Так или иначе Форрест Индж доложит руководству, что Хэши постарался обеспечить безопасность Койны. Теперь можно было приступать к более важным вопросам.
С долей юмора, словно он ни о чем не тревожится, Лебуол спросил:
– Простите мое любопытство. А как директор реагировал на ваш отчет о встрече с Вертигусом?
Несколько секунд Койна, не мигая, смотрела ему в глаза. Между ее бровей появились две вертикальные складки, свидетельствовавшие о твердости принятого решения. Приподняв уголки рта и обозначив улыбку, она спокойно ответила:
– Простите. Как говорил покойный Фрик, это не для всех.
Дни, когда она делилась с ним сведениями, не входившими в его компетенцию, прошли. Заняв место Годсена, Койна пересмотрела свои позиции. Как и многие сотрудники полиции, она уже не могла отделить свою работу от привязанности к Диосу. Лебуол утратил ее поддержку.
Тем не менее он понимал эту привязанность. Хэши сам страдал таким же недугом, несмотря на постоянные усилия держаться подальше от эмоционального мрака: от ценностных суждений и морального позирования, от слепой веры и нелогичных заключений, которые пятнали человеческие истины. Вздохнув, он вытянул тонкие ноги и откинулся на спинку кресла.
– В таком случае я воспользуюсь возможностью и немного вздремну.
Он печально рассмеялся.
– К счастью, мы еще можем считать, что находимся в мирном космосе.
Закрыв глаза, он услышал, как Койна зашуршала страницами. Она вернулась к изучению данных, которые могли пригодиться ей в будущем. За спиной Лебуола любопытный Форрест Индж отдал связисту приказ соединить его с шефом службы безопасности подразделения. Мэндиш находился на Сака-Баторе. Особые коды полиции Концерна понеслись к нему через антенны шаттла и околоземное пространство.
«Это не то, о чем следует думать».
Лебуол по-прежнему мучился вопросом: сможет ли он соответствовать уровню той игры, которую вел Уорден Диос.
Его разбудили возросшее притяжение и приглушенный грохот за бортом корабля. Полимеризованная керамика защищала корпус от жара, но никакие шумопоглотители не могли заглушить рева двигателей и воя разъяренной атмосферы. На этом участке траектории стремительное торможение шаттла оказывало на людей гораздо большее влияние, чем притяжение планеты. Однако гравитационные кресла пассажирской кабины автоматически поглощали прилагаемую силу. Худощавое тело Лебуола погрузилось в объемную и упругую спинку. Сила давления превышала перегрузку при старте – такого физического напора Хэши не чувствовал несколько лет. Но интенсивность нарастала постепенно и не была травматической.
Он перевел взгляд на Койну и тут же отвернулся, позволив ей иллюзию уединения. Дополнительные g натянули кожу на ее лице. При таких условиях даже сказочная красавица имела бы жуткое сходство с черепом.
Спуск через слои атмосферы оказался милосердно быстрым. Шаттл рухнул в гравитационный колодец Земли, затем вышел на более горизонтальный курс, и торможение ослабло. Хэши показалось, что его кожа отлипла от костей. Дышать стало легче. Вес тела уменьшился, освобождая сердце от гнетущей тяжести. Через двадцать минут судно накалило тормозные башмаки до окалины, скользнуло по глянцевой посадочной полосе космопорта Сака-Батора, и директор Бюро по сбору информации впервые за многие годы ощутил забытое притяжение родной планеты.
Следуя очередному этапу плана, Лебуол решил позаботиться о собственной безопасности.
– Помощник шефа.
Поскольку Хэши сидел перед Форрестом Инджем, он мог бы просто обернуться. Но жизнь за интеркомами и передатчиками приучила его к особой манере общения – к общению с людьми, которых он не видел.
– Прежде чем мы сойдем на землю, я хотел бы обсудить с вами важный вопрос.
Койна с любопытством посмотрела на него, но ничего не сказала. Помощник шефа настороженно выгнул шею из-за спинки кресла, чтобы встретить взгляд Лебуола. Его туповатое квадратное лицо выражало недоумение. Напряженность позы окрасила скулы румянцем.
– Да, директор? – со вздохом ответил он.
– Помощник шефа, – довольно дружески начал Хэши, – Руководящий Совет Земли и Космоса был извещен, что директор Хэнниш примет участие в работе внеочередного заседания Ее визит был ожидаем. Мой – нет! И я надеюсь, что это останется для них сюрпризом. Такая неожиданность может помочь следствию. Чтобы эффективно подготовиться к событиям, я должен быть уверен, что вы выполните все мои инструкции и требования.
