Тогда он окликнул негромко:
– Эй, земляк!
Кузьмич медленно, как локатор, повернул на звук голоса нечистую щетинистую физиономию, после чего только отверз очи.
– Здорово! – приветствовал Богачев, на что Кузьмич благосклонно кивнул.
– Можно поговорить с вами? – спросил гость и вновь удостоился милостивого кивка.
Богачев растворил калитку и прошествовал к крыльцу. Пес на цепи брехнул для порядка, заколотил хвостом по земле. Кузьмич вежливо подвинулся вправо, Богачев сел рядом.
– Вы сторож? – спросил он.
– M-м… временно, – туманно ответствовал Кузьмич.
– Вот как? Но все равно ведь – местный житель? Кузьмич солидно наклонил голову.
– Угу… Стало быть, ситуацией владеете. Я, видите ли, хотел бы приобрести участок в вашем товариществе. И конечно, хотел разузнать положение, что здесь и как… А кстати, сторож-то где?
Польщенный простым товарищеским обращением незнакомца, Кузьмич хотя и несколько хмельно, но внятноизъяснил, что сторож убыл по своим делам, а его, Кузьмича, оставил за старшего.
– А-а… – протянул Богачев. – А что же это он пешком отправился? Машина вон, – показал на “пятерку”, – стоит.
– А это не его машина… – И Кузьмич поведал, что машина эта – гостя, вместе с которым и уехал на своем “Москвиче” Логинов и еще двое, которые тут со вчерашнего дня объявились.
– Родственники, что ли, погостить приехали? – Богачев рассмеялся.
– Да какие родственники! – Кузьмич аж ерзнул досадливо от непонятливости собеседника. – Говорю же: неожиданно объявились, со вчерашнего дня живут.
И посмотрел значительно.
Богачев протяжно присвистнул.
– А-а… Кажется, начинаю понимать. Криминал?
Кузьмич сделался еще многозначительнее.
– О, ну нет тогда. – Разочарование засквозило в голосе посетителя. – Если уж сторож ваш какие-то темные дела здесь крутит, то мне здесь делать нечего… Место у вас хорошее, но… нет, не надо. А что думаешь, наркотики какие-нибудь, что-то в этом духе?
– Ха! – Кузьмич изобразил такой сарказм, какой рядовому смертному и не под силу. – Мелко гребешь, земляк!..
– Да ты что?! – с поразительной искренностью изумился Богачев. – А что же тогда?
Ну, тут Кузьмич так затемнил, что богачевская рука сама полезла в карман и вынула новенькую хрустящую сотню, которую Кузьмич принял с сугубым достоинством, после чего поведал свою версию.
Мысль Кузьмича развивалась витиевато. Из того, что к Федору Матвеевичу нагрянули внезапные гости, он вывел, что теперь все они займутся поисками клада, спрятанного где-то здесь неподалеку.
От этого заявления и Богачев оторопел – ему это никак не приходило в голову.
– С чего вы взяли?!
Кузьмич невозмутимо разъяснил:
– Тут раньше имение купца какого-то было. Ну, в революцию, конечно, спалили его к чертовой матери. А золотишко свое купец зарыл где-то в округе. Много кто искал! И хрен.
– Вот как? – с сомнением переспросил Богачев. – А эти что – найдут?
– Могут. Серьезные ребята.
– Да-а?.. А какие они?
Кузьмич опять хотел покочевряжиться, но от воспоминаний о халявной сотне устыдился. И так все враз и вывалил, чрезвычайно точно описав внешность Игоря, Палыча и Огаркова. БогЯЧЬв все это выслушал очень внимательно, поблагодарил и сказал:
– Ну ладно, пусть ищут. Это не страшно. А я уж было подумал невесть что… Спасибо за информацию. Я понаведаюсь к вам на днях.
И встал.
– Так вообще-то участки на продажу есть? Кузьмич кивнул, безуспешно чиркая спичкой о коробок:
– Найдутся.
– Вот и хорошо. – Богачев осмотрелся, улыбнулся. – Ну, пойду я. Всем привет.
И ушел. Кузьмич же наконец высек огонь, закурил, окутался вонючим папиросным дымом. Сотня наличными настроила его на возвышенный лад. Он представил себе, как сейчас слетает махом в цыганские дворы, купит задешево пузырь самогону… и от этих мыслей задымил еще сильнее и счастливее.
