Ну как можно чему-то уцелеть, когда таких две здоровых коровы на одну маленькую комнату и у обеих ума нет?
Тут, как всегда кстати, погас свет, и Софку, добитую упрямством доберманши, произволом энергетиков и упоминанием мамаши то ли о коровах, то ли о уме, прорвало:
– Что хочу? Жить хочу, как человек, а не вшой на военном полигоне! Чтоб фикусы твои долбанные на голову не падали, чтоб мерзота эта слюнявая не жрала, что ни попадя, чтоб вода из крана текла, когда я кран включаю, а не когда про меня водопроводчик вспомнит, чтоб свет я выключала, а не электростанция!
– А еще что хочешь? – боясь отойти от дверей, чтоб не передавить в темноте фикус, Софку и собаку, взорвалась Вера Абрамовна. – Бабушку в Америке и икру ложками? А к бабке Симе на Куяльник на все лето не желаете? Грязи понюхаешь, в палисаде кверху задницей поторчишь, сорняки подергаешь, в грязи поваляешься, водички попьешь…
– Она ж вонючая, как моя жизнь! – возмутилась Софка.
– Зато, в отличие от твоей жизни – полезная, – парировала тетя Вера, – со всего мира едут пить и нюхать!
– Весь мир ездит нюхать в Виши и Карловы Вары, а на наш лиман только со Жмеринки приезжают, и то, если спьяну в другой поезд сели.
– Таки и езжай в свои Вши, – посоветовала, потеряв терпение Вера Абрамовна, – если тебе наших вшей не хватает.
– Виши, серость, – вяло поправила Софка, почти овладевшая к тому времени Чаркиным огрызком, – это Франция, у меня на Францию грошей нет. Тут хоть бы в Москву смотаться, и то хлеб!
Собака предприняла последнюю попытку защиты своей собственности и так мотнула головой, что Софки-на рука, сжимавшая карандаш, описала в воздухе замысловатую петлю.
– Тебя там, конечно, ждали, – саркастически расхохоталась тетя Вера, – цветы, плакаты, поцелуи! Кому ты там сдалась? Рыбачка Соня с Ланжерона! Они без тебя там просто обрыдались.
Софка промолчала. Вера Абрамовна удивилась: ее языкастая дочь, не ответившая на колкость, это было уже кое-что. На электростанции у кого-то проснулась совесть, и свет, наконец, включили. Тетя Вера удивленно хлопнула хорошо накрашенными глазами. В комнате явно чего-то не хватало. То есть коллекционный фикус был на месте, осколки горшка рядом, чернозем тоже никто не украл, вроде даже больше стало… Не было только Софки и доберманши. Учитывая, что свой пост у единственного выхода Вера Абрамовна не покидала ни на минуту, закрывая дверь своим телом, исчезновение этой парочки в голове у тети Веры никак не укладывалось.
***
– Локи, – Краш оторвался от созерцания океана, – а свою скорую магическую помощь ты на себя ориентировал или на Посланника?
– А что? – Локи, озадаченный отсутствием Алисы, слушал собеседника вполуха. «Или я что-то не учел в расчетах, – думал Маг, – и забросил девочку черт знает в какое измерение, или она просто не захотела идти сюда. У нее же был такой путь, и, вполне возможно, им она и воспользовалась».
– А то, что я совсем не уверен, что Илай использует эту твою помощь по назначению. Думаешь, он догадается заняться именно клеймом?
– У малыша много недостатков, но слабоумие в их число до сегодняшнего дня не входило, – буркнул Локи, – он сделает все как надо.
«Не обольщайся, – продолжил Маг свои рассуждения, – Алиса не способна предать. Это ты что-то напутал, старый колдун. Перемудрил. Хорошо, если Илка там и проконтролировала перемещение, а если нет? Тогда остаток жизни придется провести в поисках Алисы, если, конечно, повезет выбраться отсюда».
