Чертовски бестактно!
Дина попыталась вскарабкаться по Барнаби как по лестнице. Толстяк рухнул на спину и запутался в одежде и вешалках.
Вспыхнула спичка, зажглась свеча. В дальнем конце шкафа обнаружился демон, сидящий на корточках. Ковер возле его ног слегка отогнулся, и на дубовом полу виднелись начертанные мелом линии пентаграммы.
Демон отличался от тех, с которыми им уже приходилось сталкиваться. Этот был меньше, с более круглой головой призрачного, мертвенно-серого цвета. Пурпурные отростки, похожие на червей, гроздьями свисали с правой стороны лица, а кожу в разных местах испещряли гниющие язвы.
Его лицо, отдаленно напоминавшее человеческое, выражало крайнюю степень раздражения.
- Вы думаете, это очень легко, когда тебя постоянно отвлекают? - сердито спросил он. - Вот вы пытались восстановить действенное заклинание, когда вокруг такая суета? А если что-то пойдет не так, подпалят ведь вашу задницу! Попробуйте поработать в таких условиях! А вы врываетесь и крутитесь здесь, даже не постучав! Невероятно!
- Простите! - воскликнул Барнаби, выплюнув конец боа из перьев. Он все ещё отчаянно пытался встать на ноги.
- Барнаби! - взвизгнула Дина, прижавшись к его спине. - Давай выбираться отсюда!
- Превосходная идея! - согласился демон.
Это потребовало некоторых усилий. Раздвижная дверь застряла, заблокированная какими-то обломками. Наконец Уэлшу удалось отодвинуть её, и они с Диной промчались через спальню, а вслед за ними с грохотом неслась лавина из вешалок, пеньюаров, коробок из-под обуви и прочего барахла.
- Я буду жаловаться в профсоюз, - донеслось бормотанье из шкафа. - Вот увидите!
На нижнем этаже Шейла, укрывшись за диваном, усилием воли передвигала силовые линии. Здесь были линии, которые шли крест-накрест, с севера на юг (магнитные поля?), и линии, идущие перпендикулярно, с востока на запад, но Шейла понятия не имела, что это такое. Сейчас, на ранней стадии освоения земной магии, она знала только одно: причиной движения этих линий являлась некая локализованная энергия. Разумеется, новоявленная чародейка на самом деле не понимала, каков источник энергии, который, казалось, находился очень близко. Она не могла представить, каким образом поблизости возникло нечто, обладающее подобным потенциалом силы. Однако Шейла не сомневалась, что определенная точка поверхности Земли, детали ландшафта могут содержать огромную энергию, и немалое количество подобных точек находилось здесь, неподалеку. Все они различались качеством и количеством энергии, но ей удалось, пусть плохо и неумело, открыть эти источники и черпать из них энергию. Она как будто видела все, что происходило в гостиной, хотя глаза её были закрыты. Снеголап и Джин сражались с демонами, второй демон появился сразу после того, как первый сбросил свой камуфляж. Приятели справлялись довольно прилично. Они бы, конечно, мгновенно погибли, но Шейла беспрестанно помогала им, подпитывала магической мощью, которая и превратила их в суперменов (в случае Джина, и супер-непонятно-кого в случае Снеголапа).
Оп! Ещё один демон. Лучше последовать примеру Линды и расщепить… Снеголапа. Да, создать Снеголапу двойника. Минутку. Этот демон, он настоящий или двойник? В любом случае он, без сомнения, силен.
Кстати, где Линда? Все ещё прячется за креслом? Она вне игры, совсем не владеет магией. Как насчет остальных? Тот, с бородой, сражается. Невысокий мужичок, библиотекарь, - в библиотеке! Этот парень на самом деле любит книги! Но были и другие. Толстяк и темнокожая девушка? Шейла не могла сконцентрироваться на них.
Четвертый демон? Боже мой. Что ж. Теперь и Джина придется расщепить.
