Все так обрадовались, когда прилетел Эндер, и даже не пытались это скрыть. Боба это должно было ранить, но, кажется, только Петра думала о его чувствах. А толку ему с того? Меньше всех о чувствах Боба думал сам Боб.
Но он ценил ее дружбу, хотя очень редко это показывал. И когда ее свалила усталость в бою, именно он взял на себя ее работу, и только он показал, что верит в нее так же твердо, как до того. Даже Эндер никогда уже не доверял ей задания такой важности, как раньше. Но Боб остался ее другом, пусть он даже подчинялся приказам Эндера и приглядывал за ней во всех следующих битвах, готовый сменить ее, если она снова свалится.
Именно на Боба она рассчитывала, когда русские ее похитили, именно от него ожидала, что он поймет послание, заключенное в графической примочке к письму. И когда она оказалась во власти Ахилла, только на Боба она надеялась ради своего спасения. И он понял послание, и он спас ее от этого зверя.
Пусть Боб притворяется даже перед собой, что интересуется лишь собственным выживанием, – на самом деле он был самым верным из друзей. Никогда не действуя только ради себя, он рисковал жизнью не задумываясь, если считал, что это для правого дела. Но он не понимал этого сам. Он считал себя полностью недостойным любви и потому невероятно долго не мог понять, когда его кто-нибудь любил. Наконец он понял это в сестре Карлотте, еще до того, как она погибла. Но никак не показывал, что понял чувства Петры к нему. Конечно, сейчас он уже выше ее, и потому обращается с ней как с докучной младшей сестрой.
И от этого она готова была глаза ему выцарапать.
Но все равно она решила его не покидать – и не потому что ее выживание зависело от него, не только. Она боялась, что стоит предоставить его самому себе, как он ввяжется в какой-нибудь отчаянный план, жертвуя жизнью, чтобы положить конец Ахиллу, а этот исход был неприемлем – по крайней мере для Петры.
Потому что она уже твердо решила, что Боб ошибается, говоря, что детей у него не будет, что генетические изменения, сделавшие его гением, должны умереть с ним, когда его наконец добьет его неуправляемый рост.
Более того, Петра сама собиралась вынашивать его детей.
И вот сейчас приходилось глядеть, как он сводит себя с ума постоянными занятиями, которые ни к чему важному не вели, и становится все более несносным и раздражительным. И Петре не всегда хватало самообладания, чтобы не огрызнуться. Они на самом деле любили друг друга, и пока что эту грызню удавалось удержать на уровне «только шутка», но что-то уже пора было менять, и срочно, иначе они действительно поругаются так, что нельзя будет дальше оставаться вместе – а как же тогда ее планы рожать детей Боба?
Что заставило в конце концов Боба принять решение – это когда Петра вспомнила Эндера Виггина.
– Зачем он спас человечество? – сказала она со злобой изнеможения в аэропорту Дарвина.
– Чтобы перестать играть в эту дурацкую игру.
– Но ведь не для того, чтобы миром правил Ахилл.
– Когда-нибудь Ахилл помрет. Как Калигула помер.
– Ему друзья помогли, – напомнила Петра.
– А когда он умрет, после него будет кто-нибудь получше. После Сталина был Хрущев. А после Калигулы – Марк Аврелий.
– Не сразу после. Сначала тридцать миллионов погибли в правление Сталина.
– Что ж, эти тридцать миллионов раньше избавились от его власти.
Иногда Боб говорил совершенно ужасные вещи, но Петра хорошо его знала и понимала, что так бездушно он мог говорить только в очень подавленном состоянии. В такие минуты он погружался в мысли о том, что он не человек и что эта разница его убивает.
– Ты совсем не такой равнодушный, – сказала она.
Обычно он спорил, когда она пыталась убедить его в том, что он человек. Сейчас он не стал, и Петре хотелось думать, что она добилась какого-то успеха, но могло быть и другое: ему стало безразлично, что она думает, и только поэтому он перестал отвечать.
