– Остались только мы. Но нам нужно что-нибудь придумать. Наши друзья не должны погибать из-за того, что ты страдаешь гравитационной болезнью.
Голова Морн приподнялась. Взглянув на него через экран волос, она прошептала:
– Ты думаешь, я не справлюсь с ней?
Дэйвис не мог сдержать своего отчаяния.
– Я думаю, что тебе опасно испытывать себя, – крикнул он.
Она кивнула.
– Я тоже так считаю. У тебя есть какие-то идеи?
Она снова вернулась к набору команд. Морн зашла слишком далеко – размеры пропасти, которую она возвела вокруг себя, пугали Дэйвиса. Еще минуту назад он придумал бы несколько идей. Но сейчас его мозг безвольно дрожал, как и нижняя челюсть. Он был очень огорчен и не мог ответить на ее вопрос.
– Энгус не сбежал, – тихо добавила она, словно говорила с ним из далекой звездной системы. – Он что-то задумал – что-то дикое и не подлежащее объяснениям. Но мы понадобимся ему на мостике. Энгусу потребуется наша помощь. Ты сможешь управлять кораблем в одиночку?
Ее вопрос казался плодом расстояния и сосредоточенности. Если мать и собиралась критиковать его, то никак не показывала этого. Тем не менее Дэйвис почувствовал себя задетым, словно она плеснула в него кислоту. Конечно, он мог управлять кораблем… Нет, не мог. Только Энгус имел такую способность, такие огромные ресурсы. Дэйвис сердито сложил руки на груди и постарался сдержать свое недовольство.
– Ты освоился с пультом стрелка, – продолжила Морн. – Наверное, тебе даже удастся следить за сканером. Но кто тогда будет управлять кораблем?
«Ты такой же слабый, как и я».
– Кроме того, о пилотировании тебе известно столько же, сколько и мне.
«У нас одинаковые ограничения».
– Если ты возьмешь на себя управление, тебе придется забыть о сканере и пушках. То есть мы будем обречены – даже если Энгус добьется своей цели. Возможно, ты не сочтешь это самоликвидацией, но результат получится один и тот же.
«Не путай свою истерию с подвигом, – молча возразил он матери. – Это ты стремишься к самоубийству, а я пытаюсь выбраться отсюда». Впрочем, он ничего не сказал. Дэйвис знал, что она говорила правду. Ему не хватало сноровки в управлении пушками, сканером и кораблем. Он не мог выполнять эти три функции одновременно. Его «попытка» – глупая претензия на то, что он не мог сделать, – была таким же самоубийством, как гравитационная болезнь. Дэйвис действительно имел ограничения. Однако Морн не критиковала его. Ее тихий голос продолжал исходить из глубин какого-то личного запретного пространства.
– Если мы откажемся от больших ускорений, то приступа не будет. И я надеюсь, что использование зонного имплантата внесло какие-то изменения в мой мозг. Никто не понимает гравитационную болезнь.
Она повернула голову и посмотрела на сына. Обращаясь непосредственно к его душе – как будто она знала обходные пути мимо страхов Дэйвиса, – Морн мягко сказала:
– Ты хотел, чтобы я снова стала копом – дочерью Брайони Хайленд. Как, по-твоему, она поступила бы?
Мать умела укрощать его. Дэйвис не находил достойного ответа. Чем больше он пасовал, тем решительнее становилась Морн. И он помнил, как могла поступать дочь Брайони Хайленд.
– Думаешь, Мика, Вектор и Сиро обрадуются, если «Планер» захватит нас в плен? – спросила Морн. – Мне кажется, они огорчатся, что я их не убила. И вряд ли тебе понравится то, что амнионы сделают с тобой.
Мать всегда была такой: грубой и доброй, жестокой и неоспоримой. Дэйвис чувствовал в себе ледяную стужу отчаяния. Холод нарастал, как истерия, и он даже не пытался отогнать его.
– Конечно, не понравится! Думаешь, я не понимаю? Амнионский плен никому не нравится. Если у нас не останется выбора, кто-то должен набраться храбрости и убить всех остальных. Но я знаю, что такое гравитационная болезнь! Если ты сохранила разум, почему бы тебе не признать этот факт? Я помню, что происходит, когда с тобой говорит Вселенная! Неужели ты забыла о «Повелителе звезд»? Я не вынесу, если это повторится вновь. Он нашел ее больное место. Морн выскочила из непроницаемой отрешенности, как корабль из подпространства. Ее ярость навела луч прицела, так что Дэйвис почувствовал жар на своем лице.
– Я делаю все, что в моих силах! – словно взревевшая дюза крикнула она. – Если ты не можешь управлять «Трубой» в одиночку, то заткнись и не мешай мне работать!
