Я вижу, что необходимо применить более сильные меры, хотя использовать принуждение неприятно.
Она повернула голову и удивленно посмотрела на шарообразную «голову» без человеческих черт лица, на секунду забыв об угрозе со стороны потенциальных убийц.
– «Принуждение»? Дживз, братья говорили мне, что пока тебя не переделали в дворецкого, ты был боевым роботом! Надо полагать, что в прошлом ты использовал принуждение.
– Можно практиковать искусство выживания, не получая от этого удовольствия, – заметил Дживз, протягивая руку с захватом к чайнику. – Могу я подогреть вам чашку?
– Спасибо, – сказала она и подала ему чашку, молча дожидаясь, пока она будет наполнена, а чайник – возвращен на место.
– Скажи мне правду, Дживз. Ты действительно был боевым роботом?
– Я много чем был, мисс Антора. Как и подобает побудительной силе Независимого Вооруженного Военного Модуля. Мне заняться теми, кто вторгся на наш газон? Это займет всего несколько мгновений.
Антора отпила немного чаю и мысленно коснулась ауры на востоке. Лениво, небрежно, почти весело она применила свою волю к уродливой холодности. И ощутила, как что-то сдвинулось внутри конструкции, воздвигнутой Департаментом Внутренних Дел.
Антора сделала еще глоток, по-земному покачала головой и неспешно отставила чашку в сторону.
– Нет, – ответила она роботу, – не трогай их. Они здесь не задержатся.
Граница территории Клана Эроб
Зона военных действий
Джейсон невозмутимо выслушал его, а потом встал и направился в дальний угол палатки.
– Кофе, парнишка? Не очень свежий, но чай еще хуже.
Вал Кон откинулся на спинку раскладного стула. Теперь, когда все закончилось, он мог позволить себе почувствовать усталость.
– А вода есть?
– Вот уж что есть, то есть.
Он услышал тихое позвякивание и звук льющейся жидкости, а потом Джейсон снова устроился за столом, обхватив большими ладонями стальную кружку, над которой поднимался пар. Вал Кон взял свою кружку, закрыл глаза и сосредоточился на блаженном вкусе воды, освежившей его пересохшее горло.
Внезапно Джейсон вздохнул, нарушив тишину.
– Значит, икстранцы сосредоточивают силы в нашем направлении. Не самые лучшие новости недели, но ничего неожиданного. Иначе зачем тебе было проводить столько времени с людьми Клана Эроб, сея на их территории все эти маленькие свидетельства уважения?
Вал Кон открыл глаза.
– Было бы лучше, чтобы они так далеко не продвинулись.
– С этим я спорить не стану, – согласился Джейсон и поднял кружку, чтобы отпить несвежего кофе.
Вал Кон снова выпил воды и впервые за много дней позволил себе прикоснуться к тому месту, где жила в нем мелодия Мири.
Секунду он просто воспринимал ее сущность. Его глаза наполнились слезами, и он закрыл их, сосредоточив все свое внимание на ней, спящей и далекой, как…
Он открыл глаза и поставил кружку – так резко, что она стукнула по столу.
– Дело в том, что икстранский генерал разобижен, потому что Критулкас и Рыжик только что крепко приложили его лучших парнишек, – сказал Джейсон, возможно, обращаясь к самому себе. – И к тому же они потеряли трофей и броневик. – Он покачал головой. – Неудивительно, что мы заслужили его особое внимание.
Он поднял кружку, допил кофе и отставил ее в сторону.
– Мы здесь подготовились, как могли, – проговорил он, вдруг переполняясь решительности. – Теперь надо убедиться в том, что на холмах мы тоже поработали как следует.
Он отодвинулся от стола и приостановился, пристально глядя на Вал Кона.
– Тебе ведь захочется в следующий раз быть с Рыжиком?
Пока он отсутствовал, Мири была в бою! Она могла погибнуть… Вал Кон резко дернул головой и обжег Джейсона возмущенным взглядом.
