То, что столь незначительное явление, как чужие любовные игры, могли привести меня к полному расстройству чувству, казалось унизительным. Какое мне дело, с кем там целуется эта патлатая комнатная болонка, изнеженный капризный маменькин сынок? Почему меня это трогает? Для всесильной аристократии «свобода нравов», беспутное распущенное поведение и неразборчивые половые связи - привычное дело. Какие, в бездну, могут быть возражения, возмущения и эмоции. Смешно. Мещанство! И Что Эллоис*сенту ещё делать в этой жизни, как не зажиматься с различными блондинками и брюнетками? Он понятие не имеет о том, что такое настоящая жизнь, без страховок, без гарантий, когда от каждого твоего поступка зависит если не все, то очень и очень многое.
Но я-то отнюдь не маленькая несмышленая девочка. Я не позволю ему играть со мной!
Лошадь неожиданно, резко вздыбилась, заставив меня пробкой вылететь из седла. Покатившись по земле, я пребольно ударилась. Если бы не широкополая шляпка, под которую искусная горничная спрятала упругие локоны, я, наверное, размозжила бы себе череп. Но все обошлось относительно благополучно. Лишь в ушах стоял легкий звон.
Сыпля ругательствами, удалось кое-как подняться. Правую ногу, от щиколотки до бедра пронзила острая боль. Охнув, я изо всех сил прикусила губу, чтобы не заорать. Впрочем, углубившись внутрь огромного парка, где-то дальше смыкающегося с диким дремучим зачарованным лесом, можно орать себе в удовольствие сколько угодно: вряд ли тебя услышат.
Бесцеремонно задрав юбки, я обнаружила, что по всей лодыжке тянется нехорошая рваная рана, обильно кровоточащая. Судя по всему, вполне серьезная. Спасительный шок притупил боль, но надолго ли? Кроме всего прочего, ступню я, кажется, подвернула.
- Бездна! – рычала я, пытаясь отодрать клочок от длинной пышной юбки амазонки. Хрен мне! Та только сильнее мялась, оставаясь в целости и сохранности, несмотря на все усилия. – Вот бездна! Слепой Ткач тебя дери!
Вот что тут сделаешь? Ни огненные шары, ни кровавый дождь, ни изменения пространства и выворачивания его наизнанку не способны помочь отодрать банальный кусок материи, столь необходимый в данный момент. Как ни нелепо это выглядело, я рисковала истечь кровью. Выжить в городских трущобах, спастись от Миа*рона, выбраться из Черного Леса, из зачарованного склепа и издохнуть на опрятных, аккуратных дорожках Чеарэтовского парка?! Даже лягушки - и те обсмеют.
Нет, любовь ужасная гадость, раз приводит к таким комически-непреодолимым последствиям.
Я поискала глазами лошадь. Та мирно жевала траву в добром десятке шагов от меня..
- Лис*са!
В ответ хитрюля повела ушами, не удосужившись даже морду поднять.
- Лис*са! – повысила я голос, чем добилась только того, что невольная виновница несчастья отошла подальше.
Кряхтя и охая, кое-как удалось отползти в сторону, привалившись спиной к дереву, дававшему скудную тень. Ногу ломило и дергало. По юбке продолжало расползаться алое пятно, но кровь потихоньку сворачивалась. Правда, рана от этого лучше не выглядела.
Привлеченные запахом крови, замельтешили мухи, противно, низко гудя.
- Кыш! – взмахнула я шляпой, но не преуспела в намерении разогнать назойливых насекомых.
Расслышав ритмичный стук копыт на дорожке, я испытала двоякое чувство: облегчение и досаду.
Эллоис*сент, в отличие от меня, выглядел превосходно. Думаю, не погрешу против истины, если скажу, что первой заметили лошадь, и только потом внимания удостоилась я.
Подобрав поводья, красавчик заставил своего коня гарцевать и, только потом, накрасовавшись досыта, спешился.
- Ты в порядке? – словно нехотя, спросил он.
- Нет.
- Что случилось?
- Неудачная попытка самоубийства на почве несчастной любви, - съязвила я, раздосадованная тем, что в очередной раз вынуждена выглядеть неуклюжей.
- Остроумно донельзя. Что с тобой опять приключилось?
Он опустился рядом на колени, настороженно поглядывая на пятно на юбке.
- Вылетела из седла. Интересно, ты специально за мной ехал или я просто такая везучая?
- Травмы есть?
- Конечно! Иначе сидела бы я тут с тобой и беседовала!
Я с трудом заставила себя не дергаться и повременить с возмущенными возражениями, пока Эллоис бесцеремонно поднимал пышные юбки до колен.
- Н-да, - выдохнул он. И без того не пылающее румянец лицо стало совершенно снеговым. – Кошмар.
