— Возьмите меня с собой. Я могу служить попугаем. Я даже удобней. Не надо тратиться на корм и красивую клетку. Представляете: у всех собаки, кошки и птицы. А у вас свое домашнее эхо. Только чтоб в семье не было ребят.
— Чем же вас не устраивают дети? — удивились земляне.
— Они передразнивают меня, — пожаловалось эхо.
— Мы можем сами превратиться в детей. Существует такая опасность, — честно предупредил командир, тем самым отказываясь от заманчивого предложения.
— Тогда я подожду до следующего раза, — вздохнуло эхо.
— Командир! Нас приглашают! — известил юнга, указывая на фасад вокзала.
Там, над входом висел транспарант: «Добро пожаловать на планету Компьютерный Класс!»
— Не нравится мне это, — снова признался сыщик. — Посмотрите: вокруг давнее запустение. А краски на транспаранте еще не просохли. Его писали вот-вот.
— Я этот почерк уже где-то видел, — сказал юнга, морща лоб. — Ну, конечно, буквы вкривь и вкось. Точно возили куриной лапой.
— Мне это тоже кого-то напоминает, — добавил командир. — Но как люди вежливые, мы обязаны принять приглашение. К тому же нам необходимо попасть на прием к необычному компьютеру по имени Дылда.
Земляне проследовали через безлюдный вокзал и ступили на выпуклую поверхность планеты, расчерченную на параллели и меридианы.
— Где же компьютер? Куда он делся? — забеспокоилась неопытная молодежь, задрав головы и действительно не видя Дылду.
— Он за линией горизонта. Здесь крутой подъем, — пояснил бывалый астронавт.
Земляне полезли к горизонту, цепляясь за параллели и упираясь ногами в меридианы, и вскоре услышали возбужденные голоса. Удвоив силы, они перевалили через линию горизонта, и перед ними во всем своем грандиозном величии предстал компьютер Дылда. Он и вправду был набит миллионами тонн всевозможных сведений на любой вкус. Его бока чуть ли не трещали от их избытка. Таких сокровищ не было даже в пещере сорока разбойников, куда попал Али-Баба. И среди этих несметных богатств хранилась информация о Барбаре.
Возле компьютера не было ни единого человека. Лишь где-то за горизонтом, видно, в другом полушарии планеты, слышались веселые голоса и звонкие удары по тугому мячу.
— Не будем отвлекать местных жителей. Пусть отдыхают. Думаю, мы управимся с этим компьютером без их помощи. Итак, сыщик, приступайте! — решительно распорядился командир.
Асик, встав на крепкие плечи своих товарищей, вскарабкался на высоченный пульт и заскакал с кнопки на кнопку. Сначала он передал Дылде привет от маленького Коти, а затем ввел в компьютер данные Барбара: его возраст, место рождения и даже любимые лакомства.
Дылда сейчас же ответил, причем в очень обидной форме. На его светящемся экране появились пренебрежительные строки: «Котя? А, этот старый маломощный аппаратишка? Что же касается интересующей вас информации, доступ к ней закрыт! Ка-те-горически! И больше меня не беспокойте! По всяким пустякам. Я — компьютер важный, самый значительный во Вселенной». И все это было сказано крупными буквами. Ответив, Дылда высокомерно умолк.
— Признаться, я еще не встречал такого тщеславия. Особенно среди машин, — нахмурился командир. — Но, как бы то ни было, у нас остался один путь: проникнуть в компьютер и взять информацию самим! Вот только как это сделать?! Сего, пожалуй, не знаю даже я!
Да, компьютер Дылда походил на средневековую неприступную крепость. Его гладкие белые стены поднимались в небеса и скрывались за густыми кучевыми облаками.
Наши герои, как и положено, приготовились предаться отчаянию, но в этот момент из-за крутой линии горизонта вылетел футбольный мяч величиной с двухэтажный дом и резво запрыгал по лужайке. Следом за ним из другого полушария выскочил человек, ростом, наверное, метров в сто. Он был в спортивной майке, шортах и гигантских кроссовках.
— Командир! Здесь обитают великаны! — воскликнул смышленый юнга.
— На этот раз вы поспешили с выводом, — возразил командир. — Перед нами всего-навсего мальчик-акселерат. И не просто акселерат. Акселерат в квадрате, а может, и в кубе, как выразился бы наш несчастный похищенный штурман. Компьютер, стало быть, тоже акселерат. Он так же молод и продолжает расти. Поэтому его до сих пор держат под открытым небом. Иначе Дылда может проломить крышу.