ГЛАВА 5
А Богачев вернулся домой, переоделся в цивильный костюм, сел в “тойоту” и возвратился на службу.
– Шеф звонил? – спросил он у Лены.
– Звонил, – откликнулась та. – Не мог вам на мобильный дозвониться. По-моему, нервничал.
– Я ему перезвоню, – успокоил ее Богачев. – Сейчас же.
И набрал номер домашнего телефона Смолянинова.
– Алло! Ты где пропадал?!! – так и взвыл тот.
– Разговаривал с осведомителем своим, – невозмутимо отвечал Богачев. – Весьма важная встреча.
– Важная встреча!.. Весьма!.. – передразнил Смоляни-нов. Похоже было, что он уже малость принял на грудь. – И какой результат?
– Пусто, – ответил Богачев, после чего с полминуты вынужден был слышать непрерывный и яростный мат, а первые более или менее цензурные слова были:
– Говно твой осведомитель!!! И вся работенка ваша – говно!!!
И швырнул трубку. И наверное, хватил залпом виски.
Богачев пожал плечами и аккуратно положил трубку. Потом повернулся и стал смотреть в окно. Лицо его бьшо совершенно бесстрастным.
ГЛАВА 6
– Я хорошо, хорошо информированный, – твердо произнес Палыч. – И все равно оптимист.
– Тем лучше, – сказал Лев Евгеньевич. – Но все-таки, Александр Павлович, что вы в будущем усмотрели?
– Не усмотрел ничего. Ни в будущем, ни в прошлом. Узнал – другое дело.
– Ах, ну да, разумеется, – поправился Огарков. – Я некорректно выразился.
– Ничего-ничего, – профессорски извинил психолога Палыч. – Как узнал – я не могу сказать. Просто факт есть факт.
– Так надо повторить, – сказал Игорь. – Может, станет яснее.
Палыч покачал головой с большим сомнением.
– Вряд ли.
Он не успел закончить фразу, потому что здесь тревожно вскричал Федор Матвеевич.
– Эй, эй! Смотрите-ка. Все резко обернулись.
– Ё-моё! – присвистнул Палыч. – А ну-ка, –все по местам! – И все трое мигом нырнули в будку.
Во двор въехала патрульная гекатовская “хонда”. Она повернула вправо, прокатилась метров двадцать и остановилась.
– Дверца! Задняя дверца! – шепотом выдохнул Палыч, разумея оставшуюся открытой заднюю дверь фургона.
– Не надо! – тем же шепотом ответил Огарков. – Привлечем внимание… Федор Матвеевич, сделайте вид, что читаете! Газета есть какая-нибудь?
– Есть! – Федор Матвеевич выхватил откуда-то старую газету, развернул ее.
– Хорошо! – одобрил Лев Евгеньевич, а остальным скомандовал: – Сидеть тихо! Не любопытствовать. Не надо.
Пассажирская дверь “хонды” распахнулась, из машины выбрался патрульный. Он задрал голову, высматривал в доме какое-то ведомое ему окно и, видимо, высмотрел, потому что обернулся, сказал что-то своему напарнику, засмеялся. Тогда резво вылез и водитель, они закрыли машину, вякнула сигнализация. И оба зашагали к ближнему подъезду и пропали в нем.
– К бабам пошли, – определил Палыч.
– Почему вы так решили? – живо спросил Огарков.
– Не знаю. – Игорю даже сделалось смешно. – Тоже интуиция.
– Интуиция!.. – с таким сарказмом произнес Палыч, что заухмылялись все. – Ясно, какая интуиция – сам небось так по бабам шнырял.
– Да нет. – Палыч тоже улыбнулся. – Хотите верьте, хотите нет, мне все равно. Нет, я действительно по бабам не летал… И я даже не знаю, с чего я решил так. С кем поведешься, от того и наберешься! – Он глазами указал на Палыча. – Обострились экстрасенсорные способности.
– Э, да чего там! – Федор Матвеевич суетливо зашуршал газетой. – Рвать отсюда надо, пока не поздно! Закрывайте дверь!
– Верно, – опомнился Огарков, – едем. Только не резко, Федор Матвеевич! Тихо, плавно. Очень спокойно.
