Он раздумывал несколько минут, пока не догадался, что, когда Алисия падала, удар смягчали ветки, которые теперь валялись вокруг.
— Что ты делаешь? — Макс не дал Укии подняться. — Лежи спокойно, сынок.
— Алисия… Вот здесь она должна была приземлиться.
Мамы не желали отпускать его одного далеко от фермы. Но поскольку новорожденная сестренка занимала почти все время мамы Лары, то пришлось согласиться на сотрудничество пятнадцатилетнего Укии с Максом — это значительно облегчало жизнь. Как и в последующие годы, мама Джо отвозила Укию к своему месту работы — в зоопарк Питтсбурга. Там на стоянке они ждали Макса, а мама Джо объясняла, как ей звонить через телефон-автомат, и давала ему двадцатипятицентовики. В тот день Макс выглядел как человек, убитый горем и страдающий от депрессии, поэтому путь до офиса прошел в напряженном молчании.
Позднее Укия узнает, что такое настоящая роскошь, а пока ему не с чем было сравнивать апартаменты Шейдисайда. Тогда это был просто большой дом с очень малым числом мебели. Макс провел мальчика сквозь пустующие комнаты в более-менее обжитую кухню. Кроме этого, на первом этаже находились только старые дедушкины часы, столы и полки.
Удивило Укию то, что в комнате уже кто-то был — девочка-подросток сидела за ближайшим столом, напряженно уставившись в экран компьютера. Она помахала куском шоколадки, приветствуя Макса таким образом, но глаз не подняла.
Макс опустил руку Укии на плечо.
— Алисия, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Алисия оторвала глаза от монитора и вздрогнула, заметив Укию. Девочка вскочила на ноги, отправляя шоколадку в рот.
— Я выясняла некоторые данные.
— Хорошо. — Макс похлопал Укию по плечу. — Это Укия Орегон, он проходил по делу о неизвестном, я ездил в Орегон, чтобы отыскать его следы.
Укия и Алисия уставились друг на друга. Ее волосы привлекли внимание мальчугана — лицо обрамляли пурпурные пряди. Этот цвет он встречал только у экзотических цветов и никогда не видел людей с такой окраской. Некоторые персонажи мультфильмов сразу же показались более реальными.
Мало того, кроме удивительных волос, Алисия отличалась огромным количеством дырочек в ушах, с которых свешивались многочисленные украшения из серебра и аметистов. Интересно, цвет волос и количество дырочек в ушах как-то связаны между собой?
— Ух ты! Ты похож на настоящего волчонка! — Алисия выдохнула облачко шоколадного запаха. — Привет, я Алисия Крэйнак.
Укия наклонился вперед, чтобы изучить протянутые пальцы, все измазанные в шоколаде. Решив, что девочка предлагает ему разделить остатки шоколадной плитки, он дочиста вылизал ладошку. Судя по структуре ДНК, она шатенка, волосы должны быть такими же, как брови. Как же она стала пурпурной?
— Укия!
Макс издал некий звук, больше всего похожий на смешок.
Глаза Алисии расширились.
— Хм, все в порядке, дядя Макс.
— Ты должен был пожать ее руку, Укия, а не облизать. — Макс взял руку мальчика, взял ею влажную ладошку Алисии и изобразил пожатие. — Смотри прямо в глаза Алисии. Нет-нет, не так — покажи, что рад ее видеть. Хм… нам еще придется поработать над твоей улыбкой. А теперь скажи: «Укия Орегон, рад с вами познакомиться».
Укия исполнил приказание, и лицо Алисии расплылось в довольной улыбке.
— Вот это да! — Девочка отвела руку. — Давай снова попробуем.
Они долго практиковались в рукопожатии, а Макс то и дело вносил небольшие изменения. Уже позже Укия осознает и оценит терпение своего учителя; ничто не повтдрялось дважды — только усовершенствовалось. Терпение Алисии распространялось еще дальше — она могла снова и снова совершать одни и те же действия только ради того, чтобы помочь ему.
— Укия?
