), Поль вытащил небольшой лазерный пистолет: ввиду особых обстоятельств он получил от властей разрешение ходить с оружием.
На лестнице завязалась драка: Вероникины телохранители сцепились с устремившимися вниз посетителями. Видно, не поняли, что к их патронессе все это отношения не имеет… Сама Вероника сбежала в зал и растерянно вертела головой, стоя у подножия лестницы.
– Уходи отсюда! – крикнул Поль.
Ему пришлось сразу же откатиться и сменить укрытие, зато парня с парализатором он ранил.
Вероника выхватила откуда-то из-под юбок нож и пронзительно завизжала. На нее никто не обращал внимания.
– Он вооружен! – предупредил своих раненый агент. – Лазер!
Всего их тут около десятка, и с телохранителями они уже управились. В кармане у Поля лежала упаковка с тремя капсулами хминка (садиться на боевые стимуляторы он не собирался, но захватил их на крайний случай), однако сейчас просто не успеть достать капсулу: его окружают, надо непрерывно лавировать среди запаркованных машин, лезть в карман некогда. И лазер разрядился…
Помощь уже подоспела. В арки нырнули две длинных черных «акулы», первая зависла, готовая преследовать тех, кто попытается сбежать по воздуху, из второй высыпали спецназовцы.
Агенты кинулись кто к машинам, кто к лифтам, но один из них вдруг развернулся навстречу Полю, вскинул на уровне лица пистолет с утолщением-резервуаром и длинным тонким стволом… В воздухе сверкнул закатным отблеском брошенный Вероникой нож – это было последнее, что Поль увидел нормальным человеческим зрением.
Он содрогнулся от нестерпимой пронизывающей боли, в глазах потемнело, а потом – прошло не больше секунды, поскольку он даже не упал – увидел все тот же зал с машинами, но странно выцветший, размытый и вдобавок населенный гнездящимися по углам и под потолком аморфными привидениями. Люди тоже никуда не делись. Выстреливший агент развернулся вполоборота к Полю и оседал на пол, из-под лопатки у него торчала рукоятка ножа.
Другой агент поравнялся с Вероникой и ударил ее кулаком в лицо, потом бросился к арке гравитационного лифта, однако уйти не успел. Поль опередил спецназовцев. Вернее, уже не Поль, а Черная Вдова – самая нелюбимая, но зато и самая крутая из его производных личностей, манокарский призрак-убийца. Черная Вдова сбила агента с ног и сломала ему шею грязным киллерским приемом (агент после этого начал странным образом раздваиваться, словно от него медленно отделялась туманная копия), потом повернулась к Веронике.
Подскочивший космополовец выругался.
– Лагайм, они нам живыми нужны, для допроса! Господи… Неужели вы что-то видите?
– Поль! – тонким голосом позвала сидевшая на полу Вероника. – Это, что ли, ты?.. Ой, что с тобой сделали…
Поль не мог свернуть производную личность: лицо стянуто пылающей маской, Черная Вдова способна это выдержать, а он – нет, и ему приходилось оставаться Вдовой, она спасала его от боли так же, как в прошлый раз Томек.
– Ты в порядке? – спросил он, остановившись над Вероникой. Губы почему-то плохо слушались.
– У меня внутри что-то хрустнуло, и зуб шатается, – Вероника держалась за щеку, такая же нечеткая и выцветшая, как весь остальной мир. – Поль, ничего, тебе сделают пластическую операцию!
Кто-то из космополовцев вызывал «скорую помощь» для пострадавших, Поль разобрал слова «кислотный ожог». Это про него?.. Он включил свой передатчик, вызвал Стива.
– Стив, два кота в доме лучше, чем один, – пароль, подтверждающий, что на связь вышел именно Поль, мера предосторожности после ловушки на орбите Гелхэ. – Ты не мог бы сюда? Я в высотке на Шал-Салтуфе, – губы окаменели, но при этом продолжают болеть, и до чего же трудно говорить. – На меня напали. Говорят, кислотный ожог. Сейчас тут Космопол.