– Во-первых, он не знает, что у нас проблемы, во-вторых, он и твоей помощью не больно рвался воспользоваться, в-третьих, даже если он сделает все как надо, ты уверен, что тот, кто придет, обладает необходимой для помощи силой? – продолжал свои рассуждения Краш. – Даже ты не смог с одного раза извести эту чертову печать.
– Уверен, – Локи оторвался от мыслей об отсутствии Алисы и прислушался к Крашу. – Тому, кто придет, не нужна сила. Там совсем другая магия. Высшая.
– Как пошлет Посланник этого специалиста по высшему разряду со всей его магией… и проблем прибавится.
– Не посмеет, – спокойно сказал Локи, – это я тебе гарантирую.
– Ты, случайно, не Мерлина сюда пригласил?
– Нет, но Мерлин нам обязательно поможет.
***
– Очень мило, – проворчал Инсилай, в самый последний момент заметивший почти вратарский бросок Чибры. Помешать ей он был уже не в состоянии.
– Что случилось? – Варвара, слишком занятая отправкой честной компании, маневра Чибры впопыхах не заметила, но похоронный голос Илая заставил ее насторожиться. – Что-то не так?
– А сама ты ничего не замечаешь? – разбушевавшаяся боль в спине изрядно подпортила светские манеры Волшебника.
–Нет.
– А зря. Ни Дью, ни Чибры, ни схемы крепости. Как мы теперь найдем Локи? По запаху?
– Вот черт!
– При чем здесь черт, Чибра нормальная ваурская женщина, естественно, что она ни шагу без своего мужчины. На меня просто умственное затмение нашло, что я это раньше не учел.
– Но Дью не ее мужчина, – возразила Варвара, – у полковника здесь совсем другой интерес, где-то в районе императорского гарема с бассейном. Скалет, собственно, туда и собирался, после того, как отвел бы меня к Локи.
– О, господи, – вздохнул Илай, – на кой дьявол ему гарем, да еще с бассейном? Он, что, за русалками со скуки приударил? Ну, молодец, полковник, мало ему обыкновенных теток, подавай земноводных. Кстати, его интерес к бассейну, совсем не показатель отсутствия у него интереса к Чибре. По местным законам, хоть пять инте-
ресов имей, никто не против, были б деньги их одеть и прокормить, а у скалета явно нет проблем с финансами.
– Что-то я не заметила у полковника тяги к многоженству.
– У девяноста процентов мужчин есть тяга к многоженству, – проворчал Волшебник, – тайному или явному.
– Ты, конечно, относишь себя к оставшимся десяти, – усмехнулась Варвара, – ты ж у нас ангел.
– Нет, потому что это компания голубых и импотентов. Не претендую.
– Это ты про ангелов? – растерялась Волшебница.
– Это я про десять процентов… Так, сматываться нам отсюда надо и побыстрее, – Инсилай встал с земли, – за последние десять минут здесь произошло два серьезных перемещения. Ты же видела тауровскую карту, мы там наверняка засветились по полной программе. С минуты на минуту будут гости.
– Раз уж нас все равно застукали, может, превратишь нас во что-нибудь… местного колорита?
– Как например?
– Все равно. Думай скорее, сюда, кажется, действительно идут.
– Допрыгались, – проворчал Волшебник и попытался вместе с Варварой превратиться в пару валунов, активно населяющих окрестности.
Не получилось ровным счетом ничего, если не считать резкой боли, ударившей под лопатку Инсилаю, и урагана в его голове, смешавшего в звенящий, мерцающий клубок обрывки заклинаний, таинства колдовства и странное, неведомое доселе чувство тревоги с легким налетом страха.
– Энергия? – спросила Волшебница.
– Нет, – с болью Илай справился, порядок в мыслях удалось навести только наполовину. – Видимо, Таур совсем рядом и не дает мне колдовать. Дьявольщина, надо было слушать Локи! Это проклятое клеймо… привет от Магистра и моей трусости. У меня сто стрел под лопаткой и омлет из мозгов в голове, я бессилен, как мокрый джинн.
– Не паникуй! Несостоявшееся перемещение могло сожрать всю магическую энергию, – предположила Волшебница. – Ты сюда на такой молнии припожаловал, что на разрядку дюжины колдунов хватит.