– Если я где-то осяду, – сказал он, – мои шансы выжить становятся нулевыми.
Ее кольнуло, что он сказал «мои шансы», а не «наши».
– Ты ненавидишь Ахилла и не хочешь, чтобы он правил миром, и если тебе может представиться шанс ему помешать, то надо осесть на месте и начать работать.
– Ладно, если ты такая умная, скажи мне, где такое место, чтобы мне там не грозила смерть.
– В Ватикане, – сказала Петра.
– И сколько акров в этом царстве? И насколько склонны кардиналы будут слушать мальчишку, которому самое место при алтаре прислуживать?
– Ладно, тогда где-то в границах Мусульманской Лиги.
– Мы – неверные, – напомнил ей Боб.
– А они – люди, которые твердо решили не подпадать под господство китайцев, или Гегемона, или вообще кого бы то ни было.
– Я говорю, что они не захотят нас принимать.
– А я говорю, что захотят или не захотят, но мы – враги их врага.
– Мы двое детей, у нас нет армии, нет ценной информации, нет влияния.
Это было настолько смешно, что Петра даже отвечать не стала. К тому же она наконец победила – он заговорил о том, где осесть и работать, а не делать ли это вообще.
Они оказались в Польше и, доехав на поезде от Катовице до Варшавы, прошли пешком через Лазенки, один из самых больших парков Европы, с вековыми тропами, петляющими среди огромных деревьев и саженцев, которые через много лет их заменят.
– Ты бывал здесь с сестрой Карлоттой? – спросила Петра.
– Однажды. У Эндера есть польская кровь, ты это знаешь?
– Со стороны матери, наверное. Виггин – не польская фамилия.
– Она заменила фамилию Вечорек, – пояснил Боб. – Тебе не показалось, что мистер Виггин похож на поляка? Он бы здесь отлично смотрелся. Хотя в наше время нация мало что значит.
– Нация? – удивилась Петра. – То, за что люди веками сражались и погибали?
– Я имею в виду происхождение. Многие сегодня частично от того народа, частично от другого… Я считаюсь греком, но мать моей матери была дипломатом из племени ибо, так что… в Африке я смотрюсь полным греком, а в Греции – очень похожим на африканца. А лично мне на это в высшей степени наплевать.
– Ты – особый случай, Боб. У тебя никогда не было родины.
– И детства тоже.
– Нам, воспитанникам Боевой школы, мало досталось и того и другого.
– И вот почему, наверное, столько ребят из Боевой школы так отчаянно доказывают свою преданность стране своего рождения.
Похоже было на правду.
– Раз у нас так мало корней, мы держимся за те, что есть.
Она вспомнила Влада, до фанатичности русского, и Горячего Супчика – Хань Цзы, фанатичного китайца, и оба они добровольно помогли Ахиллу, когда он делал вид, что работает для их страны.
– И никто нам до конца не доверяет, – добавил Боб, – потому что все знают: наша истинная родина – космос. Наша верность – нашим товарищам по оружию.
– Или нам самим, – отозвалась Петра, думая об Ахилле.
– Я никогда и не делал вид, что у меня не так.
Очевидно, он решил, что она говорит о нем.
– Ты так горд своим эгоцентризмом, – поддела его Петра. – А на самом деле его-то у тебя и нет.
Он засмеялся и пошел дальше.
В этот необычно солнечный осенний день в парке было полно народу – семьи и бизнесмены, пожилые люди и молодые влюбленные – все прогуливались по зеленым аллеям, а на эстраде сидел пианист, играя какую-то пьесу Шопена, как происходило уже сотни лет каждый день. Петра осмелела и взяла Боба за руку, будто они тоже влюбленные или хотя бы друзья, которым хорошо друг с другом. К ее удивлению, он не отнял руки. Нет, он даже стиснул ее ладонь в ответ, но если у нее и возникла мысль, что Боб способен на романтические чувства, он эту мысль тут же развеял.