Укия моргнул, переключаясь со сна на реальность, и с удивлением взглянул на Макса. Вид у того был крайне встревоженный, как всегда, когда происходят какие-то неприятности.
— Макс, что случилось?
— «Скорая помощь» уже почти здесь.
— «Скорая помощь»? — Укия попытался вскочить, но тут же повалился на землю. — Что произошло?
Макс взглянул на друга, и глаза его расширились.
— Вот черт. Что последнее ты помнишь?
— Мы с Киттаннингом были в офисе и размышляли, сможем ли мы с ним пересечь границу. Меня ранили, да? Что случилось? С Киттаннингом все в порядке?
— С ним все отлично. Ты упал с обрыва и получил несколько ран. — Макс просунул руку ему под спину и ощупал друга с плеча до бедра. — Из-за кровотечения ты теряешь воспоминания о последних событиях. Я думал, что проверил все твои раны.
Укия застонал от боли и огляделся вокруг, пытаясь абстрагироваться от боли. Место казалось как-то знакомым и пахло домом.
— Макс, что мы делаем в Орегоне?
— Мы здесь по делу. — Макс поднялся на ноги. — Укия, у тебя внутреннее кровотечение, снаружи нет других повреждений. Ты говорил, что страшно болит живот.
— Да, болит.
— Что с тобой может произойти?
Укия покопался в памяти Стаи.
— Есть три варианта. Если повреждение не очень сильно, тело само вылечит травмированные участки, а затем воспримет запертую внутри кровь.
Макс взглянул на него сверху вниз и покачал головой.
— Не думаю, что это наш случай.
— Во-вторых, ранение может быть настолько сильным, что я умру. Тогда кровь перестанет выделяться в полость тела, и оно сначала поглотит кровь, а затем примется за лечение. Тут встает вопрос энергии. В случае ранения тело может делать или то, или другое.
— А как насчет третьего?
— Я выжат.
— Хм?
— Такое случается очень редко, но уж если случается… Когда ты ранен слишком серьезно, чтобы вылечиться, то кровь продолжает поступать в полость тела, и пока вбираешь одну, другая превращается в мышей. Они не могут выбраться оттуда и умирают. Тела начинают гнить. По системе кровообращения токсин распространяется по всему телу, а организм слишком слаб, чтобы бороться с ядом, значит, наступает смерть. Я оживаю, но проблема остается, только я еще слабее, чем был. Я умру, оживу снова и опять умру, снова и снова до бесконечности, пока попросту не вернусь.
Макс нерешительно взглянул на друга.
— Есть какой-нибудь выход?
— В Стае раненого обычно убивают, например, сворачивают шею — это легче всего вылечить. Прекращается кровотечение, а та кровь, что внутри, всасывается в организм, не успев превратиться в мышей. Ты выжат, только если кровь преобразовалась в мышей.
Макс смотрел на друга и от волнения не мог произнести ни слова. Наконец он с трудом проговорил:
— Когда начинается процесс?
— Примерно через полчала после ранения. Макс взглянул на часы и опустил лицо.
— Вот дерьмо.
— Сколько времени?
— Прошел уже почти час. — Макс прикрыл глаза руками. — Мне очень жаль, Укия, прости меня. Я думал, с тобой все будет в порядке, и искал Алисию.
— Алисию?
— Мы шли по ее следу, но это не важно. — Макс, покачиваясь, сел, не отнимая ладоней от лица. Наконец он успокоился и посмотрел на друга. — У тебя остановилось кровотечение?
— Похоже на то, — ответил Укия, прислушавшись к ощущениям в теле.
— То есть если мы извлечем всех мышей, то новых уже не будет?
— Может быть. Не знаю. Это случается редко, и я сказал тебе, что в таких случаях делает Стая.
— Я не собираюсь тебя убивать! — прорычал Макс, расстегивая манжеты и закатывая рукава. — Мне несколько месяцев понадобилось, чтобы отойти от кошмаров, где я убиваю Гексову Тварь в твоем обличье. Я не могу этого сделать! Даже не проси!
Укия вымученно улыбнулся.
— Я и не собирался. Мне не нравится быть мертвым.