– Конечно, я хочу быть с ней, чтобы мы могли разработать оптимальную оборону, – ответил он несколько резче, чем намеревался.
Джейсон только кивнул и встал.
– Мы с тобой одного мнения. Жди меня у флайера через пятнадцать минут, и мы полетим вместе. Я только свяжусь Большим Домом и дам генералу знать, что он остается за старшего.
Их встретила невероятно жизнерадостная рядовая со свежезажившей раной на подбородке. Она равнодушно скользнула взглядом по Вал Кону и широко улыбнулась Джейсону.
– Доброе утро, командор! Вы пропустили самое интересное.
– Давай, Санди, сыпь мне соль на раны, – печально отозвался Джейсон. – Можно подумать, мне и так не обидно, что вы намедни так хорошо погуляли, пока я торчал тут и развлекался только учебной подготовкой новичков.
Она рассмеялась и повернулась, показывая им дорогу по перекрещивающимся и расходящимся в стороны тропинкам.
Поскольку дама желала разговаривать только со своим командиром, Вал Кон тем временем старался подмечать окопы и возможные схроны с оружием, одновременно прислушиваясь к мелодии Мири. По оттенкам ее песенки он чувствовал, что она уже совсем близко. Он заметил, что у него колотится сердце, хотя их проводница задала не слишком быстрый темп ходьбы. По правде говоря, он с трудом удерживал себя, чтобы не оставить своих спутников позади и не побежать через лес в объятия своей спутницы жизни.
– Почти пришли, – объявила Санди, поворачивая резко направо, потом налево.
И неожиданно перед ними оказался лагерь и солдаты, и все было затянуто сверху камуфляжными сетями. Их сопровождающая решительно повернула налево. Вал Кон, сосредоточившийся на мелодии Мири, посмотрел направо, туда, откуда она слышалась, надеясь хоть мельком увидеть медную косу или ее профиль, но обзор закрывали облаченные в кожаные костюмы незнакомцы…
Вал Кон споткнулся – и у него чуть не остановилось сердце. Он моментально восстановил равновесие, а его сердце больно заколотилось о ребра. Дыхание вернулось к нему в виде крика.
– Шан!!!
Беловолосый мужчина стремительно повернулся, изящный в своем боевом кожаном костюме. Он раскрыл объятия, и Вал Кон бросился в них, крепко стиснув брата и прижавшись щекой к его плечу.
В эту секунду он снова стал ребенком, а Шан наконец вернулся домой после долгого года брака по контракту. Сидя со своим учителем музыки, Вал Кон услышал в холле голос брата и вскочил из-за омнихоры, чтобы сбежать по лестнице в открытые ему навстречу объятия.
– Шан, Шан…
– Привет, денубиа.
Этот любимый голос! И, боги, – прижать к себе брата, услышать под ухом биение его сердца, почувствовать, как вздымается егогрудь…
Он разжал руки и подался назад в объятиях, которые не хотели его отпускать, поднял голову – и поднес дрожащие пальцы к щеке брата.
– Ты плачешь.
Шан улыбнулся дрожащими губами.
– Ты тоже.
Совсем близко послышался посторонний звук, словно кто-то провел клинком по оселку. Это откашлялся Джейсон Кармоди.
– Надо понять так, что вы двое знакомы.
Вал Кон бросил быстрый взгляд на Джейсона и заметил, как покраснело его лицо там, где не было бороды и усов.
«Он покраснел! – изумленно понял Вал Кон. – Мы ухитрились смутить Джейсона Кармоди, человека, не ведающего стыда!»
Он осторожно отступил на полшага и неохотно отпустил брата. Руки Шана также не хотели разжиматься.
– Шан, это младший командор отряда «Гирфальк» Джейсон Кармоди, который командует местными силами.
Он положил руку на кожаный рукав… милостивые боги, снова коснуться родного человека! … судорожно вздохнул и посмотрел в лицо огромного землянина.