На миг ему показалось, что Индж зашипел от досады.
– Извините, директор, – смущенно сказал помощник шефа. – Приказ моего начальника не оставляет мне большой свободы действий. Я лично отвечаю за безопасность директора Хэнниш. Честно говоря, прежде чем отпустить ее в туалет, я посылаю туда группу спецназа. Мне приказано выполнять только ее распоряжения. Если вы хотите от меня какую-то помощь, то прежде поясните суть инструкций.
«То есть ты не желаешь доверять мне на слово, – подумал Хэши. – Праведное презрение Мин Доннер ослепило весь руководящий состав подразделения специального назначения».
– Тогда я поясню их сейчас, – более резко ответил Лебуол. – Мои инструкции полностью повторяют приказ вашего начальника. Когда я попрошу от вас «какую-нибудь помощь», мне нужно, чтобы вы оказали ее без проволочек и согласований с вашим шефом.
Досада Инджа усилилась.
– Вы ожидаете проблем, директор Лебуол?
Хэши намеренно влил в голос язвительное шипенье.
– Я ничего не ожидаю. Но я хочу быть готовым ко всему.
Он говорил ему правду. Его предчувствие опасности-в полном соответствии с принципами Гейзенберга – содержало в себе равные доли точности и неопределенности. Интуиция подсказала ему, где произойдет инцидент. «Это не то, о чем следует думать». Но он не знал, каким именно будет событие.
Однако Инджа не устраивал такой подход.
– Директор, – смущенно произнес он, – при всем уважением к вашей персоне…
Он резко придвинулся вперед.
– Чтобы принять решение, шеф Мэндиш потребует конкретного обоснования.
Хэши ожидал подобных слов. И они ему не понравились. Его пренебрежение Мин Доннер и ее тупых солдафонов поднялось к горлу жестким комом. В голосе Лебуола появился угрожающий скрежет.
– Тогда будьте добры информировать шефа Мэндиша, что я требую назначить для меня людей, способных выполнять любой мой приказ!
Конец фразы он превратил в сердитое рычание.
Помощник шефа нерешительно повернулся к Койне.
– Директор Хэнниш?
Койна – Господи, благослови ее невозмутимость – не колебалась.
– Позвоните Мэндишу, Форрест, – спокойно сказала она. – Я не знаю, чем встревожен директор Лебуол, но мне кажется, что он имеет для этого важные причины. Мы ничего не потеряем, если его опасения окажутся напрасными.
Помощник шефа откинулся на спинку кресла, подумал несколько секунд, а затем дал указание связисту. Хэши подавил свой гнев. Ему хотелось обругать Мин Доннер и всех ее дебилов, но он повернулся к Койне и скромно улыбнулся. Тихо, чтобы Индж не подслушал его, Лебуол прошептал:
– Спасибо, директор Хэнниш.
Его благодарность была реальной, хотя и не лишенной некоторого притворства. Койна хмуро посмотрела на него.
– Хэши, – спросила она таким же тихим шепотом, – почему у меня такое чувство, что все, к чему я готовилась.
Она кивнула на стопку страниц.
– … мне уже не пригодится?
Его улыбка стала шире.
– Моя дорогая девушка, это чувство рано или поздно овладевает каждым из нас. Знание бытия мешает осознанию движения, так же как осознание движения мешает знанию бытия. Тем не менее первое не может существовать без второго, а второе ничего не значит без первого.
Хэнниш еще больше нахмурила брови. Лебуолу показалось, что ее резервы терпения вот-вот закончатся и она укусит его. Однако Койна нашла в себе силы выдержать паузу и холодно спросить:
– Что вы имеете в виду?
Хэши пожал плечами и поправил ремень безопасности. Его самообладание ускользало, в то время как Койна сохраняла контроль над собой.
– Я ничего не ожидаю.
В его голосе по-прежнему звучал дребезжащий скрежет.
– Но я хочу быть готовым ко всему. Впрочем, вы это уже слышали.
Хэнниш продолжала смотреть на него, пока он не отвел взгляда в сторону. Затем она рассеянно сказала:
– Ну что же, это честно. Я ведь тоже не ответила на ваш вопрос.
Подровняв стопку документов, Койна начала складывать их в папку и готовиться к выходу. Хэши хотелось крикнуть: «Да! Вы действительно мне не ответили! Спасибо за напоминание!» Однако его раздражение быстро угасло. Оно не имело под собой основания. Истина заключалась в том, что у него не было ответа на ее вопрос. На его пути стояла неопределенность.
