– отдышавшись, возмутилась Варька. – Нашел время геройствовать! Давай уберемся отсюда, пока не поздно.
– Уже поздно. Дальше идти нельзя. Здесь начинаются проклятые земли.
– Ну и что? – не поняла Варька.
– На них нельзя ступать, – устало объяснил черт. – Посмотри вниз. Видишь? – Варька поглядела себе под ноги и узрела узкую полоску камней. – Это граница. И если мы ее перешагнем – мы умрем.
– Рюрик, ты что, совсем больной? – возмутилась Варька, не увидев поблизости ни пограничников, ни вышек с вооруженными часовыми. – Если мы не перешагнем эту границу, мы умрем еще быстрее. Пошли! Вдруг эти монстры испугаются проклятия и не пойдут за нами следом?
– Конечно, не пойдут! И никто не пойдет! Потому что древнее проклятие не посмеет проигнорировать даже умертвь.
– Поспорим? – с вызовом посмотрела на Рюрика Варька и смело перешагнула каменную полосу. Черт поколебался пару секунд, плюнул, выругался, но последовал за графиней.
Проклятая территория оказалась небольшим пятачком земли, упирающимся в совершенно отвесную, буквально отполированную скалу. В окрестностях ничего не росло, а потому маленький домик у скалы был на виду. Варька с Рюриком буквально вломились в него, захлопнули дверь и приперли ее первым попавшимся под руки деревянным чурбаном. Варька в изнеможении сползла на пол, пытаясь отдышаться, а Рюрик быстро обследовал помещение. В домике было сумрачно и сыро, а крыша над головой радовала глаз дырками.
– Они не переступили границу! – торжествующе сделала вывод Варька, прислушиваясь к недовольным воплям вурдалаков.
– Конечно, не переступили, – раздраженно повел плечами Рюрик. – Даже мертвые не настолько безумны. Вурдалаки будут ждать за пределами этой границы. Они же понимают, что окружили нас и что мы в ловушке.
– Да ладно тебе! Не будь пессимистом! – воспряла духом Варька, выяснившая, что сегодня ее точно не убьют. – Я с собой еды немного прихватила и плащ для тепла. А тебе твои слуги чего напихали? – Графиня сунула любопытный нос в Рюриков мешок и вытащила еду. – Классно! Дня на два хватит!.. Ничего себе! Твои слуги даже шмотки для тебя положить догадались!
– Удачно… Потому что выгляжу я как пугало огородное. Странно, почему меня вурдалаки за своего не приняли? – Рюрик выудил джинсы, футболку, шузы и хмуро глянул на графиню. – Отвернись.
– Стесняешься?! – фыркнула Варька, послушно отворачиваясь.
– Почти.
– Спорим, что любую другую женщину ты, наоборот, повернуться бы попросил.
– Потому что реакцию любой другой женщины на мое переодевание я могу предсказать посекундно. Все. Можешь поворачиваться. – Рюрик зашнуровал шузы, одернул джинсы и с удивлением увидел, как ловко графиня управляется с ножом. – Варвара, радость моя, ты что, еще и готовить умеешь?
– Издеваешься, да? А кто, по-твоему, мне в общаге готовил? Соседки по комнате?
– Мало ли, – ухмыльнулся Рюрик, – просто забавно. Я ни разу не видел, как ты готовишь.
– Вот и нечего смотреть. Иди лучше воды принеси. Я около домика колодец видела. Надеюсь, там есть нормальная вода.
Когда Рюрик вернулся с водой, Варька уже не только разобралась с продуктами, но и слегка прибралась в домике. Она взяла у черта воду, поставила котелок на огонь и кинула туда мелко порезанную картошку. Рюрик опустился на пол и протянул руки к огню.
– Как ты думаешь, какой дурак вызвал в наш мир вурдалаков? – нарушила молчание Варька.
– А тут и думать нечего. Я слегка прощупал энергетическое поле умертви. Их вызвал барон де Крус, причем использовав одного из своих гоблинов.
