Как жаль, что такая изысканная красота недоступна людским взорам.
Ее размышления были прерваны Эши, обнявшим ее за талию. Она повернулась к нему и увидела, как свет Звездного Горна озаряет его разметавшиеся в воде волосы. Он взглянул на уходящие вверх стены и купола базилики и улыбнулся. Потом Эши наклонился и поцеловал Рапсодию, отведя руку с мечом в сторону. Затем показал вверх.
Рапсодия неохотно кивнула и поплыла вслед за ним, они двигались вдоль дна к берегу. До самой глубокой части озера было еще довольно далеко, Рапсодия могла лишь строить догадки о сокровищах, много веков пролежавших там, скрываясь от лучей солнца.
Когда они вышли на берег и собрали одежду, Рапсодия посмотрела на Эши и улыбнулась.
— Что ты там нашел? — спросила она, показывая на металлический предмет у него в руке.
Он протянул ей свою находку. Рапсодия ахнула и засмеялась. Это был садовый совок, которым она копала землю на лугу, когда они с Акмедом обнаружили Элизиум. Теперь совок было почти невозможно узнать из-за покрывающих его поверхность наростов.
— Ты видела его раньше?
— Да, — ответила Рапсодия, стряхивая песок с одежды. — Именно благодаря ему мы нашли это место. Я сажала семена анютиных глазок на лугу, чтобы избавить горы от царившей в них скорби, и земля попросту поглотила совок. Я могла бы поклясться, что она рыгнула. Должно быть, совок провалился сквозь одно из отверстий в своде, через которые проходит свет.
— Эта штука для музея, — заметил Эши.
Он посмотрел на Рапсодию, завернувшуюся в полотенце. Ее влажные волосы сверкали в тусклом свете, просачивающемся сверху, делая ее похожей на морскую нимфу. Он заключил ее в объятия.
— Хочешь, еще раз посмотрим карты? — спросил он. Рапсодия вздохнула.
— Нет, пора готовить ужин. Я собиралась вернуться сегодня в Котелок и провести вечер с Джо. У меня есть для нее подарок. В последнее время она выглядит печальной, и я уже давно не разговаривала с ней наедине. Ты не против?
«Нет. Останься. Мое… — нетерпеливо прошептал дракон. — Мое сокровище. Ни с кем не делись».
— Все в порядке, — ответил он, подавляя настойчивый голос. — Я провожу тебя. Ты проведешь там ночь?
— Я посмотрю, как она себя чувствует. — Рапсодия не торопливо вытирала волосы. — Если все пойдет хорошо, я останусь. Может быть, нам удастся вернуть наши прежние отношения…
— До того, как появился я и все испортил.
Она бросила на него свирепый взгляд.
— Не заканчивай говорить за меня, когда не знаешь, что я хочу сказать. Как в данном случае. Я имела в виду: до того, как многое изменилось. Джо уже большая девочка. Я рассказала ей о разнице в вашем возрасте и ожидаемой продолжительности жизни. Мне кажется, она поняла все правильно. И если кто-то виноват в том, что произошло, то только мой эгоизм. В последнее время я уделяла ей мало внимания. Мне так трудно найти в себе силы, чтобы оставить Элизиум и тебя и вернуться в Котелок. — Она не вольно содрогнулась.
— Я не считаю, что быть счастливой — значит проявлять эгоизм, Рапсодия. Ты многое пережила. Может быть, пришло время, когда твоей жизни пора измениться к лучшему.
Он улыбнулась и поцеловала его.
— Забавно, кажется, несколько дней назад я то же самое говорила тебе.
— Ну, я не прочь украсть чужие слова, если в них содержится правда. — Он поцеловал ее снова и отвернулся, пытаясь скрыть вспыхнувшее в глазах желание. Она зашагала к дому, и Эши добавил ей вслед: — Я сейчас вернусь.
— Буду ждать наверху. Сейчас лето, ужин можно немного отложить. — Она дразняще улыбнулась, сбросила высыхающую одежду и быстро скрылась в доме, оставив дверь открытой.
