«Мало кому позволяют войти сюда», – объяснил Кэддерли, серьезным голосом. «Только я, Дансия, и брат Шаунтеклиир из обитателей библиотеки. Любым гостям, которым необходимы услуги этого места, необходимо пройти строжайший осмотр».
Дриззт понял, что ему только что сделали высочайший комплимент, но это не развеяло множество вопросов, носившихся в его голове.
«Для таких дел есть причины», – продолжил Кэддерли. «Иногда, чтобы посодействовать добру приходиться общаться с агентами зла».
«Разве вызов танар’ри, или даже младшего демона, само по себе не является злым действием?» – прямо спросил Дриззт.
«Нет», – ответил Кэддерли. «Только не здесь. Эта комната спланирована идеально и благословлена самим Денейром. Вызванный демон – плененный демон, и представляет угрозу не больше, чем, если бы тварь оставалась в Абиссе. И, как и во всех вопросах добра и зла, намерение вызова определяет его справедливость. В данном случае мы узнали, что душа, не заслуживающая подобной пытки, попала в руки демона. Освободить эту душу, мы можем лишь, разобравшись с демоном. Где и как лучше это сделать?».
Это Дриззт мог принять, особенно сейчас, когда ставки были столь высоки и так затрагивали лично его.
«Это Эррту», – уверенно сказал дроу. «Бэйлор».
Кэддерли кивнул, соглашаясь. Когда Дриззт сообщил ему о своих новых подозрениях появившихся благодаря разговору с Харклом Харпеллом, Кэддерли вызвал младшего демона, злобного импа, и отправил его с заданием искать подтверждение подозрений дроу. Сейчас он намеревался вызвать импа обратно и получить от него ответы.
«Брат Шаунтеклиир общался со служителем Денейра сегодня», – заметил Кэддерли.
«И ответ?» – спросил рэйнджер, хотя Дриззта несколько удивил очевидный путь выбранный Шаунтеклииром.
«Ни один служитель Денейра не смог бы дать ответ», – тут же ответил Кэддерли, увидев, что мысли дроу потекли не в правильном направлении. «Нет, нет, Шаунтеклиир искал информацию о вашем пропавшем друге маге. Не бойтесь, Харкл Харпелл, похоже, вернулся в Плющевое Поместье в Лонгсэдле. Мы можем с ним связаться или даже вернуть его, если хотите».
«Нет!» – вырвалось у Дриззта, и он отвернулся, слегка смущенный своей внезапной вспышкой. «Нет», – повторил он потише. «Харкл Харпелл уже и так сделал больше, чем достаточно. Я не стану подвергать его опасности в этом вопросе, который его на самом деле не касается».
Кэддерли кивнул и улыбнулся, понимая причину колебаний Дриззта. «Мне вызывать Друзила, чтобы мы смогли получить ответ?» – спросил он, хотя и не стал ждать ответа. Направив к каждому из бра по слову, Кэддерли придал свету в комнате бархатисто-фиолетовый оттенок. Следующим напевом он заставил мрачно светиться узоры на полу.
Дриззт задержал дыхание, никогда не чувствуя себя комфортно в разгаре подобного ритуала. Он едва слушал, как Кэддерли начал мягко, ритмично напевать, вместо этого сосредоточился на сияющих рунах, сконцентрировался на своих подозрениях и на возможностях, которые могло предложить будущее.
Несколько минут спустя в центре кругов раздался острый шипящий звук, а затем мгновенье темноты, как производное планов разлетелось на куски. Острый хруст прекратил все, шипение и разрыв, оставив сидящим на полу, плюющегося и извергающего проклятья выглядевшего злым импа с крыльями как у летучих мышей и мордой собаки.
«Ну, привет мой дорогой Друзил», – бодро сказал Кэддерли, что, конечно же, заставило злобного импа, неохотного ставшего слугой, роптать еще больше. Друзил вскочил на ноги, его маленькие рожки едва достигали колена Дриззта, и сложил за спиной свои кожаные крылья.
«Я хотел познакомить тебя с моим другом», – небрежно сказал Кэддерли. «Я еще не решил, станет он или нет рубить тебя на мелкие кусочки этими его прекрасными клинками».
Злобный взгляд черных глаз Друзила замкнулся на лиловых глазах Дриззта. «Дриззт До’Урден», – сплюнул имп. «Предатель Паучьей Королевы».
«О, прекрасно», – сказал Кэддерли, и по его тону, имп понял, что, признав то, что он узнал дроу, он невольно выдал немного информации. «Ты знаешь его, значит, ты говорил с демоном, который знает правду».
«Ты требовал один особый ответ, только один», – проскрипел имп. «А в обмен обещал год покоя от тебя!»
«Обещал», – признал Кэддерли. «Так у тебя есть мой ответ?»