Федор Матвеевич уверенно кивнул: знаю. Завел мотор и неспешно поехал.
– Хорошо, хорошо… – комментировал ejo медленную езду Лев Евгеньевич.
“Москвич” вырулил со двора, направился к светофору.
– А теперь-то куда? – спросил Логинов.
– А какие у нас еще точки?..
– Этого добра хватает, – ответил Палыч Льву Евгеньевичу и озаботился: – Слушайте, а ведь жрать охота! Время ведь уже обеденное без малого.
– Тут недалеко столовка есть, – оживился и Федор Матвеевич. – Ну, тошниловка, конечно, ну а все-таки…
– Давайте сначала на точку, – запротестовал Огарков, – еще одну хотя бы освоим, а потом уж и пообедаем.
Так и решили. Определились с точкой: улица Воскресная, дом восемь. Недалеко. Туда и двинули.
Дом этот оказался старой, обветшалой трехэтажкой, над крышей которой высился огромный, тоже старый тополь. Листва его серебристо отливала на солнце.
Палыч, задрав голову и прищурив один глаз, с сомнением посмотрел на это дерево.
– Когда-нибудь свалится на башку кому-то, – высказался он.
– Будем думать, что не сейчас, – произнес Игорь, – потому что линия наша проходит как раз через него, через этот тополь.
– Прямо-таки по нему? – Лев Евгеньевич заглянул в карту.
– Тютелька в тютельку. – Палыч показал острием карандаша.
– Да, действительно. Интересно. Федор Матвеевич тоже смотрел-смотрел на дерево и промолвил задумчиво:
– У нас ведь в саду тоже такой здоровенный тополь есть. Прямо рядом с моим домишком. Видали?..
– Да, точно. – Палыч вспомнил. – Старинный, должно быть, лет сто… Ну ладно, Игорь, где этот твой меридиан?
– Почему мой? Скорее твой. Меридиан Палыча! Звучит?..
– Звучит, звучит. Где?
– Вот он. – Игорь показал.
Палыч пошел туда, покрутился вокруг тополя, прогулялся в одну сторону, в другую и пошел назад, еще издали выразив мимикой, что – ноль.
Все так и поняли. Лев Евгеньевич на всякий случай усомнился:
– А точно мы вычислили?.. – сверился с картой и убедился, что точно.
– Н-да. – Он вздохнул. – Ну что ж, отрицательный результат тоже результат…
Никто не поддержал это высказывание, вообще видно было, что все как-то подустали, вроде бы и осунулись слегка.
Игорь решительно свернул карту:
– Все, поехали обедать! В брюхе пищит, спасу нет.
– В тошниловку? – Палыч поморщился.
– Ну, если есть другие предложения…
– Не надо, не надо, – Огарков замахал руками, – некогда. Давайте уж перекусим, чем Бог пошлет, у нас еще дел выше крыши, а времени в обрез.
На этом дебаты прекратились. В тошниловку так в тошниловку.
Столовая, впрочем, оказалась довольно чистой и уютной. Даже Федор Матвеевич подивился:
– Ишь ты! А у меня в памяти что-то не то… Наверно, я давно тут не был.
Прикинул, и вышло, что действительно давненько: лет пять, не меньше.
От этого развеселились, но тут за окном промчалась, взвыла сиреной патрульная машина “Гекаты”, и все невольно аж шарахнулись, как вспугнутые зайцы.
– …гадство! – ругался втихомолку Палыч. – Так вправду психом станешь!..
Лев Евгеньевич озирался с подозрительным видом.
– Слушайте, – тоже приглушенно, чтоб не услышал персонал, поделился он. – А не опасно ли нам так засвечиваться?.. Зайди сюда хотя бы случайно кто-либо из “Гекаты” – и можем считать себя в ауте.
– Не бойтесь, Лев Евгеньевич, не зайдут. Это уж я просто так, выражаюсь… Оскверняю уста, есть грех. А так ничего… Доверьтесь мне, я чувствую. То есть знаю.
Доверились Палычу и с грохотом разобрали подносы. Стали хватать тарелочки с салатами, у всех проснулся аппетит – а у Игоря-то он будировал давно. Только Федор Матвеевич взял себе скромный обед, остальные понабрали черт-те чего: и творога, и сметаны, и ватрушек…
– Обожремся, – определил Палыч, глядя на набранный провиант.