— Вот и хорошо. — Макс оглядел окружающий лес. — Крэйнак! Крэйнак!
— Он тоже здесь?
Из подлеска вышел большой полицейский, в руке он держал свой табельный пистолет.
— Что такое?
— Одна из особенностей Укии сыграла с ним в смертельную игру. Нам придется распороть нашего друга.
— Ты шутишь. — Крэйнак побледнел.
— Нет. Мне нужна твоя помощь. «Дорогуша» с собой?
— Конечно. — Крэйнак приподнял штанину, вытащил из-за голенища сапога ножны и протянул их Максу. — Я наточил ее перед отъездом из Питтсбурга.
— Хорошо. — Макс оглядел Укию и покачал головой. — Ох, малыш, не думаю, что смогу тебя порезать.
— Сам я не могу, — ответил Укия.
— Не собираюсь даже дотрагиваться до него, — добавил Крэйнак. — Иметь дело с разрубленными трупами — пожалуйста! Наблюдать за вскрытием? Нет проблем. Но исполосовать живого человека — это уж увольте. Я падаю в обморок при виде живой крови. Для меня регулярные анализы крови — это настоящая пытка.
— Для следователя по особо тяжким преступлениям вы просто филистер, — ухмыльнулся Укия.
Крэйнак в ответ оскалился в щербатой улыбке.
— Я просто слишком чувствительный.
— Ладно. — Макс глубоко вздохнул. — Я все сделаю. Как по-твоему, где я должен резать?
Укия закрыл глаза и проанализировал свое состояние.
— Вот здесь.
— Крэйнак, держи его крепче и не падай в обморок!
— Я просто не буду смотреть, — рассудительно заметил тот.
Он придавил плечи Укии всем весом своего тела и взаправду отвернулся.
Укия тоже не мог смотреть на препарирование собственного тела, поэтому наблюдал за бегущими через все небо облаками. Живот пронзила острая боль, и он закусил губу.
Макс неожиданно вздрогнул и выругался. Крошечные мокрые лапки пробежали по обнаженной груди Укии.
— Вот черт, она напугала меня! Крэйнак, не вздумай посмотреть и упасть в обморок! Одна готова.
Укия рискнул и посмотрел себе на грудь — окровавленная мышка сидела на ребрах, пытаясь почиститься.
— Моя жизнь такая странная, — пробормотал юноша.
— Да уж, пожалуй, — заворчал Макс. — Как думаешь, сколько их в тебе?
Укия снова поднял взгляд к облакам.
— Всего штук пять.
Макс запустил руку в разрез, и тело юноши пронзила острая боль, когда на свет вылез еще один взъерошенный комочек меха.
— Не думал, что будет так трудно поймать эту малышню.
— Ты им нравишься.
— О чем это вы говорите? — не выдержал Крэйнак. — Кто такие «они»?
— Только не смотри! — рявкнул Макс. — Я тебе позже объясню.
Нервная система Крэйнака не выдержит, если он узнает, что Укия не человек.
Снова прилив острой боли, и Укия не смог сдержать вопля, усилий хватило только на то, чтобы превратить его в низкий хриплый стон. Тело билось в судорогах, пытаясь высвободиться, но Крэйнак еще сильнее прижал его к земле. Еще укол — и третья промокшая мышка присоединилась к первым двум. Укия глубоко вздохнул, испытывая невероятное облегчение.
— Держись, — подбодрил друга Макс. — Осталось всего две.
Казалось, что после первого крика болевой порог Укии кошмарно снизился и он больше не мог держать мучения в себе. Следующий порез немедленно вызвал у юноши агонию, и он, не стыдясь присутствующих, захныкал. Наконец боль прервалась, когда Макс вытащил из раны очередного окровавленного зверька.
— Не могу найти последнюю. Укия? Укия?
— Она… хм…
Укия закрыл глаза, пытаясь не обращать внимания на боль и сосредоточиться на внутренних ощущениях. Он чувствовал всех мышей, сидящих на груди, но где же последняя, которая еще внутри?