Столб переливающегося цветного пламени вырос в двух шагах от Поля.
– Как же тебе анестезию сделать?.. – произнес он голосом Стива.
– Лечи так, я пока Черная Вдова. Сначала Веронику, это серьезней.
– Сломана челюсть и сотрясение мозга, – определил Стив. – А у тебя повреждены глаза и кожа, но возни будет больше.
Зал почти опустел: одна из «акул» умчалась в погоню за машиной противника, около другой дежурили трое космополовцев, в то время как их коллеги вслед за агентами исчезли в арке гравитационного лифта. Телохранители Вероники Ло лежали, парализованные, на ступенях лестницы, мирные посетители кафе отсиживались наверху. Снаружи завывала полицейская сирена.
Поль только сейчас понял, что ослеп: работает его запредельное восприятие, заместившее человеческое зрение. Наверное, таким же размытым и бледным, с уклоном в черно-белое, видят мир призраки… Черная Вдова тоже призрак, так что все правильно.
Он сел на пол, прислонился к подпирающей потолок колонне квадратного сечения. Поскольку он оставался Черной Вдовой, ему хотелось вместе со спецназовцами преследовать сбежавших врагов, однако здравый смысл возобладал.
– Веронику я вылечил, – пылающий столб придвинулся, Поль почувствовал на плече руку Стива. – Пойдем отсюда.
Они телепортировались в силарскую миссию. На регенерацию ушло больше часа, зато от ожога не осталось никаких следов. Поль свернул Черную Вдову и сразу связался с Вероникой: извиниться, поблагодарить, но слова застревали в горле, он не знал, как с ней разговаривать.
Вероника сообщила, что летит домой в своем лимузине; у нее только что брали интервью, и она рассказала журналистам, как на нее напали вооруженные кислотными пистолетами террористы, а Поль отвлек их и таким образом спас ее.
– Подожди, ведь эти подонки напали на меня, а не на тебя! – возразил растерявшийся Поль.
– Какая разница? Ты придешь ко мне на день рождения?
– Не знаю… Если я приду, вдруг они еще и туда вломятся? – вначале он ухватился за это, как за отговорку, а потом понял, что довод вполне резонный. – Я и не знал, что ты умеешь так бросать нож.
– Дурак, у нас на Кутакане это каждый умеет. Видел бы ты, как моя бабка ножи бросает! Жалко, у меня завтра весь день съемки, а то могли бы в каком-нибудь кафе посидеть…
Хватит с меня кафе, подумал Поль. По крайней мере, на ближайшее время.
В действиях спецслужб, даже нелегальных, даже свихнувшихся, должна присутствовать какая ни на есть логика. В покушении на Поля логики не было. Сначала его попытались захватить живым – это понятно, для исследований, но зачем понадобилось стрелять в него кислотой? Он не топ-модель и не популярный телеведущий, которого надо вывести из игры. Дурацкая, жестокая и бессмысленная акция.
Когда Тина изложила это вслух, Поль согласился:
– Я тоже так подумал. Вероятно, это были не агенты «Конторы Игрек», а наемники Лиргисо, если он решил таким способом отомстить.
– Исключено. Он способен еще и не на такую пакость, но именно эта пакость – не в его стиле. Для него важна не только месть, но еще и моральная победа, а в том, чтобы изуродовать тебя кислотой, никакой победы нет. Кроме того, он ведь имеет представление о возможностях Стива, зато в «Конторе Игрек» могли посчитать, что с кислотным ожогом Стив не справится. Но зачем? Вот что непонятно.
– Может, они думали, что я от этого умру? Скажем, из-за шока… Да нет, это смертельно только для человека с больным сердцем, а у меня оно в порядке. Надежней было из бластера выстрелить.