– Давай вокруг пруда наперегонки!
И они побежали.
Только что же это за перегонки, когда бегуны не расцепляют рук, а победитель перетаскивает хохочущую побежденную через финишную черту?
Нет, Боб вел себя как мальчишка, поскольку понятия не имел, как вести себя по-мужски, значит, Петре придется помочь ему додуматься, как это сделать. Она поймала его за другую руку, обвила себя его руками, потом встала на цыпочки и поцеловала Боба. Поцелуй пришелся в подбородок, потому что Боб чуть отпрянул, но все же это был поцелуй, и после минутного колебания Боб притянул ее ближе к себе и кое-как нашел ее губы своими, почти не сталкиваясь носами.
Ни у кого из них не было в этом особого опыта, и Петра не могла бы сказать, что они целуются как надо. Единственный поцелуй, полученный до сих пор, был от Ахилла, и получен он был вместо пули в живот в упор. Но уж точно любой поцелуй Боба был лучше любого поцелуя Ахилла.
– Значит, ты меня любишь, – сказала Петра, когда поцелуй закончился.
– Я – масса бушующих гормонов и слишком молод, чтобы их укротить. Ты – самка близкородственного вида. Согласно приматологии, у меня просто нет выбора.
– И это хорошо, – ответила она, обнимая его за шею.
– Совсем не хорошо, – возразил он. – Не мое это дело – целоваться.
– Это я попросила.
– Я не стану рожать детей.
– Разумное решение, – согласилась она. – Я их рожу для тебя.
– Ты меня поняла, – сказал Боб.
– От поцелуев это не делается, так что тебе пока ничего не грозит.
Боб раздраженно застонал и отодвинулся от Петры, стал ходить кругами, потом подошел прямо к ней и снова поцеловал.
– Мне хотелось это сделать почти все время, что мы с тобой ездим.
– Я знаю. Судя по тому, как ты упорно делал вид, что меня не замечаешь.
– У меня всегда была излишняя экспрессия эмоций.
Он снова обнял ее. Мимо прошла пожилая пара. Мужчина посмотрел неодобрительно, будто хотел сказать, что эти молодые глупцы могли бы найти место поукромнее, чтобы обниматься и целоваться. Но старуха с седыми волосами, прихваченными шарфом, подмигнула им, будто говоря: молодец парень, девчонок надо целовать усердно и часто.
Боб будто четко услышал эти слова и повторил их Петре.
– Так что ты выполняешь общественно-полезную работу, – заключила Петра.
– К удовольствию почтеннейшей публики, – согласился Боб.
– Могу вас уверить, что публика довольна, – произнес голос сзади.
Петра и Боб повернулись мгновенно.
Молодой человек, но определенно не поляк. Судя по его лицу, бирманец или таец, быть может, наверняка с берегов Южно-Китайского моря. Моложе Петры, даже если учесть, что уроженцы Юго-Восточной Азии всегда кажутся моложе своих лет. А одет в костюм и галстук старомодного бизнесмена.
Но что-то в нем было – что-то в уверенности его осанки, в том, что он воспринимал как данность свое право находиться в их обществе и поддразнивать их на такие личные темы, – и Петра поняла, что он из Боевой школы.
Но Боб знал о нем больше.
– Привет, Амбул!
Амбул отдал честь полунебрежным-полупреувеличенным жестом отчаянного мальчишки из Боевой школы:
– Здравия желаю, сэр!
– Помню, я давал тебе задание, – сказал Боб. – Взять одного новичка и помочь ему разобраться, как костюмом пользуются.
– И я его выполнил на отлично. Такой он смешной был, когда я его в первый раз заморозил в Боевом зале – обхохочешься.
– Не могу поверить, что он тебя до сих пор не убил.
– Меня спасла моя ненужность для тайского правительства.
– Боюсь, это моя вина.
– Зато она мне жизнь спасла.