Уорден Диос уже переиграл его однажды. «По крайней мере, однажды», – поправился он. Если Хэши не повысит уровня своей игры, вскоре и другие люди будут делать то же самое.
Сорас
Пока «Планер» возвращался в астероидный рой – к сердцу владений Бекмана, – связистка открыла канал с лабораторией и сообщила службе безопасности, что капитан Сорас Чатлейн хотела бы поговорить с шефом Ретледжем.
Траектория «Планера» напоминала вытянутую подкову. В данный момент корабль летел параллельно собственному эмиссионному следу. Сорас знала, что Саккорсо погонится за ней. На тот случай, если Ретледж откажет в помощи, она предприняла обходной маневр, который должен был пустить «Трубу» по заранее определенному курсу до границы астероидного роя. Но даже если бы здравый ум взял вверх и Саккорсо решил не рисковать крейсером, он все равно последовал бы за ней. Чтобы уйти от погони, он должен был понять, в каком направлении двигался «Планер». Для этой цели она оставила ему четкий след, затем сделала петлю и вернулась назад, планируя зайти «Трубе» в тыл, когда та начнет полет от станции. Впрочем, Ретледж мог обеспечить Сорас чем-то более конкретным.
На ее счастье, Тэвернер больше не задавал дурацких вопросов. Он стоял рядом с командным пультом и безмолвно наблюдал за тем, что происходило на мостике. Майлс держал свои мысли при себе. Чем бы ни закончилась ее беседа с Ретледжем, амнион уже отдал ей приказ. Сорас могла выполнить его, только вернувшись к лаборатории.
Она узнала голос шефа еще до того, как тот представился.
– Капитан Чатлейн? Это шеф Ретледж. Вот так сюрприз! Я думал, что вы уже на другом краю Вселенной. Разве вы не обещали мне воздержаться от стычки с капитаном Саккорсо?
Сорас взяла секундную паузу, проверяя свои истощившиеся резервы. Команда «Планера» была напугана. Чатлейн видела это. Ее люди боялись. Они имели тот же страх, которым она наделила Сиро Васак. И теперь, более чем когда-либо, ей требовалась безупречная уверенность в том, что она делала.
Ретледж знал ее голос, поэтому Сорас не тратила время на формальное приветствие.
– Да, я обещала это, – ответила она. – Мне не нужны проблемы – особенно в районе вашей станции. Помимо других причин я не хочу оказаться для вас нежелательной гостьей, когда в следующий раз соберусь нанести вам визит.
Она непроизвольно посмотрела на Майлса, но лицо амниона осталось безучастным. Он по-прежнему носил накладные ресницы, которые дала ему Сорас. Забыл снять? Нет, амнионы ничего не забывали. Хотя если бы он снял их, то его округлое лицо и узкие прорези глаз все равно утаили бы чувства и мысли. Цена убийства больше не имела для него значения.
– Кроме того, я сказала вам, что совершила большую ошибку, оставив его живым, – продолжила Чатлейн.
Сделав паузу и печально вздохнув, она добавила:
– Я хочу, чтобы вы помогли мне исправить ее.
Слова вошли в микрофон, пронеслись через дюжину реле и достигли Ретледжа. Расстояние и статические помехи смягчили его ответ.
– Каким образом?
– Дайте мне разрешение на посадку, – быстро сказала она – И ответьте на мои вопросы.
Из космической тьмы донесся настороженный голос Ретледжа:
– Что за вопросы?
– Саккорсо уже улетел? Как давно? И какой курс он взял при старте?
Где точно в этом смятении обреченных скал находилась «Труба»? Сколько времени осталось у Сорас, чтобы выполнить требование амниона?
– Капитан Чатлейн…
Взрыв статических помех исказил тон шефа службы безопасности.
– Вы знаете, что мы не предоставляем такой информации Наша станция является неподвижной целью. Пушки дают нам небольшую защиту, но для полной безопасности их недостаточно. По этой причине мы делаем все возможное, чтобы оставаться в добрых отношениях с кораблями, навещающими нас. Даже если они не дружат друг с другом.
Неужели он рассердился? Странно. На всякий случай Сорас попыталась успокоить его.
– Я понимаю вас, шеф Ретледж. К сожалению, это не решает моей проблемы. Саккорсо обязательно погонится за мной. Он будет угрозой для меня до конца своей жизни.
