Она карабкалась на супруга и прыгала, блеяла от удовольствия и пощипывала губами.
– По-моему, ты больше похожа на медвежонка, карабкающегося на дерево, – сказал Нов.
– О нет, милый, – промяукала женщина. – Мишка совсем не так. Сейчас я покажу тебе, как «панда лакомится сладкими побегами бамбука».
Поза не изменилась, зато партнёрша стала вести себя по-другому. Она хватала ртом его уши, проникала в ушную раковину языком, раскачивалась на муже, как на тонкой смолистой лесинке. Панду сменил «поползень в поисках червячка». Другмо перевернулась вверх ногами и деловито поползла вниз. Червячка она нашла быстро, склевала и встала на голову. Встретились «водопады и фонтаны». Когда обессиленный Нов рухнул на четвереньки, женщина применила способ «лазутчики проникают с тыла». Ко «всеобщему разоружению» чародей подошёл, когда все арсеналы были исчерпаны.
И снова Другмо осталась недовольна, завела вчерашнюю песню.
– Ты меня больше не любишь! – рыдала она. – Ты хочешь эту противную Эйлик-Мулак!
– Да что ты, дорогая, – еле ворочая языком, оправдывался Нов.
– Её бесплодная делянка для тебя слаще моих цветущих лугов! – обвиняла она.
– Ты не права, – отвечал он, проваливаясь в сон.
– Твой заступ готов копать её каменистую почву! Но я не позволю тупить лезвие о валуны и булыжники. Если уж тебе не хватает меня одной, то давай пригласим играть твою милую матушку Булган, она такая милая рыженькая соболинка!
От такого предложения Лес проснулся и даже подпрыгнул в постели.
– Как ты можешь такое говорить? – выкрикнул он. – Она же моя мать!
– Вот! Значит, тебе знакомо её лоно. Мы станем играть «ромашки спрятались, их ищут лютики» и «три тополя на площади». Ты достанешь…
Подробностей он не узнал, потому что не желал и слышать про такой срам, и спрятался во сне. Утром супруга разбудила его и сразу же выгнала на снег умываться, твердя, что «воды в кувшин уже набрала».
За завтраком Лес боялся встретиться глазами с Булган, стыдясь вчерашнего ночного разговора. Поэтому деловито начал расспросы, почему жилища освещаются масляными плошками, которые дают мало света, и не пользуются восковыми свечами. Вспомнил, что во время собрания травников было темно, а это мешало разглядеть мелкие особенности травинок.
– А где брать воск для свечей и как их делают? – спросила матушка.
– Так вот же, – ответил Нов, выплёвывая вощину. – Мы же едим мёд с сотами, а воск выплёвываем и зря выбрасываем. А фитиль нужно делать из ниток. Раз все носят льняные одежды, значит, и в нитках недостатка не будет. Наберите вдвоём того и другого, я покажу, как делать свечки.
И подумал, что юрта для занятий с травниками мала и неудобна. Нужно построить школу, решил он. Двухэтажную. Первый ярус сложить из камней, там проводить большие собрания, а второй – деревянный, разбитый на классы. А ещё нужно расширить кузницу и переоборудовать её. Набрать добровольцев для Жемуса, пусть братья Дадаги ищут руды и занимаются плавкой, а рудокопы занимаются разработкой рудников и подвозом материалов. Значит, нужно собрать мужиков, обсудить планы.
– Матушка, – сказал он, – передай, что я хочу завтра с утра собрать на площади мужиков, поговорить о дальнейшей жизни.
– Ладно, Джорочка, скажу.
В школе, рассуждал Лес, стану обучать детей грамоте. Только вот на чём писать? Бумаги-то нет. Заготовить бересты? Да нет, хлопотно и плохо видны нацарапанные знаки. Лучше соорудить большую классную доску и много маленьких. Выкрасить в чёрный цвет и писать мелом. А что делать с Сапроном и Укю? Колдуна и ведьмочку нужно учить отдельно. Для них создам отдельный класс. А заодно нужно определить, сколько всего в столице родилось колдунов и ведьм. Всех их и включу в спецкласс.