– Никогда бы не подумала, что барон обладает настолько мощным магическим потенциалом.
– Да ничем он не обладает! Просто измерение Мернира, которое поглотили вурдалаки, находится очень близко к нашему. Достаточно грамотно сформулированного призыва – и умертвь уже тут как тут. И берегись все, кто попался ей по дороге! Поэтому барон де Крус и воспользовался услугами одного из своих гоблинов. Он только не учел, что после гибели вызвавшего умертвь гоблина он сам все равно не получит над вурдалаками власти. А умертвь, оказавшаяся в нашем измерении без хозяина, станет свободной и хитрой. Возможно даже, что вурдалаки увлекутся и постепенно перевоплотятся в разумные существа. Во всяком случае, я на это надеюсь.
– Почему?
– Потому что все разумное смертно. Убить нечисть намного проще, чем умертвь.
– Ясно. Садись ешь.
Рюрик принюхался, снял пробу и восторженно замычал…
– М-м-м!.. Классно! А ты что, ужинать не будешь, что ли?
– Буду. Пусть остынет немного. А я пока с помощью плаща постараюсь разграничить нашу жилплощадь. Знаешь, Рюрик, я как-то не очень уютно себя чувствую, располагаясь с тобой на ночь в одной комнате.
– Ха!
Утро наступило как-то сразу. Однако Варвара натянула укрывавший ее плащ на уши и решила стоически не обращать внимания ни на солнце, выпрыгнувшее из-за горизонта с такой скоростью, словно ему подложили под зад ежа, ни на Рюрика, начавшего громыхать чем-то ни свет ни заря. Разумеется, окончательно скрыться от мира и дремануть еще хотя бы полчасочка ей так и не удалось. Прямо над ее головой раздался резкий, противный свист, и стена, в которую графиня мирно уткнулась носом, довольно ощутимо задрожала. Варвара неохотно разлепила глаза, вылезла из-под плаща и… увидела длинное копье, воткнувшееся в бревенчатую стену. Похоже, разбудило ее именно оно. Варька привстала и отыскала взглядом Рюрика. Давно уже проснувшийся черт занимался оружием и периодически осторожно выглядывал в окно. Видимо, утренний пейзаж ему сильно не нравился, поскольку лэрд беспрестанно хмурился и шипел сквозь зубы ругательства. Варваре стало любопытно. Она потянулась, неохотно встала и тоже подошла к окну.
– Варька!!! – Рюрик молниеносно отдернул ее в сторону, вжал в стену и прикрыл собой. Влетевший в окно боевой топор вонзился рядом с копьем. – Ты что, с ума сошла?!
– Рюрик, задушишь… – прошипела она, пытаясь отделить от стенки хотя бы нос. Черт отодвинулся и потянул Варьку вниз. – Похоже, вурдалаки все-таки нарушили границу, – буркнула графиня, устраиваясь на полу.
– Нет. Просто граница подошла ближе.
– Как это?!
– Так. Похоже, все-таки придется принимать бой. Причем, учитывая количество имеющихся у нас боеприпасов, вряд ли он будет долгим.
– Как сказать… Я так думаю, что, может, нам вообще не придется сражаться. Ты ничего не замечаешь?
– Где?! – сразу же среагировал черт.
– На стене, куда копье с топором воткнулись…
Рюрик пригляделся и тоже увидел, что стена… прогнулась.
– Этого не может быть… Дом упирается в скалу…
– Посмотрим?
– Сиди здесь! – одернул лэрд не в меру любопытную графиню.
Варька надулась, но связываться не стала. К тому же у нее появилась возможность вживую понаблюдать за профессиональной работой Рюрика. Н-да. Запись на видеокассете отдыхала. Пластичный черт переместился по комнате, выдернул топор и тут же прижался к полу, вежливо пропуская над собой несколько стрел. Судя по возмущенным воплям вурдалаков, вежливость черта им не понравилась. Невозмутимо пропустив мимо ушей все комплименты в собственный адрес, Рюрик выждал удобный момент и нанес по стене удар. Дерево треснуло, осыпалось, и за стеной оказался довольно большой проем.