Эши вздохнул, чувствуя, как его охватывает приятное тепло — так происходило всякий раз, когда Рапсодия ему улыбалась. Он напрягся, стараясь вспомнить боль, которую столько лет носил в себе, и не сумел. Рапсодия наполнила его душу почти ощутимой свежестью. Если бы все могло оставаться неизменным…
На границе своей способности к восприятию дракон ощутил нечто серебряное, блеснувшее в подернутом дым кой полуденном свете. Эши подошел к берегу и посмотрел в воду. Среди камней он заметил крошечную серебряную пуговицу, которую выбросил в озеро в то утро, когда окончательно отпустил Эмили. Эши наклонился и поднял ее.
Она не утратила своего блеска, продолжая сверкать на его ладони. И в первый раз в его глазах не появились слезы, а сердце не сжалось от боли. Эмили превратилась в счастливое воспоминание, он сумел принять неизбежность утраты. И теперь мог носить воспоминания о ней в своем сердце. Он был счастлив и не сомневался, что она бы этого хотела.
44
Рапсодия неслышно двигалась по холодному серому коридору, украдкой оглядываясь — нет ли поблизости болгов, случайно оказавшихся во внутренней части Котелка. Она уже довольно давно не ночевала здесь и не помнила точно, когда происходит смена караула, стражники болги часто пользовались этим предлогом, чтобы заглянуть в покои Акмеда.
Она была одета в длинную синюю ночную рубашку и несла огромную корзинку с засахаренными фруктами, купленными на рынке в Сепульварте. Рапсодия рассчитывала, что подарок поможет ей восстановить мир с Джо, которая в последнее время стала особенно раздражительной и держалась особняком. Если повезет, Джо будет одна и не откажется поболтать перед сном. Рапсодия перехватила тяжелую корзинку поудобнее и постучала.
Через несколько мгновений дверь открылась и наружу выглянула Джо. Рапсодия сглотнула, увидев девушку, — она заметно похудела, лицо выглядело вялым и усталым, волосы цвета соломы потемнели и лишились привычного блеска. Она смотрела мимо Рапсодии.
— Да?
— Джо, с тобой все в порядке? — с беспокойством спросила Рапсодия. — Уж не заболела ли ты?
— Со мной все в порядке, — недовольно буркнула Джо и только после этого посмотрела на Рапсодию. — Чего тебе надо?
— Я хотела немного с тобой поболтать, — смущенно проговорила Рапсодия. — Я скучала по тебе, Джо, в последнее время мы почти перестали общаться. Но если ты не в настроении, я приду в другой раз.
Некоторое время Джо мрачно смотрела на Рапсодию, а потом ее взгляд смягчился.
— Да ладно. — Она открыла дверь пошире. — Заходи.
Рапсодия протянула ей корзинку:
— Это тебе. Я знаю, как ты любишь конфеты. Я нашла превосходного кондитера в Сепульварте, у которого полно всяких конфет и сушеных фруктов… — Она замолчала.
Потеряв дар речи, Рапсодия смотрела на комнату Джо. Если раньше повсюду были разбросаны многочисленные безделушки, одежда и даже мусор, то теперь здесь царила такая же чистота, как в спальне самой Рапсодии. Кроме того, куда-то исчезли сотни свечей, подаренных ей Рапсодией. Вместо них горел одинокий светильник, наполняя комнату чадом.
Джо поставила корзинку на кровать, уселась рядом, скрестив ноги, и принялась изучать ее содержимое. Рапсодия вытащила из корзины кувшин сдобренного специями меда, из карманов достала две маленькие чашки и наполнила их ароматным напитком. Одну она поставила на столик рядом с кроватью Джо, а другую взяла с собой и уселась на подушки, лежащие посреди комнаты. Она сделала несколько маленьких глотков, надеясь, что теплый напиток поможет им завязать непринужденный разговор. Рапсодия с удовольствием пила мед вместе с Элендрой.
— И что же здесь происходит? — поинтересовалась Рапсодия.
— Ничего. — Джо поочередно вытаскивала конфеты и фрукты из корзины и сортировала их в соответствии со своим вкусом.
