Я беспокоюсь о тебе. И о Лиссе тоже. Я хочу, чтобы вы были счастливы и жили той жизнью, какая вам нравится... но не так, как сейчас, когда вы обе встали на путь саморазрушения.
Его слова имели смысл, казались разумными и искренними. Я покачала головой.
- Не вмешивайся. Я там, где хочу быть, и обратно не вернусь. Пусть Лисса сама выкручивается. - Я спрыгнула с перил. Мир вокруг начал вращаться, и я пошатнулась. Адриан схватил меня за руку, но я выдернула ее. - Со мной все прекрасно.
- Вовсе нет. Иисус! Я готов поклясться, что ты пьяна, вот только... по ауре этого не видно. Что с тобой?
Он провел руками по своим темным волосам, что всегда было признаком волнения.
- Все, хватит. - Я старалась говорить как можно вежливее. И с какой стати мне так хотелось снова увидеться с ним? Когда я только оказалась здесь, это почему-то было очень важно. - Отошли меня обратно, пожалуйста.
Он открыл рот, как бы собираясь что-то сказать, и вдруг замер.
- Что с твоей шеей?
Он наклонился вперед, но я, хоть и одурманенная, сумела увернуться. Я понятия не имела, что такое он разглядел у меня на шее, да и не хотела знать.
- Не прикасайся ко мне.
- Роза, это похоже на...
- Отошли меня обратно, Адриан!
Все, хватит с меня вежливости.
- Роза, я хочу помочь...
- Отошли! Меня! Обратно!
Я выкрикнула эти слова и потом, впервые за все время, сумела сама вырваться из сна Адриана и проснулась на кушетке. Тишину в комнате нарушал лишь звук моего частого дыхания. Обычно вскоре после укуса я воспаряла, исполненная ликования, но сейчас, после встречи с Адрианом, в душе зародились беспокойство и печаль.
Я встала и, хотя с трудом, добрела до ванной. Включила свет и вздрогнула, таким ярким он показался по сравнению с освещением большой комнаты. Когда глаза привыкли, я наклонилась к зеркалу, убрала волосы, чтобы не мешали смотреть, и... потрясенно раскрыла рот. Вся шея была в синяках и свежих ранках; вокруг последней запеклась кровь.
Я выглядела как... как «кровавая шлюха».
Почему я не замечала этого прежде? Я намочила мочалку и принялась скрести шею, стараясь смыть кровь. Я терла, терла, пока кожа не покраснела. Все? Или где-то есть еще? Меня волновал вопрос - много ли Адриан успел разглядеть? Тогда волосы у меня были распущены и хорошо прикрывали шею.
Мятежная мысль зародилась в голове. А мне какое дело - много Адриан видел или нет? Какое это имеет значение? Он ничего не понимает. Да и откуда? Я здесь с Дмитрием. Да, он изменился... но не так уж сильно. И я была уверена, что смогу как-то выкрутиться, не становясь стригоем. Просто пока не знаю как.
Я снова и снова уверяла себя в этом, но из зеркала на меня глядели синяки...
Я вернулась на кушетку. Включила телевизор, ничего фактически не видя, и спустя какое-то время счастливый туман вновь окутал меня. Я выключила ТВ и заснула, на этот раз погрузившись в собственные сны, не Адриана.
Дмитрий пришел не скоро. И, говоря «не скоро», я имею в виду почти целый день. К этому времени мне уже было нехорошо - я скучала и по нему, и по укусу. Обычно он заходил дважды в день, так что это был самый долгий срок без эндорфинов. Стремясь как-то занять себя, я постаралась сделать все, чтобы выглядеть как можно лучше.
Я перебрала платья в шкафу и остановилась на длинном шелковом, цвета слоновой кости, изящно расшитом алыми цветами. Мне хотелось зачесать волосы наверх, но, снова взглянув на синяки, я решила оставить их распущенными. Недавно мне доставили щипцы для завивки и косметику, так что я тщательно уложила волосы и слегка подвила кончики. Закончив наводить красоту, я посмотрела в зеркало и осталась в уверенности, что Дмитрий будет очень доволен. Теперь оставалось лишь выбрать одно из подаренных им украшений. Что я и сделала. Однако, собираясь покинуть ванную, я мельком взглянула в зеркало и заметила, что не застегнула застежку на спине. Я потянулась к ней, изогнувшись всем телом, но она находилась вне пределов моей досягаемости.
- Проклятье! - пробормотала я, все еще пытаясь ухватить крючок.
Брешь в моем идеальном облике.
И в этот момент дверь в комнате открылась; послышался легкий стук поставленного на кофейный столик подноса. Повезло!
- Инна! - Позвала я, выходя из ванной. - Мне нужно...