– Ничего себе! – удивился черт, пропуская еще одну партию стрел. – Неужели у нас все-таки есть шанс смыться?
– Если граница в очередной раз не приблизится.
– Через скалу она в любом случае не пройдет. Ползи сюда.
– По полу? Я же буду грязная, как поросенок!
– Лучше быть грязной, чем убитой.
– Логично. – Варька вздохнула и подползла к Рюрику. – Интересно, почему все это случается именно со мной?!
– Мне тоже это интересно, – буркнул Рюрик, ныряя в проем и увлекая за собой графиню. – Безумно интересно. И главное – мне становится понятно, почему у окружающих тебя мужчин периодически появляются кровожадные фантазии о том, как они тебя убивают. Медленно и с наслаждением.
– Да? И почему же?
– Потому что больше никто не умудряется вляпываться в столь многообещающие приключения.
– Не фиг было со мной связываться, – пробормотала Варька, следуя за Рюриком по мрачному, темному, сырому туннелю.
– Поздно пить боржоми, когда почки отвалились… – хмыкнул черт.
Под ногами хлюпала вода, вокруг что-то шуршало и пищало, а сам туннель постоянно изгибался и периодически менял высоту. Если бы не прекрасно видевший в темноте лэрд, Варвара на свою голову схлопотала бы немало шишек. И точно заблудилась бы, не отойдя и двух шагов от входа. Представив подобную перспективу, графиня судорожно вцепилась в черта и старалась следовать за ним шаг в шаг, беспрекословно выполняя команды типа «пригнись» или «замри». Слабый свет показался только часа через три упорного марш-броска. И Варька, обрадовавшись наклюнувшейся возможности привала, прибавила шаг. Наверняка там, откуда сочился свет, найдется чистый и сухой пятачок земли, где можно будет дать отдых ногам. Однако то, что открылось ее взору за поворотом, превзошло все самые смелые Варькины мечты.
Величественная пещера размером с небольшой коттедж на Рублевке была серебристой. Варька с любопытством колупнула стену, но интересный минерал, дающий столь потрясающий эффект, так и не опознала. Впрочем… в данный момент ей больше хотелось наслаждаться окружающим великолепием, чем проводить геологические изыскания. Тем более что зрелище перед ней предстало действительно феерическое. Где-то высоко в скале была трещина, пропускавшая солнечные лучи. Они отражались на мерцающих стенах и создавали множество радуг. Сталактиты и сталагмиты, как драгоценные колонны, обрамляли блестящий и ровный как зеркало круг почти идеально правильной формы. В центре круга стояла большая каменная чаша, на треть наполненная огненно-рыжими камнями.
– Вот это ничего себе! Рюрик, ты посмотри! – восхищенно встала столбом Варька, не в силах отвести взгляд от окружающей красоты. – А я-то все думала, откуда они такой интересный камень достали?
– Кто «они» и какой именно камень? – насторожился Рюрик.
– Кто «они» – я и сама понятия не имею. А камень – вот, – выудила Варвара из-под платья сверкающий камень на цепочке. – Ой, он почему-то зеленым стал…
– Видимо, это твой цвет. Ты нашла этот камешек на видном месте в собственном замке и, дай угадаю, на Темной стороне?
– Да. Он в тот момент тоже рыжим был. А что это вообще за камень? Я что, если его надела, то уже Тьме принадлежу?
– Не совсем. Этот камень – что-то вроде символа власти. Поскольку половина твоего замка Темная, значит, ты имеешь определенный вес и значение на Темной стороне. У всех, кто имеет отношение к Тьме, есть такие камни.
– И у тебя тоже? Странно. Я ни разу не видела.
