Короче, помолодеет.
Яга задумалась:
– А если и я хлебну? Тоже помолодею?
– Враз! – пообещал Яромир.
– Ну хорошо. А ежели ты врешь, а? Яромир побагровел:
– Богатыри святорусские не врут! – отчеканил он. – Только иногда подвирают. Так что не замай!
– Тогда с тебя бутылка живой воды! – сказала Яга, прислушиваясь к какому-то шуму, доносящемуся из коридора. – Я тебе бомбу, ты мне бутылку, и разбегаемся.
Пришлось Яромиру долго и нудно объяснять, что водой он впрок не запасается, а когда-возникает надобность, едет к себе в деревню, прямо к источнику. И если Яге нужна вода, то придется подождать.
– Я дел на середке не бросаю, – сказал он – Вот укомякаю твоего Мерина, раздавлю яйцо и, так и быть, съезжу в деревню, привезу воды!
Яга занервничала:
– Надо подумать, надо подумать… – Она наморщила и без того сморщенный лобик и от напряжения выпустила Артура из рук.
Король с деревянным стуком упал на пол. Яромир снова сделал шаг вперед, но Миледя взмахнула бомбой:
– Не подходи! Я еще не решила! Не решила, не решила… Вот! Решила! Стой, богатырь, где стоишь. Рокфор!
– Я! – Граф послушно забил хвостом. Очевидно, яд не причинил ему ни малейшего вреда. Напротив, шкура у Рокфора почернела и заблестела, отчего он сразу стал похож на стоптанный лакированный сапог.
– Заводи метлу! – скомандовала Яга.
Граф вылез в окно, чем-то заскрипел, словно действительно заводил невидимый моторчик.
– Готово! – доложил он через минуту.
– Ну все, богатырь, встретимся в Лодимере! Не забывай, что обещал!
– А бомба? – напомнил Яромир.
– Ах да! Вот тебе бомба, возьмешь на подоконнике! – Она положила железный шар на подоконник, одним прыжком сиганула в окно и оказалась на метле.
– Всего хорошего, богатырь! Желаю тебе вовремя раздавить яйцо! – крикнула она и, дико захохотав, ринулась в ночное небо.
– Постой! – крикнул Яромир. – Как этим шаром пользоваться?
– Дерни за колечко! – донеслось до него. – Ха-ха-ха!
Яромир посмотрел на ядро. Сверху и в самом деле выступало колечко.
– Пригодится! – сказал богатырь, сунул бомбу в карман и склонился над королем.
Артур медленно приходил в себя, но, открыв глаза и увидев Яромира, очнулся очень быстро.
– Кто ты, страшилище, великан или демон? – воскликнул он, отползая в угол.
– Сам ты демон, ваше величество! – обиделся Яромир. – Я богатырь святорусский! Спас тебя от ведьмы. Неужели не помнишь?
Артур почесал затылок:
– Ах да. Точно. А где это я?
– В тюрьме, ваше величество!
– В тюрьме? Ах, ну да! Помню, помню… а зачем я сюда пришел?
– Не пришел ты, – вздохнул Яромир, прислушиваясь к посторонним звукам, которые стали громче. – Не пришел ты, а тебя посадили.
– Посадили? Разве я репка? Ах да, вон и корешки растут, – он посмотрел на свои грязные ноги.
Яромир закатил глаза:
– Тебя посадили за глупость, ваше величество! А я тебя буду лечить. Ну-ка, покажи мне голову… да у тебя шишка ума за шишку разума заехала! Ты какие книжки читал, ваше величество?
– Аристотеля! – прохныкал король.
– Оно и видно. – Яромир зажал голову короля между колен и принялся нащелкивать ему положительные качества. Король скулил, ругался, пытался даже выть, но вдруг разом поумнел и тоже прислушался.
– Я различаю голоса моих верных рыцарей! – неожиданно сказал он. Из коридора и впрямь доносились разномастный скулеж и причитания.
– Это сэр Галахад. А это Ланцелот. Что они там делают?
– Сейчас узнаем, – сказал Яромир. – Идемте за мной, ваше величество. Пора браться за ум… я хотел сказать, за власть!
