Скорее, эти существа напоминали ему каких-то диковинных птиц.
- Осмелюсь доложить, господин обер-атаман, - обратился к Дриглю рядовой Мигль, - из цирка сбежали какие-то три огромные диковинные птицы. Ходят и бегают на двух ногах, совсем как гномы. Штраусы или страусы... Предупреждали, что они могут больно лягаться.
Полицейские опасливо посторонились.
- Послушайте! - не выдержал Кролл. - Мы не страусы, мы обыкновенные граждане. Отпустите нас, мы очень спешим по делам!
- Ого! - удивился Фигль. - Они еще и говорить умеют.
- Это ещё что, - подтвердил Дригль. - На той неделе я видел по телевизору собаку, которая знала наизусть всю таблицу умножения, с какого места ни спросишь! Вот ты, Мигль, к примеру, знаешь таблицу умножения?
Мигль неуверенно поморщился и пожал плечами.
- Вот то-то и оно. А собака могла пролаять ответ с любого места. И если какая-то паршивая собака умеет считать лучше иного гнома, то почему бы таким дорогим и редким птицам не сболтнуть какую-нибудь ерунду? Вот что, ребята, отвезем-ка их в цирк и получим причитающееся нам вознаграждение. Эй, Мигль! Сколько там за них обещали?
- Осмелюсь доложить, господин обер-атаман, по сотне за каждую птицу.
- По сотне?! А чего тут еще раздумывать. Эй, вы, чуда в перьях, полезайте в фургон живо! Цып-цып-цып! - обратился он к беглецам, у которых уже ум заходил за разум.
Подогнав автомобиль к зданию цирка, Дригль вылез из кабины и открыл дверь кузова. Оттуда пулей выскочили Фигль и Мигль, зажимая носы.
- Ну и воняют же эти птицы! - пожаловались они. - Не верится, что кто-нибудь выложит за них триста фертингов...
Вызвали хозяина сбежавших страусов, и тот долго с удивлением рассматривал трех облепленных пухом и распространяющих запах навоза гномов.
- Нет, - решил он в конце концов. - Это не наши. Наших, вообще-то, привели ещё позавчера. Пришлось раскошелиться на триста фертингов. Ничего, вычту из жалованья у сторожа, в другой раз не будет таким растяпой. А этих вы бы лучше помыли в бане да спросили у них документы.
С этими словами хозяин страусов ушел обратно в цирк.
- Что за ерунда! - топнул ногой Дригль. - Какие могут быть у птиц документы! Вот что, надоело мне с ними возиться, отвезем сейчас же этих вонючек в зоопарк и посадим в клетку...
- Погодите! - взмолился Кролл. - Вы хотели триста фертингов? Вот, возьмите пятьсот, мы сами выкупим себя за вознаграждение. Мы сейчас же сами вернемся в цирк и не доставим вам больше никаких неудобств... - Кролл похрустел перед носом Дригля пятью стофертинговыми бумажками.
Тот взял деньги, повертел их в руках и сунул по одной бумажке Фиглю и Миглю. Потом полицейские молча залезли в автомобиль и умчались прочь.
- Неплохо же зарабатывают в этом цирке, - ворчал себе под нос Дригль, сидя за баранкой, - если какие-то вонючие птицы имеют при себе набитые деньгами бумажники!..
Глава двенадцатая
Необходимы срочные переговоры с Сигмой и Мемегой.
Танцор имеет кое-что показать господину Пупсу
В люкс-кабинете "Весёлого клоуна" Крысс застал Пупса и Скарабея за чтением вечерних газет. Он поздоровался с беспечно закусывающим Джулио и шёпотом спросил:
- Что случилось?
- Учёные ослы заказали новую партию акций, - объяснил Джулио, наклонившись к уху Крысса. - Тираж будет втрое больше прежнего.
- Зачем так много?
- Паршивые газетчики так раздули это дело, что теперь каждый гном хочет иметь у себя акцию "Космических поставок", хотя бы из любопытства. Цена пока ещё плёвая - фертинг за штуку.