Нахлынула тошнота, и, выйдя в гостиную, я поняла, что источник ее не Дмитрий. Натан.
Челюсть у меня упала. Инна стояла рядом с ним, как обычно, опустив взгляд и дожидаясь, пока можно будет взять поднос. Не обращая на нее внимания, я перевела взгляд на Натана. Наверно, он все еще исполнял обязанности охранника, но раньше он не заходил внутрь. Впервые за все время ожили мои боевые инстинкты, хотя бы отчасти. Я попыталась оценить, какова вероятность сбежать. Страх подталкивал меня отступить, но тогда я оказалась бы заперта в ванной. Нет, лучше оставаться здесь, где, по крайней мере, есть пространство для маневра.
- Что ты здесь делаешь? - Спросила я, удивляясь тому, как спокойно звучит мой голос.
- Решаю одну проблему.
Подтекст сказанного был ясен без всяких подсказок. Этой проблемой была я.
И снова я с трудом сдержалась, чтобы не попятиться.
- Я ничего плохого тебе не сделала.
Ошибочная логика с позиции стригоя. Ни одна из их жертв никогда ничего плохого им не делала.
- Ты находишься здесь. Занимаешь место, впустую расходуешь чужое время. Ты знаешь, как найти ее - девчонку Драгомир, - но не сделаешь ничего хотя бы отдаленно полезного в этом отношении пока Беликов не пошевелится наконец и не пробудит тебя. А тем временем Галина заставляет меня без толку торчать здесь, карауля тебя, и поддерживает его, потому что он убедил ее, что ты станешь для нас исключительно ценным приобретением.
Целый поток жалоб, весьма интересный, если задуматься.
- Ммм... И что ты собираешься делать?
Миг - и он оказался рядом. Перед моим внутренним взором мгновенно возникла та сцена, когда он укусил Дмитрия, а меня при виде этого охватил ужас. Искра гнева вспыхнула в душе - но всего лишь искра.
- Так или иначе, я получу нужную информацию, - прошипел он. - Скажи мне, где она.
- Ты знаешь, где она. В школе.
Зачем спрашивать об этом? Он знал, где Лисса. Он знал, где школа.
Судя по выражению его лица, такой ответ его не устраивал. Протянув руку, он схватил меня за волосы и с силой дернул мою голову назад. Может, распущенные волосы - не всегда такая уж хорошая идея.
- Куда она собирается? Она не все время там. Она хочет поступить в колледж? Поселиться при королевском дворе? У них наверняка насчет нее есть свои планы.
- Мне об этом ничего не известно. Я покинула школу.
- Я тебе не верю! - Рявкнул он. - Она слишком ценна для них. Ее будущее спланировано давным-давно.
- Если это и так, мне никто не докладывал. Я слишком быстро уехала.
Гнев вспыхнул в его глазах, и, клянусь, они стали еще краснее.
- Вы связаны! Ты знаешь! Скажи мне, и я убью тебя быстро. Если же нет, я пробужу тебя, чтобы получить информацию, и потом все равно убью. Подожгу, словно костер.
- Ты убьешь меня, если я стану такой, как вы?
Глупый вопрос. Преданность друг другу у стригоев не в чести.
- Да. Это сломает его, и когда Галина увидит, в каком он смятении, я вернусь на свое законное место рядом с ней - в особенности после того, как прерву род Драгомир.
- Черта с два!
Он улыбнулся, провел пальцами по моему лицу и синякам на шее.
- Так и будет, не сомневайся. Это упростит все - если ты просто скажешь мне сейчас. Умрешь в состоянии экстаза, а не сгоришь заживо. Мы оба получим удовольствие. - Он обхватил рукой мое горло. - Ты определенно представляешь собой проблему, но ты и впрямь прекрасна - в особенности твое горло. Можно понять, почему он хочет тебя...
Внутри играли противоречивые эмоции. Логически я понимала, что это Натан - Натан, которого я ненавидела, прежде всего за то, что он обратил Дмитрия. Тем не менее потребность в стригойских эндорфинах тоже поднимала голову, и с этой точки зрения вряд ли имело значение, кто меня укусит. Имело значение лишь то, что его зубы были совсем рядом с моей шеей, обещая изумительный, изумительный экстаз.
И пока одной рукой он держал меня за горло, другая соскользнула к талии и дальше, к изгибу бедер. В его голосе присутствовал оттенок похоти, он хотел большего, чем просто укусить меня. И после огромного множества сексуально заряженных встреч с Дмитрием - встреч, которые никогда ни к чему не приводили, - тело почти не волновало, кто конкретно ласкает его. Можно закрыть глаза, и станет не важно, чьи зубы кусают или чьи руки раздевают меня. Только последующий кайф - вот что будет важно. Я закрою глаза и притворюсь, что это Дмитрий, а потом забуду обо всем, когда губы Натана станут ласкать мою кожу...