Артур вздохнул и, освеженный щелчками, вышел за ЯромирОм в коридор. Искать источник звуков долго не пришлось. Возле самого входа они наткнулись на дверь, откуда и доносилась вся эта какофония.
Яромир постучал.
– Кто там? – донесся грубый голос Ильи.
– Это я, открывай! – крикнул Яромир. – Король со мной!
– Уже? – Илья распахнул дверь. – А я тут по второму кругу…
Яромир заглянул в комнату. Все девять рыцарей округлого стола стояли у стены по стойке смирно. У каждого под глазом было по фингалу, а красные толстые уши говорили о том, что совсем недавно их сжимали сильные неласковые руки. Латы у всех были побиты и покорежены.
– Что с вами?! – ахнул король Артур, входя в комнату.
– Учимся чести и достоинству! – дружно отчеканили рыцари округлого стола.
– Ага, ага! – Король посмотрел на них посветлевшим взглядом. – Ну и как, научились?
– Научились, ваше величество!
– Тогда слушай мою команду! Немедленно во дворец и наводить порядок!
– А тряпки с собой брать? – дрожащим голосом осведомился Ланцелот.
– Дубина! – нахмурился поумневший король. – Порядок в государстве! Распустились, едрена Матрена! Упыри по улицам бегают, разные узурпаторы злодействуют, а вы здесь сидите, сторожите, чтобы я не удрал! Шкуру бы с вас содрать!
– Может, действительно? – задумался Илья. – Шкуры дубовые, в хозяйстве пригодятся…
Рыцари задрожали мелкой консервной дрожью.
– Сколько вам заплатил проклятый чародей? – рявкнул Артур. – А где налоги в казну, а? Вернете все до копейки! А сейчас вперед! Нас ждет перестройка!
29.
Когда богатыри садились на корабль, город уже просыпался. Каким-то образом весть об освобождении Артура облетела всех. По улице пробежали возбужденные стражники, они спешили во дворец за новыми указаниями. Люди открывали окна и громко делились невесть откуда полученными новостями. Возле дворца трудились рабочие. Одни сдирали доски с дверей и окон, другие красили фасад. Табличка с надписью «дворец закрыт на реставрацию» валялась в пыли. Оборванные мальчишки носились по площади, размахивая какими-то листками и восторженно крича: «Покупайте экстренный выпуск «Мейли Емейл»! Новый государственный переворот в Камелоте! Скандал на Евроведьмении! Таинственное исчезновение херцога Букингема!»
Илья посмотрел на Камелот и махнул рукой:
– Артур тебе хоть спасибо сказал? Я так и думал. И рыцари, как один, твердят, что Артур сам этого Мерина пригрел! Так что все они там хороши!
– Вот почему так получается? – спросил Яромир. – Смотришь издалека на иного царишку, жалко его! Вроде старается мужик, издает законы, правит изо всех сил, а все равно получается хрень. А как познакомишься поближе, да на голову посмотришь, а он дурак дураком! И заменить некем.
– Это хорошо! – неожиданно сказал Илья.
– Что хорошо?
– Что у власти дураки. Есть, понимаешь, шанс уцелеть. У шибко умных-то государей палачи работают в две смены! Умник так прижмет, что не пикнешь. А нужно, чтобы в государстве всегда имелась дырочка. На всякий случай. Вот как сейчас. Умный-то государь нас бы не отпустил!
– Наградил?
– Может, сначала и наградил, но потом все равно бы придушил. Это, брат, политика. А вдруг ты права начнешь качать, напоминать о долге? То-то! И хватит об этом. Нам с тобой что теперь надо?
– Ликвидировать Мерина! – как на уроке, ответил Яромир.
– А вот и неверно! Найти Букингема. Али забыл? Он подскажет, что и как. А то ведь сунемся чародею прямо в зубы! Помнишь, как с циклопами вышло? Хорошо, что все обошлось, а могли бы и съесть! Так что сначала найдем этого самого херцога.
– А как мы его найдем? – изумился богатырь. – Он же таинственно исчез! Я только что своими ушами слышал.
– Мы ОМОН или кто? – Илья весело прищурился. – Зря, что ли, Святогор перед нами карту раскладывал? Эх, Яромирка! Он наверняка на фазенде отсиживается, недалеко от города. Вот сейчас мы аккурат мимо нее и проедем! Значит, ты смотри в одну сторону, а я буду смотреть в другую. Как домишко завидеть, так тормози. Пароль помнишь?
