И тогда одним плавным движением я ударила колом по лицу Дмитрия и одновременно оттолкнула руку Эдди. Мне ужасно не хотелось портить это прекрасное лицо, но я знала, что Дмитрий быстро залечит повреждения. При этом я проскочила мимо него, с такой силой толкнув Эдди, что нас обоих отбросило к пожарной двери, откуда все еще доносился рев сигнала тревоги. На сосредоточенном лице Эдди возникло удивление, и на мгновение мы застыли: я толкала его к двери, а он толкал меня к Дмитрию. Правда, я видела, что он колеблется. Расстановка сил изменилась, и Эдди был вынужден подталкивать меня по направлению к стригою, что резко противоречило нашей выучке.
Дмитрий тут же воспользовался открывшейся возможностью - выбросил вперед руку, вцепился мне в плечо и рванул на себя. Эдди схватил меня за другую руку и тоже потянул. Я вскрикнула от неожиданности и боли - показалось, они вот-вот разорвут меня пополам. Дмитрий был сильнее, но мой вес тоже играл немалую роль, а я наклонилась в сторону Эдди, и вместе мы начали слегка отодвигаться. Тем не менее это происходило слишком медленно, словно мы барахтались в меду. По мере того как я отодвигалась от Дмитрия, он подтаскивал меня обратно к себе почти на столько же.
И все же мы с Эдди очень, очень медленно и мучительно продвигались к двери. Несколько мгновений спустя послышались топот и голоса.
- Охранники, - проворчал Эдди.
- Дерьмо! - воскликнула я.
- Ничего у вас не получится, - прошипел Дмитрий.
Он ухитрился положить обе руки мне на плечи и теперь одолевал нас.
- Правда? Вот-вот здесь появится весь летучий отряд «Луксора»!
- Вот-вот здесь появится груда тел. Человеческих, - самоуверенно ответил Дмитрий.
Не знаю, что увидели люди, когда оказались на месте событий. Какой-то парень нападает на подростков? Не замечая нашего «перетягивания каната», они закричали, чтобы все мы прекратили драться и повернулись лицом к ним. Возможно, кто-то ударил Дмитрия, поскольку его хватка слегка ослабела. Этого оказалось достаточно, чтобы один мощный рывок Эдди и мой прыжок в ту же сторону позволили мне освободиться. Не оглядываясь, мы бросились к двери. Вслед нам летели крики охранников.
И не только крики. Как раз перед тем как я открыла дверь, Дмитрий со смехом окликнул меня:
- Это не конец, Роза. Неужели ты и впрямь вообразила, что можешь скрыться от меня в этом мире?
Одно и то же. Всегда одно и то же.
Но страх, порожденный его словами, я постаралась затолкать поглубже. Мы с Эдди окунулись в пыльный, сухой воздух, все еще пронизанный солнечным светом, хотя уже наступил ранний вечер. На парковке «Луксора» было практически пусто, и мы, не сговариваясь, побежали в сторону оживленной Стрип, надеясь затеряться в толпе.
И это нам удалось. Не знаю, преследовал ли нас вообще кто-нибудь: скорее, охранники сосредоточили все свое внимание на высоком парне, нападающем на людей в их отеле. Вскоре несущиеся вслед нам крики смолкли, мы замедлили бег, остановились перед отелем «Нью-Йорк, Нью-Йорк» и, снова не сговариваясь, бросились внутрь. Здание имело сложную планировку, людей здесь было больше, чем в «Луксоре», и мы легко смешались с толпой, а потом нашли пустое местечко у дальней стены здешнего казино.
Такая пробежка утомила даже нас; мы не сразу восстановили дыхание. В конце концов, когда Эдди посмотрел на меня, на лице его ясно отражался гнев, и я поняла, что дело плохо. Он всегда был воплощением спокойствия и умения держать себя в руках, в особенности после того, как стригои впервые похитили его в прошлом году. Это закалило его, сделало решительнее и тверже. Но, ох, как же он злился на меня сейчас!
- Что это было, черт побери? - воскликнул Эдди. - Ты отпустила его!
- Ты что, не заметил, как я ранила его колом? - Я нахмурилась, притворяясь оскорбленной.
- Его сердце было открыто! Я собрался нанести удар, но ты помешала мне!
- У нас не осталось времени - охранники приближались. Нужно было убираться оттуда. Не могли же мы убивать его у них на глазах?
- Не думаю, что кто-нибудь из них уцелел и сможет рассказать об увиденном. - Эдди, казалось, изо всех сил старается взять себя в руки. - Дмитрий оставил там груду трупов, и ты не хуже меня понимаешь это. Люди погибли, потому что ты не дала мне заколоть его.
