Эли хотел тогда открыться для пущего эффекта, но
упустил момент... Официально Тинер был расстрелян в радиоактивной
зоне, во время эвакуации, но Муртез провел дотошнейшее архивное
расследование, с показаниями, с идентификацией останков во время
работы чистильщиков -- и факты не подтвердились... Отпечатки
пальцев не совпадали с Лареевыми -- тоже факт. Но факт и то, что
в дерматоглифическом отделе долгое время действовал "крот", за
мзду подменяющий отпечатки пальцев. Восемь лет Эли держал
разоблаченного на прежнем месте, использовал в качестве
приманного фонарика, но -- глухо заросла тропинка, ни Ларей,
никто другой туда больше не обращались. Старика в конце концов
отдали под трибунал и тихонько расстреляли: скольких подонков эта
шкура спасла от возмездия...
"Он молодо выглядит..." Эли почти физически слышал выкрик того
кривого старика, известного ему только по документам... Козлы
тупые и вонючие! Как они могли упустить связного... Без малого
тридцать лет пять лет прошло, а Ларей -- все тот же, хоть сегодня
те фотографии в дело вклеивай. Муртез, между прочим, сравнивал:
Тинер тридцать (нет, даже больше!) лет назад, Ларей девять лет
назад, Ларей недавно. Разница есть, но ее не больше, чем в серии
снимков во время одного оперативного наблюдения. Качество
неважнецкое, но все равно...
Дэниел крепко верил в оперативное чутье своего друга: раз
говорит, что ощущает нечто -- значит есть основания. Темнит
что-то Муртез, недоговаривает... Нет-нет, упаси бог -- камней за
пазухой не прячет, кому еще верить в этом мире, как не Эли... Или
он стесняется чего-то, или боится престиж свой уронить нелепыми
версиями... Ничего, время есть -- пусть утрясет в себе,
разберется... Ларей -- тот еще тип... Эли правильно его спровадил
в чужой муравейник, проблемы надо решать с максимальной
эффективностью и минимальными затратами... Было бы время,
занялись бы и Лареем вплотную... Эли, интересно, докопался как
следует, до Джеза Тинера, или еще нет? Чертов Ларей, (а может и
Тинер) -- этот взгляд трудно забыть... И никак не вспомнить... Да
еще голова трещит с похмелюги... Славное выходит воскресенье...
Птенчик мой, не ругайся, дай аспирину и запить...
@BL =
Сорокавосьмилетний Арвид Сабборг, генерал-полковник и
глава департамента внутренних дел сидел в кругу трех своих замов
и также подбивал итоги трудовой недели. Речь зашла и о Службе.
-Дэнни-то, Парашютист, точит зуб на нас, все время Адмиралу
нашептывает... Да руки коротки у сопляка... У нас они хоть и
погрубее, да подлиннее, да оно и понятно, мы их круглый год по
локоть в дерьме держим, а они чистоплюйствуют...
-Шеф, так что они там с тем делом мудрили, чего им надо было?
Сабборг в честь грядущего дня рождения уже принял на грудь не
менее половины литра сорокатрехградусного виски, но кроме налитых
кровью глаз и зычных матюгов ничто не выдавало в нем опьянения.
-Вот уж не знаю, мать их... С понтом дела просили спроворить
этого... Ларея -- в другую зону, а сами палки в колеса
вставляли... Может примерялись -- насколько сильны их ставленники
в наших рядах... Демонстраторы возможностей, мать их... Пришлось
брякнуть на нейтральную территорию, Генпрокурору... Мы бы и сами
сумели бы дожать, тем более формально -- их же просьбу
удовлетворяли, но еще не время с ними вплотную связываться, их
разоблачать... Тут они себя перехитрили-перемудрили: если Ларей
их человек -- хана ему. Ван он, не ван -- роли не играет... Боб,
дашь отмашку на зону, чтобы от Хозяина никакого особого внимания:
никакого, мол, Ларея не знаем, осужденный -- значит сиди на общих
основаниях. И куму двужопому намекни... Ситуация сама созреет,
согласно их традициям... А потом и зону слегка почистим: развели,
понимаешь ты, самоуправление да демократию. Моя бы воля -- я бы
каждого десятого в тюрьмах да зонах... амнистировал бы... А
остальных расстрелял бы к чертовой матери! -- Сабборг толкнул в
бок своего заместителя и басисто захохотал, остальные за ним. --
Перестрелял бы, ей богу!..
-Хорошая мысля!
-Ха! Сам знаю. Адмирал не велит -- мировая общественность
завоет... И на хрена ему эта общественность и ООН в придачу? Сила
есть -- друзей не надо... За нашего Старика, дай ему Бог
здоровья!