Рапсодия сделала еще один глоток, поражаясь спокойствию, с которым Джо изучала подарки.
— Все, как обычно, ты же знаешь, — продолжала Джо. — Подавляют восстания, покоряют мятежные поселения, готовят армию к войне. Ничего интересного. — Она выбрала засахаренный виноград и бросила Рапсодии пакетик с сушеными абрикосами.
Рапсодия наблюдала, как Джо закинула в рот несколько виноградин, отметив, что девушка избегает есть самые сладкие конфеты, которые предпочитала раньше.
«Может быть, она растет», — подумала Рапсодия, пытаясь отбросить неприятные предчувствия, и в тот момент, когда эта мысль пришла ей в голову, она сразу же успокоилась.
Конечно, Джо повзрослела, настало время перемен. Мысль успокоила и опечалила Рапсодию.
— Я подумала, что нам с тобой не помешали бы каникулы, — преодолевая неловкость, начала она и, сняв черную ленту, провела руками по своим блестящим кудрям. — Скажем, отправиться в путешествие в какие-нибудь интересные места. Мы с тобой вдвоем — и больше никого. Как тебе такая идея?
Джо бросила в рот следующую виноградину.
— Не знаю. А как к этому отнесется Эши?
— У него хватает дел. — Рапсодия потупилась под взглядом Джо. — Не сомневаюсь, что он будет занят. Кроме того, он знает, что я бы хотела проводить с тобой побольше времени.
Джо ничего не ответила и растянулась на постели, заложив руки за голову.
— Я принесла с собой лютню. Хочешь, я что-нибудь для тебя сыграю, Джо? — спросила Рапсодия, видя, что задушевного разговора не получается.
— Как знаешь, — равнодушно ответила Джо. Рапсодия вытащила изящный инструмент и заиграла тихую мелодию. Она ловила ноты из песен леса и луга, успокаивающие и сладкозвучные. Рапсодия видела, как Джо начинает расслабляться, как постепенно исчезает ее настороженность. В такт движению теней от светильника она соткала успокаивающую сеть из воздуха и осторожно опустила ее на сестру.
Как только Джо успокоилась, в мелодии появилось внушение — слабый, незаметный призыв к откровенности. Она слишком любила Джо, чтобы использовать магию музыки против нее и насильно заставлять открыть душу, песня лишь слегка подталкивала девушку.
— Рапсодия?
— Да?
— Могу я задать тебе вопрос?
Рапсодия уселась поудобнее на подушках, и ее лицо осветилось улыбкой.
— О, Джо, конечно, ты можешь задать мне любой вопрос, — серьезно ответила она. — Разве раньше было иначе? Что ты хочешь знать?
— Ты выйдешь замуж за Эши?
— Нет, — без колебаний ответила Рапсодия. Светильник озарял лицо Рапсодии, но в нем не было даже намека на печаль.
— Почему?
— Мы это даже не обсуждали. Но на то есть много причин: он особа королевских кровей; я крестьянка.
— Крестьянка? Я думала, ты герцогиня Элизиума.
Рапсодия швырнула подушку в голову Джо, радуясь возвращению прежних дружеских отношений.
— Ладно, среди фирболгов я аристократка. А это даже хуже, чем крестьянка для намерьенов.
— Выскочки, — сказала Джо. — Нужно повесить их за те места, которыми они так гордятся. — Она одним духом выпила мед и налила себе еще.
Рапсодия протянула ей свою чашку, и Джо ее наполнила.
— Могу я задать еще один вопрос? — Джо пристально посмотрела на нее.
— Конечно.
— Тебе было больно, когда ты потеряла девственность?
— Нет.
— Тебе повезло.
— Почему, Джо? — спросила Рапсодия, чувствуя, как холодеет сердце. — С тобой все в порядке?
Джо пожала плечами.
Рапсодия вглядывалась в лицо сестры, и тревога, точно холодная океанская волна, накатила на нее.
— Что ты хочешь этим сказать? Ты больше не девственница?
Джо уперлась взглядом в стену.
— Да. И мне до сих пор больно. Я постоянно плохо себя чувствую.
