Она еле-еле высидела торжественную часть, а потом артистически изобразила все признаки усилившейся мигрени. Конечно же, заботливые друзья разрешили ей покинуть их общество пораньше, и Варька, затарившись тайком на собственной кухне ужином, вернулась в спальню.
Рюрик спал. Вымотавшийся до предела лэрд, прикорнувший на кровати в ожидании графини, моментально отрубился, стоило ему только устало прикрыть глаза. Варька поставила поднос с ужином на столик, подошла ближе и залюбовалась идиллической картинкой. Растрепанные волосы, смятая подушка, сползшее на пол одеяло… Спящий черт не казался ни суровым, ни надменным, ни значимым. Он никуда не рвался, никого не подавлял и ни от кого не отгораживался. На Варвару накатила волна всепоглощающей нежности, она присела на край кровати, подоткнула одеяло, неуловимым жестом коснулась волос лэрда и подавила тяжкий вздох. Если бы только можно было продлить этот нечаянно выпавший им вечер! Если б только можно было сделать так, чтобы завтра подольше не наступало! Если бы только можно было! Однако… вряд ли это в действительности было возможно. Уж кто-кто, а Варька прекрасно знала, что время ни на какие уговоры не поддается, что завтра наступит в точно установленный срок и что все проблемы, которые доставали ее до этого, с рассветом никуда не денутся. Ни скандалы с Мерниром, ни проблемы с гоблинами, ни война с вурдалаками…
Ежики болотные, как же Варьке (в кои-то веки раз!) хотелось тишины и покоя! Как же ей хотелось, чтобы весь окружающий ее мир вместе со своими проблемами пошел куда-нибудь подальше! Не желала она больше ни обязанностей, ни обязательств, ни ответственности! Никакой войны, никаких вурдалаков, никакого одиночества в собственном замке! Им с Рюриком и без окружающих было бы тепло, хорошо и уютно!
Варька мечтательно вздохнула и улыбнулась. Как бы ей хотелось просто сидеть дома, встречать Рюрика после многотрудного рабочего дня, проводить с ним время и вообще забыть обо всем остальном… Варька помотала головой. Господи ты боже мой! О чем она думает? Какая уютная совместная жизнь? Даже ее весьма скудное и периодически впадающее в летаргическую спячку здравомыслие ехидным голосом подсказывало, что все ее мечты – это бред собачий. А еще это самое здравомыслие услужливо напоминало, что многотрудный рабочий день Рюрика состоит преимущественно из отрубания посторонних голов и что черт никогда ей не принадлежал и принадлежать не будет. Просто потому, что такие типы, как Рюрик, вообще не могут принадлежать кому бы то ни было. Варька кисло улыбнулась, заправила за ухо выбившуюся у нее из прически непослушную прядку волос и приподнялась было с постели… но рука якобы спящего Рюрика перехватила ее на полдороге.
– Я думала ты спишь…
– Мне нравится, когда ты так нежно обо мне заботишься.