Тут Пупс со словами "какие мерзавцы!.." отшвырнул от себя газеты.
Крысс, чтобы обратить на себя внимание, деликатно прокашлялся в кулак.
- А, это вы! - оживился Пупс. - Ну, как дела? Есть какие-нибудь зацепки?
- Косвенным образом я... да, я надеюсь, что в ближайшее время вы, вероятно, их увидите.
- Что вы такое бормочете, Крысс! - вмешался Скарабей, лицо у которого пылало огнем. - Говорите толком, где эти животные! Ага! Не знаете? Так вот что я вам скажу: надо прихлопнуть астрономов, и точка! - Скарабей ударил по столу так, что оркестр перестал играть.
- Тише, умоляю вас! - зашептал Крысс и сделал оркестру знак продолжать. - Поймите: во-первых, расправа над Сигмой и Мемегой ещё более повысит стоимость акций, а во-вторых, несомненно, что учёные ослы всего-навсего подставные марионетки и за ними стоит куда более серьезный и опасный противник.
- Крысс прав, - согласился Пупс. - Я уже не раз говорил вам, коллега, что тут замешаны "новые". Узнаю их тяжёлый стиль: стремительный напор, размах и бесцеремонность. Это гномы из нашей гильдии. Но кто бы это мог быть? Пока мы этого не знаем.
- Наверное, об этом следует поинтересоваться у самих учёных ослов, высказал свое предположение Джулио.
- Сначала нужно разыскать треклятый порошок! - кипятился Скарабей. Что они скажут вам без порошка? "Вы трус, вор, негодяй и мерзавец, господин Джулио!" - вот что они вам скажут в лучшем случае. В полиции у меня есть кое-какие связи; сегодня целый день химики из отдела криминальной экспертизы шуровали у этого Кротика на квартире. Всё впустую! Утверждают, что там полная неразбериха: склянки не подписаны а в тетрадях такие каракули, что не ясно, какой стороной их держать... Двоих растяп увезли с отравлением, и чему только учат проклятых идиотов!..
Крысс наклонился и что-то шепнул на ухо своему хозяину.
- Официант! - тут же распорядился Пупс. - Пригласите Танцора.
Официант исчез и через минуту вернулся:
- Господин Танцор велел передать, что он имеет вам кое-что показать там, внизу.
Крысс многозначительно посмотрел на Пупса, тот кивнул, и все четверо поспешили следом за официантом.
Глава тринадцатая
Как беглецы все-таки добрались до заведения Танцора и как последний проявил
гостеприимство
Отделавшись от полиции, Мига, Кролл и Кротик спрятались в кустах находившегося поблизости пустынного парка. Они решили дождаться вечера и под покровом темноты пробраться в город. Но не тут-то было: именно в это время в парке собирались для ночлега бродячие собаки со всего города. Они учуяли и быстро окружили место, где затаились беглецы. Стая увеличивалась, лай усиливался, кольцо сжималось.
Деньги в данном случае были бессильны, кто-то должен был пожертвовать собой для отвлечения голодной стаи. Дрожа всем телом, никто из троих не решался первым высказать это единственное спасительное для двух других решение. Никто из троих не мог быть уверен, что выбор не выпадет именно на него.
Вдруг Кролл почувствовал, что всё уже решено и сейчас эти двое вытолкнут его из кустов на съедение собакам. Конечно, они уже всё решили! Ведь он из троих самый откормленный и наименее полезный. Ему стало казаться, что Мига и Кротик на него недобро скосились и вот-вот подтолкнут сзади...
В этот момент Кролл упёрся спиной в торчащий сук, дико взвизгнул и задал такого стрекача, что в одно мгновение скрылся из виду. Миге и Кротику не оставалось ничего другого, как последовать за ним, и теперь собаки должны были растерзать того, кто бежал последним. Все трое с места взяли такую скорость, что собаки в первые секунды остались далеко позади.
И - о чудо! - впереди блеснула поверхность декоративного рва, заполненного водой. Беглецы с разгону влетели в воду и, побарахтавшись хорошенько на мелководье, вылезли на противоположном берегу.