«Мне жаль тебя, глупый дроу», – сказал Друзил, пристально смотря на Дриззта. «Я жалею тебя и смеюсь над тобой. Глупый дроу. Теперь ты мало волнуешь Паучью Королеву, потому что она отдала твое наказание в награду тому, кто помог ей во время Периода Бед».
Дриззт убрал взгляд с Друзила, чтобы взглянуть на Кэддерли, пожилой жрец стоял абсолютно спокойно и собранно.
«Мне жаль любого, вызвавшего ярость бэйлора», – продолжил Друзил, снова злобно усмехнувшись.
Кэддерли понял, что отношение Друзила было болезненно для Дриззта, который находился под таким сильным давлением всего этого. «Имя бэйлора!» – потребовал жрец.
«Эррту!» – гавкнул Друзил. Запомни его хорошенько, Дриззт До’Урден!»
В лиловых глазах Дриззта забурлили огни, давление которых Друзил не мог вынести.
В место этого, имп обратил свой злобный взор на Кэддерли. «Год покоя, ты обещал», – проскрипел он.
«Гола измеряются разными способами», – прорычал Кэддерли в ответ.
«Что за надувательство – », – начал говорить Друзил, но Кэддерли схлопнул руки, произнеся лишь слово, и две темные линии, разрыв в ткани планов, появились, по одной с каждой стороны импа, и соединились столь быстро, сколь быстро схлопнул руки Кэддерли. Друзил исчез, сопровождаемый рокотом грома и клубом дыма.
Кэддерли тут же сделал свет в комнате поярче, и некоторое время молчал, оценивая Дриззта, который стоял, опустив голову, переваривая информацию.
«Тебе срочно нужно уничтожить этого», – после паузы сказал дроу.
Кэддерли широко улыбнулся. «Это не так просто сделать», – признался он. «Друзил – олицетворение зла, скорее его тип, чем материальное создание. Я могу разорвать на части его материальное тело, но это просто отсылает его в Абисс. Только там, в его дымном доме, я мог бы действительно уничтожить Друзила, а у меня нет особого желания посещать Абисс!». Кэддерли пожал плечами, как будто на самом деле это имело мало значения. «Друзил достаточно безобиден», – объяснил жрец, «потому что я знаю его, знаю о нем, знаю, где его найти, и знаю, как сделать его несчастную жизнь еще несчастнее, если появится нужда».
«И теперь мы знаем, что это и в самом деле Эррту», – сказал Дриззт.
«Бэйлор», – ответил Кэддерли. «Могущественный враг».
«Враг в Абиссе», – сказал Дриззт. «Месте, куда мне тоже не хочется когда-либо идти».
«Нам все еще нужны ответы», – напомнил Кэддерли. «Ответы, которые Друзил не сможет предоставить».
«Тогда кто?»
«Ты знаешь», – тихо ответил Кэддерли.
Дриззт знал, но мысль о том, чтобы вызвать демона Эррту, была Дриззту очень неприятна.
«Круг удержит бэйлора», – заверил его Кэддерли. «Тебе не нужно быть здесь, когда я буду взывать к Эррту».
Дриззт отмахнулся от предложения, прежде чем Кэддерли даже закончил предложение. Он будет там и встретит лицом к лицу того, кто его сильно ненавидит и кто, судя по всему, держал в плену его друга.
Дриззт глубоко вздохнул. «Я полагаю, что пленник, о котором говорила карга – Закнафейн, мой отец», поверил он свои мысли жрецу, ведь он понял, что полностью доверяет Кэддерли. «Я еще не вполне уверен в своем мнении на этот счет».
«Наверняка тебя мучает мысль о том, что твой отец находится в таких нечестивых руках», – ответил Кэддерли. «И наверняка тебя взволновало то, что ты снова сможешь увидеть Закнафейна».
Дриззт кивнул. «Более того», – сказал он.
«Тебя терзают противоречия?» – спросил Кэддерли, и Дриззт, пойманный врасплох прямым вопросом, резко вскинул голову и внимательно посмотрел на пожилого жреца. «Ты запер в себе эту часть своей жизни, Дриззт До’Урден? А теперь боишься, что она снова может раскрыться?»
Дриззт не колеблясь, покачал головой, но это был неубедительный жест. Он взял долгую паузу, затем глубоко вздохнул. «Я разочарован», – признался дроу. «В себе, в своей эгоистичности. Я хочу снова увидеть Закнафейна, быть рядом с ним, учиться у него и слушать его слова». Дриззт посмотрел на Кэддерли, его лицо выражало истинное спокойствие. «Но я помню, как я видел его в последний раз», – сказал он и потом рассказал Кэддерли об их последней встрече.
