Войну лишним килограммам она объявила непримиримую. Там, где Виталькиной Ларисе, с которой моя жена брала пример, хватало двух сеансов массажа или бассейна, Марии требовалось неизмеримо больше. На эти забавы уходила почти половина моей учительской зарплаты. Остальная половина расходовалась почти столь же нелепо, и в этом опять-таки была виновата Лариса. Точнее, Виталька.
Когда эта парочка приходила к нам в гости, Мария просто пожирала глазами все, что было надето на неестественно загорелых плечах нынешней мадам Рыбкиной. Чтобы не ударить перед своей сомнительной подругой лицом в грязь, моя мадам тратила на застолье баснословные суммы, покупая продукты втридорога, в супермаркете. Стол ломился от неведомых кушаний: какой-то авокадной икры, улиток, анчоусов, по вкусу напоминающих изрядно протухшую селедку. Долларовые ценники с баночек Мария нарочно не срывала - пусть видят. Однако Рыбкиных этим удивить было трудно: Виталька ежедневно набивал свой холодильник такой же дрянью, правда приносил ее бесплатно - с оптового склада собственной фирмы.
Понимая, что за Рыбкиными не угнаться, Мария после ухода гостей набрасывалась на меня. И тут мне приходилось несладко.
- И почему мне такой олух достался! - стенала Мария. - У людей мужья - люди как люди! А мне даже прикрыться летом нечем, не говоря уже о том, что пора бы мягкую мебель сменить!
- Зачем же летом прикрываться? - пытался отшутиться я. - Наоборот, нужно загорать. Тогда и солярий не потребуется…
- Ты что, окончательно сдурел?! Открытые солнечные лучи крайне вредны! Это же ультрафиолет!
Словно в солярии что-то другое! Я предпринял новую попытку:
- «Что бранишься ты, вздорная баба? Белены ты, что ли, объелась?»
Мария к пушкинским словам отнеслась совершенно серьезно. Впрочем, они ей вполне подходили. «Вздорная баба» орала, а я молчал, понимая, что действительно попал в положение старика из сказки «О рыбаке и рыбке». Только вот золотой рыбки у меня не было. Была только жадная и сварливая жена. На трюмо все росли шеренги кремов, присыпок и масел, а у изголовья нашей кровати - горы тупых женских романов, повествующих о неземной страсти, и груды идиотских иллюстрированных журналов. Может, я поторопился с женитьбой? Наверное, следовало узнать Марию поближе. Но раньше она была совсем другой. И откуда все взялось?
Мадам Еписеева была свято уверена, что с замужеством ее жизнь должна кардинально измениться в материальном плане. Вот только почему она остановила свой выбор на мне, а не на каком-нибудь бизнесмене? Нет, бизнесмен не позволил бы взгромоздиться себе на шею. Это я такой тюфяк. Ну и Виталька, может.
Но развестись, в силу инерции и порядочности, я тоже не мог. Кроме того, мне некуда было идти. В моей квартире по-прежнему жила Виталькина бывшая жена. С директором своей фирмы. Маша, узнав об этом, а также о том, сколько они платят за постой, умерила свои подозрения и смирилась. Но со Светки брать большие деньги я по-прежнему не решался. Да она и не предлагала. Привыкла…
Естественно, что при таком раскладе (как учитель преферанса, я употреблю именно это слово) мне позарез нужно было поплакаться кому-то в жилетку. До сих пор я время от времени изливал душу Хренову. Он охотно выслушивал меня, жалел и… почему-то каждый раз предлагал нанести визит Катьке Колосовой, фотографию которой я ему как-то показал. В глазах Игоря при упоминании ее имени вспыхивали знакомые искорки. Я отказывался. Кэт я всячески старался вытравить из души, ее голоса я не слышал уже несколько месяцев. Она тоже не звонила.
Отдушиной номер два для меня был старина Тимирязьев. С ним все было в порядке. Он по-прежнему жил с мамой, играл на саксофоне в подмосковном ресторане «Истра» и возвращался оттуда под утро с очередной поклонницей. Меня он тоже выслушивал, шутил и предлагал:
- Слушай, старик, если уж твоя баба такая ревнивая, тебе есть смысл действительно дать ей повод.
- Да как я вырвусь? - растерянно вопрошал я. - Уже лето на носу, и я целыми днями под ее присмотром буду.
- А ты поезжай со мной на мнимую рыбалку. В ночное, а? Вокруг столько рыбок, а мы одни! - причмокивал мой любвеобильный друг.
За время совместной жизни с мадам Еписеевой я стал трусоват и от тимирязьевской «рыбалки» неизменно отказывался.
Словом, от грядущего лета я не ждал ничего хорошего. Да и самого лета не ждал.
Глава 56
Всюду жизнь!
Итак, как уже говорилось, наступило первое июня. Я проснулся в дурном настроении. Впереди были три месяца тотальной слежки, скандалов и раздраженного бормотания. Спасти, и то ненадолго, могла лишь очередная покупка какой-нибудь ерунды. Но рассчитывать на это не приходилось - все отпускные я отдал жене.