Макс мягко надавил на правый бок.
— Скажешь, если я приближусь.
— Ниже. Ниже. Теперь еще немного правее. Вот здесь. Глубоко.
Макс держал палец на указанном месте.
— Укия, придется сделать еще одни разрез.
— Давай, только быстро.
— Держись, сынок.
Он ухитрился не заорать, но Макс оказался милосердно быстрым. Аккуратный глубокий разрез. Осторожно нырнул пальцами в рану, схватил мышь, не дав ей возможности потрепыхаться, и резко вытащил ее, пока она не вздумала сопротивляться. Через несколько секунд зверек присоединился к собратьям.
В нескольких метрах от Укии кто-то продирался сквозь лес и остановился недалеко от раненого.
— Черт подери, что вы с ним делаете?
— Неотложная хирургия, — невозмутимо ответил Макс.
Человек оказался высоким, крепко сбитым полицейским, смуглая кожа, короткие черные волосы, широкое лицо с высокими скулами и орлиный нос выдавали в нем индейца. В руке он держал пистолет, направленный дулом вверх. Черные глаза недоуменно смотрели на Укию.
— Макс? — Юноша поморщился, почувствовав, что правая рука у него сломана. Он указал на незнакомца левой рукой. — Кто это?
Черные брови полисмена поползли вверх, когда он обнаружил целую коллекцию окровавленных мышей на груди у Укии.
— Что за чертовщина?
— Это шериф Брыкающийся Олень. — Макс подхватил зверьков и рассадил их по карманам куртки. Из внутреннего отделения он извлек перевязочные материалы. — Крэйнак, мы закончили.
Толстый следователь слез с плеч юноши и убежал подальше от вида свежей крови. Макс сжал края разреза и принялся перевязывать рану, Укия закрыл глаза, стараясь не вникать в неприятные ощущения. Наконец Макс покончил с перевязкой и сжал вену на левой руке друга, и тогда тот приподнял веки. На лице старшего сыщика отражалось явное беспокойство и сомнение.
— Ну, как ты себя чувствуешь?
— Да, это не шуточки.
— Думаешь, ты поправишься?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
— Что ты делаешь? — Макс не дал Укии подняться. — Лежи спокойно, сынок.
— Алисия… Вот здесь она должна была приземлиться.
Мамы не желали отпускать его одного далеко от фермы. Но поскольку новорожденная сестренка занимала почти все время мамы Лары, то пришлось согласиться на сотрудничество пятнадцатилетнего Укии с Максом — это значительно облегчало жизнь. Как и в последующие годы, мама Джо отвозила Укию к своему месту работы — в зоопарк Питтсбурга. Там на стоянке они ждали Макса, а мама Джо объясняла, как ей звонить через телефон-автомат, и давала ему двадцатипятицентовики. В тот день Макс выглядел как человек, убитый горем и страдающий от депрессии, поэтому путь до офиса прошел в напряженном молчании.
Позднее Укия узнает, что такое настоящая роскошь, а пока ему не с чем было сравнивать апартаменты Шейдисайда. Тогда это был просто большой дом с очень малым числом мебели. Макс провел мальчика сквозь пустующие комнаты в более-менее обжитую кухню. Кроме этого, на первом этаже находились только старые дедушкины часы, столы и полки.
Удивило Укию то, что в комнате уже кто-то был — девочка-подросток сидела за ближайшим столом, напряженно уставившись в экран компьютера. Она помахала куском шоколадки, приветствуя Макса таким образом, но глаз не подняла.
Макс опустил руку Укии на плечо.
— Алисия, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Алисия оторвала глаза от монитора и вздрогнула, заметив Укию. Девочка вскочила на ноги, отправляя шоколадку в рот.
— Я выясняла некоторые данные.
— Хорошо. — Макс похлопал Укию по плечу. — Это Укия Орегон, он проходил по делу о неизвестном, я ездил в Орегон, чтобы отыскать его следы.
Укия и Алисия уставились друг на друга. Ее волосы привлекли внимание мальчугана — лицо обрамляли пурпурные пряди. Этот цвет он встречал только у экзотических цветов и никогда не видел людей с такой окраской. Некоторые персонажи мультфильмов сразу же показались более реальными.