Труп Закнафейна был оживлен матроной Мэлис, матерью Дриззта, затем в него вселили душу мертвого дроу. Ограниченный службой злой Мэлис, действовавший как убийца, Закнафейн тогда вышел в Подземье в поисках Дриззта. В критический момент, истинный Закнафейн на скоротечный момент, прорвался сквозь волю злой матроны матери, снова засиял и говорил с любимым сыном. В этот победный момент дух Закнафейна объявил свой покой, и Закнафейн уничтожил свой собственный оживленный труп, освободив Дриззта и освободив себя из когтей злобной Мэлис До’Урден.
«Когда я услышал слова слепой ведьмы и провел некоторое время, обдумывая их, мне стало действительно печально», – закончил Дриззт. «Я полагал, что Закнафейн теперь был свободен от них, свободен от Лолс и всего зла, и находиться в месте справедливо награжденный, потому что правда всегда была в его душе».
Кэддерли положил руку на плечо Дриззта.
«Думать, что они снова захватили его …»
«Но дело может быть и не в этом», – сказал Кэддерли. «А если это правда, тогда надежда не потеряна. Твоему отцу нужна твоя помощь».
Дриззт закрыл рот и кивнул. «И помощь Кэтти-бри», – ответил он. «Она будет здесь, когда мы будем вызывать Эррту».
Глава 15
Воплощение тьмы
Его дымящаяся туша почти заполнила круг. Его огромные кожаные крылья не могли расправиться полностью, иначе они перешли бы границу, которую не мог перейти демон. Эррту скребся о камень и издал гортанный рык, откинул свою огромную уродливую голову и бешено рассмеялся. Затем бэйлор внезапно успокоился и посмотрел вперед, погрузив свои полные знаний глаза во взгляд Дриззта До’Урдена.
Много лет прошло с тех пор, как Дриззт смотрел на могучего Эррту, но рэйнджер, несомненно, узнал демона. Его лицо было помесью собачьего и обезьяньего, а его глаза, особенно глаза, представляли собой черные ямы зла, иногда они расширялись от гнева и наливались огнем, иногда сужались, косясь, склонялись, обещая адские пытки насыщенным взглядом из-за суженных глаз. Да, Дриззт хорошо помнил Эррту, помнил их отчаянную схватку на краю Горы Кельвина столько лет назад.
Скимитр рэйнджера, тот, что он забрал из пещеры белого дракона, казалось, тоже помнил демона, Дриззт почувствовал, как тот взывает к нему, побуждая того вытащить его и нанести удар бэйлору, чтобы он снова смог накормиться яростным сердцем Эррту. Это лезвие выковали, чтобы сражаться с огненными созданиями, и оно, казалось, особенно любило дымящуюся плоть демонов.
Кэтти-бри никогда не видела подобной твари, воплощение тьмы, материализованное зло, самое нечестивое из нечестивых созданий. Ей хотелось поднять Тулмарил и запустить стрелу в уродливое лицо твари, и все же она боялась сделать это – натравить на них Эррту, этого девушка, конечно же, не желала.
Эррту продолжал смеяться, затем с ужасающей скоростью, великий демон набросился на Дриззта своим кнутом с множеством голов. Оружие резко полетело вперед, затем остановилось прямо в воздухе, как будто оно врезалось в стенку, и в самом деле, оно врезалось.
«Ты не можешь посылать свое оружие, свою плоть, свою магию сквозь барьер, Эррту», – спокойно сказал Кэддерли – казалось, пожилой жрец ни в малейшей степени не был потрясен истинным танар’ри.
Глаза Эррту злобно сузились, когда бэйлор опустил взгляд на Кэддерли, зная, что это тот жрец, который посмел вызвать бэйлора. Снова раздался этот громыхающий хохот, и из под когтистых ног бэйлора поднялся огонь, горевший бело и жарко, поднявшийся так высоко, что он почти закрывал спутникам вид бэйлора. Трое друзей прищурились от сильного жгущего жара. Наконец Кэтти-бри отступила, выкрикнув предупреждение, и Дриззт откликнулся на ее крик и пошел с ней. Но Кэддерли остался на месте, невозмутимо стоя, уверенный, что круг, с выгравированными на нем рунами остановит огни. Пот струился по его лицу, капельки которого падали с носа.
«Прекратись!» – перекричал треск Кэддерли. Затем он произнес ряд слов на языке, который раньше не слышали ни Дриззт, ни Кэтти-бри, таинственная проницательная фраза, закончившаяся именем Эррту.
Бэйлор зарычал от боли, и стены огня испарились.
«Я запомню тебя старик», – пообещал великий бэйлор. «Когда снова буду ходить по плану, который является твоим миром».
«Навести меня», – ровным голосом ответил Кэддерли. «Я с удовольствием изгоню тебя в грязь, к которой ты и принадлежишь».
Эррту больше ничего не сказал, лишь прорычал и снова обратил взгляд на отступника дроу, столь ненавистного Дриззта До’Урдена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47