– Джейсон, это… это мой брат, Шан йос-Галан. Мастер-купец и… и…
– И капитан… – голос Шана умело скрывал его чувства, – … боевого корабля «Исполнение долга», находящегося в системе Литаксина. К данному моменту, возможно, уже на орбите вокруг Литаксина.
Непривычная краска уже почти сошла со щек Джейсона, зато взгляд заметно обострился.
– Да что ты говоришь! Ты, случайно, не тот парнишка, что посадил спасательную шлюпку в наш карьер?
– К сожалению, случайно тот, – серьезно ответил Шан. – Я искренне извиняюсь, командор, но, право, у меня не было выхода. У шлюпки практически кончилось горючее. Мне надо было где-то сесть.
– Ну, отчасти из-за тебя я сюда и прилетел. Мы идем поболтать с субкомандором Критулкасом и капитаном Рыжиком. Пойдем с нами?
Шан кивнул, и Вал Кон поймал мимолетную улыбку, адресованную ему.
– Мне будет очень приятно к вам присоединиться, командор. Однако должен вас предупредить, что субкомандору Критулкасу я не очень понравился.
– Субкомандору Критулкасу, – отозвался Джейсон, снова поворачивая налево и делая знак терпеливому проводнику вести их дальше, – вообще почти никто не нравится. Но можешь считать, что тебя он признал, паренек. В конце концов он ведь оставил тебя в живых.
* * *
Усаживаясь рядом с Вал Коном за поспешно сколоченным субкомандором столом для совещаний, Шан решил, что его брат изменился.
Он это заметил еще тогда, когда они вели мысленный разговор, и Вал Кон отдал приказ, в результате которого четверо прямых наследников клана оказались на Литаксине или рядом с ним – и жизни каждого угрожала опасность. Однако тогда мысленный разговор поглотил большую часть его внимания. Общие характеристики ауры соответствовали тому Вал Кону, которого Шан знал, и в тот момент у него не было возможности рассматривать детали.
И вот теперь, пока командор Кармоди о чем-то переговаривался с субкомандором Критулкасом, а все они дожидались появления спутницы жизни Вал Кона, у Шана появилась такая возможность.
Ущерб. Зрением Целителя он наблюдал полосу разрушений в памяти, душе и мыслях. То, что после такой опустошительной бури от сущности Вал Кона йос-Фелиума сохранилась достаточная часть, обеспечившая Исцеление, было настоящим чудом.
А Исцеление произошло! Шан видел и его следы вдоль безжалостной полосы разрушений. Целые элементы были выращены заново, рост других еще не закончился. Еще какие-то элементы были залатаны, укреплены и объединены в единое целое – целое, которое явно и несомненно было Вал Коном.
Но только – другим.
И сейчас в его ауре начали появляться цвета напряжения и боли.
Шан моргнул, сфокусировал взгляд на лице брата и осторожно прикоснулся к его руке.
– Вал Кон! Что с тобой случилось?
Подвижные губы плотно сжались, и внутренним Слухом Шан уловил муку и нечто, похожее на… стыд? Однако зеленые глаза продолжали смотреть на него прямо и открыто. – – Со мной случился Департамент Внутренних Дел. – Он громко вздохнул. – Мне очень жаль, Шан.
Жаль? Шан покачал головой, снова открыл свои чувства Целителя и снова проследил шрамы. Ущерб. Такой большой ущерб! – Как? – Вал Кон невесело улыбнулся.
– Тебе этого лучше не знать.
– Тогда скажи мне хотя бы – это было сделано преднамеренно?
Но еще не закончив вопроса, он своим внутренним Взором обнаружил некую закономерность в рисунке шрамов и регенерации. Это не было рукой Целителя, нет. Это сделал некто, очень хорошо представлявший себе результаты – применявший пытки со знанием и тщанием.
Он моргнул и снова заглянул в глаза брата.
– Получить Долг будет… трудно.
– Расплата по Кодексу, – ответил ему Вал Кон, – не обсуждается.