– Допустим, они специализируются на экстрасенсах, – заговорил Стив. – Допустим, в их практике были случаи, когда экстрасенсы после кислотных ожогов теряли свои способности – тогда все логично. Поль, запроси у Космопола информацию, поймали там кого-нибудь?
Они сидели в комнате с розовой елью и разноцветной мебелью в доме у Ольги, время близилось к полуночи. Тине хотелось спать. Прошлой ночью они со Стивом испытывали в Хенуду самодельное защитное устройство, которое, по идее, должно было нейтрализовывать излучение Сефаргла (название так и приклеилось), а на практике всего лишь подвешивало бытовую технику в ближайшем радиусе. Стив долго возился с настройками, но когда на первом этаже полетело освещение, а робот-уборщик попытался вскарабкаться на стенку, они решили: хватит. Не то.
За окнами к этому времени уже занимался туманный рассвет. Стива пригласили в силарскую миссию для каких-то консультаций; Тина отправилась в Кеодос и весь день провела в библиотеке, в отделе лярнийской литературы. Она просматривала все переводы подряд: если Лиргисо отыскал где-то описание и схему защитного устройства, вдруг ей тоже повезет?
Вечером она собиралась в «Тихие Кущи», и вместе с ней туда попросилась Ли, но нападение на Поля спутало все планы.
– Взяли двоих, – переговорив с инспектором Космопола, сообщил Поль. – Так и есть, «Подразделение Игрек». Это все, что мне сказали.
Он устало откинулся на спинку синего кресла. Его лицо после регенерации было нежным и бледным, по контрасту с загорелой шеей – на шею брызги кислоты не попали, пистолет был из тех, что выбрасывают гелевое облако с ограниченной зоной поражения.
– Я пойду, – он встал и вышел, ничего больше не объясняя.
– Он в неважном состоянии, – глядя ему вслед, заметил Стив. – Но тут я ничего не могу исправить. Ты нашла что-нибудь в лярнийских переводах?
– Нет. А у силарцев что-нибудь подходящее не всплыло?
– Тоже нет.
Силарцы имели представление об излучении Сефаргла (энлуйур-о'хьего – примерно так назвалось оно на их языке), но защитной техники у них не было. Путем сложных ментальных тренировок они достигали состояния, при котором энлуйур-о'хьего не может повредить разуму – надежный способ, вот только времени на это уходит слишком много.
Тина обнаружила Поля в конце темного коридора. Он стоял возле арки окна, прислонившись плечом к ребру проема, и его глаза странно блестели в лунном свете – то ли от слез, то ли луна сегодня такая яркая.
– Что с тобой? – негромко спросила Тина, остановившись рядом. – Если из-за того типа, которому ты свернул шею, так ты правильно сделал.
– Тина, я понял, что я высокомерная сволочь, – его голос звучал прерывисто и хрипло. – Я всегда таким был, а понял только сейчас.
– С чего ты взял? Я знаю, что это не так. Ты не сволочь.
– Просто к тебе и к Стиву я отношусь по-особенному. Ты не знаешь, каким я могу быть хамом. А на кутаканцев и других нелегалов я всегда смотрел сверху вниз, – он сглотнул, – и на Веронику тоже. Я нахамил ей в кафе, а она бросила нож в агента, который в меня выстрелил. Если б не это, ее бы не тронули. Она полезла меня защищать, несмотря на то, как я вел себя с ней… Тина, если называть вещи своими именами, я всегда считал иммигрантов людьми второго сорта. Чем я после этого лучше Лиргисо с его теориями насчет высших и низших?
– Да хотя бы тем, что ты способен посмотреть на себя критически и переоценить свои взгляды.
– У тебя на все есть ответ… – Поль невесело усмехнулся, хотя его темные глаза по-прежнему влажно блестели в лунном полумраке. – Я не знаю, что теперь делать и как вести себя с Вероникой. Подстраиваться под ее стиль общения я не могу, не сумею, но обижать ее тоже больше не хочу.
– Не знаю, что здесь посоветовать. Видишь, не на все у меня есть ответ.