Они приближались к дому, беспрерывно стреляя в безымянных и не могущих иметь имени тварей, которые атаковали их на каждом шагу. В траве извивались, пытаясь поймать незваных гостей, тонкие сверкающие щупальца, похожие на ожившие садовые шланги. Кармин попытался прорваться, но к нему навстречу ринулись два отростка, замкнув круг. Завеса пламени образовала купол вокруг братьев. Кармин застыл. Он выкрикнул шестисложное слово дважды, в первый раз нормальным голосом, во второй - фальцетом. Купол распался, превратившись в клубы розового дыма.
- Отлично сработано! - похвалил Трент. - Ну, я думаю, все будет в поря…
И тут же ему пришлось перепрыгнуть через стремительно расширявшуюся у его ног трещину в земле. Из её глубин вырывались дым и пламя. Разветвляясь, трещина затронула землю перед Кармином, тому пришлось отскочить вправо, затем перепрыгивать через множество более мелких трещин, разверзавшихся на его пути.
Наконец земля успокоилась, и братья двинулись дальше.
В воздухе вокруг дома стали формироваться сияющие потоки. Они не показались Кармину особенно опасными, и он решил, что это, возможно, - побочный продукт, а не очередное защитное явление. Однако, пробиваясь вперед и стреляя, продолжал посматривать на происходящее вокруг, прекрасно понимая, что безобидное на первый взгляд явление вполне может трансформироваться во что-нибудь похуже.
Снова и снова взмахивая мечом, Джин удивлялся, почему мастерство, приобретенное в замке, все ещё оставалось с ним здесь, на Земле. Ему хотелось поблагодарить кого-нибудь за это. В противном случае его уже давно превратили бы в мясную нарезку.
Джин парировал жестокий удар, от лезвий полетели искры. Он ответил прямым выпадом, затем напал на демона справа. Потом мгновенно перевернулся, сделал сальто назад, приземлился на корточки и ударил демона по ногам, аккуратно перерубив связки под коленями. Тело повалилось на перевернутый стул.
Джин вскочил на ноги как раз вовремя, чтобы отбить выпад другого Духа. Он отступил, пошатнулся, затем отбил три быстрых удара, целясь в голову противнику. Он ударил в горло и сразу быстро кольнул в глаза. Демон рухнул.
Меч Снеголапа напоминал крутящийся пропеллер. Мохнатый бился против двух противников и вполне успешно сдерживал их натиск.
И ещё успевал размышлять о том, насколько он голоден.
- Снаружи что-то происходит! - сказала Дина, выглянув в окно.
Они нашли свободную (по крайней мере, на первый взгляд) от демонов спальню. Барнаби встал и тоже посмотрел в окно. Происходящее не поддавалось описанию. Особенно привлекали внимание, во-первых, поле позади дома и, во-вторых, пространство вокруг самого дома. Последнее было окутано искрящимся сиянием, колыхавшимся, словно простыня на ветру. Прямо на глазах у них с Диной сияние стало более интенсивным, частично заслонив вид на странное сражение, разворачивающееся на заднем дворе. Барнаби рухнул на кровать.
- Я больше не могу смотреть. Дверь заперта?
- Да. Хотя давай я проверю. Дина вернулась.
- Да, заперта. Я… какого черта ты делаешь?
- Я устал, - сказал Барнаби, расправляя постельные принадлежности. - Собираюсь подремать.
- Собираешься что… Ты спятил!
Барнаби заполз под одеяло.
- Что ещё тут делать? Нам отсюда не выбраться. А погибнуть в кровати мне почему-то кажется немного приятнее, чем где-то ещё. К тому же, если все это мне снится, возможно, я проснусь.
- Ну, тогда подвинься.
Дина подползла к нему. Они посмотрели друг на друга, затем натянули одеяла на головы.
- Что-то новенькое! - заорал Трент, перекрикивая шум битвы.
- Да, - согласился Кармин. То, что сверкающими завихрениями окутывало дом, приняло зловещий вид. Поток магической энергии внутри и вокруг здания начал искривлять структуру нормального пространства. Если этот процесс продолжится, дом выпадет из континуума, возможно, утянув с собой портал. Кармин не знал точно, что тогда произойдет с порталом, но уж конечно, ничего хорошего.