Шан кивнул и увидел, как его согласие находит отклик во мраке личности, которой теперь стал его брат. Прежде аура Вал Кона… играла, переливалась и вспыхивала от избытка энергии и страсти. Эта новая личность была лишена таких излишеств, однако страсть не умерла. Она просто… сконцентрировалась, стала горячим ярким пламенем в центре его существа, его души.
Из этого пламенного центра, из глубины души Вал Кона вздымалась конструкция из живого опалесцирующего огня, изгибающаяся мощной дугой и выходящая за пределы личности Вал Кона, заканчиваясь таким же корнем в искристой упрямой ауре – Мири Робертсон.
– Эй, босс!
Голос Мири прервал его созерцание этой удивительной структуры, вернув к реальности. Она уселась на свободный стул слева от Вал Кона и приветливо кивнула Шану. Ее икстранец встал на страже позади нее. Нет, внезапно понял Шан, – позади них обоих.
– Вижу, ты успел найти своего брата.
– Шатрез!
Улыбка Вал Кона была полна такой нежности, что у Шана защемило сердце. И в то же время он увидел, как огненный мост покрылся волнами, которые потекли в обе стороны, от души к душе.
– Нелирикк! – Вал Кон повернулся назад, чтобы обратиться к икстранцу. – Я нахожу тебя в здравии?
– Так точно, разведчик. Мы принесли отряду славу на поле боя и захватили два знамени, прибитых теперь под нашим.
Вал Кон выгнул бровь и посмотрел на свою даму.
– Интересно, а у нас есть боевой штандарт? – Она ухмыльнулась.
– И очень художественно сделанный. Веди себя уважительно, и мы его тебе покажем, когда кончим разговоры разговаривать.
– А разве я когда-то веду себя неуважительно?
– Огласить весь список или можно ограничиться краткой сводкой?
– Ладно, вот и она. – Джейсон Кармоди прервал свой разговор с субкомандором, и они вернулись к столу. Он широко улыбнулся. – Рыжик! Критулкас говорит, что твои ребята действовали как профессионалы.
Она покачала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Она повернула голову и удивленно посмотрела на шарообразную «голову» без человеческих черт лица, на секунду забыв об угрозе со стороны потенциальных убийц.
– «Принуждение»? Дживз, братья говорили мне, что пока тебя не переделали в дворецкого, ты был боевым роботом! Надо полагать, что в прошлом ты использовал принуждение.
– Можно практиковать искусство выживания, не получая от этого удовольствия, – заметил Дживз, протягивая руку с захватом к чайнику. – Могу я подогреть вам чашку?
– Спасибо, – сказала она и подала ему чашку, молча дожидаясь, пока она будет наполнена, а чайник – возвращен на место.
– Скажи мне правду, Дживз. Ты действительно был боевым роботом?
– Я много чем был, мисс Антора. Как и подобает побудительной силе Независимого Вооруженного Военного Модуля. Мне заняться теми, кто вторгся на наш газон? Это займет всего несколько мгновений.
Антора отпила немного чаю и мысленно коснулась ауры на востоке. Лениво, небрежно, почти весело она применила свою волю к уродливой холодности. И ощутила, как что-то сдвинулось внутри конструкции, воздвигнутой Департаментом Внутренних Дел.
Антора сделала еще глоток, по-земному покачала головой и неспешно отставила чашку в сторону.
– Нет, – ответила она роботу, – не трогай их. Они здесь не задержатся.
Граница территории Клана Эроб
Зона военных действий
Джейсон невозмутимо выслушал его, а потом встал и направился в дальний угол палатки.
– Кофе, парнишка? Не очень свежий, но чай еще хуже.
Вал Кон откинулся на спинку раскладного стула. Теперь, когда все закончилось, он мог позволить себе почувствовать усталость.
– А вода есть?
– Вот уж что есть, то есть.
Он услышал тихое позвякивание и звук льющейся жидкости, а потом Джейсон снова устроился за столом, обхватив большими ладонями стальную кружку, над которой поднимался пар. Вал Кон взял свою кружку, закрыл глаза и сосредоточился на блаженном вкусе воды, освежившей его пересохшее горло.