Под лай метавшихся в бессильной злобе собак они перемахнули через ограду парка и оказались на слепящей огнями фар оживленной трассе. Остановить попутку было минутным делом, и вскоре они уже колотили ногами и руками в служебную дверь ресторана "Весёлый клоун".
Коротко расспросив их, Танцор сообразил, что на этом деле можно будет неплохо нажиться. Он накормил гостей, дал им возможность выстирать одежду и высушить её на горячих трубах, а потом запер всех троих в подвале.
Глава четырнадцатая
О том, как трудно купить только одного
гнома, когда вам навязывают сразу трёх
Но вот дверь подвала заскрипела, и в освещенном проёме показались Пупс и Скарабей вместе со своими секретарями.
Пленники бросились на каменные ступени к их ногам, наперебой горланя что-то жалобное и клятвенно-преданное.
- Как вы себя чувствуете, господин Кротик? - поинтересовался Пупс, не обращая ни малейшего внимания на двух других пленников.
- Не обижал ли вас кто-нибудь? - высказал несвойственную ему озабоченность Скарабей.
Из невнятных междометий Кротика можно было понять, что он готов делать всё, что ему прикажут.
- Мы подумаем о вашем предложении, - милостиво согласился Пупс.
Затем дверь захлопнулась, и пленники, поколотив в неё и покричав, снова впали в отчаяние.
Тем временем в кабинете господина Танцора начался торг.
- По десять тысяч за трёх бестолковых проходимцев? - возмущался Скарабей. - Мигу и Кролла я не возьму даром, пускай сидят в подвале. Я ещё приплачу, чтобы вы их не кормили.
- Все трое продаются в комплекте, - отвечал Танцор. - А если вам нужно именно Кротика, так берите его за тридцать. Тех я отпущу просто так, чтобы они болтали направо и налево, если вам этого надо.
- Но почему же за тридцать! - волновался Скарабей. - Вы умеете считать до одного, господин Танцор? Я желаю купить только одного гнома, а не трёх, понимаете? Так почему же за одного я должен платить как за трёх?
- Стало быть, он того стоит. Имейте в виду, что Танцор никогда не запросит лишнего.
Тут Пупс поднял руку, сделав знак всем замолчать:
- Господин Танцор, уступите мне всех троих за двадцать, и дело в шляпе.
Танцор сразу перестал торговаться, и они пожали друг другу руки.
- Вам их доставить?
- Да, пожалуйста. Я распоряжусь, чтобы для них подготовили соответствующие апартаменты.
Пупс сделал по телефону необходимые распоряжения, и вскоре пленников доставили на его загородную виллу. Кротик оказался в роскошной гостевой комнате с ванной, буфетом и гидрокроватью. Ему в срочном порядке доставили необходимые для производства порошка инструменты и химикаты. Что касается Миги и Кролла, то их опять затолкали в ту самую будку для садового инвентаря. Собаки, строго наказанные за бегство пленников, ходили кругом, некормленые и злые.
Глава пятнадцатая
Бывает, что двое ненужных тоже могут пригодиться
Совещание в люкс-кабинете продолжалось на чуть более повышенных тонах.
- К утру первая партия гипнотического порошка будет в нашем распоряжении, - сообщил Пупс. - Необходимо сразу направить к учёным наших доверенных лиц для переговоров.
- Правильно, траванём лопухов гипнотическим порошком, - брякнул Скарабей. - Кстати, кто поедет травить?
- Не травить, коллега, не травить, - поправил его Пупс. - Не травить, а выяснять, кто на самом деле стоит за "Космическими поставками". Порошок, к вашему сведению, абсолютно безвреден.
- Так кто же поедет выяснять?..
Все посмотрели на Крысса, но тот спокойно парировал:
- Польщён вашим доверием, господа, однако вынужден поставить вас в известность, что дела господина Пупса ежесекундно находятся в поле моего внимания. Пусть он решает, могу ли я ехать.