– Булган, – сказал он, почти позабыв нескромное предложение супруги, – сегодня до вечера побудь в моей юрте, займись с Другмо заготовкой воска (поспрашивай соседей, у них наверняка много отходов) и фитилей для свечек. А я в твоей юрте устрою ловушку на ведьм.
– Каких ведьм?
– Детей от леших. Рождались в столице такие?
– Конечно рождались.
– Вот их и отберу. Сейчас устрою ловушку, а потом съезжу на охоту. К обеду вернусь.
– А вдруг до обеда не встретишь ни одного лося?
– Тогда вернусь без добычи, поеду в другой раз… Я видел медвежью шкуру, где она?
Другмо принесла шкуру, лаская её ладонями и целуя в нос.
– Давненько, Гессер, ты не любил меня вдвоём с мишкой! – упрекнула она.
Лес не стал спорить, а пошёл в матушкину юрту. Из медвежьей шкуры и сосновой чурки соорудил композицию «Медведь слушает музыку, играя с сосновой щепкой». С помощью кудес придал шкуре объём и заставил двигаться, дёргать отщеп пенька. Кудеса, как он заметил, накладывались плохо. Не хватало энергии: магических источников было немного и малой мощности. Тянуть к ним силовые линии оказалось мукой.
А у нас в Минусинской котловине, подумал чародей, до нашествия ютров, говорят, источник был сильнейшим, накладывать кудеса ничего не стоило.
Покончив с заклятиями, он настроил ловушку и выбрался на улицу.
– Ребятки, – окликнул резвящуюся в снегу стайку детей, – хотите посмотреть на медведя, играющего щепой?
Ребятня мигом обступила его, возбуждённо сверкая глазами.
– А где медведь-музыкант? – спросил кто-то из них.
– В юрте матушки Булган. Идите смотреть и не бойтесь, он не настоящий. Только прошу игрушку руками не трогать, а то сломается. Посмотрите сами, передайте другим детям. Пусть все посмотрят.
Карапузы с визгом бросились к юрте и скрылись внутри. Послышались восхищённые охи и ахи. А Лес оседлал Огонька, запряг в сани кобылку Ласточку и отправился на охоту. В лесу опробовал найденный в седёльной сумке плоский каменный диск из углов и зубцов, потому что истинным зрением разглядел на нём следы такого мощного заклятия, что аж очи слепило. Так и назвал неведомое оружие – очир. Из рук он полетел как молния, почти не требуя управления полётом. Врезался в сосну, мгновенно перепилил её и вернулся назад в руки хозяина.
– Вот это да! – восхитился чародей. – С таким оружием никакого лука не надобно.
С помощью вещун-связи он отыскал ближайшего сохатого и внушил ему, что вон у того утёса находится выход солончака. Сохатый явился, юноша убил его одним броском каменного диска. Затем с помощью всё того же очира снял шкуру и разделал тушу. Мясо он погрузил в сани и отправился домой. Вернулся, как и обещал, к обеду. Радости матушки и супруги при виде свежанины не было предела. Другмо ухватила бурдюк со свежей кровью и заявила, что к ужину приготовит кровяную колбасу.
Нов распряг лошадей, задал корма и пошёл посмотреть, много ли ведьмочек попалось в ловушку. В юрте скопилось больше дюжины колдунов и ведьм. Были они разновозрастными – от трёхлеток до таких, кто отпраздновал уже тринадцатую или четырнадцатую весну. Все они прибежали смотреть медведя-музыканта вместе с остальными ребятишками, войти-то вошли, а выйти не сумели и теперь хныкали, не понимая, что с ними происходит. Чародей осмотрел каждого из них истинным зрением, стараясь запомнить, и снял заклятие.
– Бегите по домам, – велел он. – Ничего страшного не случилось, играйте, веселитесь. Придёте, когда позову на учёбу.