Внезапно Джейсон вздохнул, нарушив тишину.
– Значит, икстранцы сосредоточивают силы в нашем направлении. Не самые лучшие новости недели, но ничего неожиданного. Иначе зачем тебе было проводить столько времени с людьми Клана Эроб, сея на их территории все эти маленькие свидетельства уважения?
Вал Кон открыл глаза.
– Было бы лучше, чтобы они так далеко не продвинулись.
– С этим я спорить не стану, – согласился Джейсон и поднял кружку, чтобы отпить несвежего кофе.
Вал Кон снова выпил воды и впервые за много дней позволил себе прикоснуться к тому месту, где жила в нем мелодия Мири.
Секунду он просто воспринимал ее сущность. Его глаза наполнились слезами, и он закрыл их, сосредоточив все свое внимание на ней, спящей и далекой, как…
Он открыл глаза и поставил кружку – так резко, что она стукнула по столу.
– Дело в том, что икстранский генерал разобижен, потому что Критулкас и Рыжик только что крепко приложили его лучших парнишек, – сказал Джейсон, возможно, обращаясь к самому себе. – И к тому же они потеряли трофей и броневик. – Он покачал головой. – Неудивительно, что мы заслужили его особое внимание.
Он поднял кружку, допил кофе и отставил ее в сторону.
– Мы здесь подготовились, как могли, – проговорил он, вдруг переполняясь решительности. – Теперь надо убедиться в том, что на холмах мы тоже поработали как следует.
Он отодвинулся от стола и приостановился, пристально глядя на Вал Кона.
– Тебе ведь захочется в следующий раз быть с Рыжиком?
Пока он отсутствовал, Мири была в бою! Она могла погибнуть… Вал Кон резко дернул головой и обжег Джейсона возмущенным взглядом.
– Конечно, я хочу быть с ней, чтобы мы могли разработать оптимальную оборону, – ответил он несколько резче, чем намеревался.
Джейсон только кивнул и встал.
– Мы с тобой одного мнения. Жди меня у флайера через пятнадцать минут, и мы полетим вместе. Я только свяжусь Большим Домом и дам генералу знать, что он остается за старшего.
Их встретила невероятно жизнерадостная рядовая со свежезажившей раной на подбородке. Она равнодушно скользнула взглядом по Вал Кону и широко улыбнулась Джейсону.
– Доброе утро, командор! Вы пропустили самое интересное.
– Давай, Санди, сыпь мне соль на раны, – печально отозвался Джейсон. – Можно подумать, мне и так не обидно, что вы намедни так хорошо погуляли, пока я торчал тут и развлекался только учебной подготовкой новичков.
Она рассмеялась и повернулась, показывая им дорогу по перекрещивающимся и расходящимся в стороны тропинкам.
Поскольку дама желала разговаривать только со своим командиром, Вал Кон тем временем старался подмечать окопы и возможные схроны с оружием, одновременно прислушиваясь к мелодии Мири. По оттенкам ее песенки он чувствовал, что она уже совсем близко. Он заметил, что у него колотится сердце, хотя их проводница задала не слишком быстрый темп ходьбы. По правде говоря, он с трудом удерживал себя, чтобы не оставить своих спутников позади и не побежать через лес в объятия своей спутницы жизни.
– Почти пришли, – объявила Санди, поворачивая резко направо, потом налево.
И неожиданно перед ними оказался лагерь и солдаты, и все было затянуто сверху камуфляжными сетями. Их сопровождающая решительно повернула налево. Вал Кон, сосредоточившийся на мелодии Мири, посмотрел направо, туда, откуда она слышалась, надеясь хоть мельком увидеть медную косу или ее профиль, но обзор закрывали облаченные в кожаные костюмы незнакомцы…
Вал Кон споткнулся – и у него чуть не остановилось сердце. Он моментально восстановил равновесие, а его сердце больно заколотилось о ребра. Дыхание вернулось к нему в виде крика.
