Лежащей в капсуле ваэре Таэн грезилось, что она сидит в тенистой роще. Складки светлого шелкового плаща облегали тело взрослой девушки — тело, которое она лишь недавно научилась считать своим; на ее коленях лежала чаша из горного хрусталя.
Последние две недели Тамлин учил ее проецировать сновидения на поверхность воды, и сейчас в чаше можно было увидеть, как три отряда воинов Кисберна занимаются военными учениями.
Таэн это упражнение казалось пустой тратой времени. Благодаря сатиду она могла заглянуть в разум любого человека в Кейтланде, а потом совершенно точно передать кому угодно полученную таким образом информацию. Заставлять объект воздействия поверить, будто явившиеся ему образы он видел в воде, было утомительно и скучно, к тому же Таэн не видела в этом смысла. Она тоскливо вздохнула, когда в чаше главный лорд-генерал дал команду своему адъютанту. Заиграли трубы, давая сигнал к окончанию учений. Построившиеся в каре копейщики подняли копья, салютуя командирам, и закатное солнце блеснуло на отполированных наконечниках. Маневры прошли отлично, это понимала даже неискушенная в военных делах Таэн. Войска Кисберна были готовы к действию. Король собирался отплыть к Скалистой Гавани самое большее через две недели, и Эмиену предстояло отправиться вместе с ним.
А Тамлин все твердил, что Таэн нужно отточить мастерство в создании иллюзий, чтобы прибавить таинственности снам, которые она станет посылать людям.
Досадливо тряхнув головой, Таэн наклонила чашу, и вода в ней заколебалась и плеснула через край. Солдаты Кисберна превратились в ало-золотую мешанину, а потом и вовсе исчезли.
— Зачем? — спросила она, хотя, казалось, кроме нее, на поляне никого больше не было.
Тамлин появился немедленно, все колокольчики на его одежде звенели сердито и не в лад.
— Это необходимая мера самозащиты, — сказал он, показав на чашу. — Демоны убьют тебя, если заподозрят, каким ты обладаешь даром. Они не только читают мысли, каждый из них хранит опыт предков от начала времен. К счастью для человечества, у них нет традиции, предписывающей устраивать церемонии, слагать легенды или заниматься религиозными ритуалами. — Тамлин сложил руки на груди, нахмурив кустистые брови. — Со времени Великого Падения сменилось двадцать семь человеческих поколений, и все это время я зашифровывал самые ценные для людского рода знания в виде мифов и легенд. Но демоны не ценят легенд и мифов, они не понимают веры и не знают, что память о прошлом, передаваемая из поколения в поколение, может быть драгоценной. Они всего лишь наблюдают… И пока не догадываются, что мы замышляем.
Таэн пристально посмотрела на ваэре. Тамлин переступил с ноги на ногу и снова раздраженно показал на чашу:
— Ты должна уметь убедить человека, что он увидел в воде откровение, недоступное для других глаз. Только так тебе удастся обмануть демонов. Они решат, что все случившееся — обман, вроде того гадания, за которое простаки платят шарлатану один медяк. Демоны не понимают, что люди хотят узнать свое будущее для того, чтобы иметь возможность его изменить. Если ты научишься заставлять людей видеть образы в воде, твой истинный талант останется незамеченным.
Таэн кивнула.
— Извини, я не знала.
Тамлин опустился на траву перед девушкой; его колокольчики тихо зазвенели. Положив подбородок на сцепленные руки, он продолжил уже мягче:
— Пойми, дитя. Под сказки и легенды замаскирована такая огромная часть человеческого наследия, что тебе и впрямь об этом лучше не знать. Даже у Ландфаста нет другой защиты. Чтобы спасти тамошние архивы от демонов, тебе придется верить моим суждениям. А теперь за дело, покажи мне, как сейчас идут дела у Джарика.
Таэн выровняла чашу на коленях и дождалась, пока вода успокоится. Эта отсрочка нужна была прежде всего ей самой, чтобы взять себя в руки. Она часто смотрела на Джарика с тех пор, как заклятие Анскиере вновь настигло юношу, и чувствовала себя виноватой в его страданиях. Ни объяснения Тамлина, ни то, что сама Таэн прекрасно сознавала, какая опасность угрожает всему Кейтланду, не могли избавить ее от чувства вины.
Таэн закрыла глаза и сосредоточилась. Хотя на душе было беспокойно, ее дар легко нашел сознание Джарика. Пока Таэн помогала юноше вспомнить прошлое, она узнала его лучше, чем любого другого человека. Птицей взмыв на невидимых крыльях, она понеслась к северному берегу, на котором лежал поселок Меаррен Ард. Хотя она присутствовала здесь лишь мысленно, Таэн ощутила на щеках дуновение соленого ветра, вдохнула запах моря, смешанный с ароматом хвои. В хрустальной чаше, в которую она взглянула, открыв глаза, появилась четкая картина.