– Нет, это другое, – Инсилай чувствовал, как огненными толчками пульсирует тауровская печать на его спине, наполняя сердце болью и страхом, а разум необъяснимым чувством покорности и безразличия, – это то, о чем говорил Учитель. Раб выдавливает из меня волшебника. Еще чуть-чуть, и брошусь в ножки Магистру, чтоб простил засранца и позволил служить ему верой-правдой. Какое уж тут колдовство? Ну почему я не дал Локи доделать его работу?!
– Потом разберемся, что надо было делать, – прошипела Варвара, – не получается превратиться, значит, просто спрячемся.
– От Таура? – криво усмехнулся Волшебник. – Мечтательница.
– Нет, будем стоять столбом и ждать, пока нас поймают, – разозлилась Волшебница, она вдруг вспомнила мрачные предсказания Локи и поняла, что ей нужно любой ценой выдавить Магистра из сознания Инсилая. Она схватила бывшего ученика за руку и почти силой поволокла к полковничьей берлоге. При этом заявила такое, что при обстоятельствах менее драматичных ей бы и в страшном сне не приснилось: – Ну почему в самый неподходящий момент ты, записной бабник, начинаешь мечтать о мужиках? С таким волнением ждешь своего драгоценного Таура, будто он новобрачная, а у тебя право первой ночи!
Сработало. Реакция Инсилая превзошла все ожидания. В его сознании в одночасье скончались и раб, и волшебник, и даже человек. Получив такую весомую оплеуху, он просто задохнулся от злости и начисто забыл о Магистре:
– Что?! – Его глаза, еще мгновение назад пустые и равнодушные, метали молнии. – Ты в своем уме, по-учательница гномов?! Да в такой мерзости меня обвинять даже твоя чокнутая сестрица не додумалась, хоть считает, что я ей с целым светом изменяю! Ты еще скажи, что я всех пиявок в местном пруду изнасиловал!
– Ну и ладушки, – Варвара, не тратя время на пререкания, почти затолкала совершенно ошалевшего от ее обвинения Волшебника в укрытие, – нет, так нет. По мне, так тоже просто бабник лучше.
– Я бабник?! – разобидевшийся Инсилай клокотал, как готовый к извержению Везувий. – Да после месяца в этой прекрасной стране меня без экзаменов в самый строгий монастырь примут! Полное воздержание, постоянное бичевание, не проходящий голодный пост – и все на одну мою несчастную персону! Еще немного, и я подам заявление в святые!
– Очень хорошо, мы это потом обсудим. Если не хочешь задержаться в этом раю лет на сто пятьдесят, поставь на вход экран помощнее, – примирительно сказала Волшебница, – пока нас не застукали.
– Нет, ну это ж надо такую гадость придумать! – продолжал бушевать Илай, механически выполняя требование Варвары. – И как тебе лицензию на преподавание выдали с такой больной фантазией?
– Не злись, – она приподнялась на цыпочки и чмокнула Волшебника где-то между щекой и ухом, – конечно, я так не думаю, но надо ж мне было как-то вывести тебя из столбняка!
– Ну, ты даешь… маэстро шоковой терапии.
– Извини, но другой язык ты понимать отказывался.
– Наверно, я должен сказать спасибо, – помедлив, сказал Инсилай и подошел к узкой щели, заменяющей окно. – Черт, я забыл там Арси! – он дернулся к выхо-
ДУ-
– Куда? – схватила его за руку Варвара. – В святые?
– Ты, что, не понимаешь? Таур ищет меня и мое колдовство. Если я не поставлю защиту на этот проклятый булыжник, его непременно заметят!
– Тебе больше понравится, если он найдет тебя?
– Не найдет. Я поставлю на него покров невидимости и тонкий луч защиты.
– О себе б лучше позаботился, – проворчала Варвара.
О себе и забочусь, – огрызнулся Инсилай, – мы же как сороки трещали над головой советника. Если Магистр его из камня вытащит, Арсик немедленно нас заложит вместе со скалетом и его волшебным гнездом! Тогда уж здесь все перероют, но до нас докопаются.