– Привет, меня зовут Петра! – включилась обиженная спутница Боба.
Амбул засмеялся и пожал ей руку.
– Прости. Меня зовут Амбул. Я знаю, кто ты, и я думал, тебе Боб скажет, кто я такой.
– Я даже не думал, что ты здесь появишься.
– А я на почту не отвечаю, – сказал Амбул. – Разве что приеду и проверю, действительно ли письмо прислал тот, кто указан отправителем.
– Ага! – сообразила Петра. – Так ты – тот солдат армии Боба, которому было приказано ввести Ахилла в курс дела.
– У него только не хватило предвидения выбросить Ахилла в люк без скафандра, – сказал Боб. – Я считаю, что это указывает на безобразное отсутствие у него инициативы.
– Боб известил меня, как только узнал, что Ахилл на свободе. Он решил, что я обязательно должен быть у Ахилла в списке. И спас мне жизнь.
– Значит, Ахилл пытался? – спросил Боб.
Они отошли от аллеи и стояли на открытой зеленой лужайке, уходящей прочь от озера, где играл пианист. Еле-еле доносились сюда звуки Шопена из репродукторов.
– Скажем так: надо продолжать движение, – сказал Амбул.
– И потому тебя не было в Таиланде во время китайского вторжения?
– Нет, не потому. Я уехал из Таиланда, как только вернулся домой. Понимаешь, я же в отличие от прочих выпускников Боевой школы был в самой худшей армии за всю историю Боевого зала.
– В моей, – пояснил Боб.
– Да ладно, – махнула рукой Петра. – У вас же было игр всего… пять, что ли?
– Но мы ни одной не выиграли, – сказал Боб. – Я тренировал своих людей, экспериментировал с боевой техникой и – да, конечно, – оставался в живых, когда с нами в Боевой школе был Ахилл.
– Так что Боевую школу расформировали, Боба перевели в джиш Эндера, а его солдат послали на Землю с рекордом Боевой школы – ни одной победы! Всем прочим тайцам из Боевой школы дали важные посты в армии, а мне не нашли ничего другого, кроме как отправить в обычную школу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Но он ценил ее дружбу, хотя очень редко это показывал. И когда ее свалила усталость в бою, именно он взял на себя ее работу, и только он показал, что верит в нее так же твердо, как до того. Даже Эндер никогда уже не доверял ей задания такой важности, как раньше. Но Боб остался ее другом, пусть он даже подчинялся приказам Эндера и приглядывал за ней во всех следующих битвах, готовый сменить ее, если она снова свалится.
Именно на Боба она рассчитывала, когда русские ее похитили, именно от него ожидала, что он поймет послание, заключенное в графической примочке к письму. И когда она оказалась во власти Ахилла, только на Боба она надеялась ради своего спасения. И он понял послание, и он спас ее от этого зверя.
Пусть Боб притворяется даже перед собой, что интересуется лишь собственным выживанием, – на самом деле он был самым верным из друзей. Никогда не действуя только ради себя, он рисковал жизнью не задумываясь, если считал, что это для правого дела. Но он не понимал этого сам. Он считал себя полностью недостойным любви и потому невероятно долго не мог понять, когда его кто-нибудь любил. Наконец он понял это в сестре Карлотте, еще до того, как она погибла. Но никак не показывал, что понял чувства Петры к нему. Конечно, сейчас он уже выше ее, и потому обращается с ней как с докучной младшей сестрой.
И от этого она готова была глаза ему выцарапать.
Но все равно она решила его не покидать – и не потому что ее выживание зависело от него, не только. Она боялась, что стоит предоставить его самому себе, как он ввяжется в какой-нибудь отчаянный план, жертвуя жизнью, чтобы положить конец Ахиллу, а этот исход был неприемлем – по крайней мере для Петры.
Потому что она уже твердо решила, что Боб ошибается, говоря, что детей у него не будет, что генетические изменения, сделавшие его гением, должны умереть с ним, когда его наконец добьет его неуправляемый рост.