Они убежали, а Нов опять насторожил ловушку. Небось до вечера наберётся ещё дюжина, подумал он.
Дюжина не дюжина, но пяток кандидатур в спецкласс попался. Вечером опять собрались травники. Пришло много таких, которые вчера явиться не соизволили. А нынче прибежали при вести, что хан проводит полезные и очень интересные занятия. Нанесли образцы трав и снадобий.
Для начала Лес обучил гостей делать восковые свечи. Он отлил их пяток и машинально поджёг огнём с пальцев. Эта нехитрая магия произвела незабываемое впечатление. И свечи понравились.
– Сколько мы раньше этого воску даром выкинули, – сокрушались зрители. – А из него вон какие славные светильники получаются.
В этот раз юноша познакомился с парой незнакомых травок, одна из них якобы сводила бородавки, а другая укрепляла ногти. Выступили, похоже, все, кто хотел. Хан коротко подвёл итоги, перечислил самых знатких, назвав поимённо. Посоветовал прочим у них учиться.
А ночью сам учился у жены всё новым и новым способам и их применению.
Наутро на площади собралось мужское население Юртауна. Лес забрался на давно сколоченные подмостки и обратился к толпе.
– Мужики! – сказал он. – Ходят слухи об опасности, которая может вот-вот грянуть. На нас могут напасть враги. К отражению атаки мы должны подготовиться. Все знают, что доброго оружия у нас почти не осталось. Но кузнецы обнаружили новый металл – железо. Из железа сейчас братья Дадаги варят сталь, а из неё можно выковать чудесные мечи, которые рубят бронзу. Но чтобы изготовить побольше такого оружия, нужны добровольцы, которые отправятся в Жемус и помогут добывать руду. Нужны люди для расширения и переоборудования кузницы. Кроме того, я бы хотел построить в Юртауне дом из двух этажей: первый – каменный, а второй – деревянный. Внизу будет зал для собраний, а наверху школа, где станем обучать лекарей, а детей – грамоте. Какие вопросы ко мне?
Вопросов было много, но, как понял Нов из настроения толпы, хана в столице любили, считали храбрым и мудрым, к его советам прислушивались. Поэтому разговоры свелись в основном к количеству добровольцев, готовых заняться тем или иным делом. Определили потребное число лесорубов, камнетёсов, возчиков груза, плотников и столяров. Создали бригады специалистов и назначили старших.
Наступила зима, и крупных хозяйственных дел у людей, живущих своим трудом, не было. Поэтому они и соглашались принять участие в общественных работах. Каждый сознавал, что укреплением обороны защитит собственную семью от неведомого врага. Многим не терпелось увидеть новое оружие, ощутить его силу.
После обеда Лес отправился узнать, как идут дела у хористов.
В кузнице шёл перестук молотов и молотков. Старший брат, волнуясь, протянул хану первый кинжал, откованный из нового материала. Нов подержал его в руках и резко ударил лезвием по бронзовой наковальне. Осмотрел клинок, но зазубрины не обнаружил.
– Неплохая работа, – похвалил он. – И рукоять удобная. Сейчас мы сделаем её поприглядней.
Левой рукой он поколдовал над кинжалом, наводя кудеса. Рукоятка засверкала в бликах огня. Кузнецы ахнули.
– Как ты этого добился, хан? – спросил Хор.
– Секрет мастера, – ушёл от ответа юноша. – Это пустяки, детские игрушки. Не обращайте внимания. А сейчас мы с вами займёмся главным. Я уже рассказывал, как проводить отжиг и закалку мечей. Хочу рассказать о том, в какой последовательности ковать клинок, чтобы он стал твёрдым и пластичным, гнулся, но не ломался.
И они взялись за первый стальной меч, вытащив из огня заготовку. Лес показывал, как сплетать пластины, чтобы клинок имел несколько слоёв – твёрдых и мягких, объяснял, когда вести отпуск, а когда закалку.
Домой вернулся с восходом луны.
ГЛАВА 18
Страна вечной прохлады, Алтай, Большая Вода
Вперёд, заре навстречу.