Рюрик был настойчив, страстен, а главное – умел завести Варьку так, что ее и без того скудное здравомыслие срочно куда-то сматывалось. Ласковые слова, как бабочки, слетали с губ Рюрика, касались ее шеи и скользили вниз. Варька чувствовала себя в его руках очень хрупкой. Под нежными губами черта она таяла как воск. Рюрик заставлял ее забыть обо всем – о времени, о пространстве и о приличиях. Впрочем… она ведь вполне может ответить ему тем же? Может… Еще как может. И не просто может, а непременно это сделает. Причем прямо сейчас. В следующий раз этому гаду неповадно будет спящим притворяться. Сейчас она ему устроит… Эх, она ему устроит… Она сейчас так распояшется, как ему и не снилось… Шикарные черные волосы, крепкое мужское тело, знакомый запах вереска и осенних листьев… забавно, у него почему-то чувствительные плечи… а еще, если она наберется нахальства и сделает одну вещь…
…Варвара и сама не смогла бы сказать, когда ситуация, которой она, казалось бы, полностью владела, вышла из-под контроля. Под ответным страстным напором черта она просто отпустила все тормоза. Было полное ощущение того, что в них врезалось небольшое торнадо и, взорвавшись, прошило их тела насквозь. В памяти оставались только яркие вспышки времени, обрывки бессвязных фраз и еще, где-то около ее уха, шепотом, хрипловатый полувыдох-полурычание:
– Вареж-ш-ш-ка…
Глава семнадцатая,
из которой следует, что долгий сон вполне может стать причиной для дуэли, что госпиталь – это самое лучшее место для репетиций и что у Варьки действительно необыкновенный талант быть похищенной
Общий сбор в зале Варькиного замка задерживался уже часа на полтора. Не сказать, что графини сильно не хватало, – в конце концов, все военные вопросы могли решиться и без ее участия, но все-таки отсутствие хозяйки делало сбор натянутым и напряженным.
Первым не выдержал Нарк.
– Нет, ну сколько уже ее ждать можно, а?! – возмутился он. – Пойду-ка я посмотрю, чем это Варвара так занята. И если только эта аферистка наглым образом спит…
– Наверняка спит. Она же вчера жаловалась, что плохо себя чувствует, – заметила Диса, – давай я лучше сама к ней схожу. И разбужу ее заодно.
– Пошли вместе ее будить! – предложил Нарк.
– Нет, – твердо сказала Диса.
– Ну можно я хоть около двери постою? – просительно заглянул ей в глаза панк.
– Я с тобой! – тут же включился в потенциальную развлекаловку Ухрин. Сирена пожала плечиком, но присоединилась к компании. Остальные благоразумно остались ждать пробуждения графини внизу.
Диса поднялась по лестнице, толкнула дверь в Варькину спальню и с удивлением убедилась, что она закрыта.
– Странно, – пробормотала она, – обычно графиня не запирается.
– Да это, поди, Коррель достал ее вечером со своими ухаживаниями. Варька даже с гулянки смоталась пораньше. И комнату наверняка закрыла именно из опасения, что принц вздумает ломиться к ней на ночь глядя, – высказал свое предположение Нарк.
– Возможно, – с сомнением протянула Диса. – Но лучше все-таки убедиться, что с ней все в порядке. На счастье, у меня есть запасной ключ от ее спальни. Эй! – окликнула она одного из слуг. – Принеси завтрак графине! Надеюсь, кофе благотворно подействует на Варвару. А то у нее обычно настроение с утра не очень… – пояснила она, видя направленные на себя недоуменные взгляды.
Слуга послушно выполнил приказание, Диса открыла дверь в спальню, взяла поднос и переступила порог. Сирена шагнула следом, а оставшиеся за дверью Нарк и Ухрин дружно улыбнулись в предвкушении побудки.
Утренние лучи практически не пробивались сквозь темные шторы, сохраняя в комнате полумрак, но Диса, как и любая нечисть, хорошо видела в темноте. А потому ей не понадобилось много времени на констатацию очевидного факта.
Что-то в Варькиной спальне было не так. И это «что-то» находилось с графиней в одной постели. Дису настолько сбило с толку данное открытие, что она замерла.
– Ничего себе… – прошипела Сирена, уловив ситуацию. Они обе, опешив, смотрели на представшее зрелище и судорожно пытались найти выход из создавшегося дурацкого положения.
– Давай-ка уйдем отсюда, пока мы их не разбудили, – предложила наконец Диса.
– Давай, – тут же поддержала ее Сирена. – Надо только как-нибудь Нарка с Ухрином от дверей увести и для остальных что-нибудь придумать. По-моему, им совершенно не обязательно знать, что тут происходит.
– Точно.
Чертовка и вэрлокиня переглянулись, тихо рассмеялись, развернулись и двинулись уже было обратно, однако до двери им дойти так и не удалось. Лежавший рядом с Варькой мужчина повернулся во сне, и Диса, чисто механически обернувшаяся на легкий шорох, разглядела его лицо.