– Без паники. Даже если Таур обнаружит твой волшебный кирпич, с чего ты взял, что он в этом булыжнике с первого взгляда советника опознает? Магистр ваш, конечно, мастер магических дел, но ведь и ты не в подворотне колдовать учился! Что он одним махом и переделает, как было? Ну, найдет он твое колдовство, ну может быть, даже подберет. Дальше что? Он ведь даже меня не разглядел в личине советника, а уж Арси в камне….
– Он все разглядит, – мрачно сказал Волшебник. Он снова чувствовал приближение Магистра. Мысли путались, как паутина, ледяной осколок страха и равнодушия, застрявший в сердце, медленно, но верно превращался в айсберг. Открыв путь собственному колдовству, Инсилай, по второму закону магии, открылся и для колдовства Таура. – Тебе просто повезло, в твоем случае он был не готов к нападению и схалтурил. А теперь он ищет меня целенаправленно. Будь уверена, он найдет и камень, и нас.
Ветки кустов раздвинулись и на поляну вывалилась целая делегация во главе с Магистром…
Глава 28
Алиса в обнимку с жезлом приземлилась прямо посреди утеса, чуть не отдавив ноги Крашу.
– Ой, – совсем по-детски охнул Чародей и от неожиданности плюхнулся на камень, с которого только что встал.
– Ой, – эхом повторила Алиса, увидев прямо перед собой какого-то коротко стриженного голубоглазого парня.
Девочка была абсолютно уверена, что видит его впервые в жизни, однако было в его облике что-то неуловимо знакомое. Присмотревшись внимательнее, она поняла, что знаком ей не незнакомец с испуганными глазами, а свитер на его плечах. Растянутая на локтях, бесформенная выцветшая хламида, наверняка была из гардероба Мирны. «Альвар, – поняла Алиса, – а Мирну или обокрали, или того хуже». Она уже приготовилась к обороне или бегству, смотря по обстоятельствам, как услышала у себя за спиной голос Локи:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Тут, как всегда кстати, погас свет, и Софку, добитую упрямством доберманши, произволом энергетиков и упоминанием мамаши то ли о коровах, то ли о уме, прорвало:
– Что хочу? Жить хочу, как человек, а не вшой на военном полигоне! Чтоб фикусы твои долбанные на голову не падали, чтоб мерзота эта слюнявая не жрала, что ни попадя, чтоб вода из крана текла, когда я кран включаю, а не когда про меня водопроводчик вспомнит, чтоб свет я выключала, а не электростанция!
– А еще что хочешь? – боясь отойти от дверей, чтоб не передавить в темноте фикус, Софку и собаку, взорвалась Вера Абрамовна. – Бабушку в Америке и икру ложками? А к бабке Симе на Куяльник на все лето не желаете? Грязи понюхаешь, в палисаде кверху задницей поторчишь, сорняки подергаешь, в грязи поваляешься, водички попьешь…
– Она ж вонючая, как моя жизнь! – возмутилась Софка.
– Зато, в отличие от твоей жизни – полезная, – парировала тетя Вера, – со всего мира едут пить и нюхать!
– Весь мир ездит нюхать в Виши и Карловы Вары, а на наш лиман только со Жмеринки приезжают, и то, если спьяну в другой поезд сели.
– Таки и езжай в свои Вши, – посоветовала, потеряв терпение Вера Абрамовна, – если тебе наших вшей не хватает.
– Виши, серость, – вяло поправила Софка, почти овладевшая к тому времени Чаркиным огрызком, – это Франция, у меня на Францию грошей нет. Тут хоть бы в Москву смотаться, и то хлеб!
Собака предприняла последнюю попытку защиты своей собственности и так мотнула головой, что Софки-на рука, сжимавшая карандаш, описала в воздухе замысловатую петлю.
– Тебя там, конечно, ждали, – саркастически расхохоталась тетя Вера, – цветы, плакаты, поцелуи! Кому ты там сдалась? Рыбачка Соня с Ланжерона! Они без тебя там просто обрыдались.