– Ну вообще-то, Варвара, демонстрировать их не принято. Это – живая драгоценность, которую невозможно ни купить, ни продать, ни украсть, ни потерять, ни даже отнять силой.
– А если все-таки отнимут или украдут, что будет?
– Тот, кто попытается присвоить чужой камень, умрет. Причем умирать он будет очень долго и очень страшно.
– А добровольно его можно отдать?
– Можно, наверное. Но я никогда о таком не слышал. Я же тебе говорю – это величайшая драгоценность. Таких талисманов власти – раз, два, и обчелся. Я, честно говоря, даже не думал, что где-то действительно существует целое месторождение таких камней.
– Красиво здесь, правда? – еще раз восхищенно оглядела помещение со всех сторон Варька. – Сюда нужно туристический маршрут провести! Осветить тоннель, поставить пару столиков, музыку организовать, поскольку акустика тут классная… Что скажешь, Рюрик?
– Да ничего я не скажу. Лучше я у тебя спрошу кое-что. Графиня, ты жить хочешь?
– Вообще-то да. А что? – удивленно обернулась Варька.
– Если ты действительно хочешь жить, никогда, никому и ни при каких обстоятельствах не говори, что все это видела.
– Почему?
– Потому. Ты что, плохо меня слушала? Я же тебе только что сказал, что эта пещера – уникальное месторождение камней, являющихся одновременно символами власти и даже подчас источниками силы. Никто не должен знать, откуда они берутся. Именно поэтому территория, окружающая скалу, стала запретной и даже проклятой. Именно поэтому никто из тех, кто сюда проникал, не дожил до преклонных лет. Каким силам захочется делиться тайной своего могущества? Проще уничтожить нежелательного свидетеля. Поэтому, Варвара, если ты хоть что-нибудь, хоть кому-нибудь по этому поводу скажешь, на тебя сразу будет объявлен сезон охоты. И весьма вероятно, что высокая награда, которую, несомненно, предложат за твою голову, заставит кое-кого пересмотреть собственные дружеские чувства.
– Тебя, например?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
– Уже поздно. Дальше идти нельзя. Здесь начинаются проклятые земли.
– Ну и что? – не поняла Варька.
– На них нельзя ступать, – устало объяснил черт. – Посмотри вниз. Видишь? – Варька поглядела себе под ноги и узрела узкую полоску камней. – Это граница. И если мы ее перешагнем – мы умрем.
– Рюрик, ты что, совсем больной? – возмутилась Варька, не увидев поблизости ни пограничников, ни вышек с вооруженными часовыми. – Если мы не перешагнем эту границу, мы умрем еще быстрее. Пошли! Вдруг эти монстры испугаются проклятия и не пойдут за нами следом?
– Конечно, не пойдут! И никто не пойдет! Потому что древнее проклятие не посмеет проигнорировать даже умертвь.
– Поспорим? – с вызовом посмотрела на Рюрика Варька и смело перешагнула каменную полосу. Черт поколебался пару секунд, плюнул, выругался, но последовал за графиней.
Проклятая территория оказалась небольшим пятачком земли, упирающимся в совершенно отвесную, буквально отполированную скалу. В окрестностях ничего не росло, а потому маленький домик у скалы был на виду. Варька с Рюриком буквально вломились в него, захлопнули дверь и приперли ее первым попавшимся под руки деревянным чурбаном. Варька в изнеможении сползла на пол, пытаясь отдышаться, а Рюрик быстро обследовал помещение. В домике было сумрачно и сыро, а крыша над головой радовала глаз дырками.
– Они не переступили границу! – торжествующе сделала вывод Варька, прислушиваясь к недовольным воплям вурдалаков.
– Конечно, не переступили, – раздраженно повел плечами Рюрик. – Даже мертвые не настолько безумны. Вурдалаки будут ждать за пределами этой границы. Они же понимают, что окружили нас и что мы в ловушке.
