- Этого хватит с излишком, - сказал он.
- В таком случае самое меньшее, что я могу сделать, - это купить Дамону рубашку, - предложила Блистер. - А то на нем одежда прямо горит. - Она швырнула через стол котомку с ложками. - Дамон, используй это, чтобы купить то, что тебе нравится, - со смехом произнесла она, глядя на Рига.
- Мыс Ригом подготовим корабль, - сказала Шаон. Джаспер, Блистер и Ворчун вызвались помочь ей.
Полулюдоед насыпал в салфетку пригоршню колбасок, сунул все в карман и направился угостить Дикого. Через несколько мгновений за столом остались только Дамон, Палин и Ферил.
Чародей оглядывал своих единомышленников. Очень скоро им предстояло проделать вместе огромный путь - а ведь прошло несколько десятков лет с тех пор, как он в последний раз пускался в подобную авантюру. Одно дело изучать тома и гадать на хрустальном шаре и совсем другое - самому отправиться в опасное путешествие.
- Даже следуя совету Золотой Луны и владея волшебным Копьем, мы все равно можем умереть в этой схватке, ты сам понимаешь, - сказал Палин.
- Все когда-нибудь умрут, - сказал Дамон.
Это вопрос времени. - Он направился к двери, сунув шкатулку под мышку. На пороге он обернулся, звякнув ложками: - Мне нужно купить кое-что из одежды. Встретимся прямо в гостинице. - Дверь тихо закрылась за ним.
Палин взглянул на Ферил. Эльфийка смотрела на дверь.
- У меня есть кое-какой опыт, - начал маг. Жизнь слишком коротка, даже для эльфов, чтобы не заполнить ее кем-то или чем-то важным. Мой дядя всегда был один. Он наполнил свою жизнь магией, но все равно ощущал какую-то пустоту. Я тоже всю жизнь занимаюсь магией, но у меня есть Аша, есть моя семья. Наверное, если бы их не было рядом, то и мое волшебство оказалось бы менее действенным. И я сам не был бы таким сильным и убеждения у меня были бы другие.
Эльфийка лишь улыбнулась ему в ответ и заторопилась вслед за Дамоном. Очень скоро она его догнала.
- Погоди.
- Ферил, я…
- Мне кажется, я люблю тебя, - выпалила эльфийка.
Дамон закрыл глаза и затряс головой:
- Не надо…
- А ты, разве ты ничего ко мне не чувствуешь? - Она преградила ему дорогу.
- Что я чувствую или мне кажется, что чувствую, не имеет значения, - начал он. - Кроме того, не забывай о Риге.
- С какой стати я должна о нем думать? Только из-за того, что он поднял суету вокруг меня, после того как мы его спасли? - Она вздохнула и уперлась кулачками в бока.
Мореход не отходил от нее ни на шаг всю дорогу до Палантаса. Она не противилась его знакам внимания, ведь Дамон был занят с Палином. Она думала, что они говорят о потомке или обсуждают битву с синим драконом. Только теперь до нее дошло, что Дамон заметил ухаживания Рига.
- Ты ревнуешь, - наконец произнесла Ферил. - Риг мне как друг. Он флиртует, только и всего. И если бы ты не был таким ревнивым, ты сам бы это увидел. А если ты действительно ревнуешь, то это означает, что ты ко мне неравнодушен.
- Ладно, я и вправду кое-что чувствую, - признался Дамон.
- Кое-что? И только-то? - Эльфийка бросила взгляд в сторону порта, где разглядела мачты Haковальни. - Что ж, когда решишь, что именно ты ко мне чувствуешь, дай мне знать. Может быть, мне все еще будет интересно.
Она повернулась, чтобы уйти, но он поймал ее за локоть и притянул к себе. Его рука легла ей на затылок, пальцы запутались в мягких локонах. Он наклонился к лицу Ферил и жадно припал к ее губам. Он сам удивился своей пылкости, но она ответила на поцелуй Дамона и крепко обняла его. Они не замечали ни удивленных взглядов прохожих, ни зевак, уставившихся на них из окон. Через несколько долгих мгновений они наконец выпустили друг друга из объятий.
- Значит, кое-что? - ласково усмехнулась Ферил. - Думаю, это Кое-что мне понравится. - Она игриво дернула за его разодранный воротник, притянув лицо Дамона к своему.
На этот раз она первая поцеловала его в губы, и поцелуй снова затянулся на несколько секунд. - Увидимся на Наковальне, шепнула она ему на ухо.
Кара
Гейл низко летел над пустыней, подставляя синие крылья блаженному теплу, поднимавшемуся от песка. Скоро жаркие земли останутся позади и придется мириться с неприятной прохладой окрестностей Палантаса.