Софка промолчала. Вера Абрамовна удивилась: ее языкастая дочь, не ответившая на колкость, это было уже кое-что. На электростанции у кого-то проснулась совесть, и свет, наконец, включили. Тетя Вера удивленно хлопнула хорошо накрашенными глазами. В комнате явно чего-то не хватало. То есть коллекционный фикус был на месте, осколки горшка рядом, чернозем тоже никто не украл, вроде даже больше стало… Не было только Софки и доберманши. Учитывая, что свой пост у единственного выхода Вера Абрамовна не покидала ни на минуту, закрывая дверь своим телом, исчезновение этой парочки в голове у тети Веры никак не укладывалось.
***
– Локи, – Краш оторвался от созерцания океана, – а свою скорую магическую помощь ты на себя ориентировал или на Посланника?
– А что? – Локи, озадаченный отсутствием Алисы, слушал собеседника вполуха. «Или я что-то не учел в расчетах, – думал Маг, – и забросил девочку черт знает в какое измерение, или она просто не захотела идти сюда. У нее же был такой путь, и, вполне возможно, им она и воспользовалась».
– А то, что я совсем не уверен, что Илай использует эту твою помощь по назначению. Думаешь, он догадается заняться именно клеймом?
– У малыша много недостатков, но слабоумие в их число до сегодняшнего дня не входило, – буркнул Локи, – он сделает все как надо.
«Не обольщайся, – продолжил Маг свои рассуждения, – Алиса не способна предать. Это ты что-то напутал, старый колдун. Перемудрил. Хорошо, если Илка там и проконтролировала перемещение, а если нет? Тогда остаток жизни придется провести в поисках Алисы, если, конечно, повезет выбраться отсюда».
– Во-первых, он не знает, что у нас проблемы, во-вторых, он и твоей помощью не больно рвался воспользоваться, в-третьих, даже если он сделает все как надо, ты уверен, что тот, кто придет, обладает необходимой для помощи силой? – продолжал свои рассуждения Краш. – Даже ты не смог с одного раза извести эту чертову печать.
– Уверен, – Локи оторвался от мыслей об отсутствии Алисы и прислушался к Крашу. – Тому, кто придет, не нужна сила. Там совсем другая магия. Высшая.
– Как пошлет Посланник этого специалиста по высшему разряду со всей его магией… и проблем прибавится.
– Не посмеет, – спокойно сказал Локи, – это я тебе гарантирую.
– Ты, случайно, не Мерлина сюда пригласил?
– Нет, но Мерлин нам обязательно поможет.
***
– Очень мило, – проворчал Инсилай, в самый последний момент заметивший почти вратарский бросок Чибры. Помешать ей он был уже не в состоянии.
– Что случилось? – Варвара, слишком занятая отправкой честной компании, маневра Чибры впопыхах не заметила, но похоронный голос Илая заставил ее насторожиться. – Что-то не так?
– А сама ты ничего не замечаешь? – разбушевавшаяся боль в спине изрядно подпортила светские манеры Волшебника.
–Нет.
– А зря. Ни Дью, ни Чибры, ни схемы крепости. Как мы теперь найдем Локи? По запаху?
– Вот черт!
– При чем здесь черт, Чибра нормальная ваурская женщина, естественно, что она ни шагу без своего мужчины. На меня просто умственное затмение нашло, что я это раньше не учел.
– Но Дью не ее мужчина, – возразила Варвара, – у полковника здесь совсем другой интерес, где-то в районе императорского гарема с бассейном. Скалет, собственно, туда и собирался, после того, как отвел бы меня к Локи.
– О, господи, – вздохнул Илай, – на кой дьявол ему гарем, да еще с бассейном? Он, что, за русалками со скуки приударил? Ну, молодец, полковник, мало ему обыкновенных теток, подавай земноводных. Кстати, его интерес к бассейну, совсем не показатель отсутствия у него интереса к Чибре. По местным законам, хоть пять инте-
ресов имей, никто не против, были б деньги их одеть и прокормить, а у скалета явно нет проблем с финансами.