Ее пальцы непроизвольно разжались, и тяжелый поднос упал на пол с соответствующим звоном.
– Что случилось? – испуганно поинтересовался Нарк, влетев в комнату, нащупав шнурок и включив свет.
– Катастрофа, – шепотом сообщила Диса все, что думала о открывшемся ее глазам зрелище. Разумеется, что грохот подноса разбудил спящих.
– Какого дьявола, Варвара, твои друзья всегда вламываются по утрам в твою спальню без стука?
– Нет. Только в самые неподходящие моменты, – замогильным голосом сообщила Варька, зарываясь под одеяло от ошеломленных взглядов своих друзей. Ее кавалер сел на постели, по-кошачьи грациозно потянулся и одарил окружающих самой хамско-самодовольной ухмылкой, на какую только был способен.
– Лэрд Рюрик, – все тем же свистящим шепотом констатировала факт Диса и прикрыла глаза. Только этого для полного счастья им всем и не хватало!
– Ребята, она вас стесняется, может, выйдете, а? – улыбнулся черт, наслаждаясь всеобщим онемением. – Мы сейчас оденемся и к вам присоединимся.
Народ потоптался, покивал, вышел и закрыл за собой дверь. Лэрд обернулся к завернувшейся в одеяло графине:
– Варвара, радость моя, вылезай, они ушли.
– Рюрик, я тебя убью! – глухо раздалось в ответ.
– За что? – веселился черт.
– Не знаю, – вылезла из-под одеяла Варька. – Нет знаю. Я боюсь.
– Кого? Своих друзей? Не смеши меня. Лучше одевайся. А то я сейчас поддамся искушению, и твоим гостям придется ждать нас еще часа четыре как минимум.
– После того, как нас застукали, я, честно говоря, вообще несколько опасаюсь вниз спускаться. Ты представляешь, что сейчас будет?! Они же съедят меня!
– Пусть только рискнут здоровьем…
Собственно говоря, спускаться вниз побаивалась не одна Варька. Дружная четверка, покинувшая спальню графини, никак не могла заставить себя отойти от двери.
– Я не могу в это поверить, – первой нарушила мертвую тишину Диса.
– Я тоже, – мрачно поведал Нарк. – Что она творит?! Нет, кто мне скажет, что она творит?! – неожиданно взорвался он. – Какого дьявола на нее нашло?
– Если честно, меня гораздо больше удивляет, что у них все раньше этим не кончилось, – заметила Сирена.
– И все-таки я считаю, что лэрду не следовало так демонстративно плевать на приличия, – нахмурился Ухрин.
– Ты считаешь, что Рюрик специально это сделал? – сообразил Нарк.
– А ты что думаешь, лэрд случайно остался здесь ночевать и даже позволил застукать себя с Варькой в постели? – ехидно поинтересовалась Диса. – Дьявола с два, он никогда ничего случайно не делает. Видимо, лэрд решил, что это – самый надежный способ поставить всех перед фактом.
– Да уж, надежней некуда, – закатил глаза Нарк. – Вы только представьте, какая на это реакция у всех будет!
– Можно предположить, – меланхолично пожал плечами Ухрин. – Дмитрий с Руальдом скорее всего как-нибудь это переживут, Вулиметр тоже переживет, а вот насчет ярла русалов я уже слабо уверен. И откровенно говоря, даже боюсь представить реакцию на такое дело Хай-Ри, Мернира и Корреля.
– Варька же Коррелю отказала! – возмутилась Диса.
– Ты думаешь, русалу от этого легче будет? – ехидно поинтересовался Нарк.
– Вряд ли, – ответила за Дису Сирена и вздохнула.
– Ну что, пойдем? – мужественно предложил Ухрин. – Нужно хотя бы попытаться как-то из этой ситуации выпутаться. Хотя… Честно говоря, я не думаю, что нам это удастся.