– Лучше обед без аппетита, чем аппетит без обеда, – сказал на это Игорь.
Но у них аппетит был. Они оккупировали один столик, выгрузили продукты и накинулись на них. На несколько минут все умолкли, слышен был только стук ложек и вилок.
– А ничего кормежка, – с некоторым удивлением обнаружил Палыч, смолотив порцию “оливье” и подтягивая к себе тарелку горохового супа. – Мне, старому холостяку, вполне подходит.
– У меня старуха хорошо готовила, – вспомнил со вздохом Федор Матвеевич, размешивая в борще крохотную пилюльку сметаны. – А я вот теперь сам… или вот по столовкам… эх-хе-хе…
– Да мы все так, – Игорь махнул вилкой и отодвинул пустую тарелочку из-под салата, – как Бог на душу положит. Или даже… А, ладно.
Он как-то оборвал сам себя, замолчал и взялся за первое.
– Мы вообще дураки, – припечатал Палыч.
– Это почему? – спросил Логинов.
– Да потому. – Палыч не стал вдаваться в объяснения, а стал истово хлебать суп. А Игорь нахмурился малость… а затем прояснился и сказал:
– Уж это верно. Дураки и есть! Мне вот что в голову пришло: ведь мы битый день мотаемся по городу практически без толку, а не подумай и, что можно ведь использовать наши предметы – книгу, камень этот!
– Какой камень? – Рука Палыча с ложкой замерла в воздухе.
– Ну этот, круглый.
– А-а. – Палыч понял и проглотил суп.
– Ну, то есть, – зачем-то пояснил Игорь, – тот самый-то… то ли камень, то ли не камень.
И Федор Матвеевич тоже кивнул чему-то, словно нечто мимолетом вспомнил.
Палыч отодвинул опустевшую тарелку, поковырял ногтем в зубах.
– M-м… – промычал он. – А ведь тут есть резон. В камне. Может быть, в книге… Мы ведь действительно таскали их с собой и даже не подумали – зачем.
– Ну что ж, хорошо уже то, что мы и задним умом умные. – Лев Евгеньевич улыбнулся. – Можно перепроверить, дело того стоит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
– Эй, земляк!
Кузьмич медленно, как локатор, повернул на звук голоса нечистую щетинистую физиономию, после чего только отверз очи.
– Здорово! – приветствовал Богачев, на что Кузьмич благосклонно кивнул.
– Можно поговорить с вами? – спросил гость и вновь удостоился милостивого кивка.
Богачев растворил калитку и прошествовал к крыльцу. Пес на цепи брехнул для порядка, заколотил хвостом по земле. Кузьмич вежливо подвинулся вправо, Богачев сел рядом.
– Вы сторож? – спросил он.
– M-м… временно, – туманно ответствовал Кузьмич.
– Вот как? Но все равно ведь – местный житель? Кузьмич солидно наклонил голову.
– Угу… Стало быть, ситуацией владеете. Я, видите ли, хотел бы приобрести участок в вашем товариществе. И конечно, хотел разузнать положение, что здесь и как… А кстати, сторож-то где?
Польщенный простым товарищеским обращением незнакомца, Кузьмич хотя и несколько хмельно, но внятноизъяснил, что сторож убыл по своим делам, а его, Кузьмича, оставил за старшего.
– А-а… – протянул Богачев. – А что же это он пешком отправился? Машина вон, – показал на “пятерку”, – стоит.
– А это не его машина… – И Кузьмич поведал, что машина эта – гостя, вместе с которым и уехал на своем “Москвиче” Логинов и еще двое, которые тут со вчерашнего дня объявились.
– Родственники, что ли, погостить приехали? – Богачев рассмеялся.
– Да какие родственники! – Кузьмич аж ерзнул досадливо от непонятливости собеседника. – Говорю же: неожиданно объявились, со вчерашнего дня живут.
И посмотрел значительно.
Богачев протяжно присвистнул.
– А-а… Кажется, начинаю понимать. Криминал?
Кузьмич сделался еще многозначительнее.
– О, ну нет тогда. – Разочарование засквозило в голосе посетителя. – Если уж сторож ваш какие-то темные дела здесь крутит, то мне здесь делать нечего… Место у вас хорошее, но… нет, не надо. А что думаешь, наркотики какие-нибудь, что-то в этом духе?