— Так вот почему он так тщеславен! Потому что еще зелен и глуп, — догадался сыщик.
— Но с возрастом это пройдет, — улыбнулся Аскольд Витальевич.
Акселерат тем временем нагнулся за мячом и увидел землян. А увидев, радостно завопил:
— Ребята! Временный Воспитатель не обманывал! К нам приехали артисты! Вот они! Передо мной!
Планета задрожала от топота ног, обутых в акселератские кроссовки, и на площадку перед компьютером выбежала толпа мальчишек и девчонок. И все они, как на подбор, были акселератами в кубе.
— Урра! Наконец мы увидим классных артистов! — закричали огромные подростки.
— Друзья! Вы ошиблись! Мы — не артисты! Мы — члены спасательной экспедиции, известные путешественники, — сочувственно возразили наши герои.
— Мы уже все знаем! Временный Воспитатель так и сказал: «Они сразу начнут играть. Будут всячески отпираться точно они не они», — рассмеялись акселераты.
— Вы Аскольд Витальевич? А с вами Саня и Асик? Верно? — спросила белесенькая да конопатенькая акселератка.
— Да, это мы, — подтвердили земляне, дивясь тому, что весть об их путешествии к компьютеру Дылде успела разнестись по Вселенной.
— А приключение, которое вы должны разыграть, так и называется: «Компьютерная игра: Аскольд Витальевич и его спутники открывают новый мир». Что и написано на этой дискете. — И белесенькая указала на большущий черный ящик. — Но для этого вам нужно попасть в дискету. А мы должны помочь. Вы, конечно, будете сопротивляться. Однако нам не следует обращать на это внимание. Ибо это и станет началом игры. Ну, то, что вас как бы насильно заталкивают в дискету. Так сказал Временный Воспитатель.
— Он что-то напутал! А ну-ка, позовите его. И мы все выясним, — потребовали земляне.
— Он сел на космический мотоцикл и уехал. У него какое-то срочное дело, — ответили акселераты, сгорая от нетерпения.
— А где же остальные педагоги? — вдруг спохватились наши герои. — Почему не видно никого из взрослых?
— Они улетели еще вчера! На главную звезду. Там сегодня Праздник Учителя!
— Возмутительная безответственность! Оставить детей без присмотра! — рассердился великий астронавт. — К тому же, как известно во всей Вселенной, Праздник Учителя через три дня.
— И они тоже так считали. Но вчера примчался космический рокер. Весь в черной коже. И сказал, что праздник перенесли на завтра. То есть на сегодняшний день. И что он, рокер, за нами присмотрит, как Временный Воспитатель, — заступились акселераты за своих педагогов. — Но потом он уехал сам. Обещал прислать артистов вместо себя.
— Он невысокого роста? Пухлый? — осведомился сыщик, не забывая о своих обязанностях даже в такую трудную минуту.
— Вот вы себя и выдали! Вы его знаете! Значит, все чистая правда! — обрадовались акселераты, отбросив последние сомнения. — Ну, что? Тогда начнем? Поможем артистам! — И они набросились на бедных землян, подняли и понесли к дискете.
— Это был Бурбур! Бирбир! Он же Барбар! Он устроил нам ловушку! — вскричали земляне, пытаясь бороться. Но очень осторожно. Все-таки перед ними были дети.
Однако силы были неравными. И акселераты вежливо затолкали наших путешественников в дискету.
В дискете было темно. Под ногами узников поскрипывала пластинка, на которой, наверное, и была записана предназначенная им игра. Затем их темницу куда-то сунули с легким щелчком.
— Нас вставили в компьютер, — сказал сыщик. — Сейчас начнется игра!
И впрямь, землян тотчас подхватило каким-то мощным потоком, пронесло по проводу, точно через мрачный туннель, и выбросило в электронный мир, куда еще не ступала нога живого человека.
ГЛАВА XII

в которой наши герои попадают в загадочный электронный мир и там над ними нависает страшная опасность
Они очутились в пышном саду, перед парадным входом в красивый загородный дом. Все вокруг было составлено из ярких разноцветных точек: и сама вилла, похожая на большую игрушку, и будто бы нарисованные деревья и кусты. А среди них короткими рывками, точно в мультфильме, передвигались здешние пятнистые люди. Земляне теперь и сами состояли из точек, как это, наверное, было принято в здешних краях.
Пытливый юнга не утерпел, тотчас подвигал руками, прошелся туда-сюда и воскликнул, довольный произведенным опытом:
— Друзья! У нас тоже такая походка! Будто и мы из мультфильма!