Нарк, Ухрин и Диса согласно кивнули и начали спускаться вниз по лестнице к ожидавшим их гостям.
Гости все еще были в хорошем расположении духа. Они отложили обсуждение военных дел на «потом», непринужденно беседовали, обменивались шутками и нетерпеливо посматривали на лестницу. Увидев спускающуюся четверку друзей, все тут же оживились и приступили с расспросами.
– Ну? Где там Варвара?
– Неужели все еще спит?
– На нее это не похоже…
Нарк, Ухрин, Диса и Сирена переглянулись, но тяжкий груз ответственности за феерическое сообщение не желал на себя брать никто. Молчание затянулось.
– Что опять случилось? – догадался нахмуриться первым Мернир. Нарк вздохнул.
– Они идут, – смог наконец выдавить из себя он.
– Они?!
– Кто это «они»? – переспросили несколько голосов.
– Они – это мы, – просветил собравшихся появившийся вместе с Варькой Рюрик.
Немая сцена. Гоголь. «Ревизор».
А затем в зале раздался синхронный стук отпавших челюстей.
Во все века и во все времена на долю рыцарей выпадали самые суровые испытания. Видимо, именно поэтому Руальд пришел в себя первым, откашлялся и смог обстоятельно пересказать парочке все обсуждавшиеся с утра пораньше на сборе идеи. Следом вышел из столбняка одернутый Сиреной Элль, а потом оживилась и вся остальная компания. Дружно избегая любых комментариев по поводу поведения графини и лэрда, собравшиеся сосредоточились на чисто военных вопросах. И вполне вероятно, что данный сбор так и закончился бы благополучно, но тут в конце концов из ступора вышел Коррель. Он был настолько ошарашен произошедшим, что какое-то время вообще ни на что не реагировал, а потом его прорвало. Кровь бросилась высокорожденному принцу в голову, благородная ярость переполнила сердце, и он, буквально растолкав совещавшихся о чем-то с чертом Руальда и Дмитрия, кинул лэрду под ноги свою перчатку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Рюрик спал. Вымотавшийся до предела лэрд, прикорнувший на кровати в ожидании графини, моментально отрубился, стоило ему только устало прикрыть глаза. Варька поставила поднос с ужином на столик, подошла ближе и залюбовалась идиллической картинкой. Растрепанные волосы, смятая подушка, сползшее на пол одеяло… Спящий черт не казался ни суровым, ни надменным, ни значимым. Он никуда не рвался, никого не подавлял и ни от кого не отгораживался. На Варвару накатила волна всепоглощающей нежности, она присела на край кровати, подоткнула одеяло, неуловимым жестом коснулась волос лэрда и подавила тяжкий вздох. Если бы только можно было продлить этот нечаянно выпавший им вечер! Если б только можно было сделать так, чтобы завтра подольше не наступало! Если бы только можно было! Однако… вряд ли это в действительности было возможно. Уж кто-кто, а Варька прекрасно знала, что время ни на какие уговоры не поддается, что завтра наступит в точно установленный срок и что все проблемы, которые доставали ее до этого, с рассветом никуда не денутся. Ни скандалы с Мерниром, ни проблемы с гоблинами, ни война с вурдалаками…
Ежики болотные, как же Варьке (в кои-то веки раз!) хотелось тишины и покоя! Как же ей хотелось, чтобы весь окружающий ее мир вместе со своими проблемами пошел куда-нибудь подальше! Не желала она больше ни обязанностей, ни обязательств, ни ответственности! Никакой войны, никаких вурдалаков, никакого одиночества в собственном замке! Им с Рюриком и без окружающих было бы тепло, хорошо и уютно!