- Нет, нет, господин Крысс, я вас не отпускаю, - забеспокоился Пупс. Но может быть, господин Джулио возьмет на себя столь деликатную миссию? Я знаю, что господин Скарабей прекрасным образом самостоятельно справляется со всеми своими делами.
Джулио подготовился к ответу не хуже Крысса.
- Ученые шимпанзе знают меня как облупленного, - сообщил Джулио. Во-первых, когда-то я представлял им космического пришельца Карлушу, а во-вторых, продал им порядочное количество акций "Беспроигрышной лотареи". Это общество, как вам известно, впоследствии... м-м... прекратило свое существование.
Скарабей и Джулио понимающе переглянулись.
- Погодите! - сообразил Крысс. - Но ведь у нас теперь есть Мига и Кролл. Должны ведь они на что-нибудь пригодиться!
- Верно! - подхватил Скарабей. - Мы уже потратили на этих животных кучу денег. Вот и для них найдется непыльная работёнка. Только не сбегут ли они тотчас, оказавшись на воле?
- Если предложить им достаточно выгодные условия, они будут работать, уверенно заявил Пупс. - Собственно, за этим они ко мне и явились.
Это последнее решение удовлетворило всех присутствующих.
Глава шестнадцатая
Глазам репортёра Буравчика являются зловещие фигуры
настоящих владельцев акционерного общества
"Космические поставки"
Вечером того же дня на территорию расположенного в пригороде Давилона Научного городка въехали три сверхдлинных автомобиля. Солидно прошелестев по гравию, они остановились перед колоннадой центрального входа в здание обсерватории. Из ведущего и замыкающего автомобилей выскочили охранники, одетые в чёрные костюмы, чёрные кожаные перчатки и очки с чёрными стеклами. Из центральной машины вылез шофер и услужливо открыл заднюю дверцу. Появились трое гномов в огромных пёстрых цилиндрах.
Это были набирающие силу авторитеты преступного мира, члены гильдии "новых гномов", теневые магнаты Жмурик, Тефтель и Ханаконда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
- Осмелюсь доложить, господин обер-атаман, - обратился к Дриглю рядовой Мигль, - из цирка сбежали какие-то три огромные диковинные птицы. Ходят и бегают на двух ногах, совсем как гномы. Штраусы или страусы... Предупреждали, что они могут больно лягаться.
Полицейские опасливо посторонились.
- Послушайте! - не выдержал Кролл. - Мы не страусы, мы обыкновенные граждане. Отпустите нас, мы очень спешим по делам!
- Ого! - удивился Фигль. - Они еще и говорить умеют.
- Это ещё что, - подтвердил Дригль. - На той неделе я видел по телевизору собаку, которая знала наизусть всю таблицу умножения, с какого места ни спросишь! Вот ты, Мигль, к примеру, знаешь таблицу умножения?
Мигль неуверенно поморщился и пожал плечами.
- Вот то-то и оно. А собака могла пролаять ответ с любого места. И если какая-то паршивая собака умеет считать лучше иного гнома, то почему бы таким дорогим и редким птицам не сболтнуть какую-нибудь ерунду? Вот что, ребята, отвезем-ка их в цирк и получим причитающееся нам вознаграждение. Эй, Мигль! Сколько там за них обещали?
- Осмелюсь доложить, господин обер-атаман, по сотне за каждую птицу.
- По сотне?! А чего тут еще раздумывать. Эй, вы, чуда в перьях, полезайте в фургон живо! Цып-цып-цып! - обратился он к беглецам, у которых уже ум заходил за разум.
Подогнав автомобиль к зданию цирка, Дригль вылез из кабины и открыл дверь кузова. Оттуда пулей выскочили Фигль и Мигль, зажимая носы.
- Ну и воняют же эти птицы! - пожаловались они. - Не верится, что кто-нибудь выложит за них триста фертингов...
Вызвали хозяина сбежавших страусов, и тот долго с удивлением рассматривал трех облепленных пухом и распространяющих запах навоза гномов.