– Да ладно тебе! Не будь пессимистом! – воспряла духом Варька, выяснившая, что сегодня ее точно не убьют. – Я с собой еды немного прихватила и плащ для тепла. А тебе твои слуги чего напихали? – Графиня сунула любопытный нос в Рюриков мешок и вытащила еду. – Классно! Дня на два хватит!.. Ничего себе! Твои слуги даже шмотки для тебя положить догадались!
– Удачно… Потому что выгляжу я как пугало огородное. Странно, почему меня вурдалаки за своего не приняли? – Рюрик выудил джинсы, футболку, шузы и хмуро глянул на графиню. – Отвернись.
– Стесняешься?! – фыркнула Варька, послушно отворачиваясь.
– Почти.
– Спорим, что любую другую женщину ты, наоборот, повернуться бы попросил.
– Потому что реакцию любой другой женщины на мое переодевание я могу предсказать посекундно. Все. Можешь поворачиваться. – Рюрик зашнуровал шузы, одернул джинсы и с удивлением увидел, как ловко графиня управляется с ножом. – Варвара, радость моя, ты что, еще и готовить умеешь?
– Издеваешься, да? А кто, по-твоему, мне в общаге готовил? Соседки по комнате?
– Мало ли, – ухмыльнулся Рюрик, – просто забавно. Я ни разу не видел, как ты готовишь.
– Вот и нечего смотреть. Иди лучше воды принеси. Я около домика колодец видела. Надеюсь, там есть нормальная вода.
Когда Рюрик вернулся с водой, Варька уже не только разобралась с продуктами, но и слегка прибралась в домике. Она взяла у черта воду, поставила котелок на огонь и кинула туда мелко порезанную картошку. Рюрик опустился на пол и протянул руки к огню.
– Как ты думаешь, какой дурак вызвал в наш мир вурдалаков? – нарушила молчание Варька.
– А тут и думать нечего. Я слегка прощупал энергетическое поле умертви. Их вызвал барон де Крус, причем использовав одного из своих гоблинов.
– Никогда бы не подумала, что барон обладает настолько мощным магическим потенциалом.
– Да ничем он не обладает! Просто измерение Мернира, которое поглотили вурдалаки, находится очень близко к нашему. Достаточно грамотно сформулированного призыва – и умертвь уже тут как тут. И берегись все, кто попался ей по дороге! Поэтому барон де Крус и воспользовался услугами одного из своих гоблинов. Он только не учел, что после гибели вызвавшего умертвь гоблина он сам все равно не получит над вурдалаками власти. А умертвь, оказавшаяся в нашем измерении без хозяина, станет свободной и хитрой. Возможно даже, что вурдалаки увлекутся и постепенно перевоплотятся в разумные существа. Во всяком случае, я на это надеюсь.
– Почему?
– Потому что все разумное смертно. Убить нечисть намного проще, чем умертвь.
– Ясно. Садись ешь.
Рюрик принюхался, снял пробу и восторженно замычал…
– М-м-м!.. Классно! А ты что, ужинать не будешь, что ли?
– Буду. Пусть остынет немного. А я пока с помощью плаща постараюсь разграничить нашу жилплощадь. Знаешь, Рюрик, я как-то не очень уютно себя чувствую, располагаясь с тобой на ночь в одной комнате.
– Ха!
Утро наступило как-то сразу. Однако Варвара натянула укрывавший ее плащ на уши и решила стоически не обращать внимания ни на солнце, выпрыгнувшее из-за горизонта с такой скоростью, словно ему подложили под зад ежа, ни на Рюрика, начавшего громыхать чем-то ни свет ни заря. Разумеется, окончательно скрыться от мира и дремануть еще хотя бы полчасочка ей так и не удалось. Прямо над ее головой раздался резкий, противный свист, и стена, в которую графиня мирно уткнулась носом, довольно ощутимо задрожала. Варвара неохотно разлепила глаза, вылезла из-под плаща и… увидела длинное копье, воткнувшееся в бревенчатую стену. Похоже, разбудило ее именно оно. Варька привстала и отыскала взглядом Рюрика. Давно уже проснувшийся черт занимался оружием и периодически осторожно выглядывал в окно. Видимо, утренний пейзаж ему сильно не нравился, поскольку лэрд беспрестанно хмурился и шипел сквозь зубы ругательства. Варваре стало любопытно. Она потянулась, неохотно встала и тоже подошла к окну.