Но это не надолго, утешал себя дракон, минуя границы Северных Равнин и направляясь к городу. Когда он исполнит поручение Келлендроса, то сразу сможет вернуться в привычное пекло, в свое родное логово.
Гейлу предстояло найти корабль, пришвартованный в порту, - более подробных объяснений Шторм над Ансалоном ему не дал. Но прежде чем он достигнет порта, он пролетит над улицами города, где полно домов и всевозможных построек, которые так и напрашиваются на то, чтобы их разрушили. В конце концов, рассуждал Гейл, Келлендрос не говорил, что ему следует уничтожить только корабль и что только Палин Маджере должен испытать на себе гнев Хозяина Врат.
Дракон скривил синюю губу, изображая улыбку. Раз уж его потревожили и послали куда-то с поручением, он постарается хотя бы получить от этого удовольствие. Гейл быстрее замахал крыльями и мысленно связался с ветром, игравшим на его чешуях, приказывая ему: Подчинись!
Ветер усилился.
Ворчун и Джаспер быстро раздобыли дюжину бочонков с пресной водой и хороший запас сушеных фруктов и мяса. Еще они выбрали несколько рулонов холста, на тот случай если во время плавания понадобится чинить паруса, и пол дюжины бухт нового троса. У них еще осталось немало стальных монет, но Полулюдоед ясно дал понять, что хочет оставить их про запас - в пути всякое может случиться. Они договорились, что все припасы доставят на борт Наковальни в тот же день, после чего парочка в сопровождении волка направилась в доки.
- Ветрено, - заметил гном. Он дернул полулюдоеда за рукав и сделал знак, обозначавший ветер.
Ворчун кивнул, сделал знак «шторм», а потом свел ладони вместе.
- Приближается шторм, - перевел Джаспер. Надеюсь, ты ошибаешься. Надеюсь, вместо шторма мы… - Завыл ветер, заглушив конец фразы, небо потемнело.
Шерсть на спине Дикого встала дыбом, и волк тихо зарычал.
Волосы больно хлестали Дамона по лицу, ему приходилось все время вертеть головой то в одну, то в другую сторону, чтобы непослушные пряди не лезли в глаза. В одной руке он нес шкатулку орехового дерева, а в другой - бумажный сверток с одеждой. Сильный ветер так и рвал обертку, пока он шел к гостинице, называвшейся «Приятный Уголок».
Палин уже ждал его.
- Копье здесь? - спросил Дамон, заглядывая в окно. Это оказалось шикарное заведение, обставленное мягкой мебелью.
- На втором этаже, - ответил Палин, улыбаясь. - Оно в хороших руках, не волнуйся. Иди за мной.
Он повел Дамона вверх по широкой лестнице с плавным изгибом, ступени которой были устланы ковровой дорожкой персикового цвета. На площадке с потолка свисала люстра, но свечи в ней не горели, так как свет проникал из окна в конце холла. Палин направился к ближайшей двери, стукнул один раз и вошел. Дамон мгновение помедлил, в нерешительности, а потом тоже шагнул за порог.
Комната была изящно обставлена: большая кровать о четырех столбиках, дубовое бюро, несколько удобных кресел. Посреди комнаты стоял Палин и обнимал пожилую женщину. Рядом находился высокий пожилой мужчина, который, улыбаясь, смотрел на них. Дамон недоуменно уставился на всю троицу.
Женщина была невысокого роста, с короткими вьющимися седыми волосами и яркими глазами, к которым очень шло ее голубое платье. Морщины на ее лице не были глубокими, хотя проступали довольно отчетливо вокруг глаз и губ, когда она улыбалась. Мужчина рядом с ней показался Дамону знакомым. Он был крупным и широкоплечим. Густые волосы стального цвета, наполовину седые, достигали плеч. На нем были бежевые брюки и туника цвета слоновой кости. Он похлопывал Палина по спине широкой обветренной ладонью.
- Сынок, как славно снова тебя увидеть - гудел старик.
- Карамон Маджере, - прошептал Дамон. Вы Карамон Маджере, а вы… - Он повернулся к старушке, которая высвободилась из объятий Палина.
- А я Тика. - Толос ее звучал тихо и ясно. Она тепло улыбнулась, пожимая Дамону руку. - Мы ждем тебя с Палином уже несколько дней. Даже начали беспокоиться.
- Это ты начала беспокоиться, - возразил Карамон. - Я знал, что Палин рано или поздно придет. Наверное, он был занят.
Дамон глазам своим не верил. Герои Войны Копья. Он считал, что их давно нет в живых. Карамону сейчас должно было быть под девяносто, хотя выглядел он лет на двадцать моложе. Он сохранил отличную форму, даже не сутулился. Тика тоже хорошо выглядела для своего возраста. Наверное, их благословили Боги… много лет назад, когда они еще были в этом мире.