– В Лодимере хорошая погода, – подумав, ответил Яромир.
– Верно. И отзыв: в Британии опять идут дожди! Это нам, чтобы не ошибиться. А то, может, Букингема съели, и за него теперь сидит какой-нибудь хлыщ.
Как поймаю я хлыща
Да за морду длинную,
Грозно плеткою свища
И маша дубиною!
продекламировал Яромир, поэтически воздев руку. Илья вздрогнул, как от удара током:
– Н-да! Это от души! Ты, Яромирка, как скажешь, так мороз по коже. Уж на что у меня шкура дубовая, а до костей пробирает!
Яромир зажмурился от похвалы и едва не пропустил мелькнувший среди листвы белый домик.
– Вот оно! – закричал он. – Гриша, задний ход! Гриша высунул из колеса голову и заинтересованно осмотрелся:
– Где садний ход?
– У тебя, где же еще?
Гриша завертелся, пытаясь рассмотреть свой задний ход, и наступил Муромцу на ногу. Илья посмотрел на сплющенный сапог, пошевелил пальцами…
– Растет малыш! – сказал он умиленно. – Весь лапоть расплющил, слон ходячий! Ты, Гриша, Яромирку не слушай. У него от стихов шум в голове. Пролезай обратно, мы тут развернемся потихоньку и посмотрим, что там такое.
Через минуту корабль затормозил возле покосившейся деревянной хибарки.
– Не фазенда, а птичкина будка! – пробормотал Илья. – У нас сараи и те прочней строят.
– Эй, Букингем, выходи! – закричал Яромир.– Это мы, богатыри! В Лодимере хорошая погода!
Богатыри замерли в ожидании. Вдруг дверь распахнулась, и из хибарки выскочил мужик в шапке-ушанке, с повязкой на правом глазу. За ним выбежали еще двое. Даже не глянув на богатырей, они бросились бежать и сразу развили необыкновенную скорость.
– Жужа! – ахнул Яромир.– А ну, стой, разбойничья душа!
Но Жужа его не слышал. Он мчался огромными скачками, в его ушах свистел ветер, а перед глазами стояло суровое лицо Яромира.
«Где-нибудь есть в этом мире место, где можно спрятаться от страшных богатырей? – в отчаянии подумал он и тут же остановился, пораженный догадкой. – Нет такого места!»
Чья-то тяжелая рука опустилась на его плечо. Жужа замер, медленно, как во сне, повернулся, ожидая увидеть своего заклятого врага, но увидел медведя. Зверь стоял на задних лапах и скалился.
– Ну, Миша, сам напросился! – сказал Жужа и классическим захватом бросил косолапого через бедро. Медведь улетел в кусты, ломая ветки, а когда вскочил, разбойник отточенным апперкотом послал его в глубокий нокаут и уже не спеша пошел дальше.
А богатыри тем временем обследовали хибарку, на дверях которой висела покореженная медная табличка с надписью: «Херцог Букингем. Стучать три раза». В хибарке все было переломано, разбито и загажено. На полу лежала раздавленная гречневая каша.
– Бомжатник! – брезгливо сказал Илья, принюхиваясь. – Едем!
Через минуту корабль снова мчался на север, а богатыри рассуждали о том, что на крайняк обойдутся и без херцога.
– Может, он хапнул казну и в бега подался, – сказал Илья. – Может, схарчили. Но, скорее всего, прячется. Времена-то темные! По-любому нам разбираться некогда. Да и толку от него, думаю, немного – так, треп один, знаю я этих советчиков! Сами ни на что не способны, а учить – мастера!
Постепенно местность менялась, становилась все пустыннее и гористее. Одно за другим пошли озера. Возле некоторых стояли столбики с табличками: Лох Мангли, Лох Пресли, Лох Дурели…
– Вот она, страна лохов! – сказал Илья, с наслаждением вдыхая прохладный воздух. – Лечебная зона. Этот Мерин знал, где резиденцию строить!
Высоко в небе парил пожилой дракон. Завидев корабль, он подобрался поближе, но, увидев соплеменника, крутящегося, как белка, в колесе и двух бугаев на палубе, взвыл от страха и сломя голову помчался прочь.