Рапсодия подошла к ней, присела на кровать и обняла сестру. Она гладила ее волосы и мягко поцеловала в лоб, а потом принялась тихонько укачивать ее, чтобы Джо не увидела тревоги, появившейся на ее лице.
— В чем это выражается? Расскажи мне.
Джо ничего не ответила. Рапсодия осторожно отстранилась и заглянула ей в лицо. Джо попыталась отвернуться, но Рапсодия мягко погладила ее щеку и заставила посмотреть себе в глаза.
— Скажи мне, Джо. Я тебе помогу, что бы ни случилось.
Джо долго молча смотрела на нее, и Рапсодия отметила заострившиеся черты, посеревшую кожу — теперь она уже не сомневалась, что Джо сильно похудела.
— Я ничего не могу есть, — наконец заговорила Джо. — И у меня какие-то странные ощущения в желудке. Все тело болит.
Рапсодия сморгнула слезы. Она осторожно положила руку на живот Джо, пытаясь понять, нет ли там присутствия новой души, и ей действительно удалось ощутить некую необычную вибрацию, но в ней было нечто чуждое. Рапсодия попыталась уточнить свои ощущения, но Джо решительно оттолкнула ее руку:
— Нет, Рапсодия, я не беременна. Оставь меня в покое.
— Ты уверена? — Рапсодия попыталась говорить как можно мягче.
— Да, не будем об этом. — Джо встала и принялась ходить по комнате с чашкой меда в руке.
— Извини, Джо. — Тревога Рапсодии росла. — Ты знаешь, я сделаю все, чтобы облегчить твои страдания. Пойдем со мной в Элизиум, и я сделаю тебе роскошную горячую ванну.
— Все в порядке, — Джо сделала большой глоток темного меда. — Наверное, дело в том, что это произошло немного грубо. Уверена, что через пару недель все пройдет.
Душа Рапсодии похолодела, кровь бросилась в лицо, ее охватил гнев. Однако она постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно.
— Джо, я глубоко сожалею. — Ей удалось справиться со своими эмоциями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
Ее размышления были прерваны Эши, обнявшим ее за талию. Она повернулась к нему и увидела, как свет Звездного Горна озаряет его разметавшиеся в воде волосы. Он взглянул на уходящие вверх стены и купола базилики и улыбнулся. Потом Эши наклонился и поцеловал Рапсодию, отведя руку с мечом в сторону. Затем показал вверх.
Рапсодия неохотно кивнула и поплыла вслед за ним, они двигались вдоль дна к берегу. До самой глубокой части озера было еще довольно далеко, Рапсодия могла лишь строить догадки о сокровищах, много веков пролежавших там, скрываясь от лучей солнца.
Когда они вышли на берег и собрали одежду, Рапсодия посмотрела на Эши и улыбнулась.
— Что ты там нашел? — спросила она, показывая на металлический предмет у него в руке.
Он протянул ей свою находку. Рапсодия ахнула и засмеялась. Это был садовый совок, которым она копала землю на лугу, когда они с Акмедом обнаружили Элизиум. Теперь совок было почти невозможно узнать из-за покрывающих его поверхность наростов.
— Ты видела его раньше?
— Да, — ответила Рапсодия, стряхивая песок с одежды. — Именно благодаря ему мы нашли это место. Я сажала семена анютиных глазок на лугу, чтобы избавить горы от царившей в них скорби, и земля попросту поглотила совок. Я могла бы поклясться, что она рыгнула. Должно быть, совок провалился сквозь одно из отверстий в своде, через которые проходит свет.
— Эта штука для музея, — заметил Эши.
Он посмотрел на Рапсодию, завернувшуюся в полотенце. Ее влажные волосы сверкали в тусклом свете, просачивающемся сверху, делая ее похожей на морскую нимфу. Он заключил ее в объятия.
— Хочешь, еще раз посмотрим карты? — спросил он. Рапсодия вздохнула.
— Нет, пора готовить ужин. Я собиралась вернуться сегодня в Котелок и провести вечер с Джо. У меня есть для нее подарок. В последнее время она выглядит печальной, и я уже давно не разговаривала с ней наедине. Ты не против?