-А если выживет?
-Кто?
-Ларей этот...
-Не выживет. Ну а случись такое -- используем: ткнем
когда-нибудь Парашютиста в парашу поглубже... Один результат мы
поимели: знаем теперь, кто за Лареем стоит. Понять бы, зачем им
это надо? Теперь-то вряд ли уже узнаем... Ах, ребятки вы мои
ребятки! Выпьем за мои сорок восемь -- через два года полтинник!
Прожита жизнь -- как не было ее. Ничего, пока Адмирал в нас верит
-- нам сам черт не страшен... Наливай, Боб...
@BL =
Малоун чувствовал себя препогано: второй раз Ларей
доверился его связям и возможностям -- и второй раз неудача.
Невелика заслуга -- повторять заученные до автоматизма фокусы и
номера, а когда в экстренных ситуациях очутишься -- птфср-р-р!
Малоун не давал взяток, на них у Ларея подручные были
поставлены: этот... Тони... и толстяк-здоровяк, а он
обрабатывал на связях чиновников-приятелей в департаментах
Конторы. Не сработало где-то: Плискин божился, что чуть ли не
сам Господин Президент вмешался и устным повелением сменил адрес
отсидки... Чушь полная, но апелляцию, как говорится, некуда
нести. Луиза уговаривает съездить в Мексику, отдохнуть недельку
-- видит, что изнервничался... Да как поедешь -- ты в Мексику, а
Ларей с пингвинами на нары, да?.. Ларей пишет, что все в порядке
будет, вот чудак: он -- меня -- успокаивает!.. Тридцать три года
-- возраст Иисуса Христа. Все есть -- деньги, работа, дом, семья
(Малоун не удержался, достал портмоне и вынул оттуда фотографии
своих любимых девочек -- Луизы и Анны. ). Эх, еще бы пацаненка
завести... В Мексику так в Мексику, там тепло, тем более, что
Анна еще толком за границей и не бывала. Но прежде следует
встретиться в клубе и поприжать за обедом Плискина: выяснить
достоверно, откуда дул ветер. И не забыть договориться с
айбиэмовцами насчет сетевого обслуживания... И хорошо бы совесть
успокоить, да как с ней договоришься? И не виноват вроде -- а
грызет, упрекает... Джеффри спросишь иной раз исподтишка что там,
да как -- молчит, но тоже -- вздыхает... Тридцать три года -- для
чего живем, к чему стремимся... Ларей хоть и по-своему, но успел
пожить на свете и что-то понять. Да, живет и стремится, и знает
смысл своей жизни... Мне бы так...
Гек не знал. А было ему в ту пору двадцать девять лет.
ГЛАВА 8
Любит -- не любит?..
К сердцу ли, к черту прижмет?..
Легко лепесткам...

На итоговом заседании суда никого не было из людей Гека, согласно
его же повелению. Только молчаливый Малоун сидел рядом и грустно
сопел...
Последнее слово: "Я не виновен"... "Встать, суд идет..." "Именем
Республики Бабилон...", "... включая время предварительного
содержания под стражей..."
Шесть лет, минус один месяц, две недели и два дня...
На двадцать шестой спец Гека повезли как обычно возят осужденных:
самым кружным путем, через горы, долы и пересылки. Но Гек не
возражал: "круиз" помог ему вспомнить сидельческий быт и
освоиться, настроиться как следует...
На картагенской пересылке, одной из последних в маршруте, к Геку
примкнул Сим-сим, боевой двадцатилетний парнишка из команды
Гнедых. Было в нем росту метр восемьдесят пять, весу под
девяносто килограммов, нерастраченная наглость и гордость от
осознания, что сидит рядом с Шефом. Сидел он второй раз, срок --
пять лет, но периферии не нюхал и волновался только о том, чтобы
не облажаться перед Самим. О предстоящих "пробных" разборках он
вообще не думал -- Ларей все знает, все умеет, да и кто осмелится
против него вякнуть? Гек строго-настрого заказал ему обнаруживать
знакомство по воле до прибытия на место, чтобы не разделили на
этапе и не зафутболили Сим-сима в другое место, поскольку, как
полагал Гек, за ним возможен пригляд со стороны властей.
На помывке в душевой, перед водворением этапа в Картагенскую
крытку, гековские наколки произвели на зрителей действие, сходное
с медленным ударом тока: сначала тупое равнодушие, потом
недоуменное понимание, а затем шок. По тюремной почте уже который
месяц кругами катилась волна о том, что некий урка, чуть ли не
мифический Ван, залетел с воли в их зарешеченные и заколюченные
края, чтобы покарать неправедных и восстановить справедливость...