- Проснулся, кормилец, - усмехнулась мадам Еписеева, когда я выполз в коридор.
Слову «кормилец» она старательно придавала иронический оттенок.
Около черного мотоцикла проходило что-то похожее на воинский смотр или утреннюю проверку в тюрьме.
- Выверни карманы, - приказала Мария сыну.
Еписеев, стоявший навытяжку около старого фибрового чемоданчика с надписью «Еписеев Володя. 2 отряд», подчиняться не спешил. Тогда мать приступила к делу сама: сунула руки в карманы его штанов и выгребла из одного плоскую фляжку, а из другого - жеваную пачку сигарет без фильтра. Еписеев съежился. Я, на всякий случай, тоже. Маша отвинтила пробку и понюхала.
- Спирт!
- Me… медицинский, - проблеял хулиган. - Раны смазывать…
«И табаком присыпать», - хотел добавить я, но промолчал. Мне вдруг стало жаль хулигана. Куда это он, интересно?
- Я тебе дам раны! - Мария отвесила сыну подзатыльник и скомандовала: - Марш на улицу!
Еписеев грустно покосился на мотоцикл, подхватил свой сиротский чемоданчик и шагнул за дверь. Мария вылила спирт в унитаз. Туда же последовали и сигареты.
- Значит так, Арсений! - обратилась ко мне жена и протянула мне небольшую пачечку денег. - Поджаришь себе яичницу, позавтракаешь и - в кулинарию. Список на столе…
- А ты куда? - раскрыл я рот и сжал колени, выглядывавшие из длинных трусов. Ну почему Мария всегда напяливает на меня эту семейную гадость?
- Володю проводить. Он в лагерь едет, бывший пионерский. - Ее перекосило: - Черт, до чего ж путевки дорогие! Ужас!
- Но уж не ужас, ужас, ужас, - пропел я. - Вовик на все лето едет?
- Разбежался! На все лето таким, как ты, весь год горбатиться надо, да еще добавлять придется! - Мария остервенело запихивала ноги в босоножки с конскими копытами вместо каблуков.
- Ты что, его на Канары отправляешь?
- Крым тоже денег стоит! Дерут хохлы! - Из разреза босоножек наконец показались пальцы с перламутровыми ногтями. - Ну, я скоро. Ты все понял насчет кулинарии?
Что ж тут непонятного?
Дверь за женой захлопнулась.
- Один, совсем один! - пропел я, когда на лестнице смолк стук копыт.
Честное слово, если бы умел, так бы и прошелся колесом! Сейчас разделаюсь с продуктовыми закупками и посижу в тишине.
На кухонном подоконнике лежал Машин список. Все как обычно: два десятка яиц, полкило мяса, масло подсолнечное (или оливковое) и т. д. и т. п. За окном проревел пьяный голос:
- Лю-упа! Любовь моя! Я выглянул на улицу.
Там, прижавшись к рябине, стоял нагловатый мужичок - руки в карманах - и скалил вверх железные зубы.
- Ты чего орешь, чтоб тебя! - послышался скрипучий голос старухи с седьмого этажа. - Нет Любки!
- А где ж она, мать? - доброжелательно крикнул мужичок.
- На работе… Толька! - старуха придала голосу строгости. - Больше смотри не пей. Не то все Любке скажу! Не пойдет она за тебя!
Толька помахал кривым пальцем, оторвался от рябины и проорал:
- Мать! Денег дай?
- Да ты ж не отдашь?!
- Отда-ам.
- Ну смотри мне. Чтобы в последний раз.
Мимо окна пролетел старушечий кошелек, похожий на улитку с рожками.
- Да ты отдашь ли?
- Закон - море! - Толька обрадованно побрел восвояси.
Всюду жизнь! И любовь! Я прошел в комнату и, подмигнув портрету летчика, начал одеваться. Решил не выпендриваться - в кулинарию можно сходить и в тапочках. И даже в тренировочных штанах и майке. Кулинария, к счастью, в соседнем доме.
Положив в задний карман синих штанов, любимых всеми пенсионерами, деньги и прихватив пакет, я выскочил на улицу. Над головой трепетали зеленые листочки, еще не успевшие покрыться пылью, солнце жарило вовсю. Через тонкие подошвы тапочек я чувствовал асфальтовый зной. Как здорово все-таки!
Лето! И почему я прежде не ценил такие вот деньки! Какой же я был дурак!
У кулинарии толпились местные алкаши.
- Старик!
Я присмотрелся повнимательнее. Из магазина вырулил Тимирязьев с бутылкой вина наперевес. Он был в бейсболке, футболке и джинсах.
- Утренний променад? - поинтересовался он, глянув на оттянутые коленки моих тренировочных. - Значит, я вовремя.
- Мне в кулинарию, - промямлил я.
- Успеется. Мы ж давно не виделись! Я и решил вот тут… винца… Твоя-то дома?