Более того, Петра сама собиралась вынашивать его детей.
И вот сейчас приходилось глядеть, как он сводит себя с ума постоянными занятиями, которые ни к чему важному не вели, и становится все более несносным и раздражительным. И Петре не всегда хватало самообладания, чтобы не огрызнуться. Они на самом деле любили друг друга, и пока что эту грызню удавалось удержать на уровне «только шутка», но что-то уже пора было менять, и срочно, иначе они действительно поругаются так, что нельзя будет дальше оставаться вместе – а как же тогда ее планы рожать детей Боба?
Что заставило в конце концов Боба принять решение – это когда Петра вспомнила Эндера Виггина.
– Зачем он спас человечество? – сказала она со злобой изнеможения в аэропорту Дарвина.
– Чтобы перестать играть в эту дурацкую игру.
– Но ведь не для того, чтобы миром правил Ахилл.
– Когда-нибудь Ахилл помрет. Как Калигула помер.
– Ему друзья помогли, – напомнила Петра.
– А когда он умрет, после него будет кто-нибудь получше. После Сталина был Хрущев. А после Калигулы – Марк Аврелий.
– Не сразу после. Сначала тридцать миллионов погибли в правление Сталина.
– Что ж, эти тридцать миллионов раньше избавились от его власти.
Иногда Боб говорил совершенно ужасные вещи, но Петра хорошо его знала и понимала, что так бездушно он мог говорить только в очень подавленном состоянии. В такие минуты он погружался в мысли о том, что он не человек и что эта разница его убивает.
– Ты совсем не такой равнодушный, – сказала она.
Обычно он спорил, когда она пыталась убедить его в том, что он человек. Сейчас он не стал, и Петре хотелось думать, что она добилась какого-то успеха, но могло быть и другое: ему стало безразлично, что она думает, и только поэтому он перестал отвечать.
– Если я где-то осяду, – сказал он, – мои шансы выжить становятся нулевыми.
Ее кольнуло, что он сказал «мои шансы», а не «наши».
– Ты ненавидишь Ахилла и не хочешь, чтобы он правил миром, и если тебе может представиться шанс ему помешать, то надо осесть на месте и начать работать.
– Ладно, если ты такая умная, скажи мне, где такое место, чтобы мне там не грозила смерть.
– В Ватикане, – сказала Петра.
– И сколько акров в этом царстве? И насколько склонны кардиналы будут слушать мальчишку, которому самое место при алтаре прислуживать?
– Ладно, тогда где-то в границах Мусульманской Лиги.
– Мы – неверные, – напомнил ей Боб.
– А они – люди, которые твердо решили не подпадать под господство китайцев, или Гегемона, или вообще кого бы то ни было.
– Я говорю, что они не захотят нас принимать.
– А я говорю, что захотят или не захотят, но мы – враги их врага.
– Мы двое детей, у нас нет армии, нет ценной информации, нет влияния.
Это было настолько смешно, что Петра даже отвечать не стала. К тому же она наконец победила – он заговорил о том, где осесть и работать, а не делать ли это вообще.
Они оказались в Польше и, доехав на поезде от Катовице до Варшавы, прошли пешком через Лазенки, один из самых больших парков Европы, с вековыми тропами, петляющими среди огромных деревьев и саженцев, которые через много лет их заменят.
– Ты бывал здесь с сестрой Карлоттой? – спросила Петра.
– Однажды. У Эндера есть польская кровь, ты это знаешь?
– Со стороны матери, наверное. Виггин – не польская фамилия.
– Она заменила фамилию Вечорек, – пояснил Боб. – Тебе не показалось, что мистер Виггин похож на поляка? Он бы здесь отлично смотрелся. Хотя в наше время нация мало что значит.
– Нация? – удивилась Петра. – То, за что люди веками сражались и погибали?