Варька мечтательно вздохнула и улыбнулась. Как бы ей хотелось просто сидеть дома, встречать Рюрика после многотрудного рабочего дня, проводить с ним время и вообще забыть обо всем остальном… Варька помотала головой. Господи ты боже мой! О чем она думает? Какая уютная совместная жизнь? Даже ее весьма скудное и периодически впадающее в летаргическую спячку здравомыслие ехидным голосом подсказывало, что все ее мечты – это бред собачий. А еще это самое здравомыслие услужливо напоминало, что многотрудный рабочий день Рюрика состоит преимущественно из отрубания посторонних голов и что черт никогда ей не принадлежал и принадлежать не будет. Просто потому, что такие типы, как Рюрик, вообще не могут принадлежать кому бы то ни было. Варька кисло улыбнулась, заправила за ухо выбившуюся у нее из прически непослушную прядку волос и приподнялась было с постели… но рука якобы спящего Рюрика перехватила ее на полдороге.
– Я думала ты спишь…
– Мне нравится, когда ты так нежно обо мне заботишься.
Рюрик был настойчив, страстен, а главное – умел завести Варьку так, что ее и без того скудное здравомыслие срочно куда-то сматывалось. Ласковые слова, как бабочки, слетали с губ Рюрика, касались ее шеи и скользили вниз. Варька чувствовала себя в его руках очень хрупкой. Под нежными губами черта она таяла как воск. Рюрик заставлял ее забыть обо всем – о времени, о пространстве и о приличиях. Впрочем… она ведь вполне может ответить ему тем же? Может… Еще как может. И не просто может, а непременно это сделает. Причем прямо сейчас. В следующий раз этому гаду неповадно будет спящим притворяться. Сейчас она ему устроит… Эх, она ему устроит… Она сейчас так распояшется, как ему и не снилось… Шикарные черные волосы, крепкое мужское тело, знакомый запах вереска и осенних листьев… забавно, у него почему-то чувствительные плечи… а еще, если она наберется нахальства и сделает одну вещь…
…Варвара и сама не смогла бы сказать, когда ситуация, которой она, казалось бы, полностью владела, вышла из-под контроля. Под ответным страстным напором черта она просто отпустила все тормоза. Было полное ощущение того, что в них врезалось небольшое торнадо и, взорвавшись, прошило их тела насквозь. В памяти оставались только яркие вспышки времени, обрывки бессвязных фраз и еще, где-то около ее уха, шепотом, хрипловатый полувыдох-полурычание:
– Вареж-ш-ш-ка…
Глава семнадцатая,
из которой следует, что долгий сон вполне может стать причиной для дуэли, что госпиталь – это самое лучшее место для репетиций и что у Варьки действительно необыкновенный талант быть похищенной
Общий сбор в зале Варькиного замка задерживался уже часа на полтора. Не сказать, что графини сильно не хватало, – в конце концов, все военные вопросы могли решиться и без ее участия, но все-таки отсутствие хозяйки делало сбор натянутым и напряженным.
Первым не выдержал Нарк.
– Нет, ну сколько уже ее ждать можно, а?! – возмутился он. – Пойду-ка я посмотрю, чем это Варвара так занята. И если только эта аферистка наглым образом спит…
– Наверняка спит. Она же вчера жаловалась, что плохо себя чувствует, – заметила Диса, – давай я лучше сама к ней схожу. И разбужу ее заодно.
– Пошли вместе ее будить! – предложил Нарк.
– Нет, – твердо сказала Диса.
– Ну можно я хоть около двери постою? – просительно заглянул ей в глаза панк.
– Я с тобой! – тут же включился в потенциальную развлекаловку Ухрин. Сирена пожала плечиком, но присоединилась к компании. Остальные благоразумно остались ждать пробуждения графини внизу.
Диса поднялась по лестнице, толкнула дверь в Варькину спальню и с удивлением убедилась, что она закрыта.
– Странно, – пробормотала она, – обычно графиня не запирается.
– Да это, поди, Коррель достал ее вечером со своими ухаживаниями. Варька даже с гулянки смоталась пораньше. И комнату наверняка закрыла именно из опасения, что принц вздумает ломиться к ней на ночь глядя, – высказал свое предположение Нарк.