На лестнице послышались голоса, а потом в коридор завернули Ивена и Ли.
– Поль, ты здесь? – крикнула Ивена.
– Тина, над нашим домом болтается какая-то «акула», – сказала Ли. – Стив об этом знает?
– Знает. Это Космопол. В данный момент мы с ними заодно.
– Тогда ладно. Полетим в «Тихие Кущи»? Я уже сумку собрала.
Взвесив все «за» и «против», Тина согласилась:
– Хорошо, полетим. Или лучше телепортируемся.
За Полем присмотрит Стив, а в «Тихих Кущах», на втором этаже уютного коттеджа, затерянного посреди громадного парка, можно будет выспаться.
Голограммы с видами окрестностей коттеджа у Тины были, Стив ими воспользовался, как ориентиром, чтобы телепортировать туда Тину и Ли. На первом этаже домика приглушенно светилось окно, прикрытое расписными жалюзи, оттуда доносилась тихая, сотканная из странных для человеческого слуха переливов лярнийская музыка. В свете Готэ кусты черных роз походили на морских ежей, а розовый серпик Ашеле висел низко над кронами дальних деревьев.
– Черт, вдруг он там? – прошептала Тина. – Если он выжил после дуэли… Это его любимая музыка!
– Сейчас узнаем, – Стив достал биосканер. – Там один человек.
Входная дверь была не заперта. В холле первого этажа Тина уловила почти заглушаемый музыкой негромкий скребущий звук; она шагнула к приоткрытой двери, из-за которой вырывалась полоска света, заглянула внутрь. По низкому лакированному столику неохотно, короткими рывками, ползала кофейная чашка, а Лейла сосредоточенно и хмуро смотрела на нее, подперев кулаком подбородок. До чего это походило на Тинины ранние упражнения… Лейла стояла возле столика на коленях, все ее внимание было поглощено чашкой, так что вторжения она не заметила.
– Привет! – окликнула Тина. – Тренируешься?
Лейла вздрогнула и обернулась. Чашка прекратила свои маневры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
На лестнице завязалась драка: Вероникины телохранители сцепились с устремившимися вниз посетителями. Видно, не поняли, что к их патронессе все это отношения не имеет… Сама Вероника сбежала в зал и растерянно вертела головой, стоя у подножия лестницы.
– Уходи отсюда! – крикнул Поль.
Ему пришлось сразу же откатиться и сменить укрытие, зато парня с парализатором он ранил.
Вероника выхватила откуда-то из-под юбок нож и пронзительно завизжала. На нее никто не обращал внимания.
– Он вооружен! – предупредил своих раненый агент. – Лазер!
Всего их тут около десятка, и с телохранителями они уже управились. В кармане у Поля лежала упаковка с тремя капсулами хминка (садиться на боевые стимуляторы он не собирался, но захватил их на крайний случай), однако сейчас просто не успеть достать капсулу: его окружают, надо непрерывно лавировать среди запаркованных машин, лезть в карман некогда. И лазер разрядился…
Помощь уже подоспела. В арки нырнули две длинных черных «акулы», первая зависла, готовая преследовать тех, кто попытается сбежать по воздуху, из второй высыпали спецназовцы.
Агенты кинулись кто к машинам, кто к лифтам, но один из них вдруг развернулся навстречу Полю, вскинул на уровне лица пистолет с утолщением-резервуаром и длинным тонким стволом… В воздухе сверкнул закатным отблеском брошенный Вероникой нож – это было последнее, что Поль увидел нормальным человеческим зрением.
Он содрогнулся от нестерпимой пронизывающей боли, в глазах потемнело, а потом – прошло не больше секунды, поскольку он даже не упал – увидел все тот же зал с машинами, но странно выцветший, размытый и вдобавок населенный гнездящимися по углам и под потолком аморфными привидениями. Люди тоже никуда не делись. Выстреливший агент развернулся вполоборота к Полю и оседал на пол, из-под лопатки у него торчала рукоятка ножа.