— Командир! Мы проникли в компьютер, — торжественно произнес сыщик.
— Превосходно! — удовлетворенно откликнулся великий астронавт. — И мы тут же открыли новый мир. Барбар забыл: для нас открывать новые миры — привычная работа. И потому крупно просчитался! Итак, игра окончена. Мы свободны! И теперь можем заняться информацией о Барбаре. Интересно, где здесь ее держат? — задумался он, оглядываясь по сторонам. — Возможно, нам помогут добрые дачники из этого мирного загородного дома?
Но тут мирный дом вдруг наполнился шумом и криками: «Босс! Они прибыли!» Затем двери дома распахнулись, и на широкое крыльцо вышел тучный бритоголовый дачник в дорогом костюме, который висел на нем мешком. Его окружали такие же бритоголовые дачники, но поменьше весом и, видать, помоложе чином. В руках они вместо садовых ножниц и лопат почему-то держали автоматы. Их босс окинул землян оценивающим взглядом с ног до головы и презрительно молвил:
— Да разве это грабители банков? Мне обещали закоренелых бандитов, а прислали черт знает кого. Жалкого астронавтишку, молокососа-юнгу и сыщика, который к тому же частный.
— Не расстраивайтесь! Мы не собираемся грабить банки, — заверил его командир, не выдав обиды. — Мы ищем информацию о неком Барбаре. Найдем и тотчас покинем вашу страну.
— Ну, уж нет! Прежде вы ограбите банк. Не будь я главой местного преступного мира, — зловеще возразил тучный. — Обчистите кассу, и я сам выдам вам все сведения о Барбаре. За то, что он пытался меня оставить с носом. Вместо настоящих гангстеров подсунул вас. Но если вы не исполните мой приказ, пеняйте на себя. Останетесь в нашем компьютере до конца своих дней! Эй, братва! Отвезите их на место преступления! Да без проволочек! — прикрикнул он на свое окружение.
— Это другая игра! «Ограбление банка»! — ахнули акселераты, рассевшиеся перед компьютером в предвкушении зрелища. — А этот тучный — безжалостный Браток. Временный Воспитатель нас обманул, заменил на дискете наклейку!
А братва усадила землян в длинный черный лимузин с бронированными стеклами, отвезла в какой-то город, высадила на какой-то улице и укатила назад, в свой притон.
Земляне остались наедине с ничего не подозревающим банком. Он беспечно стоял на противоположной стороне улицы. А на его фронтоне было написано метровыми медными буквами: «Самый богатый банк!»
— Мы и грабим банк?! Нет! Такое совершенно невозможно! Что о нас подумают люди? — покачал головой командир.
— Грабьте! Мы никому не скажем! Иначе вы пропали! — закричали акселераты, очень переживая за наших героев.
— И все же придется совершить преступление, — вздохнул великий астронавт.
— Но вам, юнга и сыщик, я самым строжайшим образом запрещаю участвовать в этом предосудительном предприятии! На дело я пойду один!
— Командир! Мы останемея с вами! — решительно возразили его благородные товарищи, всем видом показывая, что они не отступят от своих слов.
— Признаться, другого я и не ожидал, — растроганно промолвил великий астронавт. — Позвольте пожать ваши честные руки. Хотя сейчас вам предстоит покрыть их, возможно, несмываемым позором. Не будем откладывать и немедля займемся грабежом. Чем быстрее мы совершим преступление, тем раньше выйдем из тюрьмы и продолжим наши поиски, — подбодрил он молодежь.
Его мудрые спокойные слова вселили в молодых людей боевой дух. Земляне выстроились плечом к плечу, промаршировали через улицу и остановились перед банковской массивной дверью, ну прямо как типичная банда. Командир достал из кармана фломастер и написал на стекле крупными буквами: «Просьба не беспокоить. Здесь идет ограбление». После этого он обратился к сыщику:
— Вы как специалист будете крестным отцом нашей мафии. Ну, главарь, с чего начнем? Мыто с юнгой в этом деле полные профаны.
— Прежде всего, нам следует ворваться, — сказал сыщик, подумав.
Они так и поступили: бурей ворвались в банк. И сыщик спросил громовым голосом, подражая своему командиру:
— Когда у вас мыли пол? Отвечайте!
— Полчаса назад и мыли. В обеденный перерыв, — ответила словоохотливая кассирша, выглянув из-за стойки.
— Тогда мы просим всех оказать нам любезность и аккуратненько, не спеша лечь на пол. Так, чтобы никто не ушибся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39