– Ха! – Кузьмич изобразил такой сарказм, какой рядовому смертному и не под силу. – Мелко гребешь, земляк!..
– Да ты что?! – с поразительной искренностью изумился Богачев. – А что же тогда?
Ну, тут Кузьмич так затемнил, что богачевская рука сама полезла в карман и вынула новенькую хрустящую сотню, которую Кузьмич принял с сугубым достоинством, после чего поведал свою версию.
Мысль Кузьмича развивалась витиевато. Из того, что к Федору Матвеевичу нагрянули внезапные гости, он вывел, что теперь все они займутся поисками клада, спрятанного где-то здесь неподалеку.
От этого заявления и Богачев оторопел – ему это никак не приходило в голову.
– С чего вы взяли?!
Кузьмич невозмутимо разъяснил:
– Тут раньше имение купца какого-то было. Ну, в революцию, конечно, спалили его к чертовой матери. А золотишко свое купец зарыл где-то в округе. Много кто искал! И хрен.
– Вот как? – с сомнением переспросил Богачев. – А эти что – найдут?
– Могут. Серьезные ребята.
– Да-а?.. А какие они?
Кузьмич опять хотел покочевряжиться, но от воспоминаний о халявной сотне устыдился. И так все враз и вывалил, чрезвычайно точно описав внешность Игоря, Палыча и Огаркова. БогЯЧЬв все это выслушал очень внимательно, поблагодарил и сказал:
– Ну ладно, пусть ищут. Это не страшно. А я уж было подумал невесть что… Спасибо за информацию. Я понаведаюсь к вам на днях.
И встал.
– Так вообще-то участки на продажу есть? Кузьмич кивнул, безуспешно чиркая спичкой о коробок:
– Найдутся.
– Вот и хорошо. – Богачев осмотрелся, улыбнулся. – Ну, пойду я. Всем привет.
И ушел. Кузьмич же наконец высек огонь, закурил, окутался вонючим папиросным дымом. Сотня наличными настроила его на возвышенный лад. Он представил себе, как сейчас слетает махом в цыганские дворы, купит задешево пузырь самогону… и от этих мыслей задымил еще сильнее и счастливее.
ГЛАВА 5
А Богачев вернулся домой, переоделся в цивильный костюм, сел в “тойоту” и возвратился на службу.
– Шеф звонил? – спросил он у Лены.
– Звонил, – откликнулась та. – Не мог вам на мобильный дозвониться. По-моему, нервничал.
– Я ему перезвоню, – успокоил ее Богачев. – Сейчас же.
И набрал номер домашнего телефона Смолянинова.
– Алло! Ты где пропадал?!! – так и взвыл тот.
– Разговаривал с осведомителем своим, – невозмутимо отвечал Богачев. – Весьма важная встреча.
– Важная встреча!.. Весьма!.. – передразнил Смоляни-нов. Похоже было, что он уже малость принял на грудь. – И какой результат?
– Пусто, – ответил Богачев, после чего с полминуты вынужден был слышать непрерывный и яростный мат, а первые более или менее цензурные слова были:
– Говно твой осведомитель!!! И вся работенка ваша – говно!!!
И швырнул трубку. И наверное, хватил залпом виски.
Богачев пожал плечами и аккуратно положил трубку. Потом повернулся и стал смотреть в окно. Лицо его бьшо совершенно бесстрастным.
ГЛАВА 6
– Я хорошо, хорошо информированный, – твердо произнес Палыч. – И все равно оптимист.
– Тем лучше, – сказал Лев Евгеньевич. – Но все-таки, Александр Павлович, что вы в будущем усмотрели?
– Не усмотрел ничего. Ни в будущем, ни в прошлом. Узнал – другое дело.
– Ах, ну да, разумеется, – поправился Огарков. – Я некорректно выразился.
– Ничего-ничего, – профессорски извинил психолога Палыч. – Как узнал – я не могу сказать. Просто факт есть факт.
– Так надо повторить, – сказал Игорь. – Может, станет яснее.
Палыч покачал головой с большим сомнением.
– Вряд ли.
Он не успел закончить фразу, потому что здесь тревожно вскричал Федор Матвеевич.
– Эй, эй! Смотрите-ка. Все резко обернулись.