Другой агент поравнялся с Вероникой и ударил ее кулаком в лицо, потом бросился к арке гравитационного лифта, однако уйти не успел. Поль опередил спецназовцев. Вернее, уже не Поль, а Черная Вдова – самая нелюбимая, но зато и самая крутая из его производных личностей, манокарский призрак-убийца. Черная Вдова сбила агента с ног и сломала ему шею грязным киллерским приемом (агент после этого начал странным образом раздваиваться, словно от него медленно отделялась туманная копия), потом повернулась к Веронике.
Подскочивший космополовец выругался.
– Лагайм, они нам живыми нужны, для допроса! Господи… Неужели вы что-то видите?
– Поль! – тонким голосом позвала сидевшая на полу Вероника. – Это, что ли, ты?.. Ой, что с тобой сделали…
Поль не мог свернуть производную личность: лицо стянуто пылающей маской, Черная Вдова способна это выдержать, а он – нет, и ему приходилось оставаться Вдовой, она спасала его от боли так же, как в прошлый раз Томек.
– Ты в порядке? – спросил он, остановившись над Вероникой. Губы почему-то плохо слушались.
– У меня внутри что-то хрустнуло, и зуб шатается, – Вероника держалась за щеку, такая же нечеткая и выцветшая, как весь остальной мир. – Поль, ничего, тебе сделают пластическую операцию!
Кто-то из космополовцев вызывал «скорую помощь» для пострадавших, Поль разобрал слова «кислотный ожог». Это про него?.. Он включил свой передатчик, вызвал Стива.
– Стив, два кота в доме лучше, чем один, – пароль, подтверждающий, что на связь вышел именно Поль, мера предосторожности после ловушки на орбите Гелхэ. – Ты не мог бы сюда? Я в высотке на Шал-Салтуфе, – губы окаменели, но при этом продолжают болеть, и до чего же трудно говорить. – На меня напали. Говорят, кислотный ожог. Сейчас тут Космопол.
Столб переливающегося цветного пламени вырос в двух шагах от Поля.
– Как же тебе анестезию сделать?.. – произнес он голосом Стива.
– Лечи так, я пока Черная Вдова. Сначала Веронику, это серьезней.
– Сломана челюсть и сотрясение мозга, – определил Стив. – А у тебя повреждены глаза и кожа, но возни будет больше.
Зал почти опустел: одна из «акул» умчалась в погоню за машиной противника, около другой дежурили трое космополовцев, в то время как их коллеги вслед за агентами исчезли в арке гравитационного лифта. Телохранители Вероники Ло лежали, парализованные, на ступенях лестницы, мирные посетители кафе отсиживались наверху. Снаружи завывала полицейская сирена.
Поль только сейчас понял, что ослеп: работает его запредельное восприятие, заместившее человеческое зрение. Наверное, таким же размытым и бледным, с уклоном в черно-белое, видят мир призраки… Черная Вдова тоже призрак, так что все правильно.
Он сел на пол, прислонился к подпирающей потолок колонне квадратного сечения. Поскольку он оставался Черной Вдовой, ему хотелось вместе со спецназовцами преследовать сбежавших врагов, однако здравый смысл возобладал.
– Веронику я вылечил, – пылающий столб придвинулся, Поль почувствовал на плече руку Стива. – Пойдем отсюда.
Они телепортировались в силарскую миссию. На регенерацию ушло больше часа, зато от ожога не осталось никаких следов. Поль свернул Черную Вдову и сразу связался с Вероникой: извиниться, поблагодарить, но слова застревали в горле, он не знал, как с ней разговаривать.
Вероника сообщила, что летит домой в своем лимузине; у нее только что брали интервью, и она рассказала журналистам, как на нее напали вооруженные кислотными пистолетами террористы, а Поль отвлек их и таким образом спас ее.
– Подожди, ведь эти подонки напали на меня, а не на тебя! – возразил растерявшийся Поль.