Я вздрогнула, осознав, что он прав. Наверняка тем все и кончилось. Я не успела разглядеть, сколько было охранников. Впрочем, какая разница? Погибли ни в чем не повинные люди, вот что главное. Даже одного хватило бы, чтобы на мою совесть лег тяжкий груз.
Видя, что я молчу, Эдди усилил нажим.
- Как могла ты, со всем своим опытом, забыть этот урок? Знаю, он был твоим инструктором... раньше был. Но теперь он другой. Нам внушали это снова и снова. Никаких колебаний. Не воспринимать его как человека.
- Я люблю его! - выпалила я, хотя не собиралась этого делать.
Эдди ничего не знал. О моих романтических отношениях с Дмитрием и о том, что произошло в Сибири, в курсе были всего несколько человек.
- Что? - потрясенно воскликнул он, забыв о своем гневе.
- Дмитрий... он не просто мой инструктор...
- Был, - добавил Эдди, устремив на меня долгий, пристальный взгляд.
- Что?
- Ясно. Он был не просто твоим инструктором. Ты любила его. - Эдди справился со своим недоумением, и передо мной снова стоял собранный страж, не склонный ни к малейшему проявлению сочувствия. - Сожалею, но, что бы между вами ни происходило, все это в прошлом. Тебе следовало бы понимать. Человека, которого ты любила, больше нет. А тот парень, которого мы только что видели, - совсем другое существо.
Я медленно покачала головой.
- Знаю. Знаю, что это не он. Знаю, что он монстр, но мы можем спасти его... если сумеем сделать то, о чем рассказывал Роберт...
На мгновение Эдди утратил дар речи.
- Так вот в чем все дело? Роза, это же чушь! Ты сама не веришь в это. Стригои мертвы. Для нас они потеряны. Роберт и Виктор навешали тебе лапши на уши.
- Тогда почему ты здесь? Почему остаешься с нами?
Он в раздражении вскинул руки.
- Потому что ты мой друг! Я был с тобой на всем пути... пока мы освобождали Виктора, слушали его безумного брата... потому что понимал - ты нуждаешься во мне. Нуждаешься в помощи, в том, чтобы кто-то прикрывал тебе спину. Я считал, у тебя есть убедительная причина выкрасть Виктора и что потом ты собираешься вернуть его в тюрьму. Это звучит безумно? Но это нормально для тебя, и ты никогда не предпринимала ничего без серьезных причин. - Он вздохнул. - Но это... Это переходит все границы. Отпустить стригоя, руководствуясь безумной, совершенно нереальной идеей, - это в десять раз хуже того, чтобы выкрасть Виктора. В сто раз хуже. Каждый день, пока Дмитрий ходит по земле, будут гибнуть люди.
Я привалилась к стене и закрыла глаза. На душе было тяжело. Эдди прав. Я поступила очень плохо. А ведь я обещала себе, что убью Дмитрия, если столкнусь с ним до того, как мы сможем применить метод Роберта. Все должно было закончиться сегодня, но... я отступила. Снова.
Я открыла глаза и выпрямилась. Требовалось срочно переключиться на что-то, пока я не разразилась слезами прямо посреди казино.
- Нужно найти остальных. Без нас они беззащитны.
Это, наверное, было единственное, что могло остановить поток возмущения Эдди. Чувство долга возобладало - защита мороев превыше всего.
- Можешь определить, где Лисса?
Наша связь действовала все время, но, пока мы с Эдди убегали, а потом объяснялись, я не пользовалась ею, довольствуясь ощущением того, что она жива и с ней все в порядке. Сейчас я прозондировала ее в поисках новой информации.
- На той стороне улицы. В «МГМ».
Я заметила этот отель, когда мы вбегали сюда, но в тот момент не осознавала, что Лисса там. Теперь я чувствовала ее, прячущуюся в толпе, в точности как мы с Эдди. Испуганную, но не пострадавшую. Мне казалось, она должна была предпочесть солнечный свет, но инстинкт подсказал ей укрыться в набитом людьми помещении.
Выходя из отеля и пересекая улицу, мы с Эдди больше не говорили о Дмитрии. Небо стало желто-оранжевым, но я по-прежнему чувствовала себя на улице в безопасности - в гораздо большей степени, чем в коридоре «Луксора». При наличии связи я всегда могла найти Лиссу и без малейших колебаний повела Эдди через лабиринт коридоров «МГМ» - по правде говоря, каждый следующий отель на нашем пути отличался все более сложной и запутанной планировкой. Вскоре мы увидели Лиссу с Адрианом, стоящих около игральных автоматов. Он курил. Заметив нас, Лисса рванулась ко мне и обняла.
- О бог мой! Я так боялась, не зная, что произошло с вами. Ненавижу эту одностороннюю связь!