– Что-то я не заметила у полковника тяги к многоженству.
– У девяноста процентов мужчин есть тяга к многоженству, – проворчал Волшебник, – тайному или явному.
– Ты, конечно, относишь себя к оставшимся десяти, – усмехнулась Варвара, – ты ж у нас ангел.
– Нет, потому что это компания голубых и импотентов. Не претендую.
– Это ты про ангелов? – растерялась Волшебница.
– Это я про десять процентов… Так, сматываться нам отсюда надо и побыстрее, – Инсилай встал с земли, – за последние десять минут здесь произошло два серьезных перемещения. Ты же видела тауровскую карту, мы там наверняка засветились по полной программе. С минуты на минуту будут гости.
– Раз уж нас все равно застукали, может, превратишь нас во что-нибудь… местного колорита?
– Как например?
– Все равно. Думай скорее, сюда, кажется, действительно идут.
– Допрыгались, – проворчал Волшебник и попытался вместе с Варварой превратиться в пару валунов, активно населяющих окрестности.
Не получилось ровным счетом ничего, если не считать резкой боли, ударившей под лопатку Инсилаю, и урагана в его голове, смешавшего в звенящий, мерцающий клубок обрывки заклинаний, таинства колдовства и странное, неведомое доселе чувство тревоги с легким налетом страха.
– Энергия? – спросила Волшебница.
– Нет, – с болью Илай справился, порядок в мыслях удалось навести только наполовину. – Видимо, Таур совсем рядом и не дает мне колдовать. Дьявольщина, надо было слушать Локи! Это проклятое клеймо… привет от Магистра и моей трусости. У меня сто стрел под лопаткой и омлет из мозгов в голове, я бессилен, как мокрый джинн.
– Не паникуй! Несостоявшееся перемещение могло сожрать всю магическую энергию, – предположила Волшебница. – Ты сюда на такой молнии припожаловал, что на разрядку дюжины колдунов хватит.
– Нет, это другое, – Инсилай чувствовал, как огненными толчками пульсирует тауровская печать на его спине, наполняя сердце болью и страхом, а разум необъяснимым чувством покорности и безразличия, – это то, о чем говорил Учитель. Раб выдавливает из меня волшебника. Еще чуть-чуть, и брошусь в ножки Магистру, чтоб простил засранца и позволил служить ему верой-правдой. Какое уж тут колдовство? Ну почему я не дал Локи доделать его работу?!
– Потом разберемся, что надо было делать, – прошипела Варвара, – не получается превратиться, значит, просто спрячемся.
– От Таура? – криво усмехнулся Волшебник. – Мечтательница.
– Нет, будем стоять столбом и ждать, пока нас поймают, – разозлилась Волшебница, она вдруг вспомнила мрачные предсказания Локи и поняла, что ей нужно любой ценой выдавить Магистра из сознания Инсилая. Она схватила бывшего ученика за руку и почти силой поволокла к полковничьей берлоге. При этом заявила такое, что при обстоятельствах менее драматичных ей бы и в страшном сне не приснилось: – Ну почему в самый неподходящий момент ты, записной бабник, начинаешь мечтать о мужиках? С таким волнением ждешь своего драгоценного Таура, будто он новобрачная, а у тебя право первой ночи!
Сработало. Реакция Инсилая превзошла все ожидания. В его сознании в одночасье скончались и раб, и волшебник, и даже человек. Получив такую весомую оплеуху, он просто задохнулся от злости и начисто забыл о Магистре:
– Что?! – Его глаза, еще мгновение назад пустые и равнодушные, метали молнии. – Ты в своем уме, по-учательница гномов?! Да в такой мерзости меня обвинять даже твоя чокнутая сестрица не додумалась, хоть считает, что я ей с целым светом изменяю! Ты еще скажи, что я всех пиявок в местном пруду изнасиловал!
– Ну и ладушки, – Варвара, не тратя время на пререкания, почти затолкала совершенно ошалевшего от ее обвинения Волшебника в укрытие, – нет, так нет. По мне, так тоже просто бабник лучше.
