиницы или постоялою двора. У нее не было ни единого
знакомого в Порт-Гонте... если не считать, припомнила вдруг
она, волшебника, который приходил на похороны Огиона. Тенар не
имела ни малейшего понятия, где он живет и как его зовут. Она
стояла и, открыв рот, смотрела на стражника, как две капли воды
походя в тот момент на Хифер.

- Проходи, проходи, - раздраженно бросил тот и отвернулся.

Тенар хотела спросить его, где тут дорога, ведущая на юг,
через мыс и вдоль побережья к Вальмуту, но не решилась вновь
привлекать к себе внимания, дабы страж не решил, что она
попрошайка или ведьма, словом, одна из тех, кого он и каменные
драконы должны отваживать от города. Итак, они миновали
драконов - Ферру подняла глаза, чтобы взглянуть на них - и
зашагали по булыжникам мостовой, все глубже и глубже погружаясь
в пучины удивления, смущения и страха. Насколько могла судить
Тенар, вряд ли кого-либо или что-либо в мире не пускали за
ворота Порт-Гонта. Их окружали высокие каменные дома, повозки,
фургоны, подводы, коровы, ослы, шумные базары, лавки и везде
толпы людей - чем дальше в город, тем больше людей встречалось
им на пути. Ферру намертво вцепилась в руку Тенар и
скособочилась, пряча лицо под завесой волос. Тенар крепко
сжимала ладонь Ферру.

Остановиться где-то на ночь не представлялось возможным.
Единственное, что им оставалось делать - отправляться прямиком
на юг и идти до захода солнца, который был уже не за горами,
рассчитывая заночевать в лесу. Тенар заметила на другой стороне
улицы рослую женщину в широком белом фартуке, которая закрывала
ставнями окна лавки, и перешла дорогу, надеясь узнать у нее,
как им найти дорогу из города, ведущую на юг. Женщина с полным,
раскрасневшимся лицом, казалось, была настроена довольно
дружелюбно, но Тенар пришлось собрать всю свою волю в кулак,
чтобы решиться заговорить с ней. Однако не успела она открыть
рот, как Ферру до боли вывернула ее руку, пытаясь спрятаться у
нее за спиной. Оглянувшись, Тенар увидела, что по улице идет,
приближаясь к ней, человек в кожаной шапочке. В этот миг он
также заметил ее и остановился.

Тенар схватила Ферру за предплечье и силой развернула ее
кругом.

- Пошли! - сказала она и потащила девочку вниз по улице
мимо мужчины. Миновав его, Тенар прибавила шагу, стараясь как
можно быстрее достичь пламеневшей внизу в лучах предзакатного
солнца в конце крутой улочки, воды с доками и причалами. Ферру
бежала за ней, хватая ртом воздух так же, как в тот день, когда
ее нашли на пепелище костра.

На фоне оранжево-красного неба вздымался лес высоких мачт.
Корабль со спущенными парусами покачивался на волнах у каменною
пирса рядом с весельной галерой.

Тенар оглянулась назад. Мужчина, не отставая, следовал за
ними. Он не торопился.

Она метнулась к пирсу, но тут Ферру запнулась и
остановилась, не в силах перевести дыхание. Тенар подхватила ее
на руки, и девочка всем телом прижалась к ней, уткнувшись лицом
ей в плечо. Но Тенар с такой ношей сама едва могла передвигать
ноги. Она сделала шаг, затем еще один и еще. Она дошла до
деревянных сходней, перекинутых с пирса на палубу корабля, и
ухватилась рукой за их перила.

Стоящий на палубе морях - остриженный наголо жилистый
парень - уставился на нее.

- Что случилось, госпожа? - спросил он.

- Это... это корабль с Хавнора?

- Да, он из столицы.

- Позвольте мне взойти на борт!

- Я не могу, - ответил, ухмыляясь, парень, но тут его
внимание привлек выросший за спиной Тенар мужчина.

- Тебе не надо убегать, - обратился к ней Хэнди. - Ты не
так меня поняла. Я и пальцем тебя не трону, не обижу ничем.
Разве не я спас ее тогда, позвав на помощь? Мне действительно
жаль, что все так обернулось. Я хочу помочь ей.

Он протянул руку, чтобы беспрепятственно дотронуться до
Ферру. Тенар застыла, как статуи. Она обещала Ферру, что он
никогда больше к ней не притронется, а сейчас она лишь
бессильно наблюдала за тем, как его рука касается беззащитной,
дрожащей ручки ребенка.

- Чего тебе от нее нужно? - вмешался новый голос. Другой
морях, совсем еще юноша, встал на место бритого. Тенар
показалось, что это ее сын.

Хэнди за словом в карман не лез.

- Она забрала... моего ребенка. Мою... племянницу. Видите,
эта женщина околдовала ее и убежала с ней...

Тенар не могла вымолвить ни слова. Она вновь утратила дар
речи. Его опять забрали у нее. Молодой морях не имел ничего
общего с ее сыном. У него было тонкое лицо с резкими чертами и
ясными, умными глазами. Глядя на него, она сумела выдавить из
себя:

- Позвольте мне подняться на борт. Пожалуйста!

Молодой человек протянул руку. Тенар ухватилась за нее и
буквально взлетела по сходням на палубу корабля.

- Жди там, - бросил он Хэнди, а затем обратился к ней: -
Пойдемте со мной.

Но ноги уже не держали ее. Она тяжело опустилась на
палубу, уронив тяжелый мешок, но не выпустив девочку.

- Не отдавайте ее ему, ох... нельзя, чтобы они вновь
заполучили ее, только не снова, только не снова!

10. ДЕЛЬФИН

Она ни в коем случае не должна отпускать девочку, нельзя
позволить им забрать ее - здесь на корабле одни мужчины. Прошло
немало времени, прежде чем до нее стало доходить, что ей
говорят и что вообще происходит вокруг. Когда Тенар, наконец,
поняла, кто на самом деле тот молодой человек, которого она
приняла за своего сына, ей показалось, что она всегда это
знала, только никак не могла осмыслить. Ей тогда вообще ничего
не шло в голову.

Он вернулся из доков на корабль, и теперь разговаривал,
стоя у сходней, с седовласым мужчиной, судя по всему, капитаном
корабля, время от времени поглядывая на Тенар с Ферру, которые
приткнулись в углу палубы между перилами и массивным брашпилем.
Испытания минувшего дня до предела вымотали девочку, и она,
забыв про свои страхи, крепко прижалась к Тенар и быстро
заснула, подложив под голову дорожный мешок я укрывшись своим
плащом, как одеялом.

Тенар медленно поднялась на ноги, и молодой человек тут же
подошел к ней. Она расправила юбку и попыталась зачесать назад
волосы.

- Я - Тенар с Атуана, - сказала она. Он молча смотрел на
нее. - А ты, я думаю, Король.

Он был совсем еще юн, моложе даже ее сына Спарка. Ему едва
сравнялось двадцать. Но он выглядел старше своих лет, что-то в
его взгляде заставляло подумать: этот человек прошел сквозь
огонь и воды.

- Меня зовут Лебаннен с Энлада, моя госпожа, -
представился он и попытался поклониться ей или даже преклонить
колено. Она успела удержать его, схватив за руки, так что они
стояли вплотную, лицом к лицу.

- Ни ты передо мной, - сказала она, - ни я перед тобой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33