– Какая разница? Ты придешь ко мне на день рождения?
– Не знаю… Если я приду, вдруг они еще и туда вломятся? – вначале он ухватился за это, как за отговорку, а потом понял, что довод вполне резонный. – Я и не знал, что ты умеешь так бросать нож.
– Дурак, у нас на Кутакане это каждый умеет. Видел бы ты, как моя бабка ножи бросает! Жалко, у меня завтра весь день съемки, а то могли бы в каком-нибудь кафе посидеть…
Хватит с меня кафе, подумал Поль. По крайней мере, на ближайшее время.
В действиях спецслужб, даже нелегальных, даже свихнувшихся, должна присутствовать какая ни на есть логика. В покушении на Поля логики не было. Сначала его попытались захватить живым – это понятно, для исследований, но зачем понадобилось стрелять в него кислотой? Он не топ-модель и не популярный телеведущий, которого надо вывести из игры. Дурацкая, жестокая и бессмысленная акция.
Когда Тина изложила это вслух, Поль согласился:
– Я тоже так подумал. Вероятно, это были не агенты «Конторы Игрек», а наемники Лиргисо, если он решил таким способом отомстить.
– Исключено. Он способен еще и не на такую пакость, но именно эта пакость – не в его стиле. Для него важна не только месть, но еще и моральная победа, а в том, чтобы изуродовать тебя кислотой, никакой победы нет. Кроме того, он ведь имеет представление о возможностях Стива, зато в «Конторе Игрек» могли посчитать, что с кислотным ожогом Стив не справится. Но зачем? Вот что непонятно.
– Может, они думали, что я от этого умру? Скажем, из-за шока… Да нет, это смертельно только для человека с больным сердцем, а у меня оно в порядке. Надежней было из бластера выстрелить.
– Допустим, они специализируются на экстрасенсах, – заговорил Стив. – Допустим, в их практике были случаи, когда экстрасенсы после кислотных ожогов теряли свои способности – тогда все логично. Поль, запроси у Космопола информацию, поймали там кого-нибудь?
Они сидели в комнате с розовой елью и разноцветной мебелью в доме у Ольги, время близилось к полуночи. Тине хотелось спать. Прошлой ночью они со Стивом испытывали в Хенуду самодельное защитное устройство, которое, по идее, должно было нейтрализовывать излучение Сефаргла (название так и приклеилось), а на практике всего лишь подвешивало бытовую технику в ближайшем радиусе. Стив долго возился с настройками, но когда на первом этаже полетело освещение, а робот-уборщик попытался вскарабкаться на стенку, они решили: хватит. Не то.
За окнами к этому времени уже занимался туманный рассвет. Стива пригласили в силарскую миссию для каких-то консультаций; Тина отправилась в Кеодос и весь день провела в библиотеке, в отделе лярнийской литературы. Она просматривала все переводы подряд: если Лиргисо отыскал где-то описание и схему защитного устройства, вдруг ей тоже повезет?
Вечером она собиралась в «Тихие Кущи», и вместе с ней туда попросилась Ли, но нападение на Поля спутало все планы.
– Взяли двоих, – переговорив с инспектором Космопола, сообщил Поль. – Так и есть, «Подразделение Игрек». Это все, что мне сказали.
Он устало откинулся на спинку синего кресла. Его лицо после регенерации было нежным и бледным, по контрасту с загорелой шеей – на шею брызги кислоты не попали, пистолет был из тех, что выбрасывают гелевое облако с ограниченной зоной поражения.
– Я пойду, – он встал и вышел, ничего больше не объясняя.
– Он в неважном состоянии, – глядя ему вслед, заметил Стив. – Но тут я ничего не могу исправить. Ты нашла что-нибудь в лярнийских переводах?
– Нет. А у силарцев что-нибудь подходящее не всплыло?
– Тоже нет.