- Мы должны попасть туда! - закричал Кармин, не вполне уверенный, что его услышали. Шестиногий, трехрогий квазиносорог ринулся на него. Лорд окатил чудище струей зеленого пламени, тварь распалась на шесть более мелких зверей. Кармин накрыл их огненным ковром. В результате получились три дюжины абсолютно идентичных уменьшенных копий, каждая из которых с маниакальным упорством старалась проткнуть его лодыжку. Их количество продолжало расти, а размеры - уменьшаться. Парадокс Зенона в действии. Они уже почти наполовину сократили расстояние к своей цели, но им не суждено было достичь её.
Над головами появился другой древний летательный аппарат, но его магическая конструкция значительно уступала предшествующему. Двигатель чихнул, потом заглох, и аппарат исчез в ночи, рухнув на ухоженный сад на восточном краю поместья.
Появились новые монстры, выглядевшие слегка потрепанными; потом ещё, похожие на персонажей из японских научно-фантастических фильмов; дюжины банальных кошмаров из телесериалов. Вот что-то, напоминающее выше пояса волка, но ниже - с чешуей и перепончатыми лапами. Его удалось взорвать с необычайной легкостью. Второе чудище медленно тащилось вперед, напоминая гориллу в устаревшем водолазном шлеме. Из какого бы фильма ни взялось это вялое страшилище, ушло оно недалеко.
Затем наступило затишье.
Трент с усталым вздохом опустился на колени.
- Что-то я вымотался, братишка. - Он грустно усмехнулся. - Старею.
- Думаю, мы прорвали их оборону. Трент оглядел поле боя, теперь абсолютно пустое.
- Вряд ли, у них наверняка кое-что ещё осталось.
- Готов держать пари, нет. Эта последняя выходка… заклинания у них явно истощились.
- Надеюсь. Все же нам лучше бежать к дому, прежде чем… - Трент прервал себя: - Дьявол, возможно, нам лучше не соваться в дом. Я не уверен, что смогу управиться с какими бы то ни было нарушениями континуума.
- А я совершенно уверен, что смогу, - заявил Кармин. - Давай двигаться.
Трент встал.
- Как скажешь. Похоже, теперь ты всем заправляешь.
- Я все ещё нуждаюсь в твоей помощи. Ты обрел второе дыхание?
- Думаю, сейчас я держусь на пятом. Сбился со счета. Ты знаешь, что индуктивные трюки действительно…
Земля затряслась, над лугом прокатился гром.
- О, дьявол, - сказал Трент. - Приближается финал.
Гром все нарастал, затем поблизости сверкнула яркая вспышка.
Весь Ад наступал на них. Кармин посмотрел через луг и увидел Духов Ада в полной боевой готовности, выстроившихся, чтобы встретить врага. Там были черти, демоны, хобгоблины, бесы всех видов. Некоторые ехали верхом на огромных рогатых боевых тварях, прочие оседлали фантастические механизмы. Многие приближались пешком, издавая жуткие крики.
Кармин поджег первую волну. Они упали, даже не попытавшись сопротивляться, но все равно оставшихся было слишком много. Приготовившись к смерти, он начал произносить прощальную молитву.
Закончив молиться и подняв глаза, он увидел сверкающее изогнутое лезвие, вскинутое для удара. Кошмарное чешуйчатое существо, которое держало оружие, окинуло противника взглядом огненно-красных глаз.
- Теперь ты умрешь, хаплодитский ублюдок, - прошипела тварь.
- Ты отправишь меня в лучший мир, зануда, - парировал король.
- Ты… ты!.. - Противник был вне себя от ярости, но почему-то медлил с ударом.
- В чем проблема, о, Ужасный?
- Ты… дерьмо!
Кармин рассмеялся, положил ладони на костяную грудь твари и толкнул. Впрочем, можно было и не прикладывать силу. Фальшивый монстр рухнул, как марионетка из папье-маше.