- Какие мы впечатлительные, - скорчила я гримаску. – Ай, ты! Поосторожней! Я, между прочим, не стоик какой-нибудь. Мне больно, когда дергают за больную ногу! А я, в отличие от тебя, кайф от боли не ловлю!
- Вывих, - невозмутимо диагностировал Эллоис*сент, впрочем, я и без него это знала.
- Поразительная проницательность. Какой ты все-таки умный, кузен! – не удержавшись, поглумилась я.
- Тебе что, солнце голову напекло?
- У меня внутренний жар, - с придыханием проговорила я. – Не можешь помочь? Наверное, нет. Думаю, ты уже успел весь выдохнуться, бедняга. Столько физических упражнений зараз! Сначала одна кобыла, потом другая. На меня, я полагаю, сил и прыти уже не хватит, - тараторила я, не заботясь о смысле, наблюдая, как мальчишка, раздвигая носком сапога густую траву, что-то высматривает. - Ты вообще меня слушаешь?! Что ты там ищешь, скажи на милость?!
Подняв тонкую хворостину, Эллоис*сент пару раз стегнул ею по ладони, со свистом рассекая воздух.
Я напряженно следила за его действиями. Не слишком хорошо изучив его характер, я опасалась, как бы мне не всыпали за всё хорошее «горячих».
- Ну, что ты? – бросив короткий взгляд исподлобья, скривил губы в усмешке сомнительный спаситель. – Я не бью женщин. Это один из жизненных принципов.
- Под давлением обстоятельств принципы у людей могут и поменяться.
- Пока давление далеко не так сильно. - Очистив хворостину от грубой коры, Эллоис*Сент протянул её мне. – Зажми зубами.
- Чего? - тупо возмутилась я.
- Делай, как говорю. Если, конечно, не желаешь, чтобы я сделал это за тебя. Но, если честно, мне как-то не хочется совать палки в чужие зубы.
- Не стану я всякую дрянь в рот брать, - достав платок, свернув его трубочкой, я вонзила в него зубы, руками изо всех сил уцепившись за траву, закрыла глаза и кивнула. Мол, давай, начинай. Мучай.
Не произнося лишних слов, Эллоис быстрым, точным, ловким движением вправил сустав.
Боль стеганула и отпустила.
- Молодец, - похвалили меня.
И хоть это оказалось приятным, я ворчливо отозвалась
-А что? У меня был выбор? Знаю, знаю: выбор есть всегда. Хватит болтать. Лучше помоги мне подняться.
Эллоис*сент сжал мою руку, удерживая на месте.
- Что? – возмутилась я.
То, что меня волновали его прикосновения, после всего, чему я была свидетелем несколько часов назад, меня, мягко говоря, выводило из равновесия.
- Рано.
- Ой! Вот только не нужно этих Чеаровских «вампиронаоборотов»!
Пришла очеред Эллоис*сента «чавокать».
- Ну, как же? Ты сейчас станешь мне кровь предлагать в лечебных целях? Разве нет?
-Одиф*фэ, - строго глянув на меня зелеными взрослыми глазами, сухо произнес мальчишка. - Тут жарко. Тут грязно. Тут рои мух. Я вспотел, воплотись Слепой Ткач. И я не собираюсь здесь торчать ни в угоду тебе, ни кому-то другому. Хочешь пообщаться со мной поближе, я всегда рад повторить сделанное тебе в первую же ночь предложение. Хочешь, чтобы тебя пожалели – я красочно опишу всем, в каком бедственном положении тебя отыскал. Хочешь, чтобы тебя очень сильно пожалели – я могу тебя оставить и прислать кого-нибудь ещё, кого, даст случай, ты переносишь легче, чем меня. Но если мозги у тебя ещё не совсем расплавились, то давай побыстрей с этим покончим?
Руки у меня так и чесались. Но постоянно выставлять себя истеричкой кому приятно?
Тот род лечения, которому мне предстояло подвергнуться, требовал близкого физического контакта. А единственные, кому мой вид мог показаться интересным, были проклятые насекомые – мухи!
- Делай, как знаешь, - сквозь почти сжатые губы зло выронила я.
Объятия Эллоис*сента не столько доставляли удовольствие, сколько смущали.
- А иначе – никак? Может быть, будет проще просто перевязать?
- Мы вроде как договорились, Одиф*фэ? – поднял он бровь.
Высокомерный сукин сын!
Я не знала, кто раздражает меня сильнее: он или я? Терпеть не могу тех, кто ломается, лицемерит и многословит. А именно этим я и была занята. Однако…нужно как можно быстрее разобраться в собственных чувствах. И делать это не при сукином сыне – он, как все менталы, отличный телепат.
Одной рукой меня удерживали за талию, а другой он с силой нажал на себя, где-то в области солнечного сплетения. Полагаю, физическое воздействие сопровождалось магическим ударом. На губах крупным драгоценным камнем набухла сочная алая капля.