– Ё-моё! – присвистнул Палыч. – А ну-ка, –все по местам! – И все трое мигом нырнули в будку.
Во двор въехала патрульная гекатовская “хонда”. Она повернула вправо, прокатилась метров двадцать и остановилась.
– Дверца! Задняя дверца! – шепотом выдохнул Палыч, разумея оставшуюся открытой заднюю дверь фургона.
– Не надо! – тем же шепотом ответил Огарков. – Привлечем внимание… Федор Матвеевич, сделайте вид, что читаете! Газета есть какая-нибудь?
– Есть! – Федор Матвеевич выхватил откуда-то старую газету, развернул ее.
– Хорошо! – одобрил Лев Евгеньевич, а остальным скомандовал: – Сидеть тихо! Не любопытствовать. Не надо.
Пассажирская дверь “хонды” распахнулась, из машины выбрался патрульный. Он задрал голову, высматривал в доме какое-то ведомое ему окно и, видимо, высмотрел, потому что обернулся, сказал что-то своему напарнику, засмеялся. Тогда резво вылез и водитель, они закрыли машину, вякнула сигнализация. И оба зашагали к ближнему подъезду и пропали в нем.
– К бабам пошли, – определил Палыч.
– Почему вы так решили? – живо спросил Огарков.
– Не знаю. – Игорю даже сделалось смешно. – Тоже интуиция.
– Интуиция!.. – с таким сарказмом произнес Палыч, что заухмылялись все. – Ясно, какая интуиция – сам небось так по бабам шнырял.
– Да нет. – Палыч тоже улыбнулся. – Хотите верьте, хотите нет, мне все равно. Нет, я действительно по бабам не летал… И я даже не знаю, с чего я решил так. С кем поведешься, от того и наберешься! – Он глазами указал на Палыча. – Обострились экстрасенсорные способности.
– Э, да чего там! – Федор Матвеевич суетливо зашуршал газетой. – Рвать отсюда надо, пока не поздно! Закрывайте дверь!
– Верно, – опомнился Огарков, – едем. Только не резко, Федор Матвеевич! Тихо, плавно. Очень спокойно.
Федор Матвеевич уверенно кивнул: знаю. Завел мотор и неспешно поехал.
– Хорошо, хорошо… – комментировал ejo медленную езду Лев Евгеньевич.
“Москвич” вырулил со двора, направился к светофору.
– А теперь-то куда? – спросил Логинов.
– А какие у нас еще точки?..
– Этого добра хватает, – ответил Палыч Льву Евгеньевичу и озаботился: – Слушайте, а ведь жрать охота! Время ведь уже обеденное без малого.
– Тут недалеко столовка есть, – оживился и Федор Матвеевич. – Ну, тошниловка, конечно, ну а все-таки…
– Давайте сначала на точку, – запротестовал Огарков, – еще одну хотя бы освоим, а потом уж и пообедаем.
Так и решили. Определились с точкой: улица Воскресная, дом восемь. Недалеко. Туда и двинули.
Дом этот оказался старой, обветшалой трехэтажкой, над крышей которой высился огромный, тоже старый тополь. Листва его серебристо отливала на солнце.
Палыч, задрав голову и прищурив один глаз, с сомнением посмотрел на это дерево.
– Когда-нибудь свалится на башку кому-то, – высказался он.
– Будем думать, что не сейчас, – произнес Игорь, – потому что линия наша проходит как раз через него, через этот тополь.
– Прямо-таки по нему? – Лев Евгеньевич заглянул в карту.
– Тютелька в тютельку. – Палыч показал острием карандаша.
– Да, действительно. Интересно. Федор Матвеевич тоже смотрел-смотрел на дерево и промолвил задумчиво:
– У нас ведь в саду тоже такой здоровенный тополь есть. Прямо рядом с моим домишком. Видали?..
– Да, точно. – Палыч вспомнил. – Старинный, должно быть, лет сто… Ну ладно, Игорь, где этот твой меридиан?
– Почему мой? Скорее твой. Меридиан Палыча! Звучит?..
– Звучит, звучит. Где?
– Вот он. – Игорь показал.
Палыч пошел туда, покрутился вокруг тополя, прогулялся в одну сторону, в другую и пошел назад, еще издали выразив мимикой, что – ноль.