- Как видишь, мы в порядке. - Я заставила себя улыбнуться.
- Хотя и не без повреждений, - подходя к нам, пробормотал Адриан.
Уж это точно. Во время схватки, когда адреналин бьет фонтаном, боль и травмы не замечаешь. И только позже, когда все закончится, начинаешь осознавать, что пришлось испытать телу.
Я так обрадовалась, найдя Лиссу целой и невредимой, что упустила из вида то, что уже заметил Эдди.
- Ребята, а где Виктор и Роберт?
Радостное выражение на лице Лиссы погасло, и даже у Адриана сделался мрачный вид.
Все ясно.
- Проклятье! - воскликнула я.
Лисса кивнула, в глазах ее отражались растерянность и смущение.
- Мы потеряли их.
ОДИННАДЦАТЬ
Ну, час от часу не легче.
Обсуждение того, что делать дальше, длилось довольно долго. Были выдвинуты и отброшены несколько явно неосуществимых идей насчет того, как найти Роберта и Виктора. Телефон у Роберта сотовый, и, в отличие от ЦРУ, мы такие вещи отслеживать не могли. Даже если адрес Роберта есть в телефонной книге, я была уверена - Виктор позаботится, чтобы они по этому адресу больше не появлялись. И хотя Адриан и Лисса были в состоянии обнаружить ауру пользователя духа, вряд ли имело смысл бесцельно бродить по городу, рассчитывая на случайную удачу.
Нет, нужно признать - с этими двумя мы потерпели крах. Оставалось одно - вернуться ко двору и принять ожидающее нас наказание. Мы... Нет, это я сама все испортила.
Приближался закат. Поскольку с нами больше не было печально известного преступника, из-за которого могли возникнуть неприятности, мы решили отправиться в «Час колдовства» и продолжить обсуждение своих планов. В принципе, меня и Лиссу там могли узнать, но пустившиеся в разгул девушки совсем не то же самое, что беглые предатели. Мы решили рискнуть - находиться рядом со стражами все же не так опасно, как подвергнуться нападению стригоев.
«Час колдовства» не отличался от любого другого отеля с казино, где мы успели побывать, если только вы не знали, что искать. Люди были слишком очарованы внешней роскошью и азартными играми, чтобы замечать одну странную особенность - многие клиенты словно скроены на один лад: высокие, стройные и бледные. А уж дампиры и вовсе выглядели самыми обыкновенными людьми. Только особая восприимчивость мороев и дампиров позволяла нам определять, кто есть кто.
В толпе болтающих, смеющихся, а иногда и стенающих людей сновали стражи. Поскольку в нашем мире они были сейчас очень востребованы, немногие из них служили здесь на постоянной основе. Богатство тех, кто приходил сюда играть, позволяло им приводить своих стражей. Морои издавали восторженные, а иногда и огорченные крики у игральных автоматов и рулетки, а бдительные стражи безмолвно топтались за их спинами, ничего не упуская из вида. Да уж, сюда стригоям не пробиться.
- И что теперь? - громко спросила Лисса, стремясь перекричать шум.
С тех пор как было решено перебраться сюда, никто из нас еще не произнес ни слова. Мы остановились в самой гуще толпы, около игровых столов.
Я вздохнула: настроение мое было столь мрачным, что его не улучшила бы никакая магия духа.
«Я упустила Виктора, упустила Виктора», - без конца вертелось в голове.
- Нужно найти здешний торговый центр и купить обратные билеты, - ответила я Лиссе. - Если улететь ближайшим рейсом не получится, можно снова снять номер.
Взгляд Адриана скользил вокруг, с тоской задержавшись на одном из бесчисленных баров.
- Ничего ужасного не произойдет, если мы проведем здесь какое-то время.
- Неужели после всего происшедшего ты ни о чем больше не можешь думать? - взорвалась я.
Он вперил в меня сердитый взгляд.
- Здесь повсюду камеры и люди, которые могут узнать вас. Совсем неплохо - иметь надежное доказательство того, что вы были в этом казино, а не на Аляске.
- Вообще-то ты прав, - согласилась я. Думаю, его независимый вид был призван замаскировать тоску. Ведь теперь он знал, зачем я прилетела в Лас-Вегас, да еще и вплотную столкнулся со стригоями, в том числе и с Дмитрием. Для любого мороя это всегда нелегкое испытание. - Хотя у нас нет алиби на то время, когда мы действительно находились на Аляске.
- Раз Виктора с нами нет, никому даже в голову не придет связать одно с другим. Что лишний раз доказывает, какие все они тупицы, - с горечью сказал Адриан.
- Мы помогли Виктору сбежать, - заметила Лисса. - Никому и в голову не придет, что мы настолько не в своем уме, чтобы отпустить его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55