– Шан!!!
Беловолосый мужчина стремительно повернулся, изящный в своем боевом кожаном костюме. Он раскрыл объятия, и Вал Кон бросился в них, крепко стиснув брата и прижавшись щекой к его плечу.
В эту секунду он снова стал ребенком, а Шан наконец вернулся домой после долгого года брака по контракту. Сидя со своим учителем музыки, Вал Кон услышал в холле голос брата и вскочил из-за омнихоры, чтобы сбежать по лестнице в открытые ему навстречу объятия.
– Шан, Шан…
– Привет, денубиа.
Этот любимый голос! И, боги, – прижать к себе брата, услышать под ухом биение его сердца, почувствовать, как вздымается егогрудь…
Он разжал руки и подался назад в объятиях, которые не хотели его отпускать, поднял голову – и поднес дрожащие пальцы к щеке брата.
– Ты плачешь.
Шан улыбнулся дрожащими губами.
– Ты тоже.
Совсем близко послышался посторонний звук, словно кто-то провел клинком по оселку. Это откашлялся Джейсон Кармоди.
– Надо понять так, что вы двое знакомы.
Вал Кон бросил быстрый взгляд на Джейсона и заметил, как покраснело его лицо там, где не было бороды и усов.
«Он покраснел! – изумленно понял Вал Кон. – Мы ухитрились смутить Джейсона Кармоди, человека, не ведающего стыда!»
Он осторожно отступил на полшага и неохотно отпустил брата. Руки Шана также не хотели разжиматься.
– Шан, это младший командор отряда «Гирфальк» Джейсон Кармоди, который командует местными силами.
Он положил руку на кожаный рукав… милостивые боги, снова коснуться родного человека! … судорожно вздохнул и посмотрел в лицо огромного землянина.
– Джейсон, это… это мой брат, Шан йос-Галан. Мастер-купец и… и…
– И капитан… – голос Шана умело скрывал его чувства, – … боевого корабля «Исполнение долга», находящегося в системе Литаксина. К данному моменту, возможно, уже на орбите вокруг Литаксина.
Непривычная краска уже почти сошла со щек Джейсона, зато взгляд заметно обострился.
– Да что ты говоришь! Ты, случайно, не тот парнишка, что посадил спасательную шлюпку в наш карьер?
– К сожалению, случайно тот, – серьезно ответил Шан. – Я искренне извиняюсь, командор, но, право, у меня не было выхода. У шлюпки практически кончилось горючее. Мне надо было где-то сесть.
– Ну, отчасти из-за тебя я сюда и прилетел. Мы идем поболтать с субкомандором Критулкасом и капитаном Рыжиком. Пойдем с нами?
Шан кивнул, и Вал Кон поймал мимолетную улыбку, адресованную ему.
– Мне будет очень приятно к вам присоединиться, командор. Однако должен вас предупредить, что субкомандору Критулкасу я не очень понравился.
– Субкомандору Критулкасу, – отозвался Джейсон, снова поворачивая налево и делая знак терпеливому проводнику вести их дальше, – вообще почти никто не нравится. Но можешь считать, что тебя он признал, паренек. В конце концов он ведь оставил тебя в живых.
* * *
Усаживаясь рядом с Вал Коном за поспешно сколоченным субкомандором столом для совещаний, Шан решил, что его брат изменился.
Он это заметил еще тогда, когда они вели мысленный разговор, и Вал Кон отдал приказ, в результате которого четверо прямых наследников клана оказались на Литаксине или рядом с ним – и жизни каждого угрожала опасность. Однако тогда мысленный разговор поглотил большую часть его внимания. Общие характеристики ауры соответствовали тому Вал Кону, которого Шан знал, и в тот момент у него не было возможности рассматривать детали.
И вот теперь, пока командор Кармоди о чем-то переговаривался с субкомандором Критулкасом, а все они дожидались появления спутницы жизни Вал Кона, у Шана появилась такая возможность.