Король сотворил меч и обрушил его на другое пугало. Оно развалилось пополам, явив абсолютную пустоту внутри.
- Заклинание истощилось! - услышал он вопль Трента. - Карми! Они расстреляли все патроны и теперь просто пытаются выиграть время!
- Дом почти исчез! - закричал Кармин в ответ. - Давай пробиваться туда!
Это было легче сказать, чем сделать. Братья отпихивали, лупили и расшвыривали толпы фальшивых духов, не более стойких, чем бумажные куклы, и столь же опасных. Но их были тысячи, и они мешали двигаться быстро.
Трент и Кармин прорвались сквозь толчею дьявольских манекенов в английском парке, затем управились с ещё более декоративными пугалами на крокетной площадке. Они толкались и пробивали себе путь вперед и, наконец, достигли внешнего периметра светящегося контура. Как только они оказались внутри, фальшивые чудища исчезли.
Но тут на братьев как будто обрушились невидимые кулаки. Согнувшись и пытаясь заслониться от ветра, они побрели вперед. Пробив себе дорогу через кирпичный дворик, усталые воины добрались до задней двери.
Кармин взмахнул рукой. Трент дернул за ручку. Дверь открылась. Трент усмехнулся, посмотрев на брата.
- Ну что, кто первый?
- Только после вас.
Они шагнули через порог. Было подозрительно тихо.
- Я что-то…
В этот момент пол под ногами у них провалился.
Дом на границе
- Барнаби!
- А?
- Просыпайся.
- Я проснулся. Что ты хочешь?
- Что я хочу? Мы поцеловались, а затем ты рухнул и заснул на мне.
- Я не спал!
- Нет, спал!
- Прости. Я чувствую себя так, словно не спал тысячу лет.
- Да, я тоже. Но мне начало нравиться то, что мы делали.
- Ты имеешь в виду это?
После того как они разъединились, она кивнула:
- Да, именно это. И пара других штук, которые ты придумал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
Дина попыталась вскарабкаться по Барнаби как по лестнице. Толстяк рухнул на спину и запутался в одежде и вешалках.
Вспыхнула спичка, зажглась свеча. В дальнем конце шкафа обнаружился демон, сидящий на корточках. Ковер возле его ног слегка отогнулся, и на дубовом полу виднелись начертанные мелом линии пентаграммы.
Демон отличался от тех, с которыми им уже приходилось сталкиваться. Этот был меньше, с более круглой головой призрачного, мертвенно-серого цвета. Пурпурные отростки, похожие на червей, гроздьями свисали с правой стороны лица, а кожу в разных местах испещряли гниющие язвы.
Его лицо, отдаленно напоминавшее человеческое, выражало крайнюю степень раздражения.
- Вы думаете, это очень легко, когда тебя постоянно отвлекают? - сердито спросил он. - Вот вы пытались восстановить действенное заклинание, когда вокруг такая суета? А если что-то пойдет не так, подпалят ведь вашу задницу! Попробуйте поработать в таких условиях! А вы врываетесь и крутитесь здесь, даже не постучав! Невероятно!
- Простите! - воскликнул Барнаби, выплюнув конец боа из перьев. Он все ещё отчаянно пытался встать на ноги.
- Барнаби! - взвизгнула Дина, прижавшись к его спине. - Давай выбираться отсюда!
- Превосходная идея! - согласился демон.
Это потребовало некоторых усилий. Раздвижная дверь застряла, заблокированная какими-то обломками. Наконец Уэлшу удалось отодвинуть её, и они с Диной промчались через спальню, а вслед за ними с грохотом неслась лавина из вешалок, пеньюаров, коробок из-под обуви и прочего барахла.
- Я буду жаловаться в профсоюз, - донеслось бормотанье из шкафа. - Вот увидите!