«Одно плохо, - напомнил мне еле слышный голосок разума. - Натан не просто хочет секса и крови. Он хочет в конечном счете убить».
В этом была своего рода ирония. Оказавшись здесь, я до смерти хотела - прошу прощения за невольный каламбур - убить себя, чтобы не стать стригоем. Именно это и предлагал мне Натан. Даже если бы он сначала обратил меня, то потом собирался сразу же убить. В любом случае мне не грозило бы провести вечность в качестве стригоя. По идее, я должна бы радоваться...
Однако именно в самом разгаре того, когда пагубная привычка, овладевшая моим телом, буквально вопила об укусе и последующем блаженстве, я с пугающей ясностью осознала, что не хочу умирать. Может, дело было в том, что целый день прошел без укуса, но во мне пробудился мятежный дух. Я не позволю ему сделать это со мной. Я не позволю ему навредить Дмитрию. И, черт побери, я не позволю ему выследить Лиссу.
Пробившись сквозь эндорфиновое облако, по-прежнему окутывающее меня, я собрала в кулак всю свою силу воли, вспомнила годы обучения и уроки Дмитрия. Добраться до этих воспоминаний было нелегко, и я лишь слегка прикоснулась к ним, но этого хватило, чтобы побудить меня действовать. Я резко устремилась вперед и ударила Натана.
И не добилась ничего.
Он не пошевельнулся. Черт, я даже не была уверена, почувствовал ли он удар. Удивление на его лице быстро сменилось усмешкой, и он расхохотался тем ужасным образом, как это делали стригои, - жестоко и без намека на истинную радость. Потом без малейших усилий он ударил меня, отбросив на другой конец комнаты. Дмитрий поступил точно так же, когда я впервые очнулась здесь и напала на него. Только тогда я не отлетела так далеко и не ударилась так сильно.
Сейчас я ударилась о спинку кушетки, и, господи, как же мне было больно! Нахлынула волна головокружения, и только тут до меня дошло, какой это идиотизм - сражаться с тем, кто настолько сильнее меня, да еще ослабев от потери крови. Я сумела выпрямиться, лихорадочно соображая, что делать дальше. Натан, казалось, не спешил ответить на мое нападение. Более того - он продолжал хохотать.
Я оглянулась и наткнулась взглядом на то, что давало мне возможность действовать, пусть и весьма жалкую. Рядом со мной стояла Инна. Мучительно медленным движением - однако я и такого от себя не ожидала - я протянула руку и обхватила ее за шею. Она вскрикнула, и я рывком прижала ее к себе.
- Убирайся отсюда, - сказала я Натану. - Убирайся отсюда, или я убью ее.
Он перестал смеяться, удивленно воззрился на меня, а потом расхохотался еще громче.
- Ты серьезно? Ты правда думаешь, будто я не смогу остановить тебя, если захочу? Уверена, что меня это волнует? Давай убей ее. И еще дюжину таких, как она.
На самом деле ничего удивительного, но даже я слегка опешила, поняв, с какой легкостью он готов пожертвовать жизнью верной служанки. Ладно. Пора переходить к плану Б. Или, может, это план К? По правде говоря, я потеряла им счет, и ни один из них не был достаточно хорош...
- Ой!
Внезапно Инна ткнула меня локтем в живот, и я от удивления отпустила ее. Она развернулась с придушенным воплем и ударила меня в лицо. Не так сильно, как Натан, но тем не менее сбила с ног. Я попыталась ухватиться за что-нибудь, но без толку. Я ударилась о пол, врезавшись спиной в дверь. Я ожидала, что Инна продолжит нападать на меня, но вместо этого она метнулась через комнату и - Господь помог! - приготовилась защищать Натана.
Прежде чем я успела побороть оторопь, вызванную ее попыткой защитить того, кто без колебаний жертвовал ею, дверь внезапно распахнулась.
- Ой! - Снова воскликнула я, когда она ударила меня и отбросила в сторону.
Быстро вошел Дмитрий. Скользнул взглядом по нашим лицам и, конечно, заметил на моем результаты ударов и Натана, и Инны. Стиснув кулаки, он повернулся к Натану. Это напомнило мне их стычку в коридоре - гнев, и злобу, и жажду крови. Я съежилась, готовясь к новому ужасному столкновению.
- Не делай этого, - самодовольно заявил Натан. - Ты знаешь, что сказала Галина. Только дотронься до меня, и тебя вышвырнут вон.
Дмитрий широким шагом пересек комнату и остановился перед Натаном, отпихнув Инну, словно тряпичную куклу.
- Оно того стоит - пережить ее гнев, в особенности когда я скажу, что ты напал первым. Лицо Розы подтверждает это.
- Ничего у тебя не получится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55