– Вау! Чего творится-то! Чего творится! Полный абза-ац! – донеслось до богатырей издалека. – В на-туре-е!
– Ишь ты, не нравится скотине! – умилился Илья. – Распустились, бездельники! Вон, Микула Селянинович на них землю пахал, и дело было! А теперь распустились…
Запрягу зверюгу я
И займуся пашнею,
Чтобы каждая змея
Знала роль всегдашнюю!
тут же сочинил Яромир.
– Верно! – согласился Муромец. – Только тот добьется цели, кто не знает слова страх! – добавил он, поглаживая бороду.
– Хорошие стихи! – ревниво похвалил Яромир. – Сам сочинил?
– Не-а! – зевнул Муромец. – Это один гишпанский чародей. Кристобаль Хунта, кажется.
Упоминание о чародее сразу вернуло богатырей к действительности. Илья мрачно потер ладони:
– Да, главное удовольствие впереди!
– А может, как-нибудь сбоку заехать? – предложил Яромир. – Он ждет, что мы ударим в лоб, а мы сбоку! Нам лишь бы до него добраться, а шейку свернуть уже не проблема.
– Шейку? – хмыкнул Муромец. – А если шею или шеищу? Может, этот Мерин умеет раздуваться, как слон, что тогда?
– Тогда по морде! – сказал Яромир. – Колдуны не любят, когда их по морде бьют, я это замечал.
– А кто любит, мы, что ли? – хмыкнул Илья. – Но в одном ты прав. Нужно подкрасться, затаиться и посмотреть, что это за гусь. Нас не должны узнать, понял? Поэтому, если спросят, кто мы, надо честно отвечать, что, мол, местные крестьяне, везем хлебушек чародею.
Предложение было настолько глупым, что Яромир немедленно согласился.
– Хорошая идея, – похвалил он. – Главное, чтобы спросили!
– А вот за этим дело не станет! – сказал Илья. – Вон, видишь, впереди дорога перегорожена? Это называется блокпост. Придется остановиться.
Дорогу впереди перегораживал шлагбаум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Яга задумалась:
– А если и я хлебну? Тоже помолодею?
– Враз! – пообещал Яромир.
– Ну хорошо. А ежели ты врешь, а? Яромир побагровел:
– Богатыри святорусские не врут! – отчеканил он. – Только иногда подвирают. Так что не замай!
– Тогда с тебя бутылка живой воды! – сказала Яга, прислушиваясь к какому-то шуму, доносящемуся из коридора. – Я тебе бомбу, ты мне бутылку, и разбегаемся.
Пришлось Яромиру долго и нудно объяснять, что водой он впрок не запасается, а когда-возникает надобность, едет к себе в деревню, прямо к источнику. И если Яге нужна вода, то придется подождать.
– Я дел на середке не бросаю, – сказал он – Вот укомякаю твоего Мерина, раздавлю яйцо и, так и быть, съезжу в деревню, привезу воды!
Яга занервничала:
– Надо подумать, надо подумать… – Она наморщила и без того сморщенный лобик и от напряжения выпустила Артура из рук.
Король с деревянным стуком упал на пол. Яромир снова сделал шаг вперед, но Миледя взмахнула бомбой:
– Не подходи! Я еще не решила! Не решила, не решила… Вот! Решила! Стой, богатырь, где стоишь. Рокфор!
– Я! – Граф послушно забил хвостом. Очевидно, яд не причинил ему ни малейшего вреда. Напротив, шкура у Рокфора почернела и заблестела, отчего он сразу стал похож на стоптанный лакированный сапог.
– Заводи метлу! – скомандовала Яга.
Граф вылез в окно, чем-то заскрипел, словно действительно заводил невидимый моторчик.
– Готово! – доложил он через минуту.
– Ну все, богатырь, встретимся в Лодимере! Не забывай, что обещал!
– А бомба? – напомнил Яромир.
– Ах да! Вот тебе бомба, возьмешь на подоконнике! – Она положила железный шар на подоконник, одним прыжком сиганула в окно и оказалась на метле.
– Всего хорошего, богатырь! Желаю тебе вовремя раздавить яйцо! – крикнула она и, дико захохотав, ринулась в ночное небо.