Силарцы имели представление об излучении Сефаргла (энлуйур-о'хьего – примерно так назвалось оно на их языке), но защитной техники у них не было. Путем сложных ментальных тренировок они достигали состояния, при котором энлуйур-о'хьего не может повредить разуму – надежный способ, вот только времени на это уходит слишком много.
Тина обнаружила Поля в конце темного коридора. Он стоял возле арки окна, прислонившись плечом к ребру проема, и его глаза странно блестели в лунном свете – то ли от слез, то ли луна сегодня такая яркая.
– Что с тобой? – негромко спросила Тина, остановившись рядом. – Если из-за того типа, которому ты свернул шею, так ты правильно сделал.
– Тина, я понял, что я высокомерная сволочь, – его голос звучал прерывисто и хрипло. – Я всегда таким был, а понял только сейчас.
– С чего ты взял? Я знаю, что это не так. Ты не сволочь.
– Просто к тебе и к Стиву я отношусь по-особенному. Ты не знаешь, каким я могу быть хамом. А на кутаканцев и других нелегалов я всегда смотрел сверху вниз, – он сглотнул, – и на Веронику тоже. Я нахамил ей в кафе, а она бросила нож в агента, который в меня выстрелил. Если б не это, ее бы не тронули. Она полезла меня защищать, несмотря на то, как я вел себя с ней… Тина, если называть вещи своими именами, я всегда считал иммигрантов людьми второго сорта. Чем я после этого лучше Лиргисо с его теориями насчет высших и низших?
– Да хотя бы тем, что ты способен посмотреть на себя критически и переоценить свои взгляды.
– У тебя на все есть ответ… – Поль невесело усмехнулся, хотя его темные глаза по-прежнему влажно блестели в лунном полумраке. – Я не знаю, что теперь делать и как вести себя с Вероникой. Подстраиваться под ее стиль общения я не могу, не сумею, но обижать ее тоже больше не хочу.
– Не знаю, что здесь посоветовать. Видишь, не на все у меня есть ответ.
На лестнице послышались голоса, а потом в коридор завернули Ивена и Ли.
– Поль, ты здесь? – крикнула Ивена.
– Тина, над нашим домом болтается какая-то «акула», – сказала Ли. – Стив об этом знает?
– Знает. Это Космопол. В данный момент мы с ними заодно.
– Тогда ладно. Полетим в «Тихие Кущи»? Я уже сумку собрала.
Взвесив все «за» и «против», Тина согласилась:
– Хорошо, полетим. Или лучше телепортируемся.
За Полем присмотрит Стив, а в «Тихих Кущах», на втором этаже уютного коттеджа, затерянного посреди громадного парка, можно будет выспаться.
Голограммы с видами окрестностей коттеджа у Тины были, Стив ими воспользовался, как ориентиром, чтобы телепортировать туда Тину и Ли. На первом этаже домика приглушенно светилось окно, прикрытое расписными жалюзи, оттуда доносилась тихая, сотканная из странных для человеческого слуха переливов лярнийская музыка. В свете Готэ кусты черных роз походили на морских ежей, а розовый серпик Ашеле висел низко над кронами дальних деревьев.
– Черт, вдруг он там? – прошептала Тина. – Если он выжил после дуэли… Это его любимая музыка!
– Сейчас узнаем, – Стив достал биосканер. – Там один человек.
Входная дверь была не заперта. В холле первого этажа Тина уловила почти заглушаемый музыкой негромкий скребущий звук; она шагнула к приоткрытой двери, из-за которой вырывалась полоска света, заглянула внутрь. По низкому лакированному столику неохотно, короткими рывками, ползала кофейная чашка, а Лейла сосредоточенно и хмуро смотрела на нее, подперев кулаком подбородок. До чего это походило на Тинины ранние упражнения… Лейла стояла возле столика на коленях, все ее внимание было поглощено чашкой, так что вторжения она не заметила.
– Привет! – окликнула Тина. – Тренируешься?
Лейла вздрогнула и обернулась. Чашка прекратила свои маневры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71