Эос Авроре
К исчезновению Аран Сотон не имел никакого отношения. Он сам по себе поднялся раненько утром и удалился, потому что спешил сагитировать иные племена на борьбу с племянником. Первым на его пути лежало поселение Когудея.
Когудей, Когудей, припоминал он в дороге всё, что рассказывала ему Чулмасы. Прикидывал, с какого боку подступиться к новому вождю. Придумывал всяческих страшилищ, чтобы напугать племя и заставить с места стронуться, но всё выходил леший. Уж он-то, бесспорно, способен принять любой облик. Обидно только, что свирепости лесовику взять неоткуда. Он сварлив, обидчив, но отходчив и добродушен. Сотон присочинил ему третий глаз во лбу, потом обычные убрал. Одноглазый Колбасы, как решил он наречь новое существо, выходил куда страшней. Можно было приврать и нос, каменный или – значительно лучше! – из красной меди.
– Медный нос – это хорошо! – порадовался путник удачной придумке. И тут же изобрёл способ борьбы с медноносым Колбасы. Пусть тот окажется якобы чрезмерно любопытным и станет совать свой нос, куда и пёс его не суёт. Тогда можно будет просверлить дырочку в дверях и устроить шумное веселье в избе. Колбасы разберёт любопытство, вот он и сунется, чтобы узнать, чем это занимаются хозяева. В этот момент и нужно что есть мочи навернуть по меди. Она загнётся, и Колбасы окажется приколоченным к двери. Сам освободиться не сможет, руки-то через доски ему не просунуть, а человек поимеет очень удобную в хозяйстве дверь, которая станет открываться и закрываться по приказу. Скажешь: «Колбасы, открой дверь!» – он и отопрёт. Велишь: «Колбасы, запри дверь!» – он и закроет.
Автоматическая дверца очень понравилась Сотону, ему тут же захотелось иметь именно такую, хотя по глупости не сообразил, что никакой деревянной двери в его походной юрте не имеется. Да и медных носов у леших отродясь не бывало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
– По-моему, ты больше похожа на медвежонка, карабкающегося на дерево, – сказал Нов.
– О нет, милый, – промяукала женщина. – Мишка совсем не так. Сейчас я покажу тебе, как «панда лакомится сладкими побегами бамбука».
Поза не изменилась, зато партнёрша стала вести себя по-другому. Она хватала ртом его уши, проникала в ушную раковину языком, раскачивалась на муже, как на тонкой смолистой лесинке. Панду сменил «поползень в поисках червячка». Другмо перевернулась вверх ногами и деловито поползла вниз. Червячка она нашла быстро, склевала и встала на голову. Встретились «водопады и фонтаны». Когда обессиленный Нов рухнул на четвереньки, женщина применила способ «лазутчики проникают с тыла». Ко «всеобщему разоружению» чародей подошёл, когда все арсеналы были исчерпаны.
И снова Другмо осталась недовольна, завела вчерашнюю песню.
– Ты меня больше не любишь! – рыдала она. – Ты хочешь эту противную Эйлик-Мулак!
– Да что ты, дорогая, – еле ворочая языком, оправдывался Нов.
– Её бесплодная делянка для тебя слаще моих цветущих лугов! – обвиняла она.
– Ты не права, – отвечал он, проваливаясь в сон.
– Твой заступ готов копать её каменистую почву! Но я не позволю тупить лезвие о валуны и булыжники. Если уж тебе не хватает меня одной, то давай пригласим играть твою милую матушку Булган, она такая милая рыженькая соболинка!
От такого предложения Лес проснулся и даже подпрыгнул в постели.
– Как ты можешь такое говорить? – выкрикнул он. – Она же моя мать!
– Вот! Значит, тебе знакомо её лоно. Мы станем играть «ромашки спрятались, их ищут лютики» и «три тополя на площади». Ты достанешь…
Подробностей он не узнал, потому что не желал и слышать про такой срам, и спрятался во сне. Утром супруга разбудила его и сразу же выгнала на снег умываться, твердя, что «воды в кувшин уже набрала».