На нижнем этаже Шейла, укрывшись за диваном, усилием воли передвигала силовые линии. Здесь были линии, которые шли крест-накрест, с севера на юг (магнитные поля?), и линии, идущие перпендикулярно, с востока на запад, но Шейла понятия не имела, что это такое. Сейчас, на ранней стадии освоения земной магии, она знала только одно: причиной движения этих линий являлась некая локализованная энергия. Разумеется, новоявленная чародейка на самом деле не понимала, каков источник энергии, который, казалось, находился очень близко. Она не могла представить, каким образом поблизости возникло нечто, обладающее подобным потенциалом силы. Однако Шейла не сомневалась, что определенная точка поверхности Земли, детали ландшафта могут содержать огромную энергию, и немалое количество подобных точек находилось здесь, неподалеку. Все они различались качеством и количеством энергии, но ей удалось, пусть плохо и неумело, открыть эти источники и черпать из них энергию. Она как будто видела все, что происходило в гостиной, хотя глаза её были закрыты. Снеголап и Джин сражались с демонами, второй демон появился сразу после того, как первый сбросил свой камуфляж. Приятели справлялись довольно прилично. Они бы, конечно, мгновенно погибли, но Шейла беспрестанно помогала им, подпитывала магической мощью, которая и превратила их в суперменов (в случае Джина, и супер-непонятно-кого в случае Снеголапа).
Оп! Ещё один демон. Лучше последовать примеру Линды и расщепить… Снеголапа. Да, создать Снеголапу двойника. Минутку. Этот демон, он настоящий или двойник? В любом случае он, без сомнения, силен.
Кстати, где Линда? Все ещё прячется за креслом? Она вне игры, совсем не владеет магией. Как насчет остальных? Тот, с бородой, сражается. Невысокий мужичок, библиотекарь, - в библиотеке! Этот парень на самом деле любит книги! Но были и другие. Толстяк и темнокожая девушка? Шейла не могла сконцентрироваться на них.
Четвертый демон? Боже мой. Что ж. Теперь и Джина придется расщепить.
Они приближались к дому, беспрерывно стреляя в безымянных и не могущих иметь имени тварей, которые атаковали их на каждом шагу. В траве извивались, пытаясь поймать незваных гостей, тонкие сверкающие щупальца, похожие на ожившие садовые шланги. Кармин попытался прорваться, но к нему навстречу ринулись два отростка, замкнув круг. Завеса пламени образовала купол вокруг братьев. Кармин застыл. Он выкрикнул шестисложное слово дважды, в первый раз нормальным голосом, во второй - фальцетом. Купол распался, превратившись в клубы розового дыма.
- Отлично сработано! - похвалил Трент. - Ну, я думаю, все будет в поря…
И тут же ему пришлось перепрыгнуть через стремительно расширявшуюся у его ног трещину в земле. Из её глубин вырывались дым и пламя. Разветвляясь, трещина затронула землю перед Кармином, тому пришлось отскочить вправо, затем перепрыгивать через множество более мелких трещин, разверзавшихся на его пути.
Наконец земля успокоилась, и братья двинулись дальше.
В воздухе вокруг дома стали формироваться сияющие потоки. Они не показались Кармину особенно опасными, и он решил, что это, возможно, - побочный продукт, а не очередное защитное явление. Однако, пробиваясь вперед и стреляя, продолжал посматривать на происходящее вокруг, прекрасно понимая, что безобидное на первый взгляд явление вполне может трансформироваться во что-нибудь похуже.
Снова и снова взмахивая мечом, Джин удивлялся, почему мастерство, приобретенное в замке, все ещё оставалось с ним здесь, на Земле. Ему хотелось поблагодарить кого-нибудь за это. В противном случае его уже давно превратили бы в мясную нарезку.
Джин парировал жестокий удар, от лезвий полетели искры. Он ответил прямым выпадом, затем напал на демона справа. Потом мгновенно перевернулся, сделал сальто назад, приземлился на корточки и ударил демона по ногам, аккуратно перерубив связки под коленями. Тело повалилось на перевернутый стул.