– Возможно, – с сомнением протянула Диса. – Но лучше все-таки убедиться, что с ней все в порядке. На счастье, у меня есть запасной ключ от ее спальни. Эй! – окликнула она одного из слуг. – Принеси завтрак графине! Надеюсь, кофе благотворно подействует на Варвару. А то у нее обычно настроение с утра не очень… – пояснила она, видя направленные на себя недоуменные взгляды.
Слуга послушно выполнил приказание, Диса открыла дверь в спальню, взяла поднос и переступила порог. Сирена шагнула следом, а оставшиеся за дверью Нарк и Ухрин дружно улыбнулись в предвкушении побудки.
Утренние лучи практически не пробивались сквозь темные шторы, сохраняя в комнате полумрак, но Диса, как и любая нечисть, хорошо видела в темноте. А потому ей не понадобилось много времени на констатацию очевидного факта.
Что-то в Варькиной спальне было не так. И это «что-то» находилось с графиней в одной постели. Дису настолько сбило с толку данное открытие, что она замерла.
– Ничего себе… – прошипела Сирена, уловив ситуацию. Они обе, опешив, смотрели на представшее зрелище и судорожно пытались найти выход из создавшегося дурацкого положения.
– Давай-ка уйдем отсюда, пока мы их не разбудили, – предложила наконец Диса.
– Давай, – тут же поддержала ее Сирена. – Надо только как-нибудь Нарка с Ухрином от дверей увести и для остальных что-нибудь придумать. По-моему, им совершенно не обязательно знать, что тут происходит.
– Точно.
Чертовка и вэрлокиня переглянулись, тихо рассмеялись, развернулись и двинулись уже было обратно, однако до двери им дойти так и не удалось. Лежавший рядом с Варькой мужчина повернулся во сне, и Диса, чисто механически обернувшаяся на легкий шорох, разглядела его лицо.
Ее пальцы непроизвольно разжались, и тяжелый поднос упал на пол с соответствующим звоном.
– Что случилось? – испуганно поинтересовался Нарк, влетев в комнату, нащупав шнурок и включив свет.
– Катастрофа, – шепотом сообщила Диса все, что думала о открывшемся ее глазам зрелище. Разумеется, что грохот подноса разбудил спящих.
– Какого дьявола, Варвара, твои друзья всегда вламываются по утрам в твою спальню без стука?
– Нет. Только в самые неподходящие моменты, – замогильным голосом сообщила Варька, зарываясь под одеяло от ошеломленных взглядов своих друзей. Ее кавалер сел на постели, по-кошачьи грациозно потянулся и одарил окружающих самой хамско-самодовольной ухмылкой, на какую только был способен.
– Лэрд Рюрик, – все тем же свистящим шепотом констатировала факт Диса и прикрыла глаза. Только этого для полного счастья им всем и не хватало!
– Ребята, она вас стесняется, может, выйдете, а? – улыбнулся черт, наслаждаясь всеобщим онемением. – Мы сейчас оденемся и к вам присоединимся.
Народ потоптался, покивал, вышел и закрыл за собой дверь. Лэрд обернулся к завернувшейся в одеяло графине:
– Варвара, радость моя, вылезай, они ушли.
– Рюрик, я тебя убью! – глухо раздалось в ответ.
– За что? – веселился черт.
– Не знаю, – вылезла из-под одеяла Варька. – Нет знаю. Я боюсь.
– Кого? Своих друзей? Не смеши меня. Лучше одевайся. А то я сейчас поддамся искушению, и твоим гостям придется ждать нас еще часа четыре как минимум.
– После того, как нас застукали, я, честно говоря, вообще несколько опасаюсь вниз спускаться. Ты представляешь, что сейчас будет?! Они же съедят меня!