За завтраком Лес боялся встретиться глазами с Булган, стыдясь вчерашнего ночного разговора. Поэтому деловито начал расспросы, почему жилища освещаются масляными плошками, которые дают мало света, и не пользуются восковыми свечами. Вспомнил, что во время собрания травников было темно, а это мешало разглядеть мелкие особенности травинок.
– А где брать воск для свечей и как их делают? – спросила матушка.
– Так вот же, – ответил Нов, выплёвывая вощину. – Мы же едим мёд с сотами, а воск выплёвываем и зря выбрасываем. А фитиль нужно делать из ниток. Раз все носят льняные одежды, значит, и в нитках недостатка не будет. Наберите вдвоём того и другого, я покажу, как делать свечки.
И подумал, что юрта для занятий с травниками мала и неудобна. Нужно построить школу, решил он. Двухэтажную. Первый ярус сложить из камней, там проводить большие собрания, а второй – деревянный, разбитый на классы. А ещё нужно расширить кузницу и переоборудовать её. Набрать добровольцев для Жемуса, пусть братья Дадаги ищут руды и занимаются плавкой, а рудокопы занимаются разработкой рудников и подвозом материалов. Значит, нужно собрать мужиков, обсудить планы.
– Матушка, – сказал он, – передай, что я хочу завтра с утра собрать на площади мужиков, поговорить о дальнейшей жизни.
– Ладно, Джорочка, скажу.
В школе, рассуждал Лес, стану обучать детей грамоте. Только вот на чём писать? Бумаги-то нет. Заготовить бересты? Да нет, хлопотно и плохо видны нацарапанные знаки. Лучше соорудить большую классную доску и много маленьких. Выкрасить в чёрный цвет и писать мелом. А что делать с Сапроном и Укю? Колдуна и ведьмочку нужно учить отдельно. Для них создам отдельный класс. А заодно нужно определить, сколько всего в столице родилось колдунов и ведьм. Всех их и включу в спецкласс.
– Булган, – сказал он, почти позабыв нескромное предложение супруги, – сегодня до вечера побудь в моей юрте, займись с Другмо заготовкой воска (поспрашивай соседей, у них наверняка много отходов) и фитилей для свечек. А я в твоей юрте устрою ловушку на ведьм.
– Каких ведьм?
– Детей от леших. Рождались в столице такие?
– Конечно рождались.
– Вот их и отберу. Сейчас устрою ловушку, а потом съезжу на охоту. К обеду вернусь.
– А вдруг до обеда не встретишь ни одного лося?
– Тогда вернусь без добычи, поеду в другой раз… Я видел медвежью шкуру, где она?
Другмо принесла шкуру, лаская её ладонями и целуя в нос.
– Давненько, Гессер, ты не любил меня вдвоём с мишкой! – упрекнула она.
Лес не стал спорить, а пошёл в матушкину юрту. Из медвежьей шкуры и сосновой чурки соорудил композицию «Медведь слушает музыку, играя с сосновой щепкой». С помощью кудес придал шкуре объём и заставил двигаться, дёргать отщеп пенька. Кудеса, как он заметил, накладывались плохо. Не хватало энергии: магических источников было немного и малой мощности. Тянуть к ним силовые линии оказалось мукой.
А у нас в Минусинской котловине, подумал чародей, до нашествия ютров, говорят, источник был сильнейшим, накладывать кудеса ничего не стоило.
Покончив с заклятиями, он настроил ловушку и выбрался на улицу.
– Ребятки, – окликнул резвящуюся в снегу стайку детей, – хотите посмотреть на медведя, играющего щепой?
Ребятня мигом обступила его, возбуждённо сверкая глазами.
– А где медведь-музыкант? – спросил кто-то из них.
– В юрте матушки Булган. Идите смотреть и не бойтесь, он не настоящий. Только прошу игрушку руками не трогать, а то сломается. Посмотрите сами, передайте другим детям. Пусть все посмотрят.