- Нет, - решил он в конце концов. - Это не наши. Наших, вообще-то, привели ещё позавчера. Пришлось раскошелиться на триста фертингов. Ничего, вычту из жалованья у сторожа, в другой раз не будет таким растяпой. А этих вы бы лучше помыли в бане да спросили у них документы.
С этими словами хозяин страусов ушел обратно в цирк.
- Что за ерунда! - топнул ногой Дригль. - Какие могут быть у птиц документы! Вот что, надоело мне с ними возиться, отвезем сейчас же этих вонючек в зоопарк и посадим в клетку...
- Погодите! - взмолился Кролл. - Вы хотели триста фертингов? Вот, возьмите пятьсот, мы сами выкупим себя за вознаграждение. Мы сейчас же сами вернемся в цирк и не доставим вам больше никаких неудобств... - Кролл похрустел перед носом Дригля пятью стофертинговыми бумажками.
Тот взял деньги, повертел их в руках и сунул по одной бумажке Фиглю и Миглю. Потом полицейские молча залезли в автомобиль и умчались прочь.
- Неплохо же зарабатывают в этом цирке, - ворчал себе под нос Дригль, сидя за баранкой, - если какие-то вонючие птицы имеют при себе набитые деньгами бумажники!..
Глава двенадцатая
Необходимы срочные переговоры с Сигмой и Мемегой.
Танцор имеет кое-что показать господину Пупсу
В люкс-кабинете "Весёлого клоуна" Крысс застал Пупса и Скарабея за чтением вечерних газет. Он поздоровался с беспечно закусывающим Джулио и шёпотом спросил:
- Что случилось?
- Учёные ослы заказали новую партию акций, - объяснил Джулио, наклонившись к уху Крысса. - Тираж будет втрое больше прежнего.
- Зачем так много?
- Паршивые газетчики так раздули это дело, что теперь каждый гном хочет иметь у себя акцию "Космических поставок", хотя бы из любопытства. Цена пока ещё плёвая - фертинг за штуку.
Тут Пупс со словами "какие мерзавцы!.." отшвырнул от себя газеты.
Крысс, чтобы обратить на себя внимание, деликатно прокашлялся в кулак.
- А, это вы! - оживился Пупс. - Ну, как дела? Есть какие-нибудь зацепки?
- Косвенным образом я... да, я надеюсь, что в ближайшее время вы, вероятно, их увидите.
- Что вы такое бормочете, Крысс! - вмешался Скарабей, лицо у которого пылало огнем. - Говорите толком, где эти животные! Ага! Не знаете? Так вот что я вам скажу: надо прихлопнуть астрономов, и точка! - Скарабей ударил по столу так, что оркестр перестал играть.
- Тише, умоляю вас! - зашептал Крысс и сделал оркестру знак продолжать. - Поймите: во-первых, расправа над Сигмой и Мемегой ещё более повысит стоимость акций, а во-вторых, несомненно, что учёные ослы всего-навсего подставные марионетки и за ними стоит куда более серьезный и опасный противник.
- Крысс прав, - согласился Пупс. - Я уже не раз говорил вам, коллега, что тут замешаны "новые". Узнаю их тяжёлый стиль: стремительный напор, размах и бесцеремонность. Это гномы из нашей гильдии. Но кто бы это мог быть? Пока мы этого не знаем.
- Наверное, об этом следует поинтересоваться у самих учёных ослов, высказал свое предположение Джулио.
- Сначала нужно разыскать треклятый порошок! - кипятился Скарабей. Что они скажут вам без порошка? "Вы трус, вор, негодяй и мерзавец, господин Джулио!" - вот что они вам скажут в лучшем случае. В полиции у меня есть кое-какие связи; сегодня целый день химики из отдела криминальной экспертизы шуровали у этого Кротика на квартире. Всё впустую! Утверждают, что там полная неразбериха: склянки не подписаны а в тетрадях такие каракули, что не ясно, какой стороной их держать... Двоих растяп увезли с отравлением, и чему только учат проклятых идиотов!..