– Я бабник?! – разобидевшийся Инсилай клокотал, как готовый к извержению Везувий. – Да после месяца в этой прекрасной стране меня без экзаменов в самый строгий монастырь примут! Полное воздержание, постоянное бичевание, не проходящий голодный пост – и все на одну мою несчастную персону! Еще немного, и я подам заявление в святые!
– Очень хорошо, мы это потом обсудим. Если не хочешь задержаться в этом раю лет на сто пятьдесят, поставь на вход экран помощнее, – примирительно сказала Волшебница, – пока нас не застукали.
– Нет, ну это ж надо такую гадость придумать! – продолжал бушевать Илай, механически выполняя требование Варвары. – И как тебе лицензию на преподавание выдали с такой больной фантазией?
– Не злись, – она приподнялась на цыпочки и чмокнула Волшебника где-то между щекой и ухом, – конечно, я так не думаю, но надо ж мне было как-то вывести тебя из столбняка!
– Ну, ты даешь… маэстро шоковой терапии.
– Извини, но другой язык ты понимать отказывался.
– Наверно, я должен сказать спасибо, – помедлив, сказал Инсилай и подошел к узкой щели, заменяющей окно. – Черт, я забыл там Арси! – он дернулся к выхо-
ДУ-
– Куда? – схватила его за руку Варвара. – В святые?
– Ты, что, не понимаешь? Таур ищет меня и мое колдовство. Если я не поставлю защиту на этот проклятый булыжник, его непременно заметят!
– Тебе больше понравится, если он найдет тебя?
– Не найдет. Я поставлю на него покров невидимости и тонкий луч защиты.
– О себе б лучше позаботился, – проворчала Варвара.
О себе и забочусь, – огрызнулся Инсилай, – мы же как сороки трещали над головой советника. Если Магистр его из камня вытащит, Арсик немедленно нас заложит вместе со скалетом и его волшебным гнездом! Тогда уж здесь все перероют, но до нас докопаются.
– Без паники. Даже если Таур обнаружит твой волшебный кирпич, с чего ты взял, что он в этом булыжнике с первого взгляда советника опознает? Магистр ваш, конечно, мастер магических дел, но ведь и ты не в подворотне колдовать учился! Что он одним махом и переделает, как было? Ну, найдет он твое колдовство, ну может быть, даже подберет. Дальше что? Он ведь даже меня не разглядел в личине советника, а уж Арси в камне….
– Он все разглядит, – мрачно сказал Волшебник. Он снова чувствовал приближение Магистра. Мысли путались, как паутина, ледяной осколок страха и равнодушия, застрявший в сердце, медленно, но верно превращался в айсберг. Открыв путь собственному колдовству, Инсилай, по второму закону магии, открылся и для колдовства Таура. – Тебе просто повезло, в твоем случае он был не готов к нападению и схалтурил. А теперь он ищет меня целенаправленно. Будь уверена, он найдет и камень, и нас.
Ветки кустов раздвинулись и на поляну вывалилась целая делегация во главе с Магистром…
Глава 28
Алиса в обнимку с жезлом приземлилась прямо посреди утеса, чуть не отдавив ноги Крашу.
– Ой, – совсем по-детски охнул Чародей и от неожиданности плюхнулся на камень, с которого только что встал.
– Ой, – эхом повторила Алиса, увидев прямо перед собой какого-то коротко стриженного голубоглазого парня.
Девочка была абсолютно уверена, что видит его впервые в жизни, однако было в его облике что-то неуловимо знакомое. Присмотревшись внимательнее, она поняла, что знаком ей не незнакомец с испуганными глазами, а свитер на его плечах. Растянутая на локтях, бесформенная выцветшая хламида, наверняка была из гардероба Мирны. «Альвар, – поняла Алиса, – а Мирну или обокрали, или того хуже». Она уже приготовилась к обороне или бегству, смотря по обстоятельствам, как услышала у себя за спиной голос Локи:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61