Она еще раз вздохнула и мягко произнесла:
– Мне действительно нужна ваша помощь. Что я могла бы предложить вам взамен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
С долей юмора, словно он ни о чем не тревожится, Лебуол спросил:
– Простите мое любопытство. А как директор реагировал на ваш отчет о встрече с Вертигусом?
Несколько секунд Койна, не мигая, смотрела ему в глаза. Между ее бровей появились две вертикальные складки, свидетельствовавшие о твердости принятого решения. Приподняв уголки рта и обозначив улыбку, она спокойно ответила:
– Простите. Как говорил покойный Фрик, это не для всех.
Дни, когда она делилась с ним сведениями, не входившими в его компетенцию, прошли. Заняв место Годсена, Койна пересмотрела свои позиции. Как и многие сотрудники полиции, она уже не могла отделить свою работу от привязанности к Диосу. Лебуол утратил ее поддержку.
Тем не менее он понимал эту привязанность. Хэши сам страдал таким же недугом, несмотря на постоянные усилия держаться подальше от эмоционального мрака: от ценностных суждений и морального позирования, от слепой веры и нелогичных заключений, которые пятнали человеческие истины. Вздохнув, он вытянул тонкие ноги и откинулся на спинку кресла.
– В таком случае я воспользуюсь возможностью и немного вздремну.
Он печально рассмеялся.
– К счастью, мы еще можем считать, что находимся в мирном космосе.
Закрыв глаза, он услышал, как Койна зашуршала страницами. Она вернулась к изучению данных, которые могли пригодиться ей в будущем. За спиной Лебуола любопытный Форрест Индж отдал связисту приказ соединить его с шефом службы безопасности подразделения. Мэндиш находился на Сака-Баторе. Особые коды полиции Концерна понеслись к нему через антенны шаттла и околоземное пространство.
«Это не то, о чем следует думать».
Лебуол по-прежнему мучился вопросом: сможет ли он соответствовать уровню той игры, которую вел Уорден Диос.
Его разбудили возросшее притяжение и приглушенный грохот за бортом корабля. Полимеризованная керамика защищала корпус от жара, но никакие шумопоглотители не могли заглушить рева двигателей и воя разъяренной атмосферы. На этом участке траектории стремительное торможение шаттла оказывало на людей гораздо большее влияние, чем притяжение планеты. Однако гравитационные кресла пассажирской кабины автоматически поглощали прилагаемую силу. Худощавое тело Лебуола погрузилось в объемную и упругую спинку. Сила давления превышала перегрузку при старте – такого физического напора Хэши не чувствовал несколько лет. Но интенсивность нарастала постепенно и не была травматической.
Он перевел взгляд на Койну и тут же отвернулся, позволив ей иллюзию уединения. Дополнительные g натянули кожу на ее лице. При таких условиях даже сказочная красавица имела бы жуткое сходство с черепом.
Спуск через слои атмосферы оказался милосердно быстрым. Шаттл рухнул в гравитационный колодец Земли, затем вышел на более горизонтальный курс, и торможение ослабло. Хэши показалось, что его кожа отлипла от костей. Дышать стало легче. Вес тела уменьшился, освобождая сердце от гнетущей тяжести. Через двадцать минут судно накалило тормозные башмаки до окалины, скользнуло по глянцевой посадочной полосе космопорта Сака-Батора, и директор Бюро по сбору информации впервые за многие годы ощутил забытое притяжение родной планеты.
Следуя очередному этапу плана, Лебуол решил позаботиться о собственной безопасности.
– Помощник шефа.
Поскольку Хэши сидел перед Форрестом Инджем, он мог бы просто обернуться. Но жизнь за интеркомами и передатчиками приучила его к особой манере общения – к общению с людьми, которых он не видел.
– Прежде чем мы сойдем на землю, я хотел бы обсудить с вами важный вопрос.
Койна с любопытством посмотрела на него, но ничего не сказала. Помощник шефа настороженно выгнул шею из-за спинки кресла, чтобы встретить взгляд Лебуола. Его туповатое квадратное лицо выражало недоумение. Напряженность позы окрасила скулы румянцем.
– Да, директор? – со вздохом ответил он.
– Помощник шефа, – довольно дружески начал Хэши, – Руководящий Совет Земли и Космоса был извещен, что директор Хэнниш примет участие в работе внеочередного заседания Ее визит был ожидаем. Мой – нет! И я надеюсь, что это останется для них сюрпризом. Такая неожиданность может помочь следствию. Чтобы эффективно подготовиться к событиям, я должен быть уверен, что вы выполните все мои инструкции и требования.