- Да нет. - Я выскользнул из вялых объятий разморенного жарой Тимирязьева.
- И не надо! - обрадовался Тимирязьев. - Пошли пивка…
Я хотел было отказаться, а потом подумал: «А почему бы и нет? Жара-то какая! Но только потом - сразу в кулинарию!»
- Сейчас переоденусь, - я рванулся к дому.
Ленька пожал плечами.
- Зачем, старик? Твоя униформа в самый раз. Мы ж не в ресторан идем… - и он потянул меня в сторону метро.
Кафе «Минутка», где последний раз я сидел с девушкой Еленой из Орехова, к лету расширилось. Перед его стеклянной будкой стояли пластмассовые столы под зонтиками и стулья. Ленька купил четыре бутылки немецкого пива.
- Ой! - сказал я.
- Вот тебе и ой! Жара-то какая. Грядет. Сегодня двадцать восемь обещали. Мать мне своим прогнозом все уши прожужжала.
Мы с удовольствием выпили по бутылке.
- Лень, сколько времени? - испуганно спросил я.
- Ты что, спешишь куда?
- Мария поехала в центр. Мерзавца своего в лагерь отправлять.
- О! Там ему и место.
- На отдых, - поправился я.
Ленька откупорил вторую пару. Над бутылками завихрился холодный дымок. Пиво было хорошее.
- Ну, старик, часа через два - два с половиной твоя благоверная и прибудет. Мы еще с тобой и бутылочку эту, - Тимирязьев потряс вином, - оприходуем.
Я с сомнением принялся за пиво. Ленька выглянул из-под зонтика и крикнул буфетчице:
- Девушка, в вашей тошниловке холодильник имеется?
- У нас даже микроволновка имеется! - кокетливо отозвалась длинноногая девица в шортах и переднике.
- Ого! - Тимирязьев восхищенно присвистнул. - Может, охладите для нас бутылочку?
Длинноногая с готовностью улыбнулась.
- А как насчет пляжа?
Она развела руками.
- Нет, мальчики, мне тут до десяти вечера пухнуть.
Через полчаса Тимирязьев извлек из холодильника бутылку вина. Буфетчица, покоренная моим другом, даже поставила перед нами миску со льдом.
- Жарковато становится, - вздохнул Тимирязьев и посмотрел на часы. - Мы, старик, еще на пляж успеем смотаться. Вино, песок, девки голые, - мечтательно протянул он. - А? Как ты? У тебя деньги есть? На тачку?
Я слегка разомлел. Действительно, а почему бы не смотаться на пляж? Искупнуться, выпить вина и домой.
- Есть, - ответил я и вспомнил: - Только мне в кулинарию…
- Не видал ты этих синих кур! Поехали! - сказал Ленька и взмахнул рукой.
«Ладно, - подумал я. - В конце концов, живем один раз, а у меня дома есть заначка. На нее и куплю этих самых синих кур».
Я бросил полиэтиленовый пакет в урну и - в майке и тапочках - залез в машину, где уже сидел мой неугомонный друг.
- Водный стадион! - прохрипел Тимирязьев.
И как я буду купаться в семейных трусах до колена? Слава богу, что, словно специально для этих случаев, кем-то придумано вино!
Глава 57
Пляжные мальчики
Ленька не вытерпел и откупорил вино уже в машине. Он вытряхнул из пакетика кусочек льда - заботливая буфетчица дала нам в дорогу изрядную порцию - и со скрежетом просунул его в бутылочное горлышко. Затем Тимирязьев подверг такому же заточению еще несколько льдинок и припал к бутылке. Белое вино, булькая, уходило в Ленькино горло, как вода в раковину.
- Уф, жарища! - пробормотал он, оставив ровно половину, и протянул мне бутылку. Я замотал головой. - Пей! - приказал Тимирязьев. - Этим все немцы спасаются, я сам видел.
- Но я же не немец!
- Извини, старик, портвейна я не захватил.
Машина подъехала к пляжу, обтянутому сеткой. Я вышел и скромно поставил пустую бутылку на бортик тротуара.
- Ты завтракал? - спросил меня Тимирязьев. - Вот и я тоже. Надо!
Протестовать у меня уже не было сил. Ленька подошел к ларьку, выхватил бумажку из моей пачки денег и купил два пирожка с мясом.
- Мясо свежее? - поинтересовался я у мордастого продавца. Раньше мне бы и в голову не пришло задать такой вопрос, но теперь - школа мадам Еписеевой, ничего не поделаешь.
Мордастый удивленно уставился на меня в амбразуру зарешеченного окошечка и буркнул:
- Жареное.
Тимирязьев все не отходил от ларька. В конце концов он купил еще пару бутылок пива и пол-литра водки.
- Ты что, с ума сошел?! - завопил я. - Нас же развезет! А мне еще в кулинарию!
- Старик, - Ленька выглядел как лектор приснопамятного общества «Знание», - ты мне веришь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46