Джин вскочил на ноги как раз вовремя, чтобы отбить выпад другого Духа. Он отступил, пошатнулся, затем отбил три быстрых удара, целясь в голову противнику. Он ударил в горло и сразу быстро кольнул в глаза. Демон рухнул.
Меч Снеголапа напоминал крутящийся пропеллер. Мохнатый бился против двух противников и вполне успешно сдерживал их натиск.
И ещё успевал размышлять о том, насколько он голоден.
- Снаружи что-то происходит! - сказала Дина, выглянув в окно.
Они нашли свободную (по крайней мере, на первый взгляд) от демонов спальню. Барнаби встал и тоже посмотрел в окно. Происходящее не поддавалось описанию. Особенно привлекали внимание, во-первых, поле позади дома и, во-вторых, пространство вокруг самого дома. Последнее было окутано искрящимся сиянием, колыхавшимся, словно простыня на ветру. Прямо на глазах у них с Диной сияние стало более интенсивным, частично заслонив вид на странное сражение, разворачивающееся на заднем дворе. Барнаби рухнул на кровать.
- Я больше не могу смотреть. Дверь заперта?
- Да. Хотя давай я проверю. Дина вернулась.
- Да, заперта. Я… какого черта ты делаешь?
- Я устал, - сказал Барнаби, расправляя постельные принадлежности. - Собираюсь подремать.
- Собираешься что… Ты спятил!
Барнаби заполз под одеяло.
- Что ещё тут делать? Нам отсюда не выбраться. А погибнуть в кровати мне почему-то кажется немного приятнее, чем где-то ещё. К тому же, если все это мне снится, возможно, я проснусь.
- Ну, тогда подвинься.
Дина подползла к нему. Они посмотрели друг на друга, затем натянули одеяла на головы.
- Что-то новенькое! - заорал Трент, перекрикивая шум битвы.
- Да, - согласился Кармин. То, что сверкающими завихрениями окутывало дом, приняло зловещий вид. Поток магической энергии внутри и вокруг здания начал искривлять структуру нормального пространства. Если этот процесс продолжится, дом выпадет из континуума, возможно, утянув с собой портал. Кармин не знал точно, что тогда произойдет с порталом, но уж конечно, ничего хорошего.
- Мы должны попасть туда! - закричал Кармин, не вполне уверенный, что его услышали. Шестиногий, трехрогий квазиносорог ринулся на него. Лорд окатил чудище струей зеленого пламени, тварь распалась на шесть более мелких зверей. Кармин накрыл их огненным ковром. В результате получились три дюжины абсолютно идентичных уменьшенных копий, каждая из которых с маниакальным упорством старалась проткнуть его лодыжку. Их количество продолжало расти, а размеры - уменьшаться. Парадокс Зенона в действии. Они уже почти наполовину сократили расстояние к своей цели, но им не суждено было достичь её.
Над головами появился другой древний летательный аппарат, но его магическая конструкция значительно уступала предшествующему. Двигатель чихнул, потом заглох, и аппарат исчез в ночи, рухнув на ухоженный сад на восточном краю поместья.
Появились новые монстры, выглядевшие слегка потрепанными; потом ещё, похожие на персонажей из японских научно-фантастических фильмов; дюжины банальных кошмаров из телесериалов. Вот что-то, напоминающее выше пояса волка, но ниже - с чешуей и перепончатыми лапами. Его удалось взорвать с необычайной легкостью. Второе чудище медленно тащилось вперед, напоминая гориллу в устаревшем водолазном шлеме. Из какого бы фильма ни взялось это вялое страшилище, ушло оно недалеко.
Затем наступило затишье.
Трент с усталым вздохом опустился на колени.
- Что-то я вымотался, братишка. - Он грустно усмехнулся. - Старею.
- Думаю, мы прорвали их оборону. Трент оглядел поле боя, теперь абсолютно пустое.
- Вряд ли, у них наверняка кое-что ещё осталось.
- Готов держать пари, нет. Эта последняя выходка… заклинания у них явно истощились.