– Постой! – крикнул Яромир. – Как этим шаром пользоваться?
– Дерни за колечко! – донеслось до него. – Ха-ха-ха!
Яромир посмотрел на ядро. Сверху и в самом деле выступало колечко.
– Пригодится! – сказал богатырь, сунул бомбу в карман и склонился над королем.
Артур медленно приходил в себя, но, открыв глаза и увидев Яромира, очнулся очень быстро.
– Кто ты, страшилище, великан или демон? – воскликнул он, отползая в угол.
– Сам ты демон, ваше величество! – обиделся Яромир. – Я богатырь святорусский! Спас тебя от ведьмы. Неужели не помнишь?
Артур почесал затылок:
– Ах да. Точно. А где это я?
– В тюрьме, ваше величество!
– В тюрьме? Ах, ну да! Помню, помню… а зачем я сюда пришел?
– Не пришел ты, – вздохнул Яромир, прислушиваясь к посторонним звукам, которые стали громче. – Не пришел ты, а тебя посадили.
– Посадили? Разве я репка? Ах да, вон и корешки растут, – он посмотрел на свои грязные ноги.
Яромир закатил глаза:
– Тебя посадили за глупость, ваше величество! А я тебя буду лечить. Ну-ка, покажи мне голову… да у тебя шишка ума за шишку разума заехала! Ты какие книжки читал, ваше величество?
– Аристотеля! – прохныкал король.
– Оно и видно. – Яромир зажал голову короля между колен и принялся нащелкивать ему положительные качества. Король скулил, ругался, пытался даже выть, но вдруг разом поумнел и тоже прислушался.
– Я различаю голоса моих верных рыцарей! – неожиданно сказал он. Из коридора и впрямь доносились разномастный скулеж и причитания.
– Это сэр Галахад. А это Ланцелот. Что они там делают?
– Сейчас узнаем, – сказал Яромир. – Идемте за мной, ваше величество. Пора браться за ум… я хотел сказать, за власть!
Артур вздохнул и, освеженный щелчками, вышел за ЯромирОм в коридор. Искать источник звуков долго не пришлось. Возле самого входа они наткнулись на дверь, откуда и доносилась вся эта какофония.
Яромир постучал.
– Кто там? – донесся грубый голос Ильи.
– Это я, открывай! – крикнул Яромир. – Король со мной!
– Уже? – Илья распахнул дверь. – А я тут по второму кругу…
Яромир заглянул в комнату. Все девять рыцарей округлого стола стояли у стены по стойке смирно. У каждого под глазом было по фингалу, а красные толстые уши говорили о том, что совсем недавно их сжимали сильные неласковые руки. Латы у всех были побиты и покорежены.
– Что с вами?! – ахнул король Артур, входя в комнату.
– Учимся чести и достоинству! – дружно отчеканили рыцари округлого стола.
– Ага, ага! – Король посмотрел на них посветлевшим взглядом. – Ну и как, научились?
– Научились, ваше величество!
– Тогда слушай мою команду! Немедленно во дворец и наводить порядок!
– А тряпки с собой брать? – дрожащим голосом осведомился Ланцелот.
– Дубина! – нахмурился поумневший король. – Порядок в государстве! Распустились, едрена Матрена! Упыри по улицам бегают, разные узурпаторы злодействуют, а вы здесь сидите, сторожите, чтобы я не удрал! Шкуру бы с вас содрать!
– Может, действительно? – задумался Илья. – Шкуры дубовые, в хозяйстве пригодятся…
Рыцари задрожали мелкой консервной дрожью.
– Сколько вам заплатил проклятый чародей? – рявкнул Артур. – А где налоги в казну, а? Вернете все до копейки! А сейчас вперед! Нас ждет перестройка!
29.
Когда богатыри садились на корабль, город уже просыпался. Каким-то образом весть об освобождении Артура облетела всех. По улице пробежали возбужденные стражники, они спешили во дворец за новыми указаниями. Люди открывали окна и громко делились невесть откуда полученными новостями. Возле дворца трудились рабочие. Одни сдирали доски с дверей и окон, другие красили фасад. Табличка с надписью «дворец закрыт на реставрацию» валялась в пыли. Оборванные мальчишки носились по площади, размахивая какими-то листками и восторженно крича: «Покупайте экстренный выпуск «Мейли Емейл»! Новый государственный переворот в Камелоте! Скандал на Евроведьмении! Таинственное исчезновение херцога Букингема!»