На миг ему показалось, что Индж зашипел от досады.
– Извините, директор, – смущенно сказал помощник шефа. – Приказ моего начальника не оставляет мне большой свободы действий. Я лично отвечаю за безопасность директора Хэнниш. Честно говоря, прежде чем отпустить ее в туалет, я посылаю туда группу спецназа. Мне приказано выполнять только ее распоряжения. Если вы хотите от меня какую-то помощь, то прежде поясните суть инструкций.
«То есть ты не желаешь доверять мне на слово, – подумал Хэши. – Праведное презрение Мин Доннер ослепило весь руководящий состав подразделения специального назначения».
– Тогда я поясню их сейчас, – более резко ответил Лебуол. – Мои инструкции полностью повторяют приказ вашего начальника. Когда я попрошу от вас «какую-нибудь помощь», мне нужно, чтобы вы оказали ее без проволочек и согласований с вашим шефом.
Досада Инджа усилилась.
– Вы ожидаете проблем, директор Лебуол?
Хэши намеренно влил в голос язвительное шипенье.
– Я ничего не ожидаю. Но я хочу быть готовым ко всему.
Он говорил ему правду. Его предчувствие опасности-в полном соответствии с принципами Гейзенберга – содержало в себе равные доли точности и неопределенности. Интуиция подсказала ему, где произойдет инцидент. «Это не то, о чем следует думать». Но он не знал, каким именно будет событие.
Однако Инджа не устраивал такой подход.
– Директор, – смущенно произнес он, – при всем уважением к вашей персоне…
Он резко придвинулся вперед.
– Чтобы принять решение, шеф Мэндиш потребует конкретного обоснования.
Хэши ожидал подобных слов. И они ему не понравились. Его пренебрежение Мин Доннер и ее тупых солдафонов поднялось к горлу жестким комом. В голосе Лебуола появился угрожающий скрежет.
– Тогда будьте добры информировать шефа Мэндиша, что я требую назначить для меня людей, способных выполнять любой мой приказ!
Конец фразы он превратил в сердитое рычание.
Помощник шефа нерешительно повернулся к Койне.
– Директор Хэнниш?
Койна – Господи, благослови ее невозмутимость – не колебалась.
– Позвоните Мэндишу, Форрест, – спокойно сказала она. – Я не знаю, чем встревожен директор Лебуол, но мне кажется, что он имеет для этого важные причины. Мы ничего не потеряем, если его опасения окажутся напрасными.
Помощник шефа откинулся на спинку кресла, подумал несколько секунд, а затем дал указание связисту. Хэши подавил свой гнев. Ему хотелось обругать Мин Доннер и всех ее дебилов, но он повернулся к Койне и скромно улыбнулся. Тихо, чтобы Индж не подслушал его, Лебуол прошептал:
– Спасибо, директор Хэнниш.
Его благодарность была реальной, хотя и не лишенной некоторого притворства. Койна хмуро посмотрела на него.
– Хэши, – спросила она таким же тихим шепотом, – почему у меня такое чувство, что все, к чему я готовилась.
Она кивнула на стопку страниц.
– … мне уже не пригодится?
Его улыбка стала шире.
– Моя дорогая девушка, это чувство рано или поздно овладевает каждым из нас. Знание бытия мешает осознанию движения, так же как осознание движения мешает знанию бытия. Тем не менее первое не может существовать без второго, а второе ничего не значит без первого.
Хэнниш еще больше нахмурила брови. Лебуолу показалось, что ее резервы терпения вот-вот закончатся и она укусит его. Однако Койна нашла в себе силы выдержать паузу и холодно спросить:
– Что вы имеете в виду?
Хэши пожал плечами и поправил ремень безопасности. Его самообладание ускользало, в то время как Койна сохраняла контроль над собой.
– Я ничего не ожидаю.
В его голосе по-прежнему звучал дребезжащий скрежет.
– Но я хочу быть готовым ко всему. Впрочем, вы это уже слышали.
Хэнниш продолжала смотреть на него, пока он не отвел взгляда в сторону. Затем она рассеянно сказала:
– Ну что же, это честно. Я ведь тоже не ответила на ваш вопрос.
Подровняв стопку документов, Койна начала складывать их в папку и готовиться к выходу. Хэши хотелось крикнуть: «Да! Вы действительно мне не ответили! Спасибо за напоминание!» Однако его раздражение быстро угасло. Оно не имело под собой основания. Истина заключалась в том, что у него не было ответа на ее вопрос. На его пути стояла неопределенность.