Джарик склонялся на верстаком во дворе возле ветхого сарая и деловито строгал брусок, который должен был заменить треснувшую распорку на правом борту «Каллинде». Льняная рубашка прилипла к вспотевшим от работы плечам юноши, руки были все в стружках, казавшихся очень белыми в сравнении с загорелой кожей. Глядя на мускулы, перекатывающиеся под этой кожей, Таэн подумала, что если бы сейчас девицы замка Морбрит увидели Джарика, они бы говорили с ним уже совсем по-другому — не так, как привыкли говорить с хилым подмастерьем писца, вечной мишенью для поддразниваний.
Работа целиком поглощала Джарика, и ему было недосуг думать о том, как сильно он изменился; доска за доской он восстанавливал прогнивший корпус «Каллинде». Зов Анскиере не давал ему передышки даже на закате, когда другие люди заканчивали свой труд. Нет, Джарик трудился и ночью, при свете фонаря, пока его пальцы не начинало сводить судорогой и он не падал замертво от усталости.
Глядя, как рубанок скользит по бруску, Таэн отчаянно стремилась дотянуться до юноши и успокоить его настолько, насколько позволял ее дар. Но с того дня, как Джарик рухнул на палубе лодки Тэвиша, он не желал иметь с Таэн никаких дел. Уверенный, что она использует его ради собственной выгоды, юноша каждый раз отталкивал ее.
Дрожащими от усталости руками Джарик поднял рубанок, чтобы стряхнуть с него стружки: они полетели на землю, белые и изящные, как мотыльки. Несмотря на неопытность в столярном деле, работа у Джарика спорилась; даже старый Келд-рик не мог к нему придраться. Но Таэн видела, что труд не доставляет юноше радости: он занимался этим против своей воли.
Таэн чуть передвинула фокус, и в чаше возник корпус «Каллинде». С правого борта была снята вся обшивка, на фоне неба виднелись изогнутые шпангоуты. Желтые доски левого борта резко контрастировали с почерневшей древесиной киля — да, Джарик неплохо поработал. И все же пройдет еще много дней, прежде чем лодка сможет выйти в море, а армия Кисберна ждать не будет. Скоро королевский флот быстрее шторма двинется через море, и вряд ли даже крепость Кил марка сумеет выстоять против демонов.
Внезапно у края чаши что-то мелькнуло, Таэн удивленно наклонилась, чтобы вглядеться получше, и тревожно нахмурилась.
Тамлин поднялся на ноги под перезвон колокольчиков.
— Что-то не так? — быстро спросил он. — Что ты видишь?
— Не знаю. — Таэн вгляделась снова, высматривая тень, которая быстро мелькнула рядом с юношей и пропала.
Нет, во дворе у дома Келдрика по-прежнему ярко светило солнце, и Джарик как ни в чем не бывало продолжал трудиться. Таэн озабоченно рассматривала Джарика: тонкие руки, когда-то копировавшие манускрипты в библиотеке герцога, теперь были покрыты мозолями от скобеля и молотка. Мальчик превратился в юношу, но выглядел он усталым и исхудавшим. Выгоревшие светлые волосы падали ему на лоб, вокруг глаз темнели круги… Но ничего странного Таэн в нем не нашла, хотя всматривалась очень пристально.
Она подняла голову и, не в силах объяснить, почему по ее спине вдруг пробежал холодок, тихо сказала:
— Я точно что-то видела, но не знаю что.
— Что ж, — ваэре повертел в руках свою трубку, — так и должно быть.
Он не сказал, почему так должно быть, а когда Таэн потребовала объяснений, Тамлин просто исчез и не вернулся на ее зов.
Тогда Таэн сняла чашу с колен, поставила на траву и так же легко, как другие люди погружаются в мечты, вернулась во двор Келдрика, к Джари-ку. Она решила наблюдать за ним без помощи чаши и подождать, не вернется ли тень, которую она только что видела мельком.