– Варька!!! – Рюрик молниеносно отдернул ее в сторону, вжал в стену и прикрыл собой. Влетевший в окно боевой топор вонзился рядом с копьем. – Ты что, с ума сошла?!
– Рюрик, задушишь… – прошипела она, пытаясь отделить от стенки хотя бы нос. Черт отодвинулся и потянул Варьку вниз. – Похоже, вурдалаки все-таки нарушили границу, – буркнула графиня, устраиваясь на полу.
– Нет. Просто граница подошла ближе.
– Как это?!
– Так. Похоже, все-таки придется принимать бой. Причем, учитывая количество имеющихся у нас боеприпасов, вряд ли он будет долгим.
– Как сказать… Я так думаю, что, может, нам вообще не придется сражаться. Ты ничего не замечаешь?
– Где?! – сразу же среагировал черт.
– На стене, куда копье с топором воткнулись…
Рюрик пригляделся и тоже увидел, что стена… прогнулась.
– Этого не может быть… Дом упирается в скалу…
– Посмотрим?
– Сиди здесь! – одернул лэрд не в меру любопытную графиню.
Варька надулась, но связываться не стала. К тому же у нее появилась возможность вживую понаблюдать за профессиональной работой Рюрика. Н-да. Запись на видеокассете отдыхала. Пластичный черт переместился по комнате, выдернул топор и тут же прижался к полу, вежливо пропуская над собой несколько стрел. Судя по возмущенным воплям вурдалаков, вежливость черта им не понравилась. Невозмутимо пропустив мимо ушей все комплименты в собственный адрес, Рюрик выждал удобный момент и нанес по стене удар. Дерево треснуло, осыпалось, и за стеной оказался довольно большой проем.
– Ничего себе! – удивился черт, пропуская еще одну партию стрел. – Неужели у нас все-таки есть шанс смыться?
– Если граница в очередной раз не приблизится.
– Через скалу она в любом случае не пройдет. Ползи сюда.
– По полу? Я же буду грязная, как поросенок!
– Лучше быть грязной, чем убитой.
– Логично. – Варька вздохнула и подползла к Рюрику. – Интересно, почему все это случается именно со мной?!
– Мне тоже это интересно, – буркнул Рюрик, ныряя в проем и увлекая за собой графиню. – Безумно интересно. И главное – мне становится понятно, почему у окружающих тебя мужчин периодически появляются кровожадные фантазии о том, как они тебя убивают. Медленно и с наслаждением.
– Да? И почему же?
– Потому что больше никто не умудряется вляпываться в столь многообещающие приключения.
– Не фиг было со мной связываться, – пробормотала Варька, следуя за Рюриком по мрачному, темному, сырому туннелю.
– Поздно пить боржоми, когда почки отвалились… – хмыкнул черт.
Под ногами хлюпала вода, вокруг что-то шуршало и пищало, а сам туннель постоянно изгибался и периодически менял высоту. Если бы не прекрасно видевший в темноте лэрд, Варвара на свою голову схлопотала бы немало шишек. И точно заблудилась бы, не отойдя и двух шагов от входа. Представив подобную перспективу, графиня судорожно вцепилась в черта и старалась следовать за ним шаг в шаг, беспрекословно выполняя команды типа «пригнись» или «замри». Слабый свет показался только часа через три упорного марш-броска. И Варька, обрадовавшись наклюнувшейся возможности привала, прибавила шаг. Наверняка там, откуда сочился свет, найдется чистый и сухой пятачок земли, где можно будет дать отдых ногам. Однако то, что открылось ее взору за поворотом, превзошло все самые смелые Варькины мечты.