Уорден Диос уже переиграл его однажды. «По крайней мере, однажды», – поправился он. Если Хэши не повысит уровня своей игры, вскоре и другие люди будут делать то же самое.
Сорас
Пока «Планер» возвращался в астероидный рой – к сердцу владений Бекмана, – связистка открыла канал с лабораторией и сообщила службе безопасности, что капитан Сорас Чатлейн хотела бы поговорить с шефом Ретледжем.
Траектория «Планера» напоминала вытянутую подкову. В данный момент корабль летел параллельно собственному эмиссионному следу. Сорас знала, что Саккорсо погонится за ней. На тот случай, если Ретледж откажет в помощи, она предприняла обходной маневр, который должен был пустить «Трубу» по заранее определенному курсу до границы астероидного роя. Но даже если бы здравый ум взял вверх и Саккорсо решил не рисковать крейсером, он все равно последовал бы за ней. Чтобы уйти от погони, он должен был понять, в каком направлении двигался «Планер». Для этой цели она оставила ему четкий след, затем сделала петлю и вернулась назад, планируя зайти «Трубе» в тыл, когда та начнет полет от станции. Впрочем, Ретледж мог обеспечить Сорас чем-то более конкретным.
На ее счастье, Тэвернер больше не задавал дурацких вопросов. Он стоял рядом с командным пультом и безмолвно наблюдал за тем, что происходило на мостике. Майлс держал свои мысли при себе. Чем бы ни закончилась ее беседа с Ретледжем, амнион уже отдал ей приказ. Сорас могла выполнить его, только вернувшись к лаборатории.
Она узнала голос шефа еще до того, как тот представился.
– Капитан Чатлейн? Это шеф Ретледж. Вот так сюрприз! Я думал, что вы уже на другом краю Вселенной. Разве вы не обещали мне воздержаться от стычки с капитаном Саккорсо?
Сорас взяла секундную паузу, проверяя свои истощившиеся резервы. Команда «Планера» была напугана. Чатлейн видела это. Ее люди боялись. Они имели тот же страх, которым она наделила Сиро Васак. И теперь, более чем когда-либо, ей требовалась безупречная уверенность в том, что она делала.
Ретледж знал ее голос, поэтому Сорас не тратила время на формальное приветствие.
– Да, я обещала это, – ответила она. – Мне не нужны проблемы – особенно в районе вашей станции. Помимо других причин я не хочу оказаться для вас нежелательной гостьей, когда в следующий раз соберусь нанести вам визит.
Она непроизвольно посмотрела на Майлса, но лицо амниона осталось безучастным. Он по-прежнему носил накладные ресницы, которые дала ему Сорас. Забыл снять? Нет, амнионы ничего не забывали. Хотя если бы он снял их, то его округлое лицо и узкие прорези глаз все равно утаили бы чувства и мысли. Цена убийства больше не имела для него значения.
– Кроме того, я сказала вам, что совершила большую ошибку, оставив его живым, – продолжила Чатлейн.
Сделав паузу и печально вздохнув, она добавила:
– Я хочу, чтобы вы помогли мне исправить ее.
Слова вошли в микрофон, пронеслись через дюжину реле и достигли Ретледжа. Расстояние и статические помехи смягчили его ответ.
– Каким образом?
– Дайте мне разрешение на посадку, – быстро сказала она – И ответьте на мои вопросы.
Из космической тьмы донесся настороженный голос Ретледжа:
– Что за вопросы?
– Саккорсо уже улетел? Как давно? И какой курс он взял при старте?
Где точно в этом смятении обреченных скал находилась «Труба»? Сколько времени осталось у Сорас, чтобы выполнить требование амниона?
– Капитан Чатлейн…
Взрыв статических помех исказил тон шефа службы безопасности.
– Вы знаете, что мы не предоставляем такой информации Наша станция является неподвижной целью. Пушки дают нам небольшую защиту, но для полной безопасности их недостаточно. По этой причине мы делаем все возможное, чтобы оставаться в добрых отношениях с кораблями, навещающими нас. Даже если они не дружат друг с другом.
Неужели он рассердился? Странно. На всякий случай Сорас попыталась успокоить его.
– Я понимаю вас, шеф Ретледж. К сожалению, это не решает моей проблемы. Саккорсо обязательно погонится за мной. Он будет угрозой для меня до конца своей жизни.
Она еще раз вздохнула и мягко произнесла:
– Мне действительно нужна ваша помощь. Что я могла бы предложить вам взамен?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103