Илья посмотрел на Камелот и махнул рукой:
– Артур тебе хоть спасибо сказал? Я так и думал. И рыцари, как один, твердят, что Артур сам этого Мерина пригрел! Так что все они там хороши!
– Вот почему так получается? – спросил Яромир. – Смотришь издалека на иного царишку, жалко его! Вроде старается мужик, издает законы, правит изо всех сил, а все равно получается хрень. А как познакомишься поближе, да на голову посмотришь, а он дурак дураком! И заменить некем.
– Это хорошо! – неожиданно сказал Илья.
– Что хорошо?
– Что у власти дураки. Есть, понимаешь, шанс уцелеть. У шибко умных-то государей палачи работают в две смены! Умник так прижмет, что не пикнешь. А нужно, чтобы в государстве всегда имелась дырочка. На всякий случай. Вот как сейчас. Умный-то государь нас бы не отпустил!
– Наградил?
– Может, сначала и наградил, но потом все равно бы придушил. Это, брат, политика. А вдруг ты права начнешь качать, напоминать о долге? То-то! И хватит об этом. Нам с тобой что теперь надо?
– Ликвидировать Мерина! – как на уроке, ответил Яромир.
– А вот и неверно! Найти Букингема. Али забыл? Он подскажет, что и как. А то ведь сунемся чародею прямо в зубы! Помнишь, как с циклопами вышло? Хорошо, что все обошлось, а могли бы и съесть! Так что сначала найдем этого самого херцога.
– А как мы его найдем? – изумился богатырь. – Он же таинственно исчез! Я только что своими ушами слышал.
– Мы ОМОН или кто? – Илья весело прищурился. – Зря, что ли, Святогор перед нами карту раскладывал? Эх, Яромирка! Он наверняка на фазенде отсиживается, недалеко от города. Вот сейчас мы аккурат мимо нее и проедем! Значит, ты смотри в одну сторону, а я буду смотреть в другую. Как домишко завидеть, так тормози. Пароль помнишь?
– В Лодимере хорошая погода, – подумав, ответил Яромир.
– Верно. И отзыв: в Британии опять идут дожди! Это нам, чтобы не ошибиться. А то, может, Букингема съели, и за него теперь сидит какой-нибудь хлыщ.
Как поймаю я хлыща
Да за морду длинную,
Грозно плеткою свища
И маша дубиною!
продекламировал Яромир, поэтически воздев руку. Илья вздрогнул, как от удара током:
– Н-да! Это от души! Ты, Яромирка, как скажешь, так мороз по коже. Уж на что у меня шкура дубовая, а до костей пробирает!
Яромир зажмурился от похвалы и едва не пропустил мелькнувший среди листвы белый домик.
– Вот оно! – закричал он. – Гриша, задний ход! Гриша высунул из колеса голову и заинтересованно осмотрелся:
– Где садний ход?
– У тебя, где же еще?
Гриша завертелся, пытаясь рассмотреть свой задний ход, и наступил Муромцу на ногу. Илья посмотрел на сплющенный сапог, пошевелил пальцами…
– Растет малыш! – сказал он умиленно. – Весь лапоть расплющил, слон ходячий! Ты, Гриша, Яромирку не слушай. У него от стихов шум в голове. Пролезай обратно, мы тут развернемся потихоньку и посмотрим, что там такое.
Через минуту корабль затормозил возле покосившейся деревянной хибарки.
– Не фазенда, а птичкина будка! – пробормотал Илья. – У нас сараи и те прочней строят.
– Эй, Букингем, выходи! – закричал Яромир.– Это мы, богатыри! В Лодимере хорошая погода!
Богатыри замерли в ожидании. Вдруг дверь распахнулась, и из хибарки выскочил мужик в шапке-ушанке, с повязкой на правом глазу. За ним выбежали еще двое. Даже не глянув на богатырей, они бросились бежать и сразу развили необыкновенную скорость.
– Жужа! – ахнул Яромир.– А ну, стой, разбойничья душа!