Ущерб. Зрением Целителя он наблюдал полосу разрушений в памяти, душе и мыслях. То, что после такой опустошительной бури от сущности Вал Кона йос-Фелиума сохранилась достаточная часть, обеспечившая Исцеление, было настоящим чудом.
А Исцеление произошло! Шан видел и его следы вдоль безжалостной полосы разрушений. Целые элементы были выращены заново, рост других еще не закончился. Еще какие-то элементы были залатаны, укреплены и объединены в единое целое – целое, которое явно и несомненно было Вал Коном.
Но только – другим.
И сейчас в его ауре начали появляться цвета напряжения и боли.
Шан моргнул, сфокусировал взгляд на лице брата и осторожно прикоснулся к его руке.
– Вал Кон! Что с тобой случилось?
Подвижные губы плотно сжались, и внутренним Слухом Шан уловил муку и нечто, похожее на… стыд? Однако зеленые глаза продолжали смотреть на него прямо и открыто. – – Со мной случился Департамент Внутренних Дел. – Он громко вздохнул. – Мне очень жаль, Шан.
Жаль? Шан покачал головой, снова открыл свои чувства Целителя и снова проследил шрамы. Ущерб. Такой большой ущерб! – Как? – Вал Кон невесело улыбнулся.
– Тебе этого лучше не знать.
– Тогда скажи мне хотя бы – это было сделано преднамеренно?
Но еще не закончив вопроса, он своим внутренним Взором обнаружил некую закономерность в рисунке шрамов и регенерации. Это не было рукой Целителя, нет. Это сделал некто, очень хорошо представлявший себе результаты – применявший пытки со знанием и тщанием.
Он моргнул и снова заглянул в глаза брата.
– Получить Долг будет… трудно.
– Расплата по Кодексу, – ответил ему Вал Кон, – не обсуждается.
Шан кивнул и увидел, как его согласие находит отклик во мраке личности, которой теперь стал его брат. Прежде аура Вал Кона… играла, переливалась и вспыхивала от избытка энергии и страсти. Эта новая личность была лишена таких излишеств, однако страсть не умерла. Она просто… сконцентрировалась, стала горячим ярким пламенем в центре его существа, его души.
Из этого пламенного центра, из глубины души Вал Кона вздымалась конструкция из живого опалесцирующего огня, изгибающаяся мощной дугой и выходящая за пределы личности Вал Кона, заканчиваясь таким же корнем в искристой упрямой ауре – Мири Робертсон.
– Эй, босс!
Голос Мири прервал его созерцание этой удивительной структуры, вернув к реальности. Она уселась на свободный стул слева от Вал Кона и приветливо кивнула Шану. Ее икстранец встал на страже позади нее. Нет, внезапно понял Шан, – позади них обоих.
– Вижу, ты успел найти своего брата.
– Шатрез!
Улыбка Вал Кона была полна такой нежности, что у Шана защемило сердце. И в то же время он увидел, как огненный мост покрылся волнами, которые потекли в обе стороны, от души к душе.
– Нелирикк! – Вал Кон повернулся назад, чтобы обратиться к икстранцу. – Я нахожу тебя в здравии?
– Так точно, разведчик. Мы принесли отряду славу на поле боя и захватили два знамени, прибитых теперь под нашим.
Вал Кон выгнул бровь и посмотрел на свою даму.
– Интересно, а у нас есть боевой штандарт? – Она ухмыльнулась.
– И очень художественно сделанный. Веди себя уважительно, и мы его тебе покажем, когда кончим разговоры разговаривать.
– А разве я когда-то веду себя неуважительно?
– Огласить весь список или можно ограничиться краткой сводкой?
– Ладно, вот и она. – Джейсон Кармоди прервал свой разговор с субкомандором, и они вернулись к столу. Он широко улыбнулся. – Рыжик! Критулкас говорит, что твои ребята действовали как профессионалы.
Она покачала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49