Крысс наклонился и что-то шепнул на ухо своему хозяину.
- Официант! - тут же распорядился Пупс. - Пригласите Танцора.
Официант исчез и через минуту вернулся:
- Господин Танцор велел передать, что он имеет вам кое-что показать там, внизу.
Крысс многозначительно посмотрел на Пупса, тот кивнул, и все четверо поспешили следом за официантом.
Глава тринадцатая
Как беглецы все-таки добрались до заведения Танцора и как последний проявил
гостеприимство
Отделавшись от полиции, Мига, Кролл и Кротик спрятались в кустах находившегося поблизости пустынного парка. Они решили дождаться вечера и под покровом темноты пробраться в город. Но не тут-то было: именно в это время в парке собирались для ночлега бродячие собаки со всего города. Они учуяли и быстро окружили место, где затаились беглецы. Стая увеличивалась, лай усиливался, кольцо сжималось.
Деньги в данном случае были бессильны, кто-то должен был пожертвовать собой для отвлечения голодной стаи. Дрожа всем телом, никто из троих не решался первым высказать это единственное спасительное для двух других решение. Никто из троих не мог быть уверен, что выбор не выпадет именно на него.
Вдруг Кролл почувствовал, что всё уже решено и сейчас эти двое вытолкнут его из кустов на съедение собакам. Конечно, они уже всё решили! Ведь он из троих самый откормленный и наименее полезный. Ему стало казаться, что Мига и Кротик на него недобро скосились и вот-вот подтолкнут сзади...
В этот момент Кролл упёрся спиной в торчащий сук, дико взвизгнул и задал такого стрекача, что в одно мгновение скрылся из виду. Миге и Кротику не оставалось ничего другого, как последовать за ним, и теперь собаки должны были растерзать того, кто бежал последним. Все трое с места взяли такую скорость, что собаки в первые секунды остались далеко позади.
И - о чудо! - впереди блеснула поверхность декоративного рва, заполненного водой. Беглецы с разгону влетели в воду и, побарахтавшись хорошенько на мелководье, вылезли на противоположном берегу.
Под лай метавшихся в бессильной злобе собак они перемахнули через ограду парка и оказались на слепящей огнями фар оживленной трассе. Остановить попутку было минутным делом, и вскоре они уже колотили ногами и руками в служебную дверь ресторана "Весёлый клоун".
Коротко расспросив их, Танцор сообразил, что на этом деле можно будет неплохо нажиться. Он накормил гостей, дал им возможность выстирать одежду и высушить её на горячих трубах, а потом запер всех троих в подвале.
Глава четырнадцатая
О том, как трудно купить только одного
гнома, когда вам навязывают сразу трёх
Но вот дверь подвала заскрипела, и в освещенном проёме показались Пупс и Скарабей вместе со своими секретарями.
Пленники бросились на каменные ступени к их ногам, наперебой горланя что-то жалобное и клятвенно-преданное.
- Как вы себя чувствуете, господин Кротик? - поинтересовался Пупс, не обращая ни малейшего внимания на двух других пленников.
- Не обижал ли вас кто-нибудь? - высказал несвойственную ему озабоченность Скарабей.
Из невнятных междометий Кротика можно было понять, что он готов делать всё, что ему прикажут.
- Мы подумаем о вашем предложении, - милостиво согласился Пупс.
Затем дверь захлопнулась, и пленники, поколотив в неё и покричав, снова впали в отчаяние.
Тем временем в кабинете господина Танцора начался торг.
- По десять тысяч за трёх бестолковых проходимцев? - возмущался Скарабей. - Мигу и Кролла я не возьму даром, пускай сидят в подвале. Я ещё приплачу, чтобы вы их не кормили.
- Все трое продаются в комплекте, - отвечал Танцор. - А если вам нужно именно Кротика, так берите его за тридцать. Тех я отпущу просто так, чтобы они болтали направо и налево, если вам этого надо.
- Но почему же за тридцать! - волновался Скарабей. - Вы умеете считать до одного, господин Танцор? Я желаю купить только одного гнома, а не трёх, понимаете? Так почему же за одного я должен платить как за трёх?