Но Жужа его не слышал. Он мчался огромными скачками, в его ушах свистел ветер, а перед глазами стояло суровое лицо Яромира.
«Где-нибудь есть в этом мире место, где можно спрятаться от страшных богатырей? – в отчаянии подумал он и тут же остановился, пораженный догадкой. – Нет такого места!»
Чья-то тяжелая рука опустилась на его плечо. Жужа замер, медленно, как во сне, повернулся, ожидая увидеть своего заклятого врага, но увидел медведя. Зверь стоял на задних лапах и скалился.
– Ну, Миша, сам напросился! – сказал Жужа и классическим захватом бросил косолапого через бедро. Медведь улетел в кусты, ломая ветки, а когда вскочил, разбойник отточенным апперкотом послал его в глубокий нокаут и уже не спеша пошел дальше.
А богатыри тем временем обследовали хибарку, на дверях которой висела покореженная медная табличка с надписью: «Херцог Букингем. Стучать три раза». В хибарке все было переломано, разбито и загажено. На полу лежала раздавленная гречневая каша.
– Бомжатник! – брезгливо сказал Илья, принюхиваясь. – Едем!
Через минуту корабль снова мчался на север, а богатыри рассуждали о том, что на крайняк обойдутся и без херцога.
– Может, он хапнул казну и в бега подался, – сказал Илья. – Может, схарчили. Но, скорее всего, прячется. Времена-то темные! По-любому нам разбираться некогда. Да и толку от него, думаю, немного – так, треп один, знаю я этих советчиков! Сами ни на что не способны, а учить – мастера!
Постепенно местность менялась, становилась все пустыннее и гористее. Одно за другим пошли озера. Возле некоторых стояли столбики с табличками: Лох Мангли, Лох Пресли, Лох Дурели…
– Вот она, страна лохов! – сказал Илья, с наслаждением вдыхая прохладный воздух. – Лечебная зона. Этот Мерин знал, где резиденцию строить!
Высоко в небе парил пожилой дракон. Завидев корабль, он подобрался поближе, но, увидев соплеменника, крутящегося, как белка, в колесе и двух бугаев на палубе, взвыл от страха и сломя голову помчался прочь.
– Вау! Чего творится-то! Чего творится! Полный абза-ац! – донеслось до богатырей издалека. – В на-туре-е!
– Ишь ты, не нравится скотине! – умилился Илья. – Распустились, бездельники! Вон, Микула Селянинович на них землю пахал, и дело было! А теперь распустились…
Запрягу зверюгу я
И займуся пашнею,
Чтобы каждая змея
Знала роль всегдашнюю!
тут же сочинил Яромир.
– Верно! – согласился Муромец. – Только тот добьется цели, кто не знает слова страх! – добавил он, поглаживая бороду.
– Хорошие стихи! – ревниво похвалил Яромир. – Сам сочинил?
– Не-а! – зевнул Муромец. – Это один гишпанский чародей. Кристобаль Хунта, кажется.
Упоминание о чародее сразу вернуло богатырей к действительности. Илья мрачно потер ладони:
– Да, главное удовольствие впереди!
– А может, как-нибудь сбоку заехать? – предложил Яромир. – Он ждет, что мы ударим в лоб, а мы сбоку! Нам лишь бы до него добраться, а шейку свернуть уже не проблема.
– Шейку? – хмыкнул Муромец. – А если шею или шеищу? Может, этот Мерин умеет раздуваться, как слон, что тогда?
– Тогда по морде! – сказал Яромир. – Колдуны не любят, когда их по морде бьют, я это замечал.
– А кто любит, мы, что ли? – хмыкнул Илья. – Но в одном ты прав. Нужно подкрасться, затаиться и посмотреть, что это за гусь. Нас не должны узнать, понял? Поэтому, если спросят, кто мы, надо честно отвечать, что, мол, местные крестьяне, везем хлебушек чародею.
Предложение было настолько глупым, что Яромир немедленно согласился.
– Хорошая идея, – похвалил он. – Главное, чтобы спросили!
– А вот за этим дело не станет! – сказал Илья. – Вон, видишь, впереди дорога перегорожена? Это называется блокпост. Придется остановиться.
Дорогу впереди перегораживал шлагбаум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40