Много легенд ходит среди сидельцев, все знают, как много в них
сказки и сколь мало правды. А тут -- и медведь, и дерзкая тайная
портачка против Президента, секрет исполнения которых давно
утерян... Да еще подоспели старые рассказы о серой зоне, которую
этот самый Ларей некогда обратил в черную, и еще более древние о
цепях и президентском подвале и недавние вести о резне в
Пентагоне...
На этапах, в камерах и на зонах не принято лезть с бестактными
вопросами, но когда в пустую камеру, рассчитанную на двадцать
человек, затолкали шестьдесят, никто и не подумал оспаривать
право Гека занять лучшую нижнюю шконку у окна. Сим-сим
разместился на верхней.
Теснота была вполне терпимой, могло быть и хуже, поскольку когда
к ночи народ взялся приготавливать ночлег, разбирать лежаки в
углу у дверей (те, кому не досталось место на двухъярусных
кроватях), то невостребованной осталась стопка примерно в треть
от общего числа.
Все временно на этапе: быт, знакомство, связи... Постоянен лишь
тяжелый тюремный воздух, да размер хлебной пайки, да страх перед
неизвестностью -- куда везут, что ждет впереди... Надзиратели не
отвечали в полную силу за этапников, а потому лямку волокли,
особенно в ночное время, в полтяги, им хватало забот и на
стационарной половине крытки. И за этапных, если без побега,
лычки не срывают и премий не лишают -- чужая, по сути, епархия...
На второй день, а точнее вечер, последовавший за первым ночлегом
в картагенской крытке и полным циклом пайко-раздачи, камеру
уплотнили еще на пять человек. Это была сплоченная блатная группа
ржавой ориентации: четверо нетаков, давивших режим в допзоне
Ь22/2 и раскрутившихся на жесткие "спеца", а во главе -- опытный,
в золото подтвержденный урка, по кличке Указ.
Гек, сидевший за камерным столом с книжкой в руках (Кон-Тики,
Тура Хейердала), мгновенно узнал старого знакомого и товарища по
малолетке, когда полная кличка того была Указатель, а Указом
накоротке называли его свои... Указ заматерел в свои тридцать с
маленьким хвостиком и сильно изменился внешне: широкие плечи и
заметная сутулость гармонично дополняли его недоброе низколобое
лицо, располосованное вертикальным шрамом от левой брови через
уцелевший глаз до тяжелого подбородка. Когда-то, как помнил Гек,
он вовсе не выглядел мощным, возможно этому способствовала
большая голова на хилом подростковом теле, но зато теперь он
крепко смахивал на питекантропа в расцвете сил. Звезд с неба
Указатель никогда не хватал, но и в глупцах не ходил -- это Гек
помнил хорошо. Давняя страсть Указа к татуировкам должна была уже
погаснуть сама собой: портачки плотно покрывали все видимые
участки кожи, за исключением лица. Да и то на веках угадывались
какие-то буквы, скорее всего стандартные "Не буди"...
-Здорово, шпана! -- Указ, с поддернутым кверху правым углом
рта, означающим улыбку, подошел к столу. Четверо его ребят, также
довольно живописных, клином двигались за ним, бесцеремонно
распихивая сидельцев, попавшихся на пути. Указ моментально
вычислил главного в камере -- и по тому, как взоры местных
сидящих уперлись в мужика за столом и по описанию, которые он уже
получил по тюремной почте (слух о бабилонском якобы урке далеко
бежал по зонам и пересылкам... От тех слухов не уркой -- сказками
и псиной скорее пахнет, что собственно и предстоит выяснить... и
поставить на место... Ржавых заедали то тут, то там всплывающие
россказни о древнем и мудром хранителе тюремной справедливости,
который не хуже ржавых способен толковать заповедное и твердо
противостоять лягавым. Да при этом -- не стальной и не цветмет, и
не фрат трампованный, из мужиков поднявшийся, а -- чуть ли не
выше золотого...)
-Ошибся номером, любезный, шпаны тут нет. -- Гек захлопнул
книжку и без улыбки поглядел на Указа. Мысль была вроде как
закончена, а фраза вроде бы нет... Но Гек и не собирался ее
продолжать, зато в камере повисла тишина: тусовка начиналась...
-Ну-ну, и дальше что? -- Указ первый заполнил тишину проходной
фразой, чтобы успеть собраться с мыслями. Он стоял -- руки в
карманах "трофейного" пиджака -- возле стола, за которым сидел
Гек, и бурил его взглядом. Но мужик, похоже, умел играть в
гляделки ничуть не хуже и взгляд у него был -- не подарочный.
"Если и фрат -- то битый... Ха! Портачка -- землячковая!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68