«Нет. Останься. Мое… — нетерпеливо прошептал дракон. — Мое сокровище. Ни с кем не делись».
— Все в порядке, — ответил он, подавляя настойчивый голос. — Я провожу тебя. Ты проведешь там ночь?
— Я посмотрю, как она себя чувствует. — Рапсодия не торопливо вытирала волосы. — Если все пойдет хорошо, я останусь. Может быть, нам удастся вернуть наши прежние отношения…
— До того, как появился я и все испортил.
Она бросила на него свирепый взгляд.
— Не заканчивай говорить за меня, когда не знаешь, что я хочу сказать. Как в данном случае. Я имела в виду: до того, как многое изменилось. Джо уже большая девочка. Я рассказала ей о разнице в вашем возрасте и ожидаемой продолжительности жизни. Мне кажется, она поняла все правильно. И если кто-то виноват в том, что произошло, то только мой эгоизм. В последнее время я уделяла ей мало внимания. Мне так трудно найти в себе силы, чтобы оставить Элизиум и тебя и вернуться в Котелок. — Она не вольно содрогнулась.
— Я не считаю, что быть счастливой — значит проявлять эгоизм, Рапсодия. Ты многое пережила. Может быть, пришло время, когда твоей жизни пора измениться к лучшему.
Он улыбнулась и поцеловала его.
— Забавно, кажется, несколько дней назад я то же самое говорила тебе.
— Ну, я не прочь украсть чужие слова, если в них содержится правда. — Он поцеловал ее снова и отвернулся, пытаясь скрыть вспыхнувшее в глазах желание. Она зашагала к дому, и Эши добавил ей вслед: — Я сейчас вернусь.
— Буду ждать наверху. Сейчас лето, ужин можно немного отложить. — Она дразняще улыбнулась, сбросила высыхающую одежду и быстро скрылась в доме, оставив дверь открытой.
Эши вздохнул, чувствуя, как его охватывает приятное тепло — так происходило всякий раз, когда Рапсодия ему улыбалась. Он напрягся, стараясь вспомнить боль, которую столько лет носил в себе, и не сумел. Рапсодия наполнила его душу почти ощутимой свежестью. Если бы все могло оставаться неизменным…
На границе своей способности к восприятию дракон ощутил нечто серебряное, блеснувшее в подернутом дым кой полуденном свете. Эши подошел к берегу и посмотрел в воду. Среди камней он заметил крошечную серебряную пуговицу, которую выбросил в озеро в то утро, когда окончательно отпустил Эмили. Эши наклонился и поднял ее.
Она не утратила своего блеска, продолжая сверкать на его ладони. И в первый раз в его глазах не появились слезы, а сердце не сжалось от боли. Эмили превратилась в счастливое воспоминание, он сумел принять неизбежность утраты. И теперь мог носить воспоминания о ней в своем сердце. Он был счастлив и не сомневался, что она бы этого хотела.
44
Рапсодия неслышно двигалась по холодному серому коридору, украдкой оглядываясь — нет ли поблизости болгов, случайно оказавшихся во внутренней части Котелка. Она уже довольно давно не ночевала здесь и не помнила точно, когда происходит смена караула, стражники болги часто пользовались этим предлогом, чтобы заглянуть в покои Акмеда.
Она была одета в длинную синюю ночную рубашку и несла огромную корзинку с засахаренными фруктами, купленными на рынке в Сепульварте. Рапсодия рассчитывала, что подарок поможет ей восстановить мир с Джо, которая в последнее время стала особенно раздражительной и держалась особняком. Если повезет, Джо будет одна и не откажется поболтать перед сном. Рапсодия перехватила тяжелую корзинку поудобнее и постучала.
Через несколько мгновений дверь открылась и наружу выглянула Джо. Рапсодия сглотнула, увидев девушку, — она заметно похудела, лицо выглядело вялым и усталым, волосы цвета соломы потемнели и лишились привычного блеска. Она смотрела мимо Рапсодии.
— Да?