Со стоном я поддалась давлению удерживающей меня руки и слизнула драгоценный горячий человеческий сок. Сначала робко, затем жарко, а после почти теряя контроль, словно зверь.
Страсть и жажда переплелись. Каждой клеточкой тела я впитывала исходящее от Эллоиса тепло. Впитывая в себя его желание, возвращала его сторицей. Жажда и потребность, чтобы схватка продолжалась, заставляли начисто позабыть о том, ради чего все затевалось изначально. Тело Эллоиса становилось все тяжелее, кожа – горячее.
- Довольно! Достаточно! – объявила я.
Перед внутренним взглядом проскользнуло утреннее видение «тупой коровы», развалившейся на лавках с задранными юбками. Мне совершенно не улыбалось выглядеть так же.
– Хватит, я сказала!
Эллоис, тяжело дыша, все-таки послушно с меня скатился, растянувшись на траве рядом. Я чувствовала тепло его у своего плеча, его ладонь у своей ладони.
Постепенно сбившееся дыхание восстановилось.
Повернув голову, я встретилась с его смеющимся взглядом.
- Ты странная, Одиф*фэ.
- Даже больше, чем хотелось бы.
- Я ведь тебе нравлюсь.
Я фыркнула, зло, насмешливо и пренебрежительно.
- Может быть и так. Но это не твои проблемы.
- А кто здесь говорит о проблемах? Поверь, я могу сделать так, что никто из нас не останется внакладе. Мы оба будем удовлетворены.
Я села, нервно пытаясь собрать в косу растрепавшиеся волосы:
- Эллоис*сент, говоря начистоту, чего ты от меня хочешь? Секса без обязательств?
- А какие обязательства могут быть в нашем возрасте? – он приподнялся на локте и смотрел на меня сверху вниз.
Паршивец. Но какой обаятельный паршивец. Так и хочется зарыться в густое мягкое облако темных кудрей, вдыхая едва уловимый аромат, описать который словами вряд ли удастся. Откуда этот тонкий волнующий запах? Одеколон? Кожа? Магия?
- Представь себе, у меня они есть, - выдохнула я.
Вопрос, засветившийся в зеленых очах, можно было бы оставить без ответа.
- Я помолвлена.
- Ты – что?
- Помолвлена. Твоя дорогая тетушка просватала меня за Сиоб*ряна Дик*Кар*Стала, выторговав что-то своё, - в нюансы я, признаться, не входила. Но, положа руку на сердце, прости меня Двуликие, меня бы это не остановило. Главная причина в том, что я не принимаю отношений без обязательств. Они меня не удовлетворяют. И ещё, - ты не знаешь меня. Совершенно.
- Ага. И последнее препятствие точно не преодолимо! – саркастически поднял брови Эллоис. – Хорошо, Одиф*фэ. Я допускаю, что ты права. Я согласен, что серьезные отношения – это серьезно, а помолвка с королем Фиара и вовсе должна делать тебя для меня недоступной.
Я не стала комментировать. Хорошо памятуя о том, что даже искренняя привязанность к дядюшки Те*и нисколько не помешала его связи с Гиэн*сэтэ.
- Но подлинная причина твоего испуганного «Нет, довольно!» в другом: ты просто маленькая девственница, недавно вырвавшаяся из монастыря. Своенравная, страстная, яростная и невинная. Любой другой на твоем месте я сказал бы: ну, и ладно. Скатертью дорога, до свидания. Но боюсь, поступить так с тобой, не получится. Между нами есть что-то такое, что рано или поздно все равно заставит нас столкнуться.
- Дай мне нож, - сказала я.
- Зачем? – тонкие брови подозрительно сошлись на переносице.
- Убью сначала тебя, потом себя и мы всегда будем вместе. В мире лучшем.
- Ты это серьезно?
- А ты как думаешь?
Со вздохом он протянул мне кинжал, и я предприняла попытку отрезать подол юбки, весь измочаленный, выпачканный и воняющий кровью. Меня раздражало жирное кровяное пятно.
- Помочь? – хмыкнул он, устав наблюдать за безуспешными неуклюжими попытками.
- Помоги.
Ловко отсекая ткань, он отбросил её в сторону. Взглядом я заставила клочок материи вспыхнуть и прогореть до того, как она коснулась земли.
Положив руки ему на плечи, я прижалась к нему, словно ища защиты. Для меня самой это было удивительным. Так приятно чувствовать тепло, приятно, когда тебя обнимают. Эллоис*сент умел быть нежным. Как умел быть и настоящим ублюдком.
- Я никогда на стану «одной из многих», Эллоис. Никогда! Я вовсе не невинная маленькая девочка, вырвавшаяся из монастыря.
Я почувствовала, как его губы мягко щекочут волосы.
- А кто же ты, по-твоему, малышка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46