Величественная пещера размером с небольшой коттедж на Рублевке была серебристой. Варька с любопытством колупнула стену, но интересный минерал, дающий столь потрясающий эффект, так и не опознала. Впрочем… в данный момент ей больше хотелось наслаждаться окружающим великолепием, чем проводить геологические изыскания. Тем более что зрелище перед ней предстало действительно феерическое. Где-то высоко в скале была трещина, пропускавшая солнечные лучи. Они отражались на мерцающих стенах и создавали множество радуг. Сталактиты и сталагмиты, как драгоценные колонны, обрамляли блестящий и ровный как зеркало круг почти идеально правильной формы. В центре круга стояла большая каменная чаша, на треть наполненная огненно-рыжими камнями.
– Вот это ничего себе! Рюрик, ты посмотри! – восхищенно встала столбом Варька, не в силах отвести взгляд от окружающей красоты. – А я-то все думала, откуда они такой интересный камень достали?
– Кто «они» и какой именно камень? – насторожился Рюрик.
– Кто «они» – я и сама понятия не имею. А камень – вот, – выудила Варвара из-под платья сверкающий камень на цепочке. – Ой, он почему-то зеленым стал…
– Видимо, это твой цвет. Ты нашла этот камешек на видном месте в собственном замке и, дай угадаю, на Темной стороне?
– Да. Он в тот момент тоже рыжим был. А что это вообще за камень? Я что, если его надела, то уже Тьме принадлежу?
– Не совсем. Этот камень – что-то вроде символа власти. Поскольку половина твоего замка Темная, значит, ты имеешь определенный вес и значение на Темной стороне. У всех, кто имеет отношение к Тьме, есть такие камни.
– И у тебя тоже? Странно. Я ни разу не видела.
– Ну вообще-то, Варвара, демонстрировать их не принято. Это – живая драгоценность, которую невозможно ни купить, ни продать, ни украсть, ни потерять, ни даже отнять силой.
– А если все-таки отнимут или украдут, что будет?
– Тот, кто попытается присвоить чужой камень, умрет. Причем умирать он будет очень долго и очень страшно.
– А добровольно его можно отдать?
– Можно, наверное. Но я никогда о таком не слышал. Я же тебе говорю – это величайшая драгоценность. Таких талисманов власти – раз, два, и обчелся. Я, честно говоря, даже не думал, что где-то действительно существует целое месторождение таких камней.
– Красиво здесь, правда? – еще раз восхищенно оглядела помещение со всех сторон Варька. – Сюда нужно туристический маршрут провести! Осветить тоннель, поставить пару столиков, музыку организовать, поскольку акустика тут классная… Что скажешь, Рюрик?
– Да ничего я не скажу. Лучше я у тебя спрошу кое-что. Графиня, ты жить хочешь?
– Вообще-то да. А что? – удивленно обернулась Варька.
– Если ты действительно хочешь жить, никогда, никому и ни при каких обстоятельствах не говори, что все это видела.
– Почему?
– Потому. Ты что, плохо меня слушала? Я же тебе только что сказал, что эта пещера – уникальное месторождение камней, являющихся одновременно символами власти и даже подчас источниками силы. Никто не должен знать, откуда они берутся. Именно поэтому территория, окружающая скалу, стала запретной и даже проклятой. Именно поэтому никто из тех, кто сюда проникал, не дожил до преклонных лет. Каким силам захочется делиться тайной своего могущества? Проще уничтожить нежелательного свидетеля. Поэтому, Варвара, если ты хоть что-нибудь, хоть кому-нибудь по этому поводу скажешь, на тебя сразу будет объявлен сезон охоты. И весьма вероятно, что высокая награда, которую, несомненно, предложат за твою голову, заставит кое-кого пересмотреть собственные дружеские чувства.
– Тебя, например?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50