– Я имею в виду происхождение. Многие сегодня частично от того народа, частично от другого… Я считаюсь греком, но мать моей матери была дипломатом из племени ибо, так что… в Африке я смотрюсь полным греком, а в Греции – очень похожим на африканца. А лично мне на это в высшей степени наплевать.
– Ты – особый случай, Боб. У тебя никогда не было родины.
– И детства тоже.
– Нам, воспитанникам Боевой школы, мало досталось и того и другого.
– И вот почему, наверное, столько ребят из Боевой школы так отчаянно доказывают свою преданность стране своего рождения.
Похоже было на правду.
– Раз у нас так мало корней, мы держимся за те, что есть.
Она вспомнила Влада, до фанатичности русского, и Горячего Супчика – Хань Цзы, фанатичного китайца, и оба они добровольно помогли Ахиллу, когда он делал вид, что работает для их страны.
– И никто нам до конца не доверяет, – добавил Боб, – потому что все знают: наша истинная родина – космос. Наша верность – нашим товарищам по оружию.
– Или нам самим, – отозвалась Петра, думая об Ахилле.
– Я никогда и не делал вид, что у меня не так.
Очевидно, он решил, что она говорит о нем.
– Ты так горд своим эгоцентризмом, – поддела его Петра. – А на самом деле его-то у тебя и нет.
Он засмеялся и пошел дальше.
В этот необычно солнечный осенний день в парке было полно народу – семьи и бизнесмены, пожилые люди и молодые влюбленные – все прогуливались по зеленым аллеям, а на эстраде сидел пианист, играя какую-то пьесу Шопена, как происходило уже сотни лет каждый день. Петра осмелела и взяла Боба за руку, будто они тоже влюбленные или хотя бы друзья, которым хорошо друг с другом. К ее удивлению, он не отнял руки. Нет, он даже стиснул ее ладонь в ответ, но если у нее и возникла мысль, что Боб способен на романтические чувства, он эту мысль тут же развеял.
– Давай вокруг пруда наперегонки!
И они побежали.
Только что же это за перегонки, когда бегуны не расцепляют рук, а победитель перетаскивает хохочущую побежденную через финишную черту?
Нет, Боб вел себя как мальчишка, поскольку понятия не имел, как вести себя по-мужски, значит, Петре придется помочь ему додуматься, как это сделать. Она поймала его за другую руку, обвила себя его руками, потом встала на цыпочки и поцеловала Боба. Поцелуй пришелся в подбородок, потому что Боб чуть отпрянул, но все же это был поцелуй, и после минутного колебания Боб притянул ее ближе к себе и кое-как нашел ее губы своими, почти не сталкиваясь носами.
Ни у кого из них не было в этом особого опыта, и Петра не могла бы сказать, что они целуются как надо. Единственный поцелуй, полученный до сих пор, был от Ахилла, и получен он был вместо пули в живот в упор. Но уж точно любой поцелуй Боба был лучше любого поцелуя Ахилла.
– Значит, ты меня любишь, – сказала Петра, когда поцелуй закончился.
– Я – масса бушующих гормонов и слишком молод, чтобы их укротить. Ты – самка близкородственного вида. Согласно приматологии, у меня просто нет выбора.
– И это хорошо, – ответила она, обнимая его за шею.
– Совсем не хорошо, – возразил он. – Не мое это дело – целоваться.
– Это я попросила.
– Я не стану рожать детей.
– Разумное решение, – согласилась она. – Я их рожу для тебя.
– Ты меня поняла, – сказал Боб.
– От поцелуев это не делается, так что тебе пока ничего не грозит.
Боб раздраженно застонал и отодвинулся от Петры, стал ходить кругами, потом подошел прямо к ней и снова поцеловал.
– Мне хотелось это сделать почти все время, что мы с тобой ездим.
– Я знаю. Судя по тому, как ты упорно делал вид, что меня не замечаешь.
– У меня всегда была излишняя экспрессия эмоций.