Мало того, кроме удивительных волос, Алисия отличалась огромным количеством дырочек в ушах, с которых свешивались многочисленные украшения из серебра и аметистов. Интересно, цвет волос и количество дырочек в ушах как-то связаны между собой?
— Ух ты! Ты похож на настоящего волчонка! — Алисия выдохнула облачко шоколадного запаха. — Привет, я Алисия Крэйнак.
Укия наклонился вперед, чтобы изучить протянутые пальцы, все измазанные в шоколаде. Решив, что девочка предлагает ему разделить остатки шоколадной плитки, он дочиста вылизал ладошку. Судя по структуре ДНК, она шатенка, волосы должны быть такими же, как брови. Как же она стала пурпурной?
— Укия!
Макс издал некий звук, больше всего похожий на смешок.
Глаза Алисии расширились.
— Хм, все в порядке, дядя Макс.
— Ты должен был пожать ее руку, Укия, а не облизать. — Макс взял руку мальчика, взял ею влажную ладошку Алисии и изобразил пожатие. — Смотри прямо в глаза Алисии. Нет-нет, не так — покажи, что рад ее видеть. Хм… нам еще придется поработать над твоей улыбкой. А теперь скажи: «Укия Орегон, рад с вами познакомиться».
Укия исполнил приказание, и лицо Алисии расплылось в довольной улыбке.
— Вот это да! — Девочка отвела руку. — Давай снова попробуем.
Они долго практиковались в рукопожатии, а Макс то и дело вносил небольшие изменения. Уже позже Укия осознает и оценит терпение своего учителя; ничто не повтдрялось дважды — только усовершенствовалось. Терпение Алисии распространялось еще дальше — она могла снова и снова совершать одни и те же действия только ради того, чтобы помочь ему.
— Укия?
Укия моргнул, переключаясь со сна на реальность, и с удивлением взглянул на Макса. Вид у того был крайне встревоженный, как всегда, когда происходят какие-то неприятности.
— Макс, что случилось?
— «Скорая помощь» уже почти здесь.
— «Скорая помощь»? — Укия попытался вскочить, но тут же повалился на землю. — Что произошло?
Макс взглянул на друга, и глаза его расширились.
— Вот черт. Что последнее ты помнишь?
— Мы с Киттаннингом были в офисе и размышляли, сможем ли мы с ним пересечь границу. Меня ранили, да? Что случилось? С Киттаннингом все в порядке?
— С ним все отлично. Ты упал с обрыва и получил несколько ран. — Макс просунул руку ему под спину и ощупал друга с плеча до бедра. — Из-за кровотечения ты теряешь воспоминания о последних событиях. Я думал, что проверил все твои раны.
Укия застонал от боли и огляделся вокруг, пытаясь абстрагироваться от боли. Место казалось как-то знакомым и пахло домом.
— Макс, что мы делаем в Орегоне?
— Мы здесь по делу. — Макс поднялся на ноги. — Укия, у тебя внутреннее кровотечение, снаружи нет других повреждений. Ты говорил, что страшно болит живот.
— Да, болит.
— Что с тобой может произойти?
Укия покопался в памяти Стаи.
— Есть три варианта. Если повреждение не очень сильно, тело само вылечит травмированные участки, а затем воспримет запертую внутри кровь.
Макс взглянул на него сверху вниз и покачал головой.
— Не думаю, что это наш случай.
— Во-вторых, ранение может быть настолько сильным, что я умру. Тогда кровь перестанет выделяться в полость тела, и оно сначала поглотит кровь, а затем примется за лечение. Тут встает вопрос энергии. В случае ранения тело может делать или то, или другое.
— А как насчет третьего?
— Я выжат.
— Хм?