— Джо, с тобой все в порядке? — с беспокойством спросила Рапсодия. — Уж не заболела ли ты?
— Со мной все в порядке, — недовольно буркнула Джо и только после этого посмотрела на Рапсодию. — Чего тебе надо?
— Я хотела немного с тобой поболтать, — смущенно проговорила Рапсодия. — Я скучала по тебе, Джо, в последнее время мы почти перестали общаться. Но если ты не в настроении, я приду в другой раз.
Некоторое время Джо мрачно смотрела на Рапсодию, а потом ее взгляд смягчился.
— Да ладно. — Она открыла дверь пошире. — Заходи.
Рапсодия протянула ей корзинку:
— Это тебе. Я знаю, как ты любишь конфеты. Я нашла превосходного кондитера в Сепульварте, у которого полно всяких конфет и сушеных фруктов… — Она замолчала.
Потеряв дар речи, Рапсодия смотрела на комнату Джо. Если раньше повсюду были разбросаны многочисленные безделушки, одежда и даже мусор, то теперь здесь царила такая же чистота, как в спальне самой Рапсодии. Кроме того, куда-то исчезли сотни свечей, подаренных ей Рапсодией. Вместо них горел одинокий светильник, наполняя комнату чадом.
Джо поставила корзинку на кровать, уселась рядом, скрестив ноги, и принялась изучать ее содержимое. Рапсодия вытащила из корзины кувшин сдобренного специями меда, из карманов достала две маленькие чашки и наполнила их ароматным напитком. Одну она поставила на столик рядом с кроватью Джо, а другую взяла с собой и уселась на подушки, лежащие посреди комнаты. Она сделала несколько маленьких глотков, надеясь, что теплый напиток поможет им завязать непринужденный разговор. Рапсодия с удовольствием пила мед вместе с Элендрой.
— И что же здесь происходит? — поинтересовалась Рапсодия.
— Ничего. — Джо поочередно вытаскивала конфеты и фрукты из корзины и сортировала их в соответствии со своим вкусом.
Рапсодия сделала еще один глоток, поражаясь спокойствию, с которым Джо изучала подарки.
— Все, как обычно, ты же знаешь, — продолжала Джо. — Подавляют восстания, покоряют мятежные поселения, готовят армию к войне. Ничего интересного. — Она выбрала засахаренный виноград и бросила Рапсодии пакетик с сушеными абрикосами.
Рапсодия наблюдала, как Джо закинула в рот несколько виноградин, отметив, что девушка избегает есть самые сладкие конфеты, которые предпочитала раньше.
«Может быть, она растет», — подумала Рапсодия, пытаясь отбросить неприятные предчувствия, и в тот момент, когда эта мысль пришла ей в голову, она сразу же успокоилась.
Конечно, Джо повзрослела, настало время перемен. Мысль успокоила и опечалила Рапсодию.
— Я подумала, что нам с тобой не помешали бы каникулы, — преодолевая неловкость, начала она и, сняв черную ленту, провела руками по своим блестящим кудрям. — Скажем, отправиться в путешествие в какие-нибудь интересные места. Мы с тобой вдвоем — и больше никого. Как тебе такая идея?
Джо бросила в рот следующую виноградину.
— Не знаю. А как к этому отнесется Эши?
— У него хватает дел. — Рапсодия потупилась под взглядом Джо. — Не сомневаюсь, что он будет занят. Кроме того, он знает, что я бы хотела проводить с тобой побольше времени.
Джо ничего не ответила и растянулась на постели, заложив руки за голову.
— Я принесла с собой лютню. Хочешь, я что-нибудь для тебя сыграю, Джо? — спросила Рапсодия, видя, что задушевного разговора не получается.
— Как знаешь, — равнодушно ответила Джо. Рапсодия вытащила изящный инструмент и заиграла тихую мелодию. Она ловила ноты из песен леса и луга, успокаивающие и сладкозвучные. Рапсодия видела, как Джо начинает расслабляться, как постепенно исчезает ее настороженность. В такт движению теней от светильника она соткала успокаивающую сеть из воздуха и осторожно опустила ее на сестру.