Он снова обнял ее. Мимо прошла пожилая пара. Мужчина посмотрел неодобрительно, будто хотел сказать, что эти молодые глупцы могли бы найти место поукромнее, чтобы обниматься и целоваться. Но старуха с седыми волосами, прихваченными шарфом, подмигнула им, будто говоря: молодец парень, девчонок надо целовать усердно и часто.
Боб будто четко услышал эти слова и повторил их Петре.
– Так что ты выполняешь общественно-полезную работу, – заключила Петра.
– К удовольствию почтеннейшей публики, – согласился Боб.
– Могу вас уверить, что публика довольна, – произнес голос сзади.
Петра и Боб повернулись мгновенно.
Молодой человек, но определенно не поляк. Судя по его лицу, бирманец или таец, быть может, наверняка с берегов Южно-Китайского моря. Моложе Петры, даже если учесть, что уроженцы Юго-Восточной Азии всегда кажутся моложе своих лет. А одет в костюм и галстук старомодного бизнесмена.
Но что-то в нем было – что-то в уверенности его осанки, в том, что он воспринимал как данность свое право находиться в их обществе и поддразнивать их на такие личные темы, – и Петра поняла, что он из Боевой школы.
Но Боб знал о нем больше.
– Привет, Амбул!
Амбул отдал честь полунебрежным-полупреувеличенным жестом отчаянного мальчишки из Боевой школы:
– Здравия желаю, сэр!
– Помню, я давал тебе задание, – сказал Боб. – Взять одного новичка и помочь ему разобраться, как костюмом пользуются.
– И я его выполнил на отлично. Такой он смешной был, когда я его в первый раз заморозил в Боевом зале – обхохочешься.
– Не могу поверить, что он тебя до сих пор не убил.
– Меня спасла моя ненужность для тайского правительства.
– Боюсь, это моя вина.
– Зато она мне жизнь спасла.
– Привет, меня зовут Петра! – включилась обиженная спутница Боба.
Амбул засмеялся и пожал ей руку.
– Прости. Меня зовут Амбул. Я знаю, кто ты, и я думал, тебе Боб скажет, кто я такой.
– Я даже не думал, что ты здесь появишься.
– А я на почту не отвечаю, – сказал Амбул. – Разве что приеду и проверю, действительно ли письмо прислал тот, кто указан отправителем.
– Ага! – сообразила Петра. – Так ты – тот солдат армии Боба, которому было приказано ввести Ахилла в курс дела.
– У него только не хватило предвидения выбросить Ахилла в люк без скафандра, – сказал Боб. – Я считаю, что это указывает на безобразное отсутствие у него инициативы.
– Боб известил меня, как только узнал, что Ахилл на свободе. Он решил, что я обязательно должен быть у Ахилла в списке. И спас мне жизнь.
– Значит, Ахилл пытался? – спросил Боб.
Они отошли от аллеи и стояли на открытой зеленой лужайке, уходящей прочь от озера, где играл пианист. Еле-еле доносились сюда звуки Шопена из репродукторов.
– Скажем так: надо продолжать движение, – сказал Амбул.
– И потому тебя не было в Таиланде во время китайского вторжения?
– Нет, не потому. Я уехал из Таиланда, как только вернулся домой. Понимаешь, я же в отличие от прочих выпускников Боевой школы был в самой худшей армии за всю историю Боевого зала.
– В моей, – пояснил Боб.
– Да ладно, – махнула рукой Петра. – У вас же было игр всего… пять, что ли?
– Но мы ни одной не выиграли, – сказал Боб. – Я тренировал своих людей, экспериментировал с боевой техникой и – да, конечно, – оставался в живых, когда с нами в Боевой школе был Ахилл.
– Так что Боевую школу расформировали, Боба перевели в джиш Эндера, а его солдат послали на Землю с рекордом Боевой школы – ни одной победы! Всем прочим тайцам из Боевой школы дали важные посты в армии, а мне не нашли ничего другого, кроме как отправить в обычную школу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41