— Такое случается очень редко, но уж если случается… Когда ты ранен слишком серьезно, чтобы вылечиться, то кровь продолжает поступать в полость тела, и пока вбираешь одну, другая превращается в мышей. Они не могут выбраться оттуда и умирают. Тела начинают гнить. По системе кровообращения токсин распространяется по всему телу, а организм слишком слаб, чтобы бороться с ядом, значит, наступает смерть. Я оживаю, но проблема остается, только я еще слабее, чем был. Я умру, оживу снова и опять умру, снова и снова до бесконечности, пока попросту не вернусь.
Макс нерешительно взглянул на друга.
— Есть какой-нибудь выход?
— В Стае раненого обычно убивают, например, сворачивают шею — это легче всего вылечить. Прекращается кровотечение, а та кровь, что внутри, всасывается в организм, не успев превратиться в мышей. Ты выжат, только если кровь преобразовалась в мышей.
Макс смотрел на друга и от волнения не мог произнести ни слова. Наконец он с трудом проговорил:
— Когда начинается процесс?
— Примерно через полчала после ранения. Макс взглянул на часы и опустил лицо.
— Вот дерьмо.
— Сколько времени?
— Прошел уже почти час. — Макс прикрыл глаза руками. — Мне очень жаль, Укия, прости меня. Я думал, с тобой все будет в порядке, и искал Алисию.
— Алисию?
— Мы шли по ее следу, но это не важно. — Макс, покачиваясь, сел, не отнимая ладоней от лица. Наконец он успокоился и посмотрел на друга. — У тебя остановилось кровотечение?
— Похоже на то, — ответил Укия, прислушавшись к ощущениям в теле.
— То есть если мы извлечем всех мышей, то новых уже не будет?
— Может быть. Не знаю. Это случается редко, и я сказал тебе, что в таких случаях делает Стая.
— Я не собираюсь тебя убивать! — прорычал Макс, расстегивая манжеты и закатывая рукава. — Мне несколько месяцев понадобилось, чтобы отойти от кошмаров, где я убиваю Гексову Тварь в твоем обличье. Я не могу этого сделать! Даже не проси!
Укия вымученно улыбнулся.
— Я и не собирался. Мне не нравится быть мертвым.
— Вот и хорошо. — Макс оглядел окружающий лес. — Крэйнак! Крэйнак!
— Он тоже здесь?
Из подлеска вышел большой полицейский, в руке он держал свой табельный пистолет.
— Что такое?
— Одна из особенностей Укии сыграла с ним в смертельную игру. Нам придется распороть нашего друга.
— Ты шутишь. — Крэйнак побледнел.
— Нет. Мне нужна твоя помощь. «Дорогуша» с собой?
— Конечно. — Крэйнак приподнял штанину, вытащил из-за голенища сапога ножны и протянул их Максу. — Я наточил ее перед отъездом из Питтсбурга.
— Хорошо. — Макс оглядел Укию и покачал головой. — Ох, малыш, не думаю, что смогу тебя порезать.
— Сам я не могу, — ответил Укия.
— Не собираюсь даже дотрагиваться до него, — добавил Крэйнак. — Иметь дело с разрубленными трупами — пожалуйста! Наблюдать за вскрытием? Нет проблем. Но исполосовать живого человека — это уж увольте. Я падаю в обморок при виде живой крови. Для меня регулярные анализы крови — это настоящая пытка.
— Для следователя по особо тяжким преступлениям вы просто филистер, — ухмыльнулся Укия.
Крэйнак в ответ оскалился в щербатой улыбке.
— Я просто слишком чувствительный.
— Ладно. — Макс глубоко вздохнул. — Я все сделаю. Как по-твоему, где я должен резать?
Укия закрыл глаза и проанализировал свое состояние.
— Вот здесь.
— Крэйнак, держи его крепче и не падай в обморок!
— Я просто не буду смотреть, — рассудительно заметил тот.
Он придавил плечи Укии всем весом своего тела и взаправду отвернулся.
Укия тоже не мог смотреть на препарирование собственного тела, поэтому наблюдал за бегущими через все небо облаками. Живот пронзила острая боль, и он закусил губу.
Макс неожиданно вздрогнул и выругался. Крошечные мокрые лапки пробежали по обнаженной груди Укии.