Несмотря на явную обиду сына, она отвернулась от него, сердито заколотила пальцами по клавишам, а затем включила микрофон.
– Мика, Сиро и Вектор, внимание.
Она не скрывала свой гнев и дрожь страха.
– У меня мало времени. Вы просили держать вас в курсе событий. Вот что я могу рассказать вам в данный момент.
Казалось, что слова ослабили ярость Морн. Она успокоилась и сосредоточила внимание на командном пульте. Фразы восстанавливали пропасть, отделявшую ее от Дэйвиса.
– Мы встретили еще один корабль – «Завтрак налегке». Он с Малого Танатоса. Мы считаем, что «Завтрак» помогает «Планеру». На нашу атаку он ответил мощным огнем. Не сомневаюсь, что вы почувствовали этот обмен ударами. «Труба» повернула назад. Энгус понял, что не справится с противником, и решил вернуться в глубь роя – к «Планеру». Из двух врагов Термопайл предпочел его. Встретив корабль Сорас Чатлейн, мы провели уклоняющийся маневр, но у нас отказал импульсный двигатель. Мы врезались в астероид. Вы должны были заметить это столкновение. Теперь Энгус хочет испробовать какую-то уловку. Мы не знаем его план. Сейчас «Планер» ослеплен – «Труба» обладает дисперсионным полем, которое превращает залпы плазменных пушек в ураган искажений. Мы не видим Сорас, и она не видит нас. Какое-то время мы будем в безопасности. Но затем сканеры «Планера» восстановятся, и Сорас полетит за нами.
Морн дернула себя за волосы, словно хотела встряхнуть застоявшиеся мысли и закончить рассказ
– Если Энгус сообщит нам о своей затее, я передам вам ее суть. Пока же обещаю одно: мы с Дэйвисом не позволим Сорас забрать вас в плен. Если у нас не останется другого выбора, мы настроим гравитационный двигатель на неконтролируемый резонанс и создадим контактное поле, которое навсегда затащит нас и «Планер» в бездны подпространства. Держитесь, друзья. Мы себя в обиду не дадим.
Отключив микрофон, она занялась подготовкой к старту. Дэйвис не мог отвести от нее взгляда. Он восхищался и ужасался этой женщиной. Когда она сказала о неконтролируемом резонансе, его отчаяние изменилось. Внутреннее трение личностных пластов привело к тектоническому разлому. А ведь верно! Они могли создать петлю обратной связи! Почему он сам не додумался до этого? Если они найдут в ячейках достаточно энергии и сократят подачу напряжения в системы корабля…
Идея была пугающей. Она казалась идеальным воплощением того, что болезнь Морн могла бы навязать ее заторможенному сознанию. Запуск гравитационного двигателя означал самоликвидацию. Но Дэйвис не боялся планов матери по поводу уничтожения «Трубы». Страх превратился в удивление. Слова Морн были только частью его прозрения. Он и сам мог бы придумать способ с резонансом – для самоликвидации судна большого ума не требовалось. Во всяком случае, Дэйвис не отдал бы в руки Сорас своих друзей и корабль. Он спас бы их от жуткой участи и амнионских мутагенов.
Тем не менее в секундной вспышке прозрения он уловил настоящие чувства, стоявшие за его безумной жаждой мести. Он понял, что источником его ярости был не «Потрошитель», стрелявший в «Непримиримого» и убивший Брайони Хайленд. Нет! Страх и гнев порождались тем, что «Планер» собирался сделать с ним – с Дэйвисом Хайлендом! Сорас Чатлейн планировала взять его в плен и превратить в оружие против человечества. Вот почему он хотел уничтожить ее. Это понимание ослабило гнев на мать – и страх за ее поступки. Если ему удастся разобраться со своими глубинными нуждами, то он справится и с нынешней ситуацией. Он должен был сотрудничать, а не бороться с Морн…
Она смотрела на экраны пульта и, казалось, не замечала сына. К тому времени алая буря энергетических завихрений – плазма в состоянии вторичного и третичного распада – начала рассеиваться и разрываться гауссами роя. Дэйвис знал, что вскоре «Планер» восстановит обзор и помчится в погоню за «Трубой». За такой короткий срок даже Энгус не смог бы починить импульсный двигатель. Но почему он покинул мостик? А вдруг он действительно хотел произвести ремонт и вернуть «Трубе» былую мощность?
Дэйвис нуждался в ответе. Немного успокоившись, он прочистил горло и спросил:
– Так ты думаешь, что Энгус не сбежал?
Морн даже не взглянула на него.
– Конечно, не сбежал. Бегство означало бы смерть. А он умирать не собирается.