Карапузы с визгом бросились к юрте и скрылись внутри. Послышались восхищённые охи и ахи. А Лес оседлал Огонька, запряг в сани кобылку Ласточку и отправился на охоту. В лесу опробовал найденный в седёльной сумке плоский каменный диск из углов и зубцов, потому что истинным зрением разглядел на нём следы такого мощного заклятия, что аж очи слепило. Так и назвал неведомое оружие – очир. Из рук он полетел как молния, почти не требуя управления полётом. Врезался в сосну, мгновенно перепилил её и вернулся назад в руки хозяина.
– Вот это да! – восхитился чародей. – С таким оружием никакого лука не надобно.
С помощью вещун-связи он отыскал ближайшего сохатого и внушил ему, что вон у того утёса находится выход солончака. Сохатый явился, юноша убил его одним броском каменного диска. Затем с помощью всё того же очира снял шкуру и разделал тушу. Мясо он погрузил в сани и отправился домой. Вернулся, как и обещал, к обеду. Радости матушки и супруги при виде свежанины не было предела. Другмо ухватила бурдюк со свежей кровью и заявила, что к ужину приготовит кровяную колбасу.
Нов распряг лошадей, задал корма и пошёл посмотреть, много ли ведьмочек попалось в ловушку. В юрте скопилось больше дюжины колдунов и ведьм. Были они разновозрастными – от трёхлеток до таких, кто отпраздновал уже тринадцатую или четырнадцатую весну. Все они прибежали смотреть медведя-музыканта вместе с остальными ребятишками, войти-то вошли, а выйти не сумели и теперь хныкали, не понимая, что с ними происходит. Чародей осмотрел каждого из них истинным зрением, стараясь запомнить, и снял заклятие.
– Бегите по домам, – велел он. – Ничего страшного не случилось, играйте, веселитесь. Придёте, когда позову на учёбу.
Они убежали, а Нов опять насторожил ловушку. Небось до вечера наберётся ещё дюжина, подумал он.
Дюжина не дюжина, но пяток кандидатур в спецкласс попался. Вечером опять собрались травники. Пришло много таких, которые вчера явиться не соизволили. А нынче прибежали при вести, что хан проводит полезные и очень интересные занятия. Нанесли образцы трав и снадобий.
Для начала Лес обучил гостей делать восковые свечи. Он отлил их пяток и машинально поджёг огнём с пальцев. Эта нехитрая магия произвела незабываемое впечатление. И свечи понравились.
– Сколько мы раньше этого воску даром выкинули, – сокрушались зрители. – А из него вон какие славные светильники получаются.
В этот раз юноша познакомился с парой незнакомых травок, одна из них якобы сводила бородавки, а другая укрепляла ногти. Выступили, похоже, все, кто хотел. Хан коротко подвёл итоги, перечислил самых знатких, назвав поимённо. Посоветовал прочим у них учиться.
А ночью сам учился у жены всё новым и новым способам и их применению.
Наутро на площади собралось мужское население Юртауна. Лес забрался на давно сколоченные подмостки и обратился к толпе.
– Мужики! – сказал он. – Ходят слухи об опасности, которая может вот-вот грянуть. На нас могут напасть враги. К отражению атаки мы должны подготовиться. Все знают, что доброго оружия у нас почти не осталось. Но кузнецы обнаружили новый металл – железо. Из железа сейчас братья Дадаги варят сталь, а из неё можно выковать чудесные мечи, которые рубят бронзу. Но чтобы изготовить побольше такого оружия, нужны добровольцы, которые отправятся в Жемус и помогут добывать руду. Нужны люди для расширения и переоборудования кузницы. Кроме того, я бы хотел построить в Юртауне дом из двух этажей: первый – каменный, а второй – деревянный. Внизу будет зал для собраний, а наверху школа, где станем обучать лекарей, а детей – грамоте. Какие вопросы ко мне?