- Стало быть, он того стоит. Имейте в виду, что Танцор никогда не запросит лишнего.
Тут Пупс поднял руку, сделав знак всем замолчать:
- Господин Танцор, уступите мне всех троих за двадцать, и дело в шляпе.
Танцор сразу перестал торговаться, и они пожали друг другу руки.
- Вам их доставить?
- Да, пожалуйста. Я распоряжусь, чтобы для них подготовили соответствующие апартаменты.
Пупс сделал по телефону необходимые распоряжения, и вскоре пленников доставили на его загородную виллу. Кротик оказался в роскошной гостевой комнате с ванной, буфетом и гидрокроватью. Ему в срочном порядке доставили необходимые для производства порошка инструменты и химикаты. Что касается Миги и Кролла, то их опять затолкали в ту самую будку для садового инвентаря. Собаки, строго наказанные за бегство пленников, ходили кругом, некормленые и злые.
Глава пятнадцатая
Бывает, что двое ненужных тоже могут пригодиться
Совещание в люкс-кабинете продолжалось на чуть более повышенных тонах.
- К утру первая партия гипнотического порошка будет в нашем распоряжении, - сообщил Пупс. - Необходимо сразу направить к учёным наших доверенных лиц для переговоров.
- Правильно, траванём лопухов гипнотическим порошком, - брякнул Скарабей. - Кстати, кто поедет травить?
- Не травить, коллега, не травить, - поправил его Пупс. - Не травить, а выяснять, кто на самом деле стоит за "Космическими поставками". Порошок, к вашему сведению, абсолютно безвреден.
- Так кто же поедет выяснять?..
Все посмотрели на Крысса, но тот спокойно парировал:
- Польщён вашим доверием, господа, однако вынужден поставить вас в известность, что дела господина Пупса ежесекундно находятся в поле моего внимания. Пусть он решает, могу ли я ехать.
- Нет, нет, господин Крысс, я вас не отпускаю, - забеспокоился Пупс. Но может быть, господин Джулио возьмет на себя столь деликатную миссию? Я знаю, что господин Скарабей прекрасным образом самостоятельно справляется со всеми своими делами.
Джулио подготовился к ответу не хуже Крысса.
- Ученые шимпанзе знают меня как облупленного, - сообщил Джулио. Во-первых, когда-то я представлял им космического пришельца Карлушу, а во-вторых, продал им порядочное количество акций "Беспроигрышной лотареи". Это общество, как вам известно, впоследствии... м-м... прекратило свое существование.
Скарабей и Джулио понимающе переглянулись.
- Погодите! - сообразил Крысс. - Но ведь у нас теперь есть Мига и Кролл. Должны ведь они на что-нибудь пригодиться!
- Верно! - подхватил Скарабей. - Мы уже потратили на этих животных кучу денег. Вот и для них найдется непыльная работёнка. Только не сбегут ли они тотчас, оказавшись на воле?
- Если предложить им достаточно выгодные условия, они будут работать, уверенно заявил Пупс. - Собственно, за этим они ко мне и явились.
Это последнее решение удовлетворило всех присутствующих.
Глава шестнадцатая
Глазам репортёра Буравчика являются зловещие фигуры
настоящих владельцев акционерного общества
"Космические поставки"
Вечером того же дня на территорию расположенного в пригороде Давилона Научного городка въехали три сверхдлинных автомобиля. Солидно прошелестев по гравию, они остановились перед колоннадой центрального входа в здание обсерватории. Из ведущего и замыкающего автомобилей выскочили охранники, одетые в чёрные костюмы, чёрные кожаные перчатки и очки с чёрными стеклами. Из центральной машины вылез шофер и услужливо открыл заднюю дверцу. Появились трое гномов в огромных пёстрых цилиндрах.
Это были набирающие силу авторитеты преступного мира, члены гильдии "новых гномов", теневые магнаты Жмурик, Тефтель и Ханаконда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61