– Пусть только рискнут здоровьем…
Собственно говоря, спускаться вниз побаивалась не одна Варька. Дружная четверка, покинувшая спальню графини, никак не могла заставить себя отойти от двери.
– Я не могу в это поверить, – первой нарушила мертвую тишину Диса.
– Я тоже, – мрачно поведал Нарк. – Что она творит?! Нет, кто мне скажет, что она творит?! – неожиданно взорвался он. – Какого дьявола на нее нашло?
– Если честно, меня гораздо больше удивляет, что у них все раньше этим не кончилось, – заметила Сирена.
– И все-таки я считаю, что лэрду не следовало так демонстративно плевать на приличия, – нахмурился Ухрин.
– Ты считаешь, что Рюрик специально это сделал? – сообразил Нарк.
– А ты что думаешь, лэрд случайно остался здесь ночевать и даже позволил застукать себя с Варькой в постели? – ехидно поинтересовалась Диса. – Дьявола с два, он никогда ничего случайно не делает. Видимо, лэрд решил, что это – самый надежный способ поставить всех перед фактом.
– Да уж, надежней некуда, – закатил глаза Нарк. – Вы только представьте, какая на это реакция у всех будет!
– Можно предположить, – меланхолично пожал плечами Ухрин. – Дмитрий с Руальдом скорее всего как-нибудь это переживут, Вулиметр тоже переживет, а вот насчет ярла русалов я уже слабо уверен. И откровенно говоря, даже боюсь представить реакцию на такое дело Хай-Ри, Мернира и Корреля.
– Варька же Коррелю отказала! – возмутилась Диса.
– Ты думаешь, русалу от этого легче будет? – ехидно поинтересовался Нарк.
– Вряд ли, – ответила за Дису Сирена и вздохнула.
– Ну что, пойдем? – мужественно предложил Ухрин. – Нужно хотя бы попытаться как-то из этой ситуации выпутаться. Хотя… Честно говоря, я не думаю, что нам это удастся.
Нарк, Ухрин и Диса согласно кивнули и начали спускаться вниз по лестнице к ожидавшим их гостям.
Гости все еще были в хорошем расположении духа. Они отложили обсуждение военных дел на «потом», непринужденно беседовали, обменивались шутками и нетерпеливо посматривали на лестницу. Увидев спускающуюся четверку друзей, все тут же оживились и приступили с расспросами.
– Ну? Где там Варвара?
– Неужели все еще спит?
– На нее это не похоже…
Нарк, Ухрин, Диса и Сирена переглянулись, но тяжкий груз ответственности за феерическое сообщение не желал на себя брать никто. Молчание затянулось.
– Что опять случилось? – догадался нахмуриться первым Мернир. Нарк вздохнул.
– Они идут, – смог наконец выдавить из себя он.
– Они?!
– Кто это «они»? – переспросили несколько голосов.
– Они – это мы, – просветил собравшихся появившийся вместе с Варькой Рюрик.
Немая сцена. Гоголь. «Ревизор».
А затем в зале раздался синхронный стук отпавших челюстей.
Во все века и во все времена на долю рыцарей выпадали самые суровые испытания. Видимо, именно поэтому Руальд пришел в себя первым, откашлялся и смог обстоятельно пересказать парочке все обсуждавшиеся с утра пораньше на сборе идеи. Следом вышел из столбняка одернутый Сиреной Элль, а потом оживилась и вся остальная компания. Дружно избегая любых комментариев по поводу поведения графини и лэрда, собравшиеся сосредоточились на чисто военных вопросах. И вполне вероятно, что данный сбор так и закончился бы благополучно, но тут в конце концов из ступора вышел Коррель. Он был настолько ошарашен произошедшим, что какое-то время вообще ни на что не реагировал, а потом его прорвало. Кровь бросилась высокорожденному принцу в голову, благородная ярость переполнила сердце, и он, буквально растолкав совещавшихся о чем-то с чертом Руальда и Дмитрия, кинул лэрду под ноги свою перчатку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50