Вопросов было много, но, как понял Нов из настроения толпы, хана в столице любили, считали храбрым и мудрым, к его советам прислушивались. Поэтому разговоры свелись в основном к количеству добровольцев, готовых заняться тем или иным делом. Определили потребное число лесорубов, камнетёсов, возчиков груза, плотников и столяров. Создали бригады специалистов и назначили старших.
Наступила зима, и крупных хозяйственных дел у людей, живущих своим трудом, не было. Поэтому они и соглашались принять участие в общественных работах. Каждый сознавал, что укреплением обороны защитит собственную семью от неведомого врага. Многим не терпелось увидеть новое оружие, ощутить его силу.
После обеда Лес отправился узнать, как идут дела у хористов.
В кузнице шёл перестук молотов и молотков. Старший брат, волнуясь, протянул хану первый кинжал, откованный из нового материала. Нов подержал его в руках и резко ударил лезвием по бронзовой наковальне. Осмотрел клинок, но зазубрины не обнаружил.
– Неплохая работа, – похвалил он. – И рукоять удобная. Сейчас мы сделаем её поприглядней.
Левой рукой он поколдовал над кинжалом, наводя кудеса. Рукоятка засверкала в бликах огня. Кузнецы ахнули.
– Как ты этого добился, хан? – спросил Хор.
– Секрет мастера, – ушёл от ответа юноша. – Это пустяки, детские игрушки. Не обращайте внимания. А сейчас мы с вами займёмся главным. Я уже рассказывал, как проводить отжиг и закалку мечей. Хочу рассказать о том, в какой последовательности ковать клинок, чтобы он стал твёрдым и пластичным, гнулся, но не ломался.
И они взялись за первый стальной меч, вытащив из огня заготовку. Лес показывал, как сплетать пластины, чтобы клинок имел несколько слоёв – твёрдых и мягких, объяснял, когда вести отпуск, а когда закалку.
Домой вернулся с восходом луны.
ГЛАВА 18
Страна вечной прохлады, Алтай, Большая Вода
Вперёд, заре навстречу.
Эос Авроре
К исчезновению Аран Сотон не имел никакого отношения. Он сам по себе поднялся раненько утром и удалился, потому что спешил сагитировать иные племена на борьбу с племянником. Первым на его пути лежало поселение Когудея.
Когудей, Когудей, припоминал он в дороге всё, что рассказывала ему Чулмасы. Прикидывал, с какого боку подступиться к новому вождю. Придумывал всяческих страшилищ, чтобы напугать племя и заставить с места стронуться, но всё выходил леший. Уж он-то, бесспорно, способен принять любой облик. Обидно только, что свирепости лесовику взять неоткуда. Он сварлив, обидчив, но отходчив и добродушен. Сотон присочинил ему третий глаз во лбу, потом обычные убрал. Одноглазый Колбасы, как решил он наречь новое существо, выходил куда страшней. Можно было приврать и нос, каменный или – значительно лучше! – из красной меди.
– Медный нос – это хорошо! – порадовался путник удачной придумке. И тут же изобрёл способ борьбы с медноносым Колбасы. Пусть тот окажется якобы чрезмерно любопытным и станет совать свой нос, куда и пёс его не суёт. Тогда можно будет просверлить дырочку в дверях и устроить шумное веселье в избе. Колбасы разберёт любопытство, вот он и сунется, чтобы узнать, чем это занимаются хозяева. В этот момент и нужно что есть мочи навернуть по меди. Она загнётся, и Колбасы окажется приколоченным к двери. Сам освободиться не сможет, руки-то через доски ему не просунуть, а человек поимеет очень удобную в хозяйстве дверь, которая станет открываться и закрываться по приказу. Скажешь: «Колбасы, открой дверь!» – он и отопрёт. Велишь: «Колбасы, запри дверь!» – он и закроет.
Автоматическая дверца очень понравилась Сотону, ему тут же захотелось иметь именно такую, хотя по глупости не сообразил, что никакой деревянной двери в его походной юрте не имеется. Да и медных носов у леших отродясь не бывало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58