- Надеюсь. Все же нам лучше бежать к дому, прежде чем… - Трент прервал себя: - Дьявол, возможно, нам лучше не соваться в дом. Я не уверен, что смогу управиться с какими бы то ни было нарушениями континуума.
- А я совершенно уверен, что смогу, - заявил Кармин. - Давай двигаться.
Трент встал.
- Как скажешь. Похоже, теперь ты всем заправляешь.
- Я все ещё нуждаюсь в твоей помощи. Ты обрел второе дыхание?
- Думаю, сейчас я держусь на пятом. Сбился со счета. Ты знаешь, что индуктивные трюки действительно…
Земля затряслась, над лугом прокатился гром.
- О, дьявол, - сказал Трент. - Приближается финал.
Гром все нарастал, затем поблизости сверкнула яркая вспышка.
Весь Ад наступал на них. Кармин посмотрел через луг и увидел Духов Ада в полной боевой готовности, выстроившихся, чтобы встретить врага. Там были черти, демоны, хобгоблины, бесы всех видов. Некоторые ехали верхом на огромных рогатых боевых тварях, прочие оседлали фантастические механизмы. Многие приближались пешком, издавая жуткие крики.
Кармин поджег первую волну. Они упали, даже не попытавшись сопротивляться, но все равно оставшихся было слишком много. Приготовившись к смерти, он начал произносить прощальную молитву.
Закончив молиться и подняв глаза, он увидел сверкающее изогнутое лезвие, вскинутое для удара. Кошмарное чешуйчатое существо, которое держало оружие, окинуло противника взглядом огненно-красных глаз.
- Теперь ты умрешь, хаплодитский ублюдок, - прошипела тварь.
- Ты отправишь меня в лучший мир, зануда, - парировал король.
- Ты… ты!.. - Противник был вне себя от ярости, но почему-то медлил с ударом.
- В чем проблема, о, Ужасный?
- Ты… дерьмо!
Кармин рассмеялся, положил ладони на костяную грудь твари и толкнул. Впрочем, можно было и не прикладывать силу. Фальшивый монстр рухнул, как марионетка из папье-маше.
Король сотворил меч и обрушил его на другое пугало. Оно развалилось пополам, явив абсолютную пустоту внутри.
- Заклинание истощилось! - услышал он вопль Трента. - Карми! Они расстреляли все патроны и теперь просто пытаются выиграть время!
- Дом почти исчез! - закричал Кармин в ответ. - Давай пробиваться туда!
Это было легче сказать, чем сделать. Братья отпихивали, лупили и расшвыривали толпы фальшивых духов, не более стойких, чем бумажные куклы, и столь же опасных. Но их были тысячи, и они мешали двигаться быстро.
Трент и Кармин прорвались сквозь толчею дьявольских манекенов в английском парке, затем управились с ещё более декоративными пугалами на крокетной площадке. Они толкались и пробивали себе путь вперед и, наконец, достигли внешнего периметра светящегося контура. Как только они оказались внутри, фальшивые чудища исчезли.
Но тут на братьев как будто обрушились невидимые кулаки. Согнувшись и пытаясь заслониться от ветра, они побрели вперед. Пробив себе дорогу через кирпичный дворик, усталые воины добрались до задней двери.
Кармин взмахнул рукой. Трент дернул за ручку. Дверь открылась. Трент усмехнулся, посмотрев на брата.
- Ну что, кто первый?
- Только после вас.
Они шагнули через порог. Было подозрительно тихо.
- Я что-то…
В этот момент пол под ногами у них провалился.
Дом на границе
- Барнаби!
- А?
- Просыпайся.
- Я проснулся. Что ты хочешь?
- Что я хочу? Мы поцеловались, а затем ты рухнул и заснул на мне.
- Я не спал!
- Нет, спал!
- Прости. Я чувствую себя так, словно не спал тысячу лет.
- Да, я тоже. Но мне начало нравиться то, что мы делали.
- Ты имеешь в виду это?
После того как они разъединились, она кивнула:
- Да, именно это. И пара других штук, которые ты придумал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27