Она вновь создала дистанцию между собой и Дэйвисом.
– Даже если бы его мозг сгорел и тело развалилось на части, он по-прежнему цеплялся бы за жизнь. Я не знаю, куда он ушел. Но Энгус хочет что-то сделать. Если ему повезет, он даст нам шанс на спасение.
Объяснение Морн успокоило Дэйвиса. Оно соответствовало тому, что он помнил об Энгусе. С другой стороны, юноша не понимал, почему мать знала Термопайла лучше, чем он, – несмотря на то что они имели одинаковые воспоминания. Экраны сканера предупредили его, что времени для таких вопросов не осталось. Сенсоры и анализаторы «Планера» должны были начать прием сигналов через несколько минут.
Внезапно динамики издали щелчок, и мостик заполнился голосом Энгуса:
– Ты слышишь меня? Прочисти уши, ублюдок!
Очевидно, он обращался к Дэйвису. Наверное, Термопайл решил, что Морн ушла в лазарет или в каюту.
– У меня есть для тебя несколько инструкций.
Морн сверилась с данными системы бортового жизнеобеспечения.
– Энгус в скафандре, – прошептала она. – Использует внутренний передатчик. Но он пока на корабле.
Морн будто ожидала его сообщения. Включив микрофон, она быстро ответила:
– Мы поняли тебя, Энгус. И сделаем все, что ты скажешь. Скоро этот дисперсионный шторм рассеется. «Планер» увидит нас через три-четыре минуты.
Когда она заговорила с Термопайлом, ее голос оживился. Примерно таким же тоном она просила его отдать ей пульт зонного имплантата. Энгус явно удивился, услышав Морн. Это чувствовалось, несмотря на металлический дребезг динамиков.
– Ты не справишься с этим, Морн! Черт бы тебя побрал! Что случилось с твоими мозгами? Нам потребуются большое ускорение. Убирайся с мостика! Оставь управление Дэйвису. Эй, парень, гони ее прочь!
Прикусив губу, Дэйвис начал набирать команды, которые могли заставить сканер проникнуть сквозь завесу искажений. В то же время он вывел на экран инвентаризационный список оружейного склада. Вряд ли Энгус планировал выходить в открытый космос без оружия. Морн взглянула на него и, увидев, чем он занимался, улыбнулась. С облегчением? Или с надеждой? Дэйвис не знал.
– Он один не справится, – сказала она Энгусу. – Ты же знаешь, что никто из нас не имеет твоих ресурсов.
– О чем вы говорите! – вмешался Дэйвис. – Мы потеряли импульсный двигатель.
Он хотел, чтобы Энгус четко понял ситуацию.
– Давайте поступим так, – продолжила Морн. – Я возьму управление на себя, а Дэйвис займется сканированием и защитой корабля.
– Ты сумасшедшая!
В голосе Энгуса появились оттенки тоски.
– Я потеряю корабль!
Морн ухватилась руками за края пульта и резким движением головы отбросила волосы с лица.
– Энгус, – ответила она, – без меня ты точно его потеряешь. Сейчас нас может выручить только безумие. Посмотри на себя. Твой план с выходом в космос – это тоже сумасшедший поступок. Так что прекрати сомневаться и жаловаться.
– Я потеряю «Трубу»! – закричал Термопайл. – Неужели все снова повторится? Ты получишь пульт управления, а мне придется расстаться с кораблем?
Дэйвис быстро включил микрофон и настроился на частоту, которую использовал Энгус.
– Или соглашайся, или возвращайся на мостик – хрипло сказал юноша. – Морн права.
Он снова принял сторону матери. Его потребность в риске стала чем-то новым.
– И учти, она знает, что говорит. Морн уже выдержала одно ускорение. А как насчет тебя? Ты уверен, что не сошел с ума? Я проверил инвентарный список оружейного склада. Ты взял только портативную плазменную пушку. Ловушки «Планера» проглотят твой выстрел как глоток воды.
«Сначала дай мне ответ, а затем уже и выражай свое недовольство».
Энгус молчал несколько секунд. Когда он снова заговорил, в его голосе звучало отчаяние.
– Хорошо. Будем считать, что мы все спятили. Давайте сходить с ума вместе.
Дэйвис вспомнил этот тон. Точно так же Термопайл говорил в «Мэллориз», когда отдавал Морн пульт зонного имплантата. «Я согласен. Будем считать, что мы заключили сделку. Я прикрою тебя».
– Слушайте меня внимательно. Я сейчас не могу объяснять вам детали плана.
«Помни, я мог убить тебя. Я мог убить тебя в любое время».
– Импульсный двигатель в порядке. Я просто отключил его. Он установлен на холодный запуск.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103