- А как дела в таверне - «Последний Приют»? поинтересовался Палин.
- Она в хороших руках, - ответила Тика. - Но нам нужно будет туда вернуться. Дела всегда идут на спад, стоит только нам ненадолго отлучиться.
Она повернулась к мужу: - Карамон, тебе не кажется, что нужно достать то, зачем пришел сюда этот юноша?
Старик кивнул и подошел к кровати. Опустившись на колени, он откинул плед и вытянул нечто длинное, завернутое в холст.
- Это принадлежало одному моему другу и хорошо послужило ему.
Карамон поднялся и почти благоговейно опустил сверток на кровать, по диагонали - такой он был длинный. Затем начал развязывать тесьму.
- Я помню все, словно это произошло вчера, а не целую жизнь назад, - продолжал Карамон. - Им владел Стурм Светлый Меч. - Он был отличным другом, сильным и решительным человеком. Я думаю, в то время мы все были такими, уверенными в своей молодости. И нам хватало нашей смекалки и оружия во времена Войны Копья. Но сейчас драконы крупнее. И многое переменилось.
Палин подтолкнул Дамона к кровати, забрав у него сверток с одеждой. Карамон продолжал рассуждать, а Дамон тем временем поставил шкатулку на пол в изножье кровати.
- Несколько месяцев тому назад с нами связалась Золотая Луна, - рассказывал Карамон. - Она была рядом с нами в прежние годы. Сражалась бок о бок с воинами, воодушевляла нас, когда становилось особенно тяжко. Думаю, каждый из нас обязан ей жизнью, она выручала то одного, то другого. Он принялся развязывать последний узелок, и, наконец, тот поддался. - Так вот, она сказала, что новым воинам понадобится старое оружие. Это очень старое оружие. - Он откинул холст, под которым оказалось серебряное Копье, мягко засиявшее в проникавшем сквозь открытое окно свете.
Поднявшийся ветер принялся рвать занавески и холодно засвистел, огибая Копье.
Дамон склонился над оружием. Оно было таким блестящим, что казалось, будто его только что выковали. У широкого конца оно было украшено крошечной чеканкой с изображением летящих драконов. Тени от колыхавшихся занавесок, падая на Копье, создавали впечатление, будто драконы движутся. Дамон дотронулся до металла и удивился, что он был теплый на ощупь. В кончиках пальцев возникло покалывание.
- Мы разобрали Копье, наверное, потому, что нам всем хотелось сохранить у себя военный трофей, кусочек истории. Это Копье висело над камином в нашей таверне. Рукоять от древка мы с Тикой отдали Стурму, нашему старшенькому, которого назвали в честь Стурма Светлого Меча. - Плечи Карамона поникли. - Стурм и Танин, еще один наш сын, давно умерли. Рукоять перешла к. Палину, нашему младшенькому.
- Я давно не ребенок, отец, - усмехнулся Палин.
- Знамя хранила у себя Золотая Луна, - добавил Карамон и кивнул на шкатулку: - Оно здесь?
- Да. - Дамон быстро вынул рукоять. Шелковое знамя затрепетало на ветру, который еще больше усилился. Он передал все Карамону, который ловко приладил рукоять к Копью.
Тика набросила на себя шаль, выглянув в окно.
На небе быстро сгущались тучи, она заметила первый проблеск молнии.
- Теперь оно твое, - сказал Карамон, передавая оружие Дамону.
Копье оказалось отлично сбалансированным и гораздо более легким, чем можно было предположить по его размеру.
- Даже не знаю, что сказать, - начал Дамон, переводя взгляд с Тики на Карамона. - Такая честь. Не знаю, сумею ли я…
- Обещай, что убьешь им дракона, - перебил воина Карамон. - Для этого оно и сделано. А на Крине найдется немало драконов, от которых нужно избавиться.
Сквозь облака прорвалась молния и ударила куда-то в город. Земля сотряслась так, что это почувствовали даже в гостинице, загремел гром. Тут же последовала еще одна молния, угодившая в балкон дома, находившегося на этой же улице. Тика заметила, как на тротуар обрушился град камней и черепицы, и быстро отошла от окна, бросив встревоженный взгляд на Карамона.
- Пожалуй, нам пора идти, - сказал Палин.
- Всегда спешит, - заметила Тика. - Хотя, наверное, мы с Карамоном в молодые годы тоже вечно торопились. - Она сжала лицо чародея маленькими ладошками и чмокнула в щеку. - Гроза поднялась нешуточная. Столько молний! Лучше вам переждать ее. Все равно корабль не сможет выйти в море во время шторма.
Но Палин уже направился к двери.
- Мама, отец, скоро мы снова увидимся. В следующий раз это произойдет дома. Я не стану вас просить ехать куда-то…
- Чепуха!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38