Как только Джо успокоилась, в мелодии появилось внушение — слабый, незаметный призыв к откровенности. Она слишком любила Джо, чтобы использовать магию музыки против нее и насильно заставлять открыть душу, песня лишь слегка подталкивала девушку.
— Рапсодия?
— Да?
— Могу я задать тебе вопрос?
Рапсодия уселась поудобнее на подушках, и ее лицо осветилось улыбкой.
— О, Джо, конечно, ты можешь задать мне любой вопрос, — серьезно ответила она. — Разве раньше было иначе? Что ты хочешь знать?
— Ты выйдешь замуж за Эши?
— Нет, — без колебаний ответила Рапсодия. Светильник озарял лицо Рапсодии, но в нем не было даже намека на печаль.
— Почему?
— Мы это даже не обсуждали. Но на то есть много причин: он особа королевских кровей; я крестьянка.
— Крестьянка? Я думала, ты герцогиня Элизиума.
Рапсодия швырнула подушку в голову Джо, радуясь возвращению прежних дружеских отношений.
— Ладно, среди фирболгов я аристократка. А это даже хуже, чем крестьянка для намерьенов.
— Выскочки, — сказала Джо. — Нужно повесить их за те места, которыми они так гордятся. — Она одним духом выпила мед и налила себе еще.
Рапсодия протянула ей свою чашку, и Джо ее наполнила.
— Могу я задать еще один вопрос? — Джо пристально посмотрела на нее.
— Конечно.
— Тебе было больно, когда ты потеряла девственность?
— Нет.
— Тебе повезло.
— Почему, Джо? — спросила Рапсодия, чувствуя, как холодеет сердце. — С тобой все в порядке?
Джо пожала плечами.
Рапсодия вглядывалась в лицо сестры, и тревога, точно холодная океанская волна, накатила на нее.
— Что ты хочешь этим сказать? Ты больше не девственница?
Джо уперлась взглядом в стену.
— Да. И мне до сих пор больно. Я постоянно плохо себя чувствую.
Рапсодия подошла к ней, присела на кровать и обняла сестру. Она гладила ее волосы и мягко поцеловала в лоб, а потом принялась тихонько укачивать ее, чтобы Джо не увидела тревоги, появившейся на ее лице.
— В чем это выражается? Расскажи мне.
Джо ничего не ответила. Рапсодия осторожно отстранилась и заглянула ей в лицо. Джо попыталась отвернуться, но Рапсодия мягко погладила ее щеку и заставила посмотреть себе в глаза.
— Скажи мне, Джо. Я тебе помогу, что бы ни случилось.
Джо долго молча смотрела на нее, и Рапсодия отметила заострившиеся черты, посеревшую кожу — теперь она уже не сомневалась, что Джо сильно похудела.
— Я ничего не могу есть, — наконец заговорила Джо. — И у меня какие-то странные ощущения в желудке. Все тело болит.
Рапсодия сморгнула слезы. Она осторожно положила руку на живот Джо, пытаясь понять, нет ли там присутствия новой души, и ей действительно удалось ощутить некую необычную вибрацию, но в ней было нечто чуждое. Рапсодия попыталась уточнить свои ощущения, но Джо решительно оттолкнула ее руку:
— Нет, Рапсодия, я не беременна. Оставь меня в покое.
— Ты уверена? — Рапсодия попыталась говорить как можно мягче.
— Да, не будем об этом. — Джо встала и принялась ходить по комнате с чашкой меда в руке.
— Извини, Джо. — Тревога Рапсодии росла. — Ты знаешь, я сделаю все, чтобы облегчить твои страдания. Пойдем со мной в Элизиум, и я сделаю тебе роскошную горячую ванну.
— Все в порядке, — Джо сделала большой глоток темного меда. — Наверное, дело в том, что это произошло немного грубо. Уверена, что через пару недель все пройдет.
Душа Рапсодии похолодела, кровь бросилась в лицо, ее охватил гнев. Однако она постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно.
— Джо, я глубоко сожалею. — Ей удалось справиться со своими эмоциями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95