Все так и поняли. Лев Евгеньевич на всякий случай усомнился:
– А точно мы вычислили?.. – сверился с картой и убедился, что точно.
– Н-да. – Он вздохнул. – Ну что ж, отрицательный результат тоже результат…
Никто не поддержал это высказывание, вообще видно было, что все как-то подустали, вроде бы и осунулись слегка.
Игорь решительно свернул карту:
– Все, поехали обедать! В брюхе пищит, спасу нет.
– В тошниловку? – Палыч поморщился.
– Ну, если есть другие предложения…
– Не надо, не надо, – Огарков замахал руками, – некогда. Давайте уж перекусим, чем Бог пошлет, у нас еще дел выше крыши, а времени в обрез.
На этом дебаты прекратились. В тошниловку так в тошниловку.
Столовая, впрочем, оказалась довольно чистой и уютной. Даже Федор Матвеевич подивился:
– Ишь ты! А у меня в памяти что-то не то… Наверно, я давно тут не был.
Прикинул, и вышло, что действительно давненько: лет пять, не меньше.
От этого развеселились, но тут за окном промчалась, взвыла сиреной патрульная машина “Гекаты”, и все невольно аж шарахнулись, как вспугнутые зайцы.
– …гадство! – ругался втихомолку Палыч. – Так вправду психом станешь!..
Лев Евгеньевич озирался с подозрительным видом.
– Слушайте, – тоже приглушенно, чтоб не услышал персонал, поделился он. – А не опасно ли нам так засвечиваться?.. Зайди сюда хотя бы случайно кто-либо из “Гекаты” – и можем считать себя в ауте.
– Не бойтесь, Лев Евгеньевич, не зайдут. Это уж я просто так, выражаюсь… Оскверняю уста, есть грех. А так ничего… Доверьтесь мне, я чувствую. То есть знаю.
Доверились Палычу и с грохотом разобрали подносы. Стали хватать тарелочки с салатами, у всех проснулся аппетит – а у Игоря-то он будировал давно. Только Федор Матвеевич взял себе скромный обед, остальные понабрали черт-те чего: и творога, и сметаны, и ватрушек…
– Обожремся, – определил Палыч, глядя на набранный провиант.
– Лучше обед без аппетита, чем аппетит без обеда, – сказал на это Игорь.
Но у них аппетит был. Они оккупировали один столик, выгрузили продукты и накинулись на них. На несколько минут все умолкли, слышен был только стук ложек и вилок.
– А ничего кормежка, – с некоторым удивлением обнаружил Палыч, смолотив порцию “оливье” и подтягивая к себе тарелку горохового супа. – Мне, старому холостяку, вполне подходит.
– У меня старуха хорошо готовила, – вспомнил со вздохом Федор Матвеевич, размешивая в борще крохотную пилюльку сметаны. – А я вот теперь сам… или вот по столовкам… эх-хе-хе…
– Да мы все так, – Игорь махнул вилкой и отодвинул пустую тарелочку из-под салата, – как Бог на душу положит. Или даже… А, ладно.
Он как-то оборвал сам себя, замолчал и взялся за первое.
– Мы вообще дураки, – припечатал Палыч.
– Это почему? – спросил Логинов.
– Да потому. – Палыч не стал вдаваться в объяснения, а стал истово хлебать суп. А Игорь нахмурился малость… а затем прояснился и сказал:
– Уж это верно. Дураки и есть! Мне вот что в голову пришло: ведь мы битый день мотаемся по городу практически без толку, а не подумай и, что можно ведь использовать наши предметы – книгу, камень этот!
– Какой камень? – Рука Палыча с ложкой замерла в воздухе.
– Ну этот, круглый.
– А-а. – Палыч понял и проглотил суп.
– Ну, то есть, – зачем-то пояснил Игорь, – тот самый-то… то ли камень, то ли не камень.
И Федор Матвеевич тоже кивнул чему-то, словно нечто мимолетом вспомнил.
Палыч отодвинул опустевшую тарелку, поковырял ногтем в зубах.
– M-м… – промычал он. – А ведь тут есть резон. В камне. Может быть, в книге… Мы ведь действительно таскали их с собой и даже не подумали – зачем.
– Ну что ж, хорошо уже то, что мы и задним умом умные. – Лев Евгеньевич улыбнулся. – Можно перепроверить, дело того стоит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31