— Вот черт, она напугала меня! Крэйнак, не вздумай посмотреть и упасть в обморок! Одна готова.
Укия рискнул и посмотрел себе на грудь — окровавленная мышка сидела на ребрах, пытаясь почиститься.
— Моя жизнь такая странная, — пробормотал юноша.
— Да уж, пожалуй, — заворчал Макс. — Как думаешь, сколько их в тебе?
Укия снова поднял взгляд к облакам.
— Всего штук пять.
Макс запустил руку в разрез, и тело юноши пронзила острая боль, когда на свет вылез еще один взъерошенный комочек меха.
— Не думал, что будет так трудно поймать эту малышню.
— Ты им нравишься.
— О чем это вы говорите? — не выдержал Крэйнак. — Кто такие «они»?
— Только не смотри! — рявкнул Макс. — Я тебе позже объясню.
Нервная система Крэйнака не выдержит, если он узнает, что Укия не человек.
Снова прилив острой боли, и Укия не смог сдержать вопля, усилий хватило только на то, чтобы превратить его в низкий хриплый стон. Тело билось в судорогах, пытаясь высвободиться, но Крэйнак еще сильнее прижал его к земле. Еще укол — и третья промокшая мышка присоединилась к первым двум. Укия глубоко вздохнул, испытывая невероятное облегчение.
— Держись, — подбодрил друга Макс. — Осталось всего две.
Казалось, что после первого крика болевой порог Укии кошмарно снизился и он больше не мог держать мучения в себе. Следующий порез немедленно вызвал у юноши агонию, и он, не стыдясь присутствующих, захныкал. Наконец боль прервалась, когда Макс вытащил из раны очередного окровавленного зверька.
— Не могу найти последнюю. Укия? Укия?
— Она… хм…
Укия закрыл глаза, пытаясь не обращать внимания на боль и сосредоточиться на внутренних ощущениях. Он чувствовал всех мышей, сидящих на груди, но где же последняя, которая еще внутри?
Макс мягко надавил на правый бок.
— Скажешь, если я приближусь.
— Ниже. Ниже. Теперь еще немного правее. Вот здесь. Глубоко.
Макс держал палец на указанном месте.
— Укия, придется сделать еще одни разрез.
— Давай, только быстро.
— Держись, сынок.
Он ухитрился не заорать, но Макс оказался милосердно быстрым. Аккуратный глубокий разрез. Осторожно нырнул пальцами в рану, схватил мышь, не дав ей возможности потрепыхаться, и резко вытащил ее, пока она не вздумала сопротивляться. Через несколько секунд зверек присоединился к собратьям.
В нескольких метрах от Укии кто-то продирался сквозь лес и остановился недалеко от раненого.
— Черт подери, что вы с ним делаете?
— Неотложная хирургия, — невозмутимо ответил Макс.
Человек оказался высоким, крепко сбитым полицейским, смуглая кожа, короткие черные волосы, широкое лицо с высокими скулами и орлиный нос выдавали в нем индейца. В руке он держал пистолет, направленный дулом вверх. Черные глаза недоуменно смотрели на Укию.
— Макс? — Юноша поморщился, почувствовав, что правая рука у него сломана. Он указал на незнакомца левой рукой. — Кто это?
Черные брови полисмена поползли вверх, когда он обнаружил целую коллекцию окровавленных мышей на груди у Укии.
— Что за чертовщина?
— Это шериф Брыкающийся Олень. — Макс подхватил зверьков и рассадил их по карманам куртки. Из внутреннего отделения он извлек перевязочные материалы. — Крэйнак, мы закончили.
Толстый следователь слез с плеч юноши и убежал подальше от вида свежей крови. Макс сжал края разреза и принялся перевязывать рану, Укия закрыл глаза, стараясь не вникать в неприятные ощущения. Наконец Макс покончил с перевязкой и сжал вену на левой руке друга, и тогда тот приподнял веки. На лице старшего сыщика отражалось явное беспокойство и сомнение.
— Ну, как ты себя чувствуешь?
— Да, это не шуточки.
— Думаешь, ты поправишься?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45