Корпус «Калинде» отбрасывал длинную тень: приближался закат. Джарик отложил рубанок и со сноровкой опытного лесника разложил костер возле парильни. Пока доски нагревались, он снова вернулся к работе. В неярком свете опускающегося к горизонту солнца Таэн смотрела, как летят щепки, серебристые, как летающие рыбки. Упорством Джарика нельзя было не восхищаться. В отличие от Эмиена этот мальчик сумел залечить душевные раны, справиться с ощущением собственной неполноценности, которое не давало ему покоя с раннего детства. Как его ни обижали, как ни старались унизить и согнуть, он не ожесточился. Таэн вздрогнула, невольно сравнив Джарика с братом: глядя на этого юношу, она видела недостатки Эмиена ясно, как никогда.
Таэн сжала кулаки. И все-таки нельзя терять надежду! Может, благодаря Джарику Эмиен когда-нибудь тоже обретет веру в добро!
Только после того, как солнце село, Джарик оторвался от работы, вытер пот со лба и зажег фонарь, висящий на нок-рее «Каллинде». Племянница Келдрика принесла юноше корзинку с хлебом, копченой рыбой и сыром. Не замечая зазывной улыбки девушки, Джарик поблагодарил ее с изысканной вежливостью придворного Морбрита, но за этой учтивостью Таэн видела воспоминание об обиде, нанесенной когда-то юноше простушкой Кенси. Джарик до сих пор не мог поверить, что с момента встречи с Кенси он изменился так, что на него заглядывается самая красивая девушка Меаррен Арда. Восхищение племянницы Келдрика он принял за жалость, а девушка была слишком застенчивой, чтобы навязывать ему свое общество. Накинув капюшон на пышные каштановые волосы, она тихо ушла.
Джарик смахнул с фартука крошки хлеба и снова вернулся к работе. Ветер раскачивал фонарь, во дворе мелькали зыбкие тени. Забыв, зачем она явилась сюда, Таэн настолько увлеклась наблюдением за работой Джарика, что почти пропустила то, что случилось у нее на глазах. Юноша, крепивший доски к корпусу, нанес неточный удар молотком и попал себе по большому пальцу. Он беззлобно выругался и обернул кровоточащий палец манжетой рубашки. Ранка была небольшая, но Джарик так устал, что даже эта боль лишила его самоконтроля. Сила заклятия взвихрилась в нем могучим ураганом, стремясь разрушить тонкую плотину разума.
По двору промчался порыв ветра, едва не задув пламя фонаря. Джарик вскрикнул и согнулся, прижимая окровавленную руку к груди. Ветер трепал его волосы, и на мгновение Таэн увидела, как над головой юноши заплескал крыльями штормовой сокол.
Потом видение исчезло.
Ветер стих, теперь был слышен лишь далекий шум прибоя.
Джарик встряхнулся, выпрямился и потянулся за молотком. Его движения были медленными и механическими — движениями отупевшего от усталости человека.
Не в силах больше на это смотреть, Таэн разорвала мысленный контакт и вернулась в рощу. Здесь было, как всегда, тихо и спокойно, однако сейчас это спокойствие действовало ей на нервы.
Таэн закуталась в шелковую мантию, хотя не чувствовала холода, и громко позвала Тамлина.
Ваэре появился в ту же секунду; на этот раз у него не было трубки, и его колокольчики молчали.
— Ты видела штормового сокола, — тихо проговорил он.
Таэн разрыдалась. Сердясь на себя, что не может удержаться от слез, она крикнула:
— Как ты догадался?
Тамлин опустился на свой любимый камень.
— Я не угадывал, девочка, но я знаю законы магии. Анскиере сплел вызывающие шторм чары, придав им облик сокола. Птица принесла на крыльях ураган, как и было задумано Стражем штормов, — ураган, который потопил военный флот Кисберна. Но дело в том, что такое заклинание не может существовать само по себе. Обычно оно дремлет, пока не понадобится своему создателю. Так и случилось: ураган потопил королевский флот и утих. Но когда Татагрес нарушила целостность заклятия, наложенного на Джарика, она нарушила и равновесие между двумя заклинаниями; и этого Анскиере, конечно, не ожидал. Из-за того, что равновесие оказалось нарушено, начали действовать и все другие дремлющие заклинания волшебника: в данном случае ты видела, как проснулся штормовой зов.
Таэн смяла тонкий шелк своей манжеты.
— Что же теперь будет с Джариком?
«И с Эмиеном», — тревожно подумала она, но не сказала этого вслух.
Тамлин шевельнулся, тихо звякнул один из его колокольчиков.
— Заклятие и штормовой сокол теперь связаны друг с другом. Скоро разразится шторм, который будет бушевать все сильней. Если Джарику повезет, он выйдет в море раньше, чем это произойдет.
Но Таэн знала: «Каллинде» не успеет отчалить вовремя. Девушка с трудом сглотнула, отказываясь сделать неизбежно напрашивающийся вывод.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54